Bab Satu: Hubungan Kehidupan Nyata

Reiji Mukudori

Hari kehidupan nyata telah berlalu sejak pertempuran royale di pulau tak berpenghuni.

Sekarang hari Jumat, dan kampus saya, UTokyo, penuh dengan kegembiraan.

Alasan untuk semua antusiasme itu jelas. Minggu berikutnya, dari Rabu tanggal 3 Mei hingga Minggu tanggal 7, kami akan mendapat libur lima hari berturut-turut—Pekan Emas.

Saya dapat mendengar percakapan ceria antara teman, kekasih, dan semua orang—membuat rencana untuk melakukan perjalanan atau kegiatan lain untuk acara tersebut. Beberapa orang mempertimbangkan untuk tidak mengambil kuliah pada hari Senin dan Selasa juga, membuka sembilan hari penuh untuk tamasya yang lebih lama. Namun, para mahasiswa baru tampaknya sangat ingin mengunjungi rumah mereka. Bagaimanapun juga, kehidupan kampus masih baru bagi kami, dan saya benar-benar dapat memahami mereka yang membutuhkan istirahat darinya.

Bahkan aku mendapat telepon dari ibuku pagi ini, menanyakan apakah aku ingin menghabiskan Minggu Emas bersama keluargaku. Saya menghabiskan waktu lama untuk memikirkannya, tetapi saya tidak merasa rindu rumah atau apa pun, jadi saya memutuskan untuk melewatkan waktu ini.

Tapi sebelum aku bisa membuka mulut, ibu pergi dan mengatakan sesuatu yang mengejutkan.

“Kakakmu juga akan kembali. Tanggal 5 adalah hari ulang tahunnya, jika Anda ingat. ”

Dan begitu saja, saya tahu bahwa saya benar-benar harus kembali—setidaknya untuk tanggal 5 Mei.

Tidak berada di sana untuk merayakan ulang tahun saudara perempuan saya akan membuat saya takut akan masa depan saya. Mengetahui dia, dia tidak akan kecewa dengan ketidakhadiran saya, tetapi ada kemungkinan dia akan “dengan baik hati menebusnya” dengan menerobos masuk ke tempat saya dan membawa saya pergi untuk menghabiskan “waktu berkualitas” di suatu tempat asing. Aku sudah muak dengan kunjungan ke Amerika Selatan…

Rumah saya di N besar hanya dua jam perjalanan dengan kereta peluru, dan saya belum punya rencana Dendro untuk Golden Week, jadi saya pikir saya bisa kembali untuk tanggal 5.

Berbicara tentang ulang tahun, Shu adalah pada tanggal 3 Maret.

Seorang saudara laki-laki dan perempuan, lahir hanya sekitar satu tahun terpisah—saudara perempuan di Hari Anak Laki-Laki dan saudara laki-laki di Hari Anak Perempuan. Itu adalah kebetulan yang sangat langka, dan sepertinya agak menguntungkan. Satu-satunya cara yang bisa lebih baik adalah jika hari-hari mereka diganti.

Sedangkan saya, saya lahir pada tanggal 7 Juli—Tanabata. Hari ke-3 di bulan ke-3, hari ke-5 di bulan ke-5, hari ke-7 di bulan ke-7… Orang tua kami mungkin tidak merencanakan kami untuk merayakan ulang tahun ini, tapi saya merasa sangat aneh ketika saya sedikit. Astaga, aku masih menganggapnya aneh.

Lagi pula, memikirkan tentang mengunjungi rumah, kakakku, dan beberapa hal Dendro membuatku merasa lelah sepanjang pagi, dan aku menghabiskan kuliahku hanya dengan zonasi.

Waktu makan siang bergulir dengan saya yang sama sekali tidak belajar apa-apa di kelas, dan saya sekarang duduk di kafetaria kedua, tanpa sadar memutar-mutar spageti dengan saus daging ke garpu saya tanpa benar-benar membawanya ke mulut saya.

“Ada apa, Rei? Panas musim panas sedikit terlalu banyak? Anda baik-baik saja? Mau bermain buaian kucing?”

“Ini belum musim panas. Ini jelas hanya blues Mei. Tapi, aku juga lebih awal untuk itu, kurasa.”

“Tidak, itu jelas haus darah. Dia belum mendapatkan daging iblis Dendro .”

Teman-teman yang makan bersamaku—Natsume, Kasugai, dan Fuyuki—tiba-tiba mulai mengomentari keadaan pikiranku saat ini.

“…Kalian benar-benar hanya mengatakan apa pun yang muncul di kepalamu, ya? Terutama kamu, Fuyuki.” Juga, aku belum pernah memakan Iblis sejak pertarungan melawan Logan. Mengapa Fuyuki dan Natsume begitu terpaku pada itu?

Omong-omong, kami yang kelima, mahasiswa baru Dendro —Akiyama—saat ini sedang bekerja paruh waktu.

“Lalu kenapa kamu terlihat begitu muram? Didja mendapatkan gacha yang buruk dengan tiketmu…? Atau tunggu—apakah seseorang menghancurkan hatimu?! Apakah Anda yakin Anda baik-baik saja? Ingin bermain buaian kucing ?! ”

“Mukudori…Aku akan pergi ke mixer minggu depan. Ingin bergabung?”

“Tunggu sebentar, kalian berdua. Dia punya Maiden, jadi dia bersama seorang gadis pada dasarnya setiap detik di Dendro . Ditambah internet memberitahuku bahwa dia terus-menerus dikelilingi oleh wanita aneh, jadi itu jelas bukan masalah hubungan. Jika ada … dia mungkin lelah karena dia bergaul dengan gadis-gadis sepanjang waktu. ”

“…Bisakah kalian semua berhenti? Terutama kamu, Fuyuki.” Juga, saya bahkan belum menggunakan tiket saya, Alto, saya menambahkan dalam hati.

“Ini bukan panas atau blues Mei, dan itu jelas bukan patah hati atau terlalu banyak interaksi dengan wanita. Saya hanya berurusan dengan beberapa masalah keluarga yang melelahkan dan melihat kembali semua yang terjadi di Dendro bulan ini.”

“Ohh,” kata Kasugai dan Fuyuki bersamaan. “Aku mengerti kamu! Itu adalah peristiwa yang luar biasa! ” Natsume mengangguk mengerti. Tentu saja dia akan mengerti—dia bersamaku untuk salah satu momen paling penting. “Dan Altar juga mengalami masa sulit, ya?” dia menambahkan.

“…Ya.”

Terlalu banyak hal yang terjadi di bulan April ini. Pada hari Sabtu pertama, ada insiden di Torne dan Quartierlatin. Sabtu berikutnya, ada insiden yang melibatkan Hannya dan King of Light, F. Sabtu setelah itu , ada pembicaraan damai yang berjalan sangat salah. Dan kemarin, ada The Anniversary.

Waktu Dendro berlalu tiga kali lebih cepat sehingga tidak terasa seperti itu, tetapi dalam kehidupan nyata, sesuatu telah terjadi setiap minggu dalam sebulan sejauh ini.

Kemudian lagi, itu juga tidak jauh berbeda di bulan Maret.

…Kita tidak akan mendapatkan insiden lagi Sabtu ini, kan?

“Dan aku terlibat langsung dalam semua itu…” gumamku. Satu-satunya pengecualian adalah serangan teroris di Altea yang terjadi bersamaan dengan pembicaraan damai.

“Mau bermain buaian kucing untuk mengalihkan pikiranmu darinya?”

“Tidak.”

“Kalau begitu, bagaimana dengan mixer itu?”

“Tidak.”

“Mukudori, santai saja—video KoB dengan Anda di dalamnya bagus. Ini menghasilkan angka yang bagus.”

“…Kenapa itu membuatku santai?” Omong-omong, setelah mendengar Jubei menyebutkannya, saya pergi untuk melihat video KoB sendiri. Pengunggahnya adalah orang yang sama yang memasang video Logan, dan untuk beberapa alasan video itu diedit untuk membuat sisi Altar—dan aku—terlihat lebih baik daripada kami sebenarnya. Karena tidak ada rekaman lain untuk membantah semua itu, internet sekarang melihat video itu sebagai kebenaran mutlak tentang apa yang terjadi.

…Pada titik ini, saya cukup yakin saya tahu siapa yang berada di balik ini. Aku menghela nafas saat bayangan seorang Superior dengan jas lab muncul di pikiranku.

“Bagaimana dengan Tenchi? Ada yang terjadi di negaramu?” Saya bertanya.

“Tidak terlalu. Semua orang di Toseiden hanya bersantai,” kata Natsume.

“Tidak ada apa-apa di sini di Nanshumon juga,” tambah Kasugai.

“Hokugen’in…kami menang melawan Kurowa di utara, tapi selain itu, ya, tidak banyak yang terjadi di sini.” Tenchi dianggap sebagai satu negara di panggung dunia, tetapi secara internal itu dibagi menjadi beberapa wilayah yang diperintah oleh “Daimyo” yang berbeda. Namun, perlu dicatat bahwa judul itu datang kepada kami melalui terjemahan otomatis, jadi mungkin itu sebenarnya tidak seratus persen akurat. Bagaimanapun, situasi di sana mirip dengan era Sengoku Jepang. Perang saudara adalah hal yang biasa, dan Hokugen’in—yang dilayani Daimyo Fuyuki—tampaknya hanya ambil bagian dalam salah satunya.

“Kurowa? Apakah mereka sekelompok yang benar-benar tidak tahu bagaimana memilih pertempuran mereka? ” tanya Kasugai.

“Ya. Segera setelah mereka mendapatkan Daimyo baru, mereka menyerbu kami di Hokugen’in, dan kami adalah salah satu dari Empat Besar Tenchi.”

“Empat Besar Tenchi” adalah keluarga Daimyo Tenchi yang sangat kuat dan berumur panjang—Nanshumon Kasugai, Toseiden Natsume, Hokugen’in Fuyuki, dan Seihakuto. Mereka dominan di selatan, timur, utara, dan barat, masing-masing.

Akiyama, yang tidak bersama kami di sini, adalah satu-satunya dari mereka yang melayani keluarga di luar mereka berempat.

Jubei juga kebetulan melayani keluarga yang sama dengan Natsume, sebenarnya.

“Apa keseimbangan kekuatan di antara mereka dalam hal Sengoku Daimyos?”

“Hokugen’in seperti Takeda dari Era Sengoku, sedangkan Kurowa seperti Tanggal dari Era Azuchi-Momoyama, kurasa.”

…Itu benar-benar tampak seperti pertarungan yang cukup seimbang. Fuyuki telah mengutip era ketika kedua klan berada pada puncaknya, jadi dari penjelasannya itu tidak tampak seperti pertarungan yang tidak seimbang untuk Kurowa.

“Kurowa adalah keluarga kuat yang memiliki save point di wilayah mereka, dan tentara tian mereka kalah jumlah dengan Hokugen’in 3-ke-2,” Fuyuki menjelaskan. “Namun, tidak demikian halnya dengan Masters. Hokugen’in memiliki dua Superior: Bigman dan Saki Muryo-Taisu.”

…Itu adalah beberapa nama besar. Saya pikir.

“Jadi ya. Mereka menyerang lebih dulu, tetapi ketika kami menyerang balik, kami hanya menghancurkan mereka.”

“…Saya mengerti.” Ini jelas merupakan kasus seperti Perang Ksatria-Mesin Pertama di sisi dunia kita, di mana para Master telah membuat semua perbedaan.

“Pertempuran pertama adalah kekalahan yang luar biasa bagi mereka—bahkan Daimyo mereka terbunuh. Sekarang kami hanya mengambil tanah mereka sambil mencoba meminimalkan korban dan berurusan dengan bandit yang bermunculan di zona netral. Aku benar-benar melakukan pencarian untuk membantu dengan itu… Padahal, sesuatu yang aneh telah terjadi baru-baru ini.”

“Hal-hal aneh macam apa, tepatnya?” Saya bertanya.

“Yah, sepertinya ada pihak ketiga yang terlibat,” kata Fuyuki. “Ada penyergapan oleh beberapa…demi-manusia yang terlihat seperti monster…seperti orang yang akan kamu temukan di Legendaria. Mereka telah banyak memperlambat gerak maju Hokugen’in, dan mereka bahkan berhasil memberiku hukuman mati.”

“Demi-human yang terlihat seperti monster…?” Aku pernah mendengar hal serupa muncul selama serangan teroris di Altea—”Jenderal Bug” yang memimpin pasukan manusia lebah.

“Hm …” Menurut Kasumi dan yang lainnya yang ada di sana, Jenderal Bug menyebut seseorang yang, dengan kata-katanya sendiri, “memberiku kekuatan dan pasukan ini.”

Altar dan Tenchi berada di sisi yang berlawanan dari benua. Sepertinya tidak ada satu orang pun yang bisa berhasil menarik senar sepanjang itu , tapi itu masih melekat pada saya.

“Bermasalah lagi, Rei? Ingin melatih otakmu dengan buaian kucing?” kata Natsume.

“Tidak, dia jelas membayangkan rasa demi-human,” kata Fuyuki. “Anda tahu bagaimana dia bertarung. Aku yakin dia akan memakan serangga dan mayat jika harus!”

“…Kupikir dia hanya mencoba melawan sakit kepala yang kalian berdua berikan padanya,” kata Kasugai. Yah, tidak ada yang akan datang dari memikirkannya sekarang, jadi saya pikir saya akan meninggalkannya untuk lain waktu.

Dan mereka pikir aku ini orang seperti apa? Saya berpikir dalam menanggapi komentar mereka. Kurasa aku memang memakan mayat selama acara Gouz-Maise, tapi tetap saja…

◇

Ceramah berakhir sebelum malam, dan saya tidak membuang waktu sebelum pulang ke rumah. Besok adalah hari Sabtu lagi, jadi saya hanya bisa fokus pada Dendro .

Kami di Death Period berencana mencari tempat untuk digunakan sebagai markas besar kami, dan Turnamen yang saya ikuti akan segera dimulai juga. Bisnis saya di Dendro sepertinya akan relatif ringan kali ini.

“Yah, aku hanya bisa berharap tidak ada yang salah.” Dengan pemikiran itu, saya terus mengayuh sepeda sampai bangunan tempat tinggal saya terlihat.

“Hm?” Selain gedung, saya melihat taksi melaju, meninggalkan satu orang yang saya kenal.

Diapit oleh kantong kertas yang terlihat terlalu rumit untuk wanita seperti dia, dia sepertinya sedang memikirkan sesuatu seperti “Sekarang bagaimana?” Sepertinya dia pergi berbelanja dan berakhir dengan membawa terlalu banyak barang ke apartemennya.

“Halo,” aku memanggilnya.

“Tn. Mukudori. Halo,” wanita pirang yang mencolok itu menyapa saya dalam bahasa Jepangnya yang agak canggung. Dia adalah kenalan kecil saya.

“Apakah Anda ingin bantuan membawa itu?” Saya bertanya.

“Baik-baik saja?”

“Tentu saja. Kami tetangga.”

Dia…atau lebih tepatnya, Francesca adalah tetangga yang tinggal tepat di sebelahku. Membantunya membawa barang-barangnya bukanlah masalah besar.

“Terima kasih.”

“Hei, membantu orang lain itu membantu,” kataku sambil mengambil dua pertiga dari semua yang dia miliki.

Itu hanya dua tas, tetapi mereka jauh lebih berat daripada yang terlihat. Melihat ke dalam, saya melihat banyak wadah kaca kecil, membuat suara dentingan saat mereka bergeser.

“Itu banyak botol kecil. Apakah mereka?”

“Cat. Tanah liat. Tugas kuliah. Batas waktu minggu depan.”

“Oh, jadi kamu pergi ke perguruan tinggi seni rupa.”

“Ya. Membeli lebih banyak—untuk berjaga-jaga. Terlalu banyak.”

Francesca masih belum mahir berbahasa Jepang, jadi tanggapannya sangat sederhana. Dia sepertinya memahamiku dengan baik, jadi mungkin hanya berbicara yang membuatnya kesulitan.

“Kamu kuliah yang mana?”

“Togeidai. Mahasiswa baru.”

Universitas Seni Rupa Tokyo, ya? Sama seperti sekolahku, tidak jauh dari sini. Aku mungkin bisa menebaknya hanya dari fakta bahwa dia tinggal di kompleks apartemen yang sama denganku.

“Hm…?” Tunggu… Mahasiswa baru? Saya pikir dia lebih tua dari saya … Apakah kita sebenarnya seumuran?

“…Dua puluh satu,” katanya sambil menunjuk dirinya sendiri, tampaknya memahami kebingunganku.

“Oh begitu.”

Sulit bagi saya untuk mengukur usia orang asing, tetapi dia memang lebih tua dari saya. Saya menduga bahwa dia baru saja memutuskan untuk kuliah di usia yang lebih tua.

Bahasa Jepangnya mungkin seperti itu hanya karena dia belum lama berada di sini. Kami sudah bertetangga selama lebih dari sebulan sekarang, tetapi ini adalah pertama kalinya kami benar-benar berbicara seperti ini.

“Anda?”

“Saya?” Saat kami berbicara, kami tiba di lift.

“Aku delapan belas tahun. Seorang mahasiswa baru di UTokyo.”

“…C’est surprenant.”

…Apakah itu bahasa Prancis untuk “Saya terkejut” atau “Saya tidak mengharapkan itu?” Apakah saya benar-benar tidak terlihat seperti siswa UTokyo? Bahkan di Dendro , orang-orang seperti Juliet dan Bishmal mengatakan hal yang sama.

Padahal, Chelsea lebih seperti “Di mana itu ?” yang mungkin merupakan reaksi yang sangat normal bagi orang asing yang tidak terbiasa dengan Jepang.

Saat pikiran itu melintas di benak saya, Francesca berkata, “Saya kira empat belas.”

“Tunggu, itu yang membuatmu terkejut ?!” Sekarang akulah yang tertinggal dalam keterkejutan. Apa dia benar-benar mengira aku empat tahun lebih muda dari yang sebenarnya?! Saya memang mendengar bahwa kepada orang asing, orang Jepang sering terlihat lebih muda dari mereka, tetapi apakah dia benar-benar hanya melewatkan sekolah menengah dan menganggap saya di sekolah menengah ?! “Saya seorang mahasiswa yang tepat. Pikirkanlah—seorang anak sekolah menengah tidak bisa tinggal sendirian di tempat seperti ini.”

“Saya mengerti. hm…” katanya sambil mengangguk mengerti.

Namun, aku merasa bibirnya bergerak sedikit, menggumamkan sesuatu dalam bahasa Prancis. Saya tidak dapat menangkap dengan tepat apa itu, tetapi saya merasa bahwa dia mengatakan sesuatu seperti “Saya tinggal sendirian.”

“Kami di sini,” kataku saat lift berhenti di lantai kami. Kami berdua kemudian keluar dari lift.

Omong-omong, nomor lantainya adalah tiga belas. Saya tidak berada di lantai ini secara kebetulan, tetapi karena pilihan. Angka yang tidak menyenangkan berarti lantai ini memiliki penghuni yang relatif sedikit, dan karena Shu memiliki seluruh tempat ini dan saya akan tinggal di sini secara gratis, saya secara khusus memilih apartemen murah yang mungkin tidak akan dipilih oleh orang lain.

Francesca terlihat seperti orang barat, tapi dia juga tinggal di lantai ini. Itu mungkin karena dia tidak peduli dengan takhayul seperti itu…atau mungkin dia punya alasan religius untuk itu.

Aku pergi dan membawa barang-barangnya ke pintunya. Saya kemudian bertanya apakah saya bisa masuk sebentar, dan dia memberi saya anggukan. Ketika dia membuka pintu, saya mendeteksi bau samar cat dan tanah liat. Melihat sekeliling, saya melihat pengharum ruangan yang tidak berbau. Itu mungkin dimaksudkan untuk menutupi baunya, tetapi itu tidak melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk menghilangkannya sepenuhnya.

…Ini sebenarnya bukan urusanku, tapi kupikir Francesca mungkin tidak akan mendapatkan kembali depositnya.

“Di mana saya harus meletakkannya?” Saya bertanya.

“Di sini baik-baik saja,” katanya.

“Baiklah,” kataku sambil meletakkan tas, berhati-hati agar tidak merusak apa pun.

“Terima kasih. Aku akan membuat teh, tapi…” katanya sambil melihat ke depan pintu masuk, di mana pintu ke area ruang tamu-makan-dapur jika ini adalah apartemenku.

…Aku tahu apa yang dia coba katakan. Jika baunya masih tercium meskipun pintu dan penyegar udara, ini jelas bukan tempat bagi seseorang yang tidak terbiasa untuk bersantai dan minum teh.

“Tidak apa-apa. Jangan ragu untuk memberi tahu saya jika Anda membutuhkan bantuan—kita bertetangga, ya?”

“Ya. Saya akan membalas Anda untuk ini. ”

Kurangnya kemampuan bahasa Jepangnya muncul lagi, kali ini dalam bentuk garis yang lebih mungkin Anda lihat di manga pertempuran daripada dengar dalam percakapan sehari-hari.

◇ ◆ ◇

Francesca Gautier

Setelah berpamitan dengan tetangga yang baik hati yang membantu saya membawa barang-barang saya, saya menutup pintu.

Ini adalah pertama kalinya kami berbicara sejak dia pindah dan membawakanku mie Jepang untuk beberapa alasan atau lainnya, tetapi sejauh tetangga pergi, setidaknya dia tidak tampak stres untuk diajak bicara.

“…Jadi dia sebenarnya adalah seorang mahasiswa,” kataku pada siapa pun secara khusus. “Sangat sulit untuk menebak usia orang Jepang.”

Karena saya tidak berbicara dengan seseorang yang perlu memahami saya, saya berbicara menggunakan bahasa ibu saya. Sedikit bahasa Prancis terselip saat aku berbicara dengannya juga, tapi dia mungkin tidak mendengarnya.

Terlepas dari itu, saya menghargai bantuannya. Jepang adalah negara yang relatif damai, jadi tidak mungkin seseorang akan mencuri barang-barang saya jika saya meninggalkannya di sana, tetapi berkat dia saya berhasil mendapatkan semuanya di sini dalam satu perjalanan.

“Fiuh… Meskipun kurasa aku benar -benar membeli terlalu banyak. Kurasa aku hanya benar-benar ingin menyelesaikan tugasku sebelum istirahat.”

Saya akan memasukkan semuanya langsung dari gerobak saya ke taksi, jadi saya bahkan tidak menyadari berapa banyak yang telah saya beli sampai saya diturunkan. Cukup bodoh dari saya.

“Istirahat yang dimulai seminggu setelah berikutnya… ‘Minggu Emas’, bukan? Betapa anehnya waktu istirahat di tahun ini… Meskipun jika saya melakukan tugas saya sebelum itu, saya akan dapat fokus pada sisi lain. Saya kira itu agak nyaman bagi saya. ”

Saat saya bergumam pada diri sendiri, saya membawa barang-barang saya keluar dari pintu masuk, melalui area ruang tamu-makan-dapur, dan ke ruang kerja saya di luar.

Ketika saya membuka pintu, hidung saya diserang oleh bau tanah liat dan cat yang sekarang sudah tidak asing lagi. Di sana-sini, Anda bisa melihat patung dan patung seukuran vas, yang semuanya saya buat sendiri. Banyak dari mereka yang belum mengering, jadi baunya masih sangat kuat.

Apartemen saya memiliki dua kamar dan ruang tamu-makan-dapur; dengan pengecualian kamar yang saya gunakan sebagai kamar tidur, semuanya dalam keadaan ini. Satu ruangan adalah ruang kerja, sedangkan ruang tamu-makan adalah tempat saya meletakkan semua barang jadi saya. Saya bahkan belum memasak apa pun baru-baru ini karena takut catnya bisa terbakar.

Kekacauan di sini mengingatkan saya pada klan saya di sisi lain, meskipun detailnya berbeda.

“Jika ini adalah apartemen biasa, aku pasti sudah ditendang keluar sekarang.” Untungnya, meskipun harga sewa di sini curam, tempat ini memiliki satu keuntungan besar—pada dasarnya tidak ada risiko hal itu terjadi.

Berdasarkan reaksi tetangga, sepertinya bau itu tidak terbawa ke seluruh bangunan.

…Aku masih harus mempertimbangkan untuk memanggil petugas kebersihan saat waktunya pindah, pikirku.

“Hm…” Pembersih tidak murah, tapi mata pencaharianku saat ini tidak akan terpengaruh oleh itu.

Saya memiliki kekayaan yang cukup untuk meninggalkan Eropa, menyewa apartemen mahal, memasuki perguruan tinggi seni rupa Jepang, dan hidup nyaman tidak hanya sampai lulus, tetapi selama sisa hidup saya.

“…Mungkin kunjungan makam sedang dilakukan.” Pikiran itu mengingatkanku pada orang yang tiba-tiba meninggal pada akhir tahun lalu, meninggalkan semua kekayaan ini untukku dan adikku. Itu membuatku merasa sedikit sentimental.

“Omong-omong … aku ingin tahu apa yang dia lakukan sekarang?” Saya kemudian memikirkan saudara perempuan saya, yang hidup terpisah dari saya—di dunia ini dan juga di sisi lain. Kami telah dipersatukan kembali ketika tiba waktunya untuk membagi kekayaan, dan saat itulah saya mengundangnya untuk datang ke sisi lain di tempat pertama.

Berdasarkan apa yang saya lihat di artikel DIN, dia sepertinya terjebak dalam semua jenis insiden yang tidak kalah dramatisnya dengan yang kami alami di barat. Adikku adalah gadis berhati murni yang mudah terganggu oleh segala macam masalah dalam hidup, jadi aku hanya bisa berharap dia tidak menganggap Caldina terlalu stres.

Setelah saya selesai membawa barang-barang saya, saya duduk di sofa di ruang tamu. Kopi instan di tangan, saya bersantai sambil menonton program berita berbahasa Prancis.

Saya sudah terbiasa sekarang, tetapi aroma kopi yang bercampur dengan bau persediaan saya selalu membuat saya merasa seperti sedang meminum secangkir cat hitam murni.

“…Setidaknya aku harus cukup bersih untuk mengundang tamu.” Sesuatu seperti yang terjadi hari ini bisa terjadi lagi, jadi aku memutuskan untuk setidaknya mengosongkan meja di ruang tamu-makan dan memastikan aku mengeringkan potongan-potongan itu dengan aroma yang lebih lemah.

Setelah saya selesai dengan kopi saya, saya pergi bekerja.

Saya melihat ke patung-patung tanah liat dan patung-patung di atas meja kerja dan mengambil satu di tangan. Beberapa waktu telah berlalu sejak saya membuat ini, jadi mereka sudah kering. Saya dapat menyimpannya tanpa masalah, jadi saya membungkusnya dengan koran Prancis dan melakukannya.

Mengingat saya baru tinggal di sini sejak Februari, saya membuat cukup banyak karya. Dengan begitu banyak waktu saya didedikasikan untuk kuliah dan sisi lain, saya sering bertanya-tanya bagaimana saya menemukan waktu untuk melakukan semua ini.

“…Oh?” Sambil membersihkan, saya mengambil patung yang telah duduk di tepi meja. Terbuat dari tanah liat, itu menggambarkan monster seperti bola dengan tentakel.

Saya bisa mengingat dengan jelas kapan saya membuat ini.

Itu sekitar sebulan yang lalu, dan seluruh proses memahatnya seperti penghormatan kepada orang mati. Saya mungkin orang terakhir yang harus menunjukkan hal ini, tetapi Anda dapat mengatakan bahwa seniman patung ini penuh dengan kemarahan dan ketidakpuasan.

Saya menghabiskan beberapa saat melihatnya dalam diam—atau mungkin “melotot” akan menjadi deskripsi yang lebih akurat—sebelum membungkusnya dan menyimpannya seperti yang lain.

“…Aku tidak akan mengacaukannya lain kali. Aku akan membalasnya, tidak peduli apa,” kataku, menatap patung tanah liat dari benda yang aku beri nama “RSK.”

Setelah saya selesai membersihkan untuk saat ini, saya pergi ke kamar tidur saya. Di sebelah tempat tidur, di peti penyimpanan setinggi pinggangku, ada perangkat keras untuk permainan tertentu.

“Oke. Sekarang…” kataku, memakainya dan berbaring.

Saya telah mengulangi urutan ini berkali-kali sehingga saya kehilangan hitungan. Itulah yang harus saya lakukan untuk hidup sebagai diri saya sendiri di sisi lain…di Infinite Dendrogram .

“Hal pertama yang pertama, akan ada lengan kanan. Waktu penyetelan terakhir!” Dan sekali lagi, saya, Francesca Gautier, menjadi Profesor Giga, Tuan Franklin.