Interlude: Hari yang Sangat Normal untuk Grand Duke Brunhild

Di sudut kecil bengkel Babel, ada tempat mesin dan rongsokan ditumpuk tinggi. Itu adalah ruang yang telah diukir Quun untuk dirinya sendiri. Dia telah meminta, memohon, dan memohon untuk area kecilnya sendiri untuk mengerjakan proyeknya… dan karena bengkel adalah tempat terbaik untuk itu, saya membiarkannya memilikinya.

Itu adalah ruang teknik yang sangat nyaman, itu sudah pasti. Itu pada dasarnya adalah pabrik pamungkas. Alat berlimpah, fasilitas replikasi dan pencetakan ada di setiap sudut… Tetap saja, itu tidak sempurna. Itu hanya bisa dioperasikan oleh master Babylon dan gynoid yang ditugaskan di fasilitas itu. Itu adalah aku dan Rosetta. Meskipun Quun adalah putriku, dia tidak dapat dengan bebas mengoperasikan benda-benda di sekitarnya.

Saya datang dengan solusi untuk masalah itu dengan membangun sebuah ruangan prefabrikasi kecil di sudut Quun. Saya menyebutnya bengkel mini. Itu adalah versi yang lebih kecil dari bengkel yang ada di dalamnya. Sebenarnya ada banyak bangunan cetakan kecil di sekitar Babel. Ada bengkel amunisi yang khusus menyediakan Frame Gears yang digunakan oleh Yumina dan istri saya yang lain, dan bengkel ponsel pintar yang khusus membuat ponsel pintar produksi massal yang saya berikan kepada para pemimpin dunia lainnya. Akibatnya, mereka adalah jalur perakitan otomatis mini.

Quun telah meminta satu untuk penggunaan pribadinya, dan saya awalnya enggan… tetapi kemudian saya menyadari itu adalah cara untuk meringankan sebagian bebannya ketika dia bekerja, jadi saya membiarkannya memilikinya. Dia masih punya kebiasaan begadang di sini tanpa makan atau tidur, meskipun… yang sebenarnya bukan penggemar terbesarku. Saya bukan satu-satunya yang memiliki masalah juga.

“…Dengan baik? Ada yang ingin Anda katakan untuk diri sendiri?

“NN-Tidak… Tidak… Tidak juga…”

Yang lebih muda dari keduanya, sang putri, duduk kaku di lantai, keringat bercucuran di keningnya. Yang lebih tua dari keduanya, sang ibu, berdiri di depannya dengan mata menyipit dan tangan terlipat. Sedangkan saya? Aku hanya berdiri di belakang Leen, meniru pose marahnya yang menyilangkan tangan sebaik mungkin.

“Tidak apa-apa menghargai hobimu, aku sangat mengerti. Tetapi jika Anda terlalu terlibat sampai sakit atau kelelahan, maka Anda akan menimbulkan masalah bagi diri sendiri dan semua orang di sekitar Anda. Pahami di mana harus menarik garis.”

“Itu benar, Bu! Itu jelas tidak munafik untuk mendengar dari seseorang yang menghabiskan waktu berhari-hari terkurung di perpustakaan, bukan Bu!”

“Kesunyian!”

Rosetta menyela, membuat wajah Leen memerah dan mulai berteriak. Rosetta menanggapi dengan bersiul pada dirinya sendiri dan lari.

…Kamu seharusnya tidak ikut campur di sana, Rosetta. Kami adalah orang tua, jadi kami perlu menegur anak kami!

Leen melihat benda yang mencuat dari bengkel mini.

“Jadi untuk apa kau mengabaikan kesehatanmu?”

“Ya! Saya merestorasi dan berhasil membuat miniatur skyskipper yang kami ambil dari Laut Sapir! Saya telah meningkatkan jalur eter yang menghubungkan reaktor daya ke dayung mana, jadi sekarang jauh lebih efisien secara ajaib! Saya juga mengganti sistem apung baling-baling dengan penggerak dekan antigravitasi. Lalu, saya—”

“Jadi, kamu tidak menyesali apa pun?”

“Ah!”

Tatapan Leen semakin meningkat di hadapan penjelasan Quun yang bersemangat. Dia mulai memberikan khotbah lagi, dan saya hanya berdiri di sana sambil mengangguk. Itu bukan tempat bagi seorang ayah untuk menyela… Mungkin juga. Ayah saya tidak pernah ikut campur ketika ibu saya membentak saya.

Itu tidak mengabaikan tanggung jawab orang tua saya! Leen hanya mengatakan cukup untuk kami berdua. Itu agak mengikis otoritas saya, meskipun …

“Dan kamu, Touya. Apa yang kamu pikirkan ketika kamu memberinya benda ini ?! Bukankah sudah jelas apa yang akan terjadi?”

“Gah!”

Oh sial, sekarang dia mengarahkan kemarahannya padaku!

“Maksudku, Doc Babylon yang memberinya barang-barang itu, jadi…”

“Aku tidak peduli tentang fakta bahwa dia mendapatkannya, tetapi bukankah seharusnya kamu melihat ini datang dan menyuruhnya untuk memperhatikan kesehatannya?”

“Tapi aku melakukannya… bukan? Saya mengatakan kepadanya bahwa dia seharusnya hanya menggunakannya untuk periode dan hal-hal tertentu … ”

“Tapi kamu tidak pernah menindaklanjutinya, Touya. Anda baru saja memberinya barang-barang ini dan membiarkannya sendiri. Tentu saja dia akan memanfaatkan itu!”

Aku melirik Quun dan melihat seringai kecil di wajahnya. Leen benar tentang uang…

Ugh… Saya kira saya bisa sedikit lebih jelas ketika saya membiarkan dia bekerja di sini. Dibandingkan dengan Leen, aku pasti sangat toleran…

Aku menghela nafas, lalu mengangkat tangan menyerah.

“Baiklah. Quun, kau harus dihukum. Saya menyita ini … barang kapal terbang. Oke?”

“Tidak baik! Saya sangat dekat untuk menyelesaikannya!

Quun menatapku dengan mata besar berkaca-kaca. Aku bisa merasakan hatiku goyah. Leen melotot dari samping, diam-diam mengomunikasikan perasaannya padaku.

Maafkan aku. aku ayah yang tak berdaya…

“Tunggu! Silakan! Sedikit lagi! Hanya satu hari lagi!”

“Jangan mengeluh lagi. Atau apakah Anda ingin dilarang sepenuhnya dari Babilonia?”

“Saya tidak! Tolong jangan lakukan itu!”

Kata-kata Leen membuat Quun berlutut. Itu adalah kekalahan total dan menghancurkan. Saya cukup terkesan dengan seberapa banyak Leen telah mengembangkan keterampilan bertengkar putrinya, secara pribadi.

Quun salah di sini. Tidak ada jalan keluar dari itu. Jika ada, dia tidak dilarang sepenuhnya dari Babilonia cukup berbelas kasih. Itu seperti mengatakan dia masih bisa melakukan beberapa pekerjaan, tetapi dia harus lebih tepat waktu. Namun, jika dia mendorong peruntungannya lagi, aksesnya akan dicabut… Bengkel mini juga akan dibatasi untuk sementara.

“Ugh… Kenapa menghukumku seperti ini?”

“Anda menuai apa yang Anda tabur. Pikirkan tentang itu di masa depan. Kamu bisa membantu Monica dan yang lainnya di hanggar sampai barang-barangmu dikembalikan.”

“Okeaay…”

Quun dengan lesu mematuhi ibunya. Membantu Monica dan yang lainnya melibatkan hal-hal seperti pemeliharaan Frame Gear, serta tugas-tugas kasar lainnya seperti memeriksa drive dan memeriksa senjata. Jika ada, kurangnya pekerjaan yang merangsang mungkin adalah hukuman yang sebenarnya.

Setelah itu, Leen pergi ke perpustakaan. Saya memutuskan untuk pergi ke lab alkimia. Ketika saya memasuki fasilitas lab alkimia, saya menemukan gynoid pengelola, Flora, duduk di seberang meja dari Elze.

Sangat jarang menemukan Elze di sini. Dia pada dasarnya tidak pernah datang ke Babel. Dia biasanya menghabiskan waktu luangnya untuk mengasah keterampilan fisiknya di gym ruang bawah tanah kastil kami atau tempat latihan ksatria.

Saat itulah saya melihat Elna duduk agak jauh, mengguncang tabung reaksi di tangannya.

Ahhh, sekarang aku mengerti. Anda mengantarnya.

“Apa yang didapat Elna di sana?”

“Dia mencoba untuk melihat apakah dia bisa membuat ramuan yang efektif dengan bahan mentah yang murah.”

Pertanyaan saya dengan santai dijawab oleh Elze.

Ramuan, ya? Aku tahu ramuan tingkat tinggi bisa sangat mahal, ya…

Sangat sedikit orang di dunia yang bisa menggunakan sihir cahaya restoratif, dan alat sihir yang memiliki sifat penyembuhan sangatlah mahal. Dengan demikian, rata-rata petualang harus bergantung pada ramuan penyembuh atau ramuan untuk menjaga mereka tetap dalam kondisi prima di lapangan. Tetapi karena ramuan yang baik sering kali lebih mahal, sebagian besar harus puas dengan jamu.

Baik Linze dan saya mampu merapal mantra penyembuhan. Itu sebabnya aku benar-benar tidak pernah memikirkan ramuan selama karir petualanganku. Pengalaman saya dengan mereka cukup terbatas. Kami telah melakukan beberapa pencarian mencari makan untuk mendapatkan ramuan obat.

Cabang serikat Brunhild menjual ramuan tingkat rendah yang diproduksi di lab alkimia, di samping ramuan yang dapat menyembuhkan efek status berbahaya seperti racun, kelumpuhan, dan membatu. Aku benar-benar terlibat pertengkaran kecil dengan guild tentang harga. Aku ingin menjualnya dengan harga murah, tapi Guildmaster Relisha memberitahuku jika aku melakukannya, itu akan menimbulkan masalah bagi para alkemis yang membuat ramuan di tempat lain, serta para petualang yang mengumpulkan bahan-bahan untuk mencari nafkah.

Aku merasa tidak benar mengetahui petualang bisa mati di luar sana sementara ada cara bertahan hidup yang murah, jadi kami mencapai jalan tengah dengan menyetujui bahwa petualang yang tidak mampu membeli ramuan dapat dengan bebas membawa ramuan darurat bersama mereka. Ramuan apa pun yang digunakan akan dianggap sebagai utang kepada guild, tetapi itu lebih baik daripada mati. Mereka akan dapat memberi guild potongan dari setiap pencarian yang mereka lakukan setelah itu dan perlahan melunasi hutang mereka.

Idealnya, kami akan segera memiliki ramuan tingkat tinggi Elna untuk membantu meningkatkan peluang bertahan hidup bagi setiap petualang saat bepergian.

“Bagaimana kabarnya?”

“Yah, kita tidak benar-benar tahu apa bahan terbaiknya, mengerti? Sudah banyak trial and error. Ada banyak bahan baru yang tidak ada lima ribu tahun yang lalu, serta bahan lama yang sekarang sudah punah.”

Jadi kami hanya mencampur berbagai hal secara acak dan berharap yang terbaik? Saya ingin tahu apakah kita benar-benar dapat membuat ramuan bermutu tinggi yang kita butuhkan murni dengan bahan-bahan modern…

“Eureka!”

Kekhawatiran negatif saya terhempas oleh suara Elna. Dia berlari ke arah kami, sebotol cairan kuning di tangannya.

Flora mengambil vial dan menuangkannya ke dalam termos kecil di atas meja. Tiba-tiba, sesuatu yang menyerupai halaman buku diproyeksikan di atas meja. Itu tampak seperti daftar bahan bagi saya.

“Saya bisa melihat Anda telah melakukan pekerjaan dengan baik, Anda tahu? Yang ini menyembuhkan lebih dari yang terakhir.

“Kerja bagus, Elna! Itu gadisku!”

“Terima kasih IBU. Oh? Anda di sini juga, ayah?

…Aduh. Anda baru saja memperhatikan saya? Kurasa kau benar-benar menyukai pekerjaanmu…

 

“Kerja bagus, Elna. Sekarang kita bisa menjual ramuan yang lebih murah kepada para petualang.”

“Bahkan lebih baik dari itu. Rempah-rempah yang digunakan dalam satu ini cukup melimpah. Petualang pemula seharusnya bisa menghasilkan banyak uang dengan mengumpulkan mereka, ”jawab Elna, lalu tersenyum lebar menanggapi semua pujian yang didapatnya.

Huh, aku bahkan tidak memikirkan manfaat semacam itu. Lihatlah gadis saya, menciptakan pekerjaan!

“Bisakah kami membantu Anda, tuan?”

“Oh, aku membawa batu mantra untuk cairan eter…”

Saya membuka [Storage] dan menyerahkan batu mantra biru kira-kira seukuran bola basket ke Flora. Kami menggalinya dari Rephan setelah mendapat izin dari ratu. Ratu awalnya ingin menghadiahiku karena telah menemukan regalia negaranya, tapi aku menolak. Dia telah menjaga Steph sejak awal. Tapi kemudian, dia mengingatkan saya bahwa Steph adalah orang yang berjuang untuknya dan mempertaruhkan dirinya sendiri, dan itu adalah sesuatu yang lebih berharga daripada apa yang telah saya lakukan. Dengan mengingat hal itu, saya mencari batu mantra besar di wilayah Rephan. Benar saja, saya menemukan satu, jadi itulah yang saya minta sebagai hadiah saya.

Tidak banyak lagi batu mantra seukuran itu, dan masih lebih sulit untuk menemukan yang cocok untuk ekstraksi cairan eter, jadi ini adalah penemuan yang cukup beruntung. Model Frame Gears yang saya gunakan dan rawat saat ini tidak benar-benar membutuhkan cairan eter untuk beroperasi, tetapi berbagai kendaraan eter dan alat magis lainnya masih membutuhkannya untuk berfungsi, jadi tidak pernah buruk untuk memiliki persediaan yang stabil.

“Oh, benar. Touya, bisakah kamu membawa ramuan baru Elna ke guild? Anda perlu berbicara dengan guildmaster tentang hal itu, ”tanya Elze sambil mengangkat botol itu.

“Tentu, berapa banyak?”

“Hanya tiga ini untuk saat ini, kau mengerti? Tapi kita bisa memulai produksi massal kapan saja, ”kata Flora sambil menyerahkan daftar bahan yang dibutuhkan untuk ramuan Elna.

Bellflowers, moonbeam dew, dan arrowsnuts. Ini semua sangat umum, bagus. Saya tidak percaya hal-hal ini benar-benar meningkatkan potensi ramuan saat digabungkan…

“Aku akan memastikan untuk menyebutkan bahwa kita membutuhkan pencarian untuk mengumpulkan bahan-bahan ini sementara aku di bawah sana.”

“Senang mendengarnya, Anda tahu.”

Aku memberi Elna sedikit tepukan di kepala, lalu membuka [Gerbang] ke cabang guild lokal.

Saya keluar dari portal saya di gang kecil di belakang guild, lalu masuk melalui pintu yang secara efektif menjadi pintu masuk pribadi saya pada saat ini.

“Oh? Senang melihatmu di sini.”

“Hm? Teman? Oh, Hilde, Yae, dan Yakumo juga.”

Begitu saya masuk ke guild, Frei mendekati saya dari samping. Aku menoleh ke arahnya dan melihat Hilde, bersama dengan Yae dan Yakumo.

“Mencari hari ini?”

“Tentu saja. Kami mendapat permintaan khusus dari guild. Baru saja selesai. Itu adalah sebuah pencarian di Roadmare, tetapi dengan Yakumo membantu kami, kami kembali dalam sekejap.”

Meskipun Frei dan Yakumo masih anak-anak, kemampuan luar biasa mereka berarti mereka secara teknis dapat mendaftar ke guild sebagai pengecualian khusus.

Saya agak bertanya-tanya apakah mereka terdaftar di masa lalu akan menyebabkan masalah di masa depan, karena mereka sudah terdaftar di sana… Nenek Tokie mudah-mudahan bisa melambaikannya dengan barang-barang waktu-wimey, tapi saya tidak ingin menyebabkan kemungkinan komplikasi. Oleh karena itu, kami tidak pernah secara resmi mendaftarkan Frei dan anak-anak lainnya. Jadi meskipun Frei berbicara tentang pencarian ini seolah-olah itu adalah miliknya, kemungkinan besar Hilde atau Yae telah menerimanya secara resmi. Yakumo dan Frei ikut membantu.

Yae dan Hilde mungkin sangat senang jika putri mereka ikut berkelahi dengan mereka, bahkan jika anak-anak itu hanya ikut-ikutan.

“Apa yang harus kamu lawan?”

“Kami perlu membuang Calamity Boar, kami melakukannya. Itu cukup besar pada saat itu.

… Babi Bencana? Jika saya ingat benar, hal-hal itu bahkan memberikan masalah serius bagi petualang peringkat merah tingkat atas.

Yae dan Hilde baru saja mencapai peringkat perak di guild. Peringkat perak dapat menerima misi langsung dari kepala negara dan lebih seperti juara mitos daripada petualang biasa. Tapi anak perempuan saya sebenarnya lebih tinggi dari itu. Keduanya peringkat emas, sama seperti saya.

Ini hanya di masa depan. Sungguh bodoh membandingkan Yae dan Hilde saat ini dengan anak-anak saya dari usia yang akan datang… tetapi saya tahu itu mengkhawatirkan kedua istri saya. Mereka berdua agak kesal karena peringkat putri mereka lebih tinggi dari mereka. Kebanggaan mereka sebagai orang tua telah mendorong mereka untuk lebih sering datang ke guild dalam beberapa minggu terakhir, mengambil pekerjaan sebanyak mungkin. Mereka jelas menembak untuk menyalip putri mereka, tapi itu akan jauh sekali pada tingkat ini.

Aku meminta resepsionis guild untuk memanggil Relisha, lalu menuju halaman pembongkaran bersama Yae dan yang lainnya. Halaman pembongkaran monster di Brunhild adalah ruang terbuka yang relatif besar. Tidak banyak monster besar di wilayah lokal, tetapi Ende dan aku berada di peringkat emas dan dapat membengkokkan perburuan kami di rumah, jadi membuatnya cukup besar untuk mengakomodasi itu adalah suatu keharusan. Namun, hanya orang-orang yang berhubungan dengan saya yang mengangkut barang-barang besar yang tidak masuk akal itu ke cabang guild kami.

Frei mengeluarkan Calamity Boar dari gudang, menjatuhkannya di atas meja pembongkaran. Beberapa pekerja guild terbelalak, tetapi pemandangan binatang buas besar jelas jauh lebih tidak sensasional daripada sebelumnya. Ketika Anda mempertimbangkan bahwa hal-hal seperti Naga secara teratur dibawa ke sini, bahkan babi hutan besar pun menjadi kurang mengesankan.

Calamity Boar memiliki panjang sekitar sepuluh meter, menjadikannya makhluk yang cukup besar. Bulunya berwarna safir berkilauan. Jika saya harus menebak berdasarkan lukanya, baik Yae atau Yakumo telah memotongnya… tapi tidak ada banyak kerusakan pada kulitnya sama sekali. Itu akan mendapatkan harga tinggi.

Terima kasih atas kesabaran Anda, Grand Duke, kata Guildmaster Relisha saat dia muncul di hadapan kami. Saya menyerahkan tiga ramuan dan memberi tahu dia tentang bahan yang relevan.

“Begitu ya… Sungguh melegakan. Dengan permintaan bahan-bahan ini, kita harus memiliki lebih banyak peluang bagi para petualang pemula untuk mendapatkan penghasilan. Lebih sedikit yang akan dipaksa menjaring pulau penjara bawah tanah untuk mendapatkan harta karun.”

Petualang yang datang ke Brunhild biasanya bukan penduduk disini. Mereka datang dari seluruh dunia. Banyak dari mereka ingin menjarah pulau penjara bawah tanah kami, yang terhubung ke Brunhild melalui sebuah portal. Sebagian besar dari mereka diperlengkapi dengan baik untuk petualangan berbahaya seperti itu, jadi mereka menavigasi katakombe dengan mudah.

Masalahnya, bagaimanapun, adalah banyaknya petualang pemula yang datang dari Belfast dan Regulus. Petualang pemula biasanya melakukan pencarian bantuan dasar atau mengumpulkan bahan-bahan. Jenis pekerjaan ini berlimpah, tetapi tidak ada banyak uang di dalamnya. Banyak dari pendatang baru ini menjadi tidak sabar untuk mendapatkan penghasilan yang begitu rendah dan memutuskan untuk mencoba menantang pulau penjara bawah tanah dengan harapan menemukan kekayaan, hanya untuk menemukan malapetaka.

Memang benar monster di pulau penjara bawah tanah bisa dibongkar dan dijual dengan harga tinggi, tapi mereka juga sangat berbahaya. Jebakan umum yang dialami para pendatang baru ini adalah berpikir bahwa mereka memiliki keamanan dalam jumlah. Mereka berpesta, berpikir jika mereka memiliki lima atau enam orang, maka mereka setidaknya akan dapat mengalahkan satu binatang buas dan membagi pendapatan…

Itu bukan pemikiran yang buruk, tentu saja, karena pasti ada kekuatan dalam jumlah. Tapi itu belum tentu cukup untuk melawan monster di ruang bawah tanah itu. Alasan pesta membuat orang lebih kuat adalah karena mereka memperkenalkan unsur kerja sama tim. Tapi sekelompok pemula yang baru saja bertemu tidak akan seefisien para petualang yang telah melakukan quest bersama selama bertahun-tahun. Jika ada, mereka hanya akan memperlambat satu sama lain atau menghalangi satu sama lain…menyebabkan seluruh kelompok runtuh.

Idealnya, kami memiliki petualang pemula yang secara bertahap mengembangkan keterampilan dan pengalaman mereka di area yang lebih aman, meskipun itu berarti menunggu beberapa saat sebelum pergi ke tantangan nyata. Dengan sedikit keberuntungan, pencarian pengumpulan bahan baru ini akan menjadi apa yang mereka butuhkan untuk menjaga uang tetap stabil sambil tetap aman.

“Begitu kita memiliki bahan-bahan ini, kita akan dapat memproduksi ramuan secara massal.”

“Luar biasa. Saya berharap untuk melakukan bisnis.”

Relisha menyuruh resepsionis untuk mulai menyusun daftar pencarian tanaman obat. Dan dengan itu, pekerjaan saya selesai.

Aku kembali ke kastil melalui [Gerbang], membawa serta Yae dan yang lainnya. Mereka dengan cepat pergi ke kamar mandi bersama, setelah bekerja keras dalam pertarungan mereka melawan Calamity Boar.

Saya agak kering, jadi saya pergi ke ruang tamu untuk menyeduh secangkir teh. Ketika saya membuka pintu ruang tamu, saya disambut oleh pemandangan Linne dengan gaun yang indah. Dia tampak sedikit canggung di dalamnya.

“Hmm… Kurang tepat…”

“Ibu …” gumam Linne sambil melirik ke tumpukan gaun di sofa terdekat. Linze duduk di dekatnya, menjahit dengan kecepatan luar biasa.

“Kamu bilang kami akan menjahit ulang beberapa gaun lamamu, jadi kenapa kamu akhirnya membuatnya pas untukku?”

Sepertinya putriku telah ditarik ke dalam perangkap. Tapi harus kuakui, dia terlihat sangat menggemaskan dengan pakaian itu. Benar juga. Anak perempuan saya mana pun akan terlihat cantik dalam gaun apa pun!

Aku mengeluarkan ponselku dan mengambil foto dirinya. Linne biasanya tidak memakai barang semacam ini, jadi aku harus memanfaatkan momen itu.

“Bukannya aku tidak memakai barang-barang ini sesekali. Saat kita mengadakan pesta, aku harus memakainya, kau tahu? Tapi aku tidak terlalu menyukai mereka. Mereka semua berkibar dan lusuh.

Menurut Linne, anak-anak saya ikut serta dalam pesta kerajaan di masa depan. Namun, tidak ada acara kerajaan resmi. Rupanya, itu hanya kumpul-kumpul yang diselenggarakan oleh bangsawan, pada dasarnya pesta keluarga. Itu adalah waktu bagi orang dewasa untuk mengobrol dengan orang dewasa, dan bagi anak-anak untuk mengobrol dengan anak-anak.

Saya berasumsi bahwa acara keluarga akan sedikit lebih santai, tetapi tampaknya pantas jika anak-anak mengenakan pakaian formal saat menghadiri mereka untuk mempersiapkan mereka secara mental untuk acara formal di masa dewasa mereka.

“Selesai!”

Rasa pencapaian hadir di wajah Linze saat dia melambaikan gaun itu tinggi-tinggi. Itu adalah gaun gothic lolita, mirip dengan yang sering dikenakan Leen, tapi yang ini berwarna putih. Jika aku tidak salah ingat, gaya ini disebut goth putih atau semacamnya… Itu benar-benar terlihat berkibar dan lusuh, seperti yang dikatakan Linne.

“Oh? Kamu di sini, Touya?”

“Aku sudah lama di sini…”

Ugh… Orang-orang terus gagal menyadari bahwa aku ada… Tidak akan membunuh kalian untuk sedikit lebih sadar akan lingkunganmu!

“Oke, Linn. Coba yang ini! Anda akan terlihat luar biasa!”

“Kamu bilang yang terakhir yang aku kenakan akan menjadi yang terakhir, dan yang sebelumnya!”

“Ini benar-benar yang terakhir! Saya berjanji! Ayo!”

Linne menghela napas dalam kekalahan dan menyerahkan diri untuk mengenakan gaun gotik putih.

Saat aku bertanya-tanya di mana Linne akan berganti pakaian, Linze menarik pembatas ruang ganti dari [Storage] miliknya dan menutupku.

“Bahkan jika kamu adalah ayahnya, kamu tidak bisa mengintip seorang wanita yang sedang berganti pakaian.”

Saya setuju dengan sentimen itu, tetapi dia tidak harus mengatakannya seolah-olah saya berisiko ingin mengintip sejak awal … Saya tidak terlalu ingin melihat putri saya mengganti pakaiannya.

“Oke, ini yang terakhir!”

Linne sedikit pemarah saat dia berjalan keluar dari area ganti, tapi menurutku dia terlihat sangat imut.

Tepat ketika saya mengambil beberapa foto dirinya dalam pakaian goth putih, kami mendapati diri kami bergabung dengan Steph, Sue, Yumina, dan Kuon. Mahkota emas, Emas, tertatih-tatih di belakang mereka.

“Wow! Kakak Linne, kau sangat keren!” Seru Steph, terbelalak saat melihat gaun Linne. Dia kemudian menyerbu dengan kecepatan penuh.

Apa yang saya katakan tentang penggunaan [Accel] di dalam ruangan?

“Ini sangat berbeda dari pakaian normalmu! Aku menyukainya!”

“A-aku tahu ini berbeda… Tapi tidakkah menurutmu itu aneh?”

“Mustahil! Itu terlihat sangat bagus untukmu!”

Pujian dari Steph pasti telah melakukan sesuatu untuk kepercayaan diri Linne. Dia memberi kami sedikit putaran, dan tak lama kemudian, senyum menyebar di wajahnya.

… Pendapatmu terlalu mudah terombang-ambing di sana, bukan? Tidak apa-apa jika seorang gadis memujimu, tapi jangan mudah terpesona oleh laki-laki, Linne. Anda akan membuat saya panik.

“Pakaian itu berbeda dari penampilanmu yang biasanya, itu benar…tapi menurutku itu sangat cocok untukmu. Kamu secantik bunga bakung putih, saudariku.”

“He he he … Kamu benar-benar berpikir begitu?” Linne bertanya, tersenyum malu-malu saat Kuon memberinya pujian.

Siapa yang mengajarimu berbicara halus seperti itu, Nak?! Agh… Yumina mungkin benar, aku harus mengalahkan para wanita darinya dengan tongkat. Ini bisa jadi sulit… Kemudian lagi, aku punya firasat dia mungkin akan bisa lolos dari masalah cewek yang mungkin terjadi sendirian. Sepertinya Kuon adalah tipe anak yang bisa menangani hampir semua wanita yang datang padanya… Aku cemburu pada pria yang bisa melakukan itu, jujur ​​saja… Masalah cewek adalah yang terburuk… Tapi aku’ aku juga senang! Tidak ada masalah yang selalu lebih baik daripada beberapa masalah. Teruslah bekerja dengan baik, Nak.

“Sangat cantik… aku juga ingin gaun yang cantik…”

“Ayolah, Steph. Jangan merajuk seperti bayi, oke? Itu gaun-gaun Linne.”

“Lima menit! Tidak, beri aku tiga! Aku akan segera menyiapkan gaun untukmu!” Seru Linze saat dia mulai menjahit di tumpukan pakaian terdekat. Dia melaju sangat cepat sehingga seperti menonton video dengan kecepatan maju.

Kecepatan itu tidak senonoh… Aku benar-benar takut akan jadi apa dia di masa depan…

Tingkat keahlian yang ditunjukkan oleh Linze telah membuat Sue terdiam. Aku tidak tahu apakah dia hanya tercengang atau hanya iri.

Tepat dalam tiga menit, Linze telah menciptakan gaun goth putih yang lebih kecil agar serasi dengan yang dikenakan Linne. Saya tidak percaya betapa bagusnya tampilannya. Aku merasa Linze akan lebih dari mampu meluncurkan merek fesyennya sendiri… Itu sebenarnya bukan ide yang buruk… Aku membuat catatan mental untuk bertanya pada Zanac tentang hal itu di beberapa titik.

Linze menyerahkan gaun itu kepada Steph, yang segera melewati partisi perubahan.

“Dengan baik?!”

Steph dengan cepat mengganti pakaiannya sebelum mengisi daya kembali. Dia terlihat menggemaskan.

“Mmm… Ini cocok untukmu, Steph.”

“Benar-benar! Oh, Linze, bisakah kamu membuat satu untuk Kuon juga?!”

“Tapi tentu saja!”

“Eh, tidak! M-Ibu Linze! Aku baik-baik saja tanpa itu, aku janji!”

Kuon benar-benar berbicara menentang ibunya sekali, tetapi mengingat permintaan menggelikan yang baru saja dia buat, aku tidak bisa menyalahkannya.

…Kuon dalam gaun gotik putih, berdandan seperti wanita… Kenapa aku mendapat kesan dia mungkin benar-benar bisa melakukan itu? Namun, lebih baik tidak mengatakannya dengan lantang.

“Kami kembali!”

“Kami kembali…”

“Hwhah?!” Aku menjerit ketakutan saat duo tertentu muncul tepat di sebelahku.

Yoshino! Sakura! Sudah berapa kali kubilang jangan teleport tepat di depan orang?! Anda tidak akan pernah menangkap saya melakukan itu! Setiap kali saya menggunakan mantra transportasi saya, saya selalu mengincar area yang sepi dan gang belakang! Ikuti contoh saya, tolong …

Jika ingatanku benar, mereka berdua sedang berada di gedung sekolah Brunhild. Ibu Sakura dan nenek Yoshino, Fiana, adalah kepala sekolah di institut pendidikan utama kota kastil kami. Keduanya sering pergi ke sana untuk makan siang. Mereka sering membawakan makanan untuk para siswa dan membantu Fiana mengerjakan tugas, tetapi terkadang mereka memberikan kelas musik kepada para siswa.

Sekolah itu dilengkapi dengan berbagai instrumen seperti perekam, alat musik, harmonika, melodika, dan gitar mini. Para siswa menyimpan corong mereka sendiri untuk perekam dan melodi mereka, tentu saja, dengan masalah kesehatan masyarakat dan sebagainya. Sakura dan Yoshino mengajari mereka cara menggunakan instrumen dengan benar, serta teori musik dasar. Urutan ksatria kami memiliki beberapa musisi di barisan mereka, jadi mereka pergi bersama untuk mengajar pelajaran dengan Sakura, dan akhirnya, Yoshino mendapati dirinya ikut juga. Kehadirannya banyak membantu para siswa meningkat, mungkin karena dia lebih dekat dengan usia mereka.

Saya berpendapat bahwa mempelajari seni adalah hal yang baik untuk setiap anak, dan saya berharap beberapa dari mereka tumbuh menjadi musisi berbakat. Paling tidak, memberi mereka kesempatan terasa seperti hal yang benar untuk dilakukan.

“Wow! Steph dan Linne terlihat sangat cantik!”

“Apakah kamu juga mau, Yoshino? Jika Anda hanya memberi saya tiga menit … ”

“T-Tunggu! Tunggu! Ini hampir jam makan malam. Bagaimana kalau kita semua makan dulu, lalu kita bisa berpikir tentang berdandan. Oke?”

Saya segera mengakhiri penjahit Linze sebelum dia benar-benar merajalela. Steph dan Linne tidak bisa benar-benar makan malam dengan gaun cantik mereka, jadi saya dengan sopan meminta mereka untuk mengganti pakaian mereka yang biasa. Pakaian baru mereka berwarna putih, jadi saya tidak ingin mengambil risiko terkena noda. Lagi pula, aku memang punya sihir yang bisa membersihkannya secara instan… tapi aku tidak mengerti mengapa kita harus mulai mengandalkan hal-hal seperti itu.

Kami semua menuju ruang makan dengan semangat tinggi. Yae dan yang lainnya sudah ada di sana, merasa hangat dan segar setelah mandi. Elze, Elna, Leen, dan Quun juga duduk di meja. Quun masih tampak sedikit cemberut tentang hukumannya, jadi saya diam-diam berjanji untuk berbicara dengan Leen tentang kemungkinan mempersingkat hukumannya.

Kami semua berkumpul mengelilingi meja sebagai satu keluarga besar. Karen dan beberapa dewa bumi lainnya juga ada di sana. Sejauh yang diketahui orang di luar kastil, Karen dan Moroha adalah saudara perempuanku, sedangkan Kousuke, Takeru, Sousuke, Karina, dan Suika adalah kerabatku yang lain. Jadi, bukan hal yang luar biasa bagi kami untuk makan malam bersama keluarga. Mengingat berapa banyak dari kita yang ada, hal itu sering kali mengarah pada interaksi makan malam yang hidup. Itu hampir seperti mengadakan pesta kecil setiap hari.

Begitu kami duduk, hidangan mulai keluar ke meja.

…Hmm? Ada dua kali lebih banyak makanan dari biasanya, dan semuanya disajikan di dua piring berbeda… Jangan bilang…

Lu dan Arcia masuk melalui pintu dapur, membawa lebih banyak makanan. Mata mereka menyipit satu sama lain dan aku bisa merasakan ketegangan yang memancar dari kedua tubuh mereka.

Oh Boy. Jangan lagi…

“Kontes memasak lagi?” Elze bergumam dengan putus asa ringan.

Tepat seperti itu. Duo ibu-anak ini bersaing satu sama lain di setiap kesempatan yang bisa mereka dapatkan. Saya pribadi tidak mengerti maksudnya. Mereka berdua mampu membuat makanan yang luar biasa, jadi siapa yang peduli mana yang lebih baik?

Saya bertanya-tanya apakah warna dan pola pada piring mewakili mana yang dibuat oleh Lu dan mana yang dibuat oleh Arcia. Mereka tidak akan memberi tahu kami, tentu saja, karena itu harus menjadi tes buta, tetapi saya merasa penasaran.

Setelah kami selesai, Lu dan Arcia akan kembali ke dapur untuk menentukan hasilnya secara diam-diam. Ini adalah aturan tak terucapkan lainnya dari permainan makan malam mereka yang aneh. Namun, sejujurnya? Saya tahu siapa membuat apa. Itu sangat jelas bagi saya. Karena saat kami duduk untuk makan, Lu hanya makan makanan yang dibuat Arcia, sementara Arcia hanya makan makanan yang dibuat Lu… Arcia juga membuat ekspresi kesal setiap kali dia memakan masakan Lu, sementara Lu membuat semacam ekspresi tegas setiap kali dia makan masakan Arcia, jadi itu sama sekali bukan misteri.

Anak-anak tampaknya tidak benar-benar memperhatikan, setidaknya tidak semuanya. Yakumo dan Quun mungkin mengerti, karena ada juga cerita lain…

“Mmm, sup ini pasti enak.”

“Bukankah itu?! Aspek manis dan asam dari tomat memunculkan rasa yang cukup, menurut saya! Maksudku, er… aku yakin itu bagus.”

Arcia sering menanggapi dengan sangat positif ketika sesuatu yang dimasaknya dipuji secara terbuka. Tapi aku tidak berbohong tentang supnya yang enak.

“Steph, makan wortelmu.”

“Gah… Tidak mau…”

Sue memperhatikan bahwa Steph masih memiliki banyak wortel di piringnya, jadi dia menyenggol putrinya. Anak-anak cenderung tidak menyukai wortel. Atau yah, saya tahu saya pasti melakukannya. Aku baik-baik saja memakannya sekarang setelah aku tumbuh dewasa. Sering dikatakan bahwa selera Anda berubah seiring bertambahnya usia, tetapi saya mengenal banyak orang yang bertambah tua dan masih membenci wortel.

“Kamu tidak akan bisa tumbuh besar dan kuat jika mengabaikan bagian yang tidak kamu suka, Steph. Itu sangat kekanak-kanakan.”

“Tapi ibu… kamu meninggalkan semua paprika hijaumu…”

“Gah… T-Tidak sama sekali! Saya baru saja meninggalkan mereka untuk yang terakhir karena saya sangat menyukainya, lihat ?! ”

Steph rupanya memukul titik sakit untuk Sue. Putus asa untuk menyelamatkan muka, dia menusuk merica dengan garpunya, menatapnya selama lima detik, lalu memasukkannya ke dalam mulutnya.

“M-Mmm… Yuhhh… Enak…”

Semua orang di meja itu tahu bahwa Sue sangat membenci paprika hijau, tetapi kami tidak mengatakan apa-apa. Lagipula, dia memiliki rasa hormat orang tua untuk dipertahankan. Dia lebih cepat menelan makanan yang paling tidak disukainya sebelum menelan harga dirinya.

“Itu dia, semuanya sudah selesai. Sekarang giliranmu, Steph.”

“…Oke.”

Steph menusuk wortel dengan garpunya, menatapnya selama lima detik, lalu memasukkannya ke dalam mulutnya.

“Ahhh, kerja bagus! Anda mengalahkan wortel! Itu gadisku! Kamu yang terbaik!”

“Hehehe…”

Pujian Sue mendorong Steph untuk dengan bersemangat menelan sisa wortel yang dia tinggalkan.

Hah, apa ini? Gadisku tumbuh dewasa… Aku bisa merasakan diriku menangis…

“…Touya, kamu menangis?” Elze bertanya sambil menatapku seperti wajahku diatur dengan cara yang salah.

Ugh… Jangan salahkan aku untuk ini. Anda akan melakukan hal yang persis sama jika itu adalah Elna, saya tahu itu!

Kami selesai makan dan minum teh setelah makan malam. Kemudian, saya mulai memeriksa urusan dunia. Itu lebih karena saya menelepon berbagai pemimpin dunia melalui telepon daripada apa pun yang mewah. Itu bukan hal rahasia tingkat negara bagian, karena kami hanya mengejar dan memeriksa apakah semuanya baik-baik saja. Biasanya, saya hanya mendengar hal-hal tentang cuaca atau drama panggung menarik yang dilihat beberapa bangsawan akhir-akhir ini.

Itu agak menyenangkan, jujur ​​saja. Rasanya seperti memiliki jendela kecil ke dalam kehidupan pribadi berbagai bangsawan. Tapi aku masih takut berbicara dengan penguasa Xenoah. Dia sering mengganggu obrolan kami dengan permintaan acak untuk gambar atau video Yoshino. Saya biasanya hanya menuruti permintaannya untuk menyelamatkan saya dari kerepotan…

Setelah mendapat permintaan lain darinya, saya mulai merekam Yoshino saat dia memainkan piano di ruang tamu. Sakura berdiri di depan piano, bernyanyi bersama penampilan putrinya. Itu adalah salah satu lagu utama dari film animasi tertentu tentang jin dalam lampu.

Bagian yang dinyanyikan oleh Sakura seharusnya dibawakan oleh pria itu, jadi rasanya agak janggal. Karena itu adalah duet, saya bertanya-tanya apakah dia akan menyanyikan kedua bagian itu… tapi kemudian Yoshino masuk menggantikan bagian wanita. Keduanya mencocokkan napas mereka dalam harmoni yang sempurna. Mereka saling mengenal dengan baik sebagai ibu dan anak. Semua orang di ruangan itu tertarik dengan keindahan suara mereka.

Setelah mereka selesai, kami semua memberi mereka tepuk tangan meriah. Yoshino dan Sakura saling memandang dan tersenyum. Itu isyarat saya untuk mengakhiri rekaman.

Saya melampirkan file video ke pesan dan mengirimkannya ke tuan. Dia pasti mulai menangis seperti bayi ketika dia menontonnya, aku tahu.

Sobat, ini hari yang panjang… Aku akan mandi lalu pergi tidur, kurasa… Hah?

Ponsel saya tiba-tiba mulai bergetar. Aku bertanya-tanya siapa itu.

…Oh tidak. Itu Kousaka.

“Y-Ya, halo? Oh, benar. Oke. Aku akan selesai sebentar lagi…”

Sial… Saya masih memiliki beberapa dokumen yang harus saya setujui. Kuharap Kousaka bisa menangani semuanya, tapi aku tidak bisa memintanya… Sepertinya tidak ada istirahat bagi orang jahat…

Saya menghabiskan teh saya, lalu perlahan-lahan menyeret diri saya dari sofa dan pergi ke kantor saya. Tidak mudah menjadi adipati agung… Dan juga tidak mudah menjadi seorang ayah.