Bab III: Di Akhir Keinginan

《Tuanku, Tuan Muda baik-baik saja. Anda tidak perlu khawatir.》

Oke. Jaga dia untukku.

Aku terus menghindari serangan dari lengan-lengan pohon raksasa itu sementara Kohaku berbicara kepadaku melalui telepati. Gould telah menciptakan lengan-lengan itu menggunakan jurus mahkota hijau, lalu menggunakan jurus mahkota merah untuk memperkuat serangannya dan mengisinya dengan api. Meskipun aku berhasil menghindari pukulan-pukulan itu, setiap serangan menerbangkan akar-akar pohon yang patah ke arahku. Akar-akar itu tidak menyebabkan kerusakan besar padaku atau apa pun, tetapi memang menyengat; cukup untuk memengaruhi fokusku.

Saya mencoba menembak Gould setiap kali saya melihat celah, tetapi setiap kali, dia akan menangkis peluru dengan lengannya yang besar.

“Bulu Kerakusan.”

Beberapa bulu emas melesat dari sayap di punggung Gould dan melesat ke arahku seperti shuriken

Menyadari aku tak bisa menghindarinya tepat waktu, aku memasang penghalang dengan [Penjara] untuk memblokirnya. Mantra itu bisa digunakan asalkan penghalang itu berada di sekitarku.

Saat bulu-bulu itu mengenai penghalang, mereka meledak seperti balon-balon kecil, menyebarkan cairan yang menghabiskan sebagian penghalang.

“Cih!”

Aku langsung melompat mundur. Bulu-bulu itu memiliki karakteristik yang sama dengan Lendir Kerakusan, jadi mereka bisa memakan apa saja dan mengubahnya menjadi energi mereka sendiri. Tubuh mereka berdenyut beberapa saat sebelum akhirnya kembali ke bentuk bulu dan kembali ke punggung Gould—aku cukup yakin dia menyerap mana yang mereka makan dari [Penjara] -ku

Mampu menyerap kekuatan lawan dan mengubahnya menjadi kekuatanmu sendiri adalah langkah yang buruk. Lebih buruk lagi sekarang, mengingat itu bukan satu-satunya ancaman di sini.

“Distorsi Spasial.”

Ruang di depan Gould dan ruang di depanku mulai terdistorsi. Gould melintasi distorsi ruang itu untuk meluncurkan pukulan lurus ke kanan yang tak punya pilihan selain kuhadapi dari dekat

“[Accel]!”

Aku menggunakan sihir akselerasi untuk bergerak ke samping dan mempercepat kemampuan pemrosesanku agar nyaris menghindari tinju di ruang yang diperlambat. Untungnya aku berhasil menghindari tinju itu, tetapi angin yang dihasilkan pukulan itu membuatku kehilangan keseimbangan. Gould mengambil kesempatan itu untuk sekali lagi mengirimkan bulu emasnya ke arahku

Bicara tentang bermain kotor!

Tepat sebelum aku jatuh ke tanah, aku membuka [Gerbang] di bawahku dan langsung jatuh ke dalamnya. Meski hanya terbuka sesaat, aku masih bisa mengatasinya.

Tentu saja, titik keluar saya tepat di atas Gould.

Saatnya merasakan obat menjengkelkan Anda sendiri!

Saya mengeluarkan batu besar seukuran minibus dari [Penyimpanan] yang saya simpan saat membantu membersihkan tanah longsor beberapa hari yang lalu dan…

“[Gravitasi]!”

…menghantamkannya tepat ke Gould setelah membuatnya beberapa kali lebih berat. Akar pohon retak dan berderak saat batu itu menancap di tanah. Kupikir Gould tidak mungkin selamat dari itu, tetapi kemudian batu itu mulai bergeser

Ketika saya mendarat di tanah, Gould sudah ada di depan saya, mengangkat batu itu. Saya terkejut melihat betapa kuatnya batu itu—batu itu pasti berbobot beberapa ratus ton.

Apakah ini yang benar-benar mampu dilakukan oleh skill mahkota merah?

Gould melemparkan batu itu tepat ke arahku. Tak heran, aku tak ingin terhimpit batuku sendiri, jadi aku menggunakan [Accel] untuk menghindari serangan itu.

“Tembakan Jari Berkobar.”

Ketika Gould menjentikkan jarinya, sepuluh bola api keluar dari jarinya dan terbang tepat ke arahku

Sepuluh bola api sekaligus?! Apa ini juga skill mahkota merah?!

Saya menggunakan [Penjara] untuk memblokir serangan yang datang. Saya takut mereka akan membakar akar-akar di sekitar, tetapi tampaknya tidak masalah.

Lalu, tiba-tiba, aku mendengar penghalangku retak.

Tidak mungkin?! Apakah bola api itu mengandung unsur keilahian?!

Penghalangku bertahan hingga bola api kedelapan, namun bola api kesembilan menghancurkannya seluruhnya dan bola api kesepuluh memiliki celah yang mudah untuk menyerangku.

“Ketetapan Ilahi!”

Aku menebas bola api terakhir dengan Brunhild yang diresapi keilahian

Dibelah dua oleh bilah pedang, bola api terakhir melesat melewati sisi kiri dan kananku lalu meledak di belakangku.

Astaga, itu terlalu dekat untuk merasa nyaman! Apakah ancaman ini mampu menggunakan keilahian untuk lebih dari sekadar erosi?

Tunggu, tidak…apakah kekuatan erosi benar-benar mengikis Gould? Itu artinya dia bisa saja menjadi dewa jahat!

Itu tidak baik. Akulah kurator dunia ini. Jika aku membiarkan dewa jahat lahir di tahun pertama keilahianku, dewa-dewa lain tidak akan pernah membiarkanku hidup tenang. Sudah ada dewa-dewa yang tidak terlalu menghargaiku, jadi mengacaukan ini akan menghancurkan reputasiku.

Tapi secara pribadi, kekuatan dewa jatuh yang Gould dapatkan bukanlah salahku—melainkan kesalahan dewa penghancur karena tidak berhasil menyingkirkan semua pecahan dewa jatuh itu. Seharusnya dia yang disalahkan di sini, bukan aku.

Untungnya, Gould belum sepenuhnya menjadi dewa jahat. Sejujurnya, dia bahkan tidak bisa dianggap sebagai seorang taat yang jahat, yang berarti aku masih bisa mengalahkannya.

“Keluarlah, harta suci.”

Atas panggilanku, bola platinum yang melindungi Kuon terbang ke tanganku. Meskipun aku telah meminjamkannya kepada anak-anak, secara teknis ini adalah harta suci ciptaanku, jadi aku bisa menggunakannya sebaik mereka.

“Perlengkapan harta karun suci!”

Bola itu terpisah menjadi benang-benang, lalu dijalin kembali ke bilah senjata yang kubuat untuk Kuon. Bilahnya dirancang seperti bilah dengan laras senjata yang terpasang di atasnya, dan peluru yang ditembakkannya semuanya terbuat dari keilahian. Jika aku menembaknya seperti ini, Slime Kerakusan Gould akan menyerapnya, jadi aku memastikan untuk melapisinya dengan Divine Providence-ku, mengubahnya menjadi peluru penembus zirah ilahi. Dan untuk melangkah lebih jauh…

“Salin.”

“Apa?!”

Bilah senjata melayang itu bergerak melingkar, meninggalkan salinan dirinya sendiri. Akhirnya, sembilan bilah senjata harta karun suci itu melayang di depanku

 

“Ledakan Penuh!”

Aku meniru Grimgerde milik Leen dan menembakkan rentetan peluru ke arah Gould.

Karena peluru yang mengarah ke arahnya tak kunjung habis, Gould mengambil posisi bertahan dengan lengannya yang besar—namun sayangnya, peluru-peluru itu bahkan menembus kreasi kayu itu, tinjunya perlahan-lahan melemah oleh serangan tanpa akhir

“Guh! Ini mustahil! Serangan apa ini?! Aku tidak bisa mengikis…atau menyerapnya…!”

“Karena aku memastikan peluru itu bekerja seperti itu.”

Biasanya, makhluk ilahi tidak bisa menggunakan harta suci dengan begitu bebas. Sousuke hanya menggunakannya sebagai instrumen, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan dari sisinya, tetapi sebagian besar harta suci memiliki pengaruh yang terlalu besar di dunia fana. Satu-satunya alasan aku menggunakan taktik yang tidak adil seperti itu adalah karena aku perlu melawan kekuatan Gould dari dewa erosi.

Melenyapkan dewa yang jatuh adalah tugas para dewa, jadi tidak ada yang salah dengan apa yang kulakukan!

Meskipun aku mencari-cari alasan untuk diriku sendiri, fakta bahwa baik Nenek Tokie maupun Karen tidak mencoba menghentikanku berarti aku sudah mendapat lampu hijau. Namun, aku tidak yakin apakah ini termasuk tindakan yang berada di zona abu-abu.

“Cukup untuk saat ini.”

Saya mulai kesulitan mempertahankan salinannya, jadi saya membuangnya dan mengakhiri serangan di sana.

Gould berjongkok di tanah, lengannya yang besar terkoyak-koyak bahkan saat ia mengangkatnya. Bahu, kaki, dan sayapnya semuanya rusak, tetapi semua yang ada selain sayapnya sudah beregenerasi.

Itu pasti kemampuan regeneratif dari mahkota ungu.

Harganya adalah bulu-bulu yang rontok dari sayap dan hancur. Puluhan ribu Orichalcum Slime harus mengorbankan nyawa mereka untuk itu…

“Belum… Aku tidak bisa membiarkan semuanya berakhir di sini…!”

Meskipun Gould memiliki ingatan manusia di dalam dirinya, ia tetaplah seorang Gollem. Namun, merasakan intensitas motivasinya, saya mulai bertanya-tanya apakah mesin benar-benar mampu memiliki obsesi seperti itu.

Apa yang mendorongnya sejauh ini?

Tepat saat aku mulai merasa sedikit takut, cincin di atas altar mulai memancarkan cahaya yang sangat terang. Aku menutup mataku dengan lenganku, tetapi Gould malah melebarkan matanya dan berbalik menatap cincin itu.

“Waktunya! Akhirnya tiba! Waktunya telah tiba bagiku untuk merebut kembali duniaku!”

Aku merasa menggigil mendengar kegilaan dalam suara Gould.

Dunianya? Apa maksudnya?

“Sepertinya aku terlambat…”

“Nenek Tokie?!”

Ketika aku berbalik, Nenek Tokie, dewi ruang-waktu, berdiri di belakangku. Untuk sesaat, aku mulai berpikir bahwa aku telah melanggar aturan, tetapi dewi tua itu sedang melihat cincin itu, bukan aku. Sepertinya aku bukan masalahnya di sini

“Aku tak pernah membayangkan dia menyembunyikannya dengan kekuatan dewa erosi… Aku tak bisa menyalahkan si bocah penghancur itu lagi. Touya, aku langsung saja ke intinya: Itu terowongan waktu.”

“Terowongan waktu?!”

Maksudnya, hal yang akan menyebabkan masa lalu, masa kini, dan masa depan menjadi kacau dan menyebabkan dewa kehancuran muncul jika terowongan itu selesai terbentuk?!

“Itu belum selesai terbentuk, tetapi jika itu terjadi, tidak ada yang dapat Anda lakukan.”

“Tidak bisakah kau membuangnya seperti yang kau lakukan di padang pasir?” tanyaku penuh harap.

Sayangnya Nenek Tokie menggelengkan kepalanya.

Bukannya mustahil bagiku untuk melakukannya, tetapi jika aku membantumu sekarang, para dewa lain pasti akan menganggapnya sebagai pilih kasih. Bukan sembarang pilih kasih, tetapi pilih kasih dari Tuhan Yang Mahakuasa sendiri. Karena kau adalah anak didik-Nya, ada beberapa hal yang tidak bisa kami lakukan.

Ugh, dia ada benarnya…

Mereka sudah banyak sekali membantuku—aku tidak bisa bergantung pada mereka dalam segala hal, kalau tidak, para dewa di Alam Ilahi tidak akan pernah benar-benar menerimaku.

“Jadi, aku harus mencari tahu sendiri apa yang harus kulakukan di sini, ya?”

“Maaf, Touya. Kalau aku sadar lebih awal, aku bisa kasih tahu kamu.”

“Nah, ini adalah sesuatu yang selalu harus saya tangani sendiri.”

Astaga, gempa waktu itu memang sesuatu yang seharusnya kuhadapi dan kuhadapi, tapi aku malah memanfaatkan kebaikan Nenek Tokie dan menyerahkan semuanya padanya. Aku bahkan tak bisa membantah jika ada yang menuduhku pilih kasih. Dewa-dewa baru tentu butuh dukungan, tapi aku takkan pernah sampai ke mana pun jika selalu bergantung pada orang lain. Aku juga takkan memberikan kesan terbaik.

“Pertama-tama, kurasa aku harus menghancurkan terowongan waktu itu. Siapkan harta karun suci.”

Kali ini, aku mengubah harta suci itu menjadi tombak serbu besar yang hampir menyerupai pedang besar, senjata yang kutempa untuk Frei. Biasanya, harta suci itu menyesuaikan beratnya tergantung pada pemiliknya, tetapi yang ini membutuhkan berat tertentu untuk melepaskan kekuatan penuhnya, jadi cukup berat.

Untungnya, baik Frei maupun aku bisa menggunakan [Power Rise] untuk menangani senjata seberat itu dengan mudah. ​​Setelah mengaktifkan mantranya, aku mengarahkan tombak ke cincin itu. Ketika Gould menyadari apa yang kulakukan, ia melompat untuk melindunginya.

Maaf, tapi aku akan mengambil kesempatan ini untuk menghancurkan kamu dan cincinmu.

“[Accel].”

Aku berakselerasi ke depan tepat di ring.

“Aku tidak akan membiarkanmu! Perisai Arboreus!”

Kali ini, lengan Gould berubah menjadi perisai pohon raksasa. Harta sakralku dan perisai Gould bertabrakan. Meskipun aku menggunakan [Power Rise], kekuatan dahsyat mahkota merah sudah cukup bagiku untuk merasakan perlawanan yang nyata. Kekuatan erosi mulai menjalar dari perisai, kemungkinan besar untuk mencoba menyerap kekuatan harta sakral itu.

“Ketetapan Ilahi!”

Sial baginya, aku menangkis kekuatan erosi dengan keilahian platinumku. Retakan muncul di perisai Gould sebelum aku menghancurkannya, menghancurkan lengan dan sayapnya, dan akhirnya mencapai cincin itu. Aku mengayunkan tombak secara horizontal seperti pedang dan memotong cincin itu menjadi dua

Dengan bunyi dengungan yang memuaskan , kedua bagian cincin itu terpisah dan terowongan waktu yang melepaskan cahaya menguap.

Sekarang dewa kehancuran tidak punya alasan untuk muncul!

Namun kemudian, saya mendengar suara Gould yang pelan saat tubuhnya melayang di udara.

“Ngh! Ini…satu-satunya barang yang…tak pernah ingin kupakai…tapi aku tak punya pilihan… Reset! ”

“Hah?!”

.

.

.

Detik berikutnya, area itu tiba-tiba berubah. Gould, babak belur dan hancur, berjongkok di tanah. Kami berada di bawah altar, tepat di tempat kami bertarung sebelumnya

Apakah ini… Reset, skill mahkota putih?!

Segala yang baru saja terjadi telah tertimpa. Itu bukan sekadar pembalikan waktu, melainkan perubahan sejarah yang total. Peristiwa di mana aku memukul Gould dan memotong cincin itu menjadi dua tidak pernah terjadi.

Beberapa helai bulu jatuh dari sayap Gould dan berubah menjadi debu. Harga untuk Reset pasti sangat mahal.

Tiba-tiba, cahaya terang menyerang mataku—cincin itu mulai bersinar lagi.

Sementara aku harus melindungi mataku seperti sebelumnya, Gould langsung berlari ke ring tanpa ragu. Namun, ia tidak gemetar kegirangan seperti sebelumnya.

“Tunggu!”

Aku berlari menuju ring meskipun mataku dibutakan. Aku tidak bisa berlari dengan baik sambil melindungi mataku, tetapi jika aku menggunakan [Accel], siapa yang tahu ke arah mana aku akan pergi

Sialan, seharusnya aku minta dewa kacamata memberiku kacamata hitam!

Di tengah pusaran cahaya yang menyilaukan, Gould mencapai ring.

“Tunggu aku…Edda, Ryuuri!”

Gould menyelam ke dalam ring, cahayanya semakin membesar dan terang.

Apa dia lolos?! Apa yang harus kulakukan?! Apa aku harus mengejarnya? Tapi aku tidak tahu jam berapa sekarang!

Aku menoleh ke belakang dan Nenek Tokie mengangguk kecil.

Nggak apa-apa? Beneran nggak apa-apa? Kayaknya aku bisa pakai Translokasi Spasial untuk balik lagi kapan pun perlu… Yah, aku sudah dapat restu dari dewi ruang-waktu. Semuanya pasti beres!

Setelah membulatkan tekad, aku pun terjun ke dalam ring, persis seperti yang dilakukan Gould.

Setelah merasakan sensasi memutar yang aneh itu, semuanya menjadi gelap. Di sekelilingku gelap gulita. Aku tak bisa membedakan mana atas dan mana bawah. Aku merasa begitu melayang, seolah-olah berada di luar angkasa.

Meski tak ada cahaya, aku masih bisa melihat diriku dengan jelas. Rasanya seperti ditarik oleh sesuatu.

Kupikir aku berada dalam kegelapan total, tetapi aku melihat cahaya redup di kejauhan, seukuran tusukan jarum. Cahaya itu mengingatkanku pada bintang di langit. Apa pun yang menyeretku sepertinya sedang menuju ke arah itu.

Jadi beginilah rasanya di dalam terowongan waktu. Rasanya seperti melompat dari lubang got, lalu terseret ke selokan… Hah?!

“[Penjara]!”

Aku merasakan hawa dingin tiba-tiba menjalar di punggungku dan segera memasang penghalang di sekelilingku. Sesuatu mengenainya

“Dasar kurang ajar! Kenapa kau mengikutiku sejauh ini?!”

Gould tiba-tiba mengambang di tengah kegelapan.

Kapan dia sampai di sini?!

Tubuh Gould telah selesai beregenerasi, tetapi sayap di punggungnya hampir tidak bisa disebut sayap lagi, karena sudah sangat compang-camping. Semua jurus mahkota membutuhkan harga, termasuk regenerasi tubuhnya. Jurus seperti Reset pasti jauh lebih mahal daripada jurus lainnya. Mustahil baginya menggunakan sayap-sayap itu sebagai pengganti. Jurus mahkota berikutnya yang ia gunakan akan menggunakan Gould sendiri sebagai bayarannya.

“Aku tidak bisa membiarkannya berakhir di sini! Aku akan melakukan apa pun untuk satu kesempatan lagi!”

“Apa tujuanmu sejauh ini? Menghidupkan kembali dewa jahat itu tidak akan ada gunanya, tahu?”

Nenek Tokie sudah bilang dia tidak akan mengizinkannya. Dia hanya akan melemparkannya ke koridor waktu tak berujung dan membiarkannya mengembara di sana selamanya. Dewa tidak diizinkan mengganggu dewa jahat di alam fana, tetapi dimensi lain seperti terowongan waktu adalah masalah yang sama sekali berbeda. Ini adalah wilayah dewi ruang-waktu sekarang.

“Aku tak peduli pada dewa jahat itu! Aku… aku akan mendapatkan kembali apa yang telah hilang! Itulah satu-satunya keinginanku!”

Apa yang hilang darinya? Apa yang Gould—bukan, Chrom Ranchesse—hilang… Apakah yang dia maksud adalah ingatannya?

Selama invasi Phrase lima ribu tahun yang lalu, Chrom Ranchesse kehilangan ingatannya sebagai harga atas amukan Mahkota Putih dan Hitam. Apakah ia berusaha mendapatkan kembali ingatan itu? Tapi bagaimana caranya? Apakah ia akan kembali ke masa itu dan menghentikannya melakukan apa pun?!

Kamu tidak bisa melakukan itu!

Aku turut prihatin atas apa yang terjadi padanya, tetapi momen itu merupakan bagian penting dari sejarah kita. Jika kemampuan mahkota putih dan hitam tak pernah aktif, penghalang dunia tak akan pulih—itu akan mengubah jalannya sejarah sepenuhnya. Jangankan mengubah jalannya sejarah, jika penghalang itu rusak sedemikian rupa sehingga bahkan roh waktu pun tak bisa berbuat apa-apa, dewa kehancuran akan menghancurkan dunia sepenuhnya. Bahkan Nenek Tokie pun tak bisa berbuat apa-apa jika sudah sampai sejauh itu.

Sekalipun Gould tidak berniat menghancurkan dunia, itu pasti akan terjadi jika ia berhasil menjalankan rencananya. Atau, tidak… bagaimana jika itu memang tujuannya?

“Mengubah waktu akan mengakibatkan kehancuran dunia… Apakah itu keinginanmu?”

“Aku tidak peduli apa yang terjadi pada dunia! Aku akan melakukan apa pun untuk menyelamatkan Edda dan Ryuuri!”

Edda? Ryuuri? Siapa mereka? Kenapa mereka terdengar familiar…?

Oh!

Aku meraih [Penyimpanan] dan mengeluarkan film eter yang kami temukan di lab bawah tanah di Xenoahs, lalu mengalirkan mana ke dalamnya. Film itu menampilkan seorang pria dan seorang wanita di kedua sisi seorang gadis muda yang tersenyum. Edda dan Ryuuri adalah nama yang terukir di dalamnya

“Kami menemukan laboratorium bawah tanahmu, tahu? Edda dan Ryuuri istri dan putrimu, kan?”

“Hah?!”

Aku menunjukkan film itu kepada Gould—Chrom Ranchesse—lalu melemparkannya kepadanya. Film itu melayang melalui ruang antigravitasi dan mendarat tepat di tangan Gould

“Edda…! Ryuuri…!” gumam Gould, suaranya bergetar saat menatap film eter. Air mata tak menetes dari matanya, tapi aku merasa seperti melihat sesuatu yang berkilau.

Apakah saya hanya membayangkannya?

“Aku kehilangan mereka berdua hari itu. Aku masih ingat betul gambaran mereka tersedot ke dalam pusaran cahaya yang dipancarkan manusia kristal itu.”

Kemungkinan besar ia merujuk pada Gila, Frasa Dominan. Albus menyebutkan bahwa laser partikel Gila telah menguapkan istri dan anak Chrom Ranchesse sepenuhnya.

“Aku akan mendapatkan mereka kembali. Aku telah berkorban begitu banyak untuk mencapai titik ini. Aku akan melintasi ruang dan waktu untuk menyelamatkan mereka. Aku tidak akan membiarkan siapa pun menghalangi jalanku!”

“Tunggu dulu… Tujuanmu adalah menghidupkan mereka kembali, kan? Agar mereka tidak mati?” tanyaku pada Gould, yang membara dengan hasrat, tangan kanannya berubah menjadi pedang.

“Aku tidak punya tujuan lain! Apa pun yang terjadi, aku akan—!”

“Apakah kamu…tidak tahu?”

“Tahu apa?”

Jika tidak, maka ini sungguh tragis. Bahkan, mengingat caranya bicara, sepertinya dia memang tidak tahu. Apakah ingatan Chrom setelah amukan itu hilang? Apakah transfer ingatannya belum selesai? Gollem emas yang berdiri di hadapanku sama sekali tidak tahu apa yang terjadi pada istri dan anaknya setelah kejadian itu… Apakah dia menjadikan seluruh dunia musuhnya hanya untuk membawa mereka kembali?

“Apakah kamu ingat apa yang kamu lakukan setelah kehilangan keluargamu?”

” Setelah aku kehilangannya? Aku… aku memindahkan ingatanku ke mahkota emas… Tidak, tunggu, kenapa aku tidak punya ingatan tentang itu? Tapi… aku punya ingatan Chrom?”

“Bagaimana caramu melawan manusia kristal yang membunuh mereka?”

“Aku… aku…?”

Gould berhenti bergerak saat mencoba mencari ingatannya. Sepertinya dia mulai memahami dirinya sendiri. Gould bukan manusia—seorang Gollem seharusnya tidak melupakan apa pun. Semua ingatan mereka tersimpan di Kristal-Q mereka. Jika ingatan itu ada, maka dia seharusnya bisa mengingatnya. Tapi jika ingatan itu tidak ada…

Kami mengira mahkota emas itu hanya menerima ingatan Chrom Ranchesse sebelum ia mengamuk. Namun, dari apa yang terdengar, ia baru mentransfernya setelah … Mungkin karena pria itu sendiri menyadari ingatannya memudar dan ingin melestarikannya. Sayangnya, ingatan itu telah berkembang begitu liar sehingga baru ditransfer hingga saat istri dan putrinya meninggal.

Saya tidak yakin apakah itu disengaja atau hanya masalah banyaknya ingatan, tetapi apa pun masalahnya, hal itu telah menciptakan tragedi.

“Mahkota putihnya masih ada,” kataku padanya. “Mahkota hitam akhirnya dipasang ulang, tapi untungnya, mahkota putihnya masih menyimpan kenangan dari lima ribu tahun yang lalu.”

“Mahkota putih dan hitam?!”

“Ya. Dua mahkota yang bersama Chrom Ranchesse lima ribu tahun yang lalu. Menurut ingatan Mahkota Putih, dia membuat kemampuan mereka merajalela ketika istri dan anaknya terbunuh. Itu memaksa Frase—monster kristal—kembali ke celah dimensi, dan dunia pun berubah sehingga keluargamu tidak pernah mati.”

“Mereka… Mereka tidak pernah…?!”

Mata Gould melebar. Dia mungkin kesulitan menerima bahwa semua yang baru saja dia lakukan tidak hanya sia-sia, tetapi tujuannya telah tercapai sejak lama

Gollem ini bukan Chrom Ranchesse sendiri, melainkan Gollem yang ingatannya telah ditransfer ke dalamnya. Namun, aku tetap bersimpati. Aku cukup yakin, jika semua keluargaku mati di hadapanku, aku akan melakukan apa saja untuk menghidupkan mereka kembali, tak peduli siapa yang mencoba mengganggu dan tak peduli apa pun pengorbananku.

“Saat aku pertama kali terbangun, seribu tahun telah berlalu… Menggunakan ingatan yang kumiliki, aku mencoba menggunakan kekuatan Mahkota Hitam untuk kembali ke masa lalu, tetapi itu tak terkendali dan aku malah terlempar ke masa depan…”

Dia mencoba kembali ke masa lalu dengan Parallel Shift? Aku ingat Nenek Tokie pernah bilang kalau lebih sulit kembali ke masa lalu daripada ke masa depan. Mencoba kembali ke seribu tahun ke masa lalu pasti akan sangat sulit. Kekuatan mahkota hitam pasti sudah tak terkendali, menyebabkan gempa waktu yang mengirim Gould ke masa depan, bukan masa lalu. Pada saat itulah mahkota emas yang lain—Emas kita—diciptakan.

Doc Babylon mengira mahkota emas itu telah dikirim ke masa depan saat Chrom Ranchesse mengamuk, tetapi tampaknya dia salah.

“Heh heh… Ha ha ha ha ha!”

Tiba-tiba, Gould tertawa terbahak-bahak. Rasanya seperti ia menertawakan dirinya sendiri, sama seperti ia menertawakan saya.

“Maksudmu aku melakukan semua ini sia-sia?! Setelah terlempar ke masa depan, aku memanfaatkan kekuatan dewa jahat yang kutemukan dan akhirnya hampir mewujudkan keinginanku… Tapi sekarang, kau bilang semua ini sia-sia?! Apa kau pikir aku akan percaya omong kosong bodoh seperti itu?!”

“Kamu…”

Aku bisa melihat kemarahan di mata Gould. Aku tidak tahu apakah itu ditujukan kepadaku atau…

Lengan kanan Gould berubah menjadi pedang besar sebelum dia menghilang ke dalam kegelapan.

Dia pernah melakukan ini sebelumnya!

Aku tersentak ke belakang saat merasakannya, sebelum sesuatu melesat tepat di sampingku. Saat ia terbang melewatiku, kupikir aku bisa melihat mata merahnya yang menyala melalui celah di pelindung matanya. Ia mungkin sedang menyamar dengan menghitamkan seluruh tubuh Orichalcum Slime-nya. Ia tidak bisa menghitamkan matanya, jadi ia menurunkan pelindung matanya untuk menyembunyikannya. Di tempat segelap ini, hampir mustahil untuk melihatnya.

“Ketetapan Ilahi!”

“Aduh!”

Aku melepaskan cahaya keilahianku di sekitar area tersebut. Kini setelah Gould terlihat, aku menghindari serangannya dan menembakkan pistol harta karun suci di tanganku. Peluru suci itu mengenai lengan Gould, merobeknya di siku

“Menyerahlah. Tujuanmu sudah tercapai jauh sebelumnya. Chrom Ranchesse seharusnya hidup bahagia bersama istri dan putrinya dulu.”

Meskipun terdengar yakin, sebenarnya aku tidak sepenuhnya yakin akan hal itu. Sekalipun invasi Frase telah dihapus dari sejarah, tak ada yang tahu bagaimana dia menjalani hidupnya setelah itu.

Kemalangan tak terduga selalu terjadi, jadi setahu saya, putrinya bisa saja jatuh sakit dan meninggal muda, atau istrinya bisa saja meninggal dalam kecelakaan tak lama kemudian. Satu-satunya hal yang bisa saya pastikan adalah Chrom Ranchesse perlahan-lahan kehilangan ingatannya hingga akhirnya semuanya hilang, mulai dari pengetahuan monumental yang dimilikinya sebagai insinyur Gollem, hingga pengetahuan tentang sihir yang diperolehnya dengan melintasi dunia, hingga kenangan berharga yang ia miliki bersama keluarganya.

Tetapi jika ia tinggal bersama istri dan anaknya, tidak bisakah ia membentuk ingatan baru untuk menebusnya? Harga yang harus dibayar untuk menggunakan skill mahkota putih adalah ingatan yang ada saat skill tersebut diaktifkan, bukan ingatan yang tercipta setelahnya. Sekalipun ia lupa namanya, istrinya pasti akan mengingatkannya. Sekalipun ia lupa siapa dirinya, putrinya pasti akan menceritakan kisah-kisah tentang hidupnya.

Dia mungkin telah kehilangan nyawanya sebagai insinyur jenius Gollem, tetapi saya pribadi berpikir dia masih bisa menjalani hidup sebagai suami dan ayah bernama Chrom Ranchesse. Mungkin ini hanya saya yang mencoba menenangkan diri, tetapi… saya ingin percaya bahwa memang begitulah adanya.

“Aku nggak akan percaya itu setelah sekian lama! Kalau… Kalau itu benar, terus… kenapa aku di sini?!”

Kejahatan yang dilakukan Gould tak pernah bisa dimaafkan. Bahkan demi keluarganya pun, mengorbankan orang lain demi tujuan sendiri tetaplah dosa. Namun, saya tak yakin saya tak akan membuat pilihan yang sama seandainya saya berada di posisinya. Tangan saya pasti akan berlumuran darah, meskipun saya tahu betul bahwa itu tindakan yang mengerikan. Jika kemudian saya tahu bahwa semua itu sia-sia, saya akan kehilangan satu-satunya pembenaran moral yang saya miliki. Jika ternyata saya tak pernah harus melakukan apa pun untuk keluarga saya, saya akan langsung menyadari betapa besarnya kesalahan yang telah saya perbuat.

Apakah saya sanggup menanggungnya jika itu adalah saya?

Mungkin dia ingin seseorang menghakiminya atas tindakannya. Meskipun sejujurnya, mungkin saya egois dengan membacanya seperti itu…

Tiba-tiba, aku menyadari cahaya di sebelah kiri kami semakin terang. Pintu keluar menuju terowongan waktu semakin dekat. Aku hanya membiarkan sungai ruang membawaku ke tempat yang diinginkannya.

Saya dapat menebak di mana Gould…tidak, Chrom Ranchesse mencoba mencapainya.

“Distorsi… Spasial.”

“Hah?!”

Gould menciptakan portal dengan lengannya yang terangkat dan melompat masuk sementara aku menatapnya dengan kaget. Saat dia berada di terowongan waktu, ini adalah satu-satunya ruang tempat dia bisa berteleportasi. Bahkan jika dia menuju ke tempat kami masuk, derasnya waktu yang mengalir di terowongan waktu yang tidak lengkap seperti ini membuat kami mustahil untuk kembali ke lokasi semula tanpa sesuatu seperti Translokasi Spasial

Yang berarti hanya ada satu tempat yang ditujunya!

Aku menoleh ke arah cahaya dan melihat Gould muncul di sampingnya sebelum menghilang melalui pintu keluar.

Saya terkejut bukan hanya karena dia menggunakan Distorsi Spasial, tetapi juga karena dia menggunakan semuanya dengan tubuhnya dalam kondisi seperti itu. Bulu-bulu itu tidak lagi cocok untuk harganya—dan itu berarti dia akan menggunakan tubuhnya sendiri.

Apakah dia begitu ingin kembali ke masa lalu? Itu baru bisa disebut obsesi saat ini. Obsesi yang sungguh membuatku hampir terkagum-kagum.

Namun, saya tidak bisa hanya berdiri dan menonton saja, jadi saya segera menuju pintu keluar dan pergi ke masa lalu.

Apakah saya di hutan?

Aku tak bisa melihat Gould di mana pun, tapi ada jejak kaki kecil di tanah yang lembap. Setidaknya, jelas di sinilah dia keluar. Tak perlu dikatakan lagi, waktu berlalu berbeda di dalam terowongan waktu. Aku mungkin hanya merasa kami keluar dengan selisih satu menit, tapi itu bisa jadi perbedaan yang sangat besar di sini. Kupikir, sih, kemungkinan besar waktu keluar kami terpaut beberapa jam…

Aku melihat sekeliling dan melihat sebuah pegunungan besar. Pegunungan itu sangat mirip dengan yang kulihat di dekat lab di Xenoahs.

Apakah kita dekat dengan tempat tinggal Chrom Ranchesse?

“Grooooooooooooooooooo!”

Tiba-tiba, sebuah raungan yang bukan suara binatang maupun monster terdengar dari dalam hutan

Apakah itu binatang ajaib?

Jika ini terjadi lima ribu tahun yang lalu, maka itu bisa jadi cukup kuat.

Kurasa itu berasal dari mana pun jejak Gould mengarah. Kurasa aku harus memeriksanya.

Aku menggunakan [Accel] untuk menerobos hutan, berhati-hati agar tidak menabrak pohon di sepanjang jalan. Ketika akhirnya sampai di area terbuka, aku melihat T-rex berkepala dua yang pernah kutabrak sebelum menyerang Gould. Ternyata, T-rex itu tampak lebih besar daripada yang kulihat sebelumnya, dan ia bertanduk, jadi pasti spesies yang sama sekali berbeda. Mungkin bentuknya lebih primitif.

Gould telah mengubah tangan kanannya menjadi tombak dan menyerang T. rex itu. Ia berhasil menembus dada T. rex itu, tetapi tombaknya patah di pangkalnya.

Darah menyembur keluar dari mulut dan dada T. rex saat ia jatuh ke tanah. Gould pun roboh di saat yang sama. Tubuhnya sudah mulai hancur berkeping-keping, sebagian tubuhnya hancur menjadi debu. Lendir Orichalcum yang menyusun tubuhnya menanggung akibatnya. Jika aku tidak melakukan apa-apa, ia akhirnya akan berhenti berfungsi sepenuhnya.

“Ah…”

Aku menoleh ketika mendengar suara kecil dan melihat seorang gadis kecil berjongkok di bawah pohon besar. Dia tampak berusia sekitar tujuh atau delapan tahun… hampir seusia Linne dan Elna. Rambutnya pirang terang diikat menjadi kuncir dua dan mengenakan gaun pinafore

Saya terkesiap saat menyadari bahwa saya mengenali anak itu.

Pasti dia. Itu cewek yang ada di foto itu bareng Chrom Ranchesse. Jadi pasti dia…!

Ketika aku menatap Gould yang terjatuh ke gadis itu, dia memanggilku dengan gugup.

“Maaf, tapi Gollem kecil yang manis ini tiba-tiba melompat keluar untuk menyelamatkanku saat aku hendak diserang… Apakah itu milikmu, Tuan?”

“Kau…tahu apa itu Gollem?”

Jika ini adalah Dunia Tegak dari lima ribu tahun yang lalu, maka Gollem seharusnya tidak ada. Doc Babylon mungkin telah menciptakan beberapa mech pendukung, tetapi mereka tidak akan disebut Gollem. Jika dia tahu tentang Gollem, maka…

“Kami punya dua robot kecil yang mirip dia di rumah. Namanya Albus dan Noir. Tapi, mereka sudah tidak berfungsi lagi…”

Mereka tidak berhasil? Jadi, inikah dunia setelah mahkota hitam putih mengamuk? Kupikir Gould pasti mencoba kembali ke masa sebelum Gila menyerang… Apakah keilahian kita yang berbenturan di dalam terowongan waktu itu mendistorsi waktu yang mengarah ke pintu keluar?

Jika Albus dan Noir tidak lagi bekerja, itu berarti Chrom tidak akan pernah membuat kontrak lagi dengan mereka. Kebangkitan mereka berikutnya adalah empat ribu tahun kemudian, di tangan Arthur Ernes Belfast, leluhur raja saat ini.

Jika gadis ini tahu tentang Albus dan Noir, maka tidak ada orang lain yang bisa dia jadikan panutan.

“Nama saya Touya Mochizuki. Bisakah Anda memberi tahu saya nama Anda?”

“Ah, aku Ryuuri. Ryuuri Ranchesse.”

Ya, itu mengonfirmasinya. Dia anaknya.

Dengan kata lain…tepat di tempat terowongan waktu membawa kita keluar, putri Chrom berada dalam bahaya, dan Gould, yang memiliki ingatannya, menyelamatkannya. Apakah ini semua kebetulan? Jika Gould tidak menciptakan terowongan waktu, Ryuuri mungkin sudah mati di sini. Ini benar-benar membuatnya tampak seolah-olah Gould datang dari masa depan untuk menyelamatkan putrinya. Apakah ini juga sesuatu yang telah ditakdirkan oleh sejarah? Atau apakah ini semua benar-benar kebetulan?

“Ryuuri!”

“Oh, Bu!”

Seorang wanita muda yang tampak berusia akhir dua puluhan dengan panik berlari melewati pepohonan ke arah kami. Rambutnya pirang, sama seperti putrinya, diikat ke belakang dengan ekor kuda yang melewati bahunya. Dia segera memeluk putrinya sambil menatap tubuh T. rex besar itu dengan takut. Namun, mata itu tampak sama waspadanya denganku

“Siapa Anda?”

“Dia Pak Mochizuki. Dia menyelamatkan saya.”

Ryuuri melanjutkan menjelaskan semua yang telah terjadi. Ibunya mendengarkan dengan saksama, lalu membungkuk dalam-dalam ke arahku

Nama saya Edda. Saya ibunya Ryuuri. Terima kasih banyak telah menyelamatkan putri saya. Bagaimana saya bisa membalas budi Anda?

“Tidak, eh, secara teknis bukan aku yang menyelamatkannya…”

Aku menoleh ke arah Gould, yang masih terbaring tak bergerak di tanah. Sepertinya ia berusaha menggerakkan tubuhnya, tetapi jelas ia sudah mencapai batasnya. Ia menghabiskan seluruh energinya, bahkan untuk melakukan gerakan-gerakan kecil itu.

Saya menghampirinya dan berbicara kepadanya, meskipun saya masih sedikit waspada.

Dia sudah mulai hancur… Aku ragu dia akan bertahan lama.

“Seperti tangan? Kau ingin melihat istri dan putrimu sebelum kau harus pergi, kan?”

“Kumohon…”

Aku menggunakan [Levitasi] untuk menyandarkannya ke pohon terdekat

“Gollem ini yang menyelamatkan putrimu. Aku datang setelah semuanya selesai.”

“Oh, kondisinya parah sekali. Dia terluka separah ini hanya untuk melindungi putriku…”

Aku tak bisa mengakui kalau akulah yang telah menimbulkan kerusakan paling besar… Bagaimana pun, sepertinya Edda juga tahu tentang Gollems.

Yah, kurasa itu sudah jelas. Dia istrinya .

“Tuan, apakah dia punya nama?”

“Hmm? Oh, namanya Gould.”

Ryuuri berjalan mendekat dan dengan lembut memegang salah satu tangan yang patah itu.

“Terima kasih telah menyelamatkanku, Gould.”

“Ryuuri… Edda…” gumam Gould sambil menatap keduanya dengan mata merah yang berkedip-kedip. Kilatan cahaya itu perlahan berkurang kecepatannya hingga akhirnya berhenti total, kepalanya terkulai ke bawah saat ia berhenti bergerak sepenuhnya. Ia akhirnya berhenti berfungsi. Gollem memiliki mode tidur, tetapi ini berbeda. Aku tidak bisa merasakan mana dari G-Cube-nya.

“Dia berhenti bergerak…” kata Ryuuri sedih.

“Dia sudah tua. Kamu tidak ada hubungannya dengan itu,” aku meyakinkannya agar dia tidak merasa bersalah.

Aku membuka peti Gould dengan [Retak] dan mengeluarkan G-Cube. Biasanya, benda itu bersinar hijau pucat, tetapi yang ini benar-benar tanpa warna dan retak parah. Aku bisa melihat inti kecil berwarna menyeramkan di dalamnya, dengan sedikit sisa keilahian.

Ini pasti pecahan dewa erosi.

Aku menghancurkannya sekaligus dengan keilahian-Ku, menghancurkannya menjadi potongan-potongan yang sangat kecil sehingga mustahil untuk beregenerasi. Dengan begitu, misi dari Tuhan Yang Mahakuasa pun selesai.

Hancurnya G-Cube berarti kematian Gollem. Tidak seperti hibernasi, fungsi dasar Gollem terekam di Q-Crystal, jadi fungsi-fungsi itu tidak akan hilang, tetapi semua ingatan dan pengalamannya hingga saat itu akan hilang. Rasanya seperti mencabut kabel di tengah-tengah salah satu game lama yang tidak bisa disimpan, yang memaksa kita untuk memulai dari awal.

Karena Gould masih memiliki Q-Crystal-nya, ia bisa dihidupkan kembali dengan memasukkan G-Cube baru, tetapi ia akan sepenuhnya direset. Tentu saja, itu juga berarti ingatan Chrom Ranchesse akan hilang. Chrom-Gould benar-benar mati saat itu.

Aku bertanya-tanya apakah melihat istri dan putrinya pada akhirnya sudah cukup…

Namun, Gould adalah seorang Gollem, bukan manusia itu sendiri. Ingatan dan emosinya tertanam begitu saja di dalam dirinya. Kalau dipikir-pikir seperti itu, Gollem kecil ini mungkin hanyalah boneka yang menyedihkan, yang hanya memerankan kepribadian Chrom Ranchesse sebelumnya. Tapi secara pribadi, luapan emosi yang ia tunjukkan itu nyata. Mungkinkah jiwa bersemayam di dalam mesin? Saya tidak yakin.

“Eh, bolehkah aku membawanya?”

“Hah?”

Saat aku tenggelam dalam lautan pikiran, kata-kata Ryuuri yang tak terduga membawaku kembali ke permukaan

“Aku ingin membangun Gollem di masa depan, seperti yang Ayah lakukan. Kalau aku punya Q-Crystal-nya, aku bisa membuat Gollem mewarisi sifat-sifatnya, kan?”

Gadis itu benar, tetapi ciri-ciri khusus Gould telah dipasang pada saat yang sama dengan ingatan Chrom Ranchesse, jadi meskipun dia diperbaiki, dia mungkin hanya akan menjadi Gollem tanpa keterampilan mahkota seperti Gold.

“Apakah kamu akan mencoba memperbaikinya?”

“Mungkin aku tidak bisa melakukannya sekarang, tapi suatu hari nanti… aku ingin melihat orang yang menyelamatkanku berlarian dengan sehat.”

“Tidak ada yang istimewa tentang Gollem ini…tapi kalau kau tidak keberatan, ya sudah.”

“Terima kasih banyak! Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memperbaikinya!”

Ryuuri tersenyum lebar sambil meletakkan tangannya di atas Gould. Ia sedikit mengingatkanku pada Quun saat aku mengamatinya.

Edda kemudian angkat bicara, “Eh…kau sepertinya tahu banyak tentang Gollem. Mungkinkah…kau kenal suamiku?”

“Yah, uh… semacam itu.”

Aku adalah kenalannya di masa depan, dalam arti tertentu, tetapi Chrom itu hanyalah robot dengan ingatannya yang tertanam di dalamnya. Itu pertanyaan yang sulit; aku tidak berbohong, tetapi aku juga tidak mengatakan yang sebenarnya

“Saya harus minta maaf. Suami saya jadi lupa banyak hal setelah…kecelakaan.”

“Oh, tidak perlu khawatir. Aku tahu semua itu. Aku ragu dia masih ingat aku. Aku hanya kebetulan lewat sini—aku tidak datang untuk menemuinya atau semacamnya.”

Edda tampak lega mendengar jawabanku. Dilihat dari reaksinya, ingatan Chrom pasti sudah hampir hilang sekarang. Dia pasti berpikir akan canggung jika aku tahu di sini bahwa Chrom tidak mengingatku.

Padahal sebenarnya kami tidak saling kenal sama sekali. Aku terpaksa menghindari pertemuan dengannya.

“Permisi… Sampaikan salamku untuk suamimu. Ryuuri, jaga Gould baik-baik.”

“Baik, Tuan!”

Aku menatap Gould, yang tubuhnya begitu babak belur sehingga aku tidak bisa melihatnya selain mayat babak belur. Warna emasnya sudah memudar, sebagian besar lapisannya sudah terlepas dari tubuhnya. Gollem itu hampir seluruhnya terkelupas. Memperbaiki sesuatu yang rusak ini berarti mengubahnya menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda

Akankah Chrom menyadari bahwa ini adalah mahkota emas jika ia melihatnya? Mungkin tidak jika kehilangan ingatannya cukup parah…

Saya tidak menyetujui apa yang telah dilakukannya, tetapi melihat betapa ia rela memaksakan tubuhnya hingga mencapai kondisi seperti itu demi mewujudkan tujuannya, saya pun sedikit banyak menghormati tekadnya.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada pasangan itu, saya menggunakan Translokasi Spasial dan meninggalkan dunia lima ribu tahun yang lalu.

Sampai jumpa, Gollem emas kecil. Jika suatu hari nanti kau bisa bergerak lagi, pastikan kau melindungi mereka dari sisi mereka kali ini.

◇◇◇

Aku menyilangkan tangan dan mendesah. Setelah menggunakan Translokasi Spasial untuk berteleportasi menjauh dari dunia lima ribu tahun yang lalu, aku akhirnya melayang di ruang gelap gulita

Translokasi Spasial adalah kemampuan teleportasi ilahi yang bahkan dapat melintasi batas dunia. Kemampuan ini memungkinkan kita untuk melintasi tidak hanya ruang tetapi juga waktu. Tidak mengherankan, menyeberang ke dunia yang berbeda, dan lebih buruk lagi, waktu yang berbeda, jauh lebih sulit daripada teleportasi dalam dimensi yang sama.

Nah, menurutmu apa yang akan terjadi jika seseorang yang sama sekali tidak berpengalaman sepertiku mencoba melakukan hal itu? Nah, seperti yang bisa kita lihat, aku sekarang terjebak di celah antardimensi. Oke, mungkin tidak terjebak, tapi kalau aku menggunakan Translokasi Spasial lagi, aku akan kembali ke titik awal. Akan sangat memalukan kalau Edda dan Ryuuri masih di sana setelah perpisahan yang begitu dramatis… Jadi, aku sudah melayang di sini cukup lama, mencoba mencari cara untuk keluar dari kekacauan ini.

Sial, kurasa hanya ada satu pilihan!

“Tolong aku, Nenek Tokieeeeee!” teriakku dalam kegelapan.

Dan kemudian, seolah-olah dia telah menunggu saat ini, Nenek Tokie muncul di hadapanku dengan suara riang, “Ya, sayang!”

“Kau memperhatikan dari tadi, kan?” tanyaku sambil menyipitkan mata.

“Hehe! Aku penasaran, apa kau bisa menemukan sesuatu.”

Yah, maaf ya aku gagal! Bagaimana mungkin aku bisa menyihir cara untuk melintasi waktu?!

“Tidak akan sulit untuk menemukan solusinya: Jika Anda pergi ke masa depan, tidur dingin selalu ada.”

“Maksudmu aku sebaiknya tetap membeku selama lima ribu tahun?”

Kedengarannya mengerikan. Lagipula, selalu ada risiko aku akan tertidur lebih lama dari yang seharusnya.

Tapi lagi pula… Doc Babylon seharusnya masih hidup di Partheno sekitar waktu ini. Apakah dia akan membuatku tertidur lelap jika aku menjelaskan situasinya? Meskipun menanyakan hal seperti itu kepada seorang ilmuwan di masa lalu terdengar seperti film tertentu dengan mobil penjelajah waktu…

Ugh, main-main dengan masa lalu itu bakal repot. Lebih baik aku mengandalkan para dewa saja.

“Perjalanan waktu saat kamu masih belum terbiasa memang sulit. Aku yakin kamu akan mempelajarinya pada waktunya.”

“Berapa lama waktu yang tepat bagi Anda?”

“Mungkin sekitar seribu tahun?”

Itu dia—pemahaman dewa tentang waktu yang benar-benar menyimpang.

Setidaknya, sepertinya hal itu tidak akan terjadi saat saya masih hidup.

Bagaimanapun, kemampuan Nenek Tokie untuk melintasi waktu jauh melampaui kemampuan dewa biasa, yang masuk akal sebagai dewi ruang-waktu. Translokasi Spasial yang digunakan oleh dewa-dewa seperti Karen dan aku hanya bisa berpindah dari kelahiran manusia hingga kepunahannya, bahkan jika kami menguasainya, yang, sejujurnya, sudah cukup gila. Tapi, berapa rentang waktu yang bisa dijalani Nenek Tokie? Apakah dari Big Bang hingga kehancuran total alam semesta?

Ketika saya tengah teralihkan memikirkan hal itu, Nenek Tokie menepukkan tangannya pelan, dan segera membawa kami kembali ke altar tempat Gould melompat ke atas ring.

Hanya itu yang dibutuhkan? Gould menghabiskan begitu banyak waktu dengan susah payah menciptakan terowongan waktu—dia pasti akan sangat menderita jika tahu betapa mudahnya bagi wanita itu.

“Kita tidak membutuhkannya lagi.”

Nenek Tokie menjentikkan jarinya dan cincin besar yang bersinar itu hancur dalam sekejap, menghancurkan terowongan waktu dalam prosesnya.

“Tunggu, apa kau tidak apa-apa menghancurkannya? Bukankah kau baru saja bicara soal pilih kasih sebelumnya?”

“Kamu sudah mengatasi akar permasalahannya. Tidak perlu khawatir. Dewi ruang-waktu yang akan menangani ini.”

Aku memang harus bertanya padanya, kurasa. Lagipula, aku belum bisa menutup retakan ruang-waktu. Ini jelas dianggap dia hanya memberikan dukungan, kan? Dia tidak diizinkan untuk ikut campur dan menghentikan apa yang sedang dilakukan Gould, tapi tidak apa-apa kalau dia membantu membersihkan, kan?

Ini benar-benar mulai terasa seperti aku sedang menjalani pelatihan… Maksudku, kurasa begitu.

Bagi dewa-dewi lain, aku seperti bayi nepo yang masuk karena CEO-nya kerabat. Mereka mungkin selalu menjelek-jelekkanku di belakangku. Kalau aku ingin membuktikan diri pada mereka, aku harus terus melakukan apa pun yang kubisa.

Namun tampaknya saya masih punya banyak waktu, jadi saya hanya perlu terus mengerjakannya sedikit demi sedikit.

Tepat saat aku menemukan tekad baru, tiba-tiba terdengar ledakan besar di luar. Sepertinya pertempuran masih berlangsung di luar sana.

Tunggu, dinosaurus yang dipanggil tidak menghilang bersama Gould?!

Dia pasti tidak memanggil mereka dengan sihir pemanggilan biasa! Dia pasti sudah menggunakan kekuatan mahkota hitam untuk membuka gerbang antar dunia paralel dan menuntun mereka, jadi tentu saja mereka tidak akan menghilang. Lagipula, dia bahkan tidak menggunakan mana untuk memanggil mereka.

“Jangan berkeliaran di sini. Ayo bantu mereka.”

“Aku akan melakukannya!”

Tepat saat aku hendak melompat dengan [Terbang], manaku tersedot dan aku jatuh kembali ke tanah

Saya benar-benar lupa tentang itu.

Aku menggunakan keilahianku untuk mengaktifkannya, dan aku bisa terbang tanpa masalah. Aku melompat dari altar dan menuju pintu keluar dari tumbleweed raksasa itu. Dalam perjalanan ke sana, aku melihat mayat-mayat triceratops mechimera berjejer di jalan setapak. Mereka pasti yang dibantai Luli dan yang lainnya. Aku tidak melihat mereka di mana pun, tapi mungkinkah mereka memutuskan untuk bergabung dalam pertarungan di luar setelah selesai? Aku juga tidak melihat Kohaku dan Kuon di mana pun, jadi mereka pasti sudah pergi.

Kupikir Nenek Tokie akan membawaku kembali ke waktu yang kira-kira sama saat aku memasuki terowongan waktu, tapi ternyata tidak. Apakah ia membawaku kembali berdasarkan seberapa banyak waktu yang telah berlalu dalam persepsiku? Yah, kalau tidak, secara teknis aku akan lebih tua dari yang lain… bukan berarti itu penting, karena aku adalah makhluk ilahi.

Saat saya keluar ke atap pohon yang menjulang tinggi, seekor pteranodon mechimera tiba-tiba menerjang saya.

“Aku tidak memanggilmu . ”

Aku langsung menembak sayapnya dengan peluru yang mengandung [Angin Spiral]. Lubang yang kutembakkan melebar hingga ia tak bisa terbang lagi dan jatuh ke tanah.

“Apa-apaan itu?”

Hal berikutnya yang kulihat adalah dinosaurus raksasa berkepala empat. Seluruh tubuhnya menyatu dengan komponen mekanis, dan ia memiliki empat ekor. Kepala dan ekornya terbuat dari empat elemen berbeda: api, es, petir, dan… mesin? Dari kepala api muncul kobaran api, dari kepala es muncul badai salju, dari kepala petir muncul petir, dan dari kepala mesin muncul sinar laser. Para Frame Gear bertempur sengit melawannya.

Aku menyambungkannya ke saluran komunikasi dengan ponsel pintarku dan bertanya, “Yumina, apa kau bisa mendengarku?”

“Touya?! Oh, aku senang sekali kau selamat! Aku sudah dengar kabar dari Kuon dan Kohaku. Kau baik-baik saja?”

“Ya, aku sudah selesai di sini. Ada apa?”

Salah satu spesies dinosaurus mampu memanggil lebih banyak sekutunya melalui celah di angkasa, termasuk yang berkepala empat itu. Jumlah mereka tak terbatas, jadi kami meminta Yae dan Hilde untuk memprioritaskan dinosaurus yang melakukan pemanggilan.

Dinosaurus mechimera yang dapat memanggil bala bantuan?

Kau bajingan kecil yang licik, Gould.

Menatap ke arah tepi medan perang, saya melihat Siegrune milik Hilde memenggal kepala seekor dinosaurus bersirip punggung besar.

Itu adalah stegosaurus yang tampak aneh…

Tapi lagi-lagi, apa itu benar-benar stegosaurus? Aku tidak ingat mereka punya sirip punggung besar seperti panel surya.

Sirip punggung stegosaurus lain di dekat Siegrune bergetar dengan suara mendengung sebelum sebuah lubang hitam muncul di atas mereka. Oke, memang perlu untuk menghancurkannya sebelum dinosaurus berkepala empat yang besar itu. Jika mereka akhirnya memanggil makhluk seperti itu lagi, kita akan berada dalam masalah.

Sue sedang membangun tembok pertahanan melawan dinosaurus raksasa itu bersama Ortlinde Overlord, sementara Gerhilde, Waltraute, dan Dragoon menyerang untuk menahannya. Brunhilde, Grimgerde, dan Rossweise memberikan dukungan dari belakang. Helmwige terbang di angkasa, menembak jatuh dinosaurus mechimera di udara. Frame Gear lainnya masih menghabisi Kyklops satu per satu.

Kohaku mengalahkan sejumlah prajurit mechimera, tapi…

Hah? Di mana Kuon?

“Kohaku, di mana Kuon?” tanyaku melalui telepati.

“Tuan muda bersama Yumina.”

Oh, dia membawanya ke Brunhilde?

Aku menghela napas lega. Pasti lebih aman baginya duduk di kursi penumpang Frame Gear yang biasanya diam di belakang daripada harus mondar-mandir di punggung harimau di tengah-tengah semua ini. Dia tampak sangat kelelahan.

“Dewa erosi sudah pergi, jadi aku tidak perlu khawatir Reginleif akan diambil alih. Kurasa aku harus ikut.”

Aku memanggil Reginleif dari [Penyimpanan] dan menaikinya. Aku meletakkan ponselku di kokpit, lalu mengaktifkan [Pencarian].

“Cari! Um… stegosaurus mechimera?”

Aku tidak tahu kalimat apa yang cocok, jadi aku hanya mengatakan apa pun yang terlintas di pikiranku

Secara teknis, ia bekerja dengan merasakan apa yang pernah saya lihat sebelumnya, jadi seharusnya berfungsi dengan baik, tetapi tetap saja, masukannya sungguh gila.

Pencarian selesai. Menampilkan hasil.

Pin dijatuhkan pada peta yang ditampilkan di sisi kokpit.

“Kunci target. Aktifkan Fragarach.”

Target terkunci. Mengaktifkan Fragarach.

Kunci pada panel kristal di sayap Reginleif terlepas dan berubah menjadi pedang.

“Gladius!”

Pedang kristal itu melesat seperti rudal, menembus stegosaurus yang berusaha menarik lebih banyak teman mereka

Ada tiga orang di sana. Sepertinya mereka sedang mencoba membuka gerbang besar. Maaf, teman-teman, tapi aku tidak akan membiarkan kalian lolos begitu saja.

Aku mengendalikan tiga Fragarach untuk menusuk otak mereka dari atas. Gerbang yang terbuka sebagian langsung tertutup, memotong mulut makhluk buaya besar yang tampak aneh itu. Bagian tubuhnya yang terpotong pun jatuh ke tanah.

Itu terlalu dekat untuk membuat saya merasa nyaman.

Dilihat dari ukuran mulutnya, pasti sebesar dinosaurus berkepala empat itu. Kecuali kalau kebetulan mulutnya memang besar sekali dan tubuhnya memang kecil atau semacamnya.

Bagaimanapun, kami mungkin tidak perlu khawatir lagi tentang bala bantuan. Satu-satunya hal yang berbahaya sekarang adalah dinosaurus besar berkepala empat itu.

“Seni Tempur: Tendangan Meteor Ilahi!”

Gerhilde dan Dragoon melompat ke udara dan melancarkan dua tendangan berputar ke arahnya. Ia terhuyung mundur beberapa langkah karena serangan itu.

“Spiral Cannon Knuckle!”

Lengan kanan Ortlinde Overlord terlepas dari mech dan melancarkan pukulan spiral ke dada dinosaurus itu. Pukulan itu menembus tepat, menciptakan lubang besar di dadanya saat keluar dari sisi lain. Dinosaurus itu jatuh ke tanah dengan suara dentuman keras

Sial, mereka berhasil melakukannya bahkan sebelum aku sempat menyerang.

Kalau begitu, yang tersisa hanyalah membersihkan ikan kecil itu.

“Sekarang kita akan masuk ke operasi pembersihan! Semuanya, jangan terlalu bersemangat! Pastikan untuk menurunkan semuanya secara berkelompok!”

“Baik, Bu!”

Setelah menerima perintah dari Lain, semua orang memasuki pertempuran. Musuh mulai hancur, tetapi kami sendiri menderita banyak korban. Banyak mech kami hancur total, pilot mereka telah diteleportasi kembali ke Val Albus

“Ups, nggak ada waktu untuk mikir. Harus bantu.”

Rasanya tidak pantas bagi sang adipati agung untuk mengawasi semuanya dari atas. Aku menghunus dua bilah phrasium Reginleif dan menerjang dinosaurus mechimera terdekat.

◇◇◇

“Pencarian selesai. Tidak ada hasil yang ditemukan.”

“Bagus. Lain, operasi pembersihan sudah selesai.”

“Dimengerti. Semuanya, operasi pembersihan sudah selesai.”

Ketika aku melaporkan akhir pertempuran kepada Lain, ia pun mengumumkannya kepada para kesatria lainnya. Kami semua akhirnya bisa bersantai. Para kesatria melompat keluar dari kokpit mereka dan segera meregangkan tubuh. Itu adalah pertarungan panjang pertama yang mereka ikuti setelah sekian lama, jadi itu masuk akal.

Mari kita istirahat selama setengah jam sebelum kita mulai menarik kembali.

Saya juga kelelahan…

Aku menaruh Reginleif di [Gudang] dan duduk di atas batu besar di dekatnya. Lalu, aku menghela napas lega.

Angin sepoi-sepoi ini sungguh terasa menyenangkan…

“Ayahkkkkk!”

“Tunggu! Ayah sangat lelah sekarang! Aku tidak tahan ditekel!”

Ketika aku melihat Steph menerjang ke arahku, aku langsung berteriak-teriak untuk mencoba menghentikannya. Entah bagaimana, itu cukup untuk menghentikannya menggunakan [Accel], jadi dia berlari ke arahku dengan kecepatan normal. Jika aku terkena Steph Rocket sekarang, aku pasti akan terpental

Kaki-kaki mungilnya akhirnya mencapaiku dan ia melompat ke dadaku. Betapa lebih indahnya hidup ini jika pelukannya seperti ini…

Aku melihat Gold muncul di belakangnya dan dadaku terasa sesak sesaat. Gold adalah dunia paralel ciptaan Gould sendiri dengan skill Black Crown. Ingatan Chrom Ranchesse telah terhapus ketika Steph tak sengaja me-reboot-nya, jadi bisa dibilang dialah Gold Crown yang sebenarnya.

Tapi… tak seorang pun akan pernah tahu mana yang benar-benar tiruan. Bisa jadi Gold-lah yang diciptakan oleh Chrom Ranchesse dan Gould-lah yang diciptakan dari dunia paralel. Namun, tak ada gunanya mengikuti alur pemikiran seperti itu sekarang.

Ironisnya, Gold bisa tetap di jalan yang benar justru karena ingatannya telah terhapus. Kurasa kita harus berterima kasih kepada Steph untuk itu.

Semua orang keluar dari Frame Gear mereka dan berjalan mendekat sementara saya sibuk menjadi orangtua yang penyayang.

“Kau berhasil menghabisinya, kan?” tanya Yae.

“Yah…kurang lebih.”

Aku memberi tahu semua orang tentang apa yang Gould coba lakukan dan apa sebenarnya tujuannya

“Harus kuakui…ini adalah hasil yang cukup menyedihkan,” gumam Lu.

“Apa pun alasannya, kekejaman yang dilakukannya tak bisa dimaafkan,” tegas Yumina. “Tapi… aku mengerti perasaanmu.”

Saya sedikit lega mengetahui mereka merasakan hal yang sama dengan saya. Pasti ada yang menganggap alasan itu bodoh, dan ada pula yang menganggap dia tidak pantas mendapatkan sedikit pun simpati. Lagipula, setiap orang punya nilai-nilai yang mereka yakini. Apa yang paling penting dalam hidup dan apa yang pantas mempertaruhkan nyawa, sepenuhnya tergantung pada masing-masing individu.

“Begitu ya… Jadi Chrom punya kekasihnya sendiri, ya?” Silver bergumam pelan dari pinggang Kuon. Mudah dibayangkan kalau ia punya berbagai macam perasaan yang bertentangan tentang penciptanya. “Menurutmu, apa Chrom bisa meninggal dengan tenang?”

“Entahlah. Setidaknya, keinginannya terkabul, jadi kurasa dia puas.”

Silver kemungkinan besar merujuk pada Chrom Ranchesse yang terwujud melalui ingatan yang ditanamkan dalam Gould. Mungkinkah jiwa bersemayam di dalam Gollem? Aku tidak bisa melihat apa pun dengan penglihatan ilahiku, jadi mungkin tidak. Namun, cerita-cerita memang mengatakan bahwa jiwa bersemayam di dalam benda-benda, jadi kurasa tidak tepat untuk sepenuhnya menyangkal kemungkinan itu. Ada legenda tentang alat-alat yang dirasuki roh setelah bertahun-tahun digunakan dan berubah menjadi tsukumogami. Padahal, di dunia seperti ini, pada dasarnya itu hanyalah monster.

“Senang sekali kita memenangkan pertempuran ini, tapi menangani semua kerusakannya akan memakan waktu yang sangat lama,” desah Leen sambil memandangi Kyklops dan para mechimera yang hancur.

Secara pribadi, saya rasa tidak masalah membiarkan mereka membusuk begitu saja. Masalahnya, para prajurit mechimera itu dipanggil dari dunia lain, dan kemungkinan besar Kyklops dibuat menggunakan pengetahuan yang berkaitan dengan dewa jahat. Akan sangat merepotkan jika nanti ada yang berniat jahat mengumpulkan mereka, jadi tindakan teraman adalah menyimpannya, lalu menyerahkannya di Babilonia untuk diproses dan dibuang.

“Kerja bagus, semuanya. Kulihat kalian berhasil menghabisi musuh.”

“Nenek Tokieeeee!”

Nenek Tokie tiba-tiba muncul di belakangku, dan Steph segera menjegalnya

Tidak, jangan! Atau…apakah…tidak apa-apa?

Dewi tua itu menerima tekel Steph seolah-olah tak ada apa-apanya, dan kini tersenyum ke arah gadis itu sambil menepuk-nepuk kepalanya. Rupanya, menjadi dewa tingkat tinggi membuatmu kebal terhadap tekel super Steph.

Sudah waktunya aku melakukan tugasku. Distorsi ruang dan waktu akan segera mereda. Setelah sepenuhnya mereda, aku akan mengembalikan anak-anakmu ke masa depan.

Aku bisa merasakan udara semakin berat saat Nenek Tokie mengucapkan kata-kata itu. Anak-anak pun tampak terkulai. Kami semua tahu bahwa perpisahan kami sudah dekat.

Namun, kami tak bisa berbuat apa-apa. Masa depan ini sudah ditentukan. Kami berjuang mati-matian demi masa depan itu. Namun, saya tak bisa menyangkal bahwa memikirkan anak-anak kami pergi itu menyakitkan. Kami sudah terbiasa dengan keberadaan mereka di sisi kami sehingga kami akan merasa hampa tanpa mereka dalam hidup kami.

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan agar distorsinya mereda?” tanyaku akhirnya.

“Hmm, mungkin sekitar dua sampai tiga minggu? Kalau aman, saya sarankan sebulan.”

Sebulan, ya? Aku punya firasat Nenek Tokie bisa memulangkan anak-anak kami jauh lebih awal, tapi beliau berbaik hati memberi kami waktu tambahan untuk menciptakan kenangan abadi bersama mereka.

“Bagaimana kalau kita semua melakukan perjalanan terakhir bersama?” usulku.

“Liburan keluarga?” tanya Linze, matanya melotot penasaran.

“Kedengarannya bagus! Jangan sampai kita pergi ke tempat yang dekat-dekat. Mungkin ke suatu tempat di benua barat yang belum pernah kita kunjungi sebelumnya—”

“Enggak, aku mau jalan-jalan lagi ke tempat kita berbulan madu,” kataku, menyela Elze. Kalimat itu cukup membuat gadis-gadis itu menatapku kaget.

“H-Hah?! Ke Jepang?!”

“Bisakah kita pergi ke sana bersama anak-anak?!”

“Mungkin saja, kan?!”

“Ohhh, ide bagus! Ide bagus, Touya!”

“Itu artinya kita bisa menunjukkannya kepada mertua kita…!”

“Ya! Kita bisa menunjukkan cucu-cucu mereka!”

“Kita harus segera bersiap!”

“Hehe, aku menantikannya.”

“Kerja bagus, Adipati Agung.”

Dibandingkan dengan ibu mereka yang gembira, anak-anak hanya menonton dengan bingung.

Baiklah, saya harus menjelaskannya kepada mereka juga.

Ada pertanyaan tentang apa yang harus dilakukan dengan Allis. Haruskah aku membawanya sebagai tunangan Kuon? Itu liburan keluarga, jadi mungkin itu akan aneh… Tidak, dia pada dasarnya adalah keluarga di masa depan. Lagipula, dia pasti ingin bergabung dengan kami. Tapi kemudian Leylle akan ditinggal sendirian. Dan jika aku membawa Allis, bagaimana aku akan membujuk ayahnya? Itu bisa dibilang akan menjadi rintangan terbesar.

Apakah satu-satunya pilihanku adalah meminta bantuan Melle? Jika suamiku dimohon oleh istri dan putrinya, ia tak punya pilihan selain menyerah. Atau setidaknya, begitulah yang terjadi padaku, jadi kukira ia pun akan melakukan hal yang sama.

Liburan ke Jepang bersama sekelompok anak. Ini mulai terdengar seperti saya sedang memimpin karyawisata sekolah.

Tunggu…apa aku harus jadi anak kecil lagi? Hah? Apa aku yang harus dituntun terus?