Isekai wa Smartphone to Tomoni LN - Volume 30 Chapter 2
Bab II: Infiltrasi Bahtera
Rencana penyerangan kami adalah sebagai berikut: pertama, kami akan menyusup ke Bahtera menggunakan Translokasi Spasial, dengan harapan dapat membawa kami sedekat mungkin dengan para penganut agama yang jahat. Efek Netralisasi Keilahian dari harta karun suci akan tetap tidak aktif selama permulaan, jika tidak, saya tidak akan dapat memindahkan kami ke sana; begitu kami berada di dalam Bahtera, efek itu akan diaktifkan untuk menyegel kemampuan para penganut agama yang jahat.
Target pertama kami, yang harus kami kalahkan , adalah pria berhelm penyelam, Indigo. Jika kami tidak menghentikan teleportasinya, mereka akan kabur lagi, dan kegagalan lain hanya akan memberi mereka kesempatan untuk mengembangkan serangan balik terhadap serangan kami. Kami harus melihat ini sebagai satu-satunya kesempatan kami.
Yakumo merupakan orang pertama yang melangkah maju untuk menawarkan diri mengalahkan Indigo.
“Saya pernah berselisih pendapat dengannya sebelumnya, jadi saya yakin itu akan membuat saya menjadi orang yang paling cocok.”
“Hei, itu tidak adil!” Linne mengeluh. Namun, mengingat fakta bahwa Yakumo dapat menggunakan [Gate] untuk melakukan serangan kejutan dan sangat terampil dalam pertempuran, tampaknya tidak masalah untuk menyerahkannya padanya. Yang menimbulkan sedikit masalah adalah jika Yakumo bertugas sebagai petarung utama kita, harta suci itu harus mengambil bentuk katana. Jangkauan netralisasinya sangat berkurang sebagai katana, paling banyak hanya mencapai sekitar lima meter. Akan menjadi bencana jika mereka berhasil berteleportasi sebelum Yakumo bisa mendekat.
“Saya bermaksud menggunakan [Gate] untuk segera menutup kesenjangan di antara kita,” ungkapnya.
“Hmm… Itu akan berhasil di awal pertarungan, tapi apa yang akan kau lakukan jika dia berhasil menjauh darimu setelah itu? Dia bisa saja berteleportasi menjauh.”
Diperlukan keterampilan yang cukup untuk menjaga jarak tidak lebih dari lima meter dari lawan. Bahkan ring gulat memiliki jarak sekitar enam meter di antara sudut-sudutnya.
“Aku tahu, aku tahu!” seru Steph bersemangat. “Aku akan menggunakan [Penjara] agar dia tidak bisa kabur!”
Jika Indigo dikurung bersama Yakumo di dalam [Penjara] , dia tidak akan bisa menggunakan keilahiannya, yang akan mencegahnya menghancurkan kandang sihir dan melarikan diri. Namun, itu berarti Yakumo akan dipaksa bertarung di dalam ruang terbatas. Bukankah itu sulit bagi pengguna katana? Rasanya musuh dengan kapak mereka akan menjadi pihak yang diuntungkan dalam skenario itu.
Apakah menghabisi mereka dengan satu serangan adalah pilihan terbaik yang kami miliki? Namun kemudian kami dihadapkan dengan pertanyaan apakah Yakumo dapat berhasil melaksanakan rencana serangan [Gate] dan menjatuhkannya dalam satu gerakan… Jika dia gagal, Indigo pasti akan melarikan diri. Dalam hal ini, meskipun taktik [Prison] membutuhkan lebih banyak keterampilan, kemungkinan keberhasilannya tampak lebih tinggi.
“Permisi.”
Saat saya duduk di sana memikirkan berbagai pilihan dalam benak saya, Kuon dengan ragu mengangkat tangannya.
“Apakah ada alasan mengapa kita perlu memulai serangan dengan harta karun suci dalam bentuk katana? Mengapa tidak mengubahnya menjadi bentuk dengan jangkauan netralisasi yang luas seperti busur tombak, dan kemudian Yakumo dapat bertarung dengan katana phrasiumnya yang biasa? Tentu saja, kita masih perlu memastikan bahwa kita menggunakan harta karun suci untuk memberikan pukulan terakhir, tetapi itu bisa dilakukan nanti.”
“Oh.”
Perkataan Kuon langsung membuka mataku.
Tentu saja! Siapa bilang anak-anak hanya bisa memegang harta karun suci mereka sendiri?
Karena saya telah membuat setiap bentuk harta karun suci agar sesuai dengan masing-masing anak, saya sama sekali lupa bahwa bukan berarti bentuk-bentuk yang berbeda itu eksklusif untuk setiap anak. Itu adalah sesuatu yang telah saya pertimbangkan pada saat penciptaan, jadi saya tidak yakin mengapa saya melupakan fakta itu.
Busur tombak Yoshino memiliki radius netralisasi lima puluh meter, tetapi efeknya melemah semakin jauh dari senjata target, jadi akan lebih baik jika kita mengaktifkannya saat tidak terlalu jauh dari Indigo. Yah, bagaimanapun juga, meskipun efeknya lemah, setidaknya busur itu masih dapat mencegah orang itu berteleportasi, dan semakin dekat Yakumo dengannya, semakin pasti busur itu akan berhasil, jadi menurutku kita tidak perlu terlalu khawatir.
“Masalahnya adalah kita tidak tahu jumlah pasukan mereka atau apakah kita bisa menentukan lokasi Indigo secara pasti,” Leen menjelaskan.
“BENAR…”
Seperti yang dia katakan, akan lebih baik jika kita bisa menargetkan Indigo saat dia sendirian. Dari informasi yang kita miliki, penganut agama yang jahat itu masih memiliki pria bertopeng wabah, wanita bertopeng besi, dan mahkota emas. Ditambah lagi, selalu ada kemungkinan bahwa ada lebih banyak anggota yang tidak kita ketahui juga.
Aku bisa menggunakan [Search] yang ditingkatkan oleh keilahian , tetapi aku punya batasan, jadi aku tidak bisa menggunakannya di area seluas itu. Paling tidak, Bahtera itu cukup kecil sehingga aku bisa melakukan pekerjaan yang layak. Jika aku menggunakannya saat kami berhasil masuk ke dalam Bahtera, aku seharusnya bisa menemukan di mana Indigo berada.
Kalau begitu, rencananya pada dasarnya seperti ini: kita menyusup ke Bahtera dengan Translokasi Spasial, saya temukan lokasi Indigo dengan [Cari], saya gunakan Translokasi Spasial lagi untuk teleportasi ke Indigo, kita aktifkan Netralisasi Keilahian, Yakumo melancarkan serangannya.
“Apa yang akan kita lakukan jika ada penganut agama jahat lainnya di sekitar Indigo saat itu?” tanya Yae.
“Satu-satunya pilihan yang kita miliki adalah menahan mereka sampai Indigo berhasil diatasi. Dengan mengingat hal itu, mungkin sebaiknya kita mengambil rute [Penjara] agar Yakumo tidak dapat diganggu.”
Kami memang punya masalah karena kami tidak diizinkan untuk mengalahkan para pengikut yang jahat itu sendiri, jadi kami lebih cenderung menyerahkannya kepada anak-anak, dan sementara Yakumo memegang harta karun suci untuk mengalahkan Indigo, kami tidak akan mampu mendaratkan pukulan mematikan pada para pengikut jahat lain yang hadir. Namun, jika itu hanya tentang memberi waktu bagi Yakumo untuk menghabisinya, itu mungkin tidak akan terlalu buruk. Begitu kami mencegah kemungkinan mereka melarikan diri dengan teleportasi, kami bisa melanjutkan untuk mengalahkan mereka satu per satu.
“Aku masih tidak merasa senang melibatkan anak-anak…” gerutu Elze sambil menepuk kepala Elna. Saat Elna melakukannya, Elna menggelengkan kepalanya.
“Jika mama dan papa bertengkar, maka aku juga akan bertengkar. Itulah sebabnya kami dipanggil ke sini, jadi serahkan saja pada kami. Kami pasti akan baik-baik saja jika kami semua berjuang bersama.”
“Oh, kamu gadis yang baik, Elna! Aku sangat bangga memiliki kamu sebagai putriku!”
Elna dipeluk erat oleh Elze yang menangis. Gadis muda itu ada benarnya—jika anak-anak kita tidak bepergian ke sini dari masa depan, siapa yang tahu betapa banyak masalah yang akan kita hadapi sekarang? Diri kita di masa depan pasti tahu bahwa peristiwa ini akan terjadi.
Apakah saya akan mampu menyekolahkan anak-anak saya dengan keyakinan penuh pada keberhasilan mereka ketika tiba giliran saya untuk mengantar mereka? Rasanya seperti saya akan menghentikan mereka karena khawatir, bahkan jika saya sudah tahu hasilnya.
Karena anak-anak kita berasal dari masa depan, asumsi logisnya adalah kita berhasil menghadapi orang-orang saleh yang jahat, tetapi…mengingat kekuatan ilahi terlibat dalam konflik ini, masa depan dapat dengan mudah terdistorsi. Anda akan sering melihat film-film tentang seorang tokoh utama yang melakukan perjalanan waktu ke masa lalu, dan karena mereka mengubah peristiwa-peristiwa itu, keberadaan mereka sebagai penduduk masa depan menjadi tidak stabil dan mereka berakhir dalam bahaya terhapus dari dunia. Itu bukan yang akan terjadi di sini, bukan?
Roh waktu akan membantu memperbaiki paradoks waktu yang kita sebabkan, tetapi bahkan mereka tidak dapat memperbaiki sesuatu yang disebabkan oleh yang ilahi. Jika kita akhirnya menyimpang terlalu jauh dari masa depan garis waktu ini, apakah anak-anak tidak akan dapat kembali ke waktu mereka? Jika itu benar-benar terjadi, saya yakin Nenek Tokie akan menemukan cara untuk mengeluarkan kita dari kekacauan ini, tetapi…
Apa pun yang menanti, kami sama sekali tidak boleh gagal. Yang penting kami tetap berhati-hati.
Tepat saat aku hendak memutuskan, teleponku mulai berdering—telepon itu dari Doc Babylon.
“Touya, baru saja mendapat kabar dari Albus. Ada tanggapan dari wahana yang kami pasang di sekitar lautan Lassei. Sejumlah besar Kyklop, termasuk satu unit yang tidak teridentifikasi, bersama dengan Rock Titans dan Fishmen sedang menuju langsung ke Lassei.”
Lagi-lagi dengan taktik licik! Tidak, tunggu…apakah ini kesempatan kita?
Salah satu penganut agama yang jahat pasti memimpin pasukan itu. Itu berarti saat ini, ada satu penganut agama yang jahat berkurang di Bahtera, bukan? Skenario terburuk, Indigo adalah yang memimpin mereka, tetapi kemungkinan itu tampaknya cukup rendah.
Ada jarak yang cukup jauh antara tempat Bahtera ditempatkan dan Lassei, jadi Indigo kemungkinan besar memindahkan mereka—dan itu berarti dia telah menggunakan cukup banyak keilahian. Tidak mungkin dia akan terlibat langsung dengan serangan terhadap Lassei dalam kondisi seperti itu. Ada kemungkinan besar Indigo yang kelelahan tetap berada di dalam Bahtera.
Apa yang harus kita lakukan…? Karena kita juga harus memikirkan dewa yang jatuh itu, kupikir sebaiknya kita berhati-hati dan bersabar, tapi sekarang…
“Mari kita pergi ke Bahtera, Ayah. Kita tidak bisa hanya berdiam diri saat seekor kucing hitam berlari di depan kita.”
Setelah menyadari keraguanku, Kuon memberiku dorongan yang kubutuhkan. Ketika aku menatap yang lain, mereka semua mengangguk kecil padaku.
Harus didorong oleh anak saya sendiri benar-benar menyedihkan…tapi hei, setidaknya rasanya menyenangkan.
“Baiklah… Kalau begitu, mari kita mulai menyusup ke Bahtera!”
◇ ◇ ◇
Langkah pertama dalam penyusupan ke dalam Bahtera adalah dengan terbagi menjadi dua kelompok: kelompok yang akan mengalahkan pasukan yang menyerang Lassei dan kelompok yang akan menyusup langsung ke dalam Bahtera.
“Mereka yang menyusup ke Bahtera akan membutuhkan harta karun suci, dan itu berarti kita tidak dapat mengalahkan orang saleh jahat mana pun yang memimpin pasukan itu menuju Lassei. Dalam hal ini, tujuan kita hanyalah untuk mengusir mereka,” gumam Leen sambil melihat cahaya yang terus bergerak menuju Lassei di peta dunia.
Jika kami mampu menghadapi para penganut agama yang jahat di Bahtera dengan cukup cepat, kami akan dapat langsung menuju Lassei setelahnya, tetapi tampaknya tidak mungkin semuanya akan berjalan semulus itu… Kami harus menghadapi pria dengan helm penyelam, pria dengan topeng wabah, wanita dengan topeng besi, dan mahkota emas mereka. Jika kami menyingkirkan salah satu dari mereka, kami setidaknya harus melawan dua anggota penganut agama yang jahat dan sebuah mahkota. Ditambah lagi, kami bahkan tidak dapat memastikan apakah ada penganut agama jahat lain yang belum kami temui.
Tim yang akan menyusup ke Bahtera mau tidak mau harus mengikutsertakan anak-anak sebagai kekuatan utama, dan itulah masalahnya… Kami pasti akan membawa Yakumo sebagai pemain kunci dalam rencana kami, tetapi saya lebih suka membawa anak-anak yang pandai bertarung untuk membantu mendukungnya, seperti Frei dan Kuon.
Linne…Aku agak ragu, jadi kuputuskan dia akan cocok untuk tim Lassei. Helmwige milik Linze bagus dalam pertempuran udara, jadi akan bagus untuk dikerahkan. Dengan asumsi kita akan mengirim Grimgerde dan Rossweise, Frame Gear milik Leen dan Sakura, untuk memimpin garis pertahanan, akan bagus jika Waltraute milik Lu ada di sana untuk mendukung mereka.
Ortlinde Overlord milik Sue memiliki pertahanan yang tinggi, jadi aku bisa menaruhnya di sana juga. Sejujurnya, aku akan merasa jauh lebih aman jika Steph ada di sana. Menggunakan [Prison] untuk mengurung Yakumo dan Indigo adalah sesuatu yang bisa kulakukan sendiri.
Namun, sebelum saya bisa melanjutkan pemikiran itu lebih jauh, Leen menyela.
“Tidak, bahkan jika kau menugaskan Sue ke tim Lassei, aku tetap berpikir kau harus membawa Steph…atau lebih tepatnya, Gold ke Bahtera bersamamu. Jika benar-benar ada mahkota emas lain dengan orang-orang saleh yang jahat, Gold mungkin dapat menemukan semacam penangkalnya, dan kita mungkin dapat memecahkan teka-teki mengapa ada dua dari mereka.”
“Ibu! Aku ingin sekali bergabung dengan tim Ark!”
“Sama sekali tidak.”
Quun berlutut putus asa ketika ibunya menolak permintaannya untuk bertukar posisi dengan senyum tanpa ampun di wajahnya.
Gadis ini tidak pernah melupakan hal yang menarik perhatiannya, bukan?
Pada akhirnya, tim penyusup Ark menjadi aku, Yae, Yakumo, Hilde, Frei, Kuon, Steph—yah, Gold. Kecuali Steph, itu adalah tim ahli tempur.
Yumina dan Sue sedikit rewel karena terpisah dari anak-anak mereka, tetapi entah bagaimana aku berhasil membujuk mereka. Brunhilde milik Yumina dan Ortlinde milik Sue cocok untuk pertempuran defensif, jadi tidak mungkin kami tidak mengerahkan mereka.
Kali ini kami juga akan mengerahkan Nereid, unit yang cocok untuk pertempuran laut. Mereka akan mencoba memperlambat pasukan sebelum mencapai daratan untuk membatasi kemungkinan kerusakan pada Lassei. Kami belum memasang program Nereid ke dalam Frame Unit, jadi satu-satunya yang bisa mengemudikannya adalah para kesatria Brunhild. Ordo kesatria Lassei akan fokus pada pertahanan pantai.
Pasukan Lassei dikenal suka terjun langsung ke medan perang, jadi saya agak khawatir. Kami akan lebih diuntungkan melawan Manusia Ikan jika kami menunggu mereka menginjakkan kaki ke daratan terlebih dahulu, tetapi saya sudah bisa membayangkan para kesatria Lassei menyerbu langsung ke lautan… Gollem tempur mereka bahkan tidak cocok untuk bertempur di air atau bahkan di pasir. Saya berdoa agar mereka tidak bertindak sembrono sehingga akan ada pengorbanan yang tidak perlu.
“Yumina, aku serahkan komando garis depan pertahanan padamu. Aku mengandalkanmu.”
“Serahkan saja padaku. Aku akan memastikan tidak ada satu pun yang bisa masuk!”
“Semoga berhasil, Ibu.”
“Kuon! Sebaiknya kau jangan melakukan hal yang gegabah, oke? Ibu sangat mengkhawatirkanmu! Touya, kumohon, kumohon pastikan dia tetap aman!” seru Yumina, memberikan tekanan kuat padaku dengan tatapannya, saat dia memeluk erat Kuon.
Tidak bisakah dia lebih mengkhawatirkanku juga?
Dengan perasaan sedikit kesepian yang kurasakan, kami pun memulai misi kami.
◇ ◇ ◇
Pada monitor Val Albus, Over Gear berbentuk paus yang ditempatkan di bawah laut, Bahtera itu digambarkan berada di kedalaman. Berkat probe yang pernah kami gunakan di dalamnya sebelumnya, kami memperoleh gambaran yang jelas tentang struktur kasar kapal itu.
Kami mungkin saja dapat menyusup ke dalam Bahtera saat itu juga, tetapi kalau kami tiba-tiba muncul di tengah-tengah umat yang jahat dan taat, semua kerja keras kami akan sia-sia.
Pertama, kami harus menemukan ruangan di mana kami bisa menyusup tanpa ketahuan.
Seperti yang tersirat dari nama Bahtera, bentuknya seperti kotak. Haluan kapal sedikit lebih panjang daripada bagian belakang, di mana terdapat mesin besar di kedua sisinya. Jika Anda melihat keseluruhannya, bentuknya seperti kotak tisu besar. Saya juga melihatnya seperti pesawat luar angkasa.
Tampaknya memungkinkan untuk berteleportasi ke gudang yang mereka gunakan untuk menyimpan bijih yang mereka gali yang ditemukan oleh probe terakhir kali. Dari sana, saya dapat mencoba menemukan di mana para penganut agama yang jahat berada—khususnya Indigo—lalu kami akan bergerak dan mengalahkannya.
Jika kami kurang beruntung dan ternyata Indigo tidak ada di dalam Bahtera, kami tidak punya pilihan selain mundur. Jika kami memutuskan untuk mencoba mengalahkan para penganut agama yang hadir, selalu ada kemungkinan Indigo dapat kembali di tengah pertempuran, atau seseorang di dalam kapal akan menghubungi Indigo, dan mereka akan memiliki banyak kesempatan untuk melarikan diri lagi. Jika itu terjadi, keamanan mereka akan semakin ketat; mereka tidak akan pernah lengah lagi.
Hasil yang paling menguntungkan adalah Indigo bekerja sendiri, sendirian di suatu ruangan. Yang perlu kita lakukan dalam situasi itu adalah teleport ke kamarnya, menetralkan keilahiannya, menghentikan gerakannya dengan [Prison], dan menjatuhkannya dalam satu serangan cepat.
Tunggu… Aku benar-benar terdengar seperti pembunuh sekarang, bukan? Meskipun, mengingat apa yang sedang kita lakukan, mungkin itu cukup akurat…
Skenario terburuknya adalah jika mereka semua berkumpul di satu tempat. Secara teknis, kita bisa mengamati dengan tenang sampai mereka berpisah, tetapi jika penganut agama jahat yang telah dikirim ke Lassei kembali selama waktu itu, kita akan tamat. Bahkan jika ternyata mereka semua berkumpul, kita tidak punya pilihan selain bersiap dan menyerang.
“Ayah, tampaknya pertempuran di Lassei telah dimulai. Para Nereid dan Kyklops saat ini sedang bertempur,” lapor Kuon, sambil memperhatikan monitor dengan peta Lassei. Jika mereka sudah memulai, sudah waktunya bagi kami untuk memulai misi kami sendiri.
“Albus, bersiaplah untuk menyerang kapan saja.”
“Setuju.”
Jika kami gagal dalam misi kami, rencananya adalah agar Val Albus menyerang Bahtera untuk memberi kami kesempatan melarikan diri. Namun, semoga saja hal itu tidak terjadi.
“Saatnya memulai misi ini. Translokasi Spasial!”
Area di sekitar kami terdistorsi sesaat, lalu tiba-tiba kami diteleportasi ke lokasi yang sama sekali berbeda. Kami berhasil melewati penghalang keilahian yang telah dipasang oleh orang-orang saleh yang jahat dan menyusup ke dalam Bahtera.
Gudang yang kami tuju tampak seperti gimnasium yang luas dengan satu-satunya cahaya adalah cahaya redup dari manastones. Kotak-kotak bijih dimuat ke sabuk konveyor dan dijatuhkan ke dalam lubang di ujungnya.
Mereka pasti sedang mengangkut bijih yang mereka gali dari dasar laut ke suatu tempat untuk dilebur. Tidak ada seorang pun di sekitar; satu-satunya suara yang memenuhi ruangan adalah dengungan dari mesin.
“Saya yakin kita bisa menganggap ini sebagai infiltrasi yang berhasil.”
“Kau bilang kau bisa mendeteksi posisi orang-orang saleh yang jahat dari sini, kan?”
“Ya. [Pencarian]. ”
Atas desakan Yae dan Hilde, aku mengaktifkan [Pencarian] ilahi. Keilahian menyebar seperti riak kecil di permukaan air, secara bertahap melebar dan meningkatkan jangkauannya. Aku berhasil mendeteksi lokasi para penganut yang jahat dan mahkota emas yang bukan Emas, dan menyadari bahwa skenario terburuk kami telah terjadi: mereka semua berkumpul di area yang sama. Yang lebih buruk, ada satu penganut yang lebih banyak dari yang kuduga.
Aku bisa mendeteksi Indigo, wanita bertopeng besi, mahkota emas, dan kemudian orang saleh yang tidak kukenal. Dengan kata lain, kita harus menghadapi mereka semua sekaligus…
Saya ceritakan kepada semua orang apa yang saya temukan.
“Menurutku, kita bisa melihat ini sebagai hal yang baik, setidaknya—orang yang bisa teleportasi tetap berada di Bahtera, bagaimanapun juga,” kata Hilde.
“Benar. Satu-satunya masalah sekarang adalah kita harus memutuskan siapa yang akan melawan musuh yang tersisa. Kita tahu Yakumo akan menghadapi si Indigo itu, tapi…”
Hilde dan Yae sama-sama berpikir, kemungkinan besar mencoba memutuskan siapa yang paling cocok untuk disandingkan dengan siapa. Bahkan jika kita memasang [Penjara] , tidak ada jaminan bahwa penganut agama lain tidak akan mencoba mengganggu pertarungan Yakumo dan Indigo.
Karena Yakumo punya pengalaman dengan wanita topeng besi, saya meminta pendapatnya tentang apa yang seharusnya kita harapkan.
“Wanita bertopeng besi itu menggunakan tongkat untuk melancarkan serangan yang bertindak seperti sihir gravitasi. Kurasa itu mungkin kemampuan wadah jahatnya, jadi kuragu dia akan terlalu berbahaya saat Netralisasi Keilahian aktif.”
Yah, setidaknya dia tidak terdengar mustahil untuk dihadapi. Duo Yae dan Kuon serta Hilde dan Frei dapat menghadapi para penganut agama jahat lainnya, sementara aku akan mengambil mahkota emas bersama dengan Steph dan Gold. Itu terasa seperti keseimbangan yang bagus, bukan?
Yang tidak membantu adalah aku tidak tahu apa yang akan terjadi saat kedua mahkota emas itu bertemu. Mungkin wajar saja jika berasumsi bahwa karena mereka adalah unit yang sama, mereka akan memiliki semacam fungsi sinkronisasi. Dengan Steph di pihakku, itu akan memperhitungkan kemungkinan bahwa Gold mungkin akan kehilangan kendali dan berbalik melawan kita.
Aku merasa kasihan pada Steph, tetapi jika semuanya menjadi seperti itu, aku berniat untuk menghentikan fungsi Gold dengan paksa menggunakan [Cracking]. Menurut Doc Babylon, Gold seharusnya memiliki sesuatu yang berfungsi sebagai kotak hitamnya. Jika itu adalah perangkat untuk menyinkronkannya dengan mahkota emas lainnya, maka…
Akan lebih baik kalau aku sendiri yang melawan dia, supaya aku bisa menanggapi apa pun yang terjadi.
“Ibu, kita harus menghadapi wanita bertopeng besi dengan tongkat itu,” kata Frei sambil mengeluarkan perisai besar dari [Storage] .
Hilde mengangguk pada usulan putrinya. “Ide bagus. Menurutku itu ide yang cerdas.”
Yae dan Kuon kemungkinan akan kesulitan dengan sihir gravitasi gada itu, jadi itu langkah yang bagus. Meskipun netralisasi akan berlaku, jika mereka berakhir terlalu jauh dari Yakumo—lokasi efeknya—sihir gravitasi akan tetap berfungsi.
“Yakumo, apakah kamu sudah menyiapkan harta suci itu?”
“Ya, Ayah. Aku siap kapan saja.”
Yakumo telah mengikatkan tombak harta karun suci yang telah diubah itu ke punggungnya dengan selempang tasuki. Ia telah mengikatkannya pada dirinya sendiri dengan cara yang memungkinkannya memanfaatkan netralisasi tanpa menggunakannya sebagai senjata yang sebenarnya. Itu harus digunakan untuk menghancurkan wadah jahat Indigo, tetapi sampai saat itu, keilahian dari dua orang saleh jahat lainnya perlu disegel. Jika kita dapat melukai orang saleh itu sampai batas tertentu, atau mengambil senjata mereka, kita akan memenangkan pertempuran ini.
“Tidak bisa bertarung dengan dewa itu menyebalkan, harus kuakui…”
“Aku setuju, aku setuju… Tentunya satu tebasan saja tidak apa-apa…”
“Apa yang akan kau lakukan jika tebasan itu hampir membunuh penganut agama yang jahat itu, Yae? Itu berarti kau telah membunuh mereka,” Hilde memperingatkannya.
“Saya tidak berpikir mereka begitu lemah…”
Begitu pula saya. Faktanya, kami tidak tahu apa-apa tentang HP mereka, jadi sulit untuk menahan diri saat melawan mereka. Itu seperti hal yang sering Anda lihat dalam permainan di mana Anda harus melemahkan monster sebelum Anda bisa menangkapnya. Beberapa karakter dapat membunuh monster yang ingin Anda tangkap dalam satu tembakan, jadi Anda harus menempatkan mereka di garis belakang. Itulah situasi yang kami hadapi saat ini.
“Kau boleh khawatir tentang hal-hal seperti itu karena kau sebenarnya sudah terbangun dengan sifat keilahianmu… Aku masih kesulitan menggunakan sifat keilahian. Apa yang begitu berbeda di antara kita berdua? Bukan perbedaan dalam cinta Touya untuk kita, kan?”
“Semua orang bertanya-tanya apakah itu perbedaannya, tapi ternyata tidak, oke?! Itu hanya perbedaan pribadi yang wajar!”
Yae terbangun dengan sifat keilahiannya dalam pertempuran terakhir yang kami lakukan dengan para penganut agama yang jahat; ia memperoleh kemampuan Dimensional Cleave. Mereka selalu berlatih bersama, jadi Hilde merasa frustrasi karena Yae terbangun dengan sifatnya jauh lebih awal.
Aku butuh semua orang untuk segera menyadari sifat mereka, atau aku tidak bisa menjamin tidak akan ada pertengkaran dalam rumah tangga… Yang tersisa hanyalah Sue dan Hilde.
“Bu, sifat keibuanmu adalah— Mmmph?!”
Sebelum Frei dapat menyelesaikan perkataannya, Yakumo muncul dari belakang dan menutup mulutnya dengan tangan.
“Frei, bukankah Nenek Tokie selalu memberi tahu kita agar berhati-hati dalam berbicara?”
“Oh ya…”
“Yae, putrimu terlalu rajin!” teriak Hilde, frustrasi karena Yakumo telah mencegah Frei membocorkan masa depan mereka. Yakumo tampak sedikit bingung mendengar keluhan yang tidak masuk akal itu.
“Tidak kusangka Hilde-dono akan menjadi orang yang menyebut orang lain rajin…”
“Eh, apakah kita benar-benar punya waktu untuk ini?” Kuon angkat bicara, membuat semua orang kembali waspada.
Benar, kita harus berhenti main-main.
Ketika saya melihat Steph dan Gold, saya melihat mereka berdua bertepuk tangan dan bernyanyi sambil menunggu. Mereka sama sekali tidak gugup.
Aku berdeham dan kembali menunjuk lampu-lampu di peta; ada dua titik merah pekat, satu titik merah berkedip, dan satu titik kuning yang semuanya berkumpul di satu area. “Para penganut agama yang jahat berada di ruangan yang cukup besar di sini. Titik-titik merah adalah penganut agama yang jahat, yang kuning adalah mahkota emas, dan yang berkedip adalah Indigo, target utama kita.”
Ruangan itu sendiri tampak seukuran ruang kantor. Saya tidak yakin apakah itu ruang istirahat, ruang komando taktis, atau semacam laboratorium, tetapi apa pun itu, ruangan itu lebih dari cukup besar bagi kami untuk bertempur.
“Aku akan memindahkan kita semua ke area ini, agak jauh dari tempat mereka berdiri. Aku lebih suka jika kita bisa menyerang mereka, tetapi itu akan melanggar aturan. Tidak apa-apa jika mereka mendeteksi kita. Yakumo, kau serang langsung ke Indigo. Kita yang lain akan menyerang target kita sendiri sambil memberikan dukungan.”
“Sepertinya ada dua jalan masuk dan keluar ruangan. Apa yang akan kita lakukan jika mereka kabur?” tanya Kuon sambil melihat peta.
Pertanyaan bagus. Sejujurnya, saat ini, mungkin tidak masalah jika penganut jahat lainnya melarikan diri selama kita mengalahkan Indigo. Satu-satunya masalah adalah jika mereka menjauh dari Yakumo, mereka akan dapat menggunakan wadah jahat mereka sendiri lagi. Kita tahu bahwa tongkat wanita bertopeng besi itu memanipulasi gravitasi, tetapi yang lainnya sama sekali tidak dikenal. Jika ternyata mereka memiliki teleportasi yang mirip dengan Indigo, kita akan tamat. Semua kerja keras kita akan sia-sia.
Kau tahu, mungkin kita sebaiknya tidak membiarkan mereka pergi.
“Aku akan menutup pintu keluar dengan sihir Bumi,” kataku. “Paling tidak, aku ragu mereka akan mencoba merusak kapal. Bagaimanapun juga, kita berada di bawah air.”
Jika Bahtera itu benar-benar banjir, kita akan baik-baik saja selama kita menggunakan [Penjara]. Kita akan bisa bernapas, dan yang terburuk, aku bisa memanggil Sango dan Kokuyou.
“Baiklah, mari kita mulai pestanya. Translokasi Spasial!”
Kami tiba-tiba muncul di dalam ruangan besar itu. Ternyata ruangan itu seperti dek observasi, dengan bagian depan dan langit-langit kaca. Anehnya, meskipun kami seharusnya berada di dasar laut, di luar tidak gelap gulita—kami dapat melihat dengan jelas apa yang ada di luar. Saya tidak yakin apakah itu semacam artefak ajaib, atau apakah kaca itu sendiri sebenarnya monitor yang menampilkan apa yang ada di luar, atau apa.
Ada konsol di sepanjang dinding tempat Indigo berdiri, masih mengenakan helm penyelamnya.
Di sofa yang agak jauh darinya, wanita bertopeng besi duduk dengan gelas di tangan, dan seorang wanita bertopeng bulu hijau mencolok berada tepat di sebelahnya. Itu pastilah orang yang jahat dan taat yang tidak dikenal. Mahkota emas orang yang jahat itu berada di dekat dinding yang berseberangan dengan Indigo.
“HAH?!”
Orang pertama yang menyadari kami tiba-tiba berada di tengah-tengah mereka adalah wanita bertopeng besi. Dia menjatuhkan gelasnya, memecahkannya di lantai, yang membuat yang lain menyadari kehadiran kami. Kami sudah mulai bergerak saat mereka berpikir untuk bertindak. Seperti anak panah yang ditembakkan dari busur, Yakumo melesat lurus ke arah Indigo.
“Sial. Biru Tua!”
Cairan biru berdeguk di bawah kakinya, namun yang terjadi hanya sedikit menyebar.
“Apa?!”
“Percuma saja.”
Yakumo mencabut katana phrasiumnya dari sarungnya dan menebasnya ke arah orang yang taat beragama itu. Meskipun dia lengah, Indigo mengeluarkan kapak biru metaliknya dan menangkis serangan Yakumo beberapa saat sebelum menebas kulitnya.
“[Penjara].”
Saat dia melakukan kontak, aku mendirikan [Penjara] dengan radius lima meter dengan Yakumo sebagai pusatnya, mencegah Indigo melarikan diri.
“Keluarlah, Besi! Penghalang Logam Gelap: [Tembok Besi]!”
Saya segera menindaklanjutinya dengan menutup kedua pintu keluar dengan tembok besi. Sekarang musuh kami siap untuk dimangsa.
Indigo mencoba menghancurkan penghalang di sekelilingnya dengan kapaknya, tetapi karena keilahiannya telah tersegel, usahanya sia-sia.
“Seperti yang kukatakan, itu tidak berguna. [Penjara] Ayah tidak bisa dihancurkan.”
“Kau bocah nakal yang kulihat di Orphen!”
“Kali ini, aku tidak akan membiarkanmu lolos.”
Ketika Yakumo mengayunkan pedangnya, Indigo menangkisnya dengan kapaknya. Karena sangat defensif, penganut agama jahat lainnya bergegas masuk untuk membantu, tetapi di situlah kami turun tangan, mencegah mereka mendekati [Penjara] .
“Lawanmu adalah kami, Nona!”
“Minggir, anak kecil!”
Wanita itu tanpa ragu mengayunkan tongkat oranye metaliknya ke arah Frei, namun tongkat itu dengan mudah diblokir oleh perisai yang dipegang gadis kecil itu.
“Aku tidak bisa menghancurkannya?! Apa yang terjadi?!”
“Penyebabnya tidak diketahui, tetapi tampaknya wadah jahat itu telah disegel. Tidak sepenuhnya, tetapi… Hm?!”
Mahkota emas dengan tenang menganalisis apa yang tengah terjadi sementara wanita bertopeng besi itu panik, tetapi saat mata kamera merahnya menyadari Emas berdiri di belakangku, dia pun berhenti.
“Ada lebih dari satu Gould?!” seru wanita bertopeng bulu itu dengan heran. Dengan reaksi seperti itu, tampaknya mereka tidak tahu tentang Emas kita. Mahkota penganut agama yang jahat itu tampaknya bertuliskan “Gould” sebagai gantinya… Apakah dia tidak memberi tahu mereka tentang keberadaan mahkota emas lainnya, atau…?
Gould menatap Gold, Gold juga membeku di tempatnya berdiri.
“Apakah ini unit yang sama denganku…? Tidak. Aku bisa memastikan perbedaannya,” kata Gold. Perbedaan itu pasti dua pedang kecil dan bagian seperti jubah di punggungnya. Gold memilikinya, tetapi yang ada di pihak penganut agama yang jahat tidak. Mata Gould berwarna merah, sedangkan mata Gold berwarna biru. Selain perbedaan itu, keduanya pada dasarnya adalah unit yang sama.
“Seraphic kedua?! Apa maksudnya ini?!” seru Gould dengan suara yang sama persis dengan Gold.
Seorang Seraphic? Apakah dia merujuk pada Gold? Pada saat itulah saya menyadari bahwa saya mendeteksi kepanikan dan keterkejutan, dua emosi yang sangat manusiawi, dalam diri Gould, sesuatu yang seharusnya tidak mungkin terjadi pada seorang Gollem.
◇ ◇ ◇
“Tidak mungkin! Ini seharusnya menjadi satu-satunya Seraphic! Kenapa? Kenapa ada yang lain?!” Suara mekanis Gould bergetar saat dia menatap Gold.
Berdasarkan reaksinya, sepertinya dia tidak tahu tentang Gold. Apakah dia kehilangan ingatannya seperti Gold? Tidak, itu tidak masuk akal—jika dia kehilangan ingatannya, dia tidak akan mengucapkan kata-kata itu.
“Aku tidak tahu apa yang membuatmu begitu bingung, tapi aku ingin kau tetap diam untuk saat ini. [Penjara] !”
Aku menggunakan sihir pengurung seperti yang kulakukan pada Indigo. Sekarang tidak ada jalan keluar.
“Hm?!”
Gould mengambil salah satu kepalan kecilnya dan mencoba menghancurkan penghalang itu.
Tidak ada gunanya. Penghalang ini tidak begitu tipis sehingga pukulan kecil yang menyedihkan seperti itu akan merusaknya.
“Pengubahan.”
“Hah?”
Setelah Gould menggumamkan beberapa patah kata, baju besi di tangan kanannya mulai melengkung seperti permen yang meleleh. Lapisan emas yang lembut membungkus tangan kanannya lalu berubah menjadi bentuk kerucut, hampir seperti kapak es.
“Lanze.”
Gould berbalik dan mencoba menusukkan kapak es emasnya ke [Penjara] . Suara logam yang beradu terdengar, lalu tiba-tiba, [Penjara] ku retak.
“Mustahil!”
Meski aku terkejut, Gould tidak peduli saat dia menusukkan lengan pemecah esnya kembali ke penghalang itu. Kali ini, [Penjara] -ku hancur berkeping-keping.
Bercanda! Apakah ada roh jahat dalam tubuh makhluk itu?!
Kami berada paling jauh dari harta karun suci itu, tetapi jaraknya paling jauh sekitar sepuluh meter. Bahkan jika kekuatannya tidak sepenuhnya dinetralkan, dia seharusnya tidak dapat menghancurkan [Penjara] milikku ! Dia harus memiliki tingkat keilahian yang sama dengan mutan untuk melakukan itu!
Kami tahu pasti bahwa Emas kami tidak mengandung keilahian—tim peneliti memeriksanya dan tidak menemukan apa pun.
Itu berarti Gould telah dimodifikasi dalam beberapa hal, ya?!
Sekarang bebas dari penjara, Gould menyerbu ke arahku dengan kapak esnya.
“Selimut, Wahai Angin! Pelukan Lembut: [Bola Udara]!”
“Hmm?”
Tangan kanan Gould kehilangan momentumnya sekitar lima puluh sentimeter dariku, berhenti di bantalan udara yang telah kubuat. Saat berikutnya, tubuh kecilnya terlempar ke dinding seberang. [Air Sphere] milikku pecah pada saat yang sama.
Nyaris saja!
Kalau saja dia menyerang lebih ganas lagi, aku pasti sudah berubah menjadi barbekyu.
“Pengubahan: Axt.”
Gould berdiri kembali, mengubah kapak esnya menjadi kapak.
Ugh, dia punya lebih banyak formulir!
Aku mengeluarkan Brunhild milikku dan mengubahnya ke Blade Mode, menggunakannya untuk menangkis kapak emas yang diayunkannya ke arahku. Serangan itu begitu kuat hingga aku bertanya-tanya di mana kekuatan seperti itu bersembunyi di tubuh sekecil itu.
“[Peningkatan Kekuatan]!”
Aku meningkatkan kekuatan otot-ototku dan mendorong kapak itu menjauh dariku. Gould sekali lagi terlempar ke arah dinding, tetapi kali ini dia menendangkan kakinya ke dinding dan berputar di udara saat dia mendarat dengan ringan di tanah seperti seekor kucing. Mata kamera merahnya tertuju padaku, lalu beralih ke Gold di belakangku.
“Katakan padaku. Apakah kau penguasa Seraphic?”
“Tidak. Tuan Gold adalah orang lain.”
Tidak baik baginya untuk mengetahui bahwa Steph adalah gurunya, jadi saya mencoba menghindari topik itu.
“Emas… Emas Seraphic? Master Tinggi, Kode 1876239. Buka: penutupan darurat, Emas Seraphic.”
Tiba-tiba, suara Gould terdengar seperti suara laki-laki yang halus. Bukan suara mekanis, tetapi suara yang lebih mirip suara manusia. Apakah itu rekaman audio?
Sebelum saya sempat berhenti dan bertanya-tanya apa yang terjadi, suara yang sama berbicara kepada kami.
“Master Tinggi, Kode 1876239. Buka kunci: penutupan darurat, Seraphic Gold… Tidak ada reaksi. Kemungkinan aktivasi proses inisialisasi telah terjadi: sembilan puluh delapan persen.”
Proses inisialisasi? Seperti, proses inisialisasi yang Steph tidak sengaja aktifkan di Gold? Apakah itu berarti dia mengatakan semacam kode perintah kepadanya?
Ya Tuhan, ini bisa jadi lebih buruk jika Steph tidak menghapus datanya.
“Aku akan sangat menghargai jika kau tidak melakukan hal yang terlalu gila di sini. Jika kau membuat tuan Gold menangis, maka aku tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja,” aku mengancam.
“Saya tidak peduli.”
Tiba-tiba, suara ledakan keras, seolah-olah bola logam telah bertabrakan dengan sesuatu, bergema di seluruh ruangan. Ketika aku berbalik, bagian dalam [Tembok Besi] yang telah kubangun semuanya melengkung. Suara serupa lainnya terdengar dan dinding itu semakin melengkung, runtuh ke arah kami. Apakah ada yang mencoba memasuki ruangan itu?!
Jangan bilang ada satu lagi orang yang lebih jahat dan taat!
Tidak, tidak mungkin. Aku sudah mencari di seluruh Ark, jadi seharusnya tidak ada lagi mereka di sekitar sini. Meski begitu, ada kemungkinan [Search] tidak menemukan mereka karena mereka sama sekali tidak mirip dengan orang-orang saleh yang jahat!
Aku tetap waspada saat dinding logam yang kubuat terbang ke dalam. Yang terbang masuk adalah seekor burung emas dengan empat sayap. Burung mekanis, kan. Apakah itu burung Gollem?!
“Mari, Kerubim.”
Burung emas Gollem berputar seperti bor saat bermanuver di ruangan menuju Gould. Kemudian berputar di belakang Gould, memiringkan kepalanya ke punggungnya, dan kakinya kemudian terlipat ke tubuhnya saat menempel pada mahkota musuh.
Apakah ini yang sedang dibicarakan oleh tim peneliti?! Gluttony Slime yang diubah menjadi orichalcum dan digunakan untuk membuat perlengkapan untuk mahkota emas?!
Dengan keempat sayapnya yang terbuka, Gould melayang ke udara. Namun, karena terhalang oleh langit-langit kaca, ia hanya bisa terbang sekitar dua meter.
“Bulu Kerakusan.”
Empat bulu emas, satu dari setiap sayap, melesat ke arahku seperti misil. Aku hendak menjatuhkan mereka dengan Brunhild, tetapi tiba-tiba, aku dilanda rasa tidak nyaman yang membuatku mengubah senjataku ke Mode Senjata di menit terakhir dan menembak mereka dengan peluru phrasium. Saat peluruku mengenai bulu-bulu itu, bulu-bulu itu mulai berubah bentuk dan melilit peluru.
Tidak, daripada “meliliti,” lebih seperti mereka memakan peluru secara utuh. Jika aku mencoba menyerang mereka dengan Blade Mode, Brunhild mungkin akan dimakan oleh bulu-bulunya…
Untungnya aku menyadari ada yang tidak beres.
Zat emas berlendir itu jatuh ke tanah, menggeliat sejenak, lalu berubah bentuk menjadi bulu lagi dan kembali ke sayap Gould.
Mereka pasti sudah memakan pelurunya—tidak ada yang tersisa di tempat mereka berada.
“Apakah itu sesuatu yang kau buat dengan Gluttony Slime yang kau ubah menjadi orichalcum?” tanyaku langsung kepada Gollem. Dia tampak sedikit terkejut dengan pertanyaanku—mahkota yang sangat mirip manusia. Bahkan Gold kesulitan untuk mengungkapkannya.
Apakah ini perbedaan antara Gollem yang telah diinisialisasi dan yang belum? Yah, dengan asumsi bahwa keduanya adalah unit yang sama, tentu saja. Jika memang demikian, berapa banyak poin pengalaman yang ada di bagian yang dihapus itu? Apa pun yang hilang dari Gold, Gould masih memilikinya. Ada kemungkinan dia bisa bertarung seperti manusia dengan serangan diam-diam, tipuan, dan serangan belakang.
Kita jelas harus berhati-hati di sini…
“Kau berbahaya. Kau akan mengganggu rencana kami. Sekarang aku akan melenyapkanmu. Bulu Kerakusan .”
Tampaknya dia telah memutuskan untuk berhenti menahan diri, karena kali ini beberapa bulu terlepas dari dua sayapnya dan mengarah padaku lagi.
Hmph, sekarang setelah aku tahu apa itu, aku bisa mengatasinya dengan mudah!
“[Gerbang].”
Aku memasang gerbang di depanku, memindahkan setiap bulu yang dia lemparkan ke arahku. Aku telah mengirim mereka ke tanah kosong tak berpenghuni di Isengard. Gerbang tidak dapat dibuka melalui penghalang, tetapi jika ada di suatu tempat yang terlihat, atau jika kau sendiri berada di dalam penghalang, sangat mungkin untuk membukanya.
“Sayang sekali, amunisimu sudah habis. Kenapa tidak pakai sisanya saja?” ejekku. Sebagian besar bulu di kedua sayapnya kini hilang. Aku sempat berpikir bahwa dia tidak akan bisa terbang jika menggunakan bulu yang tersisa, tetapi ketika aku memerhatikannya lebih saksama, aku menyadari bahwa dia bahkan tidak mengepakkan sayapnya untuk tetap mengapung sejak awal, jadi mungkin tidak akan banyak berpengaruh.
Tepat pada saat itu, sayap di punggung Gould mulai bersinar berwarna emas gelap.
“Balik.”
“Apa?”
Tiba-tiba, [Gerbang] yang telah kututup terbuka kembali, dan bulu-bulu itu melesat kembali dan kembali ke sayap Gould. Aku merasa seperti sedang menonton film secara terbalik.
“Tidak… Apakah itu keahlian terbaikmu?!”
Skill mahkota adalah kemampuan yang melekat pada Gollem mahkota, kekuatan yang mengharuskan tuannya membayar harga. Doc Babylon mengatakan bahwa mahkota emas yang terbuat dari Slime yang telah berubah menjadi orichalcum dapat mengambil harga skill mahkota seperti tangki mana. Jika apa yang ada di punggungnya adalah apa yang kami duga, maka itu pasti telah mengambil harga untuknya.
Namun Gold mengatakan bahwa mahkota emas itu tidak memiliki skill mahkota. Apa yang terjadi? Apakah ingatannya tentang itu hilang bersamaan dengan proses inisialisasi?
Yah, apa pun alasannya, Gould jelas bisa menggunakan skill mahkota, dan itu adalah tipe manipulasi waktu yang sama persis dengan mahkota hitam, Noir. Namun, saya cukup yakin dia tidak bisa menggunakannya sesuka hati. Jika dia bisa, dia pasti sudah menggunakannya berkali-kali sebelumnya. Perlu dicatat juga bahwa saya pribadi tidak terpengaruh oleh pembalikan waktu.
Entah dia hanya bisa menggunakannya pada dirinya sendiri, atau ada batas jangkauannya. Atau…dia tidak mau membayar harga yang terlalu mahal. Seolah untuk mengonfirmasi teoriku, beberapa bulu emas kehilangan kilaunya dan jatuh ke tanah sebelum hancur menjadi debu. Apakah itu harga dari skill mahkota?
Dengan kata lain, setiap bulu itu adalah pengganti yang membayar penggunaan skill mahkota. Tanpa itu, satu-satunya hal yang tersisa yang bisa ia gunakan untuk membayar harganya adalah tubuhnya sendiri. Tidak heran ia harus berhati-hati tentang bagaimana ia menggunakannya.
“Tetap saja, manipulasi waktu adalah hal yang menakutkan…”
Aku bisa menggunakan semua jenis sihir ruang-waktu; [Gate] , [Storage] , dan [Accel] semuanya termasuk di dalamnya. Jika aku bertanya kepada roh waktu dengan baik, mereka mungkin bersedia bermain-main dengan waktu untukku juga, meskipun aku cukup yakin jangkauannya akan terbatas pada area di sekitarku. Meski begitu, tidak perlu dikatakan lagi bahwa satu-satunya orang yang memiliki kekuatan untuk memengaruhi seluruh dunia adalah dewi ruang-waktu itu sendiri, Nenek Tokie.
Kemungkinan besar Gould hanya dapat memengaruhi waktu yang berkaitan dengan tubuhnya sendiri, atau area mana pun yang dapat ia kendalikan. Tidak mungkin ia dapat menghentikan atau memperlambat waktuku, bukan? Bahkan tanpa memikirkan jangkauan yang dapat ia kendalikan, aku tahu ia tidak dapat menggunakannya dengan bebas ketika ia harus mempertimbangkan harganya juga. Satu-satunya alasan ia menggunakannya di sini adalah karena ia telah mempertimbangkan kemungkinan kehilangan sejumlah besar bulu dibandingkan kehilangan beberapa bulu dan memutuskan akan jauh lebih baik untuk memundurkan waktu.
Tetap saja, jika kita memberinya pukulan fatal dan dia memutar balik waktu, itu akan sama saja seperti kita tidak pernah melakukan apa pun padanya. Meskipun, jika kita cukup keras kepala, dia akhirnya akan kehabisan bulu untuk digunakan…
“Yang ini pasti merepotkan untuk diturunkan.”
Aku menggenggam erat Brunhild dan melotot ke arah Gollem emas kecil yang melayang di udara.
◇ ◇ ◇
“Dasar bocah kecil…! Cepatlah dan hancurkan dirimu sendiri!”
Sebuah gada oranye metalik diayunkan tanpa ampun ke arah gadis kecil itu.
“[Peningkatan Kekuatan]!”
Frei mengambil perisai bundar yang telah ditariknya dari [Storage] dan menangkis gada itu. Perisai itu memiliki bintang yang tergambar di tengah lingkaran ganda, hampir seperti perisai milik seorang pahlawan super Amerika. Gadis kecil itu mampu mengendalikannya sesuka hati, menangkis, menangkis, dan menangkis semua serangan yang datang padanya, tidak peduli dari sudut mana.
Berkat harta karun suci Yakumo, efek gravitasi dari wadah jahat wanita itu cukup lemah sehingga Frei dapat mengatasinya. Meskipun dalam kondisi yang lemah, orang biasa mana pun yang menerima serangan itu pasti lengannya akan hancur total. Melihat putrinya menerima pukulan yang begitu keras, Hilde tidak dapat menahan rasa frustrasinya; wanita yang memegang tongkat itu telah memberikan beberapa celah besar sejauh ini, jadi jika Hilde ingin menyerang, dia pasti bisa melakukannya.
Namun, itu berarti bahwa pelindung dewa telah menjatuhkan anggota penganut yang jahat. Karena masalah itu, perannya di sini murni sebagai pendukung Frei—kecuali putrinya berada di ambang bahaya, dia harus tetap tinggal. Bahkan Frei sudah sangat jelas tentang itu.
“Aku belum terbangun dengan sifat keilahianku seperti Yae, jadi kupikir tidak apa-apa bagiku untuk bertarung…”
Meskipun saat dia melihat Frei terlihat begitu bahagia terlepas dari keadaannya, dia juga menyadari bahwa dia mungkin akan mengecewakannya jika dia ikut campur.
Hilde melirik pasangan lain yang sedang bertarung di kejauhan. Di bawah pengawasan Yae, seorang anak laki-laki yang bahkan lebih kecil dari Frei sedang memegang pedang pendek perak. Sebuah benda berbentuk cincin ditembakkan ke anak laki-laki itu—Kuon—dari lawannya.
Cincin itu adalah cakram hijau tua berkilau yang terbang lurus ke arah Kuon seperti anak panah. Kuon mengambil Perak dan menangkisnya dengan irisan horizontal tanpa menunjukkan sedikit pun kepanikan. Cakram yang dibelokkan itu terbang ke arah acak, tetapi kemudian berhenti di udara dan melesat kembali ke arah penggunanya. Wanita yang mengenakan topeng bulu mencolok itu menangkapnya dengan dua jarinya dan tersenyum menawan.
“Tidak terlalu buruk, anak kecil. Tidak setiap hari aku menemukan seseorang yang bisa menangkis Viridian.”
“Saya merasa terhormat menerima pujian Anda. Saya telah berlatih cukup keras.”
“Jumlahnya banyak, katamu? Tahukah kamu bahwa bersikap terlalu rendah hati malah bisa jadi menyebalkan?”
Peacock, si penganut agama jahat yang kini melawan Kuon, memutar cakram itu dengan dua jarinya lalu melemparkannya ke udara.
Chakram itu terbagi menjadi beberapa chakram lagi yang mulai berputar di sekelilingnya.
“Bagaimana dengan ini?”
Peacock mengambil sepuluh cakram yang mengorbitnya dan menembakkan semuanya ke arah Kuon sekaligus.
Sepuluh serangan serentak—bagaimana pun Anda melihatnya, tidak ada cara untuk menghindarinya. Sepertinya penghalang sihir akan mampu mengatasinya, tetapi pada kenyataannya, cakram Peacock bahkan akan menembusnya. Penganut agama yang jahat itu membayangkan bocah itu pingsan dalam benaknya, darah mengalir dari tubuhnya, tetapi kemudian apa yang dilihatnya adalah sesuatu yang tidak dapat dipercaya.
Pada suatu saat, mata kanan Kuon berubah menjadi oranye keemasan. Kuon menggoyangkan tubuhnya ke samping…dan sebuah cakram melewati bahu kanannya.
Dia mengangkat tangan kirinya sedikit…dan sebuah cakram melewati celah antara lengan dan panggul.
Dia mengangkat pedang di tangan kanannya dan mengayunkannya ke samping…dan sebuah cakram dibelokkan. Dia membungkuk sedikit ke depan…dan sebuah cakram melewati kepalanya.
“Apa?!”
Kuon menghindari sisa cakram dengan gerakan kecil namun terkendali yang serupa, dan Peacock hanya bisa melihat dengan tak percaya.
“Kurasa aku gagal menghindari dua di antaranya,” gerutu Kuon dengan kecewa.
“Tunggu dulu, Nak, kau baru saja menghindari delapan hal itu! Itu cukup mengesankan, menurutku!” kata Silver.
Seperti yang dikatakan Kuon, secara teknis dia berhasil menangkis dua di antaranya dengan Silver, bukan menghindarinya secara langsung. Bahkan dengan Mystic Eye of Precognition miliknya, ada hal-hal yang tidak bisa dia hindari.
Karena hanya ada dua yang ia tahu tidak akan bisa dihindari, ia hanya menangkisnya dengan Silver, tetapi jika ada lebih dari itu, ia kemungkinan akan menggunakan Mystic Eye of Compression atau Immobilization.
“Dasar bocah kecil yang menyeramkan!”
“Saya minta maaf karena mengganggu Anda.”
Peacock membelah cakramnya menjadi sepuluh dan melemparkannya ke Kuon lagi, yang membuat Kuon mengulangi apa yang telah dilakukannya, menghindari semuanya kecuali dua yang ditangkisnya dengan Perak.
Sekilas, Kuon adalah yang diuntungkan, tetapi menggunakan Mystic Eyes-nya berulang kali akan membuatnya lelah. Setiap kali ia mencoba mendekati Peacock, Peacock akan menembakkan cakramnya lagi, jadi ia sama sekali tidak dapat melancarkan serangan balik. Ia mungkin memiliki kesempatan jika ia menggabungkan penggunaan Mystic Eyes yang berbeda, tetapi tujuan Kuon di sini bukanlah untuk mengalahkan orang yang taat itu, melainkan untuk mengulur waktu sementara Yakumo berhadapan dengan Indigo, jadi ia memutuskan bahwa yang terbaik baginya adalah tidak mengambil risiko apa pun.
Yae juga berpikiran serupa, mengawasi dengan ketat untuk memastikan Peacock tidak akan mengganggu pertarungan dengan Indigo.
Kuon melirik kakak perempuannya di dalam [Penjara] , sambil terus menghadapi cakram-cakram yang dilemparkan ke arahnya.
◇ ◇ ◇
Indigo mencoba menebas penghalang semitransparan yang mengelilinginya dengan kapal jahatnya, Deep Blue, sambil menghindari katana kristal yang diayunkan ke arahnya. Logam yang memantul dari penghalang adalah satu-satunya suara yang bisa didengar; tidak ada satu pun retakan yang terjadi di dalamnya.
“Apa yang terjadi di sini? Ada penghalang yang tidak bisa dihancurkan Deep Blue…? Tidak, apakah Deep Blue sudah kehilangan kekuatannya?”
Indigo terus berlari di sekitar ruang terbatas itu saat pedang terhunus mengejar targetnya. Yakumo dengan kuat mendorong tombak itu kembali ke ikat pinggangnya saat tombak itu mulai jatuh. Ketidaksabaran karena tidak dapat menemukan kesempatan untuk serangan terakhir hampir membuatnya mengubah harta suci itu menjadi bentuk katana untuk menyerang pria itu, tetapi dia tahu jika dia melakukan itu, orang-orang saleh jahat di luar [Penjara] tidak akan lagi berada dalam jangkauan Netralisasi Keilahian.
Satu-satunya saat yang tepat untuk melakukan itu adalah saat Anda yakin bisa mengalahkannya, kata Yakumo pada dirinya sendiri. Jangan menjadi tidak sabar. Perhatikan gerakan lawan dan hentikan mereka secara perlahan tapi pasti.
“[Gerbang].”
“Hm?!”
Indigo membungkukkan tubuhnya ke belakang untuk menghindari ujung pedang yang tiba-tiba muncul dari distorsi ruang di belakangnya.
“Sihir spasial?! Agak tidak adil bahwa kamu masih bisa menggunakan sihirmu sementara kita tidak bisa menggunakan senjata kita, bukan begitu?”
“Jika itu berarti aku bisa melindungi apa yang penting bagiku, aku tidak merasa malu disebut penipu atau pengecut.”
Yakumo tahu orang tuanya akan mengatakan kepadanya bahwa jika harga diri yang picik atau rasa keadilan membahayakan orang yang Anda cintai, Anda harus membuang mereka begitu saja. Jika itu adalah pertarungan yang menyangkut diri Anda sebagai individu, maka tentu saja, seseorang harus bertarung secara adil dan jujur dengan mempertaruhkan harga diri mereka. Namun, dalam pertarungan untuk melindungi seseorang atau sesuatu yang lain, mencoba melihat sesuatu seperti itu hanyalah cara untuk memuaskan diri sendiri. Penting untuk tidak salah memprioritaskan.
Yang Yakumo ingin lindungi adalah keluarganya, rakyat negaranya, dan orang-orang di dunia yang bekerja keras untuk menjalani hidup sebaik-baiknya setiap hari. Jika tujuannya adalah untuk melindungi mereka, dia akan menggunakan apa pun yang dimilikinya, bahkan jika itu dianggap tidak adil. Dia tidak ragu untuk melakukan itu.
“Mengeluh tentang kecurangan dan menjadi pengecut hanyalah omong kosong pecundang, katamu? Bagus sekali. Aku setuju.”
“Apa-?!”
Indigo mengeluarkan sesuatu yang mirip kaleng semprot dari kantong yang tergantung di pinggangnya. Ia kemudian mencabut peniti itu dan melemparkannya ke tanah, yang tiba-tiba mengeluarkan gumpalan asap ungu terang yang memenuhi bagian dalam penghalang dan menghalangi pandangan Yakumo.
“Sungguh jurus yang cerdik…! Jurus Rahasia Kokonoe: Bunga Badai!”
Yakumo mengayunkan bilah pedangnya yang diperkuat sihir ke samping sambil berteriak perang, menyebabkan pusaran angin kecil mengepul dari ujung pedang, yang segera berubah menjadi tornado besar yang menyedot asap ungu.
[ Penjara ] yang didirikan Touya dapat dengan bebas menentukan apa yang boleh masuk dan keluar dari dindingnya. Tentu saja, menghalangi udara akan menyebabkan orang-orang di dalamnya mati lemas, jadi penjara itu diizinkan untuk masuk.
Dengan asap ungu yang sekarang keluar dari penghalang, Yakumo dapat melihat dengan jelas lagi.
“Apa?!”
Namun, Yakumo-lah yang terdengar terkejut. Saat ia menyiapkan pedangnya, ia tiba-tiba menyadari bahwa Indigo, penganut agama jahat yang mengenakan pakaian selam, telah menghilang tanpa jejak.
“Dia sudah pergi?!”
Yakumo tercengang melihat hilangnya pria itu. Semua orang telah berusaha keras untuk menyudutkannya, tetapi di saat-saat terakhir, dia malah membiarkannya lolos.
Rencananya gagal. Semuanya sia-sia karena aku. Apa yang harus kulakukan? Haruskah aku meminta ayah untuk membebaskan [Penjara] dan menyuruhnya melakukan [Penggeledahan] ?
“Yakumo! Tenanglah!”
Di tengah kepanikan Yakumo, suara ibunya terdengar di telinganya. Ia tersentak, lalu menoleh ke arah Yae, melihat tatapan tajam ibunya yang tertuju tepat ke arahnya.
Benar. Pertama, aku harus tenang. Ini adalah saat-saat yang tepat untuk menjaga pikiranku tetap jernih. Tarik napas dalam-dalam…lalu pikirkan. [Penjara] Ayah tidak dapat dihancurkan dengan apa pun kecuali serangan yang ditingkatkan keilahiannya, dan saat ini, keilahian mereka disegel oleh harta suci. Itu berarti sihir teleportasinya harus disegel. Tapi, bagaimana dia bisa menghilang?
“Dia… menghilang?”
Mata Yakumo membelalak saat menyadari hal itu. Ia menajamkan indranya, merasakan bahkan distorsi udara sekecil apa pun dari tepi hingga sudut penghalang.
“Di sana!”
Yakumo melemparkan dua kunai dari sakunya. Satu memantul dari [Penjara] , tetapi yang lain terpantul di udara tipis. Pada saat itu, sosok Indigo muncul kembali.
“Kau pintar sekali. Sepertinya aku seharusnya menyerangmu secara langsung daripada menunggu penghalang ini menghilang.”
Kaki Indigo masih tak terlihat dari bawah lututnya. Setiap kali ia bergerak, Yakumo dapat melihat sedikit batas di sekeliling kakinya dengan latar belakang. Rupanya, pakaian selamnya telah disihir dengan semacam sihir ilusi.
“Saya senang mendapatkan peningkatan itu dari Scarlet.”
Tubuhnya sekali lagi menghilang ke latar belakang. Yakumo segera mundur, mengambil posisi di sudut [Penjara] untuk menghilangkan risiko diserang dari belakang.
Tiba-tiba, Indigo muncul di depannya, mengayunkan kapak biru metaliknya. Saat dia berhasil menangkis, menangkis, dan bergerak untuk melawan, Indigo sudah tidak terlihat lagi. Dalam situasi seperti ini, di mana dia terpojok, dia tidak boleh lengah sedetik pun. Dia memusatkan semua indranya pada sekelilingnya sehingga dia siap menghadapi serangan dari mana pun.
Yakumo merasakan sedikit gangguan di udara, lalu tiba-tiba sebuah tombak terbang ke arahnya entah dari mana.
“Nggh!”
Meskipun ia berhasil menepisnya dengan cepat menggunakan pedangnya, Indigo memanfaatkan kesempatan itu untuk muncul dan melakukan serangan susulan. Masih di tengah ayunannya, Yakumo tidak mampu menarik kembali pedangnya untuk menangkis serangan itu. Ia malah berguling ke samping, nyaris mengenai serangan itu. Dan saat ia berguling, ia menggunakan lengan dan kakinya untuk menjauhkan diri dari Indigo.
Beberapa helai rambut yang terpotong berserakan di sekelilingnya, keringat dingin mengalir di pipinya. Itu sangat dekat. Jika dia menghindari tombak itu alih-alih menangkisnya, dia pasti bisa melawan Indigo. Kesalahan kecil dalam mengambil keputusan bisa mengubah nasib seseorang dalam pertempuran ini. Dia harus berhati-hati.
“Hampir saja. Saya tidak akan melewatkannya lain kali.”
Tiba-tiba ada sesuatu yang mirip dengan alat pelontar yang dipasang pada bagian berlapis baja di pergelangan tangan kiri Indigo. Sebuah tombak sekali lagi dipasang di tempatnya saat sosok Indigo menghilang sekali lagi. Yakumo menajamkan indranya dan memusatkan jiwanya. Tubuh lawannya tidak benar-benar menghilang—dia hanya menjadi tidak terlihat. Musuh yang harus dia kalahkan jelas ada di sana.
Waktu berlalu sangat lambat. Saat situasi berubah, itu terjadi dengan segera.
Sebuah tombak ditembakkan dari udara tipis secara diagonal ke kanan Yakumo, dan pada saat yang sama, Indigo menyerang dengan kapaknya dari diagonal kiri. Alat pelontar di pergelangan tangan Indigo hilang. Yakumo telah melihat taktiknya untuk menempatkan alat pelontar di sisi yang berlawanan dari tempat yang ingin diserangnya agar alat itu menyala secara otomatis sehingga ia dapat melakukan serangan penjepit. Jika ia menangkis tombak itu, ia akan ditebas oleh kapak itu. Jika ia bertahan terhadap kapak itu, ia akan tertusuk oleh tombak itu. Jadi, satu-satunya tindakan yang tepat adalah…
“[Gerbang]!”
“Hah?!”
Indigo tersentak karena tusukan tiba-tiba dari belakang. Ketika dia mengalihkan pandangannya ke bawah, dia melihat tombak tajam itu menusuk perutnya.
“Bagaimana kamu…?!”
Tombak yang seharusnya mengenai musuhnya malah menusuk menembusnya…dan dari belakang semua tempat.
Yakumo telah menggunakan [Gate] untuk menghindari tombak dan menyerang Indigo pada saat yang bersamaan. Tombak itu telah diteleportasi dari depan Yakumo ke belakang Indigo, menembusnya dengan momentum yang sama persis. Partikel emas gelap menyembur keluar seperti darah dari luka, tetapi itu tidak menghalangi Indigo untuk mengayunkan kapaknya ke gadis kecil itu.
Saat itulah Indigo menyadari senjata Yakumo bukan lagi katana phrasium yang selama ini ia gunakan. Itu adalah katana dengan kilau platinum yang memancarkan energi ilahi.
“Gaya Rahasia Kokonoe: Kilatan Petir!”
Pedang suci itu diayunkan secara horizontal, memotong tubuh jahat Indigo menjadi dua. Pecahan-pecahan senjata itu berjatuhan ke tanah, kehilangan kilau birunya dan meleleh menjadi lumpur yang mengeluarkan asap hitam.
“Heh heh… Jadi ini sudah cukup bagiku, ya…? Sekarang semuanya tergantung padamu, Scarlet… Kemuliaan bagi dewa kehancuran yang jahat yang akan mengakhiri dunia yang penuh dengan kepalsuan dan tipu daya ini!”
Dengan kata-kata terakhirnya itu, Indigo terjatuh ke tanah, tumpukan pasir menyebar dari pakaian selam yang dibongkar.
Setelah memastikan kematiannya, Yakumo berlutut.
Itu hampir saja…
Jika tombak itu lebih lambat sedetik saja dalam menusuk Indigo, dia mungkin bisa menghindari bilah tombaknya. Namun, entah bagaimana, dia menang. Dengan ini, mereka tidak perlu takut pada orang saleh yang jahat yang berteleportasi.
“Entah bagaimana kami berhasil…menurutku.”
Di luar [Penjara] , ibunya mengangguk kecil padanya, dengan senyum di wajahnya.
◇ ◇ ◇
“Musuh mendekat!”
Di sebelah selatan Lassei, pasukan Kyklops hendak naik ke daratan dari pantai dekat Isengard. Linze, yang telah berpatroli di pantai bersama Helmwige, mengubah arah dan terbang menuju posisi sekutu saat dia melihat mereka.
“Bukan hanya Kyklops! Ada pasukan raksasa yang belum pernah kulihat sebelumnya di antara mereka!”
“Aku juga bisa melihatnya dari sini. Dia benar-benar cukup besar, bahkan lebih besar dari Overlord… Lebih dari dua kali lebih besar, sebenarnya.”
Orang pertama yang menanggapi laporan Linze adalah Leen, yang berbicara dari dalam Grimgerde-nya. Unit tak dikenal itu lebih kecil dari para Gigantes, senjata kuno yang pernah mereka lawan, tetapi tingginya masih tampak mendekati seratus meter, dan sedang menuju ke arah mereka. Seperti para Kyklop lainnya, unit itu hanya memiliki satu mata, tetapi ada juga sesuatu di dadanya yang menyerupai mata—kemungkinan besar itu bukan sekadar desain, tetapi semacam senjata.
“Ibu, meskipun besar bukan berarti lebih baik. Setiap rangka punya ukuran yang sesuai. Tidak ada gunanya kalau terlalu besar sampai memperlambat gerakan atau membebani sendi dan mesin,” komentar Quun dari belakangnya. Leen bisa tahu tanpa menoleh bahwa putrinya memasang ekspresi puas di wajahnya.
“Saya tidak bisa memastikan seberapa besar tekanan pada persendiannya, tetapi tampaknya ia bisa berjalan dengan baik.”
“Tentu saja. Jika tidak bisa melakukan itu, tidak mungkin mereka akan mengirimkannya untuk bertempur. Entah mereka menggunakan semacam sihir segel yang meringankan beratnya atau mereka telah memperkuat daya tahannya. Namun, dengan sesuatu sebesar itu, bahkan beratnya pun menjadi senjata, jadi saya rasa mereka tidak akan mencoba meringankannya… Sebenarnya, tunggu, jika mereka dapat dengan bebas melakukan penyesuaian pada beratnya dengan [Gravity] tergantung pada situasinya, maka…”
Leen meninggalkan Quun yang bergumam sendiri ketika transmisi lain datang dari Helmwige.
“Kyklops di belakang telah menembakkan racun suci ke udara!”
Suara yang mirip dengan kembang api meledak di langit, dan tiba-tiba bubuk emas bertebaran di atas mereka. Gadis-gadis itu sudah memastikan untuk berganti pakaian tempur, jadi mereka tidak tiba-tiba merasa tidak enak badan, tetapi masalahnya adalah efeknya pada Frame Gear mereka…
“Heh heh heh… Jangan berpikir trik yang sama akan berhasil dua kali. Perang adalah pertempuran bolak-balik dalam pengembangan senjata. Ketahuilah bahwa mereka yang gagal mempersiapkan tindakan balasan akan menjadi pecundang!”
Quun mengoperasikan konsol di bagian belakang Grimgerde dan mengonfirmasi keluaran frame. Setelah beberapa saat, hasilnya ditampilkan di monitor.
“Hasil produksi menurun delapan belas persen! Terima itu! Kita berhasil menurunkannya hingga di bawah dua puluh persen! Itu adalah kemenangan bagi tim peneliti!”
Quun tertawa terbahak-bahak karena gembira. Leen mendesah pelan melihat perilaku aneh putrinya. Berhasil menurunkannya hingga persentase seperti itu setelah sebelumnya turun empat puluh persen jelas merupakan sesuatu yang membahagiakan, tetapi dia berharap Quun bisa sedikit tenang.
Sambil mendesah lagi, Leen membuka saluran ke para Valkyrie lainnya.
“Bolehkah aku mulai seperti biasa, dengan sedikit Full Burst dari Grimgerde?”
“Ya, silakan. Akan sangat bagus jika kamu bisa menipiskannya sedikit,” jawab Yumina.
“Benar. Kami akan mengambil alih saat Grimgerde sedang dalam masa pemulihan,” Sue meyakinkannya.
Grimgerde adalah unit persenjataan berat, jadi kekuatan Full Burst-nya berada di puncak bersama Overlord, tetapi memerlukan periode cooldown beberapa menit yang membuatnya rentan setelah penggunaan senjata. Dengan demikian, peran Grimgerde dalam pertempuran adalah untuk memulainya dengan Full Burst, memasuki cooldown, dan kemudian setelah kembali aktif, mendukung semua orang dari belakang.
Kali ini pun, Grimgerde berdiri tepat di depan musuh yang datang, semua senjata dikerahkan.
“Makan ini. Habiskan semuanya!”
Badai peluru phrasium terbang ke arah Kyklops di depan mereka. Biasanya, mereka akan terkena peluru dan jumlah mereka akan berkurang drastis.
“Hah?”
Namun, beberapa Kyklops berbaris dalam satu baris, bertindak sebagai perisai bagi Kyklops di belakang mereka saat mereka menerima semua peluru.
Tentu saja, Kyklop yang berdiri di depan penuh dengan lubang dalam hitungan detik. Namun, bahkan setelah fungsi mereka berhenti, mereka tetap di tempatnya, memastikan tidak ada peluru yang tersisa yang berhasil mengenai mereka yang ada di belakang mereka. Atau mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa Kyklop yang berada di samping dan di belakang mendukung mereka untuk memastikan bahwa mereka tidak jatuh; mereka benar-benar menggunakan Kyklop di depan sebagai perisai, yang memungkinkan mereka menahan Full Burst.
Dengan demikian, Grimgerde hanya berhasil mengalahkan sekitar selusin Kyklops dalam serangan awal mereka. Jumlah itu kurang dari sepertiga dari jumlah yang biasanya berhasil mereka kalahkan.
Kepulan asap putih berisi jejak cairan eter berkilauan keluar dari Grimgerde saat berhenti. Overlord dan para Chevalier segera melangkah di depan untuk melindungi kerangka yang rentan itu.
“Saya terkejut. Siapa yang tahu mereka bisa bekerja sama seperti itu?”
“Mungkinkah meski tampak sama, isi di dalamnya berbeda?”
Elze dan Linne—yang bertukar dengan Elna—mengamati dari dalam Gerhilde.
Pertarungan antara Nereid dan Kyklops di laut telah dimulai. Terkadang, kolom air akan menyembur ke udara karena torpedo yang dilepaskan oleh Nereid.
“Tidak, lebih dari apa yang ada di dalam…rasanya rantai komandonya berbeda. Sebelumnya, komandan mereka biasa memberi mereka perintah sederhana seperti ‘Maju’ atau ‘Bertarung,’ tetapi sekarang komandan itu sudah tiada, dan ada komandan baru yang mampu memberi mereka perintah yang lebih tepat seperti ‘Maju sambil melindungi yang lain’ dan ‘Mulai serang dari apa pun yang terlihat paling lemah,’” jawab Quun dari dalam Grimgerde yang tak bergerak. “Mereka mungkin menggunakan sistem komando yang bahkan lebih baik daripada Soldat. Jika demikian, haruskah kita mengharapkan mereka bergerak secara berbeda dari sebelumnya? Karena komandan baru mereka, mereka akan mampu bertarung dengan cara yang lebih terampil dan logis, seperti pasukan sungguhan… Mereka dapat mengendalikan beberapa Gollem seolah-olah itu adalah anggota tubuh mereka sendiri dan—”
“Pada dasarnya, ini tidak akan semudah seperti sebelumnya,” Leen dengan cepat menyimpulkan, memotong ocehan panjang putrinya.
“Sederhananya, ya, itu benar…” Quun mengalah sambil cemberut.
“Kami telah mengidentifikasi Kyklops merah unik yang berbeda dari yang raksasa. Aku yakin itu adalah Kyklops yang taat beragama,” Linze memberi tahu semua Valkyrie. Setelah mendengar itu, Yumina melihat melalui teropong senapan Brunhilde dan melihatnya di dalam garis belakang yang baru saja muncul dari laut. Tubuhnya yang berwarna merah metalik memantulkan cahaya matahari. Dibandingkan dengan Kyklops lainnya, ia jauh lebih ramping, lebih mirip Frame Gear. Meski begitu, ia masih memiliki satu mata kamera seperti yang lain, dan ia memegang rapier dengan warna yang sama dengan tubuhnya.
Dia pernah melihat rapier itu sebelumnya. Itu sama dengan rapier yang digunakan oleh orang-orang saleh yang jahat yang telah campur tangan dalam penyusupan mereka ke reruntuhan Gandhili dan melarikan diri dengan Bahtera. Dialah yang mengenakan mantel hitam, kacamata hitam, dan topeng dokter wabah.
Jika dialah yang memimpin pasukan ini, maka…
“Haruskah aku mencoba menembaknya?” tanya Yumina, mengarahkan bidikan tepat di atas kepala Kyklops merah. Jaraknya cukup jauh, tetapi tidak terlalu jauh sehingga dia tidak bisa mengenainya. Bahkan, dia mungkin tidak waspada pada jarak ini.
Dia mulai menarik pelatuk…lalu berhenti. Tepat saat dia hendak menembak, sifat keilahiannya, Mystic Eye of Foresight, aktif dan memperlihatkan padanya Kyklops merah yang menghindari tembakannya. Ada kalanya kemampuan itu aktif tanpa dia berusaha. Itu cenderung terjadi dalam situasi seperti ini, di mana mustahil untuk melakukan sesuatu bahkan jika dia mencoba, atau pada saat dia dalam bahaya yang ekstrem.
Yumina mulai curiga bahwa tubuhnya secara naluriah mengaktifkannya untuk menghindari situasi yang benar-benar tidak menguntungkan. Jika dia menembak di sini, musuh akan menghindar dan kemungkinan besar akan menjadi jauh lebih berhati-hati. Tubuhnya telah mencoba mencegahnya memperburuk situasi mereka.
Dia memindahkan kamera dari lingkup senapan Brunhilde.
“Sakura, tolong dukung sihirnya. Lawan musuh sekarang!”
“Oke…”
Dua terompet simfoni dipasang di bahu Rossweise, tampak seperti meriam, sementara beberapa pengeras suara ajaib dikerahkan dari bingkainya.
“Yoshino.”
“Ayo kita lakukan ini!”
Mengikuti irama drum yang bersemangat, gitar Yoshino pun ikut bermain. Gadis-gadis di Valkyrie terkekeh saat mengenali lagu tersebut. Ditulis pada tahun 1960-an, lagu tersebut kemudian digunakan sebagai lagu tema untuk film komedi romantis Amerika yang sangat sukses. Gadis-gadis tersebut sangat menyukai lagu tersebut setelah menonton film itu sendiri—apakah mereka memilih lagu tersebut setelah mengetahui hal itu?
Tak lama kemudian, Sakura mulai bernyanyi. Liriknya, yang memuji seorang wanita cantik, menstimulasi cairan eter di dalam Frame Gear, meningkatkan outputnya.
“Prajurit Lassei! Maju!” Penguasa Agung Lassei memerintahkan anak buahnya dari dalam Knight Baron pinjaman miliknya. Atas perintahnya, Frame Gears memulai serangan yang menggetarkan bumi terhadap pasukan Kyklops.
Sebagian besar ksatria Brunhild dikerahkan di Nereid untuk pertempuran ini, jadi sebagian besar Frame Gear di darat dipiloti oleh ksatria Lassei. Lassei selalu menjadi negara yang membanggakan kecakapan militernya, dan mereka memandang Frame Gear hanya sebagai senjata biasa, jadi mereka telah melakukan banyak pelatihan dengan Frame Unit.
Begitu mereka terbiasa mengoperasikannya, mereka mampu menggerakkannya seolah-olah itu adalah perpanjangan dari tubuh mereka, keterampilan tempur mereka meningkat pesat sehingga bahkan para kesatria Brunhild pun kesulitan melawan mereka. Ordo kesatria yang terlatih seperti itu tidak akan kesulitan melawan Kyklops.
“Saya berhasil membunuh pertama kali!”
Pangeran kedua dari Kerajaan Militer Lassei, Zanbelt Gal Lassei, seorang pria yang pernah menantang dewa pertempuran dan hidungnya hancur total, memang telah menusuk Kyklops dengan tombak Knight Baron miliknya. Namun, meskipun ditusuk tepat di perut dengan tombak Zanbelt, gerakan Kyklops tidak pernah berhenti, dan ia segera mengayunkan tongkatnya ke bawah.
“Mati saja!”
Zanbelt melepaskan tombaknya dan meninju Kyklops tepat di samping tempat ia menusukkannya. Baju zirah Kyklops melengkung karena kehilangan keseimbangan dan jatuh.
“Meninju membuat pekerjaan selesai lebih cepat!”
Di kedua tangan Ksatria Baron Zanbelt, ada beberapa senjata sederhana yang terbuat dari phrasium. Senjata itu adalah knuckle duster, senjata yang dipasang pada keempat jari tangan untuk meningkatkan kekuatan pukulan. Tampaknya orang-orang Lassei senang bertarung dengan tangan kosong dan telah meminta senjata yang mirip dengan Gerhilde milik Elze.
Knuckle duster itu adalah pilihan yang tepat menurut Touya. Knuckle duster adalah senjata sederhana—Anda tinggal mencengkeramnya lalu memukulnya. Agar lebih kuat lagi, knuckle duster itu memiliki empat paku keling tajam, mengubahnya menjadi senjata yang benar-benar mematikan.
Setelah mengalahkan Kyklops, Zanbelt begitu gembira hingga ia terkejut saat Kyklops lain mengayunkan tongkatnya dari sampingnya.
“Kotoran!”
Zanbelt bergerak untuk mengorbankan lengannya guna menangkis serangan itu, namun sebelum ia terkena serangan, terdengar suara retakan keras dan para Kyklops yang tengah bergerak untuk menyerangnya tiba-tiba terlempar.
“Kenapa kamu jadi tidak fokus? Perhatikan sekelilingmu!”
“Bos!” teriak Zanbelt kegirangan saat melihat Valkyrie merah yang sudah dikenalnya. Orang yang telah mengirim Kyklops terbang adalah Elze dengan Gerhilde miliknya.
Setelah dipukuli habis-habisan oleh Takeru, Zanbelt mulai memanggil Ende dan Elze dengan sebutan “Bos” sebagai bentuk penghormatan yang sangat besar, karena mereka berdua adalah murid Takeru, tetapi tidak ada yang suka dipanggil dengan sebutan seperti itu. Namun, ketika mereka menyuruhnya berhenti, dia tidak mau, dan pada akhirnya, keduanya menyerah begitu saja.
“Jangan hanya berdiri di sana, teruslah bergerak! Anda harus menyadari apa yang sedang dilakukan sekutu Anda!”
“Y-Ya, Bu!”
Mendengar omelan Elze, Zanbelt kembali mengepalkan tinjunya. Mata kamera Gerhilde menatap ke arah Kyklops raksasa di belakang.
“Kita perlu melakukan sesuatu terhadap bongkahan sampah besar itu.”
“Mama Elze, aku juga ingin bertarung!” teriak Linne karena bosan.
“Selanjutnya, oke?” Elze memanggil kembali gadis itu saat dia meninju Kyklops.
Saat ini, Elna mengendarai Helmwige bersama Linze sementara Linne mengendarai Gerhilde bersama Elze. Pada suatu saat, mereka memutuskan bahwa itulah cara mereka berpasangan saat berada di Frame Gears. Elze menganggapnya sebagai keputusan yang baik, mengingat jika sesuatu terjadi padanya, dia tidak yakin apakah Elna akan mampu menangani Gerhilde dengan baik sebagai gantinya. Gaya bertarung Linne jauh lebih mirip dengan Elze, sementara kesadaran situasional Elna lebih mirip dengan Linze.
Elze sangat menyayangi putrinya Elna, tetapi Linne juga merupakan putri yang sangat berharga baginya.
“Baiklah, saatnya bergerak.”
Elze mengepalkan tangannya sebelum menembakkannya ke arah Kyklops yang menyerbu ke arahnya.
◇ ◇ ◇
“Penghancur!” Elze meraung sambil mengulurkan tangan Gerhilde, menembakkan paku phrasium yang menancap di dada Kyklops di depannya. Dada Kyklops tertusuk oleh kekuatan penghancur tembakan itu saat jatuh ke tanah.
Kyklops lain mengayunkan tongkatnya dari belakang, tetapi Elze dengan mudah menghindarinya dengan gerakan bebek sebelum membalas dengan memutar kaki kanan Gerhilde ke belakang seperti sabit dan menyapukannya ke kaki Gerhilde. Lu memperhatikan Elze dari belakang dengan heran saat gadis itu memamerkan betapa mudahnya dia melakukan tendangan belakang dengan Frame Gear-nya.
“Dia sangat… bersemangat, bukan?” gumam Lu sambil melihat betapa bersemangatnya Elze meskipun telah mengalahkan musuh-musuhnya di medan perang.
“Itu Ibu Elze. Tentu saja,” Arcia membalas, bingung mengapa hal itu mengejutkan ibunya saat itu.
Faktanya, Lu dengan anggun menghindari serangan musuh di Waltraute bahkan saat mereka melakukan percakapan itu. Berkat unit pendorong yang dipasang di bagian belakang, Waltraute memiliki kemampuan manuver tercepat di antara para Valkyrie. Jika berbicara murni dalam hal kecepatan, mahkota itu akan diberikan kepada Helmwige dalam bentuk udaranya, tetapi di darat, Waltraute jauh lebih cepat.
Menggunakan kecepatan itu untuk mendekati Kyklops dengan cepat, dia mengangkat kedua bilah Waltraute dan menebas keduanya sekaligus.
“Aku akan mengubah mereka semua menjadi robot penambang!”
Setelah ditebas dari bahu hingga pinggang, Kyklops terbelah menjadi tiga dan jatuh terkapar di tanah. Lu segera berlari ke arah Kyklops lain dan menebasnya dengan tebasan silang, membelah tubuhnya menjadi dua. Meninggalkan musuh untuk berjatuhan, dia melesat menuju target berikutnya—ketika tiba-tiba, semuanya tertembak dan berlubang.
Helmwige melesat melewati Waltraute di ketinggian rendah sebelum kembali ke bentuk Frame Gear-nya yang biasa. Senapan ganda di tangan kanannya melepaskan tembakan, dan Kyklops di sekitarnya meledak satu demi satu melalui muatan tak terbatas yang dimungkinkan oleh sihir teleportasi dan pemboman peluru yang diinfus mana.
Setelah mengalahkan Kyklops terdekat, Helmwige berubah kembali ke wujud udaranya dan mengambil kesempatan untuk menebas dua Kyklops lagi dengan sayap bilahnya saat ia terbang kembali ke langit.
“Dia… sungguh kejam, bukan?”
“Itu Ibu Linze. Tentu saja.”
Sekali lagi Arcia merasa bingung mengapa ibunya malah terkejut dengan hal ini.
Bagi semua anak, ibu yang paling menakutkan untuk dimarahi adalah Linze. Bukan karena dia akan berteriak dan membentak, tetapi karena dia akan memarahi mereka dengan senyum yang sempurna di wajahnya. Dia tidak menunjukkan belas kasihan. Dia akan memberi tahu mereka dengan sangat rinci mengapa dia marah pada mereka. Apa kesalahan mereka, dan apa yang harus mereka hindari? Mengapa mereka melakukan itu? Apakah mereka tidak berpikir ini akan terjadi? Mengapa mereka tidak berpikir setelah dimarahi sebelumnya? Apakah mereka menyadari betapa banyak masalah yang telah mereka timbulkan pada semua orang di sekitar mereka?
Bahkan jika mereka sungguh-sungguh meminta maaf, dia akan mempertanyakan apakah mereka benar-benar memahami apa masalahnya, apakah mereka benar-benar telah merenungkannya, dan apakah mereka dapat membuktikan apa yang akan mereka lakukan untuk memastikan hal yang sama tidak terjadi lagi. Hal itu tidak pernah berakhir.
Linze sangat jarang marah, tetapi setelah anak-anak itu membuatnya marah sekali, mereka bersumpah tidak akan pernah melakukan kesalahan itu lagi. Arcia pernah dimarahi olehnya sebelumnya, dan dia sangat merenung setelah kejadian itu—dia tidak ingin mengalaminya lagi.
“Ibu, satu dari kanan.”
“Mengerti.”
Atas panggilan Arcia, Lu memutar Waltraute ke kanan sambil mengayunkan pedang kirinya, menebas tepat ke sisi Kyklops.
“Apa?”
Mata Lu membelalak karena terkejut. Kyklops telah mencengkeram pedang yang baru saja ditancapkannya dengan kuat. Sebenarnya, tidak, itu karena Kyklops yang mencengkeramnya sehingga pedang itu tidak menebas seluruhnya.
Karena hal itu belum pernah terjadi sebelumnya, reaksi Lu tertunda. Tepat pada saat itu, Kyklops lainnya menyerang untuk menusuk Waltraute dengan tombaknya.
“Nggh!”
Lu melepaskan pedang dan menghindari tombak, tetapi Kyklops yang memegang gada sudah siap dan menunggunya di dekat tempat pendaratannya.
Saya tidak bisa menghindarinya!
Tepat saat Lu hendak menggunakan tangan kiri Waltraute sebagai perisai, gada di kepala Kyklops tiba-tiba meledak.
“Apakah kamu baik-baik saja, Lu?”
“Yumina! Waktu yang tepat!”
Tembakan Yumina membuat Lu bisa menenangkan diri. Mengaktifkan pendorong Waltraute hingga penuh, dia menusukkan pedangnya yang lain tepat ke dada Kyklops sebelum segera berbalik dan mengarahkan pandangannya ke Kyklops yang gagal dia tebas menjadi dua. Dia kemudian menghantamkan pedangnya ke sisi yang berlawanan dan menyelesaikan apa yang telah dia mulai.
“Wah… Hampir saja.”
Lu menghela napas lega setelah nyaris lolos dari bahaya. Jika Yumina tidak ada di sana untuk memberikan perlindungan, dia mungkin akan kehilangan lengannya.
“Harap berhati-hati. Tidak seperti Kyklops yang pernah kita lawan sebelumnya, mereka bisa berkoordinasi satu sama lain, dan mereka tidak takut mengorbankan diri untuk melakukannya. Pastikan kamu tidak tertangkap oleh mereka. Saat kamu tertangkap, mereka akan menahanmu di sana sementara sekutu mereka meledakkan kalian berdua.”
“Dipahami.”
Seperti yang Yumina katakan, semua serangan dari musuh akan terkoordinasi, sama seperti yang terjadi sebelumnya, dan serangan terkoordinasi itu akan sangat gegabah. Dia harus berhati-hati.
Lu mengambil pedang lainnya dari tempatnya terjatuh dan memompa dirinya lagi.
◇ ◇ ◇
“Pendinginan selesai. Aku akan menyalakannya kembali sekarang,” kata Leen sambil menegakkan Grimgerde setelah selesai mendinginkan diri dari kondisi kepanasannya setelah Full Burst. Dia kemudian segera melayang ke arah Kyklops yang mendekat dan menembak mereka dengan senapan Gatling di lengan kanannya.
Biasanya, Grimgerde tidak bisa menyerang sesuka hati saat ada sekutu di sekitar, karena mereka kemungkinan besar akan terjebak dalam baku tembak, tetapi jika musuh cukup besar, itu tidak lagi penting. Leen berlari melintasi medan perang menuju Kyklops raksasa dengan mata di dadanya, sambil menembakkan senapan Gatling-nya ke tubuh bagian atasnya.
Kyklops raksasa menerima hujan peluru tanpa bergeming.
“Sangat sulit! Sepertinya tidak sepenuhnya tidak efektif, tapi…”
Dari apa yang dapat dilihatnya melalui monitor jarak, dia berhasil mengupas sedikit pelat luar, tetapi tidak cukup untuk membuat perbedaan nyata.
“Mereka tampaknya menggunakan sihir penguatan yang cukup efisien. Kurasa kau bisa menerobos jika kau memfokuskan api pada satu titik,” usul Quun.
“Dan menurutmu butuh waktu berapa lama untuk itu, hm?” Leen membalas. Itu bukan hal yang mustahil, tetapi akan memakan waktu yang sangat lama. Kalau begitu…
Tepat saat Leen hendak melaksanakan rencananya menyerang, dada raksasa Kyklops mulai berubah bentuk. Bagian-bagian dada itu berderak saat bergerak dan bola mata bagian tengah berputar dan memanjang seperti lensa kamera. Tiba-tiba, lensa itu mulai memercik dan bola cahaya mulai berkumpul di depan mata, membesar seiring dengan percikan api.
Quun terkesiap di belakangnya.
“Ibu Yumina! Beritahu semua orang untuk mundur! Jauhkan mereka dari garis pandang Kyklops raksasa!” teriaknya.
“Semuanya, mundur! Minggir dari hadapan Kyklops raksasa! Cepat!” Yumina segera memanggil.
Frame Gear yang bereaksi cukup cepat menghentikan pertempuran mereka dengan Kyklops dan berpencar sekaligus, dan pada saat berikutnya, terdengar suara gemuruh yang memekakkan telinga saat laser besar melesat keluar dari Kyklops raksasa. Sinar cahaya itu menembus tanah dan terus berlanjut hingga ke pegunungan di kejauhan.
“Apakah itu… sinar laser partikel Upper Construct?” Leen bertanya-tanya keras, mengingat kembali pertarungannya dengan Phrase. Tepatnya, serangan Upper Construct bukanlah sinar laser partikel, tetapi Touya terbiasa menyebutnya seperti itu sehingga pada suatu saat, itu menjadi nama default.
“Cesca, laporan kerusakan!” teriak Yumina dengan panik.
“Ada empat belas unit yang gagal melarikan diri tepat waktu dan dihancurkan oleh Kyklops. Namun, pilot mereka berhasil dievakuasi ke pangkalan melalui teleportasi darurat. Mereka semua selamat,” Cesca melaporkan dari tempatnya mengamati pertempuran di langit. Leen mendesah lega.
Tampaknya ejeksi otomatis dipicu saat merasakan adanya kelainan pada frame. Pasti terjadi sangat dekat. Kemungkinan besar, saat pilot sendiri menyadari bahwa mereka tidak akan dapat menghindar tepat waktu, sistem pendukung pikiran yang terpasang di Frame Gear membuat keputusan independen dan memindahkan pilotnya dengan paksa.
Bagian yang memanjang dari dada Kyklops raksasa kembali ke posisi semula. Rupanya, ia tidak dapat menggunakan laser itu berulang kali. Leen tidak dapat menahan diri untuk tidak mengamati betapa itu pun mirip dengan Upper Construct. Mungkin bagian yang paling mengingatkan pada Frase adalah cara tembakan kawan yang normal, cara mereka tidak memiliki rasa persahabatan—tidak, bahkan sebelum itu, itu adalah kekejaman yang mereka miliki karena mereka bukanlah makhluk hidup sejak awal.
“Pokoknya, apa pun yang terjadi, kita harus menghancurkan bongkahan logam besar itu… Linze! Bisakah kau mendarat sebentar?”
“Hm? Oh, ya!”
Menanggapi permintaan Leen, Linze terbang kembali ke tanah dan mengubah Helmwige menjadi bentuk Frame Gear.
“Cesca, tolong transfer Brionacnya.”
“Dimengerti. Mentransfer Brionac.”
Sebuah meriam raksasa muncul di depan mereka. Sebuah jangkar ditembakkan dari tubuhnya, menstabilkannya di tanah. Senjata itu, yang tiga kali lebih besar dari Frame Gear, diarahkan tepat ke Kyklops yang sangat besar. Grimgerde milik Leen dan Helmwige milik Linze menopang meriam di kedua sisi.
Sementara itu, kegembiraan Quun mencapai puncaknya.
“I-Ini adalah artileri sihir besar, Brionac! Senjata pamungkas untuk digunakan melawan Upper Construct yang membutuhkan kendali sihir yang sangat tepat dan menggunakan peluru bor khusus! Aku tidak pernah membayangkan akan melihatnya saat ini! Aku akan menangis! Aku sangat senang bisa datang ke sini!”
“Terima kasih atas penjelasanmu,” jawab Leen dengan tenang. Linze hanya bisa tertawa canggung sebagai balasan.
Tampaknya Quun tahu tentang Brionac, tetapi belum pernah melihatnya secara langsung sebelumnya; senjata itu pasti tidak diperlukan lagi di masa mendatang. Leen dan Linze membanggakan kapasitas mana terbesar di antara para bangsawan agung, tetapi bahkan mereka hanya bisa menembakkan satu tembakan Brionac. Senjata semacam itu dianggap terlalu sulit digunakan. Namun, saat ini, senjata itu masih berguna.
“Isi daya pada lima puluh persen…enam puluh… Pengisian dayanya lebih cepat dari sebelumnya, ya?” komentar Linze.
Meskipun itu hanya pengamatan biasa, Rosetta melihat kesempatan untuk memberikan penjelasan dan menyela, berkata, “Saya pikir sesuatu seperti ini mungkin terjadi, Bu! Jadi, saya terus memperbaikinya! Ilmu sihir berkembang pesat! Tidak akan pernah berhenti!”
Brionac awalnya membutuhkan waktu lebih lama untuk diisi dayanya, tetapi berbagai penyempurnaan memungkinkan pengisian daya hingga penuh lebih cepat.
“Siap menembak!”
“Kalau begitu, ayo kita lakukan ini! Tembak!”
“Tunggu dulu! Ibu, biarkan aku menembak— Ah!”
Sebuah bor raksasa ditembakkan dari meriam dengan suara gemuruh yang keras. Tepat saat akan mengenai dada Kyklops, bor itu menghindar ke samping. Meskipun berhasil menghindari serangan langsung, gerakannya sangat lambat sehingga bor itu tetap mengenai bahu kirinya.
Derit melengking dari bor yang menggali pelat logam dapat didengar oleh mereka semua saat menembus dahan, lengan kiri yang kini terlepas terjatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk yang keras.
“Wah, kita ketinggalan!”
“Hanya bisa menembakkan satu tembakan saja sudah pasti menjadi kelemahan Brionac…”
Leen dan Linze memulihkan mana mereka yang telah terkuras habis dengan cincin pernikahan mereka yang diperkuat dengan [Transfer]. Namun, bahkan dengan kekuatan mereka yang telah pulih, Brionac itu sendiri hancur total. Ada retakan di seluruh laras—tidak mungkin bisa melepaskan tembakan lagi.
Dada Kyklops raksasa mulai berubah lagi; ia akan membalas tembakan dengan sinar partikelnya.
“Ini buruk. Kita harus pindah!”
“Tidak masalah, Bu! Saya sudah menduga hal ini akan terjadi!”
Suara Rosetta sekali lagi memasuki telinga Leen. Tepat pada saat itu, Brionac lain diteleportasi ke tempat mereka berada.
“Aku sudah membuat yang kedua! Sekarang Grimgerde dan Helmwige sudah ditingkatkan, kalian bisa menembakkan satu tembakan lagi!”
“Kau yang terbaik, Rosetta! Seorang insinyur seharusnya selalu punya ban serep! Wah, bulu kudukku merinding! Kuharap aku bisa sepertimu suatu hari nanti!”
Mengabaikan Quun yang mengamuk di belakang, Grimgerde dan Helmwige segera terhubung ke Brionac baru dan mulai mengisinya dengan mana.
“Apakah kita akan sampai tepat waktu?!”
“Kami akan baik-baik saja, Ibu. Lihat,” Quun meyakinkannya, sambil menunjuk Kyklops raksasa di monitor. Karena bahu kirinya telah hancur, sisi kiri dadanya juga rusak. Laras senapannya tersangkut saat mencoba untuk memanjang.
Kyklops mencoba menarik bagian yang tersangkut dengan lengannya yang tersisa. Bagian yang terdistorsi itu terus berubah bentuk hingga hampir terlepas. Laras dari bagian tengah dada mulai memanjang lagi…tetapi sudah terlambat.
“Terisi penuh!”
“Api!”
Peluru bor ditembakkan dari Brionac, menyebabkan retakan pada meriam. Grimgerde dan Helmwige berhenti, hanya sistem minimum mereka yang masih berfungsi, dan mereka pun berlutut. Rosetta berkata mereka dapat melepaskan tembakan kedua, tetapi dia tidak pernah mengatakan rangkanya akan mampu menahannya. Bahkan mereka tidak dapat menahan dua tembakan Brionac berturut-turut.
Tembakan serba-atau-tidak yang telah membuat mereka kehilangan dua Frame Gear yang kuat mengenai laras Kyklops yang memanjang. Bor itu memakan rangka Kyklops, berputar dengan kecepatan tinggi ke bagian dalamnya. Peningkatan [Spiral] pada bor itu menjadi liar, menghancurkan G-Cube milik Kyklops—jantungnya.
Dengan lubang yang kini menembus dadanya, Kyklops raksasa itu jatuh ke tanah dengan gemuruh yang dahsyat. Tampaknya sihir pertahanan dan keringanannya telah memudar karena benturan dan beratnya sendiri menyebabkannya hancur dalam hitungan detik.
“Entah bagaimana kami berhasil melakukannya.”
“Saya ingin menembaknya…”
Leen mendesah dan menggelengkan kepalanya mendengar keluhan putrinya.
◇ ◇ ◇
Elze membenarkan bahwa Kyklops raksasa telah dikalahkan dan menyeringai.
“Mama Elze, di depan!”
“Ups.”
Elze mengalihkan pandangannya ke depan atas desakan Linne.
Sebuah kerangka merah metalik sedang mengayunkan rapiernya dengan kecepatan tinggi. Setiap pilot normal akan berakhir seperti keju Swiss, tetapi penglihatan kinetik Elze yang luar biasa memungkinkannya untuk melihat setiap serangan pedang dan menangkisnya dengan pelindung buku jari phrasium milik Gerhilde.
“Hm!”
Melihat celah, Elze mencoba melakukan tendangan roundhouse, tetapi Kyklops merah melompat mundur untuk menghindari pukulan tersebut.
“Tidak kusangka kau bisa mengalahkan Balor…! Sial, aku sudah berencana untuk setidaknya mengalahkan beberapa bangsawan wanita dengan itu…”
“Kau seharusnya senang. Jika itu terjadi, kau pasti akan melihat neraka. Kau akan mengemis dan menangis untuk dibunuh.”
Elze terdengar seperti sedang melontarkan komentar yang ringan, tetapi jika salah satu dari mereka telah meninggal, itu pasti yang akan terjadi. Suami mereka tidak tinggal diam dalam hal semacam itu. Dengan kekuatannya, dia mungkin bisa menghidupkan kembali mereka dengan sihir kebangkitan, tetapi bahkan jika mereka benar-benar hidup kembali, dia tidak akan pernah memaafkan orang yang membunuh mereka sejak awal. Dia akan menghancurkan pikiran mereka semaksimal mungkin dan menunjukkan kepada mereka neraka yang sesungguhnya. Bahkan jika pihak lain adalah seorang penganut agama yang jahat, seseorang yang sudah mati, dia akan menimbulkan cukup banyak rasa sakit dan teror sehingga jiwa mereka akan terkikis.
Elze tidak akan menyangkalnya. Lagipula, dia akan melakukan hal yang sama jika keluarganya sendiri terbunuh, dan dia tidak berniat memaafkan si idiot yang mencoba melakukan hal itu tepat di depannya.
“[Mendorong]!”
Sisa-sisa sihir merah meluap dari baju zirah berlapis-lapis milik Gerhilde. Berbalut cahaya, Elze menendang tanah dengan kekuatan yang dahsyat. Setelah mendekati musuh dalam sekejap, tinju Gerhilde yang berkilauan terayun lebar.
“Kok bisa secepat itu?!”
“Aku ingin kau pergi dulu untuk saat ini.”
Pelindung buku jari phrasium menghantam tepat ke Kyklops. Sebuah retakan muncul di rangkanya. Tentu saja, ini bukan akhir.
“Keiiii…!”
“Penghancur!”
Elze dan Linne berteriak serempak, sambil melontarkan bunker tiang pancang Gerhilde. Dengan bunyi dentuman keras, paku-paku itu melesat menembus perut dan punggung Kyklops. Rangka itu terpental dan terbanting ke tanah.
“Karena kita tidak memiliki harta karun suci, kita tidak bisa menghadapi orang yang taat beragama itu secara langsung. Aku hanya berharap ini cukup untuk membuatnya melarikan diri…”
“Jika dia kembali, aku akan menghajarnya!”
Elze tersenyum kecut melihat kebodohan Linne. Sebagai pelindung dewa, Elze dilarang membunuh orang-orang saleh yang jahat, tetapi tidak apa-apa baginya untuk melindungi dirinya sendiri. Yah, mungkin tidak baik-baik saja. Itu adalah area abu-abu yang aneh. Itu tergantung pada apakah itu dianggap sebagai tindakan membela diri atau tidak, serangan yang tidak dapat dihindari untuk melindungi diri sendiri. Elze mengira dia akan dapat memberikan alasan bahwa pihak lain menyerang terlebih dahulu, tetapi apakah itu akan berhasil adalah pertanyaan yang sama sekali berbeda…
Bagaimanapun, fakta bahwa tidak ada dewa yang terbang ke sana berarti hal itu diabaikan. Tidak akan ada masalah jika Linne mengalahkan penganut agama yang jahat itu, tetapi sayangnya, harta karun suci itu ada di tangan tim Touya, yang masih menjalankan rencana mereka. Bahkan jika mereka bisa menghajar penganut agama itu, mereka tidak bisa benar-benar melenyapkannya.
“Ah!” seruan tiba-tiba Linne membuat Elze menoleh ke monitor. Di sana, bingkai merah metalik terlihat menjulang seperti hantu, perutnya tercungkil. Elze mendecak lidahnya.
Seharusnya aku menyerang dadanya. Mungkin di situlah G-Cube-nya berada.
Tiba-tiba, dia menyadari bahwa rapier musuh mulai berkedip dengan cahaya merah redup. Kilatan menyeramkan itu semakin cepat dan cepat hingga akhirnya mengirimkan ledakan api yang tak terelakkan tepat ke arah Gerhilde.
“Cangkang Debu Bintang!”
Sebelum Gerhilde dapat ditelan oleh api, perisai-perisai kecil berbentuk bintang yang bersinar berbaris dalam formasi teratur untuk menciptakan perisai besar di depan mereka. Karena terhalang oleh perisai-perisai surgawi tersebut, api padam sebelum mencapai mereka.
“Wah, hampir saja.”
“Terima kasih, Sue!”
Di belakang Gerhilde berdiri Ortlinde Overlord milik Sue. Kalau Stardust Shell datang sedetik lebih lambat, Gerhilde pasti sudah terbakar habis.
“Cih! Kalau Balor tidak bisa bertugas, maka mustahil untuk melakukan apa pun lagi…”
Kyklops merah metalik perlahan mundur sementara Kyklops di sekitarnya bergerak maju. Tampaknya dia memilih mundur.
Mereka lebih memilih untuk tidak membiarkannya pergi, tetapi meskipun mereka telah mengalahkan Kyklops yang besar, mereka tidak memiliki kartu truf untuk mengalahkan orang-orang saleh yang jahat.
Kurasa kita harus mundur, Elze mengalah dengan enggan. Namun, tiba-tiba, ruang di atas mereka mulai melengkung.
Sebuah lubang terbuka dan sesuatu yang berwarna emas keluar dengan cepat.
“Apakah itu…Emas?! Tunggu, bukan!”
Elze memfokuskan monitornya pada Gollem emas yang muncul. Bentuknya persis seperti Emas, tetapi Gollem emas kecil itu memiliki sayap burung logam di punggungnya dan melotot ke arah mereka dengan mata kamera merahnya.
“Emas…?”
Suara kebingungan terdengar dari bingkai merah metalik. Gould mengabaikan suara itu dan malah mengirimkan bulu-bulu emas yang tak terhitung jumlahnya ke medan perang.
◇ ◇ ◇
Kembali ke saat-saat sebelumnya…
Di dalam [Penjara] , Yakumo telah mengalahkan penganut agama jahat dalam pakaian selam dengan harta karun suci. Dengan itu, kita dapat mengatakan bahwa kita telah mencapai tujuan minimum kita. Begitu kita selesai menyingkirkan penganut agama jahat lainnya, kita dapat merayakannya.
Masalahnya adalah mahkota emas ini, Gould. Dia menatap ke arah Yakumo meskipun aku sudah bersiap untuk menghadapinya.
Apa yang dia lakukan?
Dia tidak tampak seperti membeku karena terkejut atas kekalahan salah satu anggota umat yang jahat atau semacamnya.
“Pengubahan.”
Tiba-tiba tangan kanan Gould berubah menjadi kapak es lagi.
Sial! Apa dia akan—?!
“Lanze.”
Gould terbang ke arah penghalang dan menusukkan kapak es tepat ke penghalang itu. Retakan terbentuk di [Penjara] sebelum benar-benar hancur.
“Hah?!”
“Yakumo!”
Saat [Penjara] itu hancur, Yakumo melompat menjauh dari tempat Gould hendak menyerang.
“Pengubahan: Bau.”
Tombak es berbentuk tombak itu berubah menjadi pedang, dan Gould langsung menebas Yakumo dengan tombak itu saat dia berlari. Yakumo menggunakan harta karun suci itu untuk menangkisnya.
Kedua bilah pedang itu bertabrakan…dan pedang Gould memakan setengah harta suci itu.
“Melahap: Kerakusan.”
“Apa?!”
Pedang Gould melilit pedang Yakumo seolah-olah pedang itu hidup dan perlahan-lahan, harta suci itu kehilangan kilau platinumnya.
Apa yang terjadi? Apakah harta karun suci itu kehilangan keilahiannya? Bisakah Gluttony Slimes memakan harta karun itu?! Tunggu, tidak…
“Hm?”
Tiba-tiba, tentakel emas yang melilit katana suci itu retak dan hancur menjadi pasir. Gould melompat mundur.
“Erosinya terhalang…? Tapi ini…?! Sungguh jumlah energi yang luar biasa! Dengan ini…!”
“Apakah dia baru saja mengatakan erosi?”
Apakah seperti yang kita duga?!
Lapisan tangannya yang hancur kembali normal. Mata Gould dipenuhi kegembiraan saat ia membuka dan menutup tinjunya.
“Siapa kau? Apakah kau… dewa erosi?” tanyaku, menyadari bagaimana perilaku Gould telah berubah. Apakah pecahan dewa erosi yang telah lolos dari Alam Ilahi telah mengambil alih mahkota emas ini dan sekarang mengendalikan Q-Crystal-nya?
“Saya adalah mahkota emas sekaligus penguasa mahkota. Nama saya sebelumnya adalah Chrom Ranchesse, Penguasa Tertinggi mahkota.”
“Apa?!”
Ini Chrom Ranchesse?! Insinyur jenius Gollem yang menciptakan mahkota?! Apa yang terjadi di sini?!
“Dengan ini, keinginan kita akan terkabul. Aku akan mengerahkan seluruh kekuatan mahkota emas.”
Gould—Chrom Ranchesse—mengulurkan tangan emas kecilnya di depannya.
“Distorsi Spasial.”
Ruang di depan Gould mulai berputar. Dengan tangannya di tengah, ruang di sekitarnya terdistorsi seperti pusaran air dan meninggalkan lubang menganga yang besar.
Tunggu, tidak!
Gould melompat ke dalam lubang itu dan ruangan itu segera kembali normal. Saat itu, mahkota emas itu sudah tidak ada lagi.
Bukankah itu…mahkota biru, keahlian mahkota Distortion Blau, Distorsi Spasial?
Dengan asumsi bahwa kemampuan manipulasi waktu yang ada di sayapnya berasal dari mahkota hitam, Chronos Noir, apakah itu berarti mahkota emas ini bisa menggunakan keterampilan mahkota? Dan berbagai jenisnya? Apa yang terjadi di sini?!
“Astaga!”
Tiba-tiba, terdengar suara ledakan keras di belakangku, dan ketika aku menoleh ke sumber suara, aku melihat wanita bertopeng besi yang tadinya melawan Frei telah menghantamkan tongkat oranye metaliknya ke monitor depan, sehingga merusaknya. Apakah itu kekuatan dari wadah jahatnya? Tunggu, Netralisasi Keilahian tidak berlaku… Apakah karena harta suci itu telah dicuri keilahiannya?! Senjata itu tidak lagi memiliki energi untuk menggunakan sifatnya!
Rekaman dari monitor yang retak menghilang, dan air menyembur dari celah-celah ke jembatan seperti sinar laser karena tekanan air.
“Apa yang baru saja kamu lakukan?!”
“Tidak menyangka saya harus menekan ini!”
Wanita bertopeng besi itu menghancurkan penutup kaca pada konsol dan membanting tombol di bawahnya sekuat tenaga dengan tongkatnya. Saat berikutnya, lampu merah terang mulai menyala di dalam kapal selam dan alarm keamanan mulai berbunyi.
Oh, jangan katakan padaku…
“Mengaktifkan rangkaian penghancuran diri. Peringatan: dalam satu menit, reaktor sihir Bahtera akan dinaikkan ke level kritis dan kapal akan menghancurkan dirinya sendiri. Hitungan mundur dimulai: 59, 58…”
“Alat penghancur diri?! Sial, maksudmu itu sama dengan lab Chrom Ranchesse di Xenoahs?!”
Mengapa para ilmuwan begitu ingin memasukkan sistem penghancuran diri ke dalam ciptaan mereka?!
“Ayah! Kita harus melarikan diri!”
“[Gerbang]!”
Yakumo mengembalikan harta karun suci itu ke bentuk aslinya sementara aku membuka [Gerbang] menuju Val Albus. Yae masuk terlebih dahulu untuk memastikannya aman, lalu anak-anak melompat masuk setelahnya. Setelah itu datang Hilde, lalu akhirnya aku dan Gold. Gold masih berdiri menatap ke tempat Gould menghilang, tetapi saat aku memanggilnya, dia dengan patuh masuk melalui [Gerbang] bersamaku.
Tepat saat aku hendak melompat, aku melihat dua orang saleh jahat melarikan diri melalui koridor yang dibuat oleh burung emas Gollem. Mereka mungkin punya kapal evakuasi di suatu tempat, atau mungkin sisa-sisa Kyklops.
Dengan ledakan berikutnya, bagian besar monitor terlepas, melepaskan lebih banyak air.
Sial! Ini tidak akan bertahan lama lagi!
Aku berlari melewati [Gerbang] menuju jembatan Val Albus.
“Albus, segera evakuasi dari area ini! Kecepatan penuh!”
“Dipahami.”
Kapal paus putih itu mengubah arah dan melesat menembus kedalaman laut dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ada kilatan singkat, lalu gelombang kejut besar datang tepat dari belakang kami. Monitor yang terpasang pada wahana yang mengawasi Bahtera itu menjadi gelap saat ledakan itu bergerak melalui air; mereka pasti hancur dalam ledakan itu.
Kami mengirimkan penyelidikan lain ke lokasi ledakan.
“Saya dapat memastikan hancurnya Bahtera,” Val Albus melaporkan. “Beberapa bagian reruntuhan dapat dideteksi. Apakah Anda ingin mengambilnya?”
“Hmm…”
Bagian terpentingnya mungkin hancur total, tetapi mungkin kita dapat menemukan sesuatu yang berguna dari potongan-potongan yang tersisa.
Kurasa tidak ada salahnya meminumnya…
“Ayah! Lihat!” teriak Frei. Aku menoleh ke arah yang ditunjuknya. Itu adalah monitor lain yang menampilkan pertarungan di Lassei. Yang tergambar adalah mahkota emas, Gould—atau, bukan, Chrom Ranchesse? Yah, nama mana pun yang benar, Gould ada di medan perang. Apakah dia berteleportasi ke sana menggunakan Distorsi Spasial?
Dia benar-benar bisa menggunakan skill mahkota, dan tanpa membayar harga apa pun. Kurasa sebagian Gluttony Slime bisa dihitung sebagai harga yang harus dibayar, tetapi dibandingkan dengan mahkota lainnya, itu jauh lebih efisien. Yang lebih buruk, dia tidak hanya menyerap sebagian dewa erosi, tetapi bahkan mencuri keilahianku dari harta karun suci. Bahkan orang bodoh pun bisa tahu seberapa buruk situasi ini.
“Ayah, lihat itu!”
“Apa yang sedang dia lakukan? Tunggu, apakah dia…memakan Kyklops?”
Gould telah mengeluarkan bulu-bulu dari sayap emasnya, dan semuanya berubah menjadi Slime saat memakan Kyklops di sekitar mereka—entah mereka sudah rusak atau masih bergerak. Aku bisa mengerti mengapa mereka menyerang Frame Gear, tetapi mengapa mereka harus menggunakan pasukan sekutu mereka sendiri? Apakah itu untuk mendapatkan keilahian dewa jahat? Apakah dia mencoba menyerap bukan hanya keilahianku, tetapi juga keilahian dewa yang lain? Apa yang coba dia lakukan sehingga itu perlu?
“Touya-dono, tidak ada gunanya kita hanya duduk di sini. Ayo kita pergi ke medan perang!”
“Y-Ya, ide bagus. [Teleportasi] !”
Aku memindahkan semua orang ke pesisir Lassei atas desakan Yae. Saat kami tiba, bulu-bulu Gluttony Slime sudah diambil oleh Gould. Satu-satunya Kyklops yang tertinggal adalah yang berwarna merah metalik—apakah itu yang dipiloti oleh orang saleh yang jahat?
“Gould? Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Rencananya telah memasuki tahap akhir. Aku butuh bantuanmu, Scarlet… Tidak, Maestro.”
“Hm?! Heh… Heh heh. Baiklah, Chrom Ranchesse. Aku akan menjadi tangan dan kakimu seperti yang kujanjikan. Sebagai gantinya…”
“Aku tahu.”
“Bagus.”
Gould mengulurkan tangan kanannya dan mendistorsi ruang lagi dengan skill mahkotanya, menghilang ke dalam sobekan ruang bersama dengan bingkai merah metalik. Yang tersisa hanyalah para prajurit Fishmen dan Gollem. Ada banyak hal yang harus kami pikirkan, tetapi pertama-tama, kami harus membersihkan kekacauan di depan kami.
Aku mengeluarkan telepon pintarku dan menghubungkannya dengan Yumina.
“Mulai operasi pembersihan. Pastikan Nereid tidak membiarkan satu pun dari mereka lolos ke dalam air.”
“Dimengerti. Um… Apakah Kuon aman?”
Aku diam-diam menyerahkan telepon itu kepada Kuon.
“Aku aman, Ibu.”
“Oh, bagus…”
Dia memang suka khawatir, pikirku, tetapi aku sendiri tak jauh berbeda.
Tetap saja, apa maksudnya Chrom Ranchesse adalah Gould? Kupikir dewa erosi telah mengambil alih… Mungkinkah bahkan dewa—tidak, pecahan mantan dewa tidak dapat mempertahankan kesadarannya setelah tubuh utamanya menghilang? Seolah-olah satu-satunya hal yang diwarisi Gould adalah kemampuan erosi, yang sangat cocok untuk Gluttony Slime. Kemampuan untuk mengikis apa pun dan kemampuan untuk menyerap apa pun…
Hampir semuanya, setidaknya. Tampaknya harta karun suci itu tidak dapat dikonsumsi sepenuhnya, tetapi harta karun itu mencuri keilahian yang menjadi sumber kekuatannya. Sama seperti ketika raja penyihir tua menyedot semua mana kita.
Doc Babylon pernah berkata bahwa manaku yang tak terbatas adalah anugerah bagi seorang peneliti, karena itu berarti mereka tidak perlu terlalu memerhatikan berapa banyak mana yang mereka keluarkan saat bereksperimen. Kecepatan Brunhild dan Frame Gear berkembang berkat kapasitas mana dan kekuatan ilahiku. Menggunakannya untuk melawan kami oleh musuh sedikit menyusahkan, terutama karena mereka telah mencuri keilahian dari harta suci, sesuatu yang dibuat dengan memadatkan banyak sekali keilahian ke dalam senjata.
Saya tidak yakin berapa banyak keilahian yang diserap dari harta suci itu, tetapi itu lebih dari cukup untuk digunakan di permukaan.
“Aku benar-benar telah mengacaukannya… Benar-benar sebuah kekeliruan jika mengira harta karun suci itu akan aman dari erosi hanya karena di dalamnya terdapat keilahianku… Aku sama sekali tidak menyiapkan tindakan balasan untuk si Lendir Kerakusan…”
Benda itu tidak hanya menyerap benda fisik, tetapi juga energi. Gluttony Slime awalnya diciptakan sebagai Artificer yang dapat menangani benda berbahaya selama peradaban sihir kuno, jadi tentu saja dibuat untuk dapat menyerap sisa mana. Lagipula, ia lahir di era di mana sihir dan artefak sama lazimnya dengan peralatan listrik di Bumi.
Ya, karena itu, negara yang mengembangkan Gluttony Slime akhirnya hancur, jadi itu bukan hal yang lucu.
“Tidak ada gunanya berkutat pada apa yang sudah terjadi. Untuk saat ini, kita harus fokus membereskan apa yang ada di depan kita.”
Aduh… Seorang anak berusia enam tahun yang menghiburku terasa sangat buruk…
Namun, apa yang dikatakan Kuon benar. Daripada memikirkan apa yang bisa kulakukan, aku perlu memikirkan apa yang akan kulakukan mulai sekarang.
“Oh, benar, Silver. Apa pendapatmu tentang mahkota emas itu? Apakah itu benar-benar Chrom Ranchesse?” tanyaku. Mahkota perak adalah satu-satunya orang di sini yang mengenal Chrom secara pribadi.
“Sejujurnya…aku tidak bisa memberitahumu, sobat. Makhluk itu berbicara seperti dia, tetapi itu tidak cukup untuk memastikannya, tahu? Dan seperti, apa artinya jika makhluk itu adalah Chrom? Kau bilang hantu Chrom memutuskan untuk menghantui robot?”
“Hmm… Apakah menurutmu otaknya bisa menggantikan Q-Crystal?”
“Ih.”
Silver jelas tidak menyukai pemikiran itu, tetapi kita punya contohnya dengan raja penyihir. Itu bukan hal yang mustahil. Astaga, bahkan Doc Babylon telah melakukan sesuatu yang sangat mirip.
Aku melirik Gold, yang berdiri di dekatnya. Gould tidak tahu bahwa Gold itu ada. Sekarang, dengan asumsi Gould adalah Chrom Ranchesse, itu berarti Chrom bukanlah orang yang menciptakan Gold. Tapi, siapa yang membuatnya? Pastilah seseorang yang sangat jenius untuk membuat unit yang benar-benar identik.
Jadi, apakah Gold dan Gould benar-benar unit yang berbeda? Gould memiliki otak Chrom Ranchesse yang ditanamkan di dalamnya, sementara Gold adalah Gollem yang memiliki Q-Crystal.
Saya sungguh tidak tahu harus ke mana dalam hal ini.
“Jika kau bertanya padaku, daripada Chrom mengambil alih benda itu, rasanya lebih mungkin dia menyalin kepribadiannya ke dalamnya.”
“Tunggu sebentar… Meniru kepribadiannya? Apakah dia punya teknologi seperti itu?”
“Yah…orang itu berhasil menciptakan sesuatu sepertiku. Kepribadianku dibentuk berdasarkan penggunaku dan sebagainya. Bukankah sangat mungkin dia bisa mentransfer kepribadiannya?”
Sekarang setelah dia menyebutkannya, Gollem biasanya memiliki kemiripan kepribadian yang terbentuk dari semua ingatan yang telah mereka bangun selama bertahun-tahun, dan mahkota tidak terkecuali. Namun menurut Kuon, kepribadian asli Silver adalah seorang pembunuh. Melalui kontrak mereka, Silver telah berubah menjadi antek yang lebih patuh—dan itu berarti Chrom Ranchesse telah berhasil menanamkan kepribadian yang dapat dibentuk ke dalam Gollem. Dengan mengingat hal itu, dia menanamkan kepribadiannya sendiri ke dalam mahkota emas bukanlah hal yang mustahil.
“Jadi…itulah inti dari semua ini.”
Penelitian sedang dilakukan untuk menemukan teknologi yang memungkinkan seseorang untuk mendigitalkan dirinya sendiri menggunakan berbagai informasi seperti proses berpikir dan pola pikir mereka, serta menciptakan replika orang tersebut—kloning digital, begitulah namanya. Teknologi itu akan memungkinkan kita untuk mengetahui pikiran orang yang sudah meninggal. Dengan kata lain, itu adalah penelitian tentang keabadian.
Jika sesuatu yang serupa telah dimasukkan ke dalam Gould, maka tidak akan terlalu salah untuk menganggapnya sebagai Chrom Ranchesse sendiri, bukan? Yah, pria itu sendiri sudah mati, jadi mungkin lebih tepat untuk mengatakan itu adalah hantu dirinya .
“Saya baru ingat… Ketika Steph secara tidak sengaja menghapus sebagian besar data yang tidak diketahui dari Gold, mungkinkah itu adalah data kepribadian Chrom Ranchesse?” tanya Kuon.
“Tunggu, itu bisa jadi!”
Jika memang demikian, maka teori bahwa Gold dan Gould adalah Gollem yang sama sebenarnya mulai terbukti benar.
Tetapi apakah itu berarti jika Steph tidak salah menyetel ulang data Gold, kita bisa memiliki dua mahkota emas dengan kepribadian Chrom Ranchesse yang berkeliaran? Apakah putri saya diam-diam seorang jenius? Dia benar-benar mencegah bencana sebelum itu bisa terjadi!
“Hei, Nak, uh…ayahmu kadang-kadang bertingkah sedikit linglung, ya?”
“Ini hal yang wajar. Jangan khawatir, kamu akan terbiasa.”
Aku sama sekali tidak menyukai percakapan yang terjadi di hadapanku, tapi terserahlah. Yang lebih penting, mengapa Chrom Ranchesse menanamkan kepribadiannya di mahkota emas itu? Apakah dia ingin memperoleh keabadian semu atau semacamnya?
Tidak, itu tidak benar. Menurut Albus, ketika mahkota putih dan hitam mengamuk, Chrom akhirnya kehilangan ingatannya sebagai harga dari skill mahkota putih. Apakah dia melakukan ini untuk menyimpan catatan ingatannya? Mungkin dia mencoba membuat salinan dirinya sendiri untuk melawan kehilangan ingatan dan rasa dirinya…
Kehilangan ingatan sama saja dengan kehilangan diri sendiri. Hal itu mengakibatkan runtuhnya identitas seseorang, hilangnya fondasi jati diri. Adakah yang lebih menakutkan? Jika aku harus kehilangan ingatanku tentang semua waktu yang telah kuhabiskan di dunia ini, apakah aku benar-benar sanggup menanggungnya?
Pada saat itulah saya benar-benar mulai memahami keadaan pikiran Chrom Ranchesse.