Bab Dua Puluh Lima: Inkarnasi Pusaran

Tentang dia…

Morter Cortana lahir dari keluarga terhormat di Caldina.

Namun, suatu hari, kedua orang tuanya meninggal dan dia dipisahkan dari saudara perempuannya, dengan cepat membuat kehidupannya yang mulus dan mudah terhenti.

Dia terpaksa bergabung dengan geng pencuri jalanan untuk bertahan hidup, dan hidupnya dengan cepat menjadi salah satu kejahatan. Dia terus mencuri bahkan setelah dia dewasa dan menemukan pekerjaan yang sah, dan setelah dia mendapatkan Pekerjaan Superiornya, dia mencari nafkah dengan berburu pemburu harta karun di reruntuhan.

Bahkan dia sendiri tidak sepenuhnya mengerti mengapa dia menempuh jalan ini.

Mungkin, sebagai seseorang yang pernah memiliki segalanya tetapi telah kehilangan semuanya, dia memiliki beberapa emosi negatif terhadap mereka yang berada dalam situasi yang berlawanan — mereka yang memulai tanpa apa-apa dan memperoleh banyak hal.

Bagaimanapun, cara hidup ini telah menyebabkan kekalahannya di tangan Rascal dan akhirnya, transformasinya menjadi sebuah Ide.

Dan sekarang, dia menghadapi makhluk yang seharusnya tidak pernah dihadapi siapa pun.

Dalam situasi ini, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa hidupnya begitu salah.

◆◆◆

Istana Kerajaan, Lantai Empat

Setelah mendengar peringatan terakhir, Morter mencapai keputusasaan yang paling dalam. Selnya sendiri memberitahunya bahwa Theresia tidak bercanda; semuanya akan berakhir baginya jika dia tidak kembali.

Jika itu mungkin, dia pasti sudah melarikan diri. Alasan dia panik sekarang adalah karena dia merasa tidak bisa .

Ahh…sialan… Kenapa ini terjadi…? Hidupnya mulai berkedip di depan matanya di saat-saat yang terputus-putus… Saat dia memilih untuk menjadi Ide, saat dia menyerang sub-pemimpin IF, periode waktu di mana dia mencari nafkah dengan menyerang pemburu harta karun, saat dia hidup di antara penjahat jalanan, saat dia kehilangan semua harta dunianya dan ditinggalkan sendirian….

Brengsek…! Kenapa hidupku begitu…! Dia menyesali banyak pilihan buruk yang dia buat di saat-saat paling kritis dalam hidupnya.

Namun, momen ini berbeda. Saat ini, itu seperti saat semuanya mulai salah baginya — saat ketika dia kehilangan semua yang dia miliki.

Di sini, pada saat ini, Morter bahkan tidak punya hak untuk memilih.

“Aku tidak bisa mundur…bahkan jika aku ingin…”

“Hm?”

“Tubuh saya tidak akan menghormati keinginan saya.” Dia mengatakan yang sebenarnya — dia dipaksa untuk melakukan sesuatu yang bertentangan dengan keinginannya. “Ada Embrio…di tubuhku. Jika aku melanggar perintahku…tubuhku akan…sialan!”

Saat dia berbicara, tubuhnya mulai bertindak sendiri.

“Brengsek! La Crima, kamu…!” Ini dicapai dengan sepotong Embrio La Crima yang ditanamkan di dalam dirinya. Apa yang baru saja dia ungkapkan dimaksudkan untuk menjadi rahasia, dan Idea memutuskan bahwa Morter telah melanggar perintahnya cukup untuk membenarkan mengambil alih tubuhnya.

Dan, dengan gerakan yang jauh lebih tidak tepat daripada gerakan alaminya, Embrio membuat tubuh Morter menyerang kekuatan yang luar biasa ini.

Bahkan ngengat yang terbang langsung ke api akan memiliki peluang bertahan hidup yang lebih tinggi daripada dia.

“Aku tidak ingin mati…! Tidak seperti…tidak seperti ini…!” Vespertilio menjerit saat Idea memaksanya untuk menyerang sesuatu yang tidak pernah bisa dia harapkan untuk dikalahkan.

Theresia menatapnya dengan mata tanpa emosi sebelum tiba-tiba menyatukan tangannya.

Sesaat kemudian, lengan raksasa muncul dari lantai dengan kecepatan luar biasa dan bergerak selaras dengan gerakannya untuk menghancurkan Morter.

“Ghuh…” Tubuhnya remuk dan tak bisa bergerak, tapi dia masih hidup.

“…Untuk aku. Aku bahkan lebih kuat dari sebelumnya. Level saya benar – benar meningkat.”

Kerusakan yang terjadi lebih besar dari yang diperkirakan Theresia, dan ini sepertinya merepotkannya.

Lengan batu yang tumbuh dari tanah adalah tanggungannya — monster seperti yang Morter lawan sebelumnya.

Namun, sementara itu muncul secara otomatis sebagai respons terhadap bahaya, ini sengaja dibuat oleh Theresia, membuatnya jauh lebih cepat dan lebih tepat.

Faktanya, mereka bahkan cocok untuk makhluk tingkat Legendaris.

Serangan itu sendiri ternyata berlebihan, tetapi yang penting adalah menghentikan gerakan tubuh Morter.

“Dor.” Dia hanya mengatakan satu kata, tetapi Dormouse langsung mengerti apa yang dia inginkan dan membawanya lebih dekat ke Morter.

Theresia kemudian perlahan meraih ke arahnya…

“… Ini pasti itu.”

…dan merobek potongan Ide dari tubuhnya.

“Ah…?!” Syok muncul di wajah Morter yang sekarat. Theresia baru saja mengambil Ide yang telah sepenuhnya menyatu dengan tubuhnya keluar dari dirinya, semudah mencabut ulat dari daun.

Mengabaikannya, Theresia kemudian mengambil makhluk seperti bintang laut di tangannya…dan menghancurkannya seperti sepotong buah.

“Hah…? Ah…”

Pada saat itu, Morter dibebaskan.

Namun, sebelum dia bisa bersukacita, rasa sakit yang luar biasa menyerang tubuhnya.

“Gh… AAAAAAHHHHHHHH…?!”

“…Aku mengambilnya. Bisakah kamu pergi sekarang?” Theresia bertanya dengan santai.

Theresia. Dia dan Embrio itu terhubung. Jelas, jika Anda mengambilnya darinya, dia akan berantakan. Ini seperti membuka lubang besar di dalam tubuhnya.”

“Oh. Itu masuk akal. Maaf. Saya tidak menyadarinya.”

Theresia meminta maaf, tetapi Morter bahkan tidak dalam kondisi untuk mengakuinya.

“Dengan hilangnya Embrio, aku bisa menghabisinya,” kata Dormouse. “Itu akan meminimalkan penyerapan Sumber Daya… Hm…? Apakah ada sesuatu di pikiranmu?”

“…Jadi dia butuh sesuatu untuk mengikatnya?”

“Memang.”

“Dor. Saya punya ide.”

“Hm?”

“Ingat asuransi yang kita bicarakan? Akan sulit hanya dengan kita, bukan?”

“Yah, kebanyakan karena avatarku bukan humanoid.”

“Itulah mengapa saya percaya kita membutuhkan orang dewasa. Shu tahu tentang kita, tetapi kita tidak bisa mengandalkannya lebih dari yang diperlukan. ”

“Saya pikir dia akan membantu jika diminta.”

“…Itulah masalahnya. Aku perlu bersiap .”

“Mempersiapkan…? Apakah Anda benar-benar berniat melakukannya? ”

“Apa itu mungkin?”

“… Jika kamu percaya itu.”

“Terima kasih.” Di ambang kematian, Morter tidak bisa mendengar sebagian besar dari apa yang mereka katakan.

“Hei, kamu,” kata Theresia sambil menatap matanya. “Jika diberi pilihan antara mati di sini dan sekarang atau menyerahkan kemanusiaanmu… mana yang akan kamu pilih?”

Itu adalah pilihan yang sama seperti yang diberikan padanya saat itu.

Tanggapan Morter cepat.

◇ ◆

Setelah pilihan dibuat, hanya Theresia dan Dormouse yang tersisa di ruangan itu.

“Dia sudah dirawat. Kurasa aku harus menemui Liliana sekarang. Dia mencariku.” Meskipun masih tidak ada emosi di wajahnya, dia memberi kesan bahwa dia telah menyelesaikan sesuatu yang merepotkan.

Dia tahu bahwa Liliana sedang mencarinya, tetapi jika Theresia bersama seseorang selama keadaan darurat seperti itu, Transformasi Ketergantungan dapat membuat mereka mengetahui siapa dia — atau lebih buruk lagi, itu mungkin menyakiti seseorang. Itulah kenapa Theresia kabur sendiri—kalau kau tidak menghitung Dormouse, toh. Liliana adalah teman kakak perempuannya dan kakak perempuan temannya, jadi Theresia benar-benar tidak ingin dia mati.

Meskipun dia telah ditemukan oleh Morter, dia mampu membungkamnya .

Theresia, ada sesuatu yang harus saya tanyakan, kata Dormouse.

“Apa itu?”

“Mengapa kamu mengungkapkan rahasiamu padanya?” Meskipun dia terus membungkamnya, Theresia telah memberitahunya apa dia atas kemauannya sendiri. Kata-kata penting disaring, tetapi informasi yang didengar Morter sudah cukup untuk mengeksposnya sepenuhnya jika dia membawanya kembali ke seseorang yang secara aktif mencari The Evil.

Banyak lika-liku hidupnya sejauh ini telah menyebabkan dia mulai terbangun sebagai The Evil, tetapi berkat Shu dan Dormouse, dia masih bisa hidup sebagai putri ketiga.

Namun, apa yang baru saja dia lakukan…hampir menghancurkan hal terakhir yang membuatnya menjadi dirinya sendiri.

Dia mengatakan kepada Dormouse untuk tidak melakukan atau mengatakan apa pun, tetapi ketika Theresia mulai menjelaskan situasinya, dia sebenarnya cukup bingung.

Menanggapi pertanyaannya yang masuk akal, Theresia berkata, semuanya tanpa mengubah ekspresi tanpa emosinya, “Beberapa orang dapat melihat kebohongan bahkan tanpa Kebenaran. Karena itu, lebih baik jujur ​​saja. Dan ada kemungkinan pria itu akan mundur setelah mendapatkan informasi yang diperlukan, yang dapat diterima dengan sendirinya.”

“Maksud kamu apa?”

“Itu akan memberi saya waktu yang saya butuhkan untuk berlari jauh, jauh sekali. Saya kebal terhadap kemampuan rekan Anda, jadi saya hanya bisa bergerak dengan berjalan. Jika saya ingin lari, saya butuh waktu.”

“Waktunya untuk lari?”

“Katakan padaku, Dor – apa skenario terburuk untukku dan kelompokmu?”

“…Aktivasi GAME OVER.”

“Tepat. Mencegah itu lebih penting daripada gaya hidup saya saat ini atau bahkan hidup saya sendiri. Tidak ada yang lebih buruk daripada saya menjadi lengkap dan hal itu terbangun. Namun, itu tidak secara langsung terkait dengan apakah rahasia saya diketahui atau tidak. ”

“Hm…?”

“Bahkan jika seseorang mengetahui bahwa aku adalah (Si Jahat), aku bisa saja meninggalkan Altar dan bersembunyi di tempat lain. Selama Anda bersama saya, kami tidak membutuhkan penghalang untuk memperlambat (Penyerapan sumber daya). Dan selama kita tidak menghadapi Master atau Embrio, kamu juga akan menghadapi bahaya apa pun yang datang, bukan? Tugas terpentingmu adalah mencegah hal itu terbangun sampai tujuanmu tercapai.”

Dormouse melihat maksud Theresia. Dengan fungsi penyamaran The Evil, dia akan sepenuhnya terlindungi dari keterampilan pekerjaan yang berorientasi pada pencarian, dan dengan organisasi informasi seperti DIN milik AI kontrol, mereka dapat dengan mudah menemukan tujuan yang baik untuk melarikan diri.

“Aku merasa ide itu terlalu bergantung padaku secara pribadi, tapi…apakah kamu yakin tentang ini?” tanya tikus. Bisakah Theresia benar-benar meninggalkan negara dan keluarga tempat dia dibesarkan?

“Saya. Saya percaya itu akan lebih baik untuk kedua belah pihak, ”jawabnya, ekspresinya ditentukan.

Dormouse tidak begitu mengerti siapa yang dia maksud dengan “kedua belah pihak”, tetapi memilih untuk tidak bertanya.

“…Yah, sekarang aku senang itu tidak harus terjadi,” katanya. Theresia mampu membungkam Morter, jadi kebenaran tentang dirinya aman.

“Seperti aku… Meskipun, sepertinya waktunya sudah dekat.”

“Memang. Seseorang sedang mencari The Evil, jadi batasnya tidak diragukan lagi semakin dekat. ”

“Di sini, di Altar, ancaman (The Evil) dipandang sebagai sesuatu dari masa lalu yang jauh, tetapi tampaknya tidak demikian di mana-mana. Atau mungkin kita hanya melihat tian High-End pertama kita selama berabad-abad. Para High-End yang sangat berbakat diberikan informasi mengenai kami dan bahkan (The Demise) oleh Sistem Pola Dasar…sistem pengelolaan pekerjaan itu sendiri. Tidak terduga jika mereka mencoba menemukan dan membunuhku. ”

“Dunia ini penuh dengan orang-orang yang melakukan hal-hal yang tidak seharusnya mereka lakukan.”

“Kamu adalah orang yang melakukan hal itu sampai waktu pendahuluku yang terakhir, bukan?”

“…Aku tidak bisa menyangkal itu. Saya malu, ”kata Dormouse, melirik ke bawah. Dengan solusi darurat mereka untuk membuat The Evils terbunuh setiap kali mereka ditemukan, AI kontrol hanya membuat The Evils tumbuh dalam kekuatan pada tingkat yang lebih cepat dari biasanya.

“Aku tidak marah. Saya merasa tidak enak untuk para pendahulu saya, tetapi Anda dan rekan-rekan Anda yang harus saya syukuri karena dapat hidup apa adanya.”

“…Senang mendengar bahwa tindakan yang kami ambil efektif. Meskipun, sangat disesalkan kami tidak menemukan Anda sebelum dibebaskan.”

“Bagaimanapun, kami bertemu setelah aku bertemu Shu dan Sechs.”

“…Setelah menyambut para Master dari Bumi, kita sekarang satu…tidak, mungkin dua langkah lagi untuk memenuhi tujuan akhir kita. Akan sangat menyusahkan untuk menyelesaikan permainan sekarang. ”

Meskipun tidak terlihat di wajahnya yang seperti hamster, nada suara Dormouse menjelaskan bahwa dia sangat bermasalah.

Sesaat kemudian, dia sepertinya mengingat sesuatu dan berkata, “Saya dapat membayangkan seseorang mengatakan ‘Game online dapat dimatikan, tetapi mereka tidak memiliki game over.’”

“’Seseorang tertentu?’”

“…Oh ya sudah.” Dormouse hanya mengakhiri percakapan singkat, dan Theresia tidak memaksanya untuk terus berbicara.

“Kami beruntung kali ini,” katanya sebagai gantinya. “Kami menghadapi lawan yang unik dan mengakhiri pertukaran tanpa banyak masalah.”

Jika mereka menghadapi tian, monster, atau senjata mekanik, mereka bisa membungkam mereka hanya dengan menghancurkan mereka, seperti yang dilakukan Tom di reruntuhan ketika dia menghancurkan Prajurit Prism.

Mereka juga memiliki cara khusus untuk berurusan dengan para Master.

Namun, hibrida tian-Embryo adalah kasus unik yang membuat mereka lengah. Mengingat itu, hasil akhirnya sebenarnya cukup positif.

“…Duchess, apakah ada Master yang melihat pertarungan atau mendengar apa yang dikatakan?” Dormouse menyampaikan kata-kata itu kepada seseorang yang tidak ada di sana.

[Tidak…tidak ada. Sejauh…aku bisa mengamati…tidak ada Master…yang memperoleh pengetahuan apapun…tentang kejadian…percakapan…atau fenomena…yang terjadi di sana… Fragmen Embrio juga … tidak terus-menerus ditautkan … ke unit utama.]

Tanggapan datang kepadanya dalam bentuk jendela yang tiba-tiba muncul di depan matanya.

“Senang mendengarnya.” Pesan itu berasal dari kontrol AI no. 7, Duchess, yang bertanggung jawab atas visi semua Master serta jendela informasi. Dia adalah entitas yang ditugaskan untuk menerapkan salah satu dari tiga gaya visual yang dipilih para Master sambil juga memproses informasi yang mereka lihat atau dengar, serta membantu AI kontrol dalam mengelola situasi.

Atas permintaan Dormouse, dia sekarang fokus pada Master di Altea sehingga dia bisa memberitahunya jika ada di antara mereka yang hampir menemukan rahasia Theresia.

Jika dia mengatakan bahwa tidak ada dari mereka yang menyadari apa yang terjadi di sini, itu hanya kebenaran.

“…Jika kamu memiliki jaringan pengawasan seperti itu, tidak bisakah kamu menggunakannya untuk mencegah serangan ini terjadi sejak awal?” Theresia bertanya.

“Kami dicegah untuk membatasi kebebasan para Master, dan jaringan pengamatan Duchess tidak begitu teliti. Sebagian besar kekuatan pemrosesannya didedikasikan untuk menghasilkan visual, jadi dia tidak dapat mengumpulkan informasi dari terlalu banyak orang selain itu.”

Ini menimbulkan pertanyaan tentang berapa banyak yang dihitung sebagai “tidak terlalu banyak orang” menurut standarnya, tetapi Theresia sekali lagi menyadari bahwa bahkan pengamat Dendrogram Tak Terbatas yang seperti dewa memiliki keterbatasan mereka.

“Yah, kamu juga tidak bisa melenyapkan orang yang baru saja kita tangani… Sepertinya kamu memiliki batasan yang benar-benar merepotkan.”

“AI kontrol yang memiliki hak untuk menyerang Embrio dan Master hanya sedikit. Faktanya, kami memiliki rekan kerja yang harus dibatasi dengan cara ini bahkan jika itu berarti membatasi kami juga, ”kata Dormouse, mengingat AI kontrol yang paling cepat marah dan agresif.

Theresia tidak mengatakan apa-apa sebagai tanggapan. Mereka memiliki banyak informasi, tetapi tidak semuanya, dan meskipun mereka memiliki otoritas, mereka memiliki keterbatasan, membuat tindakan mereka kurang sempurna. Di matanya, ini membuat kontrol AI tampak kurang seperti mesin dan lebih seperti makhluk hidup.

[Dormouse…sebentar…tolong.]

Tiba-tiba, Duchess mengirim pesan baru.

“Apa itu?”

[Satu datang…ke arahmu… Oh…dia bersiap…untuk menyerang.]

“Apa?”

Sesaat kemudian, ruangan tempat mereka berada terhempas.

◇ ◆

“…Dikonfirmasi. Reaksi fusi dari ‘Absolute Dominion Over the Sky — Uranus’ telah mengenai sesuatu.”

Pembicaranya adalah Raja Pencuri yang diperban, Zeta, yang berdiri di atap di atas lantai empat kastil.

Dia telah mengkonfirmasi tanda tangan dari tiga dari empat Ide yang dia lepaskan di ibu kota — Regina Apis, Aranea, dan Vespertilio — telah padam.

Permintaan Claudia untuk Zeta berbunyi seperti ini: “Serang tanpa pandang bulu setiap orang yang tidak biasa di Altea dan temukan siapa yang memiliki reaksi aneh terhadap serangan ini. Hilangkan mereka jika memungkinkan; jika tidak, berhenti menyerang mereka dan amati.”

Target permintaan itu sangat kabur sehingga dia mempercayakan peran itu kepada Ide.

Dia mengirim Vespertilio setelah tanda tangan yang paling tidak biasa; cara tanda tangannya sendiri menghilang telah membuat Zeta curiga, jadi dia menghentikan pencariannya untuk Treasurebeast Orb dan memilih untuk menyelidikinya.

Dia menemukan ruangan tempat pertarungan terjadi, menggunakan informasi yang diberikan oleh Uranus untuk memastikan bahwa lawan Vespertilio masih di dalam…dan menggunakan skill ultimate-nya untuk melawan mereka.

…Berdasarkan fakta bahwa dia mengatakan “jika mungkin,” dia hampir yakin bahwa target tidak dapat dibunuh, pikir Zeta, meninjau permintaan itu. Dia tidak diberi tahu apa yang akan dia hadapi, tetapi dia cukup tahu untuk memahami bahwa targetnya benar-benar kuat atau memiliki beberapa kualitas unik.

Akan ada masalah jika yang aku serang barusan adalah targetnya dan, terlepas dari asumsinya, mereka benar-benar mati sekarang. Jika mereka benar-benar menghilang tanpa menunjukkan reaksi aneh terhadap serangan itu, aku tidak akan bisa memastikan apakah mereka benar-benar targetnya.

Dia khawatir menyelesaikan tugas itu tidak mungkin, tapi …

“…Mereka… hidup?”

…sayangnya, target menahan panas luar biasa yang diciptakan Zeta.

Reaksi fusi neraka yang akan membunuh hewan apa pun dan menguapkan material apa pun tidak cukup untuk membunuh target.

Namun, Zeta tidak tahu makhluk seperti apa yang selamat dari ledakannya, karena dia tidak melihat apa pun kecuali pusaran hitam pekat.

◇ ◆

“Serangan nuklir. Betapa nostalgia. Saya belum pernah merasakan salah satu dari itu sejak perang bertahun-tahun yang lalu, ”bisik Dormouse dari dalam pusaran, yang benar-benar menenggelamkan suaranya.

Wujudnya benar-benar berubah. Dia bukan lagi makhluk bulat yang menggemaskan dengan kaki pendek, tapi makhluk mengerikan yang keluar dari gulungan gambar yokai Jepang. Seluruh tubuhnya diselimuti medan kekuatan gelap dan dia berdiri di tengah pusaran yang bergelombang, badai di mana dia adalah matanya.

Pusaran itu telah menghabiskan semua panas dan gelombang elektromagnetik yang diciptakan oleh reaksi fusi nuklir.

Bukan itu saja — itu juga dengan cepat mengeringkan lingkungan dari semua kehangatan, membekukannya dengan kecepatan yang luar biasa. Karena itu bahkan mengkonsumsi cahaya yang datang dari luar, melihat apa yang ada di dalam pusaran itu tidak mungkin.

Seolah-olah itu menghabiskan semua dan energi apa pun yang datang ke arahnya.

Bertengger di punggung Dormouse, Theresia tetap diam dan tanpa ekspresi.

Meskipun dia baru saja berada dalam ledakan nuklir, mekanisme keamanannya belum diaktifkan.

Sebagai Si Jahat, dia tidak akan menderita kerusakan apa pun sejak awal, tetapi itu bukan alasan mengapa pertahanannya tetap tidak aktif — itu karena dia tahu bahwa tidak ada tempat yang lebih aman daripada punggung Dormouse ketika dia mengenakan pakaian hitamnya. pusaran.

[Sebuah pesan… Kerajaan menang… pertempuran di perbatasan… Mungkin… akan segera berakhir… Ada kemungkinan… penyerang kastil… juga akan mundur…]

“Itu berarti kita hanya perlu menanggung ini sedikit lebih lama. Output formulir ketujuh harus cukup untuk itu. Meskipun saya harus menekan ukuran tubuh saya, jadi ini terasa agak sempit. ”

Dormouse menanggapi Duchess dan menyeringai. Dia tidak bisa menggunakan ini melawan kasus khusus seperti Morter, tapi Masters adalah cerita yang berbeda.

“Saya tidak bisa menyerang Master, tetapi tidak ada aturan yang melarang melindungi atau menyembunyikan sesuatu dari mereka.”

Dengan demikian, Dormouse menjadi defensif.

Zeta mencoba menggunakan Uranusnya yang sangat kuat untuk membubarkan pusaran hitam tak dikenal.

Namun, usahanya sia-sia.

Dia adalah kontrol AI no. 8, bertugas menangani bahaya dan seseorang yang telah menghilangkan ketidakteraturan yang tak terhitung jumlahnya.

Mengkonsumsi semua energi panas, dia adalah makhluk yang berdiri di atas segalanya dalam seni pemusnahan, serta pertahanan yang tak tertembus.

Dia adalah Tipe Benteng Tak Terbatas — Konversi Tak Terbatas, Schwarzer Tod.

◇ ◆

Inkarnasi yang telah menyerang peradaban pra-kuno dua ribu tahun yang lalu adalah makhluk yang jauh di atas apa yang pernah dilihat siapa pun — bahkan Kematian yang mereka hancurkan sebelumnya lemah jika dibandingkan.

Ada Incarnation of Blasphemy, yang menciptakan boneka yang tak terhitung jumlahnya yang membawa kekuatan dari juara mereka yang telah meninggal.

Ada Inkarnasi Sisik, yang mengubah makhluk menjadi debu dan sebaliknya.

Ada Penjelmaan Alam, yang bisa mendatangkan bencana seperti wabah penyakit, gelombang panas, kekeringan, dan hawa dingin.

Ada Inkarnasi Sangkar, yang tidak bisa dijangkau atau melarikan diri.

Ada Inkarnasi Mimpi, yang menyingkirkan berbagai makhluk dari realitas mereka.

Ada Inkarnasi Persenjataan, yang menggunakan ribuan senjata Legendaris seolah-olah itu bukan apa-apa.

Ada Incarnation of Influence, yang membuat setiap dan semua taktik benar-benar tidak berarti seolah-olah bisa melihat masa depan.

Ada Incarnation of Seconds, yang bisa langsung mengiris apapun terlepas dari kecepatan atau ketangguhannya.

Ada Inkarnasi Binatang, yang dapat berkembang biak hingga mampu menutupi seluruh lanskap itu sendiri.

Namun, ada tiga Inkarnasi yang lebih ditakuti daripada yang lain:

Inkarnasi Mortar, yang dapat dengan mudah menggiling seluruh pegunungan.

Inkarnasi Evolusi, yang semakin kuat tanpa batas semakin dia bertarung.

Inkarnasi Kematian, yang hanya memiliki kemampuan luar biasa yang tak terhitung jumlahnya.

Itu adalah dua belas dari tiga belas Inkarnasi selain Kapal Ekstra-Kontinental.

Yang terakhir adalah Inkarnasi Pusaran — Konversi Tak Terbatas, Schwarzer Tod.

Itu bukan yang terkuat, terberat, atau paling merusak di antara mereka.

Itu tidak memiliki kemampuan terbesar untuk dihancurkan, juga tidak memiliki potensi terbesar untuk digunakan dalam perang.

Dalam hal kapasitas pertempuran belaka, kemungkinan tidak memiliki satu area pun yang tidak dilampaui oleh Inkarnasi lain.

Namun terlepas dari itu, baik peradaban pra-kuno dan rekan-rekan Inkarnasinya sama-sama percaya bahwa meskipun relatif kurang kekuatannya, Inkarnasi Pusaran tidak diragukan lagi yang paling merepotkan dari semuanya.

◇ ◆ ◇

Zeta benar-benar terganggu oleh lawan sulit yang tak terduga yang dia temui.

 

…Tidak ada yang berhasil, pikirnya. Ruangan itu telah dilebur oleh skill ultimate Uranus, namun pusaran hitam tetap ada.

Dia mencoba menembakkan peluru udara dan menggunakan senjata apa pun yang dia miliki, tetapi semuanya tampaknya dinegasikan oleh pusaran. Setelah menyentuhnya, semuanya kehilangan energi kinetik dan panas latennya; mereka akan berhenti, membeku, dan jatuh ke lantai sebagai benda lembam tanpa energi.

Dia mencoba membuat vakum atau gas beracun di dalam pusaran, tetapi itu benar-benar memotong kemampuannya untuk mengendalikan udara.

…Ini bahkan bukan kasus kompatibilitas yang buruk. Kompatibilitas tidak berarti apa-apa terhadap lawan yang menyerap semua energi dan membuatnya tidak berguna.

Saya kira satu-satunya pengecualian adalah orang-orang dengan keterampilan yang dapat menyerang siapa pun yang ada di dalam tanpa berinteraksi dengan pusaran sama sekali. Anehnya, Xunyu — yang baru saja dikalahkan Zeta — adalah salah satu dari orang-orang itu. Itu akan sulit bahkan untuknya. Kesalahan penargetan sekecil apa pun dan kaki palsunya akan menyentuh pusaran, yang akan langsung memakannya.

Vortex adalah dinding yang benar-benar memisahkan bagian luar dan bagian dalam. Bahkan cahaya atau suara pun tidak bisa menembusnya… Itu artinya mereka seharusnya juga tidak bisa melihatku.

Zeta menduga bahwa pusaran itu tetap diam di ruang yang hancur karena siapa pun yang membuatnya juga tidak dapat melihat apa yang terjadi di luar.

Tampaknya menjadi penghalang pertahanan, tapi itu sangat kuat. Sepertinya kemampuan redaman energi dari elemen laut diambil secara ekstrim, tapi saya belum pernah melihat sesuatu yang menguras energi sampai sejauh ini.

Fakta bahwa ia mampu meniadakan panas dari skill ultimate Uranus — ledakan nuklir — memperjelas bahwa ia memiliki kekuatan yang cukup untuk menandingi Superior Embrio.

Juga, jika itu tidak meredam energinya, tetapi menyerapnya…mungkin mereka juga dapat menggunakan kembali energinya untuk beberapa jenis serangan. Zeta tahu bahwa dia harus waspada terhadap serangan balik seperti yang digunakan Ray Starling untuk mengalahkan muridnya, Logan.

Juga, jelas bahwa apa pun ini telah mengalahkan Ide Vespertilio, yang berarti bahwa itu kebal terhadap serangan mendadak. Itu berarti seseorang tidak bisa terlalu berhati-hati.

Jadi, untuk saat ini, dia memilih untuk berhenti menyerang dan melihat apa yang akan mereka lakukan selanjutnya.

Selain tentang Morter, asumsi Zeta ternyata benar. Pusaran hitam ini sebenarnya adalah kemampuan penyerapan energi Konversi Tak Terbatas, Benteng Infeksi.

Segala sesuatu yang menyentuhnya memiliki semua energinya terkuras darinya .

Api akan kehilangan panas, suara, dan cahayanya, sementara apa pun yang hidup akan kehilangan kehangatan, energi kinetik, dan bahkan impuls listrik yang mengalir melalui sistem saraf. Semua serangan berbasis energi akan dibatalkan, sementara semua makhluk hidup yang menyentuhnya akan mati. Energi yang diserap akan digunakan untuk mempertahankan keterampilan dan membuatnya tumbuh.

Perlawanan terhadapnya tidak hanya sia-sia — itu membuatnya tumbuh lebih kuat. Tidak ada yang bisa dilakukan melawan pusaran yang mendekat . Seperti Black Death, senama pengguna, pusaran ini ditakuti oleh makhluk yang tak terhitung jumlahnya di mana-mana.

Namun, itu bukan cerita lengkap tentang makhluk ini. Penyerapan energi dari Benteng Infeksi sebenarnya terkait dengan keterampilan pamungkasnya, Schwarzer Tod, yang sama menakutkannya dengan namanya.

Dormouse, bagaimanapun, tidak berniat menggunakannya kali ini.

Baginya, ini hanyalah pertempuran defensif. Dia tidak memiliki hak untuk menyerang Masters.

“Absorsinya melemah. Penyerang pasti berhenti untuk mengamati apa yang akan kita lakukan selanjutnya.”

Saat menyebarkan Benteng Infeksi ke segala arah, Dormouse tidak dapat melihat apa yang terjadi di luar, tetapi dia masih bisa mengetahui apakah dia sedang diserang berdasarkan jumlah energi yang tersisa.

“Wanita bangsawan. Bagaimana situasinya…?”

[…King of Beasts…telah berhenti bertarung… Dia sedang bernegosiasi…dengan High Priestess… King of Thieves…orang yang menyerangmu…juga telah berhenti…]

Mengikuti pesan itu, jendela mulai menunjukkan kepadanya perspektif Zeta. Dia tidak bisa melihat di luar pusaran itu sendiri, tetapi dia meminta Duchess menyampaikan situasinya kepadanya.

Kemampuannya tidak mengikuti hukum fisika biasa, jadi tidak terhalang oleh pusaran. Sendiri, AI kontrol memiliki kekurangan, tetapi pengalaman mereka telah mengajari mereka bahwa sebagian besar dari mereka dapat diperbaiki melalui kerja sama.

Faktanya, dalam keadaan normal, hanya menjaga Benteng Infeksi akan membutuhkan banyak energi.

Tidak akan menjadi masalah jika ada energi untuk diserap — tetapi jika tidak ada, dia harus menggunakan energinya sendiri sampai tidak ada yang tersisa dari luar. Meskipun ini tidak masalah jika dia menggunakan tubuh aslinya, sebagai Embrio Tak Terbatas dalam bentuk ketujuh seperti dia sekarang, dia tidak bisa mempertahankannya lama tanpa pasokan dari luar.

Namun, cacat ini tidak relevan sekarang. Dengan sebagian besar penghalang kastil telah dinonaktifkan, lebih banyak Sumber Daya bebas mengalir menuju The Evil, tetapi Dormouse menyerapnya dan menggunakannya sebagai energi untuk Benteng Infeksi.

Selama dia menjaga pusaran, Dormouse mirip dengan benteng yang tidak bisa ditembus bagi Theresia.

[Namun … kerajaan … apa itu, lagi …? Ksatria Pengawal Kerajaan…sedang mendekat… Dia bersama…K&R Masters…yang memasuki kastil…]

“Liliana akan datang?” Itu tidak baik, pikir Dormouse.

Mustahil untuk menebak bagaimana dia akan bereaksi terhadap situasi ini. Ada kemungkinan kedatangannya akan mempercepat kebangkitan The Evil, jadi dia ingin menangani situasi ini sebelum itu terjadi.

Penyerang masih mengamati kita karena tujuan mereka adalah mengumpulkan informasi, jadi mungkin saja mereka tidak akan pergi sampai mereka tahu persis siapa kita… Itu akan memperpanjang ini sampai Zeta memilih untuk pergi, dan itu berisiko baginya.

Itulah mengapa dia memilih untuk, sebagai pengecualian, mengandalkan sesama kontrol AI.

“Duchess, apakah Anda dapat menggunakan Undangan Anda ke Dunia Kedua — Lamunan? Bahkan penggunaan terbatas saja sudah cukup. ”

[Ya. Saya dapat menggunakannya kapan saja … dan pada siapa saja .]

◇ ◆

Zeta tidak punya cara untuk menembus benteng pusaran di depannya.

…Aku hanya tidak pandai melawan orang asing seperti ini, pikirnya. Kontrol Uranus tidak meluas ke bagian dalam pusaran, dan fenomena dari luar tidak bisa menembusnya. Dia mempertimbangkan untuk menutupi bagian luar dalam ruang hampa untuk mencekik siapa pun yang ada di dalam, tetapi karena dia tidak dapat memengaruhi bagian dalam, ini dapat dengan mudah dilawan dengan inventaris sederhana yang diisi dengan udara. Memiliki inventaris seperti itu adalah praktik umum di Granvaloa, dan tidak mungkin seseorang dengan kemampuan pertahanan omnidirectional dan tahan lama tidak akan menyiapkan sesuatu yang serupa.

Mungkin keterampilan Zeta sebagai Raja Pencuri akan bekerja lebih baik daripada kemampuan Embryo-nya, tapi dia tidak bisa menggunakannya tanpa mendekati siapa pun yang ada di dalam pusaran. Hanya mengulurkan tangannya untuk menyentuh mereka dan mengambil hati mereka berarti melewati pusaran, dan itu pasti kematian.

Dia juga memiliki ace ketiga di lengan bajunya — hadiah khusus Superior MVP, Moby Dick Left — tetapi tidak ada cara yang layak untuk menggunakannya dalam situasi ini.

Zeta berpengetahuan luas, tetapi jika tidak ada yang berhasil, maka itu saja.

Tapi jika aku mundur sekarang, aku tidak akan memiliki informasi yang cukup untuk tugas itu… Setidaknya aku harus melihat wajah mereka…!

Saat dia memikirkan itu, sebagian dari pusaran menghilang.

Mungkin karena kekurangan energi, pusaran gelap itu dibatalkan, memperlihatkan orang di dalamnya.

“Ah…!” Zeta tidak melewatkan kesempatan untuk mengukir penampilan orang itu ke dalam pikirannya.

Dia juga mengambil posisi menyerang dan bersiap untuk mengeluarkan kamera, tetapi sebelum dia bisa, jahitan di pusaran telah diperbaiki, sekali lagi menyembunyikan orang itu dari pandangan.

…Apakah itu kegagalan mereka atau jebakan yang disengaja? Itu tidak jelas, tapi sekarang saya punya cukup banyak untuk dilaporkan.

Tidak diragukan lagi, seperti yang diminta, dia telah menemukan dan mengkonfirmasi keberadaan “orang aneh” di dalam pusaran itu. Mungkin aku bisa mundur dan fokus mencuri bola lagi, pikirnya, ketika tiba-tiba…

“Zeta. Ini aku.”

…dia mendengar kliennya — Claudiah — memanggilnya melalui perangkat komunikasi di dalam perbannya.

Fakta bahwa Claudia memanggilnya sama sekali menunjukkan sesuatu, tapi karena dia tidak bisa mengabaikannya, Zeta menjawab dengan, “Diakui. Karena Anda menggunakan perangkat ini, saya berasumsi bahwa upaya Anda berakhir dengan kegagalan?

“Ya. Kami kalah. Bagaimana denganmu?”

“…Tidak lengkap. Sesuai permintaan Anda, saya telah menemukan target dan mengkonfirmasi identitas mereka, tetapi eliminasi terbukti sulit. Saya pikir saya telah menghabisi mereka, tetapi sepertinya tidak ada serangan Embryo saya yang mencapai mereka. ”

“Oh, jadi itu benar-benar adalah cara kerjanya. Saya ingin mengkonfirmasi itu juga. ”

Mendengar itu, Zeta menyadari bahwa Claudia telah mengajukan permintaannya sementara sepenuhnya menyadari bahwa serangan Zeta akan sia-sia.

“Bagaimana dengan tujuanmu sendiri? Apakah kamu bisa mencurinya?”

Zeta harus menahan diri untuk tidak mengatakan, “Aku akan baik-baik saja mencurinya sekarang jika kamu tidak meneleponku.” Sebaliknya, dia berkata, “Penolakan. Saya menolak untuk menjawab.”

“Jadi begitu.” Meskipun telah bertanya, Claudia tampaknya tidak terlalu tertarik dengan topik itu.

Jelas bagi Zeta bahwa Claudiah sangat peduli dengan pusaran hitam di depannya.

Padahal, informasi yang dimiliki Zeta tentang pusaran itu tidak sesuai dengan apa yang ada dalam pikiran Claudia ketika dia mengajukan permintaan.

“Pengarahan. Karena eliminasi tidak mungkin dan situasi Anda tidak menguntungkan, saya meminta Anda memberi saya perintah baru. ”

“Kami melanjutkan ke rencana C. Buat persiapan yang kami diskusikan dan mundur dari Altea.”

Zeta sebenarnya telah melupakan rencana itu sampai Clauyah menyebutkannya. Itu hanya dimaksudkan untuk dieksekusi jika Dryfe kalah dalam negosiasi dan pertempuran, jadi dia telah mendorongnya jauh ke sudut pikirannya.

Zeta memang ingat apa artinya, jadi dia langsung setuju.

“Mulai. Presentasikan hadiah menggunakan metode yang ditentukan. Saat itulah saya akan memberi Anda informasi tentang target. ”

Zeta kemudian memotong komunikasi dan menghadapi pusaran lagi.

Bagaimanapun, saya sudah selesai dengan ini. Saya akan menjalankan rencana C sambil bergerak di bawah tanah. Mungkin orang-orang yang memiliki bola itu berlindung di sana.

Dia memiliki pekerjaan berikutnya dan tujuannya sendiri. Berpikir bahwa dia masih bisa mencapai keduanya, dia mulai membuat jarak antara dia dan pusaran. Kemudian, dia dengan cepat menuruni dinding luar, mengikuti jalan yang mengarah ke bawah.

Berbicara tentang bawah tanah, ke sanalah Ignis pergi. Dia sepertinya melakukannya dengan melelehkan sekat dari lantai pertama, jadi mungkin aku harus mengikutinya…?

Dengan mengingat hal itu, dia melanjutkan ketika tiba-tiba, rasa dingin menjalari tulang punggungnya.

Kemudian, dengan kegelisahan yang aneh di hatinya, dia mengeluarkan perangkat yang diberikan kepadanya oleh La Crima — yang menampilkan status dari empat Ide.

Tiga dari mereka tidak aktif, sedangkan yang keempat — Ignis Idea — tidak hanya aktif, tetapi menjadi lebih aktif .

Data suhu tubuh yang ditampilkan terlalu tinggi bahkan untuk pengguna sihir api.

“Pertanyaan. Apa yang terjadi?”

Keringat dingin membasahi perbannya saat dia menyadari bahwa sesuatu yang tidak terduga terjadi lagi.

◇ ◆

“… Dia tampaknya telah mundur.”

[Ya. Dia pergi…dan pergi…di bawah tanah…Sepertinya…dia tidak akan kembali…]

Setelah mendengar kata-kata Duchess, Dormouse membatalkan pusaran itu.

“Aku sudah lama tidak menggunakan Benteng Infeksi secara maksimal. Itu melelahkan.”

[…Melelahkan?]

“Permintaan maaf. Saya cukup yakin saya tidak lelah seperti Anda.”

Permintaan maaf itu sungguh-sungguh. Duchess ditugaskan dengan tugas berat untuk mengelola visual setiap Guru. Dia telah beroperasi dengan kapasitas penuh setiap jam selama lebih dari empat tahun sekarang. Dormouse dengan pertempuran tunggalnya bahkan tidak bisa membandingkan.

“Dor,” kata Theresia. “Aku sadar jika Liliana menemukan kita di ruangan yang tampaknya seperti medan perang, menjelaskan itu padanya akan sulit.”

“Kita perlu pindah ke tempat yang tidak terlalu hancur. Duchess, pimpin jalan agar mereka tidak menemukan kita sebelum kita tiba, ”kata Dormouse.

Namun, Duchess tidak menanggapi.

“Duchess, aku benar-benar minta maaf atas kata-kata cerobohku. Tolong maafkan saya.”

Dormouse meminta maaf lagi…

[Dormouse…ambil The Evil…dan tinggalkan Altea…segera.]

…tetapi sebagai tanggapan, dia mendapat peringatan, diucapkan dengan segala kemungkinan yang mendesak.

“…Apa yang terjadi?”

[…Kamu tidak tahu? Ohh…kau tidak berada di…ruang kendali…kalau begitu…aku akan mengatakannya…]

Jadi, Putri…

[Dalam beberapa menit lagi…

istana akan…

hancur berantakan.]

…mengumumkan bencana yang mendekat.