Bab I: Orang Jahat yang Taat

“Kalau dipikir-pikir… sihir Null apa yang bisa kamu gunakan?”

Sudah sehari sejak Arcia tiba di kastil. Dia mengejarku untuk membawanya ke pasar terdekat, jadi di sanalah kami berada.

“Sihir Null-ku? Saya dapat menggunakan [Search] dan [Appport]. Jangkauan pada mereka agak pendek, jadi ada sedikit atau tidak ada aplikasi taktis. Oleh karena itu, saya kebanyakan menggunakannya untuk memudahkan akses ke bahan-bahan saat saya memasak.”

“Huh, itu penggunaan yang cukup baru …”

[Search] berguna untuk mencari makan di alam liar, sementara [Appport] memudahkan memanen buah dari tempat tinggi. Jika dia menemukan kegunaannya dengan cara yang begitu sederhana, itu tidak masalah… Mungkin.

“Aku juga bisa menggunakannya untuk mengidentifikasi bahan beracun atau busuk.”

Itu tampak cerdas. Saya telah menggunakan [Search] untuk menemukan racun sebelumnya. Itu benar-benar tampak seperti mantra yang cukup berguna untuk dimiliki seorang juru masak.

“Ayah! Mereka punya apel! Saya ingin membuat pai apel, jadi ayo beli!”

“Apakah kamu membuat banyak makanan penutup, Arcia?”

“Jika ada, saya akan mengatakan itu adalah spesialisasi saya! Kamu bukan penggemar makanan manis, tapi saudara-saudaraku selalu memintanya.”

Bukannya saya tidak suka yang manis-manis, saya hanya tidak bisa makan terlalu banyak…

Jika saya bisa, saya pasti sudah makan banyak kue. Tetapi ada titik di mana perut dan lidah saya tidak tahan lagi. Misteri bagaimana wanita bisa mengonsumsi makanan penutup demi hidangan penutup terus menghantui pikiran saya, bahkan sampai sekarang.

Yae mampu memakan kue utuh dalam satu gerakan… Meskipun itu lebih karena dia menjadi seorang Yae daripada dia sebagai seorang wanita.

Mungkin saya harus membeli sesuatu untuk dibawa pulang untuk anak-anak?

Saat aku bertanya-tanya apa yang harus dibeli, kerumunan di sekitarku mulai bergumam dan bergerak. Apa yang membuat mereka begitu sibuk?

“Hah? Apa itu di langit?”

“Mengalahkan saya. Salah satu sihir terbaru dari Grand Duke, mungkin?”

Aku melirik ke atas dan, tentu saja, ada semacam benda terbang jauh di atas awan… Perlahan-lahan bergerak maju.

“[Akal Panjang].”

Saya memproyeksikan penglihatan saya ke udara untuk mencoba memahami objek terbang tak dikenal ini.

Apakah itu… sebuah kapal udara?

Di bawah kantong gas berbentuk bola rugby, saya bisa melihat dek penerbangan diapit oleh dua baling-baling bersayap. Lambungnya memiliki sepasang bagian seperti lengan panjang yang menonjol dari depan.

Itu bukan artefak magis seperti yang diharapkan orang-orang di sekitar sini, tetapi sebuah penemuan dari benua barat, bekas Dunia Terbalik. Itu mungkin semacam Gollem.

Saya bertanya-tanya apa yang mereka inginkan dari saya… Saya tidak suka menerima pendatang baru tanpa peringatan terlebih dahulu, tetapi kami tidak benar-benar memiliki preseden apa pun dalam hal pelanggaran wilayah udara.

Gollem sebesar itu biasanya hanya dimiliki oleh orang kaya dan berkuasa, atau negara bagian sendiri. Either way, itu berarti siapa pun yang ada di benda itu mungkin adalah masalah besar.

Aku pernah mendengar kapal udara Gollem juga tidak mampu melintasi jarak yang sangat jauh…jadi aku bertanya-tanya dari mana benda ini berasal. Namun, satu hal sudah jelas. Saya tidak bisa hanya berdiri dan menunggu untuk melihat apa yang terjadi. Saya tidak berpikir mereka bermusuhan, tetapi saya juga tidak bisa bertaruh.

“Ayo pergi, Arcia.”

Arcia masih melihat ke atas apel ketika aku meraih tangannya dan memanggil [Teleport]. Kami menghilang, lalu muncul kembali di lapangan latihan utara.

Aku menarik Reginleif keluar dari [Penyimpanan] dan naik ke kokpit. Itu dirancang untuk pilot tunggal, tetapi ada cukup ruang untuk anak kecil untuk masuk bersamaku.

Yah, aku hampir tidak akan meninggalkannya… tapi kenapa dia duduk di pangkuanku? Sulit untuk melihat monitor dari sini…

Saya mengaktifkan Reginleif dan meluncur ke langit. Dalam sekejap, saya terbang di depan pesawat dan mengaktifkan mantra [Speaker] saya untuk memproyeksikan suara saya ke depan.

“Perhatian, pesawat masuk. Wilayah udara ini berada di bawah wilayah Kadipaten Brunhild. Segera turun dan buat alasan Anda untuk masuk. Jika waktu yang cukup berlalu tanpa tanggapan, kami akan terpaksa mengeluarkan Anda dari wilayah udara kami.”

Saya pikir saya hanya akan mengeluarkan peringatan. Itu bisa menyebabkan mereka menjadi bermusuhan, atau mungkin mereka akan mengubah arah. Akan sangat menyebalkan jika mereka pergi ke negara yang berbeda, meskipun… Perjalanan udara masih merupakan hal yang relatif tidak dikenal di benua timur, jadi kupikir aku akan menjadikannya topik diskusi saat semua pemimpin dunia berkumpul.

Sejujurnya, satu tembakan [Fireball] akan cukup untuk menghancurkan semuanya… Asalkan tidak ada semacam pelindung.

“Ayah, itu membuat keturunan.”

“Oh, kira mereka mendengarkan.”

Saya membawa Reginleif ke tanah, memarkirnya bersama-sama dengan pesawat.

Sebuah roda pendarat panjang seperti kaki muncul dari lambung, memungkinkan pesawat untuk diam-diam menetap di bukit terdekat.

Aku meninggalkan Arcia di kokpit dan melompat keluar, siap menyambut siapa pun yang ada di dalam benda ini. Pintu palka terbuka… dan berbagai orang keluar. Beberapa dari mereka bahkan tampak seperti kurcaci. Saya bertanya-tanya apakah mereka mekanik kapal.

Hah? Apa yang… ?

Seorang lelaki tua dengan kumis lebat seperti beruang berlari ke arahku dengan kecepatan penuh. Matanya berkilauan dan dia meneriakkan hal-hal yang tidak jelas.

Apa yang dia lakukan?!

“[Tameng]!”

“Aduh!”

Orang tua itu bertabrakan dengan penghalang tak terlihat dan jatuh ke belakang. Hidungnya benar-benar rusak, kumisnya berlumuran darah.

Apa-apaan ini! Seberapa cepat Anda ingin mengalami hal itu?

“Jangan mulai menyerang mereka entah dari mana! Kamu punya bagian yang berkarat di otak ?! ”

Seorang wanita cantik tiba-tiba muncul, menendang pria tua itu berulang kali di samping. Dia tampak berusia tiga puluhan.

…Apa yang sedang terjadi?

“Maaf atas keterkejutannya di sana, partner. Orang bodoh ini melihat Gollemmu yang mewah itu dan tidak bisa menahan diri.”

“B-Benar…”

Reginleif bukan Gollem, tapi aku akan mengesampingkannya untuk saat ini.

Wanita itu tertawa kecil saat dia menginjak pria itu lagi. Itu … cukup pemandangan untuk dilihat, jujur. Rambut cokelat mudanya diikat dan dia mengenakan baju abu-abu yang tampak kasar. Dia memiliki handuk berminyak di pinggangnya dan tas kulit berisi peralatan yang diikatkan di sisinya. Dia adalah gambaran seorang pengrajin wanita.

Aku melirik pria berkumis itu lagi dan memperhatikan bahwa dia berpakaian sama. Keduanya kemungkinan adalah insinyur Gollem.

“Rumor tentang tempat ini benar-benar benar, kan? Layak perjalanan dari Gandhilis, itu pasti!”

“Gandhilis? Jadi kamu utusan dari Negara Baja?”

Gandhilis, Negara Baja, adalah negara pertambangan di selatan Allen dan timur Gardio. Sumber daya alamnya melimpah, jadi mereka mengekspor banyak bahan yang dibutuhkan untuk membuat Gollem.

“Tidak, tidak cukup. Kami hanya dari Gandhilis. Tidak di sini pada apa pun ‘resmi. Kami adalah kelompok yang disebut Seeker.”

…Pencari? Sepertinya aku pernah mendengarnya sebelumnya… Oh, benar! Mereka adalah grup yang berada di level yang sama dengan Elluka! Salah satu dari lima pegolf hebat!

“Kami adalah guild insinyur. Karena kami kolektif, gelar kami berlaku untuk grup dan bukan satu orang. Ngomong-ngomong, sekrup karung maaf di lantai di sebelahku itu adalah Mario Phalanx, dari Gilmouth. Saya Ripple Phalanx, wanita cantiknya.”

“Tunggu, kamu sudah menikah ?!”

Lalu kenapa kau menendangnya?! Itu kekerasan dalam rumah tangga!

Aku merasa sedikit kasihan pada pria itu, jujur.

Mario, ya? Dengan kumis itu? Ya, itu trek.

“Tunggu…apakah kalian berdua adalah orang tua Parullel?”

Saat aku mengatakan itu, mata Ripple melebar.

“Kamu tahu putri kami?”

“Yah, aku pernah bertemu dengannya sekali. Dia bersama putri Gandhilis…”

Itu kembali ketika kami mengadakan pesta perjodohan di Refreese. Parullel dan Putri Cornelia telah mendalangi rencana untuk mengganti salah satu peserta dengan pengganti Gollem. Dan itu berarti mereka berdualah yang menciptakan Gollem itu… Atau lebih tepatnya, mereka berdua yang memulihkannya.

“Ngomong-ngomong, kamu belum memperkenalkan diri.”

“Oh, burukku. Saya Mochizuki Touya, Adipati Agung Brunhild. Saya menjalankan hal-hal di sekitar sini. ”

“Y-Yer penguasa negara ?!”

Ketika saya menyebutkan siapa saya, dia mulai panik. Itu adalah pemandangan yang telah saya lihat berkali-kali sebelumnya, jadi saya tidak terkejut… Saya hanya bertanya-tanya kapan saya akan memiliki kehadiran atau suasana kerajaan yang dibutuhkan orang untuk mengetahuinya secara sekilas. Mungkin aku butuh janggut…

“…Uhhh, baiklah, tolong maafkan perilaku tidak sopan suamiku… Itu milikku sendiri, tentu saja.”

“Tidak, aku tidak akan khawatir tentang itu. Saya awalnya seorang petualang, jadi Anda tidak perlu mengudara dengan saya. ”

“Wah! S’a melegakan bagi saya. Banyak kami tidak punya banyak cara’a kesopanan dan’ yang lainnya. Kenapa aku meninggalkan gadis kecil kita dengan sang putri.”

Ripple tampak lebih dari lega dengan kata-kataku. Apa dia pikir aku akan menangkap suaminya atau apa?

“Jadi, eh, apa yang membawa kalian ke Brunhild?”

“Oh, ya. Dua alasan. Pertama, untuk melihat Gollem raksasa seperti itu dari dekat. Dua, kami mendengar tendangan Elluka di sini. Bisakah kita melihatnya?”

Mereka tahu Elluka? Kurasa itu masuk akal, karena dia salah satu dari lima pembuat gol hebat… Ratu Pemulihan, seingatku. Apa yang mereka inginkan darinya?

“Namun, sebelum itu… aku ingin melihatnya dari dekat secara pribadi,” kata Ripple saat dia tiba-tiba menunjuk ke Reginleif, matanya menyala dengan semangat yang sama seperti yang kulihat di Mario sebelumnya. .

W-Welp… Dia jelas sama gilanya dengan teknologi seperti dia.

“Yah, kurasa kamu bisa melihatnya …”

“Dengar itu, anak-anak? Kami mendapat persetujuan!”

“HOOOOOOOOH!”

Tanah bergemuruh saat para kurcaci dan manusia menyerbu ke depan menuju Reginleif.

“Terbuat dari apa? Bukankah mythril’re orichalcum, izzit?”

“Hai! Pelapisan baju besi memiliki hal-hal magis yang dilapisi tepat di atasnya! ”

“Bagaimana itu mendukung semua itu di kaki ramping ini ?!”

Itu adalah pemandangan yang aneh, melihat sekelompok pria paruh baya yang kebanyakan menempel dan berlarian di sekitar kaki Reginleif seperti semut. Saya bertanya-tanya apakah semua fanatik teknologi seperti ini…

“E-Eek! Ayah! I-Ini menakutkan!”

“Oh, Oppa…”

Aku menatap Arcia, yang sedang duduk di kokpit dan gemetar saat melihat orang-orang tua yang aneh merangkak di seluruh mekanisme. Dia adalah petualang peringkat emas atau perak, jadi dia hampir tidak dalam bahaya, tapi dia mungkin terlalu ketakutan dengan situasi untuk berpikir seperti itu.

Saya menggunakan [Fly] untuk memperbesar dan menyelamatkan Arcia, dan saat kami turun, mekanik bermata lapar mulai merangkak naik lebih tinggi…

Sialan, teman-teman. Saya pikir Anda hanya ingin melihat!

Saya dengan cepat mengemas Reginleif saya kembali ke [Penyimpanan] dan mengeluarkan Chevalier di tempatnya. Saya tidak ingin mereka merusak karya agung saya.

“Ada satu lagi?!”

Orang-orang itu segera mulai mengerumuni Chevalier. Mereka seperti semut. Bahkan Mario bergegas, tampaknya telah pulih sepenuhnya dari hidungnya yang patah, untuk memanjat kaki Chevalier.

“Astaga, nak… Ini sangat gila. Berapa banyak barang yang kamu punya ini?”

“Maksudmu, seperti, berapa banyak Frame Gear? Mungkin sedikit kurang dari seribu. ”

“Seribu ?!” Ripple meraung, lalu membeku tak percaya.

Aku berhenti memproduksi Frame Gear secara massal setelah kami mengalahkan dewa jahat, jadi jumlahnya tidak sebanyak yang seharusnya. Hal utama yang digunakan Brunhild saat ini adalah membunuh Behemoth, karena mereka mulai lebih sering muncul di seluruh dunia. Mereka juga digunakan untuk pencegahan bencana dan upaya bantuan umum. Aku punya firasat bahwa jika para insinyur dari timur dan barat menyatukan pikiran mereka, mereka akan mampu membuat sesuatu yang baik berdasarkan teknologi… Tidak seperti tiruan buruk yang telah aku hancurkan beberapa waktu lalu setidaknya .

Saya merasa orang-orang ini ingin sekali menggunakan pikiran kreatif mereka. Tapi tidak ada gunanya merenungkan niat mereka dulu. Saya memutuskan untuk menelepon Elluka dan melihat apa yang dia katakan terlebih dahulu.

◇ ◇ ◇.

“Hm? Apa yang terjadi di sini?” Doc Babylon, yang turun bersama Elluka setelah aku menelepon, mau tak mau bergumam tak percaya saat melihat sekelompok insinyur berkerumun di sekitar Chevalier.

“Jangan tanya saya, mereka hanya melakukan apa yang mereka inginkan…”

“Mereka hanya senang melihat beberapa magitech langka. Mereka seperti anak kecil, sungguh. Ini lucu. Saya tidak akan mengkhawatirkannya.”

“Mh… Jika itu sangat mengganggumu, aku selalu bisa membuat mereka menjatuhkannya.”

Mendengar kata-kata Elluka, Ripple menyeringai dan melambaikan kunci pas di tangannya.

…Tidak perlu berpikir sejauh itu, kan? Anda tidak perlu mengalahkan mereka!

“Ohoooh! Ini adalah pesawat Gollem yang sangat langka! Apakah ini mithril?! Tunggu, itu sebagian terdiri dari mithril tinggi, bukan?! Itu jenius! Ini akan sangat membantu menyerap dampak…”

Putriku, Quun, panik tentang pesawat Seeker. Sayangnya, kelihatannya tidak jauh berbeda dari bagaimana mereka panik tentang Frame Gear kami.

Itu pasti seperti dia… Saat aku menyebutkan kelompok itu datang ke sini, dia menyerbu turun dari Babel dengan yang lain.

“Dia selalu sama, gadis itu…” gumam Arcia sambil menatap adiknya dan menggelengkan kepalanya.

Quun, hentikan itu… Kau akan kehilangan rasa hormat kakakmu!

Elluka melirikku dengan mengangkat bahu, lalu menoleh ke Ripple.

“Jadi, kenapa Brunhild? Anda tidak datang sejauh ini hanya untuk melihat saya yang tua, bukan? ”

“Oh, kamu bilang kita seharusnya tidak datang menemuimu, kalau begitu? Psh… Yah, ini bukan kunjungan santai. Ada sesuatu yang perlu Anda lihat,” kata Ripple, lalu merogoh saku dadanya dan mengeluarkan beberapa lembar kertas. Mereka tampak seperti foto… atau setidaknya sketsa yang sangat fotorealistik.

“Astaga…”

“Hmm. Ini adalah penggalian terbaru dari penggalian Gandhilis kami. Tahu apa-apa tentang itu?”

“Ini semacam kapal, tentu saja… Tapi ukuran itu…”

Aku melirik dari belakang Elluka untuk melihat gambarnya dengan baik. Foto-foto itu menunjukkan apa yang tampak seperti semacam dok bawah tanah yang besar, dan yang merapat di sana adalah kapal yang sama besarnya. Orang yang berdiri di sebelahnya di foto itu begitu kerdil sehingga ukurannya harus setengah dari salah satu pulau Babel.

…Kapal ini terlihat…seperti pesawat luar angkasa, bukan?

“Ini pasti kapal dari peradaban kuno! Tunggu, tanda itu… Apakah lambang itu…?” Elluka terdiam dan menatap gambar itu dengan tidak percaya. Ada lencana yang terukir di lambung kapal, dan aku samar-samar mengenali apa artinya juga…

“Itu tanda yang sama dengan semua mahkota yang dimiliki Gollem!”

“Tepatnya… Kapal ini mungkin dibangun oleh Chrom Ranchesse, jenius dari masa lalu. Lagipula dia yang menciptakan mahkota.”

Chrom Ranchesse adalah pria brilian dari masa lalu yang telah menggunakan kemampuannya yang luas untuk menciptakan Gollem mahkota hitam dan putih, memanfaatkan kekuatan mereka untuk melampaui batas ruang dan waktu antara Dunia biasa dan Dunia Terbalik. Terlebih lagi, dia adalah orang yang menghentikan invasi Frase lima ribu tahun yang lalu, bahkan jika itu hanya kebetulan. Namun, mahkota putih yang mengalami overdrive menyebabkan dia kehilangan semua ingatannya…

“Jangan bilang kapal itu sendiri bisa menjadi mahkota… Itu tidak mungkin, kan?!”

“Bukan tidak mungkin, tapi sulit untuk mengatakannya sekarang. Kami tidak bisa masuk ke kapal untuk menyelidiki, ya. Mengapa saya pikir kita harus menyelidiki mahkota sedikit lebih dekat dan mendapatkan beberapa petunjuk. Saya mendengar yang hitam, putih, dan merah ada di sini, jadi ya. ”

Masuk akal… Jadi Ripple dan yang lainnya datang ke sini untuk melihat mahkotanya… Yang ungu juga ada di sini, tapi tidak terlalu bagus dalam berkomunikasi.

“Mahkota biru dan hijau milik bangsawan, jadi kami pikir datang ke sini akan menjadi taruhan terbaik kami, kau tahu?”

“Mahkota putih secara teknis milik keluarga kerajaan juga, hanya mengatakan …”

Illuminati Albus, mahkota putih, untuk sementara dikontrakkan ke Yumina, yang berarti terikat dengan keluarga kerajaan Brunhild.

“Baru setahun sejak istrimu membuat kontrak dengannya, Touya. Mahkota biru dan hijau telah bersama bangsawan mereka selama beberapa generasi. Cukup sulit hanya dengan bertemu mahkota, dan dengan meminta audiensi, mereka harus membuat keluarga kerajaan mengetahui rahasia penemuan kapal besar itu. Kita harus bersyukur mereka datang kepada kita, karena itu berarti mereka mempercayai kita dengan informasi itu!”

Itu sangat masuk akal. Kapal itu adalah penemuan besar, dan negara mana pun mungkin akan senang mendapatkan informasi semacam itu. Saya pribadi tidak tertarik, jadi mereka pintar-pintar mendatangi kami. Kami memiliki barang serupa di hanggar Babylon.

Kurasa jika mereka ingin berbicara dengan Albus, tidak apa-apa…

Saya tiba-tiba ditarik dari monolog batin saya dengan menarik lengan baju saya.

“Ayah! Ini luar biasa! Gollem kuno…dan yang diciptakan oleh nenek moyang mahkota pada saat itu?! Sungguh sebuah penemuan!”

Oh sial… Lupa memperhitungkan fanatikku pada seorang putri.

Aku tidak tahu berapa lama dia menatap foto-foto itu, tapi mata Quun dipenuhi dengan cahaya yang aneh.

“Hoh… Aku agak tertarik dengan ini, Touya. Saya pikir kita harus menyelidikinya.”

Aku berbalik ke arah Doc Babylon dan menghela nafas kecil.

Sial… Kurasa aku tidak bisa hanya menggadaikan ini dan menyebutnya sehari, ya? Yah, apa pun. Saatnya menangkap Yumina dan Albus, kurasa!

◇ ◇ ◇.

“Sebuah kapal? Dibangun oleh Chrom Ranchesse? Kemungkinan hasil: Bahtera,” Illuminati Albus, mahkota putih, berkata dengan jelas.

“The…Ark?”

“Pabrik seluler Ark. Chrom Ranchesse. Mahkota seperti saya diproduksi di sana.”

…Jadi itu struktur bergerak untuk menciptakan Gollem? Itu sangat mirip dengan bengkel Babylon…

Menurut Albus, Chrom Ranchesse adalah pengembara eksentrik yang tidak berjanji setia pada negara tertentu. Karena itu, dia menjelajahi daratan dengan kapal sekaligus benteng bergeraknya, Ark.

Mau tak mau aku memperhatikan kesamaan yang dia miliki dengan seorang dokter menjengkelkan tertentu dalam rombonganku sendiri.

“Hei, Albus… Tidak ada sembilan Ark, kan? Tolong beri tahu saya bahwa tidak ada. ”

“Negatif. Sejauh yang saya ketahui, hanya ada satu.”

Wah alhamdulillah…

“Aku takut sebentar di sana.”

Ripple, yang berdiri di dekatnya bersama Seeker lainnya, tiba-tiba angkat bicara.

“Jadi, uh, bagaimana kita bisa masuk ke bahtera ini milikmu?”

“Kami mahkota adalah kuncinya. Setiap dari kita harus bisa membukanya. ”

Jadi begitu…

“Jadi mahkota itu sendiri adalah satu-satunya cara untuk mengaksesnya. Tidak heran mereka tidak bisa masuk ke dalamnya. ”

“Tuan Grand Duke… Bisakah dia meminjamkan kami mahkota putihmu? Kita benar-benar harus mulai menyelidiki kapal itu…” Mario, pria tua berkumis itu, berkata dan mengalihkan pandangannya yang memohon ke arahku. Tapi sama simpatik yang saya rasakan, saya tidak bisa begitu saja meminjamkannya kepadanya dengan mudah.

“Yah, aku tidak yakin …”

“Ayah! Saya punya ide! Kirim aku ke sana bersama Albus sebagai perwakilan Brunhild! Itu akan menjadi tindakan yang bagus untuk memberi manfaat bagi internasional kita—”

“Ditolak. Anda pikir kami tidak menyadari tatapan penuh nafsu Anda untuk semua hal teknologi? Saya melihat melalui Anda, gadis. ” Leen dengan dingin menolak lamaran Quun. Saya tidak terlalu terkejut, jujur ​​saja.

“Ibu, tolong!”

Aku sebenarnya agak tertarik dengan Ark ini. Jika itu adalah warisan kuno dari master gollemancer yang telah membuat mahkota, maka itu pasti memiliki nilai sejarah yang cukup besar. Padahal, yang lebih penting dari itu, kekuatan Tabut adalah misteri yang lengkap, jadi rasanya aku berkewajiban untuk menyelidiki jika itu menyimpan beberapa kemampuan besar dan mengerikan yang bisa disalahgunakan.

“Jika itu bengkel Chrom Ranchesse, maka aku harus melihatnya! Kita bisa menguraikan misteri mahkota!”

“Memang, aku agak penasaran juga. Bagaimana Anda bisa mengharapkan kami menahan diri dalam hal teknologi yang tidak diketahui, Touya? ”

Elluka dan Babylon sama-sama menatapku seolah mereka sudah mengambil keputusan.

Sekarang tunggu! Jika aku melepaskanmu, maka Quun akan marah! Agh, terserahlah… Tak banyak yang bisa kulakukan disini…

Saya sudah lama ingin mengunjungi Gandhilis setidaknya sekali. Putri Cordelia telah menyebutkan bahwa penguasa negara itu adalah pria yang baik dan lembut.

“Baiklah… Kami akan mengantar Albus ke reruntuhan bersamamu. Apa tidak apa-apa, Yumina?”

“Tentu saja. Tidak ada keberatan di sini.”

Albus milik keluarga kerajaan Brunhild, tapi dia masih terikat kontrak dengan Yumina. Itulah mengapa hanya sopan untuk meminta izin yang layak.

“Ayah! Jika Anda pergi, maka saya akan pergi! Saya tidak boleh melewatkan ini!”

“Tidak adil, ayah! Jika dia pergi, maka aku juga harus pergi!”

“Kalian berdua…” Aku mengerang pelan saat Quun dan Arcia mulai bertengkar tepat di sebelahku.

Baiklah, kau bisa bergabung denganku… Tapi ini bukan hari libur besar, kau tahu? Ini hal yang serius!

◇ ◇ ◇.

“SIAPAAAAAAA! KAMI CEPAT! CEPAT GILA!”

Pria tua itu, Mario, melihat ke luar jendela saat pemandangan melintas. Dia melompat-lompat seperti anak kecil. Dan bukan hanya Mario yang benar-benar ketakutan… semua orang tua dari Seeker berada di kapal yang sama.

Saat ini kami berada di Balmung, pesawat berkecepatan tinggi yang dibuat oleh Dokter Babylon.

Kami menyadari bahwa akan memakan waktu berminggu-minggu untuk kembali ke Gandhilis jika kami pergi bersama para Pencari di pesawat mereka. Saya juga belum pernah ke Gandhilis, jadi membuka [Gate] bukanlah pilihan. Saat itulah Doc Babylon angkat bicara, mengatakan dia punya sesuatu di hanggar. Itu adalah pesawat berkecepatan tinggi yang dibangun untuk mengangkut Frame Gears hampir lima ribu tahun yang lalu. Aku tidak pernah punya alasan untuk menggunakannya sebelumnya, karena aku bisa dengan bebas berteleportasi, tapi itu pasti berguna saat mengangkut kelompok besar.

Para Seeker khawatir dengan pesawat mereka, jadi aku menaruhnya di [Penyimpanan]ku.

Di samping Seeker, aku ditemani oleh Yumina, Leen, Quun, Lu, Arcia, Doc Babylon, dan Elluka. Albus, Fenrir, dan Paula juga ada di sana.

“Ya Tuhan… Tidak pernah terpikir aku akan melihat pesawat terbang seperti ini… Mereka punya banyak ini di benuamu?”

“Tidak juga, tidak. Hanya di Brunhild. Negara ini tidak benar-benar mematuhi aturan akal sehat, terutama bukan pemimpinnya yang gila. Ini adalah negara yang agak psikotik, semua hal dipertimbangkan.”

Mau tak mau aku mendengar percakapan yang agak kasar terjadi antara Ripple dan Elluka.

Satu-satunya psiko di Brunhild adalah Doc Babylon! Salahkan dia untuk semua ini!

Saat aku menggerutu secara internal, Yumina hanya menghela nafas dan menggumamkan sesuatu tentang aku yang perlu melihat sesuatu secara lebih objektif. Apa yang dia maksud dengan itu?

“Dengan kecepatan ini, kita seharusnya sudah sampai di Gandhilis dalam waktu satu jam.” Doc Babylon telah melirik jam di teleponnya sebelum berbicara. Balmung beroperasi dengan autopilot yang canggih, jadi kami akan berhasil sampai di sana meskipun kami semua tertidur.

Mungkin akan lebih cepat jika aku menggunakan [Fly] dan membuka [Gate] di sana, tapi kakek tua itu terlalu terpikat oleh Balmung, jadi mereka segera menolak ide itu. Quun dengan sangat bersemangat menolak rencanaku juga. Namun, satu jam tidak terlalu banyak untuk disia-siakan, jadi tidak ada gunanya membuat ulah.

Doc Babylon dan Elluka sedang mengobrol tentang hal-hal rumit dengan Ripple dan Mario, sementara Quun mendengarkan dengan penuh minat. Albus dan Fenrir juga menggumamkan sesuatu, tapi sepertinya percakapan itu tidak terlalu bersemangat. Paula hanya berjalan berputar-putar. Lu dan Arcia menyibukkan diri di dek dapur Balmung dan berdebat satu sama lain tentang siapa yang akan membawakanku makanan. Mereka akhirnya membawa saya terlalu banyak! Saya diam-diam meminta maaf kepada para gadis dan berbagi porsi besar dengan para lelaki tua. Mau tak mau aku terkekeh melihat betapa miripnya Lu dan Arcia, bahkan saat mereka menggerutu.

“Hm, apakah ini tempatnya?”

“Ayup. Itu Pegunungan Pistes. Kami berada di wilayah Gandhilis sekarang, ”kata Mario dan mengangguk sebagai tanggapan terhadap Doc Babylon. Kami jelas telah terbang lebih lama dari yang saya kira.

Kami menuju ke jembatan dan melihat ke luar jendela. Pemandangan pegunungan cocok dengan deskripsi kasar yang diberikan kepada saya tentang Gandhilis. Ada lembah pegunungan yang tersebar dengan kota-kota dan pemukiman yang dibangun di dalamnya, serta jalan pegunungan yang panjang dan berliku yang menghubungkannya.

“Tunggu… Sistem terowongan?”

“Dibangun oleh para kurcaci di masa lalu. Beberapa dengan tangan, tetapi sebagian besar dilakukan oleh Gollem khusus, ”Ripple dengan santai menjawab pertanyaanku.

Kurcaci, ya…? Kurasa mereka stereotip penambang, jadi jejak itu… Aku melirik sekelompok kurcaci di antara Seeker saat aku memikirkan itu.

“Seharusnya muncul sekarang… Hah? Tunggu, itu tidak benar…” Mario menggumamkan kata-kata itu dan menyipitkan matanya sambil melihat ke depan. Asap mengepul ke udara dari kaki gunung.

“Apakah itu pintu masuk ke reruntuhan?”

“Tentu saja. Di mana para ksatria Gandhili dan para insinyur penjelajah ditempatkan… Tapi ada apa dengan asapnya?”

“Di mana ada asap, di situ ada api…” Dokter Babylon membuat komentar yang sangat saya setujui.

“[Akal Panjang]!”

Saya memproyeksikan indra saya ke dalam asap. Itu jauh lebih tebal lebih dekat ke pintu masuk. Berbagai tenda telah dirobek atau dibakar…dan ada berbagai kepingan Gollem yang hancur berserakan juga. Agaknya, mereka adalah Gollem tempur yang dimiliki oleh militer Gandhili.

“Saya tidak bisa membaca penuh situasinya, tapi jelas ada serangan. Ada banyak Gandhilis Gollem yang dibuang di sekitar area ini.”

“Apa yang kamu katakan ?!” seru Ripple. Dia tidak bisa membantu tetapi mengungkapkan keterkejutannya setelah mendengar kata-kata itu.

Doc Babylon pindah ke kursi pilot Balmung dan meningkatkan kecepatan kami. Begitu kami cukup dekat untuk melihat situasi di luar jendela, ekspresi ngeri muncul di wajah semua orang.

Seluruh perkemahan terbakar. Dan bukan hanya Gollem yang rusak yang mengotori tempat itu juga. Ada orang yang jatuh di mana-mana.

Balmung kedua mendarat, para Pencari berlari keluar untuk menyelidiki. Tidak ada tanda-tanda langsung dari aktivitas musuh. Pada awalnya, saya bertanya-tanya apakah mereka telah melarikan diri, tetapi kemungkinan besar mereka akan masuk lebih dalam ke reruntuhan. Pintu masuknya cukup lebar, dan itu menuju ke ruang yang sangat luas… Kau bisa memuat banyak orang dan Gollem di bawah sana.

“Tarik bersama-sama, Nak! Dengarkan aku! Tetaplah bersamaku!”

Saya tersadar ketika saya mendengar Mario berteriak ketika dia mengguncang seorang pria sekarat dalam pelukannya.

Oh sial. Aku bisa renungkan nanti… Perlu menyembuhkan semua yang selamat dulu.

Saya dengan cepat menggunakan [Area Heal], menargetkan individu yang terluka atau sekarat di sekitar. Dalam keberuntungan yang luar biasa, belum ada satu orang pun yang meninggal. Pria yang diguncang Mario tiba-tiba berkedip kaget saat dia berdiri, sembuh total.

“Apakah itu… Sihir penyembuh? Gila lo…”

Aku menyunggingkan senyum canggung pada Mario dan Ripple, yang tampak benar-benar bingung dengan mantraku. Kemudian, saya berbalik untuk menanyai seorang prajurit muda.

“Apa yang terjadi disini?”

“Hah? O-Oh, um…kami tiba-tiba diserang, Pak. Oleh kelompok yang aneh. Aku hanya melihat satu orang…dan dia mengenakan topeng lucu…Dia memiliki Gollem berlengan empat yang aneh dan kurus… Ada lusinan dari mereka!”

“Masker lucu?”

“Ya pak. Menutupi seluruh kepala mereka, mereka melakukannya. Paruhnya panjang, seperti burung gagak…”

Topeng berparuh seperti gagak? Kedengarannya seperti topeng dokter wabah… Itu pasti aneh.

Aku melihat dari dekat reruntuhan di sekitar kami dan melihat bukti dari Gollem berlengan empat yang dia gambarkan. Mereka memiliki kepala bulat dan jubah di punggung mereka, yang membuat mereka menyerupai orang-orangan sawah.

“Jadi, ke mana mereka pergi?”

“Ke dalam reruntuhan, saya pikir…”

“Lalu mereka mengejar kapal Chrom… Sialan! Siapa yang bocor?!”

Aku bisa merasakan kemarahan Mario saat dia menendang peti di dekatnya. Tabut di bawah reruntuhan ini adalah warisan dari pencipta mahkota. Tak perlu dikatakan bahwa negara mana pun mungkin akan membunuh untuk memiliki kekuatannya. Selalu ada kemungkinan bahwa ini adalah serangan bandit acak, tapi rasanya lebih seperti melakukan beberapa kekuatan terorganisir.

“Kapalnya terkunci, bukan? Anda membutuhkan mahkota untuk masuk. ”

“Gunakan kepalamu, ibu. Tidak ada alasan sebenarnya untuk berjalan dengan cara konvensional. Jika Anda tidak takut sedikit kerusakan tambahan, Anda dapat dengan mudah masuk ke tempat lain, ”kata Quun dengan jelas sebagai tanggapan terhadap Leen.

Itu pasti sebuah kemungkinan. Saya tahu perampok dan pemburu peninggalan tertentu memiliki kebiasaan meledakkan barang-barang dan mengajukan pertanyaan nanti. Padahal, tidak ada cara untuk mengetahui apakah orang-orang ini akan seperti itu atau tidak. Secara pribadi, saya berharap pencipta mahkota memiliki sistem keamanan yang lebih canggih di kapal produksi utamanya.

“Lalu mereka mungkin menghancurkannya?! Tidak dapat diterima! Bahtera itu adalah harta karun teknologi kuno, kataku! Kita akan mendapatkan bajingan itu dan menunjukkan pada mereka untuk apa!”

Baik para Seeker maupun para ksatria Gandhili mengacungkan tinju setuju setelah mendengar kata-kata Mario yang membangkitkan semangat.

…Gollemmu masih rusak, tahu? Apa yang akan kamu lakukan?

“Hm. Saya benar-benar lebih suka tidak ada kerusakan pada data berharga apa pun. Saya berpendapat bahwa kita harus bergegas. ”

“Ya saya kira.”

Saya sangat setuju dengan Doc Babylon di bagian depan itu. Saya tidak ingin penyerang ini sembarangan merusak informasi penting.

Anak buah Mario menyerbu ke depan menuju reruntuhan, dan kami mengikuti setelahnya. Rupanya, reruntuhan itu terdiri dari tujuh tingkat bawah tanah dan dermaga dengan kapal berada di titik terendah. Strukturnya ternyata sangat rumit, jadi Ripple membuka peta untuk kami periksa.

“Di sekitar sini… Kupikir ini akan menjadi rute tercepat. Tanpa peta, para pelanggar tidak akan pergi terlalu jauh.”

Peta itu mengingatkan saya pada kereta bawah tanah di Bumi. Area itu dirancang dengan cukup rumit. Aku pasti tersesat tanpanya.

“Menguasai. Meminta izin untuk menyela.”

“Hm? Apa maksudmu, Albus?” Yumina bertanya dengan alis terangkat.

Albus mengambil peta dari Ripple dan mengarahkan jari mekanis kecilnya ke sebuah titik di lantai atas.

Hah? Tidak ada yang ditandai di sana…

“Area ini memiliki lift pribadi yang mengarah langsung ke lantai bawah.”

“Apa?! Bagaimana Anda mengetahuinya ?! ”

“Situs ini dibuat oleh Chrom Ranchesse untuk bertindak sebagai tempat persembunyian. Saya pernah ke sini sebelumnya.”

Itu masuk akal. Wajar jika Albus mengetahuinya, menjadi salah satu ciptaan Chrom dan semuanya. Tetapi jika itu masalahnya, mengapa Albus tidak memberi tahu kami tentang Tabut yang ada lebih awal?

“The High Master menanamkan beberapa arahan rahasia dalam seri mahkota. Kami tidak diizinkan untuk berbicara tentang mereka. Ini berlaku untuk semua model mahkota.”

“Hah, begitu… Orang Chrom Ranchesse itu pasti sangat tertutup, bukan?”

“Tidak bisa menyalahkan dia untuk itu, Yumina. Orang-orang dengan teknologi tingkat atas sering kali tidak henti-hentinya direpotkan oleh orang-orang yang ingin mencuri dari mereka. Bisa dimengerti kenapa dia ingin bersembunyi, ya? Maksudku, aku menyembunyikan Babylon untuk alasan yang sama persis,” kata Doc Babylon sambil menganggukkan kepalanya perlahan.

Aku bisa mengerti itu. Jika saya ingat benar, bangsawan di masa lalu sering menuntut dia menyerahkan Babylon, Cesca, dan Babylon Gynoid lainnya.

“Baiklah, kalau begitu ayo cepat.”

Kami semua menuju ke tempat yang ditunjukkan Albus di peta. Pada pandangan pertama, tampaknya tidak lebih dari dinding putih polos. Tapi kemudian, saya melihat batu mantra kecil di sebuah ceruk. Aku menyalurkan sihirku melaluinya, dan bagian dari dinding terbelah dan terbelah seperti pintu lift.

Tidak ada cukup ruang di lift untuk kami semua berdesakan, jadi begitu aku dan yang lain dari Brunhild masuk, Mario, Ripple, beberapa Seeker, dan beberapa ksatria Gandhili terjepit di antara kami. Kemudian, kami langsung menuju ke tingkat dermaga.

Pintu tertutup dan kotak tempat kami berada mulai turun. Tidak ada apa-apa di dalam kotak itu, tapi mau tak mau aku melihat ke sekeliling untuk mencari semacam tampilan elektronik yang menunjukkan nomor lantai… Sepertinya aku terlalu terbiasa dengan elevator Bumi.

Akhirnya, sebuah ding kecil bergema dan pintu terbuka lebar… memperlihatkan sekelompok beberapa Gollem kurus berlengan empat yang berlarian di dalam kegelapan.

“I-Ini mereka! Itu adalah Gollem yang menyerang kita!” salah satu ksatria di lift berseru.

“VWEEEP. VWOOORP!”

Salah satu dari Gollem berlengan empat menyerang kami, melompat-lompat seperti monyet. Aku dengan tenang menarik Brunhild dari pinggangku, menembakkannya tepat di dada. Tembakan terdengar dan angin puyuh kecil muncul di tempat peluru mengenai Gollem, merobeknya. Peluru saya saat ini diresapi dengan mantra Angin, [Spiral Lance].

“Jangan hanya berdiri di sana, anak-anak! Sampah mereka!”

“Ya ya!”

Atas perintah Mario, sekelompok Seeker keluar dari lift. Mereka bukan hanya insinyur, tetapi juga penjelajah terkenal. Wajar jika mereka terbiasa dengan sedikit kasar dan jatuh. Mereka berderap menuju Gollem berlengan empat, kunci pas dan palu di tangan.

Ksatria yang kami bawa juga keluar dari lift, mengejar mereka.

“VWEEEP!”

Saya dengan cepat mengubah Brunhild menjadi mode blade, bergabung dengan perkelahian antara manusia dan mesin. Ruangnya agak terlalu sempit untuk menembak, dan saya tidak ingin mengambil risiko tembakan persahabatan.

Quun, di sisi lain, mengeluarkan pistol perapal mantranya dan mulai membidik pemandangan itu. Sebuah sambaran petir memuntahkan dari laras, melompat dari musuh ke musuh.

Benda itu cukup bagus… Aku harus membuatnya untuk diriku sendiri.

“Hrkh!”

“Ga!”

Beberapa sekutu kami diledakkan kembali oleh Gollem berlengan empat. Mereka memiliki jumlah kekuatan yang mengejutkan, mengingat betapa ramping dan kurusnya mereka.

“Astaga, ini terlalu lama. [Tergelincir]! ”

“VWEEEP?!”

Gollem berlengan empat mulai meluncur dan jatuh di mana-mana, membiarkan orang-orang tua itu memukul mereka sampai berkeping-keping dengan palu sampai mereka berhenti bergerak.

“Benda apa ini? Mereka tidak terlihat seperti model lama.”

“Tubuh dasar mereka mirip dengan Gollem yang pernah kulihat di Isengard.”

“Tapi lengan dan kakinya lebih mirip Gardio…”

Para Seeker mulai menyodok Gollem yang jatuh, mencoba memastikan asal-usul mereka. Saya pribadi berpikir kita bisa menyimpannya untuk nanti.

“Mati di depan. Dermaga itu kira-kira seratus meter ke arah itu.”

“Mengerti. Ayo berguling.”

Kami meninggalkan beberapa orang tua dan mengikuti Albus. Kelompok kami berbelok di ujung aula, lalu berjalan menyusuri koridor yang remang-remang dan menuruni tangga lagi. Akhirnya, kami keluar ke area yang luas, yang merupakan semacam danau bawah tanah. Kapal itu mengambang di atasnya.

Itu sangat besar. Lebih besar dari yang saya duga, sungguh. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, itu lebih seperti pesawat ruang angkasa daripada kapal laut mana pun yang pernah saya lihat. Itu tidak memiliki layar, dan ada semacam mesin besar yang menempel di lambung kapal.

“…Benda ini tidak bisa terbang, kan?”

“Negatif. Bahtera adalah kendaraan non-udara. Ini adalah kendaraan air submersible.”

Oh, sial… Jadi itu kapal selam?! Kurasa itu memang terlihat seperti itu, sekarang aku memikirkannya… Tapi bukankah itu terlalu besar?

“Hmph… Kelihatannya kita punya tamu tak diundang. Anjing Gandhilese paling gigih, bukan?”

Aku tersentak dari keterkejutanku oleh suara yang tiba-tiba. Kemudian, saya menoleh untuk melihat sosok yang menghalangi jalan kami, seolah-olah mencegah kami mencapai Bahtera. Dia mengenakan kacamata hitam bundar yang lebih mirip kacamata. Mereka ditempelkan pada topeng wabah logam dengan paruh panjang melengkung yang memiliki paku keling baja dipasang di sampingnya. Mantelnya panjang, hitam, dan mengalir, lengkap dengan tudung yang menutupi kepalanya. Dia juga memiliki sesuatu yang tampak seperti kaleng semprot di pinggangnya, serta rapier merah tipis di sisinya. Ditambah lagi, ada semacam ransel mekanis aneh di punggungnya, yang dilekatkan pada tombol aneh di ikat pinggangnya.

Terus terang, dia tampak lebih seperti cosplayer steampunk retro daripada yang lainnya…tapi ada sesuatu yang terasa sangat aneh dengannya. Apapun masalahnya, saya tidak tahu siapa orang ini.

“Kamu siapa? Seorang bandit mencari skor mudah? Beberapa operasi bayangan untuk negara lain?”

“Tidak juga, temanku, karena aku hanyalah seorang yang taat. Seorang pengikut dewa jahat, bisa dikatakan.”

“…Apa?”

Pria bertopeng wabah mengabaikan reaksi khawatir saya dan dengan santai melemparkan kaleng semprotan ke pinggangnya ke arah saya. Itu meluncur ke arah kami, memuntahkan asap yang tampak berbahaya dari dalam.

Apa yang—?! Racun?!

“[Penjara]!”

Saya dengan cepat mendirikan bangsal pelindung, menyelamatkan semua orang di sekitar saya dari racun. Namun, asap hijau dengan cepat memenuhi pandangan kami dan mengaburkan bentuk musuh.

“Kalau begitu, aku akan pergi.”

Dalam kabut asap, saya melihat lampiran seperti sayap keluar dari ransel pria itu yang mendorongnya tinggi-tinggi ke udara. Saya belum pernah melihat yang seperti itu! Aku hampir tidak bisa melihatnya saat dia terbang ke Bahtera dan mendarat di atas lambungnya… Dan kemudian, asap sepenuhnya menutupi pandanganku, menghalangiku untuk melihat apapun lagi.

Sialan! Apa yang sedang terjadi?!

“Spiral maju, O Angin! Raging Sweeping Gale: [Badai Topan]!” Seru Leen, membayangkan angin untuk meniup gas, yang menjatuhkan kaleng itu sendiri ke perairan terdekat dalam prosesnya.

Dengan visi kami yang akhirnya jelas, kami disambut oleh pemandangan danau bawah tanah yang tenang.

Tabut itu telah pergi. Itu telah menghilang tanpa jejak.

◇ ◇ ◇.

“Kapalnya … hilang?”

Bahtera besar di depan kami telah menghilang dalam sekejap mata. Itu mungkin bukan pemikiran yang tepat, tapi mau tak mau aku teringat akan pertunjukan sulap… Kau tahu, jenis di mana semuanya akan seperti “Sekarang kamu melihatku, sekarang tidak!” atau sesuatu di sepanjang garis itu.

“Itu tidak menyelam ke dalam danau, kan?”

“Tidak, itu menghilang terlalu cepat untuk itu. Ditambah lagi, permukaan airnya benar-benar tenang,” kataku, menolak saran Yumina.

Ini mungkin semacam sihir teleportasi… Meskipun mungkin masih ada di sana? Mungkin itu hanya disembunyikan oleh sihir ilusi.

Saya terbang ke dermaga untuk memastikan itu benar-benar hilang. Dulu.

“Mari kita lihat… Jalankan pencarian… Ark. Mencari… Tidak ada Ark yang ditemukan.”

Bahkan mantra [Pencarian] ku tidak berhasil menemukannya, yang berarti pasti ada semacam penahan. Saya selalu bisa menyalurkan keilahian saya ke dalam mantra [Pencarian] , memungkinkan saya untuk melewati penemuan seperti itu…tapi itu akan membawa saya menyalurkan keilahian saya keluar melalui seluruh radius pencarian. Oleh karena itu, itu hanya akan benar-benar berfungsi jika saya mencari hal-hal di sekitar saya, bukan di seluruh dunia.

“Orang bertopeng itu… Kata-katanya agak mengganggu, bukan?”

“…Ya. Dia menyebut dewa jahat.”

Pertanyaan Leen membuatku mengangguk bersamanya. Pria bertopeng itu mengatakan sesuatu yang sangat mencurigakan. Tapi apakah dewa jahat yang dia maksud adalah dewa yang sama dengan NEET yang aku kalahkan? Atau apakah itu sesuatu yang lain sama sekali? Dewa jahat bisa lahir dari keilahian yang rusak, biasanya dari harta suci… Yang mereka butuhkan hanyalah kebencian yang cukup dan wadah yang tepat untuk mengambil kehendak mereka sendiri.

Sejauh yang saya tahu, satu-satunya harta suci di planet ini adalah smartphone saya. Bilah kembar yang Ende miliki ada di [Penyimpanan] saya, jadi tidak mungkin mereka juga. Aku mengeluarkan smartphoneku dari saku dan perlahan melihatnya.

Sepertinya baik-baik saja untuk saya?

“Orang saleh yang jahat… Bukankah itu salah satu hal yang membuat Nenek Tokie khawatir? Itu pasti berarti— BWUFGH?!”

“Ssst!”

Hm?

Aku mengangkat alis dan melihat Arcia melayang-layang, mulutnya tertutup rapat oleh tangan Quun. Sesuatu memberi tahu saya bahwa salah satu putri saya berbicara tidak pada tempatnya.

Aku menatap Quun, tapi dia hanya mengangkat bahunya dengan polos sebagai tanggapan.

Beri aku istirahat… Anda tidak bisa bertindak seperti itu dan mulai bersiul untuk menghilangkan situasi.

“…Quun. Apakah Anda tahu sesuatu tentang ini? ”

“Tidak sama sekali, ayah. Kami tidak tahu apa-apa,” kata putriku sambil tersenyum polos, balas menatapku dengan mata polos. Dia sama baiknya dengan ibunya dalam hal bermain bodoh, rupanya.

“Kamu yakin tentang itu? Aku mungkin harus melarangmu dari Babel…”

“T-Tunggu, ayah! Tolong jangan lakukan itu! Itu tidak adil!”

Heh… Kamu yang berpikiran sederhana… Sekarang aku tahu bagaimana mendapatkan apa yang aku inginkan darimu! T-Tunggu, Leen… Jangan menatapku seperti itu!

“Ugh… Pikirkan tentang perusahaan kita? Bisakah kita membicarakannya nanti, tolong?”

“Bagus. Tapi biarkan adikmu bernafas, oke? Dia menjadi merah di wajahnya.”

“Mfh!” Arcia, yang terbebas dari cengkeraman kakak perempuannya, menarik napas dalam-dalam.

Quun ada benarnya. Tidaklah bijaksana untuk membahas masalah Tokie ketika kami memiliki para Seeker. Saya hanya perlu menyelidiki lebih banyak info setelah saya tiba di rumah.

“Hm… Jadi bagaimana sekarang… Apakah Bahtera itu benar-benar dicuri?”

“Sepertinya begitu. Sihir teleportasi semacam itu adalah taruhan terbaikku,” kataku datar. Saya tidak punya jawaban lain untuk pertanyaan Mario.

Dia tampak sangat sedih dengan kata-kataku. Dan para ksatria Gandhilis juga tampak sama kecewanya. Tidak heran, sungguh. Mereka akan membiarkan warisan seorang jenius kuno lolos begitu saja melalui jari-jari mereka… Itu adalah kerugian besar bagi negara mereka.

“Hei, Tuan Mario… Ada apa dengan Gollem berlengan empat itu?”

“Kalahkan aku, teman. Itu barang yang cukup canggih. Model hibrida yang dibuat dari potongan yang berbeda jarang terjadi. Biasanya, hibrida seperti mereka bahkan tidak akan bisa bergerak, jadi pencipta mereka pasti jenius yang agak gila. Jika itu orang yang mengambil Tabut dari kita, yah… Ck, kita mungkin kacau.”

Aku diam-diam merenungkan diriku sendiri ketika aku mendengar Mario berbicara dengan salah satu ksatria. Gollem berlengan empat itu jelas tidak terlihat biasa saja…yang membuat kata-katanya semakin mengkhawatirkan. Jika hibrida seperti itu benar-benar membutuhkan pencipta yang canggih, maka kami pasti melawan seseorang yang tahu barang-barang mereka.

Yumina menoleh ke Albus dan bertanya, “Albus… Apa sebenarnya yang bisa dilakukan Ark? Apa tujuannya?”

“Ark adalah pabrik produksi pribadi Chrom Ranchesse. Ketika disediakan dengan bahan baku, ia mampu produksi massal di tingkat industri.”

“Tunggu… produksi massal apa?! Mahkota?!”

Jawaban Albus sangat mengejutkanku… Itu cukup buruk dengan segelintir Gollem mahkota, tapi pasukan? Itu akan menjadi mimpi buruk.

“Negatif. Mahkota tidak dapat diproduksi secara massal.”

“Jangan menakutiku dengan bersikap tidak jelas, kalau begitu…”

Setelah saya tenang, saya menyadari bahwa jika itu mudah untuk membuat mahkota, maka mungkin ada lebih banyak di sekitar … Jika itu adalah pabrik pribadinya, dia mungkin telah membuat lusinan dari itu.

“Ini masih merupakan fasilitas pabrik milik salah satu pegolf terhebat dalam sejarah. Masuk akal bahwa itu akan berisi rahasia di luar fasilitas standar. ”

Elluka benar… Jika itu jatuh ke tangan seseorang yang berbahaya, kita akan berada dalam masalah serius. Tunggu … apa yang saya katakan? Orang itu berbicara tentang dewa jahat. Itu sudah di tangan seseorang yang berbahaya!

“Kami mahkota bertindak sebagai kunci Tabut. Itu hanya bisa berfungsi dengan masukan langsung kami.”

“Hah, benarkah? Jadi target mereka berikutnya mungkin adalah Gollem mahkota…”

Jika mereka menginginkan Tabut karena kemampuannya, maka itu adalah satu-satunya pilihan mereka… Untungnya bagiku, empat mahkota kebetulan ada di Brunhild. Nah, secara teknis, hanya ada tiga mahkota yang berfungsi. Kemampuan Luna telah dilucuti. Namun, selalu ada kemungkinan mereka akan mengalihkan pandangan mereka ke mahkota lain.

“Negatif. Kesimpulan paling aman adalah bahwa para penyerang sudah memiliki mahkota.”

“…Apa?”

Saat aku sedang memikirkan cara untuk melindungi mahkota biru dan hijau, Albus membuatku benar-benar terkejut.

Ketika saya meminta Gollem kecil untuk menjelaskan, dia hanya menunjuk ke lorong yang kami lewati dan berkata, “Pintu ke lorong itu tidak akan terbuka tanpa mahkota. Kami menyerang Gollem musuh saat kami turun dari lift. Kesimpulan: Musuh membawa mahkota bersama mereka.”

“T-Tunggu… ada berapa mahkota lagi?”

“Merah. Biru. Hijau. Ungu. Hitam. Putih. Enam total. ”

Dari enam Albus yang terdaftar, empat sudah ada di Brunhild. Dan itu berarti mahkota biru atau hijau ada di tangan musuh!

“Unit ini menduga Anda telah sampai pada kesimpulan yang salah. Tapi itu bukan salah Anda, karena Anda tidak menyadari dua mahkota yang belum selesai dibuat oleh Chrom Ranchesse selama cobaannya di antara dua dunia. Mahkota emas dan perak.”

“Emas dan perak…? Mereka terdengar agak mewah…”

Dari apa yang saya ingat, Chrom Ranchesse menggunakan kekuatan mahkota hitam dan putih untuk melompat antara Dunia Terbalik dan dunia yang lebih saya kenal. Dan menurut Albus, setelah menemukan invasi Frase, Chrom mulai membuat mahkota emas dan perak sebagai cara untuk kembali ke dunia asalnya tanpa harus membayar biaya kontraknya… Sayangnya, dia tidak menyelesaikannya di waktu. Itu membuat mahkota emas dan perak dalam keadaan tidak aktif, belum selesai, yang berarti pria bertopeng itu pasti sudah mendapatkan salah satu dari mereka sebelum dia tiba.

…Ini hanya terasa aneh. Seperti, bukankah rencana mereka benar-benar berkembang? Apakah dia mendapatkan mahkota terlebih dahulu karena dia menginginkan Tabut? Atau apakah dia menargetkan Tabut karena dia mendapatkan mahkota? Tunggu, bagaimana dia bisa belajar tentang Bahtera?

“Kita harus segera memberi tahu raja Gandhilis tentang ini. Grand Duke, maukah kamu ikut denganku? Aku benar-benar tidak tahu bagaimana menjelaskan semua ini…”

“Tidak masalah. Masuk akal untuk memperkenalkan diri saat saya di sini. ”

Saya telah mencari kesempatan untuk bertemu dengan raja Gandhilis, jadi saya memutuskan untuk memanfaatkan kunjungan kami sebaik mungkin.

Beberapa ksatria pergi bersama para Seeker untuk menaiki pesawat mereka, sementara sisanya tetap tinggal di kamp. Sementara itu, aku dan keluarga Brunhild menaiki Balmung.

Untungnya, kami tidak perlu menempuh jarak yang jauh antara reruntuhan dan ibu kota Gandhilis. Kami bergerak di udara dengan kecepatan yang relatif lambat, membiarkan Seeker memimpin. Kami pikir akan lebih baik jika mereka memasuki wilayah udara terlebih dahulu, daripada membiarkan pemandangan Balmung membuat masyarakat umum ketakutan.

Begitu saya sendirian dengan keluarga saya dan kelompok Babel, saya punya pertanyaan.

“Jadi… aku butuh jawaban di sini. Apa yang pria itu bicarakan dengan hal-hal dewa jahat itu?” Aku menyipitkan mataku pada Arcia dan Quun, yang duduk di seberang meja dariku, saat aku menanyakan pertanyaan itu. Meskipun sejujurnya, mereka tampaknya tidak menganggap serius situasi ini.

“Kami sendiri tidak terlalu tahu banyak, jujur ​​saja. Tapi yang kami tahu adalah bahwa orang saleh yang jahat adalah sisa-sisa dewa jahat yang pernah Anda bunuh.”

“Eh… sisa-sisa? Apa maksudmu?”

“Mereka seperti residu, ayah. Anggap saja mereka sebagai sisa produk sampingan kedelai. Ketika susu kedelai menggumpal menjadi tahu, ada beberapa limpasan kental yang cenderung diperas dan ditinggalkan di pinggir jalan. Itulah mereka,” kata Arcia, menjelaskan hal-hal dalam istilah memasak, yang membantu.

Jadi mereka seperti terjepit dari NEET itu? Itu agak menjijikkan…

“Jadi maksudmu dia mirip dengan dewa jahat?”

“Bukan hanya dia, ayah. Ada beberapa. Akan lebih tepat untuk mengatakan ‘mereka,’” kata Quun sebelum tertawa kecil.

“Nenek Tokie tidak memberi tahu kami banyak tentang mereka, tapi dia bilang mereka akan menjadi ancaman jika mereka muncul. Jika mereka tidak melakukan apa-apa, kita akan dapat kembali ke waktu kita tanpa hambatan… Tetapi jika mereka mulai menyebabkan kekacauan, maka sisa keilahian mereka akan memperumit aliran waktu, membuat masa depan agak kurang pasti.”

“Tapi orang saleh yang jahat tidak seharusnya bangun… Dia hanya benar-benar menyuruh kita untuk berada di sisi yang aman. Kami bahkan tidak seharusnya memberi tahu Anda tentang itu, karena itu tidak dimaksudkan untuk relevan sama sekali. ”

Tunggu, jadi hal-hal ini mungkin benar-benar mengubah masa depan? Mungkin tidak dalam jumlah yang ekstrim, tetapi akan buruk jika anak-anak saya tidak bisa kembali ke rumah… Saya tidak ingin mereka membuat semacam timeline alternatif yang mengacaukan segalanya.

“Saya tidak bisa mengatakan saya mengerti apa yang mereka inginkan, tetapi mereka jelas tampak tidak menyenangkan,” kata Leen, gagal menahan keinginannya untuk menghela nafas.

“Mereka hanya residu, kan? Tidak mungkin seburuk itu…”

“Itu sentuhan yang terlalu optimis, ayah. Bahkan limpasan dapat menjadi bagian dari makanan yang baik jika digunakan dengan tepat. Dewa jahat mungkin adalah tahu yang sudah jadi, tetapi dewa jahat yang saleh masih berasal dari kedelai yang sama. Tidak ada hierarki di sana, hanya perbedaan dalam bentuk dan penyempurnaan.” Arcia dengan bangga berbicara dalam metafora lagi, tapi mau tak mau aku merasa dia terlalu berlebihan. Namun, saya masih mendapatkan intinya. Intinya, kami harus melangkah dengan hati-hati.

Bahkan jika hal-hal ini adalah dewa-dewa palsu, mereka masih memiliki sedikit keilahian yang berlumpur. Itu berarti mereka dapat menyebarkan keilahian itu kepada manusia untuk menciptakan tanggungan. Aku bertanya-tanya apakah pria bertopeng wabah itu pernah menjadi manusia… Bagaimanapun juga, dia adalah salah satu yang taat sekarang. Apakah dia adalah lumpur yang dimanifestasikan atau orang yang dirusak olehnya tidak terlalu penting.

“Jadi, eh, apa yang mereka inginkan? Balas dendam? Kebangkitan yang asli?”

“Yah… itu tidak benar-benar diketahui, kurasa. Aku yakin itu berita buruk.”

Saya tidak berpikir itu mungkin untuk membangkitkan dewa jahat, karena jiwanya telah tersebar terlupakan pada kekalahan. Paling tidak, bajingan NEET itu tidak akan pernah kembali. Tapi selalu ada kemungkinan dewa jahat baru muncul dari semua ini. Itu akan membutuhkan semacam wadah suci untuk tumbuh di dalamnya, tapi…

Apapun masalahnya, yang bisa saya lakukan hanyalah mengangkat bahu. Akan menjadi buruk jika dewa NEET itu akhirnya meninggalkan semacam harta suci di belakang…tapi tentu saja itu tidak mungkin terjadi.

“Kami di ibu kota,” kata Doc Babylon, suaranya bergema dari pengeras suara jembatan. Kami melirik ke luar jendela untuk melihat sekeliling kami.

Kota itu dikelilingi oleh menara batu yang menjulang tinggi. Sebuah sungai mengalir melalui pemukiman, membaginya menjadi utara dan selatan. Kastil besar dan kokoh terletak di sisi utara. Di sebelah timur kastil terdapat lapangan terbuka dengan kapal udara yang diparkir di dalamnya, kemungkinan kapal resmi Gandhilis. Saya perhatikan bahwa para Seeker sedang turun mendekatinya, jadi mereka mungkin ingin kita mengikutinya. Itu pasti zona pendaratan yang ditentukan. Sayangnya, tidak ada cukup ruang untuk Balmung.

“Maaf, teman-teman… Maukah kalian menunggu di langit? Aku tidak akan lama.”

“Bukan masalah. Kami sedang memisahkan Gollem, jadi jangan terburu-buru.”

Aku punya firasat bahwa Gollem yang mereka maksud adalah salah satu dari yang berlengan empat dari reruntuhan. Mereka tentu saja tidak membuang waktu untuk mencoba merobeknya. Quun, setelah mendengar pengumuman itu, tiba-tiba melompat kegirangan. Kilauan berkobar di matanya.

“Bisakah saya membantu mereka, ayah ?!”

“Ya, ya. Anda juga bisa tinggal di belakang. ”

“Ya! Aku tahu kamu akan mengerti!” Quun berseru keras saat dia melompat. Entah bagaimana, aku sudah terbiasa dengan kejenakaannya.

Jangan putus asa tentang putri kita, Leen… Saya yakinkan Anda bahwa saya merasakan hal yang sama.

“Adapun Arcia …”

“Aku juga akan tinggal di belakang. Jangan takut, ayah. Saya akan menyiapkan beberapa makanan sementara itu. T-Tapi aku akan menghargainya jika kamu bisa membawa beberapa bahan kembali.”

Tunggu…bukankah aku sudah makan siang buatan rumah darimu dalam perjalanan ke sini?

Aku tidak ingin langsung menolaknya atau menyakiti perasaannya, jadi kupikir aku akan berusaha se-lapar mungkin saat bertemu dengannya lagi.

Saya melihat ke luar jendela dan melihat Mario dan Ripple turun dari pesawat mereka, jadi saya menggunakan [Teleport] untuk turun ke mereka. Pada akhirnya, Yumina, Lu, dan Leen yang bergabung denganku.

“Selamat datang di Gandhilis. Melangkah ke sini untuk melihat raja.”

Saya melihat ke atas untuk melihat seorang pramugari muda. Dia sedang berbicara dengan seorang ksatria, tetapi perhatiannya segera beralih ke kami.

Kami mengikutinya, akhirnya sampai di sebuah ruangan yang cukup terpencil. Setelah kami masuk, kami menemukan diri kami berhadapan dengan tiga individu. Meskipun mereka terlihat memiliki kedudukan tinggi, mereka tidak tampak sok atau norak sama sekali.

Yang pertama adalah Putri Cordelia Terra Gandhilis, putri kedua kerajaan. Pelayan berkacamata di belakangnya adalah Parullel. Dia kebetulan adalah putri dari Mario dan Ripple. Aku bertemu mereka berdua setelah insiden penyamaran di Refreese. Karena sudah cukup lama, kami bertukar sapaan singkat.

Itu meninggalkan orang ketiga dan terakhir di ruangan itu. Dia berdiri dari mejanya dan berjalan ke arah kami. Dia memiliki janggut lebat besar, yang putih karena usianya. Tubuhnya kokoh seperti batang pohon.

“Selamat datang di Gandhilis, Adipati Agung Brunhild. Akulah rajanya, Galivan Zila Gandhilis.”

“Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, dan maafkan gangguan saya yang tiba-tiba. Saya adipati besar Brunhild, Mochizuki Touya. Hari ini saya ditemani oleh tiga istri saya, Yumina, Lucia, dan Leen.”

“Ah, aku bertanya-tanya siapa wanita muda yang menyenangkan ini. Tolong, tenanglah.”

Raja Gandhilis menawari kami kursi, yang siap kami duduki. Beberapa saat kemudian, Mario mulai menjelaskan situasinya.

“Yang Mulia, saya harus minta maaf. Kami kehilangan kapal yang kami pelajari.”

“Saya akan mengatakan kesalahan terletak pada saya dan alokasi sumber daya saya yang lemah. Sangat disayangkan kami tidak dapat memperoleh informasi baru apa pun yang berkaitan dengan Chrom Ranchesse, tetapi lebih dari segalanya, saya senang Anda semua masih hidup.”

Meskipun Mario menundukkan kepalanya karena malu, Raja Gandhilis hanya tersenyum lembut dan menggelengkan kepalanya sendiri. Sungguh melegakan melihat bahwa dia adalah pria yang baik hati.

“Sekarang, Grand Duke … apakah kita tahu ke mana penyerang ini mungkin melarikan diri?”

“Bukan saya. Mereka menggunakan beberapa mantra teleportasi tingkat lanjut untuk melarikan diri dan menggunakan teknik serupa untuk menutupi lokasi mereka. Siapapun mereka, mereka tahu apa yang mereka lakukan.”

“Hrm… Kalau begitu tidak ada yang bisa dilakukan, kan?” Raja Gandhilis berkata, lalu melipat tangannya dan mendesah lelah.

Aku bisa melihat Putri Cordelia sedikit gelisah di penglihatan tepiku.

Apa yang dia lakukan?

“U-Eh…! Jika ada apa-apa, tolong, uh… Anda bisa menghubungi kami? Secara langsung!”

“Oh, tentu. Tidak masalah.”

“Benar, jadi uh… Uhhh…”

Apakah dia baik-baik saja? Apakah dia ingin mengatakan sesuatu?

Aku bertukar pandang sebentar dengan Yumina, tapi dia terlihat sama bingungnya denganku.

Setelah beberapa saat, Parullel menghela nafas dan dengan jujur ​​berkata, “Apa yang istriku coba lakukan, Grand Duke, adalah memancingmu untuk memberinya salah satu perangkat smartphone itu sehingga dia bisa terlibat dalam percakapan mesra dengan kekasihnya. Kaisar Gardio begitu matahari terbenam.”

“J-Jangan katakan seperti itu!”

Cordelia hampir menangis karena malu. Parullel mengingatkan saya pada Cesca dalam beberapa hal. Meskipun mereka berbeda dalam hal Cesca adalah seorang masokis yang jelas, sementara Parullel menurut saya lebih sadis. Bagaimanapun, mereka adalah sepasang pelayan yang mengganggu.

“I-Ini alat komunikasi kecil, ya? Aku tahu bahwa penguasa Gardio dan Allen sama-sama memilikinya, jadi…bisakah aku menyusahkanmu juga, mungkin?”

Yang harus Anda lakukan hanyalah bertanya. Aku akan tetap memberimu satu.

Saya membuka [Penyimpanan] dan mengeluarkan sepasang smartphone. Saya kemudian menggesernya ke seberang meja, bersama dengan buklet instruksi kecil.

Saat saya menunjukkan kepada Raja Gandhilis dan putrinya cara menggunakan perangkat baru mereka, saya menangkap tatapan berapi-api dari Mario, Ripple, dan Parullel dari seberang meja. Mereka tidak benar-benar halus…tapi kupikir itu baik-baik saja, karena mata Yumina telah memeriksa mereka untuk kemungkinan niat buruk, dan mereka akan bersih.

“Tidak membongkarnya, oke? Anda tidak akan dapat menyatukannya kembali, dan saya tidak akan memberi Anda yang baru.”

Saya harus memastikan untuk mengingatkan Mario agar tidak mengacaukan teknologi, karena saya tahu persis apa yang dia pikirkan. Ponsel pintar yang diproduksi secara massal telah disihir dengan [Perisai] dan [Perlindungan], jadi mereka tidak dapat dihancurkan dengan mudah. Namun, itu tidak berarti bahwa mereka tidak mungkin untuk dipisahkan. Saya hanya ingin semua orang di ruangan itu memahami bahwa melakukan hal itu berarti Anda mungkin tidak akan pernah mendapatkan kesempatan untuk melakukannya lagi.

Putri Cordelia segera meminta nomor telepon kaisar Gardio. Saya tidak ingin hanya memberikan nomor orang itu tanpa persetujuannya, jadi saya mengiriminya pesan teks menanyakan apakah itu boleh.

Dia mengirimi saya pesan kembali, segera, mengatakan “Tentu saja!” dan itu adalah itu.

Tetapi meskipun Putri Cordelia memiliki nomor teleponnya, dia tiba-tiba ragu untuk benar-benar meneleponnya. Mungkin karena semua mata sekarang tertuju padanya saat dia memegang telepon di tangannya.

“A-aku tidak bisa memanggilnya ketika kalian semua menatapku seperti itu!”

Perasaannya tampaknya cukup masuk akal bagiku.