Bab I: Ayah & Anak

“Nah, aku akan membuat laporanku,” Yumina mulai berbicara. Para bangsawan bangsawan Brunhild berkumpul untuk pesta teh di bawah gazebo taman Babel.

Kesembilan pengantin Brunhild duduk mengelilingi meja. Masing-masing dari mereka memiliki secangkir teh di depan mereka, serta piring kecil dengan kue.

“Sejauh ini, dua anak kita dari masa depan telah tiba. Putri Yae, Yakumo, dan putri Leen, Quun. Kami hanya tahu lokasi Quun. Yakumo saat ini sedang melakukan pencarian di seluruh dunia.”

“Apakah kita sudah melakukan kontak dengannya sejak terakhir kali?”

“Tidak… Dia tidak menyadari betapa khawatirnya ibunya, dia tidak…” Yae berkata dengan marah sambil mengunyah kue di depannya. Tidak seperti yang lain, dia makan satu utuh bukan hanya sepotong. Dia juga memiliki kue kedua dan ketiga yang menunggu sebagai cadangan. Dia jelas makan lebih banyak dari biasanya karena stres, dan dia sudah menjadi tipe orang yang makan dalam jumlah yang tidak senonoh sejak awal.

“Apakah kita belajar sesuatu yang baru dari Quun?” Linze menoleh ke Leen dan bertanya. Semua istri kecuali Yumina membungkuk dengan penuh rasa ingin tahu.

“Tidak banyak, sungguh. Tidak seperti Allis, dia agak bungkam.”

“Namun, kami memang mendengar beberapa…tentang hal-hal darinya,” gumam Hilde, mendorong Elze untuk mengangguk bersamanya.

“Betul sekali! Dia bilang anak saya anak yang baik, tapi kemudian ketika saya bertanya tentang saya, dia hanya tertawa sendiri! Bukankah itu tidak menyenangkan?! Apa artinya?!”

“Aku yakin dia sengaja melakukannya. Ketika saya bertanya, dia berkata putri saya, Frei, tidak seperti saya…tapi dia menolak untuk menjelaskan lebih lanjut! Itu sangat mengganggu saya sehingga saya hampir tidak bisa fokus pada pelatihan saya. ”

Setelah mendengar Elze dan Hilde, Leen menghela nafas dan melipat tangannya.

“Saya harus meminta maaf atas perilakunya. Dia tampaknya bersenang-senang menggoda kita dengan apa yang dia tahu. Tapi dia tidak berbohong, aku tahu itu… jadi tolong bersabarlah untuk saat ini,” kata Leen sambil menghela nafas berat. Tidak diragukan lagi bahwa Quun menikmati reaksi terhadap informasi terbatas yang dia berikan.

“Dia memiliki karakter yang mengerikan… Dia harus mengikuti kekasih kita, bukan?”

Pikiran umum di meja adalah bahwa dia mengikuti ibunya, tetapi tidak satupun dari mereka mengakuinya. Lagi pula, mereka tahu lebih baik daripada berbicara buruk tentang satu sama lain.

Seolah ingin menjernihkan suasana, Lu tiba-tiba berbicara sambil tersenyum, berkata, “J-Jadi, apa yang sedang Quun lakukan sekarang?”

“Dia sedang mengunjungi Allis. Atau lebih tepatnya, aku membuatnya pergi mengunjungi Allis. Ketika saya meninggalkan dia untuk perangkat sendiri, dia hanya tinggal di sini di Babel. Tidak terlalu sehat untuk perkembangannya.”

Quun menghabiskan sebagian besar waktunya di Babel, jadi dia tidak benar-benar berinteraksi dengan banyak orang selain Leen dan Touya.

“Apakah Allis membiarkan sesuatu yang baru tergelincir?”

“Saya mendengar sesuatu dari Tuan Mittens…”

Sue menyuarakan pertanyaan, mendorong Sakura untuk menggumamkan jawaban. D’Artagnan, juga dikenal sebagai Tuan Mittens, adalah binatang pemanggil Sakura. Dia bertanggung jawab atas semua kucing di kota kastil. Dengan demikian, Sakura mengetahui banyak gosip dan rahasia dari seluruh wilayah.

Namun, tidak setiap rahasia. Tuan Mittens mengkategorikan informasinya dalam salah satu dari tiga cara. Hal-hal yang harus diberitahukan pada Sakura, hal-hal yang harus diberitahukan kepada Grand Duke, dan hal-hal yang harus diberitahukan kepada Tsubaki dan korps intelijen. Segala sesuatu yang berkaitan dengan Allis jatuh di bawah payung Sakura.

“Allis bersama Quun saat ini. Saya meminta Tuan Mittens merekamnya secara diam-diam.”

Delapan gadis lainnya berdiri dan berkumpul di sekitar telepon Sakura. Layar menampilkan interior sebuah kedai kopi. Itu adalah Parent, salah satu lokasi paling populer di kota.

Tuan Mittens dan sekutu terdekatnya memiliki smartphone produksi massal mereka sendiri, yang menjelaskan bagaimana dia saat ini mengirim umpan langsung ke telepon Sakura. Bidikan itu pasti di dalam kafe, tetapi tampaknya ponsel dan dudukannya berada di bawah meja, mengingat kegelapan dan sudut bidikan yang rendah. Itu mungkin yang terbaik yang bisa dilakukan kucing.

Dua gadis duduk di meja di dalam bingkai. Keduanya memiliki rambut putih keperakan, tetapi yang satu dipotong pendek, sementara yang lain diikat. Mereka, tentu saja, adalah Allis dan Quun.

Mecha-Paula, atau Parla, sedang duduk di sebelah Quun.

“Mmm, ini enak!”

“Saya senang makanan di tempat ini sama lezatnya dengan di zaman kita. Padahal, pilihan menunya tentu kurang variatif.”

Suara mereka samar, tapi masih terdengar. Paling tidak, tidak ada masalah dengan audio. Rupanya, Brunhild masa depan masih memiliki kafe yang sama.

Allis sedang makan parfait stroberi, sementara Quun melahap setumpuk besar panekuk dengan krim kocok dan buah-buahan.

“Aku senang kau di sini, Quun. Aku tidak membawa banyak uang…”

“Keuanganku sendiri terikat di guild masa depan, jadi aku juga tidak membawa apapun.”

“Hah?! T-Tapi bagaimana dengan tagihannya?! Aku sudah mulai makan!” Allis panik dan meletakkan sendoknya sebagai tanggapan atas kata-kata Quun. Setengah dari parfait stroberinya sudah habis.

Melihat ketakutan di wajah Allis, Quun tidak bisa menahan tawa.

“Jangan khawatir tentang itu. Saya tidak punya uang, tapi… Parla?” Quun menganggukkan kepalanya saat dia mengatakan itu, mendorong beruang Gollem untuk mengeluarkan beberapa koin perak. Mesin itu, pada dasarnya, adalah celengan.

“Man, kak! Anda menggoda orang cara terlalu banyak! Saya khawatir!”

“Hee hee hee… Aku akan menganggap itu sebagai pujian.”

“…Kupikir itu bukan pujian, bukan,” Yae, yang menatap layar dengan tajam, bergumam pada dirinya sendiri. Audionya satu arah, jadi tidak ada gadis yang khawatir didengar.

“Putriku sepertinya benar-benar anak yang bermasalah.”

“Leen-dono, apakah kamu tidak mengolok-olok kami dalam banyak situasi serupa di masa lalu, bukan?”

“…Aku tidak ingat, tidak,” jawab Leen sambil mengalihkan pandangannya dari tatapan menuduh Yae. Gadis-gadis itu telah mempelajari sebuah idiom selama kunjungan mereka ke Bumi. Kira-kira seperti ini, “Apel jatuh tidak jauh dari pohonnya.” Semua orang selain Leen sedang memikirkannya pada saat itu…meskipun tidak ada yang berani mengatakannya.

“Jadi, kenapa yang lain tidak ada di sini? Kenapa Kakak Yakumo harus berlatih sepanjang waktu?”

“Aku yakin mereka semua akan segera berkumpul di sini… Linne dan Yoshino mungkin akan segera lapar, jika mereka belum makan. Kalau dipikir-pikir, apakah mereka punya uang?”

Kesembilan pengantin semua saling menatap dalam menanggapi kata-kata Quun. Yoshino. Itu adalah nama yang belum pernah mereka dengar sebelumnya, tapi itu pasti salah satu anak mereka.

“Uhhhm… Putri Yae adalah Yakumo, putri Hilde adalah Frei… dan Leen memiliki Quun… Putri saudara perempuan saya adalah Elna, dan a-putri saya adalah Linne… kan?” Linze mencatat setiap anak yang mereka kenal sejauh ini. Jadi, Yoshino harus menjadi milik Yumina, Sue, Sakura, atau Lu.

“Nama itu terdengar seperti nama dari dunia asli Touya.”

“I-Itu mungkin, memang. Tapi ada banyak kesamaan antara suami kami Jepang dan Eashen saya sendiri, ada. Yoshino mungkin berasal dari ceri Yoshino.”

“Ceri Yoshino?”

“Ini adalah jenis bunga sakura, itu juga dikenal sebagai Yoshino Sakura…”

Kata-kata Yae membuat gadis-gadis itu berbalik menghadap kulit iblis di tengah-tengah mereka. Sakura menatap layar dengan tenang, senyum tipis terbentuk di wajahnya. Akhirnya, dia menggumamkan nama itu pada dirinya sendiri.

“Itu nama yang bagus. Semoga dia gadis yang baik…”

“Mungkin terlalu dini untuk menyatakan dia anakmu, Sakura-dono…”

“Dia milikku. aku yakin itu…”

Tidak terpengaruh oleh keraguan Yae, Sakura mengangguk tegas.

“Namaku berasal dari Yaezakura, ya. Ini juga sejenis bunga sakura, ya. Dia mungkin anak keduaku—”

“Ya, jangan jahat. Jangan lupa putrimu sendiri sedang dalam pelarian.”

“Dia tidak dalam pelarian, dia tidak!” seru Yae. Dia tentu berharap tidak, setidaknya, tapi dia memiliki kenangan masa kecil melarikan diri dari orang tuanya untuk sementara waktu. Dia tidak setia pada pedang seperti kakaknya saat itu, dan dia menemukan pelatihan itu terlalu keras untuk disukainya.

Yae dengan tulus berharap dia tidak akan mendorong anaknya dengan cara yang sama. Kata-kata Sakura hampir seperti tamparan di wajah, tetapi itu menjadi pengingat serius dari gaya pengasuhan yang ingin dia hindari.

“Saya yakin saudara-saudara saya dapat menghasilkan uang entah bagaimana. Selain itu, Yoshino memiliki [Teleport], jadi dia bisa melakukan apa saja.”

Kata-kata Quun membuat Sakura mengalihkan pandangan dari layar smartphone untuk membuat Yae menyeringai puas. Meskipun mantra Null biasanya tidak diwariskan, Quun memiliki [Program] seperti ibunya. Masuk akal jika Yoshino mungkin mewarisi [Teleport] dari Sakura.

“Tapi aku agak berpikir Arcia akan langsung datang ke sini.”

“Hah?! Arcia?! A-Apakah itu mungkin anakku?! Namaku Lucia, kan?! J-Jadi, Arcia?! Lucia?! Arcia?! Y-Yumina, tidakkah kamu setuju ?! ”

“Y-Ya… Mungkin begitu…” Yumina tersenyum kaku.

Semua orang agak menjauh dari Lu, yang sedang panik. Namun, mereka mengerti bagaimana perasaannya.

“Dia sangat terikat pada Ayah sehingga dia mungkin menyebabkan masalah ketika dia sampai di sini… Kuharap dia tidak melawan ibunya, Lucia, di era ini juga…”

“Eh, apa?”

Quun mengakhiri kalimatnya dengan desahan. Ekspresi Lu menegang sebagai tanggapan.

“A-Apa yang dia maksud barusan?!”

“Sepertinya kamu dan gadis Arcia itu tidak akur, Lu. Mungkin dia ada di seluruh Touya dan mengira kamu adalah hama, bahkan jika kamu adalah ibunya?”

“EE-Elze?! J-Jangan katakan itu! I-Itu tidak mungkin benar! Tidak mungkin!”

“A-Ah ha ha… M-Maaf. I-Itu hanya lelucon! Aku hanya bercanda!”

“Itu tidak lucu!”

Linze menusuk Elze dengan sikunya, seolah hendak menghukum adiknya. Semangat tinggi Lu sekarang hilang, sepenuhnya digantikan dengan kecemasan.

“Ini akan menjadi fiiiiiine! Arcia mencintai ibunya! Saya akan memintanya untuk membuat beberapa suguhan ketika dia muncul. ”

Lu hanya bisa menghela nafas lega sebagai tanggapan atas apa yang dikatakan Allis. Rupanya, hubungannya dengan anaknya tidak semuanya bermusuhan.

“Meowha?!”

“Hah?”

Tuan Mittens tiba-tiba mengeluarkan suara aneh, membuat semua gadis yang menonton layar mengangkat alis mereka dengan bingung.

Kamera tiba-tiba bergeser menjauh dari dua gadis di meja, menyorot ke closeup wajah metalik Parla.

“Oh, kita tertangkap …”

Tepat setelah Sakura mengatakan itu, umpan video mulai bergetar hebat. Tuan Mittens menjatuhkan teleponnya. Kamera sekarang hanya menunjukkan bagian bawah meja yang gelap. Namun, masih ada audio.

“Meooooow! Keluar dari sini, Gollem! Aku akan— Gyaaah!”

Banyak suara gemeretak dan percikan datang melalui feed, serta kilatan cahaya putih sesekali.

Akhirnya, umpan beralih ke sesuatu yang terlihat lagi. Seseorang telah menyambar telepon Mr. Mittens.

Rekaman dialihkan ke mode selfie, dan orang yang terlihat di layar tidak lain adalah Quun, yang menyeringai lebar.

“Halo, ibu-ibu. Cukup kasar dari Anda untuk mengintip, bukan begitu? Bukankah seharusnya Anda memberi putri Anda hak privasi? Quun mengatakan itu, lalu terkikik sekali lagi sebelum mengedipkan mata dan memotong umpannya.

“Hrm… Dia ada benarnya,” desah Sakura sambil mengambil kembali ponselnya dari meja dan mematikannya. Semua gadis setuju bahwa Quun benar. Mereka seharusnya tidak mencoba menyerang ruang pribadinya. Mereka baru saja terlalu sibuk mencari informasi.

“Kurasa dia memberi kita pelajaran kali ini, kan?” Leen mendecakkan lidahnya dan bergumam. Delapan gadis lainnya menghela nafas pelan. Meskipun mereka bersemangat, pengalaman itu cukup membuat mereka sadar.

◇ ◇ ◇

“Astaga, repot sekali… Parla, bawa kucing kecil ini kembali ke tempatnya.”

Tuan Mittens telah jatuh oleh sambaran petir Parla, dan sekarang Gollem kecil sedang menyeretnya pergi. Tidak seperti Paula, Parla mampu melakukan taktik ofensif. Namun, dia terbatas pada pengamanan. Tak satu pun dari kemampuannya yang mematikan.

Dia berjalan keluar dari kafe, membawa kucing yang tidak sadarkan diri di atas kepalanya.

“Ya ampun, kita difilmkan? Aku tidak mengatakan hal buruk, kan?”

“Seharusnya baik-baik saja. Tidak ada yang kami katakan akan mengganggu Nenek Tokie. Fakta bahwa dia tidak menghentikan kita adalah bukti yang cukup.”

“Mmm… Kurasa tidak apa-apa, kalau begitu. Saya tidak benar-benar mendengarkan ketika dia menjelaskan banyak hal.”

“Kedengarannya seperti kamu …”

Allis tertawa kecil sebagai tanggapan. Quun sempat khawatir tentang kurangnya perhatian temannya, tetapi dia dengan cepat mengingatkan dirinya sendiri bahwa situasinya baik-baik saja.

“Apa menurutmu aku bisa melihat benang jerseynya?”

“Hm? Oh… untungnya kamu tidak menyebutkan itu saat kamera masih merekam, Allis… Astaga, kamu yang mengatur saudaraku, kan? ”

“H-Hah?! Tidak seperti itu! Selain itu, dia selalu memujiku dengan mengatakan bahwa aku periang dan semacamnya!”

Quun bertanya-tanya apakah itu benar-benar pujian, tetapi dia tidak berani mengungkapkan pikirannya. Lagipula, kakaknya cukup blak-blakan dan jujur.

Allis tentu saja cukup riang untuk tidak mengindahkan peringatan Nenek Tokie, itu sudah pasti. Tetap saja, fakta bahwa dia telah mengangkat benang jersey, dari semua hal, mengejutkan Quun, yang hanya bisa mengagumi cara kerja pikiran temannya. Memprioritaskan sesuatu seperti itu setelah dengan linglung kembali ke masa lalu adalah sesuatu yang istimewa.

“Mari kita coba untuk menghindari obrolan yang tidak perlu untuk saat ini, oke? Apalagi dengan ayah dan ibumu sendiri. Saya tidak ingin mereka membocorkan informasi kepada ayah saya.”

“Okaaaa!” Allis tersenyum saat dia menjawab. Quun tidak begitu yakin dia bisa dipercaya, tapi tidak ada yang bisa dilakukan untuk itu.

Nenek Tokie telah memberi tahu mereka bahwa masa depan tidak akan berubah, tetapi ketika keilahian berperan, itu bukan jaminan bahwa masa lalu akan tetap sama.

Melempar seember air ke sungai tidak akan mengubahnya, karena air mengalir di jalur hilir yang telah ditentukan. Tapi jika hujan deras di hulu, ketinggian air bisa naik, membanjiri daerah itu.

Bahkan jika kemungkinan pergolakan mendadak seperti itu kecil, itu adalah salah satu yang tidak bisa mereka abaikan.

“…Apakah itu muncul atau tidak tidak terlalu penting bagiku,” gumam Quun sambil memasukkan sepotong pancake lagi ke dalam mulutnya.

◇ ◇ ◇

“Touya, ada yang tahu apa itu benang jersey?”

“… Jersey apa?” Ende mengalihkan pandangannya dari pancingnya dan bertanya padaku.

Dia dan saya berada di pulau-pulau bawah tanah, melakukan perjalanan memancing kecil di wilayah kedaulatan saya.

benang jersey? Apakah Anda merajut kaus? Itu seperti, pakaian, kan? Saya pikir Linze pernah menyebutkan hal seperti itu. Mungkin dia bertanya tentang bahan seperti wol atau poliester?

“Jika Anda tidak tahu, maka apa pun. Melle baru saja mendengar sesuatu tentang itu dari Allis, jadi aku penasaran.”

“Betulkah? Sobat, aku ingin tahu apa hubungannya kaus dengan masa depan.”

“Mengalahkan saya. Oh, aku digigit.”

Mungkin pakaian olahraga menjadi sangat populer di masa depan? Tebak Zanac akhirnya bisa menjual kaus ke petualang atau semacamnya. Agak aneh membayangkan seorang petualang berpakaian seperti itu. Mungkin itu bagus untuk kemudahan bergerak? Tapi, uh… Hm, entahlah. Jika itu fashion masa depan, maka saya tidak merasakannya.

“Mempercepatkan. Dapat satu!” seruku sambil menggulung ikan menggunakan joran yang kami buat di bengkel. Seekor ikan yang menyerupai makarel menerobos air. Saya melepaskan kaitnya di sekitar mulut dan melemparkan ikan yang jatuh ke ember terdekat. Itu tangkapan ketiga saya hari itu. Saya mengusulkan menggunakan sihir untuk menangkap satu ton ikan, tetapi Ende mengatakan itu membosankan. Jadi, pada akhirnya, kami memutuskan untuk mengadakan kontes memancing tradisional.

Untuk beberapa alasan, istri dan anak saya memutuskan untuk meninggalkan saya dari apa pun yang mereka lakukan, jadi ini adalah gangguan besar saya. Setidaknya aku tidak sendirian. Ende pasti ditendang oleh keluarganya juga…mungkin.

“Ngomong-ngomong, Touya…”

“Ada apa?”

Ende mendecakkan lidahnya sambil melemparkan tongkatnya kembali ke dalam air. Saya mengambil kesempatan untuk mengintip ke dalam ember Ende. Dia juga punya tiga ikan. aku tidak ingin kalah darinya…

“Aku mendengar dari guild bahwa ada serangan Naga di Lestia baru-baru ini.”

“Kamu tidak bilang?”

Naga biasanya tidak datang ke pemukiman manusia. Lagipula, aku memiliki Luli di pihakku, dan dia mengeluarkan dekrit yang menghentikan mereka dari menargetkan manusia.

Mereka masih diizinkan bertarung untuk membela diri, tetapi serangan sewenang-wenang seharusnya tidak mungkin dilakukan. Yah, ada Naga buangan yang tidak terikat pada jenis mereka, dan ada juga Naga yatim piatu atau remaja yang tidak menghormati otoritas senior.

“Dari apa yang saya dengar, itu adalah Spike Dragon yang relatif muda. Mungkin orang buangan.”

Naga Paku? Tebak dia… besar dan berduri? Mungkin lebih besar dari Luli. Jika saya harus menebak, saya akan menyebutnya musuh tingkat perak.

“Jadi, apakah kamu akan mengambilnya?”

Ende telah mengambil banyak misi untuk mencapai peringkat emas. Jika dia berdiri diam, dia akan terjebak pada level yang sama dengan putrinya. Kebanggaannya sebagai orang tua mendorongnya maju.

“Saya akan melakukannya, tetapi seseorang memukuli saya sampai habis. Dan inilah masalahnya… Rupanya, itu tidak dibunuh oleh siapa pun yang terdaftar di guild. Ditambah lagi, tubuh Naga baru saja tertinggal. Tidak ada laporan, tidak ada apa-apa. Orang itu meninggalkannya di kota terdekat dan berkata untuk menggunakan hasilnya untuk membangun kembali.”

“Hoho… Itu agak menarik. Pasti pilihan yang murah hati.”

Naga hampir bernilai emas, karena hampir setiap bagiannya berguna. Saya bertanya-tanya orang seperti apa yang akan dengan santai memberikan mayat Naga sebesar itu.

Dulu ketika aku melawan Naga Hitam di Mismede, aku tidak bisa membawa sisa-sisanya, jadi aku membiarkannya begitu saja. Ketika saya kemudian mengetahui betapa berharganya itu, saya benar-benar menendang diri saya sendiri. Itu pasti sudah lama sekali.

Saya menyesap dari botol air saya saat saya mengenang masa lalu.

“Jadi, menurut keterangan saksi mata, seorang anak membunuh Naga. Atau lebih tepatnya, seorang gadis dengan rambut hitam dan katana diikatkan di pinggangnya…”

“PFFFFFFHHHFH!”

“Boleh. Itu menegaskannya,” Ende mengangguk dan mengatakan itu saat aku memuntahkan aliran air ke air asin jauh di depan kami. Semprotan cairan menciptakan pelangi kecil saat turun.

Tunggu, itu pasti Yakumo, kan?! Gadisku?! T-tidak sembarang orang bisa membunuh Naga, kan?! Kenapa dia melawan Naga?! Anda bodoh! Tapi maksud saya … Anda membantu orang, jadi itu bagus! Aku ayahmu, jadi ya! Ini hal yang bagus!

“Bahkan jika aku membelokkan kita ke Lestia sekarang, dia mungkin sudah lama pergi…”

“Mungkin, ya. Saya mendengar guild sedang mencari detail lebih lanjut, tetapi mereka tidak dapat menemukan apa pun. Dia pergi dalam sekejap.”

Dia kemungkinan besar menggunakan [Gate] untuk melarikan diri. Mencoba berurusan dengan seseorang yang memiliki mantra itu benar-benar menyebalkan. Tunggu, mungkin begitulah orang lain melihatku…

“Bah… Oh, ada gigitan lagi… Hup… Ah, tangkap,” aku menghela nafas pelan dan mengatakan itu sambil menggulung ikan lain. Berita tentang putriku, yang masih belum kutemui, membuatku gila.

Tetap saja, saya benar-benar tidak bisa tidak bertanya-tanya apa sebenarnya benang jersey itu.

“Hm? Quun dan Allis?”

“Oh, hei, Ayah! Hei, Yang Mulia.”

“Halo Ayah.”

Dalam perjalanan kembali dari pulau penjara bawah tanah, kami bertemu Quun dan Allis. Mereka berdua pernah berada di kafe lokal, sepertinya.

“Tunggu, Alis. Bagaimana Anda membayar?”

“Quun melindungiku!”

Ende tampak khawatir, tetapi pertanyaannya disambut dengan jawaban yang blak-blakan.

“Mungkin aku harus memberinya uang saku …”

“Eh, tidak apa-apa. Anda bisa membelikannya apa yang dia butuhkan ketika dia bertanya, kan? ” Aku mengatakan itu dan mengangkat bahu mendengar komentar Ende. Selama dia tidak menuntut sesuatu yang gila, itu akan baik-baik saja.

Ende adalah petualang peringkat perak, jadi sepertinya dia tidak mencari uang. Dia memiliki tiga pemakan besar di rumah, yang berarti dia menghabiskan banyak uang untuk belanjaan, tetapi dia masih memiliki lebih dari cukup untuk pengeluaran pribadi.

Saya tidak ingin dia memberi putrinya uang saku yang tak ada habisnya dan membuat dirinya compang-camping.

“Hei, Alis. Apakah ada yang kamu inginkan saat ini?”

“Uhhhm… kurasa tidak…? Mungkin…” Allis memiringkan kepalanya dan terdiam saat dia merenungkan dirinya sendiri. Aku bertanya-tanya apakah dia akhirnya akan meminta sesuatu yang langka atau mahal.

“Oh ya, aku bisa menggunakan beberapa sarung tangan. Saya meninggalkan yang biasa saya kembali di masa depan. ”

“Sarung tangan? Maksudmu jenis petarung yang digunakan?”

“Ya.”

Itu biasanya dijual di toko senjata. Mungkin dia membutuhkan pasangan khusus atau semacamnya.

“Uhm… Pasanganku terbuat dari kulit Goliath dan phrasium plating.”

“…Frasium? Apakah mereka dibuat khusus?”

“Ya, mereka spesial. Sarung tangannya adalah hadiah ulang tahun spesial darimu, ayah,” Quun menjawab pertanyaanku.

… Sarung tangan untuk seorang anak? Apa yang saya pikirkan? Saat saya merenungkan motivasi saya, Ende tiba-tiba meletakkan tangan di bahu saya.

“Hei, Touya… Bagaimana kalau membuat hadiah untuk anak sahabatmu?”

“Aku tidak ingat kita pernah berteman baik…” Gumamku sambil menepis tangan Ende. Allis tiba-tiba menurunkan bahunya, membuat cemberut yang sangat sedih.

Tunggu, aku tidak pernah bilang aku tidak akan melakukannya!

Ende melihat putrinya akan menangis, yang mendorongnya untuk berbalik untuk mencengkeram tengkuk kerahku.

“Kamu mau uang?! Itu saja?! Anda bajingan serakah! Bagus! Ambil semua yang saya miliki! Aku akan melakukan apapun untuk gadis kecilku!”

“Lepaskan aku, bodoh! Bukannya aku tidak bisa membuatnya, tapi kita tidak punya semua bahannya!” Aku berteriak pada orang tolol di depanku dan melepaskan diri dari cengkeramannya.

Goliat adalah monster raksasa yang tampak seperti perpaduan badak dan kerbau. Mereka bisa menjadi sebesar Naga, atau bahkan lebih besar, tetapi mereka agak langka. Aku belum pernah melihatnya sebelumnya. Oh, dan mereka memiliki reputasi buruk. Mereka dikenal sebagai binatang buas karena ketika mereka mulai mengamuk, mereka menjadi liar di luar kendali. Aku pernah mendengar cerita tentang mereka yang meratakan seluruh kota.

“Bisakah kamu menemukannya, Ayah?”

“Maksudku, aku bisa… tapi kenapa kamu terlihat begitu bersemangat dengan prospeknya?”

Aku bisa mengerti Allis tertarik, tapi kenapa Quun menatapku dengan binar di matanya? Itu terasa cukup sus.

“Goliath bisa digunakan untuk membuat bagian-bagian Gollem. Tanduk dan tulang mereka membuat baju besi yang bagus, sementara darah mereka membuat saluran yang baik untuk garis eter. Kita juga bisa menggunakan lemak dan minyak dari tubuh mereka sebagai pelumas industri.”

Yah… itu jelas menjelaskan kepentingan pribadi Anda. Kurasa aku tidak punya masalah dengan berburu satu. Coba cek peta saya…

Beberapa pin jatuh di sekitar proyeksi.

“Oh… Yang ini lebih dekat dari yang kukira.”

Saya sedikit terkejut dengan hasilnya. Ada salah satu monster ini di Belfast. Itu tidak dekat dengan area utama, tetapi juga tidak terlalu jauh dari desa. Sejujurnya, itu sedikit mengkhawatirkan.

“Hm… Ini bisa sangat buruk. Lebih baik aku pergi membunuhnya.”

“Kalau begitu, aku akan pergi denganmu.”

“Ah! Jika Quun pergi, maka aku juga ikut!”

“Tidak bisa, Alis. Ibumu menunggu kita pulang untuk makan malam,” kata Ende, menghentikan putrinya mengikutiku. Dia mengayunkan ember ikan di tangannya. Jika dia datang terlambat, maka mereka tidak akan mendapatkan hidangan utama.

“Aduh! Tetapi…”

“Aku akan menyiapkan sarung tanganmu besok. Jangan khawatir.”

“Oke …” gumam Allis. Dia dengan enggan menyerah, sangat melegakan ayahnya. Jika dia pulang terlambat, dia mungkin akan mendapat masalah dengan gadis-gadis itu. Tidak diragukan lagi aku akan mendapat masalah karena mengizinkannya juga… dan aku tentu saja tidak ingin membuat musuh dari istri orang lain.

“Ayo pergi, ayah.”

“Kita akan bicara nanti, Allis,” kataku, lalu meraih tangan Quun dan menggunakan [Teleport] untuk menuju Belfast.

Saya pikir saya harus memberi tahu raja Belfast apa yang saya lakukan, jadi saya mengiriminya pesan teks yang menjelaskan situasinya. Dia mengirim satu kembali cukup cepat, memberi saya izin untuk berburu itu. Beberapa saat kemudian, dia mengirim pesan lain yang meminta untuk membeli bahan berlebih setelah saya selesai. Tidak ada kejutan di sana. Pria itu cerdik seperti biasa.

Saya belum pernah ke desa yang dekat, jadi kami mengambil jalan terdekat. Reginleif sudah lama tidak digunakan, jadi saya mengambil kesempatan untuk menghentikannya.

Saya menggunakan [Penyimpanan] dan mengeluarkannya. Kokpit Reginleif tidak terlalu besar, tetapi ada cukup ruang untuk saya dan seorang anak. Namun, saat aku hendak menaikinya, Quun dengan gugup menghentikanku.

“Uhm, ayah… bolehkah aku bertanya sesuatu padamu?”

Aku bertanya-tanya apa yang dia inginkan. Biasanya, putri Anda meminta sesuatu seharusnya menyenangkan, tetapi saya memiliki perasaan aneh dan tenggelam di benak saya.

“…Apa itu?”

“Bisakah saya mengemudikan Reginleif Anda?! Aku ingin mengalahkan Goliat!”

Tentu saja… Maksudku, kurasa dia bisa, tapi… haruskah dia?

“Apakah kamu pernah melakukan uji coba sebelumnya? Bukan hanya Frame Gear, maksudku Reginleif secara khusus.”

“Saya pernah mengemudikan Neo Reginleif sebelumnya, tetapi tidak dengan model lama ini. Itu sebabnya saya ingin mencobanya.”

…Hah? Aku akan merombak Reginleif di beberapa titik?

Saya mencoba menggali informasi lebih lanjut, tetapi mendapatkan detail yang jarang. Rupanya itu tidak besar, hanya lebih seperti transisi dari mobil manual ke otomatis.

“Kalau begitu, kamu ingin mencoba?”

“Terima kasih, ayah!” Quun berseru sambil memelukku. Itu terasa cukup bagus. Aku senang Leen tidak ada untuk melihatnya. Aku merasa seperti melihat itu mungkin akan membuatnya rewel padaku. Aku tidak akan pernah mengatakan itu di depan wajahnya, tentu saja.

Aku naik ke kokpit dan menggeser kursi ke depan untuk mengakomodasi Quun. Kemudian, saya membuat sedikit ruang di belakang dan duduk di sana. Itu adalah tekanan yang lebih ketat daripada yang saya inginkan, tetapi masih cukup baik.

Quun meletakkan ponselnya di tengah dasbor dan mengaktifkan Reginleif.

“Ayo kita pergi!”

Reginleif memicu [Fly], naik ke udara dengan kecepatan luar biasa. Itu lebih cepat dari yang saya duga, yang mengakibatkan kepala saya terbentur salah satu dinding kokpit.

“T-Tunggu! Permudah outputnya!”

“B-Benar! Maaf, saya menggunakan lebih banyak kekuatan daripada yang saya harapkan … “katanya saat kokpit bergetar.

Oh, ups. Peredam kejut tidak dihidupkan… Itu menjelaskannya.

Quun pasti juga menyadarinya, mengingat dia mengusapkan jarinya untuk memperbaiki masalah itu dengan cepat.

Reginleif stabil, mengakhiri setiap dan semua turbulensi. Setiap dampak eksternal akan diserap, mencegah desakan yang tidak diinginkan di kokpit.

“Hm… Ini dia. Sekarang, di mana Goliat ini?”

“Jam tiga dari posisi kita saat ini. Sekitar 120 kilometer,” jawabku santai, menunjukkan posisi di peta proyeksiku.

Reginleif mulai melayang di udara. Itu sedikit goyah pada awalnya, tetapi tidak lama kemudian ia melaju dan stabil.

“Aku belum pernah terbang sebelumnya… Aku pernah mengendarai Helmwige Mother Linze, tapi aku tidak pernah benar-benar mengemudikannya.”

“Tidak mengherankan, sungguh. Saya ragu dia ingin mengambil risiko Anda menabrak. Bahkan jika kita memiliki langkah-langkah evakuasi otomatis, tidak ada yang mau mengambil kesempatan itu… Oh! Itu ada.”

Monitor menunjukkan monster besar di depan kami. Itu lebih besar dari yang saya harapkan. Sekitar dua kali lebih besar dari Reginleif, sebenarnya… Aku bahkan tidak bisa mulai percaya bahwa ini adalah monster biasa.

Tubuhnya yang besar berguling-guling di sekitar hutan, tetapi begitu dia mendengar kami mendekat, dia melihat ke langit. Ia memiliki tanduk seperti kerbau di sisi kepalanya, cula badak di hidungnya, dan beberapa tonjolan berduri di sepanjang punggungnya. Tubuhnya sama sekali tidak berbulu, dibalut kulit hitam legam yang menyerupai baju besi.

“Kami tidak ingin membunuhnya dengan cara yang merusak material, kan? Mari kita lakukan dengan pendekatan yang lambat dan tepat.”

“Tentu saja. Aku akan mempekerjakan dua Fragarach. Lebih banyak lagi akan berlebihan. ”

Fragarach adalah senjata utama Reginleif. Mereka adalah senjata jarak jauh yang bisa berubah bentuk dan beradaptasi dengan situasi saat dibutuhkan.

Aku tidak yakin bahwa Quun memiliki cukup sihir untuk menggunakannya dengan benar, dan sejujurnya aku sedikit khawatir itu akan membuatnya kewalahan.

“Mari kita lihat di sini… Fragarachs… Mode Pedang.”

Dua lempengan phrasium terlepas dari punggung Reginleif sebelum berubah menjadi bentuk pedang. Itu agak lambat, tapi itu tidak mengejutkan.

“Ini dia!”

Dua bilah kristal menjorok keluar dan meraung ke arah Goliat. Tapi mereka akhirnya kehilangan lintasan di tengah penerbangan, benar-benar kehilangan sasaran dan jatuh ke tanah.

“Aduh.”

“Kenapa tidak terbang lurus ?!” Quun berteriak karena terkejut. Ini adalah pertama kalinya, jadi itu bukan kejutan besar.

Semakin banyak Fragarach yang Anda miliki, semakin sulit mereka untuk dikendalikan. Ada sistem yang memungkinkan Frame Gears sendiri untuk mengambil alih sebagian besar kontrol, tapi itu tidak diinstal pada Reginleif, karena saya lebih suka kebebasan.

Quun berulang kali mencoba meluncurkan serangan ke Goliath, tetapi dia hanya mengabaikan setiap pukulan dan menghindari hampir semua yang datang padanya.

“Kamu mungkin lebih baik hanya dengan mengisi daya.”

“Guh… kurasa begitu…”

Jika kita membuang waktu lagi, itu akan berakhir sangat terlambat. Begitu matahari terbenam, akan lebih sulit lagi untuk menyerang musuh kita…jadi menyelesaikan ini lebih cepat tampaknya lebih baik untuk semua orang.

Quun memanggil senjata kristal itu kembali, memegang satu di masing-masing tangan dan menyerang musuh.

“GROAAARGH!”

Dapat dimengerti bahwa Goliath merasa kesal setelah menepis semua serangan itu. Itu meraung pada kami saat kami turun.

“GRAAARGH!”

Itu mulai berlari ke depan, menyebabkan bumi bergetar di belakangnya. Quun merunduk dan menghindari serangan itu, tetapi ayunannya tidak mengenai Goliat. Itu lebih cepat dari yang dia duga.

Goliat berbalik arah dan menyerang balik ke arah kami.

“Ak. Perubahan mode… Pedang Panjang!”

Kedua pedang itu bergabung menjadi satu bilah panjang. Kemudian, Reginleif mengacungkan pedang dengan kedua tangan dan mengayunkannya ke depan, bergerak untuk bertukar pukulan dengan binatang itu.

Bilahnya menembus bahu Goliath, memotong dalam-dalam dan menyebabkan monster itu jatuh ke depan.

“Mengerti!”

“Jangan dihitung dulu. Ini akan naik lagi dalam satu menit. ”

Goliat itu terhuyung-huyung berdiri, mengangkat bahu dari luka yang berdarah.

“GRAAARGH!”

Itu kemudian menyerang kami, bahkan lebih marah dari sebelumnya. Quun mengangkat pedang Reginleif lagi, tapi saat dia melakukannya, tanduk Goliat bersinar dengan cahaya yang menyilaukan.

“Eek!”

“Agh!”

Cahaya terang dari monitor feed membuat saya memejamkan mata. Kemudian, kami merasakan getaran hebat dari luar yang membuat Reginleif terbang mundur. Peredam kejut mencegah kami mengalami kerusakan di kokpit, tetapi itu masih merupakan pukulan serius. Reginleif menghancurkan pepohonan di bawahnya saat berjatuhan di tanah.

“Quun, itu menagih kita lagi!”

“Aku tahu!”

Kami bisa melihat di monitor bahwa Goliat hampir menyerang kami lagi. Dan untuk membuat keadaan menjadi lebih buruk, kami didukung oleh tebing.

“RAAARGH!”

Pada detik terakhir yang memungkinkan, Reginleif meroket ke angkasa, menyingkir dan menyebabkan monster itu menabrakkan muka terlebih dahulu ke dinding.

“Hampir saja…”

“Mau aku ambil alih sekarang?”

Quun menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan atas lamaranku.

“Itu akan baik-baik saja. Aku bisa mengalahkan benda ini, ”kata Quun saat dia dengan tenang mendaratkan Reginleif kembali.

Goliat itu berbalik menghadap kami. Itu kemudian dibebankan ke arah kami lagi, ingin menyelesaikan pekerjaan. Aku bertanya-tanya apa yang Quun rencanakan kali ini… Reginleif mengacungkan pedangnya lagi, dan tanduk Goliat bersinar seperti sebelumnya.

“Sekarang! Perubahan Modus! Aspi!”

Tabrakan dahsyat terdengar melalui Reginleif saat kami dipukul lagi. Tapi kali ini, kami tidak terpesona. Reginleif telah mengambil dampak langsung dengan perisai bundar. Goliat masih cukup kuat untuk mendorong kami mundur…tapi itu pun tidak bertahan lama. Untuk beberapa alasan, itu berhenti mendorong kami dan jatuh di tempat.

Saya melirik dan memperhatikan bahwa Goliat yang jatuh memiliki lubang besar di kepalanya. Quun telah menciptakan perisai berduri pada saat terakhir, dan binatang itu telah menusuk dirinya sendiri di atasnya.

Kulit Goliat sangat keras. Seandainya ini adalah perisai biasa, itu mungkin tidak akan berhasil. Tapi phrasium adalah bahan yang sangat keras jika diresapi dengan sihir yang cukup, jadi bahkan monster besar pun tidak bisa melawannya.

“Saya melakukannya!”

“Jadi kamu melakukannya. Kerja bagus.”

Tengkorak Goliat sangat hancur sehingga sangat menurunkan nilai total bangkai, tetapi saya menyimpan komentar itu untuk diri saya sendiri.

Sekarang setelah kami membunuhnya, kami harus membedahnya. Saya biasanya menyerahkan itu kepada guild, tetapi benda ini sangat besar sehingga saya tidak berpikir Brunhild memiliki staf untuk itu.

Itulah mengapa saya pikir mendaftarkan cabang serikat Belfast mungkin adalah taruhan terbaik. Kami akan menjual sebagian besar ke Belfast, karena saya hanya membutuhkan bahan yang cukup untuk Allis, serta apa pun yang diinginkan Quun.

Saya melemparkan Goliat ke [Penyimpanan] dan memberi tahu raja Belfast bahwa saya akan menurunkannya di luar kota kastil. Saya hampir tidak bisa membawa sesuatu sebesar itu ke ibukota, bagaimanapun juga.

Aku menyuruh pilot Quun Reginleif ke pinggiran ibukota kerajaan, dan kemudian aku membiarkan mayat Goliath jatuh ke tanah di tempat terbuka di dekatnya.

Setelah beberapa saat, perwakilan guild muncul. Dia sudah diberi pengarahan oleh raja, dan ada tim dalam perjalanan untuk memanennya dengan benar. Itu tentu saja menjadi beban pikiran saya.

Sekarang…Aku akan mengambil bagian untuk sarung tangan Allis. Quun bisa mendapatkan barang-barangnya nanti.

Biasanya, penyamakan dan perawatan kulit sampai menjadi kulit adalah proses yang panjang, tetapi lab alkimia di Babel mempersingkat waktu yang dibutuhkan secara signifikan. Aku akan bisa menyelesaikan sarung tangan malam itu.

Matahari terbenam pada saat semua orang mulai bekerja memanen Goliat. Mereka menggunakan obor untuk memandu jalan mereka. Lebih baik mengambil apa yang mereka bisa sebelum mulai membusuk. Sejujurnya, saya tidak bisa menahan perasaan tidak enak karena melawan hal ini di sore hari.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita pulang?”

“Ya. Aku bersenang-senang hari ini, ayah,” Quun mengatakan itu dan tersenyum padaku tanpa peduli pada dunia. Itu tidak dimaksudkan untuk menjadi pengalaman yang menyenangkan… tapi aku senang dia menikmatinya.

Aku meraih tangan Quun dan membuka [Gerbang] kembali ke ruang tamu Kastil Brunhild. Kami melewati bersama… hanya untuk disambut oleh Leen yang mengerutkan kening.

A-Apa yang kulakukan kali ini?

“…Tidakkah kamu pikir kamu harus memberi tahu kami jika kamu akan terlambat?”

“Oh… maksudku… aku sedang keluar dengan anakku, kan? Jadi … saya pikir itu baik-baik saja? ”

“Oh…? Dan apakah Anda satu-satunya orangtuanya? Apakah saya tidak memiliki suara di sini? ”

“T-Tunggu, bukan itu maksudku!”

Omong kosong. Dia marah. Aku begitu terjebak dalam pertempuran sehingga aku lupa mengirimimu pesan. Maafkan saya!

Aku mulai berkeringat dengan gugup ketika Quun tiba-tiba tertawa. Saya tidak melihat sesuatu yang lucu tentang situasi kami, secara pribadi.

“Tidak apa-apa, ayah. Ibu di sini hanya merajuk karena dia ingin pergi bersama kita.”

“…Aku tidak merajuk,” kata Leen sambil diam-diam cemberut dan melirik ke samping.

Hm? Benar-benar sekarang?

“Dia mungkin sudah mendalami ini untuk sementara waktu, ayah… Sebaiknya kau membujuknya. Mengapa tidak mengajaknya berkencan besok?”

“Saya belum mendalami apa pun! Ah… Terserah. Marah tentang hal sepele seperti itu tidak masuk akal, ”kata Leen sambil menghela nafas kecil dan menggelengkan kepalanya.

Tunggu, apakah Leen baru saja memaafkanku? Sepertinya Quun pandai menangani kita.

“Hrm … Mereka memiliki pertengkaran orang tua, mereka …”

“Aku sedikit cemburu…”

“Sama … Tentu saja saya berharap bisa memiliki argumen seperti itu …”

Yae, Linze, dan Sue menatap kami dari seberang ruangan.

…Mengapa, tepatnya, Anda ingin berargumen dengan saya? Nah, jika saya terlihat seperti orang tua… itu bagus, saya kira. Saya tidak terbiasa dengan itu, tetapi saya sedang menuju ke sana.

“Hee hee hee… Sekarang, Ibu, akankah kita makan? Semua pertarungan itu membuatku menambah nafsu makan.”

“…Semua pertarungan itu? Apa yang kalian berdua lakukan?”

Quun meraih tangan ibunya, berbicara dengannya saat mereka berjalan ke dapur. Sejujurnya, mereka berdua lebih terlihat seperti saudara perempuan daripada ibu dan anak. Itu adalah pemandangan yang lucu.

Baiklah, aku lebih baik membuatkan Allis sarung tangan itu. Ayahnya tidak akan diam tentang hal itu jika saya tidak.

Aku mendecakkan lidahku sebelum membuka [Gerbang] lain ke lab alkimia.