Selingan: Mochizuki Mochi Malleting yang Luar Biasa

“Ini dari Tokugawa-sama, ini…”

Sebuah whumph besar terdengar saat Yae menjatuhkan sekarung beras besar ke lantai.

Satu karung biasa beratnya sekitar enam puluh kilo, bukan? Tunggu, tidak… Eashen seperti Jepang di Era Sengoku, dan mereka mengukurnya secara berbeda saat itu… Atau setidaknya, itulah yang dikatakan kakekku. Tapi kenapa mereka mengirim beras?

Brunhild menanam gandum dan beras dalam takaran yang sama. Kami memiliki banyak warga Eashen, jadi memang benar kami terkadang mengimpor beras saat kekurangan, tapi saya tidak ingat pernah membuat pesanan seperti itu. Lagipula, kami punya lebih dari cukup di toko kastil.

“Oh, akhirnya di sini! Sepertinya ini lebih dari cukup!”

Saat aku sedang merenung, Arcia menjulurkan kepalanya ke dalam dan berlari ke arah karung beras. Itu sudah cukup bagiku untuk menyadari apa yang telah terjadi. Dia pasti memesan tas ini melalui pintu gerbang ruang cermin.

“Mengapa karung itu, tepatnya?”

“Ini nasi ketan, ayah.”

“Nasi ketan, ya? Itu pesanan yang agak di luar musim, itu…”

Orang-orang Eashen akan merayakan tahun baru dengan makan kue beras yang terbuat dari bahan ini, tetapi saat itu sudah memasuki tahun yang baik. Kemudian lagi, itu bukan satu-satunya kegunaan untuk itu. Lagi pula, Dango adalah suguhan yang populer sepanjang tahun. Anda juga bisa membuat mochi dengannya, dan itu bisa memiliki semua jenis isian yang enak. Tetap saja, apakah kita benar-benar membutuhkan nasi manis sebanyak ini? Saya yakin kami sudah memiliki beberapa di dapur…

“Saya selalu ingin mencoba membuat berbagai suguhan mochi, tetapi saya tidak pernah punya kesempatan!” Arcia menyeringai sombong, tapi Yae dan aku lebih peduli dengan sosok yang berdiri di belakangnya.

“Jadi, Anda mengambil kebebasan untuk memesannya melalui cermin gerbang, bukan? Apakah menurut Anda pantas menggunakan saluran pemerintah untuk tujuan pribadi Anda?”

“Ah?! MMM-Ibu?!” Arcia mengeluarkan teriakan kecil sebagai tanggapan atas kemunculan ibunya.

Lu tersenyum seperti putrinya, tetapi matanya tidak memiliki cahaya. Dia akhirnya menguliahi putri kami untuk sementara waktu setelah itu, dan saya akhirnya menyelesaikan biaya dari kantong saya sendiri. Saya tidak ingin pembayar pajak kami menutupinya, karena akan ada neraka yang harus dibayar jika mereka tahu… Ketika semua dikatakan dan dilakukan, akhirnya menjadi agak mahal.

Saya telah mengatakannya ketika saya mendirikan negara, dan saya mengulanginya lagi, keluarga Mochizuki harus hidup dengan uang mereka sendiri, tidak ditopang oleh pajak penduduk.

Jika Arcia sangat menginginkan nasi manis, dia seharusnya memberitahuku. Saya akan pergi ke Eashen sendiri.

“Jadi, kamu berencana membuat sesuatu dengan ini, kan?” Yae bertanya, menyela di ujung ekor kuliah dan menyelamatkan Arcia dari lebih banyak murka ibunya.

Jelas senang bisa diselamatkan, Arcia menjawab, “Uhm, well…yeah. Saya ingin membuat semua jenis masakan. Saya ingin membuat permen mochi tradisional, gratin kue beras, dan hal-hal lain yang bisa kami pikirkan…”

“Makanan Mochi, katamu …? Itu mengingatkan saya pada zunda mochi yang saya miliki belum lama ini, memang.”

“Oh ya, itu beberapa hal yang bagus…”

Benar, saya ingat memiliki mochi yang enak saat itu ketika putri Date sedang dalam pelarian di Eashen. Itu sangat bagus. Sudah lama saya ingin menumbuk mochi kuno, tapi saya tidak pernah menemukan waktu… Mungkin ini kesempatan yang saya tunggu-tunggu?

“Ayo kita buat mochi berdebar-debar.”

“Hore! Saya tahu Anda akan setuju, ayah!” Seru Arcia saat dia menyerbu untuk memelukku, hanya untuk Lu menyeretnya pergi dengan tengkuk lehernya.

“Untuk apa itu, ibu?! Aku hanya terikat dengannya!”

“Jelas tidak ada yang baru saja saya katakan meresap sama sekali. Saya harus memulai lagi dari atas.”

“A-Apa?!”

Tanpa penundaan lebih lanjut, Lu menyeret Arcia pergi. Saya bisa melihat putri saya diam-diam memohon bantuan, tetapi tidak ada yang bisa saya lakukan ketika berhadapan dengan tatapan Lu.

“B-Mari kita siapkan mochi berdebar sementara itu, ya? Haruskah saya menyiapkan mortir dan palu untuk kita, ya?”

“Aku bisa membuatnya. Anda perlu merendam beras manis selama sehari, bukan? Kurasa kita bisa memulainya hari ini dan melakukan bagian berdebar yang sebenarnya besok. Kami akan meminta beberapa ksatria dan pelayan yang tidak bertugas untuk ikut serta dan membantu. ”

Mantra Null [Modeling] saya akan membuatnya cukup mudah untuk membuat semua yang kami butuhkan untuk menumbuk mochi.

Saya akan meminta anak-anak saya membantu juga. Akan menyenangkan jika kita semua makan mochi yang kita buat bersama.

Aku tersenyum pada diriku sendiri saat aku mengeluarkan beberapa kayu dari [Penyimpanan] dan mulai mengerjakan alatnya.

◇ ◇ ◇.

“Semua dikukus!”

Lu dan Arcia memasukkan nasi manis yang mengepul ke dalam mortar tong besar yang telah kubuat.

Kami semua berkumpul di halaman bersama semua orang yang ingin ikut bersenang-senang. Keluarga saya ada di sana, begitu juga dengan keluarga Ende. Lalu ada berbagai ksatria, pelayan, dan beberapa warga sipil yang tertarik yang telah diperiksa. Rencananya adalah untuk menumbuk semua beras, jadi kami tidak ingin ada yang terbuang sia-sia.

Saya membuat tiga set mortir dan palu. Masing-masing memiliki penumbuk yang ditunjuk dan penggerak mochi yang ditunjuk yang ditugaskan untuk mereka. Saya berada di yang pertama, dengan Yae berputar. Kemudian yang kedua diawaki oleh saudara laki-laki Yae, Jutaro dan tunangannya Ayane. Yang ketiga diawaki oleh Tsubaki dan salah satu mantan Elite Four Takeda, Baba. Mereka semua dari Eashen, jadi mereka punya pengalaman dengan hal semacam ini.

Saya sebenarnya adalah orang yang paling tidak berpengalaman yang hadir. Saya hanya membuat sedikit di kakek saya ketika saya masih kecil. Dari apa yang saya ingat, Anda harus menguleni dan menghancurkan nasi dengan palu sebelum menumbuknya.

“Baiklah, semuanya! Pergi!”

“Mengerti!”

Saya masih menggiling nasi ketika saya melihat Baba dan Tsubaki mulai menumbuk. Mereka bergerak bersama-sama dengan sempurna.

“Mempercepatkan!”

“Hah!”

“Hyup!”

“Hah!”

Jutaro dan Ayane juga bekerja dalam sinkronisasi yang sempurna. Saya tidak ingin kalah… Saya ingin menunjukkan kepada semua orang seberapa baik Yae dan saya bisa bekerja sama!

Ayo pergi!

“Mempercepatkan! Ack—?!”

Saya mengayunkan palu, tetapi sedikit terhuyung-huyung saat turun dan menabrak tepi wadah.

Gan! Sangat sulit untuk mendapatkan keseimbangan yang tepat!

“Ahhh sayang… Jangan memaksakan diri, jangan. Yang terbaik adalah mengangkat palu dan membiarkannya jatuh secara alami, ya. ”

B-Benar… Seharusnya aku membiarkannya jatuh dengan beratnya sendiri daripada mengayunkannya.

Saya menerima saran Yae dan mengangkat palu lagi sebelum menjatuhkannya secara langsung.

Ka-datar!

“Anda disana. Itu adalah pukulan yang bagus, itu.”

Remas!

“Satu, dua… Satu, dua…”

Remas!

Kata-kata Yae berfungsi sebagai panduan saya, memungkinkan saya untuk terus berdebar panik.

Ya, aku baik-baik saja sekarang! Jika saya terus begini, saya tidak akan punya masalah sama sekali!

“Daaa, aku juga! Saya ingin mencoba!” Linne memanggil dari belakangku saat aku sedang membuat mochi. Dia sepertinya tertarik dengan masalah ini.

Mmm… Aku ingin melakukan sedikit lagi, tapi kurasa tidak apa-apa. Saya melakukan ini untuk anak-anak saya, jadi terserah.

“Yae, biarkan aku yang memutar. Kami akan sering bertukar, ”kataku sambil menyerahkan palu ke Linne yang tampak sangat bersemangat dan mengambil posisi baruku. Palu itu cukup berat, tapi sepertinya bukan benda yang tidak bisa ditangani anak-anakku.

Saya mencelupkan tangan saya ke dalam air untuk mencegah mochi yang ditumbuk menempel di kulit saya.

“Pergi!”

“HAAAAAA!”

SPLAT!

Suara yang seharusnya tidak dihasilkan oleh dentuman mochi yang entah kenapa meletus di sekitar kami. Mortir sedikit tenggelam ke dalam tanah, sementara palu tenggelam ke tengah mochi, meninggalkan lekukan yang membuatnya lebih mirip donat.

D-Apakah kamu baru saja menggunakan [Gravity] ?! Apakah kamu bodoh?!

“Lin! Anda tidak bisa melemparkan itu! ”

“Hah?”

Apa maksudmu, hah?! Saya melemparkan [Perlindungan] pada palu dan mortir, tetapi Anda masih bisa menghancurkannya! Dan selain itu, kamu bisa menghancurkan mochi itu sendiri!

“Oke, ayo coba lagi! Pergi!” Aku menggonggong saat aku mulai membalik mochi saat Linne mulai menggedornya.

“Berikutnya!”

“Oke!”

“Ne— Ack?! Tunggu! Terlalu cepat! Atur waktunya dengan tepat! ”

Saya hanya menarik jari saya tepat waktu untuk menghentikan palu dari menghancurkan jari-jari saya.

Apa-apaan ini, Linne?! Dapatkan bersama-sama!

Sebagian diriku memelototinya dengan curiga… Apa dia sengaja mencoba membuatku marah? Apakah ini semua lelucon untuknya?!

“Touya, biarkan aku menggantikanmu…” gumam Linze. Dia rupanya memperhatikan stres saya, yang mendorongnya untuk bertukar tempat dengan saya. Dengan enggan saya menerimanya, berharap jari-jarinya akan terhindar.

“Mempercepatkan!”

“Berikutnya!”

“Mempercepatkan!”

“Berikutnya!”

Dalam tampilan yang benar-benar kontras dengan caraku melakukannya, Linne dan ibunya menumbuk mochi dengan sempurna… Mau tak mau aku merasa sedikit cemburu.

Aku menoleh dan memperhatikan bahwa Tsubaki dan Baba telah bertukar tempat dengan Ende dan Allis.

“Hah!”

“Hng!”

“Haaah!”

“Gw?!” Ende memekik sambil menggerakkan jari-jarinya tepat pada waktunya agar tidak rata. Ayunan Allis memiliki ritme yang cukup unik, tapi pasti ada polanya. Ende mungkin merasa seperti sedang bersemangat di setiap ayunan.

“Endymion! Uleni lebih kuat!”

“Itu benar! Dukung Ali! Masukkan punggungmu ke dalamnya! ”

Raut wajah Ende mengatakan itu semua… Dia ingin memberitahu mereka untuk mencobanya sendiri jika mereka pikir itu sangat mudah, tapi bajingan malang itu menahan lidahnya.

Melle hanya tersenyum pada duo yang menumbuk mochi, benar-benar terhibur oleh tampilannya.

“Siap!”

Atas panggilan Linze, Arcia mengeluarkan mochi yang ditumbuk dan meletakkannya di atas papan yang dilapisi tepung. Lu kemudian membaginya menjadi potongan-potongan kecil dan mulai menyebarkannya.

“Mochi segar di sini! Saya akan membuat lebih banyak, jadi tidak perlu terburu-buru!”

Mendengar suara Lu, beberapa individu di sekitarnya menuju ke meja dengan piring-piring kecil. Mereka mulai makan kue beras mochi, menggunakan topping seperti natto, biji wijen, pasta kacang merah, kedelai hijau, dan tepung kedelai panggang. Beberapa dari mereka bahkan memilih untuk merebus mochi dalam kaldu.

“Ini, ayah!”

“Oh, hei, terima kasih.”

Arcia membawakanku semangkuk kaldu dengan mochi segar di dalamnya. Itu adalah hidangan sederhana dengan ayam, lobak, pasta ikan, dan honeywort.

Aku menatap kue mochi yang direndam dalam kaldu. Itu terlihat sangat enak. Bagaimanapun, makanan tidak harus rumit untuk menjadi lezat. Satu gigitan membuktikan itu. Tepat ketika saya mulai menggali, Lu berjalan dengan mangkuk di tangannya.

“Silakan coba yang ini juga, sayang.”

“Ibu? A-Apakah itu…kari mochi?!”

Mangkuk yang dibawa Lu berisi apa yang tampak seperti roux kari dalam kaldu, serta kue beras mochi.

Tunggu…kari dan mochi? Bersama? Yah, saya kira roti dan biji-bijian lainnya cocok dengan kari, jadi ini juga bisa.

Aku menggigit.

Wow! Ini bagus! Curry benar-benar cocok dengan segalanya, ya?

Mochi bertindak sebagai penyeimbang yang bagus untuk kepedasan kari, sementara irisan sayuran benar-benar menonjolkan aftertaste.

“Grr… Itu bukan hidangan yang pantas!”

“Tidak ada aturan dalam hal kuliner, sayang. Jika rasanya enak, maka langit adalah batasnya. Anda memesan begitu banyak nasi karena Anda ingin mencoba berbagai hidangan, ya? Maka Anda harus bereksperimen sampai Anda puas. ”

“Aku akan, kalau begitu!”

Aku diam-diam menghabiskan kariku. Arcia, yang tampaknya bersemangat melihat kreasi Lu, berlari kembali ke area dapur untuk memulai sesuatu yang lain.

Lu tersenyum lembut, duduk dan mengambil sesendok kaldu buatan Arcia.

“Lezat. Dia pasti menguasai dasar-dasarnya, itu sudah pasti. Saya tidak mengharapkan apa-apa dari putri kami.”

“Mengapa tidak mengatakan itu di depan wajahnya saja?”

“Aku belum bisa membuatnya terlalu berpuas diri, kan? Dia masih punya cara untuk pergi sebelum melampaui bakat saya. ”

…Kalian berdua putri, bukan? Ini tidak seperti kalian berdua HARUS memasak. Selain itu, aku ragu dia akan berpuas diri…

Aku melirik dan melihat ketiga gadis Frasa itu sedang memakan kue beras yang cukup banyak sehingga orang mungkin mengira mereka berpartisipasi dalam kontes makan…

“Ahhh, enak! Allis benar-benar membuat sesuatu yang hebat hari ini!”

“Memang… Dia pasti sudah menaruh hati dan jiwanya ke dalamnya. Aku bangga.”

“Kerja bagus, Alis. Kami menyukainya.”

“Hee hee hee… Ini tidak terlalu bagus!” Seru Allis sambil merona merah karena pujian ibunya. Ayahnya, di sisi lain, pucat pasi karena kelelahan.

“Sudah lama sejak saya makan mochi yang enak.”

“Kau benar sekali, Naito. Mungkin kita harus membuat lebih banyak lagi?”

“Kedengarannya seperti rencananya. Saya yakin pasti ada permintaan untuk itu. Bagaimana menurutmu, Kousaka-dono?”

“Iya. Saya pikir kita bisa mempopulerkan latihan ini di sekitar sini.”

Mantan elit Takeda diam-diam menjalankan rencana saat saya menikmati sepotong nori yang dibungkus dengan lezat.

“Mochi tepung kedelainya enak sekali, Bu.”

“Tentu saja! Saya sendiri cukup suka dengan sup kacang merah ini.”

“Nomp! Ini bagus! Lagi!”

“Lin! Jangan bicara sambil makan!”

Elna, Elze, Linne, dan Linze semuanya tampak menikmati diri mereka sendiri.

“Ini enak!”

“Ini benar-benar enak, memang!”

“…Apakah kalian berdua akan selesai dalam waktu dekat?” tanya Hilde. Dia hanya bisa melihat dengan ngeri saat Frei dan Yae melahap segunung mochi di depan matanya. Jika ada, itu lebih mengesankan bahwa Frei melakukannya, mengingat betapa kecilnya dia.

 

Aku menoleh dan melihat para ksatria sedang makan juga. Orang-orang Eashen semuanya tampak terhanyut dalam kenangan nostalgia, sementara yang lain tertarik dengan makanan yang jelas-jelas belum pernah mereka makan sebelumnya.

“Ayah, di sini!” Kata Arcia saat dia kembali dari area dapur dengan beberapa potong mochi yang dipotong kotak.

…Kue Daifuku? Camilan manis untuk mengimbangi kari, ya?

Saya menggigit dan rasa manis segera menyebar di dalam mulut saya. Itu adalah mochi stroberi… Saya belum pernah mencicipi rasa khusus ini selama bertahun-tahun.

“Stroberi? Aku tidak mempertimbangkan untuk memasukkannya bersama pasta kacang merah… Aku harus mengakui bahwa kamu telah mengakaliku, Arcia, ”kata Lu sambil memakan mochi stroberi dengan campuran kejutan dan kepuasan di wajahnya. Kata-katanya mendorong putri kami untuk dengan malu-malu mengalihkan pandangannya, yang membuat alisku dan Lu terangkat.

“…Arcia, apa kau memikirkan ini sendiri?”

“Umm… Yah… kau membuat ini di masa depan, Bu… jadi aku ingin mencoba membuatnya juga… Ini sangat bagus.”

…Lu membuat ini di masa depan? Tapi bukankah Arcia baru saja mengajari Lu tentang hal itu untuk pertama kalinya di sini? Bukankah ini paradoks waktu yang sangat besar?! Dari mana Lu belajar tentang mochi stroberi?

Aku hanya menghela nafas dan diam-diam menganggap Nenek Tokie dan arwah waktu akan menyelesaikan masalah apa pun. Tidak ada gunanya mempertanyakan kekuatan para dewa.

“Mmm… Kamu bisa membuat banyak hal lain dengan kue mochi.”

“Hal-hal lain? Maksudmu lebih banyak isian dan semacamnya? ”

“Benarkah, ayah? Seperti apa?”

Kedua gadis itu menoleh ke arahku dengan mata ingin tahu. Saat-saat seperti inilah Anda benar-benar dapat mengatakan bahwa mereka adalah ibu dan anak.

“Nah…ada mochi nanas, mochi mandarin, mochi kiwi…mochi anggur?”

“Itu semua terdengar agak asam… Aku bertanya-tanya seberapa baik mereka pergi dengan pasta kacang.”

“Yah, kamu bisa pergi dengan semangka atau tomat, jika itu tidak sesuai dengan seleramu…”

“Semangka dan tomat?! Saya tidak bisa membayangkan bagaimana rasanya…”

Aku juga tidak. Saya belum pernah mencobanya.

“Oh, ada mochi mentega juga.”

“B-Mentega? Saya tidak berpikir itu akan cocok dengan pasta kacang sama sekali … ”

“Oh tidak. Saya tidak bermaksud sebagai isian. Ini adalah kue yang Anda buat dengan mencampur mentega dan mochi. Sini, lihat…”

Saya segera mencari beberapa situs web yang menunjukkan beberapa gambar, lalu mengirimkannya ke kedua gadis itu.

“Hm, jadi kamu mencampurnya dengan mentega…”

“Kelihatannya enak. Haruskah kita berhasil, ibu?”

“Saya akan senang untuk mencobanya. Ayo pergi.”

Lu dan Arcia berjalan ke area dapur. Saya juga menemukan resep butter mochi dengan kacang merah, jadi saya kirimkan juga. Yang itu sepertinya tidak terlalu sulit untuk dibuat atau apa.

Astaga, aku benar-benar makan banyak… Lebih baik selesaikan ini.

Aku menuju ke mortar dan menemukan para ksatria sedang bekerja keras memukul mochi.

Tunggu, kenapa warnanya hijau?

“Ini mochi mugwort. Rasanya enak saat digulung menjadi dango.”

Saya berbalik dan menemukan Kousuke menawari saya tusuk sate pangsit dango hijau.

Mugwort, ya? Tentu baunya enak. Warnanya juga bagus… Oh ya, ini rasanya enak.

Saat saya sedang mengisi perut saya, tiba-tiba saya mendengar suara musik melayang di sekitar area tersebut. Sebagai tanggapan, saya melihat ke atas dan melihat Sousuke, dewa musik, memainkan biolanya.

Tahan. Lagu itu, dari semua hal? Saya kira itu adalah lagu pangsit, tentu… Biasanya pangsit datang dalam set tiga, tapi yang ini sekitar empat.

Sakura mulai bernyanyi bersama dengan pertunjukan. Itu adalah lagu orisinal yang dibuat untuk pertunjukan anak-anak, tetapi liriknya cukup berkesan bagi orang-orang untuk masuk ke dalamnya. Mungkin karena lagunya, tapi semua orang mulai tertarik pada pangsit. Pangsit tidak dimaksudkan sebagai makanan utama, tetapi semua orang tampaknya menikmati diri mereka sendiri, jadi terserah.

“Hrmm… Ini enak, tapi susah makannya…”

Aku menoleh dan melihat Kohaku berjuang dengan kue beras. Luli dan Sango tampaknya juga berjuang. Kougyoku tampaknya menanganinya dengan baik, dan Kokuyou baru saja menelan semuanya. Mungkin akan lebih mudah bagi mereka jika mereka digulung lebih kecil…dan bukan pada tongkat.

Aku mengambil beberapa pangsit mugwort dari tusuk sate dan meletakkannya di piring untuk Kohaku dan yang lainnya.

“Terima kasih, Tuanku… Lebih mudah untuk makan sekarang,” kata Kohaku sebelum dia mulai makan dengan rakus.

…Apakah kucing boleh makan mochi? Yah, dia bukan benar-benar kucing, kan? Dia adalah binatang surgawi, jadi aku yakin itu baik-baik saja.

Luli dan Sango mulai menelan pangsit mereka juga.

“Jangan makan terlalu cepat. Mereka mungkin menempel di tenggorokanmu.”

“Dipahami.”

Aku berpaling dari Kohaku dan yang lainnya tepat pada waktunya untuk melihat anak-anakku muncul, masing-masing membawa sesuatu.

“Ayah, kami membuat kue daifuku yang berbeda untukmu.”

Masing-masing anak saya menyodorkan piring dengan suguhan berbeda di atasnya. Arcia’s adalah mochi mentega yang kuceritakan padanya sebelumnya.

Hrkh… Tapi aku sudah kenyang.

Pada akhirnya, saya menyerah pada tatapan mata laser anak-anak saya dan memutuskan untuk memakan semuanya. Saya pikir saya akan memaksakan diri, jadi saya perlu menguatkan perut dan jiwa saya.

“Ini, coba ini,” kata Elna sambil menyodorkan kue mochi kecil ke arahku. Bentuknya kasar, tapi terlihat enak. Aku menggigit.

“Oh! Nanas!”

“Mhm… Arcia menunjukkan padaku cara membuatnya…”

Rasa asam nanas menyebar di lidahku. Nanas tersedia di Mismede, sehingga bisa diimpor dengan harga yang relatif murah. Itu benar-benar lezat.

“Aku selanjutnya, ayah!” seru Frei. Daifuku-nya sedikit lebih ceroboh daripada milik Elna. Saya bisa melihat pasta kacang merahnya menonjol di bagian-bagian tertentu. Saya memasukkannya ke dalam mulut saya dan langsung dikejutkan oleh perpaduan rasa dan tekstur yang tak terlukiskan. Itu tidak terlalu buruk sehingga saya ingin muntah, tetapi itu adalah ketidakcocokan rasa yang serius.

“Apa…? Ada apa ini?”

“Daging sapi!”

B-Daging sapi?! Ini seharusnya kue mochi! Apa yang kamu beri aku makan?!

Aku mengertakkan gigi dan menghabiskan kue daging sapi, berharap Frei tidak akan pernah membuatnya lagi.

“Oh, silakan coba milikku selanjutnya!” Yoshino memohon. Dia ada di depan, sepertinya. Saya menggigitnya dan terkejut menemukan tekstur yang renyah. Ada sedikit rasa asin bercampur dengan rasa manis, menonjolkan pasta saat menyebar melalui mulutku.

“…Apa ini?”

“Sebuah acar!”

A… acar? Itu… kombo yang aneh… Tapi kurasa aku pernah melihat sesuatu yang mirip di TV… Di Kyoto, mungkin? Rasanya sebenarnya tidak terlalu buruk, tetapi tidak membuat mulut terasa enak sama sekali.

“Tambang berikutnya, ayah.”

Aku mengambil kreasi Quun di tangan, curiga pada warna merah muda yang bersinar yang bisa kulihat menyembul dari samping. Itu tidak dibungkus dengan baik sama sekali, tetapi saya tetap memasukkannya ke dalam mulut saya.

Bwugh… Rasa amis apa ini?!

“Aku tahu kamu suka tuna, ayah, jadi aku memasukkannya ke dalam kue.”

Tuna?! Aku memang menyukainya, ya, tapi tidak ada urusannya dengan kue mochi, sial! Ini ada wasabinya juga? Saya pikir saya akan bersin …

“Aku selanjutnya, ayah! Aku selanjutnya!”

Daifuku Linne sedikit lebih besar dari yang lain. Itu kira-kira seukuran roti bao. Sejujurnya saya berada di batas saya sejauh makan, tetapi saya terlalu dalam untuk berhenti.

“Ini dia…” Aku bergumam sambil menggigit daifuku, yang membuat pasta kental tiba-tiba menyembur keluar dan memenuhi pipiku. Aku mengerjap kaget, melihat benda yang baru saja kugigit. Pasta di dalamnya berwarna coklat kemerahan.

Apakah ini … kari? Daifuku kari? Aku pernah mendengarnya, mungkin? Tapi…aku… Oh… Ohhh…

“AUUUGH! ITU PANAS! Ini pedas! AW! OWWW! AAAAAAARGH!”

Itu sangat pedas sehingga saya harus menggertakkan gigi. Rasanya seperti mengalami déjà vu. Aku pernah mencicipi jenis rempah-rempah ini sebelumnya… Itu adalah tingkat rasa sakit yang kuharap tidak akan pernah dialami lagi, jadi itu membawaku kembali ke satu-satunya waktu yang pernah Elze masak untukku.

“Astaga… aku tahu ini akan terjadi…”

“Serius, kenapa semua yang dimasak Linne jadi pedas?”

Frei dan Yoshino menghela nafas saat mereka saling melirik.

Mengapa Anda tidak memperingatkan saya jika Anda tahu ini akan terjadi?!

Rupanya, kemampuan Elze untuk mengubah resep apa pun menjadi bahaya telah diturunkan bukan kepada putrinya Elna, tetapi putri Linze. Atau mungkin itu hanya beberapa kemampuan laten yang unik dari garis keturunan Silhoueska.

Mengapa tidak berhenti menjadi begitu pedas?! Ini benar-benar mengalahkan pasta kacang! Ini terlalu banyak! Tidak ada rasa pelengkap di sini… Ini benar-benar memusnahkan setiap bagian lain dari makanan… Ini gila!

“B-Ini, air!” Elna berkata sambil memberikanku segelas air, yang segera kuteguk. Pedasnya, sayangnya, tidak ke mana-mana. Rasanya seperti ada pembakar di mulut saya dan tidak ada stasiun pemadam kebakaran yang terlihat. Aku mengunyah mochi mentega Arcia untuk mencoba menghilangkannya.

Oh, itu dia!

Saya meneguk beberapa gelas air lagi, yang membuat rasa sakit itu akhirnya hilang. Namun, lidah saya masih cukup mati rasa.

“Tidak seburuk itu…” Linne bergumam. Dia tampak lebih bingung daripada apa pun saat dia meraih daifuku kari dan melemparkannya ke mulutnya.

…Bagaimana? Bagaimana Anda bisa melakukan itu?

“Linne… Ingat apa yang kita katakan tentang lebih berhati-hati saat memasak?”

“Hah? Tapi Mama Elze bilang itu enak…”

“Maksudku… yah, dia akan…”

Quun hanya bisa menghela nafas putus asa. Terus terang, saya tidak tahu mengapa dia berbicara rendah kepada saudara perempuannya seperti itu. Kue tunanya juga bukan pilihan kuliner yang terinspirasi.

Saya tidak membuatnya terlihat dengan cara apa pun, tetapi saya sangat lelah dengan makanan aneh dan aneh yang telah didorong ke tenggorokan saya.

“Ini, Touya,” kata Yumina saat dia datang dan menyelipkan pil ke tanganku. Aku mengangkat alis bertanya sebagai jawaban.

“Ini obat perut. Aku mendapatkannya dari Flora di lab alkimia. Itu seharusnya membuatmu merasa lebih baik.”

Astaga, kau istri yang hebat… Selalu sangat bijaksana…

Saya meminum pil itu (bersama dengan air agar anak-anak saya tidak menyadarinya), lalu segera menarik napas lega. Obat itu langsung bekerja, yang sama sekali tidak mengejutkan saya. Di samping eksentrik, Flora adalah pekerja yang dapat diandalkan.

Saya mempertimbangkan untuk memproduksi massal beberapa obatnya yang luar biasa, tetapi saya tidak ingin mengambil pekerjaan dari para dokter pekerja keras dan apoteker di guild. Jalan tengah yang lebih baik adalah memberi mereka resep. Beberapa dari mereka memiliki bahan yang agak rumit dan langka, tetapi mereka dapat menyewa petualang untuk melacaknya untuk mereka.

“Saya senang kita semua menjalani hari yang baik.”

“Mhm, senang sekali mengadakan acara keluarga seperti ini sesekali.”

Agak di luar musim untuk membuat mochi malleting, tapi saya senang kami melakukannya. Saya mungkin bisa melakukannya tanpa “suguhan” aneh dari anak-anak saya. Ini semua dimulai berkat Arcia yang berada di belakang kami, tapi itu benar-benar berhasil pada akhirnya…

Saat kami menyelesaikan hari itu, Kousaka berjalan ke arahku dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Tuanku… Saya telah menerima pasokan biji soba dalam jumlah besar dari Tokugawa-sama. Tampaknya Anda telah memesan banyak…”

“Hah? Saya tidak ingat memesan soba. Maksudku, aku cukup yakin kita memiliki persediaan yang bagus untuk area itu—” Tiba-tiba aku berhenti dan menoleh untuk melirik Arcia. Aku melihat dia perlahan menyelinap keluar dari ruangan, keringat bercucuran di alisnya.

Lu dengan cepat meraih kerah gadis itu.

“…Arcia, apa kau memesan soba juga?”

“Y-Yah, aku tertarik untuk membuat berbagai jenis mie soba, jadi… Maksudku, kupikir kita bisa bereksperimen dengan saus yang berbeda juga!”

“Aku senang kamu sangat ingin belajar, Arcia…tapi apakah kamu tidak belajar apa-apa dari pembicaraanku tentang dana publik dan swasta?!” Lu mulai mengamuk saat dia menyeret putrinya pergi untuk berbicara dengan tegas.

Kurasa kita harus mengadakan festival soba kapan-kapan.

Dengan mengingat hal itu, saya menarik sejumlah dana pribadi dan membayar Kousaka untuk panen biji soba.