Interlude: The Crawler-Riders, the Magic-Spinners

Area Acara, Selatan, Pantai

Shion Manjushage adalah Master Altarian yang cukup terkenal.

Menjadi ketiga belas pada satu peringkat akan cukup mengesankan, tetapi dia berada di urutan ketiga belas di setiap peringkat.

Peringkat duel, klan, dan pembunuhan—Shion adalah orang langka yang mengambil tempat yang sama di ketiganya.

Dia cukup kuat untuk naik lebih tinggi, tetapi dia memilih untuk tetap di tempatnya.

Faktanya, dia sebenarnya membuat anggota klannya — yang semuanya adalah pelayan keluarganya di kehidupan nyata — mengawasi peringkat lain sehingga dia bisa menyesuaikan jumlah pembunuhan dan skor klannya untuk mempertahankan posisinya.

Alasannya untuk pergi sejauh itu adalah, untuk mengutipnya, “Karena angka tiga belas sangat tidak menyenangkan dan keren!”

Tidak ada yang lebih dari itu.

Untuk alasan yang sama, dia mengincar posisi keempat—angka yang lebih bergengsi yang juga tidak menyenangkan dalam budaya Asia tertentu—yang membuatnya memproklamirkan dirinya sebagai saingan Juliet. Beberapa duelist lain dan bagian dari penonton juga melihatnya seperti itu, jadi itu tidak sepenuhnya tidak berdasar.

Karena itu, dia merasa agak tersisih saat Juliet dan Chelsea berjanji akan bertarung habis-habisan. Mengutipnya secara langsung, “Bagaimana dengan saya ?!”

Namun, dari sudut pandang Chelsea, Shion dan Juliet sudah mengalami pertarungan selama insiden Raja Exodragon—dan dengan cara yang cukup merepotkan, pada saat itu. Chelsea telah memberi tahu Shion sebanyak itu ketika mereka bertemu lagi.

Terlepas dari semua itu, Shion sekarang fokus pada acara tersebut.

Salah satu alasannya adalah kata-kata Chelsea kepadanya: “Ini tidak seperti Anda akan menjadi peringkat keempat atau sesuatu jika Anda mengalahkan Julie di acara ini. Menurut Doncha lebih baik fokus memenangkan hadiah itu, menggunakannya untuk menjadi lebih kuat, dan kemudian menantangnya?” Shion sendiri telah mengatakan hal serupa selama insiden Raja Exodragon, jadi komentar itu sudah lebih dari cukup untuk meyakinkannya.

Namun, niat sebenarnya Chelsea mengatakan itu adalah mencegah Shion ikut campur dalam pertarungannya melawan Juliet—sambil juga membuat Shion berpihak padanya. Kemampuan Putri Kegelapan membuatnya menjadi kekuatan yang kuat bahkan melawan pemain terkuat di acara ini.

Setelah melihat Shion melenyapkan King of Cowboys, yang bisa menjadi ancaman terbesar di sini, akan adil untuk berasumsi bahwa Chelsea telah membuat pilihan yang tepat.

Mendominasi pertempuran acara seperti ini, mereka berhasil mendapatkan cukup banyak piring; sekarang mereka sedang mencari cara untuk menggunakannya—petunjuknya.

Untuk memaksimalkan kemampuan mereka, mereka akan berpisah untuk membuat pencarian lebih efisien. Mereka mungkin lebih kuat sebagai sebuah kelompok, tetapi karena hanya tiga orang pertama yang melewati gerbang yang bisa menyelesaikan event, mereka harus membuat kompromi antara potensi tempur dan kecepatan penyelidikan mereka.

Berpikir seperti itu—atau, lebih tepatnya, telah dibujuk oleh Chelsea untuk berpikir seperti itu—Shion pergi mencari petunjuk…

“Hm?! Aku menemukan sesuatu yang aneh!”

…dan akhirnya menemukan satu.

Yang satu ini, bagaimanapun, akan sulit untuk dilewatkan.

Itu adalah monumen batu putih yang menyembul dari laut sekitar dua puluh metel dari garis pantai. Ukurannya? Tingginya seperti gedung berlantai lima. Itu bisa dilihat dari hampir semua titik di pantai selatan pulau itu.

“Hmm… Ada sesuatu yang tertulis di atasnya, tapi aku tidak ingin terlalu dekat…” Di belakang monumen ada laut lepas, penuh dengan monster air yang dihalau oleh penghalang area acara. Shion tidak suka gurita dan kraken dan sejenisnya, jadi dia tidak ingin mendekati mereka.

“Bacakan untukku, Amethyst.” Karena dia enggan untuk mendekati lautan, dia membuat dudukan Prism Crawler-nya—Amethyst Captor—melakukan tugas untuknya.

“Diakui,” kata laba-laba mekanik itu sambil memutar beberapa sensornya di monumen dan membaca teksnya. “’Jawaban setiap orang mungkin berbeda.’”

“Jadi itu petunjuknya … kan?” Pernyataan samar dan hampir filosofis membuat Shion meletakkan satu tangan di pipinya dan memiringkan kepalanya. Gerakan itu sangat halus, tetapi pikiran yang melintas di benaknya adalah, saya tidak tahu apa artinya itu .

“…Kecubung?” tanya Shion.

“Informasi tidak cukup untuk analisis,” jawab Amethyst. Perayap Prism sering disebut “otak luar Shion”. Dalam situasi ini, dia mencoba mengandalkannya seperti yang selalu dia lakukan, tetapi bahkan AI tidak dapat mengetahui angka delapan digit yang benar dari petunjuk ini saja.

“Hmm… kalau begitu aku akan membawanya kembali ke Chelsea,” kata Shion. “Dia adalah seorang mahasiswa dalam kehidupan nyata, jadi dia setidaknya harus sedikit lebih pintar dariku!”

Jika Chelsea mendengarnya, dia mungkin akan mengatakan sesuatu seperti, “Menjadi ‘sedikit’ lebih pintar darimu bahkan tidak akan cukup untuk diterima di kampusku,” tapi Shion benar untuk menyampaikan informasi ini kepada rekan setimnya.

“Waktunya pergi ke pertemuan—”

“Penghindaran darurat.”

Shion, semua tersenyum, hendak memerintahkan Amethyst untuk bergerak, tetapi laba-laba mekanik menggunakan delapan kakinya untuk melompat sendiri.

Sesaat kemudian, panas dan cahaya yang luar biasa mengiris tempat yang baru saja mereka kunjungi.

“Apa?!”

“Menganalisis musuh,” kata Amethyst. “Data yang berlaku ditemukan. Meriam partikel bermuatan ajaib—senjata Obliterator.”

Sementara Shion dikejutkan oleh serangan yang sama sekali tidak terduga, Amethyst telah melihatnya datang dan bahkan tahu apa yang mereka serang.

Amethyst memfokuskan sensornya pada titik asal cahaya, tetapi tidak ada apa-apa di sana.

“Kamuflase.”

Tidak ada yang terlihat , setidaknya. Sensor unit dapat dengan mudah mendeteksi sesuatu yang bersembunyi di sana menggunakan Kamuflase Optik.

Amethyst kemudian mengarahkan ekornya ke lokasi itu dan melepaskan beberapa jaring. Beberapa dari mereka mengenai bagian dari pemandangan dan, dalam kilatan petir ungu, menghilangkan beberapa cakupan yang diberikan oleh Kamuflase Optik.

Di belakangnya, berdiri kalajengking mekanik dengan meriam sebagai ekornya. Ini adalah unit yang dikendalikan oleh Putri Aliran, Juba—orang yang menembak jatuh Juliet.

“Identitas unit musuh telah dikonfirmasi—Prism Crawler No. 2, Citrine Obliterator.” Itu adalah mesin dalam kategori yang sama dengan Amethyst.

“…Aku seharusnya mengharapkan ini dari pemain terkuat Altar di event ini,” kata Juba. “Baik penyergapan maupun kamuflase tidak akan berhasil melawannya …”

Saat Juba bepergian, dia kebetulan bertemu Shion saat dia masih mencari petunjuk di pantai selatan ini. Karena dia adalah salah satu peserta terkuat dan juga seorang Altarian, Juba memutuskan untuk mengambil keuntungan dari kesempatan ini untuk mengeluarkannya dari permainan. Menggunakan Kamuflase Optik untuk bersembunyi, dia mencoba menyergap Shion menggunakan meriam partikel bermuatannya.

Dan sekarang, karena itu tidak berhasil sama sekali, Juba tahu bahwa Shion merupakan ancaman yang lebih besar dari sebelumnya.

Tentu saja, Amethyst adalah orang yang benar-benar bereaksi terhadap penyergapan; Shion tidak mengharapkannya sama sekali. Mengingat hal ini, mungkin Juba memberinya lebih banyak pujian daripada yang dijamin …

“Ya! Aku adalah duelist wanita terkuat di Altar—Putri Kegelapan, Shion Manjushage!”

…tapi Shion tetap bersedia menerima semuanya.

Namun, Amethyst tidak membantah. Itu adalah mekanisme dukungan yang sangat setia.

“Dan karena itulah… aku akan membawamu keluar…”

“Ayo!”

Juba ingin mengalahkan Shion karena dia adalah lawan yang kuat, sementara Shion menghadapi Juba bukan tanpa alasan selain Juba yang menantangnya. Motif mereka mungkin sangat berbeda, tetapi mereka berdua tetap akan bertarung.

Maka, kedua Master dan unit mereka bergegas ke pertempuran.

“Memulai pola mengelak.”

“Memulai pola artileri.” Amethyst mulai melompat-lompat untuk menghindari tembakan meriam, sementara Citrine memeriksa bank memorinya untuk data mengenai musuh ini.

Amethyst kemudian menggunakan jaring untuk mempercepat gerakannya, sementara Citrine yang tidak bergerak berulang kali menembakkan meriam partikel bermuatan, dengan cepat mengubah pantai yang mulus menjadi medan perang yang bopeng.

Seekor laba-laba bertarung dengan jaring dan kalajengking bertarung dengan ekornya—mereka sangat mirip dengan makhluk yang menjadi basis mereka, dan pertarungan itu tampak seimbang untuk sesaat.

“Apakah hanya aku, atau apakah desain kita mirip?” Shion terlambat menyadari.

“Setuju. Baik saya dan target—Citrine Obliterator—adalah Perayap Prism yang dibuat oleh pencipta yang sama. Saya No 1, sedangkan Citrine No 2.”

“Wow, kamu punya adik perempuan ?!”

“Kami tidak memiliki jenis kelamin.”

“Tapi itu memiliki suara seorang gadis.”

“Dugaan: itu suara pilot No. 2. No. 2 adalah unit yang bisa dinaiki.”

“Saya mengerti! Kita berdua menggunakan robot serangga… Mari kita cari tahu siapa di antara kita yang merupakan raja serangga yang sebenarnya!”

“…Baik kalajengking maupun laba-laba bukanlah serangga.” Bahkan Juba tidak bisa tidak mengomentari kata-kata Shion.

“Jika ada orang yang sebenarnya di dalam, aku bisa membunuhnya! Penguntit Suram!” Dengan kata-kata itu, Shion mengaktifkan sebuah skill. Hasilnya adalah sejumlah proyektil pelacak hitam—manifestasi ilmu hitam yang mencari makhluk hidup, menembus benda mati. Dikombinasikan dengan Judas’s Kiss of Death, mereka bisa memberikan kematian yang tak terhindarkan bahkan melalui armor terberat.

“Pertahanan.”

Tapi kemudian, Citrine menciptakan penghalang cahaya di sekelilingnya.

“Hah?! Penghalang itu sebaiknya tidak menjadi gelap atau suci!” seru Shion. Sihir hitam hanya bisa dipengaruhi oleh efek sihir gelap lain atau kebalikannya, sihir suci.

Namun, penghalang Citrine juga tidak terlihat seperti itu.

“Tidak. Penghalang 2 bekerja pada sihir ofensif dan serangan fisik. Itu hanya bisa ditembus oleh serangan dengan output yang lebih besar.”

“Tidak adil!”

Sebagai gantinya untuk bisa menembus sebagian besar pertahanan, sihir hitam tidak terlalu kuat. Tampaknya satu-satunya pilihannya untuk memecahkan penghalang adalah keterampilan pekerjaan pamungkasnya, tetapi itu membutuhkan waktu untuk mempersiapkannya.

“Kecubung!”

“Saya adalah unit pendukung ringan yang berspesialisasi dalam penempatan perangkap dan mobilitas tiga dimensi, sementara No. 2 adalah unit tempur berat yang dilengkapi dengan baju besi dan daya tembak yang luas. Musuh memiliki keuntungan.”

Meskipun mereka berdua Prism Crawler, jurang di antara mereka lebar, seperti antara kendaraan utilitas dan tank.

Namun, itulah yang membuat situasi saat ini sangat tidak biasa.

“Mengoperasikan meriam partikel bermuatan dan penghalang dengan kapasitas penuh akan membebani bahkan untuk Pekerjaan Superior yang berfokus pada sihir. Sepertinya No. 2 menerima beberapa bentuk dukungan khusus, baik dari Superior Job atau Embrio.”

The Prism Crawler adalah senjata terkenal yang bahkan lebih tua dari The Era of the Peerless Three. Seorang mekanik yang mewarisi gelar Grand Artificer dari peradaban pra-kuno membangunnya, terinspirasi oleh Prism Horses and Dragons.

Kemampuan dasar mereka cocok dengan aslinya yang dibuat oleh Grand Artificer sendiri, tapi ada satu kelemahan—mekaniknya gagal mereproduksi reaktor, membuat Prism Crawler sepenuhnya bergantung pada MP pengguna untuk energi. Jumlah MP yang terkuras berbeda untuk setiap unit. No. 1, Amethyst, adalah yang paling seimbang dalam hal ini, tetapi Citrine yang berfokus pada pertempuran adalah babi ajaib sejati.

Meskipun demikian, Juba memiliki beberapa cara untuk mengabaikan batasan ini dan dapat menjalankan Citrine dengan kapasitas penuh untuk jangka waktu yang lama. Seorang petarung berpengalaman akan memperhatikan hal ini dan segera memahami bahwa menemukan apa yang memungkinkan hal ini akan menjadi kunci kemenangan.

“Sepertinya aku tidak punya pilihan…”

Dan sekarang, Shion…

“Saya harus terus menembak sampai saya memecahkan penghalang!”

…sayangnya bukan pemain paling cerdas, memutuskan untuk melakukannya dengan paksa. Seperti monyet yang agresif, dia memilih untuk terus menyerang, tidak memikirkan kemungkinan sumber kekuatan lawannya.

Sama seperti seseorang yang tidak pernah bisa bernalar dengan perwujudan perselisihan yang merupakan asura, alasan juga tidak akan berhasil pada orang idiot.

Shion kemudian melakukan persis seperti yang dia katakan, berulang kali menembakkan sihir gelapnya sambil menyerahkan semua penghindaran ke Amethyst. Semua mantranya diblokir oleh penghalang, gagal mencapai Citrine atau Juba.

Meskipun begitu, dia terus melakukan casting.

Tampak patuh, Amethyst terus menghindar sambil menutup jarak atau memposisikan ulang untuk memberi Shion sudut yang memungkinkan dia menembak melewati penghalang.

Namun, tidak ada celah di penghalang setengah bola, jadi sejujurnya, Shion hanya membuang-buang waktu dan energinya.

Apa yang dia rencanakan…? Juba bertanya-tanya, masih melebih-lebihkan lawannya. Dia tidak pernah mengira bahwa Tuan yang menakutkan yang telah mengalahkan gajah awan raksasa akan melakukan serangan sia-sia tanpa tujuan. Berpikir bahwa Shion pasti merencanakan sesuatu di luar pemahamannya, Juba menjadi sedikit paranoid.

Saya memiliki keunggulan dalam senjata dan baju besi. Dia tidak bisa memukulku selama aku menjaga penghalang… Tunggu, apakah itu sebabnya? Apakah dia memaksa saya untuk menggunakan penghalang?

Biasanya, Juba tidak banyak bicara, dan ketika dia melakukannya, kata-katanya lambat. Namun, itu karena sebagian besar pikirannya sepenuhnya terfokus pada menganalisis sekelilingnya. Dia menganalisis musuh-musuhnya dan medan perang di sekitarnya untuk mendapatkan kendali penuh atas mereka dan mencapai kemenangan.

Jadi, pemikirannya sekarang…

Apakah serangan tak berguna ini dimaksudkan untuk mengalihkan distribusi energiku ke pertahanan? Apakah ada alasan dia ingin mematikan tembakan meriam kekuatan penuhku?

… sebenarnya lebih seperti berpikir berlebihan .

Shion jelas tidak terlalu memikirkannya. Faktanya, dia bahkan tidak menyadari kekurangan desain Citrine.

Citrine adalah tank yang berat, kuat dalam pertahanan dan serangan, tetapi ada batasan jumlah sihir per detik yang dapat diubah menjadi energi, sehingga mustahil untuk secara bersamaan menggunakan meriam partikel bermuatan dan penghalang dengan kekuatan penuh. Saat ini, untuk bertahan melawan serangan Shion, tujuh puluh persen aliran energinya diarahkan ke penghalang, dengan hanya tiga puluh persen yang menggerakkan meriam.

Itu masih cukup untuk membunuhnya. Dia menggunakan Amethyst untuk menghindari tembakanku, tapi tidak sepertiku, dia tidak punya cara untuk memulihkan MP dengan cepat. Sebenarnya, semua serangan itu dan pengaruhku seharusnya berarti dia akan segera mengering… Kurasa.

Karena dia pikir Shion masih menyembunyikan sesuatu, Juba tidak bisa percaya diri dengan pikirannya. Kekuatan seseorang yang menempati posisi ketiga belas di semua peringkat sulit untuk diukur. Itu bukan hanya tentang kekuatan pribadinya—seseorang tidak dapat mempertahankan ketiga posisi tanpa kepemimpinan yang hebat, organisasi yang menyeluruh, dan data yang sangat banyak tentang peringkat lainnya.

Karena itu, Juba tidak bisa tidak berasumsi bahwa Shion memiliki karisma yang luar biasa dan dapat menganalisis situasi dengan yang terbaik dari mereka.

Sekali lagi, dia terlalu memikirkannya.

Anggota klannya adalah pelayannya di kehidupan nyata. Mereka terorganisir karena itu adalah pekerjaan mereka, dan data dikumpulkan oleh anggota yang terbaik dalam hal itu. Mereka hanya mendekati Shion setiap minggu dan mengatakan kepadanya, “Nyonya, ini adalah berapa banyak yang harus Anda kalahkan untuk mempertahankan peringkat Anda saat ini.” Shion sendiri tidak memiliki kemampuan analitis sama sekali.

Itulah mengapa UBM bisa memanfaatkannya selama insiden Raja Exodragon.

Saya tidak bisa lengah. Apa yang dia rencanakan…?

Juba mengungguli Shion dalam hal kompatibilitas, tetapi gagal menyadari bahwa musuh terbesarnya adalah kewaspadaannya sendiri.

…Yah, lebih tepatnya, ada satu masalah lain yang harus dia khawatirkan.

“Ngh. Ini tidak bekerja…!”

Itu membutuhkan hampir seratus mantra, tetapi Shion akhirnya mulai menyadari kesia-siaan castingnya yang tak henti-hentinya.

Tongkat Weaver-Spider yang sangat dia cintai adalah barang mewah yang dibuat khusus yang dilengkapi dengan keterampilan “Menggunakan MP Setengah”, tetapi banyaknya mantra telah mengambil korbannya, meninggalkan MP-nya kurang dari 20%.

“Saya merasa MP saya turun lebih cepat dari biasanya,” katanya. “Saya sangat lelah sehingga saya merasa seperti melihat dua matahari…”

“…”

“Oh?”

Sementara Shion mulai mengeluh, Amethyst mengulurkan utas padanya. Benang yang tidak merusak memungkinkan komunikasi antara mereka dan mereka sendiri, agak seperti dua kaleng yang diikat dengan tali.

“Pesan ini sangat rahasia. Saya meminta Anda tidak mengubah ekspresi Anda untuk mencegah musuh memperhatikan, ”kata Amethyst. Shion mengangguk sebagai jawaban.

“Saya mengusulkan strategi yang memungkinkan untuk menang.”

“Hah?! Apakah kamu menemukan sesuatu ?! ” Seru Shion, langsung melupakan permintaan Amethyst.

Amethyst kemudian melanjutkan untuk mempresentasikan idenya.

“… Hah?” Setelah mendengarnya, Shion tidak bisa menyembunyikan betapa tidak menyenangkannya dia menemukan prospek itu. Kemudian, setelah sekitar sepuluh detik berpikir ditambah dengan erangan ringan, sementara Amethyst masih menghindari sinar Juba…

“…Kurasa aku tidak punya pilihan!” dia ragu-ragu setuju.

Di sisi lain, berdiri Juba, yang merasa bahwa akhir pertempuran sudah dekat.

Reveal memberitahuku bahwa dia memiliki kurang dari 10% MP tersisa. Bahkan menggunakan Prism Crawler-nya seharusnya terlalu berat untuknya, pikirnya.

Shion telah menghentikan serangan sihirnya dan sekarang tidak melakukan apa-apa selain menghindari sinar Citrine. Namun, itu akan berhenti begitu dia kehabisan sihir untuk memberi kekuatan pada Amethyst.

Juba telah bertarung dengan hati-hati, dan sekarang kemenangannya sudah dekat.

Saat itulah Shion mengembalikan Amethyst ke inventarisnya .

Juba tidak bisa mempercayai matanya atau bahkan mulai memahami tindakan itu. Shion telah menyingkirkan satu hal yang membuatnya tetap hidup.

Namun, melihat melalui sensor optik Citrine, dia melihat Shion memegang tongkatnya ke arah unitnya.

Itu membuatnya menyadari dua hal.

Pertama, Shion telah menyingkirkan Amethyst untuk memfokuskan sihirnya pada serangan.

Dan kedua…Penyiapan mantra Shion yang tak henti-hentinya tidak memiliki satu pemikiran pun di baliknya.

“Dia … hanya idiot sepanjang waktu … ?!” Juba berteriak putus asa, kaget, dan marah. Seolah menyalurkan perasaannya, Citrine mengarahkan pandangannya langsung ke Shion.

Kastor bodoh yang membuang satu-satunya cara untuk menghindarinya tidak memiliki cara untuk menghindari ledakan yang akan datang.

“Melenyapkan!” teriak Juba, menggunakan skill dengan nama yang sama. Shion bahkan tidak mencoba menghindari cahaya yang menyelimutinya.

Tabrakan sinar itu menghancurkan bahkan sepetak pantai tempat dia berdiri.

“Tembakan langsung …!” Bahkan dari kokpitnya, Juba dapat melihat bahwa Shion telah terkena sinar itu. Meriam partikel bermuatan itu tidak diragukan lagi membuatnya berhasil.

“Hoo… Itu menakutkan.”

“…Hah?” Namun, begitu cahaya memudar, Shion masih berdiri di sana, sama sekali tidak terluka.

“Hah…? Hah…? Huh…?” Sosok yang berdiri di tempat itu jelas memiliki wajah Shion, tapi siluetnya tidak seperti sebelumnya.

“Itu sangat cerah sampai mataku berair…”

Siluet yang dulunya humanoid telah digantikan oleh siluet lembut, bentuk bulat berdasarkan kerangka naga karnivora bipedal. Wajah Shion adalah tentang di mana leher dinosaurus itu berada.

Dia sekarang mengenakan jenis kostum binatang.

◇◆

Insiden Raja Exodragon adalah sesuatu yang terjadi di Gideon beberapa saat setelah Permainan Franklin.

Pada intinya, itu adalah pertempuran antara dua UBM: Armordragon King, Drag-Armor dan Exodragon King, Drag-Mail. Yang pertama memimpin armordragon, sedangkan yang terakhir memerintahkan maildragon, dan semua ini tidak akan menjadi masalah jika manusia tidak terjebak dalam baku tembak.

Juliet, Chelsea, Max, dan Shion telah sangat terlibat di dalamnya, dan pada akhirnya, Shion adalah orang yang akhirnya mengalahkan Raja Exodragon, mengakhiri insiden itu.

Menjadi MVP, dia telah menerima hadiah—Ultimate Costume Series, Drag-Mail.

Itu adalah hadiah MVP tipe kostum seperti Hind Bear milik Shu Starling. Terlepas dari penampilannya, itu adalah harta Legendaris Kuno — dan karena itu, ia memiliki keterampilan yang kuat.

“Antimagic Exoskeleton” mengurangi semua kerusakan berbasis sihir yang masuk sebesar 100% sebagai ganti peningkatan kerusakan fisik pada wajah yang terpapar sebesar 1.000%.

Saat hidup, Raja Exodragon telah menggunakan kerangka luarnya untuk meniadakan semua dan semua kerusakan sihir, dan meskipun konversi ke hadiah MVP telah memberinya kelemahan ekstra, kekuatan ini masih seefektif biasanya—seperti yang dibuktikan oleh Shion yang menahan serangan meriam partikel bermuatan. seperti itu bukan apa-apa.

◇◆

Hadiah MVP defensif?! Cukup kuat untuk meniadakan Obliterasi…?! Meskipun serangan itu bukan yang terkuat, Juba terkejut bahwa Shion sama sekali tidak terluka.

Tunggu… Lalu… kenapa dia tidak menggunakannya sebelumnya…?! Jika semudah itu bagi Shion untuk membatalkan serangan Juba, dia bisa melakukannya sejak awal.

Apa rencananya…?! Saya tidak mengerti! Aku hanya tidak bisa mengerti dia…! Benar-benar tidak bisa membacanya, Juba bingung.

Adapun alasan mengapa Shion tidak menggunakannya … dia hanya tidak ingin memakai sesuatu yang dia pikir “tragisnya tidak cantik.” Fiksasinya pada mode telah membuatnya sebagian lupa bahwa dia bahkan memilikinya. Jika Amethyst tidak mengingatkannya, dia akan mendapatkan hukuman mati sebelum dia mengingatnya.

Hampir tidak perlu diulang, tapi Shion adalah apa yang bisa disebut angsa konyol.

Apakah ada semacam risiko untuk memakainya? Apakah ada batas waktu? Atau pengurangan ketahanan fisik? Terlepas dari kebingungannya, Juba mencoba memahami musuhnya dan dalam prosesnya menemukan jawaban yang benar.

Memang, sementara Shion sekarang kuat melawan sihir, pertahanan fisiknya tidak berubah, sementara kerusakan fisik apa pun pada wajahnya akan meningkat sepuluh kali lipat. Juba bisa menang hanya dengan menghancurkannya dengan kerangka seperti tank milik Citrine.

Dia diam-diam mempertimbangkan untuk melakukan hal itu. Itu akan menjadi langkah yang berisiko. Ada kemungkinan bahwa menabrak Shion dengan penghalang berbasis sihir tidak akan menimbulkan kerusakan apa pun, yang berarti bahwa dia harus memukulnya dengan unit itu sendiri. Karena Shion menggunakan sihir gelap yang melewati material, ini akan membuat Juba terbuka untuk mantranya.

Itu semua akan tergantung pada apa yang terjadi lebih dulu: Juba menghancurkan Shion, atau mantra Shion mencapainya.

“Aku akan melakukannya!”

Juba tidak ragu-ragu untuk memberlakukan rencana barunya. Mempercayai piloting dan kekuatan Citrine, dia akan menyerang Shion.

Banyak kaki kalajengking mekanik menggantikan pasir saat mendekati Shion… hanya untuk tiba-tiba mencicit ke depan dengan kaki belakangnya, seperti sepeda yang melakukan wheelie .

“Hah?!”

“…?!”

Baik Juba dan Citrine terkejut. Mereka tidak berniat melakukan hal seperti ini.

Bagi mereka, tampaknya karena alasan yang sama sekali tidak diketahui, unit itu terbalik, dan mereka menyadari kakinya tersangkut semacam benang .

Saat itulah Juba dan Citrine segera mengetahui apa yang terjadi.

“Jebakan kawat ?!” Itu adalah jebakan yang ditinggalkan oleh Amethyst Captor sebelum dikembalikan ke inventaris Shion.

Amethyst Captor adalah Prism Crawler No. 1. Itu tidak dirancang untuk memiliki banyak kemampuan tempur sendiri, melainkan dimaksudkan untuk mendukung Pekerjaan Superior yang mengendarainya. Ini berspesialisasi dalam mobilitas tiga dimensi, web-slinging, penempatan jebakan—dan yang paling relevan, dukungan taktis menggunakan kekuatan pemrosesannya yang tinggi.

Amethyst memiliki kemampuan analitik dan strategis terbaik di antara semua Perayap Prism. Dan meskipun pantai datar bukanlah tempat yang baik untuk memanfaatkan sepenuhnya mobilitas tiga dimensinya, itu sempurna untuk mengubur jebakan.

Meskipun No. 2 adalah musuh yang menakutkan, Amethyst tahu semua poin kuat dan kelemahan unit lain. Sementara pemiliknya yang bodoh membuang-buang waktu dan MP dengan sia-sia, ia menggunakan kesempatan untuk memasang jebakan tanpa diketahui. Saat bertarung, itu juga menganalisis kepribadian Juba dan menyadari bahwa jika dia tidak bisa menggunakan meriam partikel bermuatan yang dapat dipercaya, dia kemungkinan akan memilih untuk langsung masuk untuk pertempuran fisik.

Hasil dari semua strategi itu sekarang jelas terlihat — kalajengking mekanis telah dibalik, memperlihatkan bagian bawah unit, tidak dilindungi oleh penghalang sihir setengah bola .

“Penguntit Suram!” Tidak melewatkan kesempatan, Shion menggunakan sihirnya yang tersisa untuk melepaskan beberapa keterampilan pekerjaan pamungkas tingkat tinggi.

Proyektil pelacak hitam bersayap dengan mudah melewati pelindung bagian bawah Citrine, mencapai kokpit dan menghantam Juba berulang kali.

Aku tersesat…! Juba berpikir samar, akhirnya sepenuhnya memahami kecerdasan menakutkan dari orang yang telah menyusun rencana ini.

Juba telah dikalahkan oleh kekuatan pemrosesan Amethyst…

Shion Manjushage… Dia berpura -pura menjadi idiot saat dia menciptakan strategi menyeluruh ini… Kerajaan memiliki beberapa pemain yang benar-benar menakutkan…

…tapi sampai akhir, Juba gagal menyadari siapa yang sebenarnya dia takuti.

Dengan demikian, Pra-Superior Dryfean, Putri Aliran, Juba, mengundurkan diri dari acara tersebut, dengan misteri kombonya masih belum terpecahkan.

◇◆

“KEMENANGAN! ADALAH! MILIKKU! Ah ha ha ha!” Beralih dari kostum ke gaunnya, Shion tertawa terbahak-bahak.

“Oh? Saya merasa cukup baik tentang diri saya sekarang, jadi mengapa saya merasa segalanya tiba-tiba menjadi gelap?

Ada sesuatu yang belum dia sadari—fakta bahwa sebenarnya ada dua matahari di langit sampai sekarang.

Amethyst telah memperhatikan fakta ini dan menebak bahwa salah satu bintangnya adalah Embrio Juba, yang pastilah yang membantunya menutupi biaya MP yang berat untuk Citrine. Namun, tidak ada yang bisa mereka lakukan tentang itu, dan menghadapinya tidak perlu untuk mencapai kemenangan, jadi Amethyst bahkan tidak menunjukkannya kepada Shion. Itu tidak terlalu tinggi dalam daftar prioritasnya.

“Banyak sekali piring! Dan saya punya petunjuk sekarang juga! aku yang terbaik !” Setelah mencapai kemenangan, Shion dengan gembira mengumpulkan piring-piring yang telah dijatuhkan Juba.

Sayangnya, dia agak terlalu senang, dan akibatnya dia terlalu meninggikan suaranya.

Kegembiraan juga membuatnya lupa untuk menggunakan kembali Amethyst.

Keheningan yang menghancurkan. Tanpa sepengetahuannya, seorang pemburu dengan setelan ghillie penyembunyi berdiri tepat di belakangnya.

Dia…atau lebih tepatnya, Pemburu Dewa, Carl Lourlou sedang memegang senjata tombak.

Sementara Shion masih mengumpulkan piring-piring itu, dia mengarahkan pandangannya padanya … dan menarik pelatuknya.

Sesaat kemudian, suara ledakan bercampur dengan deru ombak yang menerjang.

◇◆

Jadi, Shion Manjushage pensiun dari acara tersebut.

Dia telah dibawa keluar oleh pihak ketiga saat menjarah musuh yang telah dia kalahkan — kejadian yang cukup umum di battle royale.