Bab Dua: Klan

Ibukota Kerajaan, Altea, Kantor Raja

Hari itu, Altimia Putri Pertama Kerajaan Altar sedang bekerja keras sebagai ratu akting. Tawaran perdamaian dari Dryfe datang tepat setelah insiden Hannya, jadi dia segera kembali ke Altea untuk melakukan semua yang diperlukan untuk pembicaraan damai yang akan datang.

“Produksi Kuda Prisma Model Kedua berjalan dengan baik, dan penjaga kerajaan dan ksatria Altea sudah disediakan bersama mereka. Masalah lainnya masih menemui kesulitan. Laporan selanjutnya adalah … Hm? ”

Setelah dia selesai membaca laporan dari Countess Quartierlatin, Altimia meraih yang berikutnya, yang membuatnya memiringkan kepalanya.

Bunyinya: “King of Blaze, Feuer Lazburn telah menghilang.”

Dokumen berikutnya ini adalah laporan dari perintah yang dia keluarkan saat dia masih berusaha menghindari terlalu banyak mengandalkan Masters. Pada saat itu, dia hanya bergantung pada tian yang kuat.

Kerajaan memiliki beberapa tian pemegang Pekerjaan Unggul yang mengaku tidak setia kepada salah satu organisasi Altar, dan Altimia telah mengirim utusan untuk mencoba dan merekrut mereka. Namun, karena banyak dari mereka pada dasarnya adalah pertapa yang tinggal jauh dari masyarakat normal, hasilnya tidak terlalu menguntungkan. Beberapa dari mereka bahkan ternyata telah meninggal karena sebab alamiah dan mewariskan Pekerjaan Unggul mereka kepada Guru yang kuat.

Laporan tentang King of Blaze, Feuer Lazburn, sebenarnya akan menjadi yang terakhir dia terima.

Dia cukup kuat untuk menyaingi bahkan Arch Sage, dan dikabarkan bahwa dia saat ini tinggal dan berlatih jauh di pegunungan, tapi …

“Dia menghilang? Dan kemundurannya dibakar habis …? ” Menurut laporan itu, utusan itu telah melakukan perjalanan ke pertapaan di gunung tempat Feuer tinggal. Namun, seluruh tempat itu hancur total, dan sebagian besar tanah dan pepohonan di sekitarnya masih hangus. Karena ada rumput baru yang tumbuh dari lingkungan yang terbakar, laporan tersebut menduga bahwa banyak waktu telah berlalu sejak pembakaran … paling tidak lebih dari setengah tahun, menurut perkiraan yang disajikan.

Curiga dengan laporan yang tidak biasa ini, Altimia merenung dalam diam.

Mungkin saja Feuer telah membakar pertapaan itu sendiri untuk melakukan perjalanan ke suatu tempat. Dia cukup tua, jadi mungkin juga dia melihat kematiannya datang dan mengorbankan dirinya bersama dengan tempat tinggalnya.

Namun, Altimia memiliki kecurigaan bahwa ini adalah bagian dari plot yang jauh lebih besar.

Perasaan ini datang dengan rasa bahaya, seolah-olah seekor ular yang tak terlihat melingkari kakinya.

“… Padahal, aku ragu Dryfe terlibat dalam hal ini.” Terlepas dari itu, Altimia tahu bahwa kejadian yang tidak biasa ini pasti sesuatu yang perlu diingat.

Sang putri melanjutkan pekerjaannya, dan setelah beberapa waktu berlalu, dia akhirnya mengurus semua dokumen yang membutuhkan perhatian atau keterlibatannya. Dokumen terakhir adalah laporan tentang permintaannya untuk melanjutkan pembicaraan damai.

“Saya mengajukan permintaan kepada Masters untuk bergabung dengan saya pada pembicaraan damai, dan sepertinya kita akan memiliki banyak sekali peserta …” Sebagian dari dirinya kesal karena mereka tidak bersatu seperti ini untuk perang sebelumnya , tapi dia menyimpulkan bahwa itu lebih merupakan refleksi dari kepemimpinan Altar, bukan para Master. Tidak dapat disangkal bahwa rendahnya partisipasi dalam perang sebelumnya sebagian besar adalah kesalahan kerajaan itu sendiri.

Namun, ada sesuatu yang masih tidak masuk akal baginya.

“Mengapa Ayah begitu bersikeras tentang ini …?” Eldor, raja sebelumnya, teguh dalam keyakinannya bahwa Guru adalah makhluk yang sangat istimewa dan tidak boleh digunakan sebagai alat perang. Altimia sendiri telah mendengar dia berkata begitu, dan dia mengerti sudut pandang itu sampai taraf tertentu.

Namun, dia tidak tahu bagaimana dia bisa memiliki keyakinan yang begitu dalam sejak awal. Dia pikir dia mungkin bisa mengetahuinya jika dia mengikuti jejak Eldor sebagai ratu akting, tapi dia berjuang untuk memahaminya bahkan sekarang. Faktanya, setelah interaksinya dengan Ray dan yang lainnya, dia semakin yakin bahwa kerjasama dari para Master dalam sebuah perang prospektif mutlak diperlukan.

Altimia berubah pikiran setelah dia berhubungan dengan orang tertentu … yaitu, Ray sendiri.

“… Apakah Ayah juga demikian?” Mungkin Eldor telah menetapkan idenya setelah bertemu dengan seseorang yang spesifik juga.

“Mungkin aku harus memeriksanya juga,” kata Altimia. “Oh sayang. Lihat waktunya. ” Hari sudah gelap, dan selanjutnya hampir jam makan malam.

Altimia telah merencanakan makan malam bersama Elizabeth dan Theresia hari ini. Setelah masalah perjodohan Elizabeth diselesaikan, dia dan Altimia telah berbaikan; setelah Elizabeth kembali ke Altea, ketiga bersaudara itu makan malam bersama jauh lebih sering daripada sebelumnya.

Padahal, mungkin mereka hanya mencoba menciptakan kenangan bersama sebelum Elizabeth berangkat ke Huang He.

Rencananya dia dan Canglong Pangeran Ketiga Huang He akan pergi bersama sehari setelah pembicaraan damai. Itu adalah tenggat waktu terakhir. Bahkan jika pembicaraan berjalan buruk, Elizabeth akan pergi sebelum Batas Perang diaktifkan.

Meskipun, jika Altimia terbunuh selama pembicaraan, Elizabeth akan menjadi pewaris takhta kerajaan. Itu pasti akan mengubah cara Altar dan Huang He akan bersatu.

Semuanya tergantung pada bagaimana pembicaraan damai sebenarnya berjalan dalam waktu dua minggu. Sementara itu, Altimia melakukan apa pun yang dia bisa – bahkan mempertimbangkan skenario di mana dia sendiri meninggal.

Yang Mulia, apakah Anda di sini?

Tiba-tiba ada ketukan di pintu kantor. Orang yang bertanggung jawab atas ketukan itu tidak lain adalah orang kepercayaan Altimia – Marquis Findle.

“Ya,” jawab Altimia. “Anda boleh masuk.”

“Maafkan gangguan itu.” Marquis Findle memiliki satu surat di tangan.

“Apa itu?”

“Ini adalah surat untukmu. Pengirimnya adalah … Lady Integra. ”

Nama itu mengejutkan Altimia hingga matanya sedikit melebar.

Integra.

Integra Sedna Clarice.

Dia adalah murid dari Arch Sage yang telah meninggal dalam perang sebelumnya … Yang terakhir dari mereka semua, pada kenyataannya.

Meskipun dia yang termuda dari para magang, Arch Sage telah mengenali bakatnya, dan dia belajar banyak darinya. Kemampuannya pasti melampaui banyak muridnya yang lain, dan dua tahun lalu, sebagai tugas terakhir dari Arch Sage, dia pergi dalam perjalanan melintasi tujuh negara. Karena itu, dia tidak hadir dalam pertempuran melawan Gloria yang membunuh semua muridnya, dia juga tidak berpartisipasi dalam perang yang membunuh Arch Sage.

Sayangnya, Altimia tidak memiliki sarana untuk menghubungi Integra saat dia berkeliling dunia. Sebenarnya, dia bahkan tidak tahu apakah Integra masih hidup … tapi sekarang, dia telah menerima surat darinya.

Setelah merenung sejenak, Altimia mengambil surat dari Marquis Findle.

Bagi Altimia, Integra seperti Liliana – salah satu dari sedikit teman dekatnya. Namun, situasi kerajaan telah berubah secara drastis selama dua tahun terakhir, dan rekan magang serta mentornya sekarang telah pergi. Fakta itu membuat Altimia agak takut melihat isi surat itu.

Terlepas dari itu, Altimia mengumpulkan tekadnya dan membuka segel untuk melihat apa yang tertulis di dalamnya.

“… Eh?”

Apa yang dia baca di surat itu adalah sesuatu yang tidak pernah dia duga.

“Saya, Integra Sedna Clarice, telah menggantikan mentor saya dan menjadi Arch Sage. Setelah kembali ke kerajaan, saya ingin melayani Yang Mulia Altar Altimia Azurit seperti yang dilakukan mentor saya. ”

◇◇◇

Prajurit Kematian, Ray Starling

“Astaga, sekarang apa …?” Setelah mengetahui bahwa Bajak Laut Emas telah dibubarkan, saya menghabiskan banyak waktu untuk merenungkan: apakah lebih baik bergabung dengan Masyarakat Bulan Nona Eldritch, atau terus mencari untuk menemukan opsi yang lebih baik?

“Akan lebih bagus jika kamu memiliki klan lain yang bisa kamu masuki … tapi itu sepertinya tidak mungkin,” kata Nemesis.

“Ya … Aku tidak benar-benar memiliki koneksi di banyak klan peringkat.”

Ada beberapa klan di luar sana yang merekrut “tentara bayaran” – pada dasarnya, anggota sementara tetap siap sedia jika terjadi perang. Salah satunya adalah AETL Union – peringkat kedua.

Namun, setinggi itu, tidak memiliki banyak anggota yang menonjol seperti Miss Eldritch dari The Lunar Society atau K & R’s Kashimiya and Rosa. Mereka hanya memiliki begitu banyak anggota, nomor dua setelah The Lunar Society.

Klan itu sendiri … pada dasarnya adalah klub penggemar. Itu didedikasikan untuk tiga putri kerajaan, serta Liliana – yang, seperti pernah dikatakan Shu, menikmati popularitas besar bahkan di antara para tian.

Klan yang dikenal sebagai AETL Union adalah kombinasi dari klub penggemar mereka untuk mereka berempat – bahkan mengambil judulnya dari huruf pertama nama putri dan Liliana. Karena tujuan mereka adalah, di atas segalanya, untuk melindungi gadis kesayangan mereka, mereka benar-benar mengizinkan siapa pun untuk sementara bergabung dengan mereka jika terjadi perang.

Mereka sebenarnya adalah golongan Master terbesar yang telah berpartisipasi dalam perang terakhir, dan beberapa orang mengira mereka adalah alasan utama Altar menghindari kehancuran total. AETL Union selalu menyatakan bahwa jika perang pecah lagi, mereka akan kembali ke medan perang dengan kekuatan yang sama seperti sebelumnya.

Karena tujuan saya pada dasarnya sama, saya benar-benar pergi ke mereka sebelum saya mempertimbangkan Bajak Laut Emas, tapi …

“… AETL Union tidak mengizinkanku masuk, ya?”

“Itu … baik …”

Alasan utama penolakan saya adalah video insiden di Gideon yang disiarkan Franklin. Di dalamnya, saya diperlihatkan bertarung bersama Sir Lindos dan … ya, Liliana.

Setelah aku mengalahkan RSK, Liliana bahkan merawatku hingga sehat.

Itu sepertinya membuat mereka sangat kesal.

Aku berbicara langsung dengan sub-pemimpin klan – kepala fanclub Liliana – dan dia berkata, “Kamu bertengkar dengan Lady Liliana dan bahkan membuatnya menjagamu … Kamu terlalu dekat dengannya! Dan ekspresi intens di wajahnya saat dia merawatmu … GHAAAHHH! Aku tidak akan membiarkanmu masuk! Sebenarnya, aku lebih suka meludahi wajahmu! ”

“Fanclub benar-benar membenci siapa pun yang benar-benar unggul, bukan …” kata Nemesis.

“Itu mungkin tergantung pada fanclub …” Namun, AETL Union bukanlah pilihan.

Yah, fakta bahwa mereka tidak membunuhku secara langsung memberitahuku bahwa mereka masih orang yang cukup masuk akal, setidaknya. Mungkin mereka akan mengizinkan saya masuk jika saya bertanya lagi …?

“Tunggu, kamu juga dekat dengan Azurite,” kata Nemesis. “Bergabung dengan AETL Union tidak mungkin bagi Anda, bukan begitu?”

“…Oh ya.”

“… Kamu bahkan pergi mandi campuran dengannya.”

“… Lebih baik kau merahasiakannya.” Jika mereka tahu tentang itu , aku pasti akan mati.

Ya … seperti dulu, saya harus menyerah pada AETL Union.

“… Lunar Society mungkin akan mengizinkanku masuk, ya?” Lagipula, pemimpin mereka pernah menculikku supaya dia bisa memaksaku untuk bergabung dengan klannya. Jika saya mendatangi mereka dan benar-benar meminta untuk masuk, dia bahkan tidak akan berpikir dua kali tentang itu.

Namun, masalahnya adalah apa yang terjadi setelahnya. Saya hanya akan bergabung dengan The Lunar Society untuk berpartisipasi dalam perang – pada dasarnya hanya sebagai tentara bayaran. Sayangnya, sepertinya mereka tidak akan membiarkan saya pergi begitu saja setelah itu. Nona Eldritch akan membuat berbagai macam alasan mengapa saya tidak bisa diizinkan melarikan diri.

Ini diperparah oleh fakta bahwa kami berkenalan di kehidupan nyata. Tidak mungkin bagiku untuk menjauh darinya.

Tetap saja … Tidak berpartisipasi dalam perang sama sekali tidak mungkin. Jika pembicaraan damai berjalan serba salah, perang tidak bisa dihindari. Azurite, Liliana … nasib banyak temanku akan tergantung pada keseimbangan, dan tidak berada di sana akan meninggalkan rasa yang sangat tidak enak di mulutku.

“… Aku benar-benar tidak punya pilihan, ya?” Nah, kita semua harus berkorban sesekali.

Bahkan jika itu secara kasar setara dengan melompat ke sarang singa, saya harus bergabung dengan The Lunar Society.

Tapi bagaimana saya bisa memecahkan ini ke pesta saya …?

“Hm? Nah, jika bukan Ray? Apa ya broOdin ‘berakhir? ”

Saat aku mengumpulkan tekadku dan melangkah maju, aku bertemu dengan orang yang kukenal dengan suara dan tinggi yang sangat menonjol dari kerumunan … Xunyu.

Dia sedang memegang secangkir popcorn Shu di tangannya.

… Aku terkesan dia bisa makan popcorn dengan cakar itu, pikirku.

“Xunyu …”

“Serius, apa yang salah? Kau terlihat seperti akan telanjang, melepaskan akses logammu Ories, makan sedikit vinEgar, tutupi dirimu dengan sAlt, jalankan melalui doOr, dan jangan pernah datang. ”

… Aku berjuang untuk membayangkan adegan semacam itu.

Juga, aku benar-benar melihat bahwa buruk?

“Ayo, ceritakan padaku apa yang terjadi. Aku akan memberimu nasihat seperti sahabatku. ”

“Xunyu …” Dia sangat bisa diandalkan … terutama untuk anak sekolah dasar.

“Yah …” Saya menceritakan apa yang terjadi dan bahwa saya sebenarnya akan meminta bantuan The Lunar Society.

Setelah mendengar itu, Xunyu memiringkan kepalanya.

“Hei, kenapa kamu pergi ke The Lunar Society?” dia bertanya.

“Karena aku tidak memiliki koneksi dengan klan berperingkat lain.”

“Bukan itu yang aku tanyakan,” katanya sebelum terdiam sejenak …

“Mengapa tidak membuatmu sendiri klan?”

… Dan kemudian mengatakan sesuatu yang mengejutkan.

“… Klan kita sendiri?” Saya merasa sudah terlambat bagi klan baru untuk masuk ke peringkat.

“Klan tempatmu berada akan menarik beruang seperti madu, dan PK di pArtymu akan mengikutimu juga, kan? Dan jika kau dan kekasihnya datang, Figaro akan ikut, dan kemudian Hannya akan datang setelah suaminya. Anda mungkin juga bisa meraih beberapa peringkat duel yang tidak punya pekerjaan yang lebih baik untuk dilakukan. Sebuah lineUp seperti itu akan berhasil di rAnkings, bukan? Kuantitas ovEr yang berkualitas dan sebagainya. ”

Saya tidak bisa berkata-kata. Ide itu tidak pernah terlintas di benak saya.

Meskipun jumlahnya kurang, banyak orang yang saya kenal sangat kuat, berpengalaman, dan mapan. Karena peringkat klan bergantung pada pencarian yang diselesaikan dan kesulitan mereka … bukan tidak mungkin tim yang terdiri dari mereka akan berhasil masuk peringkat.

“Jujur saja, saya pikir kehebatan saudara Anda sendiri akan membuat Anda menjadi anggota dewan,” Xunyu menambahkan. “Dia mungkin memiliki cukup banyak pilihan misi untuk itu.”

Aku akan berdebat dengannya, tapi aku ingat Shu memberitahuku bahwa dia telah menyelesaikan banyak quest dengan tingkat kesulitan tinggi – termasuk kesulitan sepuluh. Dan di atas semua itu, dia melakukannya sendiri atau dalam kelompok kecil.

Kalau begitu, perkiraan Xunyu sepertinya tidak mustahil.

“… Terima kasih, Xunyu,” kataku. “Saya akan membicarakannya dengan kelompok saya.”

Aku tidak dapat membayangkan apa yang akan terjadi jika Nona Eldritch menjadi satu-satunya pilihanku, tetapi sekarang aku melihat secercah harapan. Aku hanya berterima kasih kepada Xunyu karena telah menunjukkannya padaku.

“Anda memperlakukan wanita itu seperti manifestasi fisik dari keputusasaan. Bahkan saya merasa sedikit kasihan padanya, tapi saya kira pengalaman Anda dengan dia hanya yang kasar …”Nemesis berkomentar. Penculikan dan kurungan pasti dikualifikasikan sebagai “kasar”, ya.

“Yah, anywAy, semoga berhasil dengan pembicaraan damai atau wAr atau apa pun yang terjadi di sini,” kata Xunyu.

“Ngomong-ngomong, apa yang akan kamu lakukan?” Saya bertanya.

“Aku tidak akan ikut rEtinue. Aku masih harus melindungi Cang, dan neraka, meskipun aku ikut serta dalam perang sebagai mErc, itu akan menyebabkan masalah untuk memiliki seorang Guru asing dan pengawal di pembicaraan yang hangat, bukan? Ini akan membuat Anda terlihat seperti Anda ingin bertarung, dan sebagian besar tempat akan berubah menjadi masam. ”

“… Poin yang bagus.” Meskipun saya sedang mencari klan untuk memastikan saya dapat berpartisipasi dalam perang, tidak ada jaminan bahwa itu akan benar-benar terjadi. Masih ada kemungkinan bahwa pembicaraan damai akan berjalan tanpa hambatan. Xunyu sebenarnya sangat perhatian dalam hal itu.

“Dan … itu semua akan tergantung pada bagaimana pembicaraan orang-orang berjalan,” lanjutnya. “Jika ada perang, aku harus bernegosiasi dengan pangeran pertama lagi. Jika tidak ada perang, aku akan pergi ke Huang He dengan Cang. ”

“Begitu,” kataku. “Aku akan sedih melihatmu pergi.”

“Hei, kamu selalu bisa datang mengunjungi Huang He. Asal tahu saja, ini adalah surga bagi Kristus dengan banyak hal untuk dilihat. ”

“Huang He, ya …?” Aku tidak bisa meninggalkan Altar untuk sementara waktu, tapi mungkin aku bisa pergi mengunjungi beberapa negara lain setelah keadaan tenang di sini. Shu berkata bahwa dia sering bepergian, dan aku berbohong jika aku berkata aku tidak ingin mencobanya.

“… Sebenarnya aku ingin mengunjungi Huang he.”

“Aku akan menunjukkan kepadamu kapan kamu melakukannya.”

“Kalau begitu, aku akan mengandalkanmu.” Maka, Xunyu dan saya berpisah.

Namun, beberapa saat kemudian, sebuah pertanyaan muncul di benak saya.

Jika kerajaan menyewa Xunyu … siapa yang akan bertindak sebagai pengawal Canglong dalam perjalanan pulang?

◇

Setelah berpisah dengan Xunyu, aku langsung pergi ke tempat pestaku menungguku dan melaporkan bahwa Bajak Laut Emas telah bubar. Saya kemudian memberi tahu mereka bahwa saya sedang berpikir untuk naik peringkat dengan membuat klan baru bersama kami dan Shu, antara lain.

B3 menjawab dengan, “Kurasa mungkin kita bisa masuk. Meskipun aku perlu tahu berapa poin yang dimiliki kakakmu.”

Anda selalu dapat memeriksa poin Anda sendiri di jendela catatan, dan kami dapat mengukur kelayakan kami dengan membandingkan poin gabungan kami dengan apa yang dimiliki klannya saat masih aktif. Namun, B3 juga mengatakan bahwa karena banyak klan yang mengumpulkan tentara bayaran untuk naik ke peringkat, kami mungkin membutuhkan lebih banyak poin daripada yang dulu dimiliki Mad Castle.

Aku harus tahu apakah Shu siap untuk ini, antara lain, jadi aku pergi dan menghubunginya. Setelah memeriksa daftar teman saya untuk mengonfirmasi bahwa dia sedang online, saya menggunakan Telepati Cuffs untuk meneleponnya.

Ketika saya memberi tahu dia bahwa kami berpikir untuk membuat klan, dia langsung bertanya di mana kami berada. Saya memberi tahu dia nama tempat tersebut, dan hanya butuh waktu sekitar tiga puluh menit untuk tiba.

Beary, maaf sudah menunggu.

“Woow! Sinar! Sudah sangat lama! ”

… Ternyata, dia ditemani oleh wajah yang tidak asing.

“Lei-Lei ?!” Lei-Lei, Anak yang Hilang dari Pesta-pesta. Dia adalah Superior keempat kerajaan, dan aku belum pernah melihatnya sejak pesta penyambutan pada hari pertamaku di Dendro .

Fakta bahwa dia telah membubuhi minuman saya masih kembali lagi kepada saya sesekali – kebanyakan ketika saya sedang minum sesuatu.

Lei-Lei memiliki reputasi sebagai orang yang jarang online, dan dia tampaknya tidak memiliki pola yang ditetapkan untuk waktu loginnya. Kenapa dia ada di sini sekarang …?

“Lei-Lei dan aku melakukan pencarian bersama untuk pertama kalinya setelah beberapa saat,” kata Shu.

“Beberapa waktu terakhir ini saya bisa online baru-baru ini, Shu sibuk membuat popcorn, jadi ini adalah pertunjukan co-op pertama kami setelah sekian lama.” Oh ya – Shu telah memberitahuku bahwa mereka telah melakukan pencarian sesekali.

Saya tidak pernah berharap mereka melakukan itu hari ini , meskipun …

Pesta saya juga sangat terkejut menemukan seorang Superior yang pemandangannya sangat langka.

“Jadi … mari kita bicarakan klan itu,” kata Shu.

“Ah … ya,” kataku, setelah aku pulih dari keterkejutan.

Shu, Lei-Lei, dan saya duduk di meja yang sama, dan saya menjelaskan situasi kami saat ini.

“Begitu,” kata Shu. “Yah, kau beary banyak melakukan hal yang benar dengan tidak membiarkan dirimu berutang pada rubah.” Aku mengangguk padanya. Aku melihat ke B3, yang merenung sebentar, tapi kemudian mengangguk setuju.

“Baiklah, lebih dulu, mari kita mulai dengan membahas poin-poin yang kita perlukan untuk masuk ke peringkat klan. Ini berapa banyak yang saya punya. ”

Shu membuka jendela rekamannya dan menunjukkannya kepada kami. Dia memiliki beberapa digit lebih banyak dariku, tetapi aku tidak tahu apakah itu cukup untuk masuk peringkat. Saya melihat ke B3, dan melihat matanya terbuka lebar.

“Umm, bagaimana kelihatannya …?” Aku bertanya padanya.

“… Dia memiliki … lebih dari dua kali lipat dari apa yang seluruh klan kita miliki sebelum bubar,” jawabnya. Kami semua kehilangan kata-kata.

B3’s Mad Castle adalah klan Altarian PK yang terkenal, dan meskipun mereka akhirnya kalah melawan kekuatan yang luar biasa yaitu Figaro, mereka jelas tidak kekurangan baik kuantitas dan kualitas pemain. Mereka pasti telah menyelesaikan sejumlah besar pencarian dan mengumpulkan sejumlah besar poin, namun Shu di sini memiliki lebih dari dua kali lipat hanya dengan dirinya sendiri .

… Saya sekali lagi menyadari betapa absurdnya Superior itu.

“… Ini lebih dari cukup, bahkan mengingat berapa banyak poin yang akan didapat klan lain dengan mengambil tentara bayaran,” tambah B3.

“Begitu …” kataku. Sekarang sudah jelas bahwa kami akan berhasil masuk ke peringkat dengan hanya Shu di pihak kami.

“Ya. Nama saya cukup untuk membawa Anda ke peringkat, ”katanya. “Tapi sebelum itu, aku punya pertanyaan untukmu.”

Udara di sekitarnya sepertinya tiba-tiba berubah, tapi hanya akulah yang sepertinya menyadarinya. Itu pasti perubahan yang cukup kecil yang hanya bisa saya mengerti.

“…Apa itu?” Saya bertanya.

“Pada hari pertama Anda masuk, Anda mengatakan bahwa Anda akan mendapatkan tempat di peringkat.” … Ya, saya ingat diri saya sendiri mengatakan sesuatu seperti itu, dan bahkan membuat tujuannya. Namun, pada hari yang sama, saya mendapat hukuman mati – dan menyadari betapa tidak berdayanya saya. Nemesis dan aku pulih dari kekalahan itu, dan momen itu berfungsi sebagai titik awal kami sebelum terlibat dalam semua jenis acara.

Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa tujuan saya secara keseluruhan adalah masuk ke peringkat.

“Kalau kamu bikin clan sekarang dan aku gabung, pasti kamu akan masuk ranking,” lanjutnya. “Bahkan jika saya tidak bergabung, Anda mungkin bisa mengelola hanya dengan semua teman Anda. Sejujurnya, meskipun itu juga belum cukup, kamu bisa dengan mudah mengumpulkan mercs hanya dengan namamu dan sejumlah uang saku. ”

Saya tidak menyadarinya sampai sekarang, tetapi dia benar – ada solusi yang tersedia bahkan jika saya tidak mendapatkan bantuannya.

“Tapi … apakah kamu bisa hidup dengan itu?” Dia bertanya.

Saya merenungkan ini.

“Kamu pikir kamu bisa tahan menjadi seorang serdadu berkat orang lain daripada kebaikanmu sendiri …? Tidakkah itu akan meninggalkan rasa tidak enak di mulut Anda? Lebih penting lagi, apakah Anda benar-benar memiliki tekad untuk menemukan klan yang menjadikan saya sebagai anggotanya? ” Dia berbicara dengan nada riang yang sama seperti biasanya, tapi aku tahu dia benar-benar serius.

Pertanyaannya membuat saya berpikir tentang fakta bahwa saya sebenarnya akan menjadi seorang serdadu.

Saya cukup yakin bahwa peringkat klan bukanlah yang saya pikirkan saat saya mengatakan bahwa saya ingin melakukan ini. Saya pikir saya akan meningkatkan kekuatan saya dan masuk ke peringkat kill atau duel.

Namun, pada dasarnya saya tidak memiliki kesempatan untuk memasuki peringkat berdasarkan jumlah pembunuhan, dan saya tidak memiliki waktu atau kemampuan untuk menjadi duelist yang tepat. Satu-satunya cara saya menjadi seorang serdadu adalah melalui peringkat klan, dan itu berada dalam jangkauan saya. Saya bisa sampai di sana dengan membentuk klan saya sendiri atau bergabung dengan Tsukuyo Fuso.

Beberapa orang akan melihat ini sebagai terlalu mengandalkan orang lain, dan saya dapat memahami sudut pandang itu. Orang yang saya kembalikan ketika saya memutuskan tujuan ini pasti tidak akan puas dengan keadaan ini.

Namun…

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, aku menatap Nemesis. Dia juga tidak mengatakan apa-apa, secara telepati atau sebaliknya. Dia hanya menatapku.

“… Ya,” kataku. Saya sudah mendapatkan jawaban saya.

Aku memejamkan mata, menghela napas … dan menatap langsung ke mata Shu, di bawah kostum.

“… Kamu tidak salah, Shu. Dulu ketika saya menetapkan tujuan ini, saya mungkin tidak berpikir bahwa saya akan menjadi serdadu seperti ini. ”

Seperti yang dia katakan, mengubah tujuan akhirku seperti ini memang meninggalkan rasa tidak enak di mulutku. Dia mengenalku lebih baik daripada siapa pun, jadi pasti bisa mengatakan itu tentang aku.

“Tapi seperti saya sekarang … itu akan menjadi kesalahan besar.”

Semua itu tidak penting lagi bagi saya. Perspektif saya dulu dan perspektif saya sekarang terlalu berbeda. Hanya sekitar dua bulan yang memisahkan kedua perspektif itu, tetapi bobot dari dua bulan itu sangat besar.

“Dengan membatasi diriku pada tujuan lamaku, aku tidak akan dapat melakukan apa pun untuk kerajaan … untuk Azurite,” aku menyebut nama temanku. “Itu akan meninggalkan rasa yang lebih buruk di mulutku. Saya tidak bisa melakukan itu. ”

Seperti saya sekarang, saya dapat dengan jelas melihat apa yang harus saya prioritaskan.

“Aku akan memanfaatkan kemungkinan ini dengan sepenuh hati.” Saya bersedia melakukan apa pun untuk mencapai hal-hal yang saya inginkan.

Juga, saya tidak benar-benar berpikir melakukan ini berarti saya terlalu bergantung pada orang lain.

“Baik itu kamu, partyku, atau teman-temanku … aku akan membuat klan dengan siapa saja yang mau bergabung denganku dan menjadi ranker melalui itu.” Kekuatan mereka adalah milik mereka sendiri, tetapi fakta bahwa kami sekarang bersatu adalah hasil dari semua waktu yang kami habiskan dan kenangan yang kami buat, sebagai orang yang perlahan-lahan berubah menjadi diriku yang sekarang.

“Saya akan dengan bangga menyatakan bahwa ikatan ini adalah bagian dari kekuatan saya, dan saya akan menggunakan mereka untuk bertarung bersama Azurite.” Orang seperti saya sekarang telah memutuskan untuk memberikan semua yang dia miliki untuk menghadapi tantangan di depan dan menangkap kemungkinan itu.

“Itu … adalah pilihan yang kubuat!”

Kami akan membuat klan dan memasukkan peringkat. Ini adalah jalan yang saya pilih, dan saya tidak akan pernah menyesalinya.

Keheningan memenuhi seluruh pendirian.

Shu, Nemesis … tidak ada yang mengatakan sepatah kata pun seiring berjalannya waktu perlahan.

Di tengah keheningan ini, Shu perlahan membuka mulutnya.

“Kamu lulus,” katanya, dan aku merasa seperti dia tersenyum di balik kostumnya. “Aku akan menjanjikan nama dan kekuatanku untuk klanmu, O pemimpin yang tak kenal takut.”

“Terima kasih Sh —… Hah?” Saat saya berterima kasih padanya, saya menyadari apa yang baru saja dia katakan.

“Pemimpin? …Saya?”

“Yah begitulah. Pasti bulu. Klan Anda akan mendapatkan nama saya di daftar, tapi itu akan menjadi klan Anda . Itu membuatmu menjadi pemimpin klan, kan? ”

…Baik. Saya telah memutuskan untuk membuat klan, tetapi saya belum memikirkan siapa yang akan memimpinnya.

Saya melihat ke pesta saya, dan B3 perlahan mengangguk.

“Pesta ini, King of Destruction, dan siapa pun yang Anda undang – mereka semua akan bergabung karena Anda . Tidak masuk akal bagi orang lain untuk menjadi pemimpin. ”

“Iya. Tepat, ”Marie setuju.

“Yah, itu akan menarik orang-orang aneh karena burung-burung yang hebat —… Ahem … Maksudku, kamu akan memiliki anggota yang sangat beragam karena popularitasmu,” kata Rook. Jadi mereka ingin aku jadi pemimpin juga, ya …?

“Kamu satu-satunya yang cocok untuk memimpin klan ini,” kata B3.

“… Baiklah,” jawab saya. Saya jelas tidak punya pilihan, jadi saya hanya mengumpulkan tekad saya. Jika saya mundur dari ini, saya tidak akan bisa terus maju dan meraih kemungkinan yang saya inginkan. “Aku … aku akan menjadi pemimpin klan.”

Saat aku mengatakan itu, Nemesis mulai bertepuk tangan. Dia segera bergabung dengan Shu, Rook, Marie, B3, Lei-Lei, dan …

“…Tahan! Apakah semua orang di sini bertepuk tangan ?! ” Saya baru menyadari bahwa saya telah menyampaikan pidato tersebut sementara semua orang di tempat itu menatap saya.

… Saya teringat saat itu di air mancur, ketika saya mendapat hukuman mati untuk pertama kalinya.

… Man, apakah ini memalukan, pikirku.

“Heheheh,” Shu terkekeh. “Saya hanya menanyakan motivasi Anda karena saya tidak ingin memberikan nama saya tanpa bulu. Tapi saya puas. Pernyataan itu sangat berapi-api. ”

Itulah alasanmu untuk bertanya ?!

“Heheh,” Nemesis terkekeh puas. “Menjadi bersemangat saat itu penting adalah salah satu poin baiknya, Brother Bear.”

“Aku tahu.”

“Jangan hanya mengatakan sesuatu seperti itu! Kamu membuat ini semakin memalukan! ” Reaksiku membuat semua orang di sekitar meledak tertawa.

“Ya-ya! Sungguh kesimpulan yang bagus! ” kata Lei-Lei, yang tertawa sangat keras. “Oh, dan jika kamu membuat klan, aku juga bergabung!”

“HAH?” Kata-kata itu membuat semua orang – bahkan Shu – meragukan apa yang kami dengar.

◇◇◇

Gideon the Duel City

Setelah pertukaran itu, kelompok itu bergegas mengajukan pendaftaran pembentukan klan. Mereka harus buru-buru, karena tidak ada yang tahu kapan Lei-Lei bisa online lagi.

Pendirian klan yang berafiliasi dengan negara dan penambahan anggota baru dapat ditangani di guild petualang yang berafiliasi dengan negara, jadi ke sanalah tujuan mereka.

Rombongan Ray mengobrol di antara mereka sendiri tentang klan baru, sementara Shu dan Lei-Lei tertinggal, berjalan bersama agak jauh dari mereka.

“Jadi, tentang apa itu tadi, Shu?” Lei-Lei bertanya, memastikan hanya Shu yang mendengar. “Jika tanggapan Ray tidak seperti yang Anda inginkan, Anda tidak akan benar-benar bergabung dengan klannya, bukan?”

“…Anda dapat memberitahu?”

“Lagipula aku sudah mengenalmu cukup lama,” katanya sambil tersenyum.

“Begitu,” Shu mengangguk mengerti.

Seperti yang diasumsikannya, tanggapan Ray memang memengaruhi keputusan Shu.

Ada beberapa alasan untuk itu, dan selain dari konfirmasi tekad saudaranya, yang utama adalah bahwa nama Raja Kehancuran hanya membawa beban yang terlalu berat.

“Klan dengan Superior menciptakan banyak musuh,” kata Shu. Sol Crisis pernah mencoba mendapatkan ketenaran dengan PKing Ray. Ini adalah hal yang sama, kecuali skalanya adalah lipat lebih besar. Itulah betapa berharganya nama seorang Superior.

Ray sudah memiliki hubungan yang tidak menguntungkan dengan orang-orang tertentu di Dryfe dan akibatnya cukup sering menjadi sasaran. Shu khawatir kehadirannya di klan baru Ray hanya akan memperburuk keadaan.

“Itu juga kenapa aku kaget saat kamu bilang kamu ikut juga,” kata Shu.

“Hei, lebih baik masuk semua,” jawabnya. “Begitu Anda bergabung, Superior kedua tidak akan banyak berubah, kan?”

“… Saat dia pulih, Figaro kemungkinan akan bergabung juga … dan kemudian Hannya akan mengikutinya.”

“Wow. Jadi, jadi empat Superior. ”

“… Itu akan menjadikannya klan yang berafiliasi dengan negara dengan jumlah Superior tertinggi kedua, tepat di bawah Sefirot. Sebagai pemimpin, Ray akan menarik lebih banyak perhatian daripada sebelumnya. ”

“Ini akan menjadi banyak masalah …”

Dan meski mengetahui semua ini, Shu telah memutuskan untuk bergabung dengan klan Ray.

“Tetap saja, aku mendengar tekad dalam suaranya, jadi tidak ada lagi yang bisa dikatakan. Aku akan mendukungnya sebagai anggota klan dan saudara. ”

Shu percaya bahwa jika ada yang bisa menghadapi berbagai masalah yang menghampiri mereka, itu adalah Ray.

Dengan demikian, klan baru lahir. Dipimpin oleh newbie yang dikenal sebagai Ray Starling, itu memiliki jumlah Superior tertinggi di antara semua klan di tiga negara barat.