Bab Sebelas: Ksatria dan Asura

Area Acara, Tengah, Depan Gerbang

Dua Master saling berhadapan di gerbang, tak satu pun dari mereka bergerak.

Ray sedang mempertimbangkan situasi untuk menentukan jalan menuju kemenangan, sementara Jubei hanya menikmati momen menegangkan ini.

Namun, itu tidak bisa bertahan selamanya.

Ray memiliki sepuluh menit sampai buff Alto habis dan peluangnya untuk menang menjadi lebih rendah daripada sekarang.

Jubei Kaga bertarung dengan memerintahkan sepuluh senjatanya dengan sangat presisi—yang membuatnya menjadi satu orang yang setara dengan pasukan prajurit yang terkoordinasi.

Saat ini, dia menggunakan enam senjata mengambang, tiga pisau kutukan, dan satu pedang yang dia pegang di tangan aslinya. Semuanya adalah hadiah MVP atau lebih, dan Jubei sendiri adalah Superior Job yang berfokus pada pertempuran.

Melawannya berarti menghadapi serangan dari hampir selusin senjata mematikan sekaligus. Raja Asura dipersenjatai sepuluh kali lipat.

Terlebih lagi, Embryo miliknya, Asura, memiliki ult yang selalu aktif yang meniadakan semua debuff yang tidak disertai dengan damage.

Tidak ada kekurangan dalam pertahanan atau serangannya — asura ini ditentukan oleh kekuatannya yang murni.

Lawannya, Ray Starling, di sisi lain, adalah petarung berbasis pembalasan—penyerang balik.

Alih-alih menyerang musuhnya terlebih dahulu, dia bertarung dengan menderita damage dan mengembalikannya dikalikan dengan menggunakan skill uniknya, Vengeance Is Mine.

Dia menggunakan HP-nya sendiri—hidupnya—sebagai alat tawar-menawar, mempertaruhkan semuanya pada kemungkinan bahwa dia bisa bertahan bahkan dari serangan paling mematikan dan terus mengalahkan mereka yang jauh lebih kuat dari dirinya. Itu mungkin gaya bertarung yang bahkan lebih gila daripada asura yang dia hadapi, yang cukup lugas meskipun kekuatannya luar biasa.

Jika keduanya bertarung sekarang, kemungkinan menang hanya akan kurang dari seratus persen menguntungkan Jubei.

Bahkan jika Ray entah bagaimana mampu membangun kerusakan untuk pembalasannya, dia tidak bisa menggunakan Vengeance tanpa entah bagaimana menarik Jubei ke dalam jangkauan pedangnya sendiri. Namun, itu berarti melewati enam senjata terapungnya serta tiga pisau kutukan, dan itu adalah tugas orang bodoh sejati.

Selama pertempuran pertama mereka, Jubei penasaran tentang bagaimana rasanya terkena Vengeance—tapi ini adalah pertempuran yang serius dan dia pasti akan melawannya dengan semua yang dia miliki.

Ray juga melakukan serangan balik jarak jauh—Payback Beyond the Stars—tapi butuh satu menit penuh untuk menyerang, yang terlalu lama untuk melawan lawan seperti ini. Selain itu, hadiah MVP miliknya — pilar kekuatannya — juga saat ini tidak dapat digunakan.

Kesenjangan di antara mereka sangat lebar. Biasanya, satu-satunya pilihan Ray adalah menyerah. Namun, dia bukanlah seseorang yang akan menyerah pada takdir hanya karena dia menghadapi lawan yang lebih unggul.

Dia menatap Jubei dalam diam, mencari jalan yang bisa menuju kemenangannya.

Satu menyebarkan serangan nafas, satu memadamkan sihir, satu mengabaikan pertahanan, satu mencegah penyembuhan, satu dapat membunuh roh, dan satu bergerak dengan kecepatan gila untuk menyerang siapa saja yang datang terlalu dekat, pikirnya, melihat masing-masing dari enam senjata yang melayang di sekelilingnya. .

Dia tahu efek dari beberapa melalui pengalaman, sementara yang lain dia pelajari dari Alto. Semuanya adalah senjata yang ampuh dan masing-masing tampak sangat berbeda dari yang lain, tetapi Ray dapat menemukan satu kesamaan di antara mereka.

…Mereka semua adalah meta baginya untuk menghadapi situasi tertentu, pikirnya. Itu sangat jelas dengan katana yang tampaknya menyerang dan mendaratkan pukulan tidak peduli seberapa cepat musuh bergerak. Bahkan Ray bisa menebak siapa, tepatnya, yang dimaksudkan untuk dilawan.

Semua kemampuan ini sangat berguna, meskipun dia tidak bisa tidak menyadari sesuatu.

Mereka semua efektif melawan lawan tertentu, tetapi tidak begitu berguna melawan orang lain. Dan itu termasuk saya, pikirnya—dan memang, dia benar. Senjata yang mencegah penyembuhan tidak banyak berarti dalam pertempuran yang tidak diragukan lagi akan singkat, sedangkan senjata yang membatalkan sihir bahkan lebih tidak berguna dalam bentrokan di mana sihir hampir tidak menjadi faktor.

Faktanya, tombak terkutuk yang membunuh roh bahkan bisa membantu Ray dengan memberi makan Greaves-nya atau memberinya kesempatan untuk menggunakan Reversal.

Dia tidak akan mengganti perlengkapannya, meskipun hanya aku yang dia lawan sekarang? Tunggu, tidak…

Saat pikiran itu melintas di kepalanya …

“Heh heh … Apakah kamu akhirnya sampai pada kesimpulan?”

…Jubei, melihat ekspresi sibuk Ray, mengajukan pertanyaan dengan senyum di wajahnya.

Sebagai tanggapan…

“Ya. Keterampilan KoA yang memberi Anda slot senjata mengambang tidak memungkinkan Anda mengubahnya sesuka hati, bukan? ”

… dia mengungkap salah satu rahasianya.

“Ya ampun …” Jubei terkejut sekaligus gembira dengan wawasannya.

Asuran Battle-Mounts adalah keterampilan yang memungkinkan Raja Asura untuk mengontrol maksimal enam senjata secara telekinetik. Namun, senjata-senjata itu harus dipilih pada awal setiap hari, dan mereka tidak dapat ditukar dengan yang lain kecuali salah satu dari mereka dihancurkan.

Sementara Over Gladiator juga meningkatkan slot senjata yang tersedia, pemain yang menggunakannya masih harus benar-benar memegang senjata di tangan mereka. Asuran Battle-Mounts, di sisi lain, pada dasarnya menciptakan enam senjata baru — semuanya dengan statistik yang sama dengan pengguna — untuk menggunakan persenjataan penuhnya dan batasan ini adalah harga dari kekuatan itu.

Jubei sebenarnya telah mengalihkan perhatian dari batasan khusus ini dengan bersikap begitu terbuka tentang segala hal tentang kekuatannya. Ray, bagaimanapun, telah melihat menembusnya.

…Sepertinya aku benar, pikirnya, berdasarkan reaksinya.

Senjata mengambang Jubei tidak bisa diaktifkan. Untuk menjelaskan berbagai peserta yang akan dia hadapi dalam acara ini, dia memilih berbagai macam counter keras. Itu datang dengan mengorbankan kekuatan terfokus melawan satu lawan. Jika ini adalah duel arena, misalnya, pemuatan Jubei pasti akan jauh lebih agresif.

Itu artinya…Aku bisa menembus senjata mengambang itu. Build Ray sudah difavoritkan END; dengan statistiknya dua kali lipat, dia akan cukup tangguh untuk menahan serangan non-kritis dari senjata Jubei mana pun kecuali Hora yang mengabaikan pertahanan.

Fakta itu saja membuat Jubei secara efektif menggunakan bukan sepuluh senjata untuk melawannya, tetapi lima.

Saya bisa membiarkan mereka memukul saya selama pukulan itu tidak mematikan. Itu hanya akan memberi saya lebih banyak kerusakan untuk dikirim kembali padanya. Proses berpikir Ray mungkin mengejutkan kebanyakan orang sebagai indikasi beberapa sekrup lepas di kepalanya, tapi dia bersiap untuk mengambil kesempatan mengambil tindakan.

◇

Kurasa aku seharusnya mengharapkan ini, pikir Jubei. Dia melihat menembusku.

Pertarungan mereka sebelumnya adalah pertama kalinya Ray melihatnya, dan dia terlalu kewalahan oleh gaya bertarungnya untuk memikirkannya terlalu dalam. Namun, pertempuran tunggal itu sudah cukup baginya untuk mengungkap bahkan informasi yang belum dia ungkapkan sendiri.

Mungkin ini adalah kekuatan yang harus dimiliki seseorang untuk menang melawan mereka yang jauh lebih kuat dari diri mereka sendiri.

Mengalaminya secara langsung membuat Jubei bergidik bahagia.

Bahkan auranya telah berubah total, pikirnya. Jubei telah menonton video di mana dia bertarung dengan Giga Professor, Hell General, dan King of Beasts berkali-kali, dan sekarang dia tampak lebih dekat dengan bagaimana dia dalam rekaman itu daripada sebelumnya.

Pertarungan melawan King of Beasts… Dia hanya membuang hati dan jiwanya ke dalam pertempuran ketika itu benar-benar pertarungan fana.

Pria yang telah mengatasi semua rintangan untuk menghancurkan rencana Giga Professor, mengalahkan Jenderal Neraka, dan melukai Raja Binatang dengan fatal—itulah yang ingin dilihat oleh Ray Jalak Jubei.

Meskipun … ini masih belum cukup.

Dengan pertempuran melawan KoB di belakangnya, Ray perlahan-lahan kembali ke dirinya yang biasa—tetapi pertempurannya melawan Jubei dan Carl serta janji kepada temannya secara bertahap mendorongnya kembali ke tepi jurang, di mana Jubei menginginkannya.

Meskipun begitu, dia masih selangkah lagi untuk menjadi orang yang akan melakukan apa yang benar-benar diinginkan Jubei—seseorang yang akan mengerahkan kekuatan jauh lebih besar daripada yang dia perkirakan.

Dia diam-diam merenungkan kembali apa yang terjadi satu jam yang lalu. Ray Jalak. Mari kita bertemu lagi nanti. Sampai saat itu, tolong pikirkan apa yang kurang dari saya. Saya akan melakukannya juga.

Itulah yang dia katakan padanya sebelum mereka berpisah setelah pertempuran pertama mereka.

Seperti yang dia janjikan, dia menghabiskan beberapa waktu mempertimbangkan kekurangannya, melakukannya bahkan saat dia memisahkan peserta lainnya.

Video-video pertarungan Ray telah membara di matanya, dan saat dia menontonnya berulang-ulang, dia samar-samar mulai memahami apa yang dia butuhkan—apa yang diperlukan untuk memaksa Master yang dikenal sebagai Ray untuk mengambil langkah terakhir itu. .

…Dia mungkin membenciku karena ini, pikirnya. Jubei sekarang mengerti dia cukup baik untuk mencari tahu bagaimana dia harus melakukan ini, dan itulah yang membuatnya ragu-ragu.

Namun… Dia adalah Jubei Kaga. Seorang asura. Perwujudan perselisihan yang mencintai dirinya sendiri lebih dari yang dia pedulikan untuk dibenci dan yang menghargai perjuangan fana di atas segalanya.

“Ray Starling, izinkan saya memberi sedikit … doa untuk pertempuran ini,” katanya.

“Sebuah doa?”

“Ya.” Senyum termanis kemudian muncul di wajahnya saat dia terus berkata, “Jika aku menang melawanmu, aku akan membunuh Nukenin itu saat aku kembali ke Tenchi .”

“…Kau apa ?” Melihat tatapan tajam Ray saat dia berbicara, Jubei menyadari bahwa dia telah berhasil membuatnya marah.

“K-Kamu…! Omong kosong apa ini ?! ” seru Nemesis.

“Anggap saja sebagai kompensasi jika Ray Starling tidak cukup menghiburku. Dia adalah salah satu dari sedikit orang kuat yang berhasil menyelesaikan acara ini. Mungkin jika saya membunuhnya cukup banyak, saya akan memaksa bakatnya untuk berkembang … bahkan mungkin sampai pada titik di mana saya mungkin menganggapnya mengalihkan.

Ini bukan gertakan—dia punya niat untuk bertindak berdasarkan kata-kata itu. Jika Ray tidak bisa mengalahkannya, dia akan menelurkan Alto berulang-ulang, tidak mempedulikan reputasinya atau perasaan mereka.

Hal terpenting baginya saat ini adalah melawan Ray dengan cara yang paling serius, dan kata-kata itu adalah sarana untuk mengeluarkannya yang dia temui setelah menganalisis pertempurannya secara menyeluruh.

Ray Starling adalah seorang Master yang melampaui dan melampaui ketika dihadapkan pada situasi yang memiliki konsekuensi tragis.

“Aku belum banyak melihat kemampuannya, jadi… itu akan menjadi sesuatu yang bisa kunikmati dengan sendirinya di masa depan, kurasa.”

Jadi, hasil analisis Jubei…

“Jangan khawatir… Masa depan itu tidak akan terjadi. ”

…sudah lebih dari cukup untuk membuat The Unbreakable mengambil langkah terakhir.

◇◆

Pertukaran mereka berakhir, dan mereka berdua membuat gerakan pertama mereka.

Ksatria itu menendang tanah dan melompat ke atas kuda di sisinya. Kakinya tidak akan membawanya cukup cepat—sebaliknya, dia menaiki kuda peraknya untuk maju secepat yang dia bisa.

Ini berarti mengekspos tunggangannya yang berharga ke pedang asura, tetapi dia memilih untuk melakukannya terlepas dari itu untuk melindungi masa depan temannya di dalam game.

Kuda itu mengikuti kehendak pemiliknya dan berlari secepat yang dia bisa.

Kesatuan kuda dan manusia ini langsung menuju ke kisaran lima senjata mengambang. Tachi, tombak, pedang pendek, chakram, dan kapak semuanya melintas ke arah mereka dengan lintasan yang aneh dan rumit.

Hanya Jubei yang tahu jalan apa yang harus diambil untuk menghindari rasa sakit yang datang.

Tanpa menghiraukan, ksatria itu hanya menyerang ke depan.

Dia tidak peduli dengan rasa sakit yang dia derita atau kerusakan yang dia terima—dia hanya bertujuan untuk menembus pertahanan Jubei tanpa mati.

Satu-satunya hal yang dia hindari adalah tachi.

Tombak menusuk perutnya, pedang pendek menembus dadanya, chakram merobek lengan atasnya, dan kapaknya menancap jauh ke dalam tubuh kudanya.

Hanya butuh beberapa saat untuk membawanya ke ambang kematian.

Meskipun begitu, tunggangannya terus berlari kencang.

Berkat HP dan END-nya yang berlipat ganda, serangan yang mungkin berakibat fatal dalam keadaan biasa menjadi tertahankan.

Senjata terakhir untuk menyambutnya adalah katana pembalasan — kutukan dari semua orang yang membanggakan kecepatan tertinggi, yang diperoleh Jubei dari UBM setelah dikalahkan oleh bocah yang tak tertandingi dalam seni menghunus. Itu diaktifkan melawan penunggang kuda yang mendekat juga, melepaskan serangan yang tidak bisa dihindari dan selalu mengenai targetnya tanpa gagal.

Jadi, pedang itu mengenai rumah…

“Gh!”

…dan mengenai benda yang digenggam di lengan ksatria itu— perisai bundar besar berwarna hitam .

Dia telah membuat pedang besarnya berubah menjadi itu, berpikir bahwa jika dia tidak bisa menghindari serangan yang akan datang, dia bisa dengan mudah memblokirnya .

Ksatria itu sudah memiliki gambaran yang bagus tentang jangkauan pedang dari pertempuran mereka sebelumnya, jadi dia bisa menyiapkan perisai tepat pada waktunya.

Dan dengan itu, penunggang kuda itu telah menembus penghalang senjata apung yang disusun untuk melawannya.

“Miasma Neraka, kekuatan penuh!”

Pada saat itu, pengendara mengeluarkan asap ungu gelap dari lengan kanannya. Sesuai dengan namanya, itu adalah racun yang menimbulkan tiga debuff berat sekaligus.

Kapak penyebar nafas masih tertancap di kerangka logam kuda itu, jadi kapak itu tidak bisa berbuat apa-apa untuk bertahan melawan ancaman baru ini. Dengan demikian, asap membanjiri ruang di sekitar mereka hampir seketika. Racun itu tidak melakukan apa pun pada asura, jadi itu hanyalah tabir asap. Dia tahu itu sudah cukup—menggunakan racun sebagai penutup adalah salah satu trik favoritnya.

Namun, apa yang menunggu di luar racun itu adalah kekacauan murni.

“AH AH!” asura itu tertawa dengan seringai iblis saat ketiga kaki palsunya mengacungkan pisau kutukannya. Masing-masing dari mereka bisa memotong kepala naga. Dengan tiga senjata seperti itu yang disusun di depannya, ksatria itu tidak diragukan lagi dihadapkan pada jenis neraka tertentu.

Satu bilah ke kanan dan dua bilah ke kiri. Mata kanan terbuka dan mata kiri tertutup.

Dihadapkan dengan pilihan neraka ini, penunggang kuda itu pergi ke kiri .

Meskipun mata di sisi itu tidak terlihat dan ada tabir asap di sekitar mereka, dia masih harus berurusan dengan dua pedang pembunuh itu.

Asura tidak bisa melihat, tapi dia masih bisa mendengar. Bagaimanapun, dia adalah manusia super yang bisa bertarung dengan beberapa senjata mengambangnya hanya dengan menggunakan suara.

Dengan demikian, kuku kuda yang berderap lebih dari cukup untuk mengekspos posisi ksatria. Dia bisa merasakan bahwa dia juga tidak turun, jadi dia mengayunkan pisau kutukan kirinya meskipun tidak dapat melihat targetnya. Tujuan mereka benar, tetapi suara yang mengikutinya bukanlah suara daging yang dipotong, tetapi benturan logam dengan logam.

“Ah!” Kedua bilah kutukan itu telah berhenti mati saat pergelangan tangan asura menabrak dua bilah hitam.

Ini adalah senjata ksatria—bentuk yang diambil oleh perisai setelah memblokir katana asura.

Dan asura itu sendiri tercermin di cermin di seberangnya.

Pada saat ini, kecepatannya adalah kecepatannya .

Mata kirinya dibutakan, penglihatannya tertutup, dan dia bebas untuk memukul lengan palsunya dengan bilah kembarannya.

“Pembalasan adalah Milikku,” ksatria dan pedangnya meraung bersamaan, memutuskan kedua kaki palsu itu.

Jumlah kerusakan tetap, dikembalikan dua kali lipat setelah menderita kerusakan yang cukup untuk hampir mati.

Itu lebih dari cukup untuk menghancurkan senjata Embrio sepenuhnya.

“AH HA HA HA HA HA!” Meskipun lebih dari setengah prostetiknya dihancurkan, asura itu tertawa. Ini adalah persis apa yang dia inginkan, setelah semua. Ksatria itu telah mengatasi kesenjangan dalam kekuatan mereka—dia benar-benar telah melakukan lebih dari yang dia perkirakan.

Terlibat dalam pertempuran fana dengan seseorang seperti ini membuat hatinya bergetar dengan sukacita. Tangan prostetik kanannya berkedut, mendambakan darah.

Bilah kembar ksatria itu tidak banyak pertahanan. Kecepatan mereka sama dengan miliknya, tetapi gerakan ksatria dibatasi oleh posisinya di atas kuda.

Jadi, pisau kutukan terakhir tidak memiliki masalah membelahnya menjadi dua di pinggang.

Itu adalah pukulan fatal. Tidak ada manusia yang bisa bertahan dari luka seperti itu.

Meski begitu, gerakan ksatria itu tidak berhenti.

Kekuatannya sebagai Death Soldier membuatnya terus bergerak bahkan setelah dia mati. Faktanya, dia benar-benar mengambil serangan kutukan itu dengan sengaja sehingga dia bisa sekali lagi menyalurkan kekuatan pembalasan.

“…Pembalasan adalah milikku.”

Pisau di tangan kirinya menghancurkan prostetik terakhir. Banyak lengan Asura sekarang hilang, meninggalkan pemiliknya hanya dengan tubuhnya sendiri.

Asura tidak lagi berbicara. Kombinasi kegembiraan, keterkejutan, dan demam pertempuran telah mengusir semua kata dari kepalanya, sama seperti prostheticsnya.

Meski begitu, dia terus bertarung…dan mengayunkan pedangnya.

Dia masih memiliki kartu as di lengan bajunya, Kasanehime—pedang pembunuh yang mengubah luka yang ditimbulkannya menjadi kekuatan.

“Kontra Penyerapan!”

Ksatria itu mengubah bilah dan cermin kembarnya menjadi pedang besar dan bersiap untuk serangan dengan penghalang cahaya. Dia bermaksud untuk memblokir serangan ini dan menang dengan mengembalikan kerusakan dua kali lipat.

Namun, itu tidak mungkin terjadi.

Setelah pertempuran melawan pemburu, asura telah memberikan lebih dari 1.000.000 poin kerusakan.

Penghalang itu hanya bisa menahan 300.000 poin, jadi itu akan mudah hancur dan ksatria di belakangnya akan menghilang tanpa jejak.

Memblokir pukulan itu pasti salah langkah yang akan mengakibatkan kekalahannya.

“…Menyebarkan Seperti Kabut: Unsan-Musho.”

Ayunan mematikan itu menembus penghalang cahaya seolah itu bukan apa-apa. Namun, itu gagal menyentuh ksatria atau kudanya.

“Hah?”

Seolah-olah penunggang kuda dan tunggangannya telah menguap seperti kabut.

Meskipun pedangnya tidak menyentuh mereka, mereka benar-benar menghilang. Pedang asura hanya mengiris udara kosong.

Ksatria dan kudanya tidak terlihat, ditelan oleh racun.

Namun, sesaat kemudian, mereka muncul tepat di belakang asura .

Syok menguasainya. Dia tidak tahu apa yang baru saja terjadi.

Faktanya, ksatria dan pedangnya juga tidak tahu. Tetapi ksatria itu sebenarnya tidak perlu memahami apa pun untuk mengambil tindakan. Kemauannya yang kuat mendorongnya ke depan, bertekad pada apa yang perlu dilakukan.

“PEMBALAMAN ADALAH MILIKKU!” dia meraung saat dia mengayunkan pedang besarnya, menghapus asura tanpa jejak.

Dan itulah akhirnya—kesimpulan terakhir dari pertarungan antara ksatria dan asura, serta akhir dari acara berlumuran darah.