Bab Dua Belas: Janji

???

“…Eh heh heh.” Dengan tubuhnya yang telah benar-benar menghilang, kesadaran Jubei sekarang berada di area gelap—tempat yang oleh kelompok Chelsea disebut sebagai “ruang tunggu.”

Dia memiliki Prajurit Kematian di antara sub-pekerjaannya, tetapi efeknya tidak ada artinya ketika tidak ada tubuh yang tersisa untuk dikendalikan. Dia mungkin bisa menggerakkan senjata mengambang di Asuran Battle-Mount-nya, tapi semua senjata itu lenyap saat dia menggunakan Kasanehime.

Itu semua adalah hadiah MVP yang akan kembali pada waktunya—tetapi sampai saat itu, dia tidak bisa menggunakannya dengan cara apa pun.

Dengan demikian, pertempuran berakhir dengan kekalahannya. Namun, dia tidak sedikit pun tidak puas dengan hasil ini.

Sebaliknya, setelah mengalami pertempuran melawan Ray Starling, dia benar-benar gembira.

Dia bahkan tidak bisa membawa dirinya untuk peduli tentang acara itu lagi. Dia tidak mengumpulkan petunjuk atau piring untuk memulai, jadi Jubei memainkan permainan yang sama sekali berbeda sendirian.

“Aku ingin tahu apakah dia berhasil mencapai tujuan tepat waktu.”

Alih-alih kesal, dia dengan tulus khawatir apakah pria yang baru saja mengalahkannya berhasil mencapai tujuannya.

Ini telah menjadi acara yang sangat bermanfaat baginya.

Yang tersisa sekarang baginya adalah menunggu sampai skill Death Soldier-nya habis dan dia dikirim kembali. Tapi sebelum itu terjadi, sebuah pikiran terlintas di benaknya.

“Ini pasti kebetulan, tapi…dia agak mirip dengan mereka,” katanya keras-keras, membayangkan orang yang telah mengalahkannya. “Orang-orang yang menyelamatkanku saat itu.”

Wajahnya mirip dengan orang-orang yang membantunya—orang-orang yang menyelamatkannya dari truk yang melaju kencang.

◇ ◆ ◇.

Paladin, Ray Starling

Kami sekarang berada di ruang yang aneh dan berkilau di mana Anda tidak bisa membedakan mana yang naik atau turun.

“…Kupikir aku akan mati,” kataku.

“Kamu pasti dekat dengan itu.” Nemesis mengangguk. Kami berhasil mengalahkan Jubei tepat waktu, tetapi saya hampir saja mendapatkan hukuman mati setelah Perintah Terakhir saya berakhir. Aku mungkin tidak akan menyelesaikan event tersebut jika Nemesis tidak ada di sana untuk kembali ke wujud manusianya dan memberikan jawaban yang benar dengan cukup cepat.

“…Lukanya sudah hilang sekarang setelah kita melewati garis finis.” Sebelumnya, saya penuh dengan lubang dan tubuh saya bahkan telah dipotong setengah di batang tubuh, tetapi sekarang saya dalam kesehatan yang sempurna.

Tanpa aspek acara ini, pertarunganku melawan Jubei akan berakhir imbang.

Silver masih memiliki luka yang dia terima.

“Oh… Jika ini tidak bisa diperbaiki dengan sendirinya, kita mungkin harus bertanya pada Blue Screen.”

“Memang. Saya merasa kuda Anda sangat membantu kami kali ini juga. ”

Silver tidak memberikan suara atau gerakan dalam menanggapi kata-kata kami. Saya yakin bahwa pertempuran hanya berakhir menguntungkan saya karena usahanya.

“Rayyy. Kerja bagus kembali ke sana. ”

Pikiranku tentang Silver terpotong oleh suara yang bertele-tele. Aku melihat ke sumbernya dan melihat Cheshire, mengenakan tuksedo yang sama dengan yang dia miliki selama penjelasan.

“Cheshire.”

“Selamat telah menyelesaikan acara ini. Suuure peregangan terakhir adalah sesuatu. ”

“Kamu memberitahuku. Terima kasih… Ngomong-ngomong, bagaimana dengan dua orang yang membersihkan diri sebelumku?”

“Saya memberi mereka hadiah dan melihat mereka dalam perjalanan. Mereka ingin tinggal, tetapi aturan adalah aturan.”

“Begitu…” Yah, mereka mungkin tidak mengantisipasi bahwa semua orang yang menyelesaikan event akan menjadi anggota dari tim yang sama. Bagaimanapun, hanya tiga yang pertama yang bisa melakukannya.

Mungkin menjadi seperti ini karena kami telah mengalahkan pemain lain yang paling dekat dengan kemenangan—Jubei dan Carl.

Alto dan Juliet sudah dikirim kembali, ya? Saya akan melihat yang pertama di sekolah, sementara bertemu dengan yang terakhir mungkin harus menunggu sampai saya kembali ke Gideon.

“Ngomong-ngomong, biar aku memberimu hadiah juga!” kata Chesire.

“Tentu. Ada apa, sih?” Saya bertanya.

“Katalog santapan mewah, mungkin?” tanya Nemesis.

…Aku benar-benar ragu ini adalah jenis acara di mana kita akan mendapatkan suvenir kecil seperti itu, pikirku.

“Ini dia iii. Ini imbalannya. Selamat,” kata Cheshire sambil memberiku…tiket.

“Sebuah tiket? Apakah ini undangan ke acara lain?” Apakah ini seperti babak kualifikasi untuk real deal? Saya ragu saya bisa menangani pertempuran lebih keras daripada yang saya lawan di sini, pikir saya.

“Nuh-uhh. Itu tiket gacha.”

“…Sebuah Apa?” Saya benar-benar tidak menyangka akan mendengar istilah yang begitu akrab di sini …

“Kamu mungkin sudah mengetahuinya, tetapi tempat-tempat seperti Gideon memiliki mesin gacha ini yang memungkinkan kamu menarik uang.” Oh ya, saya sangat akrab dengan itu. Saya sebenarnya berencana untuk menarik begitu saya kembali ke sana.

“Tiketnya untuk mereka… Itu hanya menjamin tarikan peringkat-S .”

Ohh? Peringkat S yang dijamin, ya? Keren, pikirku…lalu kata-katanya mulai meresap. Tunggu, APA?!

“Maksudmu, seperti hadiah MVP Rook?!”

“Oh, kamu harus tahu bahwa S-rank tidak berarti kamu akan mendapatkan itu. Tolong mengerti dan.”

Ah, jadi tarikan Rook cukup beruntung bahkan untuk peringkat-S. Namun, S yang dijamin adalah masalah besar.

“…Memang. Anda telah menarik berkali-kali, tetapi belum memiliki satu pun. ”

“…BENAR.” Melihatnya seperti itu, saya agak ingin menyimpannya sampai saya mendapat tarikan S-rank alami.

“Yah, terserah kamu kapan kamu menggunakannya.”

“Ya. Saya akan berpikir tentang hal ini.”

Sejujurnya, tiket gacha S-rank yang dijamin terasa seperti hadiah yang sangat pas untuk event in-game.

Dan pikiran itu menggerakkan ingatanku tentang sesuatu yang ingin aku tanyakan.

“Hei, Cheshire,” sapaku.

“Yee?”

“Kenapa acara ini disebut ‘The Anniversary,’ sih? Saya pikir itu hanya untuk membuat jawabannya menjadi pertanyaan jebakan, tetapi saya merasa harus ada lebih dari itu. ”

“…Uhhm…” Cheshire menatapku, terlihat sedikit malu. “Hari ini uuhh… ulang tahun.”

“Yang?”

“Milikku.”

… AI kontrol berulang tahun? Saya pikir. Bagaimanapun, penamaan itu masuk akal sekarang. Rasanya seperti penyalahgunaan wewenang di pihak Cheshire, tapi…

“Yah, selamat ulang tahun.”

“Terima kasih. Aku akan mengirimmu kembali ke Altea nooow,” katanya saat cahaya mulai bersinar di bawah kakiku.

“Baiklah,” kataku. “Sampai jumpa, Cheshire.”

“Hati-hati,” kata Nemesis.

“Sampai waktu berikutnya!” Jadi, terlihat oleh seekor kucing putih yang melambai ke arah kami, kami kembali dari acara yang penuh gejolak itu.

◇

Setelah teleportasi, kami menemukan diri kami di depan save point Altea—air mancur. Ini bukan tempat saya ketika saya dibawa ke acara tersebut, tetapi saya merasa seperti kami mungkin diberitahu pada satu titik bahwa kami akan dikirim kembali ke save point, jadi saya tidak khawatir juga. banyak tentang hal itu.

Di tanganku, aku memegang hadiahku—tiket gacha.

“Yah, aku akan menyimpannya untuk saat ini,” kataku. Saya ingin menyimpannya untuk sesuatu yang istimewa. Peringkat S yang dijamin pantas mendapatkan sebanyak itu.

“Hrmm… Langit semakin cerah.”

“Saat itu tengah malam ketika kami pergi. Semua itu pasti memakan waktu lama.”

Tidak banyak orang di sekitar air mancur pada jam ini. Menatap ke langit, saya melihat awan gelap secara bertahap dicat dengan warna yang lebih terang oleh sinar matahari pagi.

“Hm…?”

Dan di antara mereka, saya melihat sesuatu yang tampak seperti burung. Itu tumbuh lebih besar dan lebih besar sampai saya mengenali bentuknya sebagai seseorang yang saya kenal dengan baik.

“Sinar!”

Dia terbang tepat ke arahku.

“Juliet…” kataku.

“Kurasa dia tidak bisa menunggumu di Gideon, jadi dia terbang jauh-jauh kesini,” komentar Nemesis. Aku tahu Juliet bisa terbang dengan kecepatan supersonik, tapi ini sedikit berlebihan. Dia pasti sangat ingin melihat hasil dari acara tersebut.

Hanya ada satu hal yang harus kukatakan padanya, kalau begitu.

“Aku menang,” kataku sambil menunjukkan tiketnya, memenuhi janji yang telah kubuat.

“…Ya!” Jadi, dengan ekspresi gembira, dia mendarat; kami bertukar tos.