maaf ini novel ilang kemarin,karena kena HC

Bab I: Pemandangan dari Kereta Dunia Lain

“Ayah, lihat! Lihat!”

“Tunggu, Lin!”

Saat itu sore hari. Aku sedang menyeruput teh di balkonku, baru saja menyelesaikan tugas yang diberikan Kousaka kepadaku…ketika aku mendengar derai Linne dan Elna berlari ke arahku.

Anehnya, keduanya mengenakan pakaian pelayan, jadi aku benar-benar bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

“Wah, kau sangat manis! Itu sangat cocok untuk kalian berdua.”

“Mmm… Kalian berdua sangat manis. Terlihat bagus untukmu.”

Yumina dan Sue, yang duduk bersamaku, menyuarakan pikiran mereka.

Hanya lucu? Jauh lebih dari itu… Bagaimana saya bisa mulai menggambarkan pemandangan ini?

“Bagaimana penampilan kita, ayah? Sehat?”

“Benar-benar manis.”

Sialan. Itu adalah jawaban yang bodoh… Yah, terserahlah. Itu masih benar. Mereka sangat lucu, ya… Tunggu, tunggu. Kenapa mereka berpakaian seperti itu?

“Ahem… Ada apa dengan pakaiannya, kalian berdua? Apakah Linze yang membuatnya?”

“Ya. Kami bilang kami akan membantu Ms. Renne, jadi Mommy Linze membuatkan untuk kami. Itu sangat cepat… Seperti lickety-split!” Elna menjawab dengan santai.

Lickety-split, ya? Mungkin hanya butuh beberapa menit, ya. Dalam hal menjahit, kemampuan Linze sangat baik. Secara harfiah juga, mengingat keilahiannya dan segalanya. Tapi mereka membantu Renne, ya? Kurasa mereka seumuran, jadi masuk akal… Berapa umur gadis itu sekarang? Sepuluh? Sebelas?

“Lucu bekerja dengan Ms. Renne saat ini. Dia sangat kecil dibandingkan dengan bagaimana kita mengenalnya.”

“Mm. Dia seperti orang lain.”

“B-Benarkah sekarang?”

Renne yang mereka kenal adalah Renne yang hidup lebih dari satu dekade di masa depan… Aku bertanya-tanya akan menjadi orang dewasa seperti apa dia nantinya.

“Hm… Nona Renne yang kita kenal adalah pelayan yang sempurna dan dia berbicara dengan sangat sopan. Dia sangat berbeda sekarang… Juga, dia adalah pelatih etiket kita di masa depan.”

“Dengan serius?!” teriak Sue, dengan mata terbelalak mendengar wahyu itu. Dia mungkin tidak percaya bahwa Renne, yang terkadang mengikutinya seperti adik perempuan, bisa berubah begitu drastis.

Aku bisa mengerti bagaimana perasaannya, jujur. Aku tidak pernah membayangkan bahwa Renne, yang dulu tinggal di jalanan dan biasa memanggilku bruv, akan menjadi seorang maid yang sempurna… Meskipun memang benar dia telah belajar berbicara lebih sopan sejak dia datang ke sini.

“MS. Renne luar biasa di masa depan. Dia bisa melakukan hampir semua hal. Dia bisa bertarung, dia bisa memasak, dia bisa menjahit… dan dia tahu semua yang perlu diketahui tentang sopan santun. Dia kadang-kadang agak keras pada kita, meskipun … ”

“Begitu… Kami mungkin menyuruhnya mendidik kalian semua karena dia mampu bersikap tegas,” Yumina menimpali dengan anggukan.

“Linne hanya marah karena dia melewatkan semua pelatihan etiketnya dan mendapat masalah karenanya. Nona Renne sangat baik padaku.”

“Astaga…” Kata-kata Elna membuat Linne menggerutu. Kami semua kemudian tertawa sedikit sebelum pintu terbuka dan Renne sendiri muncul.

“Umm… apa Elna dan Linne ada di sini?”

Sejauh yang Renne tahu, anak-anak itu adalah kerabat jauhku. Mereka semua mengenakan bros yang disihir [Mirage] , membuat mereka terlihat seperti anak-anak biasa bagi kebanyakan penonton. Saya juga menjelaskan bahwa mereka memanggil saya dan istri saya ayah dan ibu sebagai nama panggilan lama yang aneh yang melekat.

“Kepala pelayan sedang menunggu kalian berdua. Bolehkah kita?”

“Oh maaf! Ayo pergi, Elna!”

“Mm. Kami akan segera berangkat, ayah. Sampai jumpa lagi, ibu-ibu.”

“Eh, tunggu sebentar. Biarkan saya mengambil gambar! ”

Saat Linne dan adiknya mulai kabur, aku menghentikan mereka. Tidak mungkin saya melewatkan kesempatan untuk mengabadikan momen berharga ini. Jadi, saya dengan cepat mengeluarkan ponsel cerdas saya dari saku.

“Oh, benar. Renne, kamu juga harus bergabung!”

“Hah?!”

Elna dan Linne keduanya menyeret Renne ke sisi mereka tanpa sepatah kata pun.

Baiklah, itu bagus…

Rananya berbunyi… dan saya mendapatkan tiga gambar bagus darinya.

“Kirimkan kepada kami salinannya nanti, oke ?!”

Dengan itu, ketiga gadis itu bergegas keluar dari ruangan. Mereka seperti angin puyuh …

“Hm… Memikirkan Renne akan berakhir seperti itu… Waktu benar-benar mengubah orang, ya?” Sue berbicara pelan sambil menyesap tehnya.

“Itu mungkin bagian dari itu, tapi bahkan sekarang dia adalah pekerja yang sungguh-sungguh. Dia selalu mencoba yang terbaik, apa pun tugasnya, jadi dia pasti memiliki bakat menjadi pelayan yang sempurna.”

Saya punya perasaan bahwa itu mungkin lebih memelihara daripada alam. Dia memiliki orang-orang di sekitar untuk mengajarinya etiket dan pertempuran… Bagaimanapun juga, kami memiliki segala macam dewa yang mampir ke kastil.

Aku bertanya-tanya apakah Renne mungkin mendapat berkah dari dewa juga. Dia sering merawat ladang dengan Paman Kousuke, jadi aku tidak bisa tidak membayangkan dia akan berakhir sebagai salah satu tanggungannya.

“Aku hanya merasa cemburu… Kapan anakku akan lahir, aku penasaran…” kata Yumina sambil menghela nafas kecil. Putri Yae, Yakumo, juga belum tiba di kastil, meskipun kami tahu dia berkeliaran di suatu tempat di dunia. Yang belum pernah kami dengar sama sekali adalah anak Yumina dan anak Sue, siapa pun mereka.

“Jangan khawatir, Yumina. Dari apa yang dikatakan anak-anak lain, ada kemungkinan besar anak-anak kita sudah ada di sini.”

“Lalu kenapa mereka tidak datang menemui kita, Sue?!”

“Jangan tanya aku… Mungkin mereka sedang sibuk dengan sesuatu? Atau mungkin mereka sedang menuju ke sini…?”

Hmm… Aku benar-benar bertanya-tanya di mana mereka. Kuharap mereka tidak menghindariku dengan sengaja. Itu akan sangat menyedihkan…

“Tidak bisakah kamu menggunakan [Recall] pada salah satu anak kita untuk mencari tahu seperti apa penampilan mereka, lalu mencari mereka?”

“Uhhh…Nenek Tokie bilang aku tidak bisa melihat-lihat ingatan mereka… Dia bilang anak-anak kita semua aman dan sehat, jadi tidak apa-apa kalau kita menunggu saja.”

[Recall] memungkinkan saya untuk menganalisis ingatan orang dan melihat sesuatu melalui mereka. Jika saya menggunakannya pada salah satu anak saya, saya akan dapat dengan mudah melihat hal-hal yang belum pernah saya lihat sebelumnya, dan kemudian menggunakan [Search] untuk menemukannya.

“Salah satunya laki-laki, kan? Mungkin dia sedang sibuk bermain-main, jadi dia lupa datang ke sini…”

“Mm, ya. Itu pasti mungkin. Tapi menurut Allis, Kuon memiliki kepala yang cukup datar di pundaknya, dan dia juga cukup kuat. Saya tidak akan khawatir.”

“Dan bagaimana jika dia dalam masalah?”

“Dia putra Touya. Dia akan bisa menanganinya dalam beberapa menit…”

“Ayo sekarang…”

Jangan hanya berasumsi… Salah satu dari kalian adalah ibunya, ingat?

“Tidak ada gunanya mengkhawatirkannya, bagaimanapun juga. Kita hanya harus menunggu dan melihat, oke? ”

“Kurasa kau benar… Oh, Touya. Bisakah saya memiliki salinan foto itu? ”

“Oh aku juga.”

“Tentu saja.”

Saya mengirim gambar ke Yumina dan Sue. Saya telah mengambil banyak foto anak-anak saya sejak mereka tiba, jadi saya hanya meneruskan semuanya ke aplikasi berbagi foto yang dapat kami akses.

“Di mana anak-anak lain hari ini, Yumina? Ada ide?”

“Frei bersama Hilde dan Yae di tempat latihan. Arcia sedang menyiapkan makanan di dapur bersama Lu. Dan sejauh yang saya tahu, Yoshino dan Quun ada di Babel.”

Itu masuk akal bagi Quun, tapi Yoshino juga? Apa yang dia lakukan di atas sana?

Saya memutuskan untuk pergi dan memeriksanya.

Aku menuju ke bengkel, dan benar saja Quun dan Yoshino ada di sana. Quun sibuk mengerjakan konstruksinya, Gollem, sementara Yoshino mengutak-atik beberapa alat di dekatnya.

“Oh ayah!”

“Apa yang kamu dapatkan di sana?”

“Itu alat musik. Coba lihat, ”kata Yoshino sambil menyerahkan papan kecil dengan garis logam berjajar dari kiri ke kanan.

Ini adalah instrumen?

Ada lubang di tengahnya, hampir seperti lubang gitar, dan ujung logamnya diatur ke dalam seperti bentuk V. Sesuatu tentang itu tampak familier, tapi saya tidak bisa meletakkan jari saya di atasnya… Jadi, saya menekan gigi logam. Namun, mereka tidak mengeluarkan suara apa pun. Saya bingung cara memainkannya.

“Oh, kamu tidak seharusnya menekan mereka. Cobalah memetik mereka sebagai gantinya. ”

“Memukul?”

Saya menggunakan ujung jari saya untuk memetik tine, dan itu mengeluarkan suara ping sebagai tanggapan.

Oh, begitulah cara kerjanya.

“Itu disebut kalimba. Apakah kamu tidak mengetahuinya? Kaulah yang mengajariku cara memainkannya.”

“Aku melakukannya?”

Yah, itu bukan aku… Itu Touya Masa Depan! Saya tidak begitu akrab dengan kalimba ini.

Saya mengeluarkan ponsel cerdas saya dan membuka internet untuk melakukan pencarian.

Oh begitu.

Kalimba. Itu adalah instrumen dari Afrika, juga dikenal sebagai harpa jari atau piano jempol. Mekanisme di dalamnya mirip dengan kotak musik.

Oh, sekarang saya ingat… Band favorit kakek saya dulu menggunakan alat musik ini. Saya ingat pernah melihatnya di pertunjukan langsung mereka.

“Jadi kamu bisa membuat instrumen, Yoshino?”

“Saya bisa. Yang sederhana, setidaknya. Aku biasanya meminta bantuan Quun untuk membuat yang lebih rumit dengan [Modeling] -nya . Sangat menyenangkan untuk memainkan berbagai jenis.”

Masuk akal. Kira dia mengikuti ibunya dengan kecintaannya pada musik, tetapi dia tampaknya lebih tertarik pada instrumen daripada menyanyi. Itu mungkin pengaruh Sousuke padanya…

“Bisakah kamu bermain untukku?”

“Tentu saja. Saya akan memetik satu lagu,” jawab Yoshino sambil mulai memainkan lagu di kalimba. Melodinya lambat dan santai. Itu adalah suara yang sangat indah.

Hmm… Apakah ini… Canon Pachelbel?

Kanon Johann Pachelbel. Itu adalah bagian pertama dari “Canon and Gigue for 3 violins and basso continuo.” Itu adalah melodi yang terbuat dari ritme yang diulang secara bertahap.

Yoshino memainkannya dengan indah, mengingatkan saya mengapa lagu itu menjadi begitu terkenal. Cara dia memainkannya di kalimba menggugah kedalaman jiwaku.

Ini luar biasa… Aku tidak tahu kamu bisa memainkan ini hanya dengan dua jempol… Tunggu, tunggu. Mengapa saya mendengar seruling? Hah? Tunggu, jangan bilang…

Aku berpaling dari Yoshino dan melihat Sousuke memainkan seruling di sudut terdekat.

Tentu saja. Di mana pun musik berada, dia muncul.

Aku memejamkan mata dan membiarkan melodi menyapuku. Itu adalah momen kegembiraan yang langka, untuk mendengar lagu indah yang dimainkan oleh dewa musik dan putri saya sendiri dari masa depan.

Setelah pertunjukan berakhir, saya memberi mereka tepuk tangan meriah.

Itu luar biasa… Sungguh pertunjukan yang diberkati.

Quun dan Rosetta berjalan mendekat, bertepuk tangan juga…meskipun Quun bertepuk tangan menggunakan mekanisme tangan Arm Gearnya.

“He he he he… aku sedikit malu…”

“Tidak, jangan. Itu adalah penampilan yang menakjubkan, Yoshino.”

Saya ingin bergabung dengannya lain kali, saya pikir. Pertunjukan dengan putriku terdengar sangat menyenangkan…

Aku menatap Quun dengan Arm Gear-nya.

“Bisakah kamu memainkan sesuatu?”

“Saya memiliki beberapa bakat ringan. Ibu saya suka mendengarkan musik, jadi saya telah mempelajari satu atau dua hal.”

Rupanya, beberapa anak saya menyukai musik, sementara yang lain tidak terlalu peduli. Yakumo, Frei, dan Linne tampaknya tidak terlalu tertarik.

“Pokoknya, lupakan semua itu, ayah! Lihat peningkatan saya! Saya menyebutnya Armored Arm Gear: Beowulf! Aku siap bertarung!” Quun berseru saat dia mengemudikan mesinnya dan membuatnya melenturkan lengannya. Itu memiliki lengan besar dan kaki tebal, dengan tubuh kasar yang jelas dibangun untuk kekuasaan. Pemandangan putri kecilku yang mengendarainya membuatnya tampak tidak seimbang.

“Apa yang akan kamu lawan dengan itu, tepatnya?”

“Tidak ada yang khusus. Tapi tidak ada salahnya untuk memiliki lebih banyak daya tembak, bukan?”

Hmm… Aku ingin tahu apakah dia berpikir tentang bagaimana menghadapi orang jahat yang saleh sendirian… Aku merasa seperti seorang ayah yang gagal jika anak-anakku mengkhawatirkan hal itu.

Saya sebentar terperosok dalam kesengsaraan ketika telepon saya mulai berdering.

Hm? Ini dari Raja Felsen.

“Eh, halo?”

“Oh, Adipati Agung? Kami telah menyelesaikan kereta sihir kami, saya ingin tahu apakah Anda dapat membantu dengan bagian terakhir … antara Belfast dan Refreese … ”

“Oh, begitu… Mengerti. Aku akan langsung menuju.”

Kereta sihir pertama ada lima ribu tahun yang lalu, dan sudah ada kendaraan serupa di benua barat…tetapi kereta sihir modern pertama di benua timur dibangun di Felsen, dan dimaksudkan untuk dijalankan di jalur antara Refreese dan Belfast.

Berbagai penyihir Bumi telah membangun jalur antara kedua negara, jadi sekarang yang dibutuhkan hanyalah kereta itu sendiri. Mempertimbangkan fakta bahwa saya dapat memindahkan barang-barang melintasi jarak yang sangat jauh secara instan, terserah saya untuk mengurus bagian terakhir itu. Meskipun aku harus mengakuinya di tengah semua hal saleh yang jahat.

Aku menutup teleponku, menoleh ke Quun dan yang lainnya, dan berkata, “Aku akan pergi ke Felsen untuk mengambil kereta sihir mereka. Seharusnya tidak butuh waktu lama, jadi aku akan makan siang dulu dan—”

Bahkan sebelum aku bisa selesai berbicara, lengan Quun terangkat—atau lebih tepatnya, Arm Gear melakukannya—dan dia berseru, “Bawa aku! Bawa aku bersamamu, ayah!”

“Saya hanya mengangkutnya antara Felsen dan Belfast. Kami tidak benar-benar naik kereta, Anda tahu? ”

“Tidak apa-apa! Saya ingin mengambil gambar! Ini kereta baru! Menarik sekali!”

Oh… Apakah putriku seorang trainspotter? Nah, dia suka semua jenis teknologi.

Saya tidak melihat masalah dengan kedatangannya, jadi saya pikir tidak ada alasan untuk menolaknya.

“Kau ingin ikut, Yoshino?”

“Aku akan bolos kali ini. Saya perlu bekerja untuk mengendalikan nada saya. Bersenang-senanglah dengan Quun, oke?”

Hah. Kurasa Yoshino tidak peduli dengan kereta. Mungkin kebanyakan gadis tidak akan… Quun hanya sedikit istimewa.

“Baiklah, ayo pergi, kalau begitu… Tapi tinggalkan Arm Gearnya, oke?”

“Aww… Tapi aku ingin memamerkannya pada Raja Felsen…”

Saya lebih suka Anda tidak melakukan itu … Itu hanya akan berakhir menyebabkan saya sakit kepala besar. Jika Raja Felsen tidak bersemangat tentang hal itu, istrinya pasti akan melakukannya. Saya tidak punya waktu untuk hal semacam itu hari ini, oke? nanti kita buat…

Setelah saya membujuk Quun untuk menyerah, saya membuka [Gerbang] dan kami berangkat ke Felsen.

◇ ◇ ◇

Satu minggu kemudian…kami berada di ibukota kerajaan Belfast, menghadiri upacara pembukaan kereta ajaib antara Belfast dan Refreese. Kami telah menyelesaikan uji coba, dan dua rel kereta telah melewati gedung stasiun.

Stasiun itu bernama Stasiun Alephis, diambil dari nama ibu kota kerajaan itu sendiri. Satu baris terbentang darinya ke Bern, ibu kota kekaisaran Refreese. Itu membuat empat pemberhentian di sepanjang jalan, dengan perjalanan penuh memakan waktu sekitar lima jam.

Kami berdiri di peron, menatap kereta ajaib pertama yang terlihat di benua timur dalam ribuan tahun. Itu diberi nama Rhinebell. Itu putih keperakan dengan garis-garis biru mengalir di luar. Bentuknya agak bulat dan tidak memiliki cerobong asap seperti yang mungkin Anda lihat di lokomotif uap. Sebaliknya, ada dua ventilasi di kedua sisi mobil utama yang mengeluarkan residu eter berasap.

Dalam hal penampilan, itu pasti akan cocok untuk cerita steampunk. Tapi dalam hal operasi yang sebenarnya, itu berjalan dengan baterai ajaib, jadi itu lebih dekat ke kereta listrik daripada yang lainnya. Itu juga sangat tenang.

“Cukup dengan gambarnya, Quun. Bukankah kamu sudah cukup?”

“Biarkan aku mengambil beberapa lagi, oke?! Saya ingin menangkap semua sudut terbaik!”

Aku menghela nafas pelan saat Quun memotret kereta dari setiap sudut pandang yang memungkinkan. Dia sudah mengambil banyak foto ketika saya pertama kali mengirimkannya, jadi saya tidak mengerti maksud dia mendapatkan lebih banyak sekarang.

Kami telah diundang secara resmi ke acara tersebut, jadi kami siap untuk melakukan perjalanan perdana. Biasanya, itu hanya aku dan istriku, tapi kami berhasil mengajak Quun dan anak-anak lain ikut juga. Allis juga ingin bergabung dengan kami, jadi Ende ikut sebagai pendampingnya. Padahal, dia juga dipekerjakan oleh kerajaan sebagai petualang untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu yang berbahaya.

Berbagai keluarga bangsawan dan pedagang dari Belfast akan bergabung dengan kami dalam perjalanan, termasuk Duke Ortlinde dan keluarganya. Anak-anak mereka sama bersemangatnya dengan Quun, mungkin karena mereka belum pernah melihat kereta api sebelumnya.

“Ed terlihat sangat bersemangat.”

Kakak Sue, Edward, digendong dalam pelukan ibunya saat dia duduk di bangku tidak terlalu jauh dari kereta. Bayi kecil itu cekikikan di atas kendaraan.

“Hmm! Anda suka kereta api, bukan, Ed? Kita akan segera melakukannya!” Seru Sue sambil dengan lembut menggenggam tangan kakaknya. Linne dan Allis memperhatikan itu, jadi mereka berjalan ke arahnya dengan senyum lebar di wajah mereka.

“Wow, lihat Ed kecil!”

“Ha ha, wah! Dia benar-benar kecil! Ini aneh!”

Komentar mereka membuat Duke Ortlinde mengangkat alisnya.

“…Ed kecil?”

“Ayah! Kita harus naik sekarang, oke?” kata Su. Dia dengan bijak menyelamatkan kami dari sakit kepala dengan membawa keluarganya pergi. Linne dan Allis menyadari kesalahan mereka dan mereka dengan cepat berlari kembali ke arahku.

“Ayo… Pikirkan apa yang kamu katakan, oke?”

“Maaf…”

“Ed sering bermain dengan kami di masa depan, jadi lucu melihatnya sebagai bayi kecil.”

Rupanya, jarak antara Belfast dan Brunhild tidak terlalu penting di masa depan. Namun, fakta bahwa dia bermain dengan anak-anak saya tidak terlalu mengejutkan saya. Bagaimanapun, dia adalah paman mereka.

Belfastians mulai menuju ke gerbong kereta masing-masing. Tampaknya keberangkatan sudah dekat. Kami semua mengikutinya dan memasuki kereta. Kami semua duduk di gerbong pertama, paling dekat dengan bagian depan. Pintunya tidak otomatis, jadi petugas stasiun menguncinya dari luar setelah kami naik. Itu berarti pintu biasanya tidak bisa dibuka dari dalam. Namun, ada tuas darurat yang memaksa pintu terbuka jika perlu.

“Wow itu menakjubkan!” kata Elze, lalu mengerjap kaget saat melihat bagian dalam kereta. Itu sangat luas sehingga hampir terasa seperti kami berada di ruang tamu. Ada karpet lembut di bawah kaki kami, sofa nyaman berjajar di setiap sisi kereta, dan lampu manastone dan skylight diletakkan di atas kami. Mereka bahkan memiliki lemari es di sudut yang diisi dengan minuman, termasuk anggur dan air buah.

Kereta ini adalah kereta VIP, sebagian besar disediakan untuk bangsawan atau aristokrasi. Itu memiliki lebih banyak fitur daripada yang biasa dan bahkan memiliki sistem pengaturan suhu.

Anak-anak semua memanjat ke sofa dan melihat ke luar jendela. Sesaat kemudian, peluit terdengar di peron, dan kendaraan itu bergetar saat mulai bergerak. Baterai mana mengaktifkan motor, dan roda mulai berputar…

“Ini bergerak!”

Residu eter berkilau indah di udara saat Rhinebell mulai perlahan keluar dari stasiun.

Aku melihat ke luar jendela saat kami memulai perjalanan kami. Tidak ada banyak getaran, dan tidak ada banyak suara. Itu berbeda dari kereta yang saya kenal. Jalur menuju Refreese ditinggikan beberapa meter dari tanah, seperti jembatan panjang. Itu akan memakan waktu berbulan-bulan untuk membangun sesuatu seperti ini di Bumi, tetapi sihir membuatnya menjadi masalah sepele. Saya telah membantu dengan beberapa hal yang lebih rumit, seperti menghubungkan jembatan di atas air dan memberikan sentuhan akhir di atasnya.

Astaga, pemandangannya luar biasa…

Beberapa saat setelah kami berangkat dari Alephis, kami mulai melewati dataran yang luas. Perjalanan ke depan tidak lain adalah dataran terbuka dan hutan. Namun, meskipun tidak banyak yang bisa dilihat di luar sana, anak-anak ditekan ke jendela. Saya melakukan hal yang sama persis ketika saya masih kecil, jadi itu tidak terlalu mengejutkan bagi saya.

“Mau minum, Touya?”

“Tentu, aku akan menyukainya.”

Yumina tersenyum sambil membawakan minuman ke sisiku.

Yah, tidak bisa membayangkan apa pun yang terjadi hari ini. Aku hanya akan menikmati perjalanan.

◇ ◇ ◇

Kereta sihir bergemuruh melintasi dataran dan mulai melewati pegunungan. Semua penumpang tampak menikmati pemandangan pegunungan dan perbukitan di antara periode kegelapan saat kami berjalan melalui terowongan.

“Ini secepat kereta yang kita naiki kembali ke planet asalmu, Touya.”

“Ya. Ini sangat menakjubkan.”

Aku tersenyum saat berbicara dengan Yumina, yang duduk di sebelahku. Menurut Doc Babylon, kereta peradabannya berlari lebih cepat dari yang ini. Pasti berarti kecepatan kereta peluru lebih dekat dengan kecepatan biasa untuk orang-orangnya.

“Oh! Wyvern!” Aku menoleh untuk menanggapi seruan Linne. Benar saja, dua Wyvern melayang di udara tidak terlalu jauh.

“Hm… Mereka datang lewat sini,” kata Duke Ortlinde, meninggikan suaranya dengan prihatin.

Kedua Wyvern itu mungkin mengira kereta cepat itu adalah bentuk baru dari mangsa yang bergerak cepat, dan mereka menukik mendekat. Tapi, saat mereka tampaknya akan menancapkan cakar mereka ke dalam kendaraan logam…mereka tiba-tiba ditolak oleh kekuatan misterius.

“Gwargh ?!”

Para Wyvern berputar-putar dan menghantam tanah dengan keras. Aku tidak melihat mereka lama-lama, tapi sepertinya keduanya tidak bergerak.

Tidak terpengaruh, kereta ajaib itu melaju di sepanjang rel dalam perjalanannya.

“Begitu kereta mencapai kecepatan tertentu, mantra anti-monsternya aktif. Dalam hal ini, ada pesona pada mereka yang menolak serangan dan memberikan mantra [Paralyze] pada apa pun yang terlalu dekat. Monster liar harus secara bertahap belajar untuk tidak berinteraksi dengan kereta. ”

“Hah, aku mengerti. Itu cukup pintar,” kataku, mengangguk saat Quun menjelaskan mekanismenya.

Membunuh monster di sekitar sudah cukup mudah, tapi akan sulit untuk menyerang monster di udara. Plus, itu akan menjadi masalah nyata jika monster mati mengotori rel. [Paralyze] sepertinya media yang cukup bahagia dalam hal itu. Dikatakan demikian…kedua Wyvern itu sekarang menjadi bebek untuk setiap binatang lain yang ingin datang dan memakannya… Tidak cukup bertahan hidup dari yang terkuat, tapi itu adalah sifat alami bagimu.

“Namun, dalam beberapa tahun, model-model baru akan memiliki pencegat udara yang dipasang pada mereka. Dan kemudian, tidak lama setelah itu, kereta Gollem akan dipopulerkan. Secara umum akan jauh lebih aman…”

“Eh … dalam beberapa tahun?” Duke Ortlinde bergumam, mengangkat alis sebagai tanggapan atas gumaman Quun. Sue, yang sedang merawat adik laki-lakinya, tiba-tiba melompat dan meraih lengan baju ayahnya.

“L-Lihat, ayah! Ed gelisah! Maukah kamu mengambilnya untukku ?! ”

“Hm? Oh tentu. Di sana, di sana, Edward… Kau baik-baik saja sekarang. Wyvern jahat itu sudah pergi, ”kata Duke Ortlinde sambil membawa Ed ke istrinya. Kemudian, keduanya mulai menjilat bayi itu. Sementara itu, Sue berjalan ke arah Quun dan mulai menekan jari-jarinya ke pelipis gadis malang itu. Raut wajah putriku tampak seperti teriakan minta tolong, jadi aku menghela nafas kecil dan berjalan mendekat.

“Kamu harus lebih berhati-hati dengan apa yang kamu katakan, Quun. Ingat siapa yang ada di sekitar kita.”

“Itu baru saja terlepas… Aku benar-benar minta maaf,” jawab Quun pelan sambil mengusap sisi kepalanya.

Anak-anak tidak terlalu jauh dari usia Sue. Frei, yang tertua, hanya beberapa tahun lebih muda darinya. Sial, Quun juga tidak terlalu jauh. Itu mungkin mengapa mereka bisa lebih bebas saling bertengkar seperti anak-anak. Sue bahkan sudah terbiasa menutupi kesalahan anak-anak, mungkin karena anaknya sendiri belum lahir dan dia tidak ingin ada yang rusak sebelum itu.

Kami melanjutkan perjalanan melalui pegunungan sampai kami mencapai daerah berhutan. Gemuruh kereta mengirimkan getaran melalui pohon-pohon di dekatnya, menyebabkan burung-burung yang terkejut lepas landas secara serempak. Ada burung putih, hitam, merah, biru, hijau, dan banyak warna lainnya bertebaran di langit.

“Wow! Ibu, lihat itu!”

“Mm. Luar biasa, Lin.”

“Oh, lihat ke sana, Bu… Itu burung ribbit-ribbit.”

“I-Apakah itu apa itu?”

Linze, Linne, Elna, dan Elze semua bersandar di dekat jendela saat mereka menyaksikan pemandangan itu.

…Apa itu burung ribbit-ribbit?

“Touya-dono, di mana kita sekarang?” Yae bertanya. Pertanyaannya mendorong saya untuk menarik smartphone saya dan memproyeksikan peta. Kami masih di Belfast, dan perjalanan kami cukup jauh bahkan sebelum mencapai perbatasan Refreese.

“Oh, kita akan segera sampai di stasiun pertama!”

“Ya, itu di Parameia, kota utama yang ditemukan di wilayah keluarga Parames. Count Parames mengatur wilayah ini. Ini adalah semacam cagar alam, dengan pertanian, hutan, dan dataran tinggi yang menakjubkan dalam kelimpahan. Keluarga Belfastian kaya sering datang untuk tinggal di sini di musim panas, ”kata Yumina, menjelaskan lebih banyak tentang tanah yang kami lewati.

Hah, jadi itu seperti resor musim panas? Kira itu seperti Karuizawa di Jepang.

Kereta ajaib itu melambat saat mendekati Stasiun Parameia. Dan tak lama kemudian, kami melihat gedung-gedung di luar jendela dan pemandangannya tampak jauh lebih beradab.

Wow… Tempat ini hampir sama berkembangnya dengan ibu kota. Saya kira itu lebih dari tujuan wisata perkotaan?

Kereta ajaib akan berhenti di sini selama sekitar sepuluh menit. Count Parames, penguasa setempat, tampaknya ada di sini untuk menyambut kami. Duke Ortlinde, sebagai saudara raja dan semuanya, harus bangun untuk menemuinya.

Sial, pria malang… Pasti payah karena harus meninggalkan kereta dan kembali lagi hanya untuk berbicara dengan satu pria.

“…Touya. Apa yang kamu lakukan? Apakah Anda lupa bahwa Anda juga seorang bangsawan tamu? ” kata Leen, lalu menatapku kosong sampai aku ingat bahwa aku juga anggota keluarga kerajaan. Saya telah begitu larut dalam perasaan keluarga dari perjalanan itu sehingga saya lupa bahwa saya secara teknis berada di sini untuk urusan resmi.

“Oh, benar. Aku harus pergi menemuinya juga, ya?”

Saat kereta berhenti di peron Stasiun Parameia, ia melepaskan gumpalan eter yang berkilauan ke atmosfer. Kepulan asap yang bersinar itu menandakan bahwa kereta api telah berhenti total, dan sudah aman untuk turun.

“Kalau begitu, ayo pergi, Touya. Atau haruskah saya katakan, Grand Duke. ”

“Mmm… Kurasa aku harus melakukannya…”

“Lakukan yang terbaik!” saat aku berdiri bersama Duke Ortlinde, menunggu pintu terbuka, Frei memanggilku dengan kata-kata penyemangat.

Yap… Ayahmu akan mencoba yang terbaik di luar sana…

“Selamat datang, Adipati Agung Brunhild, Adipati Ortlinde. Selamat datang di Parameia.”

Begitu kami turun dari kereta, kami disambut oleh seorang pria berpakaian rapi. Itu Count Parames. Aku pernah melihat wajahnya sebelumnya di sebuah pesta di Belfast, jadi senang akhirnya bisa melihat negeri yang dia kuasai.

“Maaf untuk pemberitahuan singkatnya, Count Parames.”

“Sama sekali tidak. Ini adalah proyek nasional yang paling penting! Wah, saya percaya kereta Anda ini harus membawa turis dari semua tempat ke rumah saya yang sederhana. Jika ada, saya harus berterima kasih kepada Anda, ”jawab Count Parames, mengangguk dan tersenyum.

Dia benar. Hanya perlu beberapa jam dari kedua sisi untuk mencapai Parameia dengan kereta api, sedangkan satu-satunya metode kedatangan sebelumnya adalah beberapa hari dengan kereta bergelombang. Ini tidak diragukan lagi akan sedikit meningkatkan ekonomi pariwisata lokal.

Aku melirik ke sisi lain peron, ke jalur yang terbentang di seberang jalur yang kami tumpangi.

Itu, tentu saja, trek yang membentang dari Refreese ke Belfast. Ada kereta lain yang berangkat dari Refreese pada waktu yang sama persis dengan kita, jadi kita mungkin akan melihatnya melewati kita nanti. Count Parames harus menyambut delegasi Refreesian begitu mereka akhirnya muncul juga. Dia pasti memiliki hari yang sibuk di depannya, itu sudah pasti.

Beberapa penumpang turun dari kereta, sementara yang lain naik dari peron Parameia. Pelayaran perdana ini tidak hanya untuk bangsawan, ada segelintir rakyat jelata yang mendapatkan hak untuk naik juga, meskipun mereka jelas terpisah dari penumpang VIP. Tiket yang dibagikan kepada anggota masyarakat secara acak memiliki tujuan yang berbeda, dan perjalanan terpendek berakhir di Parameia. Tiket saya adalah untuk perjalanan pulang pergi, jadi saya bisa naik kembali dari Refreese nanti jika saya mau.

“Oh, kita kekurangan waktu. Inilah berbagai spesialisasi dari wilayah saya. Saya harap Anda menikmatinya.”

“Oh terimakasih banyak.”

Count Parames memberiku sekotak makanan ringan, yang buru-buru aku masukkan ke [Penyimpanan].

Bagus, tidak mengharapkan beberapa suvenir. Apakah ini semacam taktik periklanan? Apa pun itu, saya dijual!

“Kotak makan siang! Dapatkan kotak makan siang Anda di sini! Minuman dan minuman!”

“Hm?” Gumamku saat menoleh ke arah suara itu dan melihat seorang pedagang dengan papan nama besar berteriak dari salah satu gerbong kereta. Ternyata, ada satu gerbong kereta yang didedikasikan untuk menjual makanan dan minuman.

Wow, mereka bahkan punya itu? Saya ingat dengan santai menyebutkan bahwa di sekitar Raja Belfast dan Kaisar Refreese…tapi saya tidak berpikir mereka akan benar-benar menarik pelatuknya begitu cepat.

Berbagai penumpang berjalan ke jendela gerbong penjual, membeli semua jenis makanan untuk hal-hal baru. Atau mungkin mereka hanya mendapatkan makanan selagi bisa, karena setahu saya, tidak ada penjualan makanan yang aktif selama kereta berjalan.

“Lu-dono, aku ingin kotak bento, aku mau!”

“Mama Lu, bisakah aku mendapatkan sandwich ayam?!”

“Ibu Lu, ini uangnya! O-Oh, tunggu! Kita harus cepat atau itu akan terjual habis!”

“Tolong tunggu giliranmu! Kenapa aku harus berurusan dengan ini, sih ?! ”

Aku bisa mendengar berbagai suara dari jendela kereta yang baru saja aku turuni. Itu milik sekelompok individu lapar dari keluarga saya.

Apakah mereka akan membeli makanan untuk semua orang? Dengan Frei dan Yae di sana, aku yakin itu berarti lebih dari dua puluh pesanan… Tidak bisakah mereka mengeluarkan beberapa makanan dari [Penyimpanan] jika mereka lapar? Atau apakah mereka ingin mencoba makanan kereta api yang baru?

“Sebaiknya aku pergi kalau begitu. Terima kasih telah bertemu kami, Count Parames.”

“Ya, terima kasih atas hadiahnya. Kami akan pergi sekarang.”

“Dengan segala cara! Semoga perjalanan Anda menyenangkan.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal, Duke Ortlinde dan saya kembali ke gerbong kereta kami. Peluit berbunyi dan pintu ditutup di belakang kami segera setelah itu. Residu yang berkilauan itu mulai berkumpul di udara lagi saat kereta ajaib itu perlahan mulai keluar dari stasiun.

Saya melambai pada semua orang di peron, dan mereka melambai kembali ke kereta.

Begitu Duke Ortlinde dan saya kembali ke tempat duduk kami, kami menemukan semua orang duduk di meja samping, tampak siap untuk menyantap makanan mereka.

Anda mulai tanpa kami?!

“Ini dia, Touya. Yang ini milikmu.”

“Oh bagus. Terima kasih, Yumina,” jawabku sambil tersenyum sambil mengambil kotak makan siangku. Itu adalah kotak kardus yang ditutup dengan rapat. Saya membukanya untuk mengungkapkan burger yang tampak lezat. Itu dalam roti dengan sayuran.

Semua orang memiliki semacam sandwich atau hot dog. Itu membuat saya berpikir tentang budaya yang menggunakan banyak roti. Ini mungkin makan siang biasa bagi mereka.

Aku menggigit burgerku, dan rasa daging yang lezat menyebar melalui mulutku, dengan rasa tomat yang berair tak lama kemudian.

Ini burung, saya pikir… Pasti unggas, tapi jenis apa? Apakah itu ayam? Jenis rasa seperti ayam. Tapi mungkin itu bukan ayam.

Tidak masalah apa dagingnya. Rasanya enak, dan hanya itu yang saya butuhkan untuk tetap bahagia.

“Ayah, bolehkah aku mendapatkan buah itu?”

“Yang ini? Tentu.”

Di kursi pojok, Allis mengambil semacam strawberry dari Ende. Dia secara teknis di sini untuk bertindak sebagai penjaga, tapi aku tidak akan memberitahunya untuk berhenti makan dengan anaknya. Selain itu, lebih dari masuk akal untuk membiarkannya istirahat makan. Kami tidak menjalankan semacam perusahaan teduh di sini.

“Lihat, ibu! Sebuah jembatan!” Yoshino berteriak dan hampir melemparkan sandwichnya ke udara saat dia menunjuk ke jalur kereta api yang ditinggikan yang tergantung di atas danau kecil.

“Mhm… Ini luar biasa…”

Mau tak mau aku bertanya-tanya berapa biaya untuk membuat sesuatu seperti itu kembali ke Bumi… Sihir benar-benar serbaguna. Penyihir yang membuat lintasan mungkin hampir tidak memiliki masalah dalam memanipulasi medan dengan cara ini.

Yumina melihat ke arah jembatan, lalu menoleh ke arahku dan berkata, “Mereka sedang membangun jalur dari Belfast ke Mismede, bukan?”

“Mm. Mereka menyelesaikan jembatan di atas Sungai Great Gau tempo hari. Saya pikir itu akan terbuka beberapa bulan dari sekarang. Mereka sedang mengerjakan Belfast ke Regulus dan Felsen ke Lestia juga. Saya pikir sebagian besar negara dalam aliansi kita akan terhubung tak lama lagi.”

Namun, ada beberapa masalah, seperti bagaimana menghubungkan Nokia ke Xenoahs harus melalui apa yang dulunya adalah Yulong… Itu mungkin tidak akan mudah. Atau lebih tepatnya, hubungan langsung antara Nokia dan Xenoah dapat dicapai tanpa memotong Yulong, tetapi menghubungkan negara-negara itu ke negara lain tanpa memotong wilayah itu adalah mustahil.

Yulong tidak lagi eksis sebagai sebuah bangsa, jadi mungkin tidak apa-apa untuk membangun trek, tetapi siapa yang tahu apa yang akan dipikirkan penduduk setempat tentangnya. Mereka mungkin akan berpindah ke masyarakat suku yang mengklaim sebidang tanah atau semacamnya. Tidak ada negara yang mau menjalankan jalur kereta api melalui negara yang begitu menyedihkan. Itu hanya akan menjadi berita buruk. Jika harus, kita mungkin bisa mendapatkan semacam lintasan di atas laut, seperti jembatan yang menghubungkan Roadmare, Lestia, Ryle, dan Felsen.

“Kami memiliki teknologi pesawat berkat ilmu pengetahuan barat. Mungkin kita bisa mengadopsi itu saja. ”

“Itu mungkin, tetapi saya pribadi merasa bahwa kereta api adalah bentuk perjalanan yang jauh lebih efisien. Kapal udara juga memiliki kondisi cuaca buruk yang harus dihadapi.”

Quun ada benarnya. Kereta api tidak hanya untuk manusia, tetapi juga mengangkut persediaan dan sumber daya. Kapal udara tidak bisa mengangkut barang setengah dari jumlah kereta api. Jika kita dapat meningkatkan rantai pasokan global, maka kehidupan setiap orang akan menjadi jauh lebih baik. Itu adalah salah satu poin utama di balik pengenalan kereta api.

“Apakah akan ada stasiun di Brunhild?”

“Ya. Di rute antara Belfast dan Regulus. Itu harus tepat di tengah-tengah dua tempat. ”

“Itu berarti peningkatan pariwisata.”

Saya tidak yakin bagaimana perasaan tentang itu, dalam semua kejujuran. Ibukota Brunhild tidak persis sebesar ibu kota lainnya. Kami memiliki banyak turis seperti itu, tetapi hampir tidak cukup tempat tidur untuk menampung mereka semua. Janji akan lebih banyak pengunjung mungkin berarti kami juga harus meningkatkan keamanan perbatasan.

“Apakah ada yang bisa dilakukan turis di Brunhild? Apakah kita memiliki banyak hal di jalan landmark? ” kataku, menepuk daguku saat aku mulai berpikir.

Ibukota Refreese memiliki laut yang indah dan arsitektur putih bersih. Ibukota Belfast memiliki pemandangan yang menakjubkan dan tepi danau yang megah. Kita dulu punya…

“Kami memiliki menara jam, kurasa?”

“Menara jam… Aku tidak yakin itu terlalu menarik.”

“Uhhh…kita punya Frame Gears?”

“Apakah itu benar-benar sesuatu yang bisa kita anggap sebagai tengara?”

Mereka adalah semacam tengara. Lagi pula, Anda tidak dapat menemukannya di tempat lain.

Saya tidak yakin bagaimana membuat robot raksasa menjadi tengara… Kemudian lagi, saya cukup yakin itu telah dilakukan di Jepang. Aku ingat pernah melihat replika ukuran penuh dari anime yang satu itu… Tapi, yah, kurasa landmark lebih seperti Tokyo Tower atau Skytree. Atau hal-hal seperti kuil, situs bersejarah, dan taman hiburan besar. Ada taman hiburan yang sedang dibangun di Brunhild sekarang, kurasa? Itu pasti akan membawa orang masuk. Oh ya, ada Kepulauan Dungeon juga. Aku terus melupakan itu.

Petualang dari daerah terdekat sering datang ke Brunhild untuk kesempatan yang menguntungkan, jadi mungkin kereta akan membawa petualang dari jauh. Naik kereta api mungkin tidak akan murah, jadi mungkin tidak.

Kami pasti akan membutuhkan lebih banyak akomodasi untuk pengunjung. Mungkin saya harus memesan cabang Silvermoon Inn ketiga?

Apa pun masalahnya, kami membutuhkan lebih banyak tangan di dek. Saya mungkin perlu membuka rekrutmen untuk lebih banyak ksatria juga.

“Hmm… Quun bilang kita akan mengerahkan ksatria Gollem di masa depan… Kurasa itu akan sedikit membantu masalah tenaga kerja.”

“Fu fu… Kamu mengkhawatirkan pekerjaan bahkan saat bepergian? Tidakkah kamu ingin sedikit bersantai?”

“Ya, kamu benar… Aku harap aku bisa.”

Kata-kata Yumina membuatku menghela nafas sedikit. Saya benar-benar harus mulai menikmati perjalanan saya daripada terlalu khawatir. Masalah masih akan ada untuk saya hadapi nanti.

◇ ◇ ◇

Sementara itu, di dekat perbatasan antara Elfrau dan Regulus…

“Oh, ini Kerajaan Regulus,” gumam bocah itu pada dirinya sendiri saat melihat tanda di perbatasan. Dia telah naik kereta dari Elfrau selama beberapa hari sekarang dan akhirnya berada di negara lain.

“Akhirnya… tidak dingin lagi.”

Itu adalah anak laki-laki berusia enam tahun, Mochizuki Kuon. Dia sedang dalam perjalanan melalui waktu lain, tempat lain, mencoba untuk sampai ke Brunhild.

Regulus memiliki iklim yang jauh lebih dingin, tetapi dia masih berada di daerah paling utara negara itu, jadi Kuon tetap memakai mantel yang dia beli sebelumnya.

“Menemukan satu.”

“Lagi? Kusir, berhenti segera! Anak laki-laki itu menemukan kita yang lain.”

Salah satu pria yang naik kereta di samping Kuon memanggil kusir, tetapi sebelum dia bahkan bisa menghentikan kudanya, Kuon telah melompat keluar dari sisi kereta, mengeluarkan busur, dan melepaskan tembakan ke hutan terdekat.

“Hiii?!” jeritan binatang terdengar…diikuti dengan bunyi gedebuk. Kuon mengejarnya dan segera muncul dari semak-semak dengan bangkai rusa besar di belakangnya. Itu telah terbunuh dengan satu panah menembus kepalanya.

“Ooh! Rusa Regulus! Ini benar-benar kelezatannya, ”kata salah satu pria, senyum lebar di wajahnya saat dia berjalan keluar dari kereta, dengan pisau di tangan. Penumpang lain juga keluar untuk melihat pembunuhan Kuon.

“Kalau begitu, bisakah kamu mengupasnya untuk daging?”

“Tentu, aku bisa mengambilnya dari sini. Secara alami, saya akan membeli bangkainya, Nak. ”

Pria itu adalah pemilik toko daging yang sedang dalam perjalanan kembali ke Regulus setelah menghadiri pernikahan putrinya.

Bepergian dengan kereta biasanya merupakan urusan hemat dalam hal makan. Biasanya, Anda akan membawa daging kering atau makanan nonperishable lainnya untuk dikonsumsi di sepanjang jalan. Atau Anda akan menangkap permainan Anda sendiri jika Anda menemukannya. Biasanya, tidak akan mudah untuk menemukan daging segar, tetapi orang-orang di kereta ini menganggap perjalanan mereka kaya akan daging segar.

Itu semua berkat pemuda aneh yang bersama mereka. Dia memiliki indra yang hampir supernatural untuk mendeteksi binatang liar, dan di mana pun mereka berada, dia dengan mudah membunuh mereka dengan busur tipisnya. Berkat dia, para penumpang bisa menikmati makanan enak selama perjalanan.

“Aku akan baik-baik saja dengan daging untuk sementara waktu berkatmu, Nak. Anda mendapatkan terima kasih saya. ”

“Semuanya baik. Saya senang memiliki uangnya!” jawab Kuon. Dia mengira tidak mungkin sampai ke Brunhild hanya dengan uang yang dia hasilkan dari menjual kancing mansetnya, tapi paling tidak, dia bisa sampai ke ibu kota Regulus. Dan jika dia menghasilkan sedikit lebih banyak perak di sepanjang jalan, apa salahnya?

Kereta melanjutkan perjalanannya sampai mencapai kota Jonsth. Itu adalah akhir dari perjalanan mereka.

Jonsth adalah kota berukuran cukup biasa, diperintah oleh salah satu distrik terpencil di Regulus. Begitu bocah itu sampai di tempat itu, dia segera mulai mencari-cari cara untuk mencari tumpangan ke ibu kota. Dia pergi ke stasiun utama untuk naik kereta dan memeriksa jadwal, tetapi setelah melihatnya, dia menghela nafas panjang dan berat.

“Yang terakhir pergi beberapa menit yang lalu, ya?”

Waktunya sangat disayangkan, karena perjalanan berikutnya ke ibu kota tidak dijadwalkan selama dua hari lagi.

“Hm, bagaimana sekarang? Mungkin saya bisa mencari tumpangan ke kota yang lebih dekat?”

Malam sudah cukup larut. Senja hampir jatuh. Jika dia naik kereta lain sekarang, dia harus menjalani gaya hidup berkemah lagi selama beberapa hari lagi. Kuon memutuskan bahwa dia ingin tinggal di penginapan yang layak, jadi menunggu dua hari untuk perjalanan langsung ke Gallaria sepertinya bukan hal terburuk di dunia.

“Baiklah, kalau begitu. Ayo cari penginapan.”

Dengan itu, Kuon mengangkat ranselnya dan mulai berjalan di sekitar kota. Dia ingin tinggal di tempat yang bagus, meskipun itu sedikit lebih mahal. Penginapan pedesaan sering menjadi sarang para petualang, yang juga sering membuat mereka menjadi sarang masalah. Jika memungkinkan, Kuon lebih suka menghindari itu. Dan cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menginap di penginapan seperti tempat tinggal para pedagang keliling, meskipun itu mahal. Dengan pemikiran itu, Kuon mengikuti seorang pria yang terlihat seperti pedagang di stasiun. Saat dia membuntutinya, dia melewati sudut jalan dan melihat pria itu menuju ke sebuah penginapan di ujung jalan.

“Bulu Perak, ya?” Kuon bergumam ketika dia melihat ke papan nama dengan alis terangkat. Tempat itu tampak agak modern dan bagus, tetapi tidak cukup bagus untuk terasa pengap atau untuk kelas atas. Dengan kata lain, itu sempurna.

Kuon menarik napas dalam-dalam, mempersiapkan mentalnya untuk momen terpenting, lalu berjalan melewati pintu ayun.

“Selamat datang di Bulu Perak! Bisakah saya…? Hm? Anak kecil?”

Seorang wanita sendirian duduk di belakang meja. Dia tampak berusia dua puluhan. Seorang pria sedang membantu pedagang dari sebelumnya menaiki tangga di dekatnya.

“Saya ingin kamar, silakan. Dua malam.”

“Hah? Er…Maksudku…Aku tidak bisa memberikan kamar begitu saja kepada seorang anak, kan?”

Wanita itu tampak agak bermasalah ketika dia menatap Kuon. Anak laki-laki itu menanggapi dengan melotot padanya, mata kanannya berkilat ungu-emas.

“…H-Hah? Maaf. Saya pikir Anda sendirian. Kamar untuk dua orang, kalau begitu?”

Wanita itu mengedipkan mata perlahan saat dia melihat sosok pria berusia tiga puluhan yang berdiri di samping anak laki-laki itu…seolah-olah dia telah berdiri di sana sepanjang waktu.

“Ya. Itulah yang kami butuhkan, terima kasih.”

“Kalau begitu, itu akan menjadi dua koin perak. Bisakah Anda menandatangani di sini? ”

Kuon membungkuk untuk menandatangani di atas kertas. Wanita di meja berpikir agak aneh bahwa putranya menandatangani alih-alih siapa yang dia anggap ayahnya, tetapi dia tidak merenungkan masalah itu terlalu dalam.

“Oke, izinkan saya menunjukkan kamar Anda!”

Wanita itu berdiri dan mengantar Kuon ke sebuah kamar di lantai dua. Itu adalah ruang kecil yang aneh dengan dua tempat tidur, meja dengan kursi, lemari, dan lampu lightstone.

“Kami menyajikan sarapan, makan siang, dan makan malam di ruang makan di lantai bawah. Silakan tinggalkan kunci di konter sebelum Anda pergi. ”

“Mengerti. Terima kasih lagi.”

“Pria itu tidak banyak bicara, kan? Saya kira dia tipe pendiam. ”

Wanita itu mengangkat bahu ketika dia mengatakan itu, berjalan ke bawah, dan mengambil posisinya di meja sekali lagi.

Kuon, sekarang sendirian di kamarnya, merosot ke tempat tidur sambil menghela nafas.

“Wah, itu kasar… Aku punya firasat dia tidak akan membiarkanku tinggal sendirian, tapi aku juga tidak ingin tinggal di tempat teduh…”

Perusahaan yang lebih baik biasanya memiliki lebih banyak aturan tentang tamu mereka, tetapi penginapan yang kurang bereputasi tidak memiliki banyak masalah dalam menyambut anak-anak, selama mereka bisa membayar. Itu adalah tempat-tempat yang pernah Kuon tinggali saat dia melewati Elfrau, dan sejujurnya, dia sudah cukup. Karena itu, dia menggunakan Mystic Eye of Phantasmagoria. Itu adalah salah satu dari tujuh mata mistik Kuon, dan memiliki kemampuan untuk mengacaukan pikiran orang, menunjukkan kepada mereka penglihatan dan membuat mereka percaya akan kebohongan. Padahal, karena dia hanya bisa menyulap ilusi dengan itu, ayah yang dia ciptakan tidak bisa berbicara. Itu sebabnya dia harus melakukan semua pembicaraan.

Seseorang mungkin mengatakan metodenya terlalu rumit, bahwa dia bisa saja membuat pesonanya membuatnya terlihat seperti orang dewasa sebagai gantinya…tapi itu murni trik visual. Suaranya masih seperti anak kecil, dan akan ada perbedaan tinggi badannya saat bergerak. Pada akhirnya, memalsukan kehadiran orang dewasa yang menemaninya adalah hal yang paling cerdas untuk dilakukan, meskipun itu juga datang dengan kelemahan yang disayangkan dari membayar biaya dua orang.

“Ahhh…kapan terakhir kali aku punya selimut senyaman ini?” anak laki-laki itu bergumam, tersenyum sambil menariknya ke tubuhnya. Itu pasti baru dicuci. Dia meringkuk ke dalam selimut itu dan tertidur, memikirkan rencananya untuk pagi ini sepanjang waktu.

◇ ◇ ◇

Dengan Parames di belakang kami, kereta ajaib itu melaju ke utara. Setelah melewati pegunungan, lebih banyak hutan, dan beberapa ladang, kami akhirnya tiba di perhentian berikutnya. Itu adalah Stasiun Sarania, yang terletak di Kabupaten Saranis.

Duke Ortlinde dan saya mengulangi gerakan yang sama yang kami lakukan di stasiun terakhir, yaitu turun dari kereta dan menyapa otoritas setempat. Kali ini Viscount Saranis, dan dia memberiku paket suvenir lagi. Setelah saya selesai itu, kereta siap berangkat lagi. Kami mengucapkan selamat tinggal pada viscount dan melanjutkan.

“Hm? Ada yang baunya enak, ya.”

Saat saya memasuki gerbong kereta, Yae mulai mengendus-endus dengan cara yang berlebihan saat dia menghadapi kotak suvenir yang saya bawa.

…Apa dia, anjing?

“Ini buah yang baru dipetik dari daerah setempat.”

“Ceri kristal. Mereka adalah spesialisasi Saranis County. Mereka adalah salah satu buah terbaik di dunia, terus terang. Perpaduan sempurna antara manis dan asam.”

Kata-kata Yumina membuat semua anakku mengalihkan pandangannya yang lapar ke arah kotak yang kubawa.

Hah? Kalian ingin makan semuanya sekarang? Yah, saya kira ada cukup untuk semua orang yang hadir…

Saya membuka kotak itu untuk mengungkapkan beberapa kotak kecil berisi buah-buahan yang berbeda. Mereka semua adalah varietas ceri kristal yang berbeda. Satu kotak berisi yang berwarna merah, yang lain berwarna kuning, dan yang ketiga berisi yang berwarna hijau.

Saya mengambil satu dan memeriksanya dalam cahaya. Itu tembus cahaya dan bersinar terang ketika diangkat. Mereka seperti kaca, sungguh, yang mungkin dari situlah mereka mendapatkan nama mereka. Saya bahkan tidak bisa melihat biji atau lubang di dalamnya. Rasanya seperti aku sedang memegang semacam permen yang enak… Aku tidak tahu bagaimana rasanya, tapi aku sudah bahagia hanya dengan melihatnya.

Aku memasukkan salah satu yang merah ke dalam mulutku.

Mm! Lezat! Ini agak seperti ceri yang saya kenal, tapi yang ini jauh lebih bagus!

Saya mencoba yang kuning berikutnya dan ternyata jauh lebih manis.

Oho, yang ini juga enak… Sekarang coba yang hijau…

“Tidak adil, ayah! Aku juga ingin mencoba!”

“Itu benar, ayah. Kami ingin beberapa juga. ”

“Aku juga, Grand Duke! Silahkan!”

Aku hampir tersesat di dunia rasa sebelum Linne, Yoshino, dan Allis menyeretku keluar dengan keluhan mereka.

Setelah mendengar mereka mengeluh, saya meletakkan tiga kotak di atas meja di tengah gerbong dan dengan tenang putus asa ketika tangan-tangan kecil menyambar hampir semuanya.

“Ini enak, kok. Sungguh rasa yang bermartabat. ”

“Kita mungkin bisa menggunakan ini untuk gula-gula, kurasa.”

“Sebenarnya, makanan penutup yang terbuat dari ceri kristal sudah ada. Meskipun harganya agak mahal.”

Anak-anak saya dengan rakus memakan ceri. Dan bukan hanya anak-anak, tetapi juga para istri dan tamu. Mereka seperti binatang. Untungnya, Duke Ortlinde bisa merasakan kesengsaraanku, jadi dia diam-diam menyerahkan beberapa ceri kepadaku dari simpanannya sendiri.

“Maaf soal ini…”

“Ha ha ha, jangan khawatir. Viscount Saranis memberi kami kotak-kotak ini di awal setiap tahun. Itu bukan kerugian besar.”

Dunia ini pun sepertinya lebih memprioritaskan ide memberi hadiah menjelang akhir tahun. Mengingat Duke Ortlinde adalah seorang bangsawan, dia mungkin mendapatkan banyak hal dari banyak kontak.

Sayangnya, tidak butuh waktu lama bagi ceri kristal untuk menghilang sepenuhnya. Mengingat berapa banyak dari kita yang ada, itu wajar saja. Meskipun, itu tidak menghentikan saya dari berharap saya bisa memiliki lebih banyak lagi.

Hilde diam-diam bergumam pada dirinya sendiri saat dia menikmati ceri terakhir, berkata, “Jika kereta sihir menjadi lebih mapan, apakah kita dapat memiliki ceri ini di Brunhild?”

“Itu akan merevolusi rantai pasokan, saya pikir. Bahkan hanya dengan rel kereta ini, ikan yang ditangkap di Refreese bisa sampai di Belfast dalam hitungan jam. Ini akan mengubah wajah masakan untuk banyak tempat. Hanya akan ada jumlah terbatas, jadi ikannya mungkin akan mahal. ”

Sampai saat ini, kota-kota yang jauh dari lautan hanya bisa memakan ikan sungai. Jika mereka ingin makan ikan air asin, itu hanya tersedia secara umum dalam bentuk kering atau diawetkan. Tidak ada pilihan segar.

Saya tidak berpikir ikan segar akan segera tersedia untuk rumah tangga biasa, tetapi karena jumlah kereta api meningkat, rantai pasokan pasti akan meningkat juga.

Saya kira ketepatan waktu mungkin akan menjadi lebih penting di masyarakat juga. Mereka memiliki jam di benua barat, jadi saya mungkin harus mempertimbangkan untuk memperkenalkannya di sini juga… Mungkin kita bisa mulai meluncurkan jam tangan? Tunggu, jika kita punya jam tangan maka kita bisa…

“Hm? Apa itu?” Yumina tiba-tiba masuk ke istana pikiranku dengan sebuah komentar, membuatku terlempar kembali ke dunia nyata.

Aku mengalihkan pandanganku ke kejauhan dan menyipitkan mataku, memindai melintasi lapangan yang luas.

Hm? Aku tidak melihat apa-apa… Tunggu, tidak… ada sesuatu yang bergerak, hanya saja sangat sulit untuk dilihat karena jaraknya yang jauh.

“Kupikir itu monster… Sepertinya dia mengejar sesuatu? Bukan orang, tapi… Hm…”

“Aku akan memeriksanya… Tunggu… [Akal Panjang]. ”

Yumina adalah seorang penembak jitu, jadi dia memiliki mata yang terlatih, tetapi bahkan dia tidak bisa sepenuhnya melihat pemandangan di kejauhan. Begitu saya menggunakan sihir saya, bintik kecil itu segera menjadi lebih besar bagi saya.

Ya, itu monster, oke. Tipe binatang. Sepertinya badak raksasa bagiku… Tunggu, ini adalah Badak, kurasa. Saya pernah melihatnya di panduan lapangan guild. Itu adalah monster peringkat merah, jika aku mengingatnya dengan benar. Ini sangat besar, tapi … setelah apa pengisiannya? Ayo lihat…

“Ah, ini buruk. Ia mengejar kereta dan akan mengejar.”

“Apa?! Kita harus membantu mereka!” Yumina berseru, bangkit berdiri dengan panik.

Ya, aku harus membantu mereka. Seharusnya tidak terlalu sulit untuk membuat pit stop cepat di luar sana dengan sihirku. Bukan masalah besar.

Aku melambai ke arah Ende.

“Hai, Ende. Jika sesuatu terjadi, kamu datang juga, oke? ”

“Oh, tentu. Aku akan menunggu di sini sampai saat itu.”

“Kena kau. Oke… [Telepon… ”

Tepat saat aku sedang mengucapkan mantraku, dua individu kecil melompat dari samping dan menangkapku.

“ …atau]?! ”

Saya langsung bergeser tepat di sebelah kereta yang dikejar, tepat di depan jalur pengisian cepat Rhinobash. Tapi itu bukan hanya saya. Linne dan Allis menempel di sisiku.

Apa-apaan?!

“Untuk apa kalian datang?!”

“Tidak apa-apa, ayah! Kami punya ini!”

“Itu benar, kami akan mengeluarkannya!”

“Bukan itu yang aku tanyakan! Hei tunggu!”

Kedua anak itu dengan riang mengabaikanku saat mereka berbalik dan menyerbu ke arah Rhinobash.

Ugh… Kalian berdua memiliki terlalu banyak energi!

Kereta meluncur melewati kami dan aku melihat sekilas seorang pria ketakutan di dalam. Itu tampak seperti kereta pedagang. Badak mungkin tertarik oleh aroma makanan.

“Ayo pergi!” Linne meraung saat dia menyerang ke depan, bertemu dengan Badak dalam bentrokan langsung yang dahsyat. Tetapi dengan Linne yang begitu kecil, meskipun dia memiliki pegangan yang baik pada makhluk itu, itu masih mendorongnya ke belakang.

“[Gravitasi]!”

“GRAAARGH!”

Aku mendengar bunyi berderak yang memuakkan saat lutut Badak menegang dan dipaksa berhenti. Linne telah mengaktifkan sihir manipulasi berat, mengubah dirinya menjadi objek tak tergoyahkan. Badak yang malang berjuang dengan sia-sia, jelas tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Tepat setelah itu, Allis datang menyerbu dari belakang. Dia melompati kepala Linne dan mengulurkan tangannya ke arah Badak.

“Prisma Mawar!”

Tanaman merambat kristal tumbuh dari lengan kanan Allis, menyatu dalam bentuk parang besar di ujungnya.

Rhinobash sudah kehabisan kekuatan, menjadikannya target duduk bagi Allis, yang berlayar di udara dan mengayunkan senjatanya ke bawah.

“Prisma Guillotine!”

“BRAUUUH?!”

Rhinobash dipenggal dalam hitungan detik, kepalanya jatuh ke tanah pada waktu yang hampir bersamaan dengan tubuhnya.

“Kami berhasil, Allis!”

“Kerja bagus, Linne!”

Mereka berdua melakukan sedikit tarian, lalu saling memberi tos.

Linne menoleh padaku dengan senyum lebar di wajahnya dan berkata, “Lihat itu, Ayah? Kami bahkan tidak merusaknya! Guild pasti akan membeli ini!”

“Oh… Ya, benar. Kerja bagus.”

Kulit badak adalah bahan yang bagus untuk baju besi. Memenggal kepala dengan bersih adalah langkah yang cerdas, semua hal dipertimbangkan. Cara terbaik untuk membunuhnya adalah dengan tidak menebas kulitnya sama sekali, tetapi mereka masih melakukannya dengan cukup baik. Kami pasti akan mendapatkan harga yang bagus untuk bangkai ini dari guild, itu sudah pasti.

Aku buru-buru memasukkan mayat Badak ke dalam [Penyimpanan], lalu mencari-cari kereta yang dikejarnya. Saya tidak bisa melihatnya di mana pun, jadi kemungkinan besar dia telah melarikan diri. Itu tidak masalah bagi saya, karena bagaimanapun saya harus kembali ke kereta.

Saya menyadari akan sulit untuk kembali ke kereta dengan [Teleport], karena terus bergerak, jadi saya memilih [Gate] sebagai gantinya.

“[Gerbang].”

Kami melewati portal dan muncul di kereta tanpa masalah.

“Kerja bagus, Touya.”

“Yah, sebenarnya aku tidak melakukan banyak…”

Aku hanya bisa mengangkat bahuku sedikit saat Yumina memberiku senyuman yang mendukung. Dia adalah satu-satunya di kereta yang bisa melihat apa yang terjadi, jadi saya menghargai dia mencoba untuk meningkatkan kepercayaan diri saya.

“Itu sangat menyenangkan!”

“Hmm! Di!”

Saat Linne dan Allis mulai merayakannya, dua bayangan membayangi mereka dari belakang.

“Menyenangkan, kan…? Bisakah kita bicara sebentar, Linne?”

“Allis… Ayah ingin bicara sebentar…”

“O-Oh tidak…”

“Eep!”

Linze dan Ende mencengkeram lengan anak-anak mereka masing-masing dan menyeret mereka pergi untuk diajak bicara keras. Itu bisa dimengerti, semua hal dipertimbangkan.

Yumina memberiku secangkir teh, jadi aku mengambilnya dan duduk kembali untuk bersantai.

Linze dan Ende mengomel pada anak mereka masing-masing sampai kami tiba di stasiun berikutnya. Baik Linne maupun Allis tampak sangat tidak nyaman karena mereka dipaksa untuk duduk di lantai dan bertobat. Saya sendiri tidak bersimpati pada mereka. Mereka menuai apa yang mereka tabur.

Perhentian berikutnya setelah Stasiun Sarania adalah Stasiun Lancelet, jauh di Lancelo County. Earl Lancelo memiliki wilayah ini, dan itu adalah perhentian terakhir di Belfast. Setelah ini, kami akan langsung menuju ke Refreese.

Sama seperti yang kami lakukan di dua stasiun sebelumnya, kami turun untuk menyambut penguasa setempat dan menerima hadiah darinya. Namun, yang mengecewakan anak saya, hadiahnya adalah pilihan kain dan tekstil yang indah.

Linze dan Elna tampaknya cukup tertarik dengan pemilihan itu, dan mereka dengan cepat mulai berbicara tentang hal-hal seperti apa yang bisa mereka buat dengan bahan-bahan itu.

“Oh! Sebuah terowongan!”

Saat Sue menangis, seluruh kereta jatuh ke dalam kegelapan. Satu-satunya cahaya yang diberikan kepada kami adalah cahaya redup dari perlengkapan lightstone interior. Terowongan itu membentang cukup lama. Tidak ada apa-apa selain gelap gulita di luar jendela, dan kaca tidak menunjukkan apa pun kecuali pantulan diri kita sendiri. Sesekali kami bisa melihat lampu yang telah dipasang di terowongan, melesat seperti meteor saat kami melintas.

“Telingaku terasa aneh, memang,” kata Yae sambil sedikit mengernyit dan meletakkan jari-jarinya di sisi kepalanya. Tekanan udara di terowongan pasti mempengaruhi gendang telinganya.

Kami masih punya waktu untuk pergi. Aku tahu itu pasti karena akulah yang menggalinya.

Pegunungan Sulonicia melintasi perbatasan antara Refreese dan Belfast. Butuh waktu lama untuk mengelilingi mereka. Itulah mengapa saya menggunakan sihir Bumi untuk menggali terowongan, lalu mantra [Tembok Batu] untuk menghaluskan dan memperkuat interior. Saya mendesainnya dengan Terowongan Seikan dari Jepang. Sihir yang saya gunakan cukup kuat sehingga saya tidak punya alasan untuk berpikir itu tidak akan bertahan setidaknya beberapa ribu tahun.

Saya hanya menggali terowongan dan memperkuatnya. Saya meninggalkan segala sesuatu yang lain seperti pemasangan lampu, perataan tanah, dan hal-hal lain ke kedua negara. Plus, saya mendapat bayaran komisi yang bagus.

“Gelap sekali… Ini tidak menyenangkan,” gerutu Frei sambil melihat ke luar jendela. Dia tidak tampak terkesan dengan warna hitam monoton atau secercah cahaya sesekali.

Tidak banyak yang bisa saya lakukan untuk membantu. Kami harus memperlambat kecepatan di sini karena itu adalah terowongan, dan itu berarti perlu setidaknya dua puluh menit lagi untuk mencapai sisi lain.

Yumina tiba-tiba menoleh ke arahku dan bertanya, “Menurutmu, apakah mungkin membuat kereta bawah tanah di dunia kita? Seperti itu subwait dari milikmu? ”

“Kereta bawah tanah, maksudmu. Dan ya, saya pikir itu mungkin … tapi itu akan memakan banyak biaya dalam hal biaya tenaga kerja dan konstruksi. Saya juga akan sedikit khawatir tentang tanah longsor dan longsor.”

Keuntungan dari sistem kereta bawah tanah adalah Anda dapat menjalankan kereta di bawah habitat yang ada tanpa mengganggu bangunan yang ada, tetapi jelas, dibutuhkan banyak perencanaan infrastruktur untuk memungkinkan hal seperti itu.

Untuk satu, bahkan dengan kekuatan sihir Bumi di pihak kita, akan membutuhkan banyak penyihir biasa untuk mengukir terowongan bawah tanah. Ada juga langkah-langkah keamanan yang perlu dipertimbangkan juga.

Kudengar butuh biaya yang tidak sedikit untuk membangun bahkan satu kilometer jalur kereta bawah tanah di Bumi, jadi aku bahkan tidak bisa membayangkan apa yang diperlukan untuk mulai membangunnya di dunia ini.

Saya mungkin bisa membuat kereta bawah tanah di Brunhild dengan cukup mudah, tetapi saya mengemukakan ide itu dengan Kousaka dan dia menembak saya. Dia mengatakan kepada saya bahwa jika saya melakukannya, saya akan membuat negara kita kehilangan proyek nasional potensial. Dengan kata lain, dia akan menyetujui kereta bawah tanah hanya jika sistemnya ada untuk semua orang di Brunhild yang ingin berkontribusi untuk melakukannya.

Oh? Apakah itu cahaya yang saya lihat di depan? Pintu keluar, mungkin?

“Ini laut!”

Hal pertama yang kami lihat di sisi lain terowongan adalah pemandangan air yang menyebar di sepanjang cakrawala. Itu adalah laut pedalaman yang terletak di antara Belfast dan Refreese. Itu berkilauan di bawah sinar matahari, bersinar biru menyilaukan. Melihat ke kejauhan, kami melihat beberapa desa nelayan di sepanjang pantai.

Melihat pemandangan spektakuler membuat perjalanan terowongan yang membosankan benar-benar sepadan.

“Kita harus pergi berenang kapan-kapan, di pantai!”

“Ya! Ayo segera pergi!”

“Oh, itu terdengar menyenangkan. Sudah lama aku tidak ke pantai.”

Linne dan Quun tampak sangat menerima saran Hilde.

Perjalanan pantai, ya? Terdengar menyenangkan. Tidak akan lama jika kita menuju ke pulau dungeon untuk satu juga.

Tetap saja, aku ingin menunggu sampai semua orang ada di sini. Saya tidak berpikir saya harus menunggu selama itu… Tentunya tidak setahun. Lagi pula, Yakumo sudah dijamin ada di sini, jadi yang lain tidak bisa jauh di belakang.

“Aku ingin tahu di mana Yakumo… Semoga dia segera pulang ke rumah kita.”

Dia bisa menggunakan [Gate], jadi tidak ada yang bisa menghentikannya. Aku hanya bisa berasumsi dia menjaga jarak untuk beberapa alasan penting.

“Astaga… Dia akan menyesal, dia akan menyesal. Membuat ibunya khawatir adalah pelanggaran yang bisa dihukum, itu…”

Setelah mendengar gumaman Yae, semua anak dengan gugup mundur darinya, secara naluriah meletakkan tangan mereka di dekat bagian belakang mereka.

Ha ha ha… Aku yakin mereka semua mendapat pukulan yang adil dari Yae di masa depan. Sial, dia bahkan memukul Doc Babylon sebelumnya, jadi ini sama sekali tidak mengejutkanku.

“Yakumo adalah satu hal, dia, tapi aku juga prihatin dengan putra kita, aku… kuharap dia tidak jatuh ke dalam bahaya atau tertipu.”

Yae ada benarnya. Entah Yumina atau Sue memiliki seorang putra, dan dia masih belum ada di sini. Itu adalah masalah yang layak untuk dikhawatirkan.

Allis, bagaimanapun, tampak sama sekali tidak terpengaruh. Dia membusungkan dadanya dan menyeringai lebar ketika dia berkata, “Kuon tertipu? Hah! Itu tidak mungkin! Dia akan tahu siapa yang harus dipercaya dan siapa yang tidak bisa dipercaya berkat mistik e— Bweeeehghghfh?!”

Semua anak saya tiba-tiba bergegas ke Allis dan mencoba untuk menutup mulutnya dengan tangan.

… Apa itu tadi? Mata mistik? Mampu mengetahui siapa yang harus dipercaya dan siapa yang tidak dipercaya? Itu terdengar sangat familiar…

Yumina pasti memiliki pemikiran yang sama. Dia dengan gemetar berdiri dan mulai berjalan menuju Allis. Anak-anak, yang mengelilingi Allis, semua berpisah ke kiri dan ke kanan saat Yumina melangkah maju. Hampir seperti saya melihat Musa membelah Laut Merah.

“… Alis?”

“Eep?”

Yumina berjongkok dan meletakkan tangannya di bahu gadis kecil itu. Ende hendak mengatakan sesuatu, tapi dia langsung menutup mulutnya begitu Yumina menyipitkan matanya ke arahnya. Agaknya, dia bisa merasakan bahaya yang berasal dari tatapannya.

Itu dia, Ende… Mungkin ide yang cerdas.

“Jadi… apa maksudmu seperti yang kupikirkan?”

“E-Eeeeeek…”

Kata-kata Yumina terdengar pelan, tapi membawa tekanan yang sangat besar. Allis terjebak seperti tikus.

Kami semua memiliki gagasan yang bagus tentang apa yang dia maksud, itulah sebabnya saya tidak terkejut ketika dia mengangguk lemah lembut.

“Hmph… Kuon adalah putra Touya dan Yumina? Itu memalukan.”

“B-Dia anakku!”

Sue menggerutu sedikit dan menggembungkan pipinya saat Yumina meninju tangannya ke udara dan merayakannya.

Jadi anakku dengan Yumina memiliki mata mistik? Menarik.

“Aaagh… Kita ketahuan…”

“Apa yang kamu harapkan? Allis sangat buruk dalam hal ini.”

“Ughhh… maafkan aku… aku hanya tidak berpikir saat Kuon muncul…”

Frei dan Yoshino menggelengkan kepala pada Allis. Saya pribadi berterima kasih kepada anak Ende karena tidak bisa diam. Dia telah mengajari kami banyak hal.

“Touya! Ini anak kita! Anakku! Pewaris Brunhild!”

“Ya, aku tahu, tenang…”

“Tenang?! Bagaimana saya bisa tenang setelah mempelajari ini?! Orang yang akan naik takhta suatu hari nanti lahir dariku! Saya!”

Anak kami bahkan belum lahir, tetapi kegembiraan Yumina tidak menunjukkan tanda-tanda akan mereda. Bagaimanapun, dia adalah bangsawan bangsawan Brunhild yang pertama, jadi itu tidak terlalu penting. Meskipun aku bisa membayangkan ada semacam tekanan internal dan tak terucapkan dari keluarganya untuk menghasilkan pewaris nasional atau semacamnya.

“Tapi Kuon memiliki mata mistik, katamu? Apakah itu sama dengan yang dimiliki Yumina?”

“Itu tidak persis sama, tidak…tapi aku tidak akan khawatir tentang itu untuk saat ini,” Quun menjawab pertanyaanku, meskipun itu tidak menjawab pertanyaanku sama sekali. Apa yang dia maksud?

“Tidak apa-apa, ayah … Kamu akan tahu begitu Kuon tiba.”

“Hmph.”

Sialan kau… Kenapa kau tidak bisa bungkam seperti Allis? Saya tidak meminta banyak di sini …

“Kalau begitu anakku denganmu adalah seorang putri, hm? Itu baik-baik saja oleh saya, tentu saja. Aku yakin dia akan sangat imut.”

Sue tampaknya tidak terlalu kecewa dengan berita itu. Dia sejujurnya tampak bahagia untuk Yumina. Prospek memiliki anak dengannya adalah sesuatu yang menggangguku… Lagi pula, aku bahkan belum pernah berhubungan intim secara fisik dengannya.

Aku bertanya-tanya siapa yang lebih tua… putri Kuon atau Sue.

“Apakah putri Sue yang termuda?”

“Eh, yah… mungkin sudah jelas…”

“…Ya, itu masuk akal.”

Elze berbalik dan bertanya kepada Elna, yang memberikan jawaban yang diharapkan. Itu benar-benar masuk akal…dan itu berarti Kuon memiliki tujuh kakak perempuan dan satu adik perempuan. Aku hanya bisa kasihan pada anak itu.

Saat aku diam-diam mengasihani putraku yang belum lahir, aku merasakan seseorang menepuk pundakku.

“Eh… Maaf. Tentang apakah ini? Sue… putri?” Duke Ortlinde bertanya sambil melirik ke sekeliling gerbong, tampak sama bingungnya dengan gugupnya.

… Ah sial.

◇ ◇ ◇

“I-Anak-anak ini semuanya milik Touya? Dari masa depan?”

“Oh, semuanya kecuali Allis. Dia milik Ende.”

Setelah beberapa pertimbangan, saya memutuskan untuk memberi tahu Duke Ortlinde dan istrinya Ellen yang sebenarnya. Aku berencana untuk memberitahu mereka kapan pun anak Sue muncul, jadi itu bukan masalah besar… Aku hanya tidak menyangka akan melakukannya secepat ini.

“Hmm… Mereka memang memiliki kemiripan yang luar biasa dengan pengantinmu, harus kuakui. Tapi bisakah mereka benar-benar dari masa depan yang sangat jauh?”

Setelah aku menceritakan semuanya, anak-anak menonaktifkan pesona [Mirage] yang membuat mereka terlihat lebih jelas. Mereka sangat mirip dengan ibu mereka masing-masing ketika berdiri di samping mereka sehingga hampir tidak mungkin untuk menyangkal bahwa mereka memiliki hubungan keluarga.

“Hmm… harus kuakui, mereka menyebutmu sebagai ayah dan yang lainnya membuatku bingung.”

Ugh, aku tahu itu… Dia memiliki beberapa kecurigaan untuk memulai. Tapi saya tidak bisa memberitahu anak-anak saya untuk tidak memanggil saya ayah, bukan? Itu akan sedikit banyak…

“T-Jadi tunggu, di mana putri Sue?”

“Oh, well… aku tidak begitu yakin tentang itu, ayah. Putri Yae, putriku, dan putra Yumina belum tiba di Brunhild. Mereka ada di suatu tempat di luar sana, kurasa.”

“Apa?! A-Apakah dia aman?!”

Duke Ortlinde dan Ellen sama-sama tampak ngeri saat mendengar kata-kata Sue. Ed, yang sedang tidur di pelukan Ellen, mulai bergerak perlahan juga.

“Tidak apa-apa, sungguh. Semua anak kita adalah petualang emas atau perak.”

“Apa?! Tunggu…berapa umur putri Sue, tepatnya?” Duke Ortlinde bertanya, menyipitkan matanya saat Sue menoleh ke Allis.

“Allis, berapa umur putriku?”

“Berapa umur? Steph setahun lebih muda dariku, jadi dia, eh, mari kita lihat… Lima!”

“Hoh… Jadi putriku bernama Steph, kan?”

“Aduh?!” Allis panik dan menutup mulutnya sendiri.

Anak-anak semua memelototinya, sementara Ende menghela nafas dan menepuk kepalanya.

… Ceroboh seperti biasanya, begitu. Bukannya aku keberatan. Terima kasih atas tipnya!

“Langkah! Itu nama yang indah. Siapa nama lengkapnya? Stefani?”

“Tidak! Saya tidak mengatakan lebih banyak!” Allis menggerutu saat dia menyilangkan tangannya dan berbalik dari kami.

Ayo.

“Ini Stephania, ayah,” Arcia tersenyum padaku saat dia berbicara menggantikan Allis.

Stefania, ya…? Jadi singkatnya Steph. Rapi.

“Lima, katamu? Saya tidak peduli apakah dia petualang perak atau emas sama sekali! Bagaimana dia bisa aman pada usia itu? ”

“Tidak masalah. Dari semua saudara perempuan kami, dia yang paling berorientasi pada pertahanan. Tidak ada yang bisa menyentuhnya. ”

Duke Ortlinde tampak cemas, tetapi Frei hanya tertawa kecil saat dia berbicara.

Yang paling berorientasi defensif? Tapi Linne menggunakan [Perisai]. Apa itu berarti…?

“Dia memiliki [Penjara] di sisinya.”

“Oh.”

[Penjara] adalah mantra luar biasa yang bisa menyebarkan zona aman di sekitar Anda dengan segala macam kondisi. Bahkan akan tetap aktif saat Anda tidur. Dengan mantra itu di sisinya, tidak ada yang tidak bisa dia lindungi.

“Dia memiliki [Accel] juga. Sangat berguna untuknya.”

“Dia bahkan bisa menggunakan itu? Wow…”

Pertahanan yang tak tertembus dan indra yang diasah dengan sempurna… Dia mungkin adalah anak berusia lima tahun teraman di dunia di mana pun dia berada.

“Tapi dia tidak menggunakan [Accel] untuk kabur.”

“Ya, dia hanya menggunakannya untuk Stephrocket sepanjang waktu.”

Quun dan Linne sedang mendiskusikan sesuatu yang menarik. Apa sebenarnya Stephrocket itu?

“Ini serangan pamungkasnya. Dia menggabungkan [Penjara] dengan [Accel] untuk mengubah dirinya menjadi rudal hidup.”

“Serangan serudukan yang hebat, ya.”

Elna dan Yoshino menjelaskan sisanya.

Itu gila… Lagi pula, Sue selalu punya kebiasaan memelukku… Kurasa ini kasus ‘seperti ibu, seperti anak perempuan,’ ya?

Saya tidak bisa membaca ekspresi di wajah Duke Ortlinde dan istrinya. Mereka mungkin memiliki perasaan campur aduk tentang mempelajari semua ini tentang seorang cucu yang bahkan belum mereka temui.

“Apakah kamu sudah memberi tahu saudaraku?”

“Belum, tidak. Aku akan menunggu sampai anak-anak Yumina dan Sue tiba sebelum memberitahu kalian berdua. Namun, para pemimpin Regulus, Lestia, dan Xenoah mengetahuinya.”

“Yah, aku pasti tidak akan percaya tanpa melihat… Aku masih berjuang untuk mempercayainya, bahkan. Tetapi pikiran tentang cucu perempuan saya yang hilang di luar sana membuat saya cemas…dan bersemangat.”

“Saya juga. Anak macam apa Steph itu? Apakah dia mengejar Sue? Apakah dia cukup energik?”

Duke dan Ellen jelas ingin belajar lebih banyak. Hal Stephrocket membuatku berpikir dia mungkin cukup aktif. Dia mungkin cukup tomboi.

“Tolong jangan beri tahu Raja Belfast tentang ini dulu. Kami berencana untuk memberitahunya ketika putra Yumina, Kuon, tiba.”

“Begitu… Jadi Yumina akan menanggung pewarisnya. Tidak heran dia sangat bersemangat. Selamat, Yumina.”

“Terima kasih paman!” Yumina menjawab, berseri-seri saat Duke Ortlinde mengucapkan selamat padanya. Dia sudah seperti ini dan dia bahkan belum bertemu dengan anak itu… Aku benar-benar khawatir tentang bagaimana dia akan bersikap ketika Kuon akhirnya menunjukkan wajahnya.

“Seperti apa anakku, sih? Apakah dia pintar? Dingin? Jenis? Lembut? Baik dengan gadis-gadis? Taat pada orang tuanya?! Menghormati orang yang lebih tua?! Sopan?! Belajar dengan baik?! Seorang murid baik?!”

“E-Erm… Umm… Ahhh…”

“Berhenti! Kau akan membuat kepala Elna meledak. Aku tahu kamu bersemangat, Yumina, tapi kamu harus tenang.”

Elna yang malang sepertinya berada di titik puncaknya menghadapi pertanyaan cepat Yumina. Untungnya, Elze ada di sana untuk menyelamatkannya.

“Ayo… Kita tunggu sampai kau bertemu dengannya, oke? Dia mungkin merasa canggung jika Anda tahu banyak tentang dia sebelumnya. ”

“Ugh… aku ingin dia segera pulang…”

Saya harus turun tangan dan berbicara sedikit dengan Yumina, tetapi dia jelas-jelas semakin tidak sabar. Sudah lama sejak Yoshino muncul, jadi pasti anak berikutnya tidak akan lama lagi.

Terus terang, saya berharap Yakumo akan menjadi yang berikutnya muncul, jika hanya karena jika dia membuat Yae menunggu lebih lama lagi, dia akan mendapatkan pukulan keras. Aku tidak ingin melihat itu terjadi pada putriku segera setelah bertemu dengannya, jadi aku diam-diam berharap Kuon dan Steph hanya akan muncul setelahnya.

◇ ◇ ◇

Katananya berayun di udara, darah memercik dari pedangnya. Dia menyarungkannya, memicu pesona [Bersih] , membuatnya bebas dari ketidaksempurnaan.

“Kau kuat, nona. Mengambil seluruh kelompok bandit sendiri? Itu bukan apa-apa untuk diendus…”

Profesor itu memandang orang-orang yang jatuh itu, menghela napas lega dan prihatin. Mereka berdua datang ke Isengard melalui pelabuhan Gardio, tetapi tidak ada cara bagi mereka untuk menumpang ke bekas ibu kota Isenberg yang hancur. Jadi, mereka memilih untuk pergi ke sana dengan berjalan kaki, hanya untuk bertemu dengan sekelompok bandit.

Begitu Isengard mulai runtuh, tidak lama kemudian orang-orang seperti mereka mulai menyerbu hutan belantara. Dengan tidak ada yang tersisa untuk menghentikan mereka, mereka bersatu dan mulai menggunakan benteng yang hancur dan tempat-tempat lain sebagai basis operasi mereka.

Sekitar lima puluh atau lebih bandit telah menyerang Yakumo dan rekannya…dan hampir semua dari mereka telah jatuh ke pedangnya.

“Ini aneh, aku— Er… Ini aneh, bukan? Orang-orang ini tampaknya tidak waras sama sekali. Mereka juga mengatakan hal-hal aneh seperti itu… Mungkinkah ini…?” Yakumo bergumam sambil mengaduk-aduk salah satu saku pria, menemukan dompet compang-camping. Pemandangan itu menyebabkan profesor itu mengerutkan hidungnya dengan jijik.

“Tidak tepat untuk menjarah yang jatuh, nona muda … Jika Anda sangat membutuhkan uang, saya selalu bisa memberi Anda beberapa.”

“I-Bukan itu sama sekali! Saya tidak mengambil dompetnya karena saya butuh uang!” Yakumo meraung, buru-buru menjelaskan dirinya sendiri. Dia sedang mencari sesuatu yang khusus. Dan benar saja, dia menemukannya.

“Hm? Apa ini? Beberapa jenis obat?” tanya profesor, mengangkat alis saat Yakumo mengangkat bungkusan kecil yang dia temukan di dompet pria itu. Dia kemudian membukanya, memperlihatkan sejumlah kecil bubuk emas.

“Debu emas? Tidak, warnanya tampak sedikit lebih suram…”

“Ini adalah obat ajaib yang dibuat dari cabang-cabang pohon murni… Tapi bukan itu sama sekali. Sebenarnya, itu adalah racun yang membuat seseorang menyerah pada naluri dasar mereka. Itu menyebabkan agresi, perubahan suasana hati yang berat … dan akhirnya, kematian. ”

“Apa?! Dan hal semacam ini baru saja beredar di pasaran ?! ”

Salah satu bandit yang menyerang mereka sedang mengoceh sesuatu dengan tenang sambil menatap ke langit. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, dia jelas tidak berpikir jernih. Obat-obatan telah merasuki dirinya, jiwa dan raganya. Dia tidak punya waktu lama untuk hidup.

“Cacar bunga emas merajalela di sekitar Isengard, sepertinya. Ada banyak orang di sini yang menyerah pada daya pikat obat emas.”

“Hm… Aku ingin tahu apa yang dilakukan negara untuk memeranginya, tapi tidak ada negara yang tersisa untuk dibicarakan…” gumam profesor sambil mengernyit pelan.

Orang yang ditemui Yakumo, yang mengenakan pakaian selam, menyebut diri mereka salah satu orang saleh yang jahat. Obat ini pasti ada hubungannya dengan mereka. Dan itu jelas beredar di reruntuhan Isengard. Ditambah lagi, itu bahkan telah mencapai negara tetangga Lassei, Gardio, Strain, dan Orphen…

Sebenarnya, penyebarannya begitu kuat sehingga Yakumo tidak tahu apakah dia bisa menyelesaikannya lagi. Tapi paling tidak, dia tahu dia tidak bisa kembali ke rumah sampai dia memiliki beberapa informasi yang berarti tentang asal usul masalahnya.

“Kita hampir sampai di Isenberg sekarang. Jika kita bisa sampai di sana, kita akan bisa kembali dalam sekejap, ”kata Yakumo, berbicara pada dirinya sendiri saat dia berjalan di jalan. Dia sudah memberi tahu profesor tentang mantra [Gate] -nya , jadi dalam skenario terburuk, mereka hanya perlu mencapai ibukota yang hancur dan kemudian mereka bisa kembali. Apakah dia akan segera kembali ke Brunhild atau tidak setelah mencapai tujuan mereka masih belum jelas.

Setelah setengah hari berjalan, mereka melihat kawah tumbukan besar di tanah yang merupakan sisa-sisa pertempuran antara ayah Yakumo dan dewa jahat. Profesor tidak bisa menahan keheranannya saat dia menatap kawah.

“Dewa yang baik di atas… Pertarungan macam apa yang menyebabkan ini?”

Yakumo tidak benar-benar tahu, jujur. Itu wajar, tentu saja, karena pertarungan telah terjadi jauh sebelum dia lahir. Tetap saja, dia tahu itu adalah yang ganas, dan bahwa dewa jahatlah yang telah merusak pemandangan.

Mereka melewati kawah dan mulai menuju ke bekas daerah pemukiman…atau setidaknya, apa yang mereka duga pasti itu. Pusat kota sudah mati dan membeku, sementara pinggirannya runtuh dan berantakan total. Perbedaan antara kedua tempat itu mengejutkan.

“Ya ampun, sulit untuk berjalan-jalan dengan semua dinding yang runtuh ini …”

“Sebaiknya menjauh dari yang lebih tinggi. Anda tidak pernah tahu bangunan apa yang akan runtuh selanjutnya.”

Ini pernah menjadi kota kebanggaan yang berada di garis depan penelitian magitech, tetapi tidak ada bayangan yang tersisa lagi. Satu-satunya hal yang bahkan mengisyaratkan kejayaan tempat itu sebelumnya adalah pecahan-pecahan logam berkarat yang berserakan dan bongkahan batu yang meledak.

Sesekali mereka melewati Golem yang hancur dan makhluk mati yang terperangkap di bawah reruntuhan. Tidak banyak tubuh manusia, tentu saja. Sebagian besar orang yang pernah tinggal di sini telah dievakuasi kembali ketika raja penyihir mengaktifkan Gollemnya yang sangat besar, dan hampir tidak ada orang yang tinggal di sini pada saat ayah Yakumo bertarung melawan dewa jahat.

“Hmm…”

“Ada apa, nona?”

“Ssst… Diam, sebentar…”

Yakumo, yang sedang berjalan di depan, tiba-tiba merunduk ke dalam bayangan bangunan di dekatnya. Profesor itu, bersama dengan pelayan-pelayan Soldat Gollem, dengan cepat mengikutinya.

“Kupikir aku merasakan sesuatu… Tunggu di sana!” Yakumo meraung. Garis pandangnya membuntuti ke arah bangunan di dekatnya, di mana monster sepertinya sedang mengintai. Namun, tidak tepat untuk menyebut makhluk ini monster. Ia memiliki sayap seperti kelelawar dan ekor yang panjang dan kasar. Seluruh tubuhnya ditutupi lapisan baju besi hitam. Dua tanduk keriput tumbuh dari kepalanya. Wajahnya kosong dan tanpa ciri, dengan kemilau halus telur rebus yang baru dikupas.

“Setan…?”

Iblis adalah makhluk dari Netherrealm yang bisa ditarik ke dunia ini melalui sihir pemanggilan. Kekuatan iblis bergantung pada kekuatan pemanggil, tetapi memanggil iblis yang lebih kuat membutuhkan ritual yang jauh lebih rumit.

Yakumo dengan hati-hati memindai area terdekat untuk mencari tanda-tanda pemanggil, tapi tidak ada yang bisa ditemukan. Gadis itu hanya bekerja berdasarkan insting, tetapi dia menganggap iblis di depannya tidak terlalu kuat. Itu mungkin dari peringkat yang lebih rendah pada hierarki.

“Iblis, katamu? Aku belum pernah bertemu makhluk seperti itu sebelumnya… Sayap yang aneh.”

Profesor itu lahir di benua barat saat itu masih Dunia Terbalik, jadi wajar saja jika dia tidak terbiasa dengan hal-hal seperti sihir pemanggilan. Tapi komentar tentang sayap itu bukan semata-mata karena ketidaktahuan itu. Itu karena sayapnya sangat mekanis.

Lengan iblis juga bersifat mekanis, begitu juga kakinya dari lutut ke bawah. Tampaknya itu semacam makhluk hibrida. Perpaduan yang tidak suci antara Gollem dan Iblis.

Jika ayah Yakumo ada di sini, dia pasti akan mengatakan sesuatu seperti, “Wow. Sebuah cyborg.”

Iblis sepertinya tidak punya urusan lagi di daerah itu. Itu berputar dan mulai pergi.

“Profesor, tunggu di sini. Aku akan mengikutinya.”

“Oke. Hati-hati kalau begitu.”

Yakumo berjongkok rendah dan meninggalkan bayangan gedung. Dia telah diajari cara terbaik menyembunyikan kehadirannya sejak usia muda, dan gurunya adalah salah satu yang terbaik dalam hal itu: Tsubaki, kepala korps intelijen Brunhild.

Dia menyelinap dalam bayang-bayang, mengikuti iblis-gollem saat ia pergi. Setelah beberapa saat, makhluk itu mencapai apa yang tampak seperti pabrik yang hancur. Meskipun kaca jendelanya pecah, dan lapisan bajanya berkarat, itu masih terlihat jauh lebih kokoh daripada struktur di sekitarnya.

Yakumo dengan cepat mengitari gedung untuk mencari jalan masuk belakang, karena dia tahu akan lebih berisiko untuk mengikuti iblis masuk melalui bagian depan.

Dia dengan hati-hati mengintip melalui sisa-sisa jendela yang rusak. Interiornya gelap, kecuali beberapa titik cahaya yang mengintip dari lubang di langit-langit.

“Apakah itu-?!” Yakumo terdiam, matanya melebar saat melihat apa yang ada di tengah-tengah lantai pabrik.

Ada berbagai jimat yang menempel di seluruh bagian dalam gedung, tetapi bagian yang paling menarik dari semuanya adalah benda yang tampaknya diabadikan tepat di tengah. Itu tampak seperti sejenis serangga besar. Atau, lebih spesifiknya, seekor semut. Yang paling mirip adalah patung semut dengan permukaan berlumpur dan berbatu. Retakan mengalir di sepanjang itu, memberi kesan sesuatu yang telah mengalami keausan parah.

Itu berdiri di atas dudukan logam besar, dan meskipun Yakumo tidak bisa melihatnya dengan jelas dari sudut pandangnya, dudukan itu tampaknya memiliki berbagai tanda magis yang tertulis di atasnya. Namun, tujuan dari prasasti semacam itu sama sekali tidak diketahuinya.

“Apakah itu…salah satu pelayan dewa jahat? Salah satu dari … mutan yang saya dengar? ” Yakumo bertanya pada dirinya sendiri dalam diam. Dia belum pernah melihat dewa jahat sebelumnya, dan dia hanya mendengar cerita tentang tentara mutan yang dikumpulkan dari orang tuanya. Jika ada bukti video tentang situasinya, Yakumo berharap dia meminta ayahnya untuk menunjukkannya padanya, tapi sudah agak terlambat untuk itu sekarang.

Pemandangan di depannya cocok dengan apa yang dikatakan ibunya tentang mutan. Yae telah memberitahunya bahwa begitu dewa jahat itu jatuh, semua mutan kehilangan kilau emas mereka dan berubah menjadi batu. Tetapi jika ini benar-benar sisa-sisa mutan, lalu apa yang dilakukan iblis itu dengannya? Sejauh yang dia tahu, patung itu sudah mati, atau setidaknya tidak lebih mampu bergerak atau berpikir daripada patung lainnya.

“Hm …” Yakumo bergumam saat dia tenggelam dalam pikirannya. Dia melihat banyak iblis di pabrik. Kebanyakan dari mereka tampak identik dengan yang dia ikuti, tetapi ada satu individu yang secara visual berbeda dari mereka.

Itu adalah seorang wanita. Pakaiannya memiliki kemiripan yang mencolok dengan pakaian yang dikenakan oleh Leen, salah satu ibu Yakumo…tapi penampilan khusus dari ansambel ini jauh lebih bersifat cabul dan glamor. Fitur yang paling provokatif adalah bahwa korset diikat ketat, menekankan payudara wanita. Dia mengenakan topeng domino logam di wajahnya, menutupi ekspresinya dan membuatnya sulit untuk membaca wajahnya. Rambut merah panjang bergelombangnya dibundel dengan berantakan. Dia memiliki kaki panjang yang dibalut stoking renda yang menonjol dari rok pendeknya dan garter di pahanya.

Sebuah kata muncul di benaknya saat melihatnya, tapi Yakumo tidak berani mengucapkannya.

Pelacur.

Namun terlepas dari pakaiannya yang feminin dan mencolok, ada gada yang tampak tidak rata di pinggangnya. Tampaknya memancarkan cahaya oranye samar. Seluruh getarannya sangat mirip dengan individu dalam pakaian selam yang Yakumo temui sebelumnya. Meskipun dia tidak memiliki cara untuk mengetahui dengan pasti, dia secara naluriah merasa bahwa ini adalah salah satu orang saleh yang jahat.

“Hmph… Cukup banyak pekerjaan ini, bukan? Tapi itu pekerjaan yang harus dilakukan, ”kata wanita bertopeng besi sambil mengangkat tongkat setinggi pinggangnya dan membawanya dengan kejam berayun ke bawah menuju patung mutan.

Yakumo mengira semuanya akan hancur di bawah serangan itu, tapi ternyata tidak. Sebaliknya, itu hanya retak dan penyok.

“Dan di sini, dan di sana, dan di sana, dan di sini!” seru wanita itu saat dia mulai memukuli patung itu dengan tongkatnya secara berirama. Mutan itu berangsur-angsur kehilangan bentuknya, seperti segumpal tanah liat yang dipukuli. Itu dipukul dari sisi ke sisi, dari atas ke bawah, sampai direduksi menjadi bongkahan batu tak berbentuk. Itu dipukul berulang kali sampai menjadi ukuran bola bisbol. Seolah-olah itu sedang dikompresi.

Gada itu terus menambah kecepatan saat memukul dan memukul bola yang sekarang mengambang. Cahaya oranye yang dipancarkannya berkobar ke luar dan memenuhi pabrik. Akhirnya, semuanya berakhir… dan bola batu kecil itu bersinar dengan kemilau emas berlumpur.

“Haaah!” wanita bertopeng itu meraung saat dia mengayunkan tongkat sihirnya untuk terakhir kalinya, menghempaskan bola itu begitu keras hingga seharusnya benar-benar hancur… Namun, bola itu tidak hancur. Itu telah berubah menjadi semacam debu emas berkilau yang jatuh ke tanda ajaib di bawah, yang tampak sangat familiar.

“Ya ampun… Apakah ini benar-benar semua yang ada? Indigo akan marah.”

Iblis mengabaikan wanita bertopeng dan mulai menyapu debu emas.

“Apakah itu…obat emasnya? Saya tidak pernah tahu itu dibuat dari sisa-sisa mutan … ”

Akan lebih tepat untuk mengatakan itu diperas, daripada “dibuat.” Sepertinya mereka memeras kain basah untuk setiap tetes air terakhir di dalamnya …

Yakumo mencondongkan tubuh sedikit lebih dekat untuk melihat lebih jelas, tapi bingkai jendela berkarat tempat dia bersandar tiba-tiba muncul dan jatuh ke dalam.

“Eek!” Yakumo menghela napas pelan dan mencoba meraihnya tepat waktu, tetapi hanya sedikit yang bisa dia lakukan. Bingkai logam itu jatuh ke lantai pabrik dengan dentuman keras, menarik semua mata ke arahnya.

Dengan jendela dan bingkai yang benar-benar hilang, Yakumo berdiri di sana…terlihat sepenuhnya. Dia tahu dalam hatinya bahwa dia tampak seperti orang tolol.

“…Astaga? Seorang penyusup? Kamu siapa?”

“Aku tidak akan memberimu namaku!” Yakumo berkata dengan malu-malu.

“Tidak akan memberiku namamu, kan? Tidak apa-apa bagiku, nona kecil. Bagaimanapun, itu akan segera terhapus dari dunia ini,” kata wanita bertopeng itu sambil terkikik sebelum memberi perintah kepada iblis cyborgnya untuk menyerang.

Yakumo, yang masih berada di luar gedung, berbalik dan berlari ke sana. Iblis memanjat keluar jendela dalam pengejaran.

“Hah?!”

Setelah berlari tidak jauh dari pabrik, Yakumo menghentikan langkahnya. Ada sekelompok setan cyborg lain di depannya.

“Skree!”

Makhluk-makhluk itu mendesis dan mengayunkan cakar mekanis mereka ke arah Yakumo, mencoba memotongnya menjadi pita.

“Hmph!” Yakumo mendengus saat dia mengeluarkan pedang phrasium terpercayanya dan membelah salah satu iblis di jalannya.

Tubuh makhluk itu terpisah dari tubuh bagian bawahnya, dan jatuh ke tanah. Darah biru tumpah dari luka yang terbuka, mewarnai tanah di bawahnya. Namun, Yakumo tidak repot-repot mencari. Sebaliknya, dia menekan serangan terhadap penyerangnya. Pedang kristal yang dia pegang telah diciptakan dan diberkati oleh ayahnya, memberikan ketajaman yang tak tertandingi. Hanya bilah phrasium dengan kepadatan magis yang sama atau lebih tinggi yang bisa berharap untuk mengalahkannya. Bahkan Iblis yang ditingkatkan secara mekanis ini tidak bisa melakukan apapun untuk menghentikan serangannya. Namun…

“Hng?!” Yakumo baru saja memblokir tepat waktu untuk mencegah gada oranye yang berat menghancurkan tulangnya.

“Oh? Betapa anehnya. Halloween-ku tidak menghancurkan pedangmu. Betapa kuatnya pedang yang kamu miliki di sana…”

“Aku bisa mengatakan hal yang sama tentang senjata yang kamu dan temanmu miliki.”

Wanita bertopeng itu telah menyusulnya, dan dia sudah memulai serangan tanpa henti dengan senjata andalannya sendiri.

“Teman-teman? Siapa?”

“Orang dengan helm bundar dan kapak biru.”

“Oh, Indigo? Anda melawannya juga, bukan? Kalau begitu mari kita bertarung sebentar! ”

Wanita bertopeng itu mengayunkan tongkatnya lagi. Kecepatannya sangat besar, tetapi tidak terlalu berlebihan sehingga Yakumo tidak bisa keluar. Gadis itu mengangkat senjatanya untuk memblokir.

“Gw!” Yakumo menjerit saat lengannya merasakan sedikit rasa sakit. Pukulan ini jauh lebih berat dari yang sebelumnya…dan dia bahkan tidak tahu apakah itu sejauh mana kekuatan wanita bertopeng itu.

“Hm-hm-hm? Apa yang salah?”

“Hng… Gah!”

Gada itu turun lagi dan lagi, setiap pukulan lebih berat dari yang terakhir. Itu menyakitkan … dan sangat aneh. Itu mengingatkan pada gambaran yang baru saja dilihat Yakumo, patung yang dihancurkan berulang-ulang sampai tidak ada apa-apa selain debu emas.

Pada serangan berikutnya, Yakumo berguling ke samping. Gada menghantam tanah, meninggalkan lekukan yang dalam di tanah di bawah.

“Gada itu… Kamu bisa dengan bebas mengatur beratnya…atau setiap kali kamu mengayunkannya, itu menjadi lebih berat.”

“Ya ampun, kamu tahu trik kecilku? Hanya siapa kamu, gadis? ” tanya wanita bertopeng, tiba-tiba terdengar penasaran saat dia mengarahkan tongkat oranyenya ke Yakumo.

Yakumo dengan cepat menyadari cara kerja gada karena tidak terlalu berbeda dengan cara salah satu saudara perempuannya bertarung. Meskipun sejujurnya, serangan Linne jauh lebih berat dibandingkan.

Pertarungan melawan wanita itu telah memberikan waktu bagi iblis cyborg untuk mengepung mereka berdua. Jika itu hanya iblis, Yakumo akan baik-baik saja…tapi dia tahu dia tidak punya kesempatan melawan mereka dan wanita aneh pada saat yang sama. Karena itu, dia mengambil satu jalan menuju kelangsungan hidup yang muncul di benaknya.

“[Gerbang].”

Yakumo membuka portal di bawahnya yang cukup besar untuk dilewati satu orang. Itu menjengkelkan, tapi tetap saja itu strategi yang bagus. Dia mengunci mata dengan wanita bertopeng beberapa detik sebelum dia jatuh, merasakan tatapannya.

Di sisi lain portal, sang profesor sedang mengurus urusannya sendiri. Atau setidaknya dia … sebelum Yakumo tiba-tiba muncul di udara dan jatuh ke tanah di sisinya.

“Whaagh! A-Apa itu, gadis?! Kamu membuatku takut! ”

Profesor malang itu melompat dan mundur ke dinding di dekatnya. Dia hampir tersandung puing-puing di dekatnya, tetapi untungnya, salah satu pelayannya berhasil menangkapnya.

“Mereka telah menemukan kita. Kita harus pergi!”

“B-Benar! Mengerti!”

Profesor itu segera memahami situasinya dan mengangguk. Yakumo tidak berteleportasi terlalu jauh dari tempat dia berada sebelumnya, jadi dia tahu iblis akan mengepung mereka tidak lama lagi.

“Skree!”

Saat dia mencari tahu ke mana harus melarikan diri, iblis muncul sekali lagi. Mereka mengepakkan sayap kasar mereka dan menambah kecepatan di kejauhan. Wanita bertopeng ada di belakang mereka, menyerang dengan kecepatan penuh ke arah Yakumo dan profesor.

Itu mengganggu Yakumo bahwa dia harus melarikan diri, tetapi dia melihat tidak ada gunanya mendorong terlalu jauh ke wilayah musuh. Jika hanya dia, dia akan mempertimbangkan untuk bertarung, tetapi dia memiliki profesor yang perlu dikhawatirkan. Ayahnya sering berkata bahwa hal yang paling cerdas untuk dilakukan dalam situasi yang sulit adalah dengan mundur dengan tergesa-gesa. Itu adalah salah satu dari tiga puluh enam strategi militer. Yakumo tidak tahu tiga puluh lima lainnya.

“[Gerbang]!”

Dia dengan cepat membuka portal lain dan membuat profesor dan rombongan soldatnya berlari melewatinya.

Salah satu cyborg iblis menembakkan lengannya ke depan dengan rantai, seolah-olah berusaha mencegahnya melarikan diri. Yakumo hanya memotong rantai itu dengan pedangnya. Itu adalah ancaman kecil di matanya.

Hal terakhir yang dilihat Yakumo sebelum melangkah mundur melalui portalnya adalah pemandangan wanita bertopeng yang menerjang ke arahnya dengan tongkat oranye itu. Beberapa detik kemudian, portal itu menghilang. Serangan wanita itu berayun ke udara tipis dan mendarat di atas batu besar di bawah, menghancurkannya berkeping-keping.

“…Dia lolos. Sayang sekali. Saya ingin tahu apakah ini akan mengganggu Indigo?” wanita bertopeng, Tangerine, bergumam pada dirinya sendiri saat dia menghela nafas panjang.

Sisi lain dari [Gerbang] adalah gang belakang di kota yang ramai. Gang itu menuju ke alun-alun utama, di mana menara jam kota yang megah berdiri. Di kejauhan, orang bisa melihat kastil di atas bukit. Itu adalah kastil yang sangat dikenal Yakumo…di mana dia dilahirkan.

Pemandangan kastil membuat Yakumo menghela nafas pelan.

“Akhirnya pulang…” gumam Yakumo. Dia secara tidak sadar memikirkan tempat paling aman untuk melarikan diri, yaitu rumahnya. Dia membawanya ke Brunhild. Gang khusus tempat mereka keluar adalah gang yang dia dan saudara perempuannya gunakan untuk menyelinap keluar dari kastil beberapa kali di masa kecil mereka.

“Ini Brunhild, bukan? Anda dan penguasa di sini saling kenal, ya? Tempat persembunyian yang cukup bijaksana.”

“Aku pasti tahu penguasa di sini, ya …”

Profesor itu tampak bahagia, dan dia tidak bisa memahami ekspresi campur aduk di wajahnya.

Yakumo telah mencapai tujuannya untuk menemukan lebih banyak intel tentang orang saleh yang jahat, dan orang tuanya pasti akan dapat memanfaatkan informasi itu, namun meskipun begitu, dia tidak bisa tidak merasa ragu untuk mendekati mereka setelah sekian lama.

Perutnya keroncongan, meskipun dia tidak tahu apakah itu karena cemas atau lapar.

“Eh, kamu lapar? Penginapan di sana itu sepertinya menyajikan makanan. Haruskah kita pergi kesana?”

“Tentu, kenapa tidak… Ah! Tunggu, tidak. Bukan penginapan itu. Saya pikir kita harus menuju ke arah yang berlawanan. Ya, mari kita pergi ke restoran di arah ini. Ayo, ikuti aku, ”kata Yakumo buru-buru sambil menyeret profesor itu ke tempat lain.

Penginapan yang dia tunjukkan tidak lain adalah Silver Moon. Itu adalah penginapan yang dioperasikan negara yang dijalankan oleh keluarga kerajaan Brunhild. Ksatria yang bekerja untuk Brunhild sering makan di sana, dan umumnya dianggap sebagai salah satu tempat makan terbaik dan teraman di seluruh kota. Namun bagi Yakumo, itu adalah salah satu yang paling berbahaya. Lagipula, semua jenis orang yang berhubungan dengan ayahnya bisa berada di sana. Dalam skenario terburuk, ayahnya bisa dipanggil ke sana setelah dia dikenali…atau bahkan ibunya…

Yakumo tidak berniat meninggalkan Brunhild, tapi dia masih ingin sedikit lebih banyak waktu untuk membungkus kepalanya melihat orang tuanya.

Sial baginya, dia terlalu bingung untuk menyadari bahwa dia sudah tertangkap. Sekelompok kucing yang duduk di luar Silver Moon menatap tepat ke arahnya, sambil melolong satu sama lain. Satu mulai membuntuti Yakumo, sementara yang lain kembali untuk memberi tahu bos mereka tentang apa yang telah mereka lihat.

◇ ◇ ◇

Sementara itu, di kereta ajaib…

Kereta ajaib telah berhenti di Stasiun Pariston, stasiun pertama dalam wilayah Refreese. Untuk alasan geografis, itulah satu-satunya perhentian kami di Refreese selain Bern, ibu kotanya. Dengan kata lain, kami hampir berada di akhir baris. Hari kecil kami akan segera berakhir, dan kereta tampaknya dalam kondisi yang baik. Hal-hal yang mengejutkan berjalan lancar.

Saya merasa bahwa mereka akan membangun dari trek ini dan mulai menyebarkannya ke berbagai wilayah Belfast dan Refreese, seperti jalur lokal di dunia lain atau semacamnya. Jalur tersebut nantinya juga akan diperluas ke negara lain seperti Regulus, Mismede, dan bahkan Panaches, yang pasti akan membantu dalam hal perdagangan. Dan setelah itu selesai, akan ada lebih banyak orang yang naik kereta api hanya untuk liburan juga. Aku punya perasaan perusahaan tur dan hal-hal seperti itu tidak jauh.

Yumina dengan sedih menatap ke luar jendela, tampaknya sedih perjalanan itu sudah akan segera berakhir.

“Hanya butuh lima jam untuk sampai ke Bern dari Alephis… Mengingat berapa hari yang dibutuhkan dengan kereta, ini terasa tidak nyata…”

“Yah, itu tidak murah. Tapi karena itu menjamin keselamatanmu, aku pikir itu akan menawarkan banyak keuntungan bagi mereka yang bisa membayar.”

Naik kereta ajaib menjamin keselamatan Anda. Tidak ada bandit atau monster yang bisa menyerangmu selama perjalananmu. Dan dengan asumsi kereta barang akhirnya ditambahkan, mereka akan menjadi alternatif yang lebih aman untuk mengangkut kargo. Rasanya seolah-olah revolusi distribusi ada pada kami sebagai hasil dari pekerjaan saya.

Bawaan saya.

“Hm? Kohaku?”

Saya tiba-tiba menerima pesan telepati dari Kohaku, yang kembali ke kastil. Saya bertanya-tanya apakah ada yang tidak beres.

“Apakah sesuatu terjadi?”

Bisa dibilang begitu, ya. Salah satu kucing yang kami awasi di kota kastil melaporkan melihat seorang gadis yang mirip dengan Lady Yae…》

“Apa?!”

Ledakan tiba-tiba saya membangkitkan perhatian semua orang di gerbong kereta. Yumina menatapku seolah bertanya apa yang terjadi.

“A-Ada apa, Touya?”

“Yah… aku baru saja menerima pesan dari Kohaku. Yakumo mungkin ada di Brunhild…”

“Apa?! Apakah kamu pikir dia, kan ?! ” Yae berseru saat dia bergegas ke arahku. Semua orang telah berhenti mengobrol, jadi seluruh gerbong terdiam.

“Kohaku, di mana dia sekarang?”

Saya tidak tahu persis keberadaannya, tapi dia tidak menuju kastil. Kami memiliki kucing yang membuntutinya, jadi saya akan mengejar mereka sekarang …

Tidak menuju kastil? Apakah dia berpikir untuk melarikan diri lagi?

Aku bisa merasakan tatapan tidak sabar Yae tertuju padaku.

“K-Kita harus menangkapnya sekaligus, kita harus! Jika dia tidak ditangkap dengan cepat, maka dia akan melarikan diri, dia akan melakukannya! ”

Jangan perlakukan dia seperti penjahat… Dia putrimu, ingat? Putri kami!

Yae ada benarnya. Yakumo bisa menggunakan [Gate], yang berarti dia bisa kabur dengan mudah jika tidak dilacak dengan cepat.

“Baiklah. Saya akan menggunakan [Gerbang] untuk pergi ke Kohaku. Lalu, aku bisa bertemu dengan kucing-kucing itu dan—”

“WWW-Tunggu sebentar, Duke Touya! Kaisar Refreese menunggu kita di Bern! Tidak pantas untuk tidak menyapanya!” Duke Ortlinde tiba-tiba berbicara dengan panik.

Oh, ya… Ini bukan hanya perjalanan kecil yang menyenangkan, ini adalah bagian dari tugasku sebagai seorang bangsawan. Sialan! Kenapa sekarang, sepanjang masa?! Jika itu hanya kaisar, maka itu akan baik-baik saja, tetapi penasihat dan pengikutnya juga akan ada di sana. Akan buruk jika aku menghilang di tengah perjalanan dan tidak menyapa.

“K-Kenapa tidak mengirim Yae kembali ke Brunhild sendirian? Ini tidak akan menjadi masalah besar jika salah satu dari kita tidak hadir… Apakah tidak apa-apa, Duke Ortlinde?” Linze bertanya dengan takut-takut, meninggikan suaranya.

Duke menepuk dagunya sebelum menjawab, “Yah, selama Touya hadir… Jika kamu menjelaskan kepada para pejabat bahwa kamu mengirim salah satu istrimu pulang karena sakit… itu akan baik-baik saja.”

“Baiklah kalau begitu! Saya tidak enak badan, tidak! Saya meminta Anda mengirim saya pulang sekaligus! ” Yae berteriak, berbicara dengan sangat jelas sehingga sulit untuk percaya bahwa dia sakit. Untungnya, tidak ada seorang pun di gerbong yang benar-benar peduli.

Grr… Seandainya aku bisa pergi denganmu, tapi aku terjebak di sini… Sial, ini pukulan.

“Aku akan pergi bersamanya, ayah. Saya ingin melihat saudara perempuan saya,” Frei menimpali, menawarkan untuk menemani Yae, mungkin karena rasa tanggung jawab sebagai anak tertua kedua. Jika Frei pergi bersamanya, aku pasti akan merasa sedikit lebih baik. Dengan begitu, setidaknya Yae tidak akan sendirian.

“Mengerti. Sekarang, Yae, tolong tetap tenang saat melihatnya.”

“Saya akan menjaga kepala saya setingkat mungkin, saya akan melakukannya. Tenang dan tenang, saya.”

Yae hampir terpental dari dinding saat dia berbicara, jadi aku tidak begitu yakin…tapi aku sangat berharap semuanya akan baik-baik saja. Saya membuka [Gerbang] ke Kohaku, dan Yae praktis berlari melewatinya. Yang cukup menarik, Frei juga berlari mengejarnya.

“Aku ingin tahu apakah mereka akan baik-baik saja …” Aku bergumam sambil mengangkat bahuku, perasaan gelisah yang ringan muncul saat kereta melaju menuju Bern.

◇ ◇ ◇

Yakumo mengucapkan selamat tinggal kepada profesor dan berjalan di sekitar kota kastil Brunhild. Profesor itu pergi ke kastil untuk menemui kenalannya, kemungkinan Elluka…sementara Yakumo memilih untuk melihat-lihat sedikit.

Biasanya, mereka akan pergi bersama, tetapi gadis itu masih ragu untuk kembali.

“Aku akan mendapat masalah, aku yakin… Seharusnya aku meminta izin pada ibu sebelum pergi sendiri…” Yakumo berbisik pada dirinya sendiri. Dia kemudian menghela nafas saat dia tanpa tujuan berkeliaran di jalanan. Meskipun ini adalah kota di masa lalu, itu adalah kota yang dia kunjungi sejak usia muda, jadi dia tidak mungkin tersesat di dalamnya.

Saat Yakumo berpikir keras, sebuah bayangan tiba-tiba menutupi tubuhnya. Dan ketika dia mendongak untuk menyelidiki, dia melihat wajah yang dikenalnya. Itu adalah wajah yang lebih muda dari yang dia kenal, tapi tidak salah lagi itu adalah wajah ibunya. Yae berdiri di depannya.

“Akhirnya aku menemukanmu, ya! Putriku yang melarikan diri!”

“T-Tidak, aku… Ibu, aku tidak kabur…”

Tatapan Yae mengilhami ketakutan pada Yakumo, yang secara naluriah mundur. Dia sudah kalah dari tekanan diam yang menakutkan. Yakumo adalah petualang peringkat emas. Dia adalah seorang pejuang yang bangga yang memiliki keyakinan mutlak dalam keterampilannya. Namun, dia tahu dia tidak bisa memegang lilin untuk ibunya.

“Jadi, kamu baru saja berkeliaran, ya? Dimana tepatnya?”

“Y-Yah, ibu…Aku…Aku punya alasan, aku punya…Tapi…”

Yakumo terdengar seperti katak yang menatap rahang ular yang menganga. Kemarahan ibunya adalah sesuatu yang dia ketahui dengan baik, jadi dia meringkuk dengan sedih.

Pikiran untuk melarikan diri melalui [Gate] terlintas di benaknya, tetapi dia tidak berani menuangkan minyak ke api. Maka, dia memejamkan mata, pasrah pada nasibnya, ketika…dia merasakan kehangatan pelukan melingkari tubuhnya.

“E-Er … Ibu?”

“Kamu gadis bodoh! Apakah kamu tidak tahu betapa khawatirnya aku ?! ”

Wajar bagi Yae untuk mengkhawatirkan keselamatan putrinya yang masih kecil, petualang peringkat emas atau bukan. Meskipun dia tidak memiliki ingatan tentang merawat putrinya, yang belum lahir, Yae secara naluriah mencintai dan merawatnya … dan perasaan seperti itu secara alami juga datang dengan kecemasan.

“Akhirnya kita bisa bertemu, kita…”

“Ibu, aku… aku minta maaf…”

“Hu hu hu… Sepertinya Yakumo bertingkah pemalu.”

“Apa?! F-Frei ?! ”

Adik perempuan Yakumo, Frei, muncul dari belakang Yae. Kohaku, salah satu binatang pemanggil ayahnya, juga ada di sana.

Yakumo secara alami menjadi bingung ketika dia menyadari momen lembut ini memiliki penonton. Meskipun dia berjuang untuk melepaskan diri dari cengkeraman Yae, ibunya menolak untuk melepaskannya.

“B-Ibu, kamu harus membebaskanku!”

“…Kau membuat kami semua khawatir, ya… Apa kau pikir aku akan membiarkanmu pergi dengan mudah, kan?”

“Hah?”

Nada suara Yae tiba-tiba berubah, membuat mata Yakumo berkaca-kaca. Lengan yang melingkari tubuhnya semakin erat dan tidak nyaman.

“Ah… M-Ibu? Bukankah itu agak ketat? Owowow!”

“Mungkinkah aku harus menghukummu karena kelakuan burukmu, bolehkah aku?”

Mendengar ancaman berbisik menyebabkan darah mengalir dari wajah Yakumo. Itu adalah nada suara yang benar-benar membunuhnya, karena itu adalah sesuatu yang dia dengar berkali-kali sebelumnya.

Hal yang sama terjadi setiap kali dia gagal kembali ke rumah tepat waktu untuk jam malam, atau ketika dia berbohong untuk menutupi kesalahannya sendiri, atau ketika dia mengganggu penghuni kastil dengan keinginan egoisnya.

Tidak peduli apa yang dia lakukan salah, hukumannya selalu sama …

“Tidak! M-Ibu! T-Tolong maafkan aku! Silahkan!” Yakumo memekik saat dia mulai menggapai-gapai dalam genggaman ibunya. Namun, lengan Yae menolak untuk memberikan satu inci pun.

“F-Frei! Selamatkan aku!” Yakumo membuang semua harga dirinya yang tersisa untuk memohon bantuan saudara perempuannya.

Sial baginya, Frei hanya memberinya senyum nakal dan berkata, “Maaf, Yakumo… Ini buruk untuk kehabisan keluargamu, bukan?”

“HEEEEEEEEEEEEEEL!”

“Mari kita kembali ke kastil, ayo. Saya memiliki beberapa pukulan untuk dijatuhkan, saya lakukan … ”

“Eep! Ayah! Selamatkan aku!” Yakumo memanggil ayahnya … tapi dia tidak bisa ditemukan. Untuk sesaat, Kohaku mempertimbangkan untuk memberi tahu Touya tentang hal ini melalui telepati…tapi senyum menakutkan Yae segera menghentikannya. Bahkan Kohaku pun tidak kebal terhadap rasa takut.

Yae mengangkat Yakumo ke atas bahunya dan memulai perjalanan panjang kembali ke kastil. Gadis malang itu hanya bisa meratapi nasib yang menunggunya saat ibunya menahannya dengan kuat di tempatnya …

◇ ◇ ◇

“Hrghrghrrrgh…”

“Selamat datang kembali, semuanya.”

“Oh ya…”

Saya telah menahan kecemasan saya cukup lama untuk menyelesaikan pertemuan yang relevan di Refreese sebelum membuka [Gerbang] dan membawa kami semua kembali ke Brunhild. Begitu kami kembali ke kastil, kami disambut oleh pemandangan Yae yang tersenyum dan seorang gadis yang mungkin adalah Yakumo tertelungkup di sofa. Frei sedang mengoleskan kompres es ke pantatnya.

Rupanya, gadis malang itu telah dihukum dengan pukulan yang sangat keras. Pada saat itu, saya membuat catatan mental untuk tidak pernah mengecewakan Yae lagi.

“Apa yang terjadi disini…?”

“Aku telah menghukum pelarian kita sedikit, ya.”

Setelah mendengar itu, Yakumo melirik ke arahku seolah berkata, “Itu tidak sedikit …” Namun, Yae sepertinya tidak mengakuinya. Meskipun istri saya tersenyum, saya tidak bisa tidak takut pada mata iblisnya.

“Yakumo.”

“Y-Ya ?!” Yakumo menjawab, merangkak ke atas dan mencoba yang terbaik untuk duduk dengan nyaman setelah mendengar Yae berbicara. Namun, pantatnya jelas masih sakit.

“A-aku minta maaf karena menyebabkan kalian semua kesulitan, aku benar-benar…” katanya sambil duduk tegak dan menundukkan kepalanya meminta maaf.

Anda tidak membuat saya kesulitan! Tidak masalah!

Aku berjalan ke Yakumo dan memberikan sihir pemulihan padanya. Rasa sakit itu tampaknya hilang dalam beberapa menit.

“Kamu baik-baik saja sekarang?”

“Ahhh… aku bersyukur, aku… er… Terima kasih, ayah.”

Pipi Yakumo memerah samar saat dia berterima kasih padaku sebelum berbalik karena malu. Dia agak mirip dengan ibunya dalam hal itu. Dia tampak sangat serius, bahkan mungkin sedikit terlalu serius, sampai-sampai dia tidak memiliki fleksibilitas dalam fokusnya.

Apapun masalahnya, aku senang dia baik-baik saja. Itu membuat tujuh anak di bawah asuhan saya, yang berarti hanya ada dua yang tersisa. Mau tak mau saya bertanya-tanya di mana putra satu-satunya dan putri bungsu saya…

Isekai wa Smartphone to Tomoni LN - Volume 25 Chapter 1

Bab I: Pemandangan dari Kereta Dunia Lain

Comments for chapter "Volume 25 Chapter 1"

MANGA DISCUSSION

Leave a Reply Cancel reply

1 Comment

Abiandra

Dukung Kami

Join Discord MEIONOVEL

Isekai wa Smartphone to Tomoni LN - Volume 25 Chapter 1

Bab I: Pemandangan dari Kereta Dunia Lain

Comments for chapter "Volume 25 Chapter 1"

MANGA DISCUSSION

Leave a Reply Cancel reply

1 Comment

Abiandra

Dukung Kami

Join Discord MEIONOVEL

YOU MAY ALSO LIKE

Re:Zero kara Hajimaru Isekai Seikatsu Ex LN

Mantan Demon Lord Jadi Hero

Isekai Shokudou LN

Leadale no Daichi nite LN