Bab I: Sebelum Pernikahan

“Seharusnya ini untuk undangan …”

“Baiklah, aku akan mengirim mereka melalui Cermin Gerbang segera. Mereka yang memiliki alamat lokal akan didistribusikan oleh para ksatria. ”

Terima kasih banyak.

Laim, kepala pelayan, membungkuk setelah mengambil seikat besar undangan pernikahan berstempel dari saya. Bahuku sakit sekali. Itu adalah pertama kalinya dalam hidup saya, saya begitu banyak menggunakan segel lilin resmi dalam satu kesempatan. Undangan pernikahan jauh lebih sulit daripada email massal, itu sudah pasti.

Rencana awalnya adalah untuk mendapatkan konfirmasi petugas, lalu menggunakan [Gate] untuk membawa mereka semua ke Brunhild di hari pernikahan. Tapi untungnya, Nenek Tokie memutuskan untuk melepaskan beban itu dari tanganku. Dia jelas lebih baik dariku dalam hal perubahan Ruang-waktu, jadi sungguh melegakan bahwa dia menawarkan bantuan.

Saya mengeluarkan ponsel cerdas saya dan membuka daftar tugas.

“Sekarang yang tersisa hanyalah … suvenir …”

Di dunia ini, tidak ada tradisi memberikan kado pernikahan, namun beberapa pesta pernikahan menyiapkan cinderamata untuk dibagikan kepada para tamu saat mereka bersiap untuk pergi. Praktik semacam itu juga ada di Jepang, tetapi itu tidak terlalu umum.

Saya tidak yakin apa yang harus dibagikan sebagai suvenir pernikahan. Saya secara singkat mempertimbangkan mug atau piring koleksi dengan wajah kami di atasnya, tetapi saya tidak tahu apakah itu akan diterima dengan baik.

“Hmm … Mari kita lihat … Mungkin aku bisa mendapatkan beberapa ide secara online …?”

Saya melihat-lihat online sampai saya menemukan beberapa katalog hadiah. Dan saya tiba-tiba membuat ide cemerlang saat saya menatapnya. Jika saya menunjukkan katalog kepada tamu kami, saya dapat meminta mereka memilih sendiri jenis suvenir yang mereka inginkan.

Tetap saja, sebagian besar tamu kami adalah bangsawan, jadi saya tidak sepenuhnya yakin apakah mereka ingin memilih barang-barang biasa seperti peralatan makan, tas,  dan hal-hal seperti itu. Itulah mengapa saya memutuskan untuk membuat katalog saya sendiri dengan barang-barang yang menarik dan eksotis. Kursi pijat sepertinya ide yang bagus, dan bahan makanan yang tidak biasa tampak pintar juga …

Hmm … Mungkin kantong kari instan? Eh … Saya tidak begitu yakin itu ide terbaik. Mungkin senjata atau baju besi akan bagus. Oh, bagaimana dengan aksesori penambah sihir atau semacamnya? Saya yakin orang-orang akan memanfaatkan kesempatan itu untuk mendapatkan semacam artefak.

Kemungkinannya benar-benar tidak terbatas.

“Sobat, aku bisa menggunakan perubahan pemandangan …”

Aku meletakkan ponselku kembali di sakuku dan meninggalkan ruangan. Berjalan-jalan sedikit di sekitar kastil terasa menyenangkan dari waktu ke waktu. Aku punya beberapa tugas yang harus diselesaikan, tapi tidak ada yang mendesak. Saya diberkati memiliki banyak bawahan yang cakap yang menjaga semuanya berjalan lancar.

Aku berjalan melewati aula, tersenyum pada para pelayan yang menyibukkan diri dengan menyapu. Akhirnya, saya pergi ke tempat pelatihan. Semua orang tampak bekerja keras. Mereka semua diam-diam saling bentrok dengan pedang kayu, mengasah keterampilan mereka. Saya sangat terkesan dengan seberapa baik kebanyakan dari mereka jadinya.

“Hm?”

Di sisi tempat latihan, duduk di bangku, ada seorang gadis yang menatap ke arah langit. Itu Elze. Dia duduk diam, botol air dan sarung tangan di sisinya. Aku bertanya-tanya apakah dia sedang istirahat atau apa. Dia tidak memperhatikan saya, jadi saya perlahan-lahan mendekatinya untuk mencoba mengejutkannya.

Aku memposisikan diriku di belakangnya sebelum mengulurkan tangan dan menutupi matanya dengan tanganku.

“Tebak ap—? AUGH ?! ”

“Apa ?! T-Touya ?! ”

Elze mengejutkanku secara refleks, membuat suara retakan keras terdengar. Rasanya seperti dia mematahkan hidungku!

“M-Maaf! A-aku tidak bermaksud melakukan itu! ”

“A-Tidak apa-apa … Itu salahku …”

Aku seharusnya tahu lebih baik daripada mengharapkan hal lain dari Elze. Dia bukan tipe gadis yang bereaksi terhadap sesuatu yang begitu main-main dengan sesuatu yang kurang dari serangan terhadap orang bodoh.

Sialan, aku berdarah … Dia membuatku berdarah banyak! Elze adalah mungkin lebih kuat dari orang jahat yang pernah saya hadapi sejauh ini …

“Ayo maju, Light! Kenyamanan yang Menenangkan: [Cure Heal]. ”

Saya harus menggunakan sihir di wajah saya untuk menyembuhkan diri saya sendiri, yang sejujurnya saya tidak pernah berpikir saya harus melakukannya. Saya membuat catatan mental untuk tidak pernah mengejutkan Elze lagi.

“A-Ah, bagus… Pendarahannya berhenti. Maaf lagi…”

“Nah, jangan khawatir tentang itu. Aku seharusnya tidak mencoba menakutimu. Kenapa kamu semua dikucilkan? ”

“Oh, baiklah … Hanya saja … Aku memikirkan tentang bagaimana kita akan menikah, lalu aku agak ketakutan …”

Elze menghela nafas, tertawa pelan saat aku duduk di sampingnya.

T-Tunggu, apakah ini lagu-lagu pre-wedding blues yang sering kudengar ?! Kadang-kadang seseorang dapat menjadi gugup tentang pernikahan yang akan datang, yang berubah menjadi kaki dingin tentang semuanya … Dalam beberapa kasus, orang bahkan membatalkannya! A-A-Apa yang harus aku lakukan ?! Apakah dia ingin membatalkan pernikahannya ?!

“A-Apakah kamu memiliki kecemasan atau sesuatu?”

“Kekhawatiran? Ya. Di.”

Di?!

Keringat dingin keluar dari alisku.

“Aku hanya memikirkan bagaimana aku akan menjadi seorang grand duchess, tahu? Saya akan memiliki banyak tanggung jawab sosial dan sebagainya. Ditambah lagi, jika aku punya anak, mereka akan menjadi pangeran atau putri … jadi aku harus memastikan mereka dibesarkan dengan baik. Setiap kali saya memikirkannya, saya menjadi sangat cemas. Saya tidak yakin apakah saya bisa melakukannya, ya? ”

“Kamu bodoh.”

Owie!

Aku dengan ringan memotong kepala Elze, yang membuatnya menjerit sedikit.

“Kamu berpikir terlalu keras. Anda tidak perlu berubah saat Anda royalti. Aku sang grand duke, ya? Tapi aku tetap diriku. Jadi Anda masih bisa menjadi Anda, Elze. Anda juga tidak akan membesarkan anak sendirian. Anda memiliki saya dan gadis-gadis lain di sisi Anda. Semuanya akan baik-baik saja, aku bisa merasakannya. Aku berjanji padamu. Saya ingin membuat Anda bahagia, dan saya yakin saya akan melakukannya. Kami akan hidup sebagai keluarga yang bahagia. Sial, semua jenis dewa telah memberi kita berkah. ”

Elze cemberut sedikit saat dia mengusap kepalanya, tapi kata-kataku  secara bertahap membuatnya tersenyum.

“Hehehe… Benarkah? Saya kira jika Anda membawa dewa ke dalamnya, itu sedikit melegakan. Sedikit tidak adil bagi Anda untuk menggunakan itu, meskipun … Tidak ada orang lain yang dapat meminta bantuan dewa seperti Anda. ”

Jika itu membantu meredakan kecemasan Elze bahkan sedikit, saya bersedia bersikap tidak adil secara manusiawi. Lagipula, aku ingin melihat Elze tersenyum lebar, tidak peduli apa yang menghalangi jalan kami. Senyumannya itu adalah salah satu alasan saya bisa terus berjuang di dunia baru.

“Jangan khawatirkan hal semacam ini sendirian, oke? Kita akan bersama selama sisa hidup kita, jadi mulailah mengandalkan aku lagi. ”

“Kamu benar. Terima kasih telah mengizinkan saya melampiaskan. Aku tahu kita bersama-sama dalam hal ini, jadi aku tidak akan membiarkan rasa takut menguasai diriku. ”

Elze berdiri dari bangku cadangan dan melakukan beberapa peregangan pemanasan. Kemudian, dia berbalik dan memberi saya senyum berseri-seri yang sangat saya cintai.

“Terima kasih, Touya.”

“Merupakan tugas seorang suami untuk mendengarkan masalah istrinya. Saya hanya berharap saya membantu. ”

“I-Istri ?! Ya ampun, Touya … Kami bahkan belum menikah … Ehehe … ”

Wajah Elze menjadi merah padam, yang mendorongnya untuk membalikkan tumitnya dan kembali ke tempat latihan. Mungkin aku sedikit terbawa suasana, tapi dia sangat menyenangkan untuk diejek. Selama dia tidak marah, saya tidak keberatan.

“Tunggu, sial … Aku seharusnya meminta ide suvenir pernikahan darinya.”

“Hm? Touya-dono? Apakah kamu sedang berjemur, kan? ”

Saat aku duduk kembali di bangku, Yae dan Hilde tiba-tiba menghampiriku. Berdasarkan pedang kayu mereka, kurasa mereka telah berlatih bersama. Sejujurnya saya senang tentang seberapa baik mereka bergaul.

Mengingat Elze memiliki beberapa kecemasan, saya memutuskan untuk bertanya apakah mereka khawatir sama sekali.

“Kekhawatiran, ya …?”

“Umm … Aku ingin tahu, aku …”

Keduanya berpaling satu sama lain, seolah tenggelam dalam pikirannya. Terus terang, saya akan sangat senang jika mereka tidak memiliki kekhawatiran segera.

Mereka menghabiskan beberapa saat untuk berpikir. Lalu, Yae akhirnya mengangguk ke arahku.

Ada satu hal yang menggangguku.

“Hm? Apa itu?”

“Makanan di upacara pernikahan … Apa benar aku harus menahan diri untuk tidak makan dalam porsi besar, kan?”

Yah … itu pasti kecemasan Yae.

Hilde juga angkat bicara, meski jauh lebih pelan.

“A-, um … Jika aku hamil … Aku tidak akan bisa berlatih terlalu keras, kan …? Aku tidak ingin menambah berat badan … ”

Wow. Seseorang sedang merencanakan ke depan. Memang benar aku tidak ingin dia berlebihan saat dia hamil, meskipun …

Saya senang mendengar bahwa Yae dan Hilde tidak memiliki ketakutan yang mendalam seperti Elze, jujur ​​saja.

“Mengapa menurutmu kita memiliki kecemasan?”

“Yah, kupikir itu normal untuk memikirkan semuanya sebelum kamu menikah. Ini adalah langkah besar dalam hidup, bukan? Jadi wajar saja jika menempatkan segala sesuatunya dalam perspektif. ”

“Saya pikir pernikahan adalah langkah besar, tapi itu juga kemitraan. Pasti akan ada masalah yang menghadang kita, tapi kekuatan ikatan kita akan memungkinkan kita untuk mengatasi semuanya bersama. ”

“Y-Ya, kamu benar …”

Kata-kata Hilde membara dengan tekad. Dia adalah tipe gadis yang benar-benar bersinar ketika menghadapi situasi sulit, jadi tidak terlalu mengherankan jika dia tidak terpaku pada hal-hal kecil.

“Saya percaya pada kita semua, saya percaya. Saya pikir kita bisa mencapai apa pun bersama, kita bisa. ”

Yae merasakan hal yang persis sama. Dia percaya pada harmoni dan menempatkannya di atas segalanya. Dalam benaknya, kami mungkin sudah sekeluarga besar, jadi pernikahan hanyalah sarana untuk membuat segala sesuatunya formal di mata hukum. Sifat santai itu adalah salah satu hal yang paling saya sukai dari dia.

Tapi aku bertanya-tanya tentang bagaimana perasaan Linze. Dia mirip dengan Elze dalam beberapa hal.

“Hm? Linze? ​​”

“Linze-dono telah menghabiskan waktu dengan Tokie-dono, dia.”

Itu masuk akal. Jika kuingat dengan benar, akhir-akhir ini mereka merajut bersama di balkon.

Aku tidak ingin menahan latihan Yae dan Hilde lagi, jadi aku mengaktifkan [Teleportasi] dan mendarat di balkon di luar ruang duduk utama kami.

Linze ada di sana, duduk di kursi, merajut dan bernyanyi untuk dirinya sendiri. Faktanya, dia begitu fokus pada rajutannya sehingga dia bahkan tidak menyadari aku ada di sana. Dia benar-benar menunjukkan konsentrasi yang cukup mengesankan.

Bayangannya begitu memikat sehingga aku tidak bisa menahan untuk tidak menatapnya sebentar. Bekerja dengan patuh memunculkan kecantikan alaminya.

“Hah…? Touya? Kapan kamu sampai disini?”

“Oh maaf. Kamu sepertinya sangat fokus, jadi aku tidak ingin mengganggu kamu. ”

Linze sepertinya menyadari betapa terpikatnya aku, jadi aku memberinya jawaban yang cukup samar. Kemudian, saya duduk di meja, menatap Linze. Dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Apakah ada yang salah?”

“Yah, itu bukan masalah besar. Saya hanya ingin tahu … ”Saya langsung bertanya padanya apakah dia memiliki kekhawatiran tentang pernikahan. Aku salah jika mengatakan itu bukan masalah besar, karena aku tidak tahu bagaimana perasaannya.

“Kekhawatiran, hm? Saya akan mengatakan saya punya beberapa, tapi saya pikir kegembiraan saya melebihi itu. ”

Kamu bersemangat?

“Saya. Kami akhirnya akan menjadi keluarga yang layak. Begitu kita memiliki anak, kita juga akan membuat banyak kenangan bersama mereka … Saya sangat bersemangat untuk masa depan itu. ”

Sepertinya Linze lebih penuh harapan daripada gugup.

“Tapi dari mana datangnya ini secara tiba-tiba…? Oh, begitu … Apakah itu adikku? ”

“Hah? Bagaimana kamu tahu …? ”

“Yah, itu Elze, kamu tahu? Dia sibuk, tapi aku yakin dia telah berpikir keras. Meski begitu, saya yakin setelah kecemasannya teratasi, dia akan baik-baik saja dengan semua ini. ”

Linze benar-benar memiliki pemahaman yang kuat tentang bagaimana saudara perempuannya bekerja. Itu sangat menakjubkan.

Aku melirik ke meja di depanku, melihat tumpukan barang di atasnya.

“Ah, ini? Mereka adalah topi dan penghangat kaki … antara lain. ”

Saya mengambil topi di atas meja. Itu terbuat dari benang lembut dan, dilihat dari ukurannya, sangat cocok untuk bayi. Ada rompers, kaos kaki, oto, dan pakaian bayi lainnya juga.

“Cukup untuk sembilan.”

“T-Tunggu … Bukankah sebentar lagi akan membuat ini ?!”

“Lebih baik aman daripada menyesal, bukan?”

A-Ayolah, Linze … Kami bahkan belum melakukannya … k-kau tahu … itu belum … Ditambah, aku yakin kalian tidak akan hamil di waktu yang sama!

Rasanya Linze sudah melewati tahap istri dan telah berdamai dengan menjadi seorang ibu. Mengingat dia kekurangan anak saat ini, saya tidak tahu apakah harus kagum atau khawatir tentang naluri keibuannya yang ekstrim.

Tetap saja, dia tampak bahagia, itu lebih dari cukup bagiku.

Oh iya. Saya bisa bertanya pada Linze tentang suvenir.

“Hmm … Sesuatu untuk tamu kita? Makanan penutup, mungkin? ”

Makanan penutup … Itu agak biasa, tapi bisa berhasil. Orang-orang mungkin akan senang dipulangkan dengan membawa kue atau sesuatu.

Ada ide lain?

“Hmm … Sue menginap malam ini, kan? Mengapa Anda tidak bertanya kepada semua orang selama menginap? ” Linze mengatupkan kedua tangannya saat dia berbicara, menyampaikan apa yang tampak seperti ide yang layak.

Aku perlahan-lahan terbiasa dengan gagasan mereka tidur di kamar yang sama denganku, tetapi aku masih sering tidur di sofa ketika mereka datang. Saya merasa saya akan terus melakukannya sampai mereka memaksa saya untuk tetap di tempat tidur bersama mereka … Itu sedikit tidak berdaya dari diri saya, tetapi saya telah membuat langkah dengan cara saya sendiri. Misalnya, saya baru-baru ini sampai pada titik di mana saya bisa memberi mereka semua ciuman selamat malam.

Bagaimanapun, mendapatkan masukan semua orang tentang katalog suvenir pernikahan sepertinya rencana yang solid. Saya hanya ingin tahu berapa banyak pilihan yang harus disediakan. Upacara pernikahan bukanlah piknik, sejujurnya. Saya sangat sibuk, dan saya tidak punya waktu untuk bersantai.

“Mengapa tidak menyertakan beberapa artefak sihir dasar? Anda bisa membuat kotak musik atau sesuatu. ”

“Oh ya. Ide bagus.”

Leen, berbalut piyama hitam, memberi saran. Pemain musik mungkin akan populer di kalangan bangsawan. Meskipun beberapa bangsawan memiliki orkestra pribadi mereka sendiri, jadi mungkin mereka tidak menginginkannya. Terlepas dari itu, saya meletakkannya di catatan saya.

Kami sedang mendiskusikan situasi di atas tempat tidur raksasa kami. Kohaku, Sango dan Kokuyou, Kougyoku, Luli, dan Albus juga ada di sana. Mereka duduk di lantai, memainkan permainan papan yang saya buat untuk mereka. Tapi Mr. Mittens tidak ada di sana. Dia nongkrong dengan ibu Sakura.

“A—? Luli! Aku ingin membeli properti itu, sialan! ”

“Pertama datang pertama dilayani. Bukan salahku kalau aku mendarat di atasnya. Saya pikir saya akan membeli rumah untuk tempat ini juga … ”

Mereka memainkan permainan papan di mana Anda memperdagangkan properti, membangun rumah di tempat-tempat tertentu, dan juga membangun hotel. Itu adalah permainan yang cukup populer. Saya memutuskan untuk memasukkannya ke dalam daftar suvenir setelah melihat mereka bersenang-senang.

Rupanya, Sue merasa sedikit rindu kampung halaman, memberikan kecemasan yang sama kepada Elze ketika dia memikirkan tentang pernikahannya yang akan datang. Ketika saatnya tiba baginya untuk tinggal bersamaku, dia akan dipisahkan dari orang tuanya, adik laki-lakinya, dan kepala pelayannya yang setia, Leim. Aku sudah memberitahunya bahwa dia bisa pulang melalui portal di kastil kapan pun dia mau, sehingga setidaknya meringankan beberapa kekhawatirannya.

“Kita akan memulai sebuah keluarga baru bersama, jadi setidaknya aku tidak akan kesepian …” kata Sue, berusaha menjadi berani meskipun aku tahu dia akan merindukan semua orang di perkebunan Ortlinde. Aku memeluknya erat-erat, diam-diam bersumpah untuk memastikan dia selalu merasa dicintai. Secara pribadi, saya merasa kasihan pada Duke Ortlinde, karena dia harus melihat putrinya meninggalkannya.

“Jika saya mendapatkan suvenir pernikahan, saya ingin masakan  set.”

“Bukankah itu sesuatu yang lebih untuk koki kastil?”

Lu dan Yumina mengobrol satu sama lain. Memang benar bahwa sebagian besar bangsawan yang kami undang hampir tidak ingin membawa peralatan memasak kembali bersama mereka, tetapi kami tidak hanya mengundang orang-orang bangsawan. Ada banyak orang biasa seperti Micah, Dolan, Barral, dan Aer.

Saya merasa mereka akan mendapatkan banyak kegunaan dari beberapa perlengkapan rumah mewah, jadi saya memutuskan untuk memasukkan beberapa barang yang lebih praktis ke daftar suvenir juga.

“Jadi, hal apa saja yang ada di daftar itu?”

“Hm? Ingin melihat?”

Saya memproyeksikan katalog saat ini ke udara. Sedetik kemudian, Yae dan Lu menemukan diri mereka tertarik pada gambar holografik dari berbagai makanan yang tampak mewah.

“Ooh … aku ingin makan hidangan berdaging itu, ya …”

“Saya ingin sekali mencoba membuatnya!”

“Kita akan mencobanya ketika kita pergi ke dunia itu, bersabarlah.”

Saya telah mendapat izin dari Tuhan Yang Maha Kuasa untuk membawa gadis-gadis itu ke Bumi dalam perjalanan tamasya setelah pernikahan.

Kami menghabiskan sisa malam itu dengan memilih berbagai item untuk katalog suvenir pernikahan … Terus terang, itu bukan aktivitas paling sensual yang bisa dilakukan dengan calon pengantin. Saya mungkin bisa menjadi sedikit lebih agresif, jika saya hanya punya nyali …

◇ ◇ ◇

Saya akhirnya mengumpulkan katalog. Saya mencetaknya dengan [Gambar], lalu menjilidnya menjadi buku berkat bengkelnya. Orang dapat memilih apa yang mereka inginkan, menandainya di kartu pos, dan kemudian meneruskannya ke Brunhild.

Daftar itu dipisahkan menjadi tiga bagian bernama A, B, dan C. Sejujurnya, satu-satunya hal yang membagi bagian adalah harga, tapi saya tidak terlalu khawatir tentang itu, karena saya juga membuat sebagian besar hadiah itu sendiri .

Saya tidak ingin terjadi penjualan kembali barang, jadi saya juga  pastikan untuk mengidentifikasi secara unik setiap item dengan kode serial. Meski begitu, saya tidak berharap ada tamu saya yang benar-benar melakukan itu.

Sekarang tinggal seminggu lagi dari pernikahan, dan kami baru saja menyelesaikan persiapannya. Saya bergaul di sekitar Brunhild seperti biasa, sementara tunangan saya telah kembali ke rumah masing-masing sebelum pernikahan.

Elze dan Linze telah kembali ke pertanian bibi dan paman mereka di Refreese. Yae kembali ke dojo ayahnya di Oedo, dan Yumina telah kembali ke Kastil Belfast. Sue telah pergi ke Perkebunan Ortlinde, sementara Lu dan Hilde masing-masing kembali ke istana kerajaan Regulus dan Lestia. Sakura telah pindah ke Xenoah dengan ibunya, di mana mereka akan tinggal bersama Spica. Bagaimanapun, itu adalah rumah tempat dia dibesarkan … Aku merasa ayahnya akan mendobrak pintu begitu dia menyadari dia ada di sana.

Leen telah pulang ke Mismede, meskipun jelas dia tidak mengunjungi orang tuanya. Paula tentu saja menemaninya.

Saya berharap para gadis menikmati minggu terakhir kehidupan lajang mereka bersama dengan keluarga mereka. Meski sejujurnya, itu sedikit menggangguku. Begitu semua orang pergi … tempat itu terasa terlalu sepi. Kesepian mulai merayap di sekitar waktu sarapan.

Takeru dan Moroha bangun pagi untuk berlatih, sementara Kousuke bangun pagi untuk membajak sawah. Karina keluar pada dini hari untuk berburu hariannya, dan baik Karen maupun Suika tidak bangun dari tempat tidur. Dewa-dewa di sekitarku hanya melakukan apapun yang mereka inginkan, seperti biasa.

Sousuke ada di meja sarapan … tapi dia tidak pernah berbicara sepatah kata pun. Dia memainkan Morning Mood oleh Edvard Grieg, tapi dia tidak berbicara dengan saya atau apapun. Terus terang, saya hanya kagum dengan seberapa baik dia bisa makan sarapan sambil bermain biola. Dari semua dewa, hanya Nenek Tokie yang menghabiskan waktu bersamaku setiap hari. Hampir setiap hari dia hanya duduk di luar di balkon, merajut jalinan realitas. Meski terkadang dia bangun untuk berbicara dengan para pelayan atau berjalan-jalan ke kota kastil. Dia bertingkah seperti nenek semua orang pada saat itu. Aku takjub karena dia bisa bergaul dengan semua orang yang dia temui. Aku bertanya-tanya apakah keilahiannya yang ikut bermain.

Setelah saya selesai sarapan, saya merasa bosan. Saya telah diberi istirahat dari tugas administratif saya. Saya liburan dimulai satu minggu sebelum pernikahan dan berakhir tepat setelah bulan madu, jadi saya tidak melakukan apa-apa.

Kohaku … aku bosan.

“Lebih baik bosan daripada dalam kesulitan, bukan?”

Dia mengangkat poin yang adil. Aku merosot di sofa, mengangkat Kohaku, dan mulai membelai kepalanya. Saya merasa seperti orang tua. Bayangan seorang lelaki tua yang duduk di samping kucingnya saat matahari terbenam melintas di benak saya.

Terus terang, itu terasa sedikit mengkhawatirkan. Tentunya saya belum setua itu! Saya memutuskan bahwa tindakan terbaik adalah meninggalkan kastil dan mencari udara segar.

Memegang Kohaku di lenganku, aku mengaktifkan [Teleportasi]. Kami berdua segera menemukan diri kami berada di belakang gedung guild Brunhild. Itu adalah tempat yang sangat populer yang biasanya ramai dengan para petualang yang mencoba membuktikan nilai mereka.

Para petualang tidak begitu menyadari kemunculanku yang tiba-tiba, jadi aku mengenakan tudung dan memasuki gedung.

Tempat itu tampak semarak seperti biasanya. Tidak seperti Belfast dan Regulus, tidak banyak binatang ajaib di wilayah Brunhild. Jadi, sebagian besar petualang berkunjung untuk pergi ke dungeon diving di pulau-pulau yang terhubung dengan Brunhild.

Sayangnya, hanya penyelaman bawah tanah saja bukanlah cara yang bagus untuk meningkatkan peringkat seseorang. Menyelesaikan misi dan membantu guild adalah cara tercepat untuk naik ke atas. Jika sudah cukup, Anda bisa naik ke peringkat biru veteran dalam waktu singkat. Di sisi lain, penyelaman penjara bawah tanah tidak terlalu terkait dengan pencarian. Itu hanya membunuh monster dan mencari jarahan. Karena itu bukan tugas guild formal, itu tidak benar-benar membantu Anda bangkit dalam sistem mereka.

Insentif sebenarnya untuk menjarah di ruang bawah tanah adalah barang langka dan monster yang bisa Anda temukan di sana. Jika Anda membawa kembali barang-barang bagus, Anda bisa menghasilkan banyak uang. Tentu, Anda dapat mengambil pencarian ‘kumpulkan sumber daya X’ dari guild, tetapi kemudian pencarian Anda akan sedikit terbatas. Anda juga akan menerima penalti jika gagal dalam misi atau tidak melakukannya tepat waktu. Itulah mengapa sering dianggap lebih baik dari sudut pandang keuangan untuk hanya mengeluarkan guild dan menjual materi di pasar sendiri. Dan guild itu sendiri memiliki counter untuk membeli material tersebut, jadi mereka masih menang di akhir.

Terlepas dari itu, guild Brunhild lebih diarahkan ke pencari keberuntungan peringkat rendah daripada pengambil pencarian peringkat tinggi. Itu adalah tempat bagi orang-orang yang menginginkan petualangan tanpa harus peduli dengan peringkat mereka.

Karena seberapa sibuknya, ada tiga meja resepsionis terpisah di dalam gedung. Saya sudah sering ke sini, jadi saya menuju ke meja yang biasanya saya gunakan.

“Selamat datang di cabang Brunhild dari guild petualang. Bagaimana saya bisa membantu-? Oh! ”

Misha, resepsionis catwoman, membentuk senyum yang sedikit canggung ketika dia melihat Kohaku di kakiku dan menyadari siapa aku. Itu tidak terlalu ramah, untuk beberapa alasan.

“Maaf mengganggu Anda. Apakah Relisha ada? ”

“Oh, guildmaster ada di atas. Tolong tunggu sebentar. Aku akan memeriksa apakah dia sedang sibuk. ”

Misha tiba-tiba berdiri dan menaiki tangga dekat konter. Saya merasa agak buruk. Aku seharusnya menelepon dulu. Setelah beberapa saat, Misha berlari kembali.

“Terima kasih telah menunggu. Tolong pergilah.”

“Terima kasih … Maaf sekali lagi karena menghalangi jalanmu.”

Aku menundukkan kepalaku ke Misha dan terus menaiki tangga. Setelah saya sampai di atas, saya berjalan menyusuri lorong di lantai dua sampai saya mencapai kamar Relisha.

“Senang melihatmu, Yang Mulia.”

Relisha, sang guildmaster, memberi isyarat padaku untuk duduk di sofa menghadapnya. Dia peri, jadi dia cantik alami … tapi ada sesuatu tentang dirinya yang benar-benar menakutkan.

“Terima kasih atas undangan pernikahanmu. Saya pasti bisa hadir atas nama guild. Tapi, apakah Anda punya urusan di sini hari ini? ”

“Oh, baiklah … Uhhh …”

Saya hanya bisa bergumam sedikit sebagai jawaban. Sulit bagiku untuk menggunakan waktu Relisha, karena aku tahu dia selalu punya banyak waktu.

“Yah, aku bertanya-tanya tentang akademi. Apakah ada masalah? ”

“Tidak, semuanya baik-baik saja di sana. Kebanyakan pemula membutuhkan waktu dua minggu Tentu saja, kemudian lulus ujian tanpa masalah. Pendatang baru yang benar-benar menjanjikan akan disortir ke peringkat yang lebih tinggi pada akhirnya, jadi kami memiliki persediaan orang yang stabil untuk menyelesaikan pencarian tingkat rendah dan menengah. ”

“Bagaimana dengan misi tingkat tinggi? Siapa yang menangani itu? ”

“Ende dan Norn, bersama dengan Nia dan teman-teman Kucing Merahnya. Mereka telah menangani monster dungeon yang kuat belakangan ini. ”

Huh … Aku tidak menyangka mereka menjadi begitu tangguh.

“Ende peringkat perak, jadi dia baik-baik saja dengan misi. Norn dan Nia juga berpangkat merah. ”

“Tunggu apa?! Ende sudah perak ?! ”

“Betul sekali. Dia baru-baru ini mengurus sekelompok minotaur yang muncul di dekat pintu masuk penjara bawah tanah. ”

Saya tidak tahu … Saya biasanya menyerahkan urusan penjara bawah tanah kepada guild, jadi saya tidak repot-repot memeriksa peringkat individu. Tetap saja, itu menarik. Mengingat Ende bisa melawan Behemoth di Dragoon-nya, aku merasa dia akan naik ke emas cepat atau lambat.

Norn dan Nia juga berada di peringkat merah. Itu mungkin bagus, jujur ​​saja. Mereka akan dapat menangani masalah yang mungkin akan menimpa saya.

Saya mengobrol dengan Relisha sebentar lagi sebelum meninggalkan guild.

Hmm … Ke mana selanjutnya?

Saya berkeliling sampai saya menemukan diri saya di halaman sekolah.

Fiana dan Sakura kembali ke Xenoah, jadi aku mampir untuk melihat apakah mereka membutuhkan bantuan di mana saja.

Ketika saya sampai di sana, saya melihat sesuatu yang menurut saya agak sulit dipercaya. Anak-anak sedang bermain di halaman, beberapa di seluncuran dan yang lainnya di gym hutan. Tapi bukan itu masalahnya. Pemandangan yang tidak bisa saya proses adalah gadis ceria berkacamata dan temannya Gollem ungu yang sedang menghibur anak-anak.

“Oh, Tou! Lama tidak bertemu.”

“Berbunyi.”

“Apa, uh …? Apa yang kalian lakukan di sini? ”

Itu adalah Luna Trieste dan Gollem-nya, Viola. Aku sudah mengacaukannya dengan kutukan, jadi dia seharusnya bebas untuk hidup biasanya.

“Hm? Aku adalah seorang guru.”

“Kamu adalah apa ?!”

Kata-kata Luna membuat ketakutan utama muncul di perutku dari perutku. Nya? Guru?!

“Hm, kamu baik-baik saja? Apakah Anda datang untuk melihat anak-anak? ”

Bagaimana ini bisa terjadi?

Saking kagetnya, saya langsung mencari dua guru yang bertugas saat Fiana pergi. Mereka adalah seorang wanita manusia bernama Miette dan seorang pria peri bernama Leisale. Fiana telah mempekerjakan mereka untuk mengawasi anak-anak dan membantunya di kelas.

Menurut mereka, suatu hari Luna telah berkelana dan mulai bermain dengan anak-anak. Rupanya, anak-anak sangat memikatnya sehingga mereka ingin dia membantu di ruang kelas, sehingga Fiana akhirnya mempekerjakannya sebagai asisten. Dan dari sana, dia akhirnya menjadi seorang guru dengan haknya sendiri.

Saya telah mendengar dari Kousaka bahwa sekolah tersebut mempekerjakan staf, karena sekolah itu dikelola oleh negara dan sebagainya … tetapi saya tidak menyadari bahwa sekolah itu adalah dia dari semua orang.

“Tapi kenapa kamu bekerja di sini?”

“Anak-anak itu manis, bukan? Mereka sangat murni dengan perasaan mereka. Orang dewasa mungkin mengucapkan terima kasih, tetapi jika seorang anak berterima kasih, itu selalu dari lubuk hati mereka yang paling dalam. Kapanpun salah satu dari anak-anak ini berterima kasih padaku, aku merasakan kegembiraan yang indah menembus diriku … Ehehe … Ehehehehe … Rasanya … sangat baik … Aku mungkin akhirnya menemukan panggilan hidupku. ”

Luna menyeringai liar, ekspresi ekstasi murni terlihat di wajahnya. Kutukan yang saya berikan padanya membuatnya merasa senang setiap kali dia dihargai, tetapi tampaknya dia telah belajar untuk memanfaatkan sistem itu untuk mendapatkan hal-hal baik kapan pun dia menginginkannya …

“Apakah Anda yakin dia cocok untuk pekerjaan ini? Bukankah dia pengaruh yang buruk? ”

“Ahaha… Dia sedikit aneh, tapi sepertinya dia memiliki etos kerja yang baik. Ditambah lagi, Viola banyak membantu mengangkat beban berat, ”Leisale, peri, tersenyum lembut saat berbicara. Luna mungkin tahu bahwa jika rasa terima kasih itu tidak tulus, dia tidak akan mendapatkan kesenangannya, jadi paling tidak dia bekerja keras.

“MS. Lunaaaaaa … Ayo main! ”

“Hei, Viowa … Ayo jalan. Ms. Luna, ayolah … ”

“Ayo buat istana pasir, yay!”

Anak-anak mulai tertatih-tatih, mengelilingi Luna dan Viola dalam beberapa detik. Sepertinya mereka benar-benar menyukainya … Kurasa mereka tidak menyadari penyimpangannya.

“Oke, anak-anak! Ayo bangun istana pasir terbaik yang pernah ada! ”

“Hore! Terima kasih, Ms. Luna! ”

“Terima kasih!”

“Mfh!” Luna berpaling dari anak-anak, menyembunyikan wajahnya yang dilanda kesenangan. Dia tampak menjijikkan, terus terang … Yah, setidaknya dia punya akal sehat untuk tidak menunjukkannya pada anak-anak.

“A-Ah … A-Bagaimanapun! Ayo pergi ke kotak pasir! ”

“Ya! Kamu juga, Viola! ”

“Berbunyi.”

Anak-anak menyeret Luna dan Viola ke kotak pasir … Luna praktis berkaki busur saat dia berjalan. Saya tidak yakin bagaimana perasaan saya tentang keseluruhan situasi.

“Kami selalu mengajari anak-anak mengucapkan terima kasih. Itu adalah pelajaran hidup yang penting. ”

“… Ya, kurasa … Meskipun aku bertanya-tanya apakah itu hal yang baik dalam kasusnya …”

Saya pribadi merasa ingin berterima kasih, maaf, dan saya mencintaimu adalah tiga frasa yang paling sulit untuk dilakukan dengan benar dalam hal waktu. Jika Anda menunda mengatakan hal-hal itu, maka Anda tidak akan jauh dalam hidup.

Aku punya perasaan mengajari anak-anak untuk terbuka dengan rasa terima kasih mereka adalah hal yang baik, tetapi Luna yang mendapatkan begitu banyak kesenangan darinya juga sedikit … aneh.

Apa pun itu, selama Luna tetap setia pada kebutuhannya akan kesenangan, aku yakin dia akan melakukan pekerjaan yang baik dengan mengajar anak-anak. Aku tidak percaya dia adalah nyonya hiruk pikuk yang sama yang ditakuti di seluruh Dunia Terbalik. Baik atau buruk, dia adalah orang yang direformasi sekarang … mungkin.

Sepertinya mereka tidak membutuhkan banyak bantuan di sini. Lebih baik pergi ke tempat lain.

Sudah waktunya makan siang, jadi saya memutuskan untuk pergi ke Bulan Perak. Aku sudah lama tidak ke sana. Ketika saya sampai di sana, tempat makan kamar penuh sesak, yang tidak mengherankan. Makanannya enak dan murah.

“Bawanku, salah satu ksatria kita ada di sana.”

“Hm?”

Kohaku membuatku melirik ke meja terdekat, dan aku melihat Lanz makan di sana. Itu masuk akal, mengingat perasaannya pada Mikha. Dia tidak memakai baju besi, jadi dia mungkin sedang tidak bertugas. Kursi di depannya kosong, jadi saya memutuskan untuk mengambilnya.

“Mm? Ah … K-Yang Mulia— ”

“Sst! Jangan pedulikan aku, aku hanya datang ke sini untuk makan. ”

Lanz hampir memberikan identitas saya, tetapi saya berhasil menghentikannya tepat waktu.

“Selamat datang! Bagaimana saya bisa menerima pesanan Anda— Ah? ”

“Ssst!”

Mikha muncul, dan saya harus menghentikannya dari berseru juga. Saya sedikit terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba. Aku mengira dia akan kembali ke dapur.

“Aku sedang bertugas sebagai pelayan karena Ayah membantuku. Dia telah tinggal di sini untuk persiapan pernikahan, jadi aku menyuruhnya bekerja di dapur untuk membayar uang nafkahnya. ”

“Kamu menagih ayahmu?”

“Tentu saja! Bisnis adalah bisnis. Bahkan jika dia adalah ayahku, dia adalah pelanggan pertama. ”

…Sial. Tentu, dia mendapat penginapan gratis, tetapi apakah itu benar-benar gratis jika dia harus bekerja untuk itu? Saya merasa kasihan pada pria itu.

“Bukan hanya Ayah juga. Ada sekelompok kecil dari Reflet yang bekerja untuk menjaga mereka. Barral dan Simon termasuk di antara mereka. ”

Masih ada waktu seminggu sampai pernikahan. Apakah toko mereka di Reflet akan baik-baik saja jika mereka meninggalkannya begitu lama?

“Jadi apa yang kamu mau?”

“Oh, aku hanya punya acara spesial hari ini. Sama untuk Kohaku. ”

“Kena kau.”

Mikha meletakkan kendi berisi air sebelum berjalan kembali ke dapur. Aku meneguk airnya, mengawasi Lanz dengan cermat saat dia melihat Mikha pergi.

“… Masih belum memberitahunya bagaimana perasaanmu, ya?”

“A-A-Apa ?! Hah?!”

Lanz membeku, lalu mulai memasukkan makanan ke dalam mulutnya. Sangat lucu melihatnya begitu bingung. Laki-laki Lestian cukup bersungguh-sungguh dan berhati murni … Yah, sebenarnya bukan mantan raja mesum itu. Tapi kebanyakan dari mereka.

“Sangat mudah untuk mengatakannya, bung. Mengapa tidak mengaku saja? ”

“Nah, Ms. Karen menyuruhku melakukannya dengan benar …”

Itu masuk akal, tapi dia masih harus bertindak. Masalahnya adalah dia tidak terlalu mengenalnya. Duduk di penginapan saat makan siang adalah satu hal, tetapi dia perlu berusaha bersamanya. Meskipun saya tidak bisa benar-benar berbicara, karena saya sendiri tidak terlalu tegas.

“Aku yakin ayahnya, Dolan, tahu tentang perasaanku … Terkadang aku bisa merasakan dia memelototiku …”

Tinggalkan dia sendiri, orang tua … Tunggu, tunggu … Dalam perang, jika kamu ingin mengalahkan jenderal … yang terbaik adalah menargetkan kuda yang dia tunggangi.

“Lanz, apakah kamu bermain shogi?”

“Ah iya. Saya sering bermain dengan ksatria lain di tempat kami. Ini cukup bagus untuk pelatihan taktis! Mengapa Anda bertanya? ”

“Kita akan mengalahkan kudanya.”

“…Apa?”

Sebuah seringai terbentuk di wajahku saat rencanaku mulai datang.

Makan siang telah berlalu, dan ruang makan sekarang sudah jarang penduduknya. Lanz dan aku tetap di meja kami, bermain shogi bersama.

Setelah beberapa pertandingan, saya menyadari bahwa dia adalah pemain yang cukup berbakat. Faktanya, dia jelas di luar tingkat keahlian saya. Itu sampai pada titik di mana saya harus mulai curang.

《Bawanku … Pindahkan bidak itu …》

“Mengerti…”

Kohaku secara telepati mengkomunikasikan instruksi kepada saya. Dia melihat aplikasi tip shogi di ponsel saya, yang dapat saya lihat melalui visi bersama kami.

Aplikasi itu sebenarnya adalah bagaimana Lanz menjadi begitu bagus, rupanya. Dia sering bermain melawan AI.

“Hmm …” Lanz, yang tidak tahu aku selingkuh, memikirkan langkah selanjutnya. Aplikasinya cukup berlevel tinggi, jadi saya tahu itu akan cukup untuk membuatnya bingung.

Aku melirik ke dapur dan memperhatikan bahwa Dolan sedang mengawasi kami. Seperti ngengat menuju nyala api, dia perlahan-lahan berjalan ke sisi meja dan mulai menyaksikan.

Semua sesuai rencana.

“Itu cek!”

“… Sial, kau menangkapku …”

Lanz berhasil menang meski saya curang. Dia sangat mengesankan, semua hal dipertimbangkan.

“Hmph … Anda tiba-tiba membaik, Yang Mulia …”

“Oh, uh… Aku baru saja mengujimu pada awalnya, itu saja. Meremehkanmu sebagai pemanasan! ”

Lanz hampir menangkapku, tapi aku berhasil membujuknya keluar dari situasi itu. Sejujurnya, saya tidak pandai shogi, tapi saya mencoba memancing orang tua tertentu keluar, jadi tidak apa-apa.

“Kamu cukup bagus, Lanz. Cukup pendatang baru untuk ordo ksatria kami. Hei, Dolan. Mau bermain dengannya? ”

“Hah? Apa?!”

Lanz melihat ke sampingnya, melihat Dolan ada di sana, dan tiba-tiba menjadi kaku karena terkejut. Dia pasti sangat fokus pada permainan itu sehingga dia gagal mendaftarkan sekelilingnya.

“Menarik … Sudah lama sejak saya melihat seseorang yang bisa bermain seperti itu. Anda senang menghabiskan waktu bermain-main dengan saya, Nak? ”

“Oh, uh … Y-Ya Pak! Ini hari liburku! ”

“Baiklah kalau begitu. Ayo pergi satu atau dua putaran. ”

Aku menyerahkan kursiku pada Dolan, dan Kohaku keluar dari bawah meja dengan ponselku di mulutnya.

Micah sedang membersihkan beberapa meja, jadi aku berjalan ke arahnya.

“… Ayah menuruti kebiasaannya lagi, ya? Aku akan menghargai jika kamu tidak menggodanya seperti itu, tahu? ”

“Dia hanya bersenang-senang. Ngomong-ngomong, Mikha … apa pendapatmu tentang Lanz? ”

“Hah? Dia pria yang cukup baik. Bermanfaat dan sebagainya. Dia membawakan beberapa kotak untukku sebelumnya. ”

Sial … Dia benar-benar tidak tahu, ya?

“Oh ya … Ada seorang petualang gaduh di sini tempo hari yang memiliki sedikit banyak minuman, tapi Lanz merawatnya. Bahwa cukup keren, sejujurnya … ”

Ohoho? Aku ingin tahu apakah ada sedikit perasaan di sana …

“Lanz adalah orang yang cukup baik, kamu tahu? Menurutku dia adalah pacar sejati. ”

“Ahaha… Jangan konyol. Saya yakin dia bisa melakukan lebih baik daripada orang seperti saya. ”

“Saya pikir dia tidak setuju dengan itu. Bahkan, menurutku dia mungkin menyukaimu … ”

“Hah?”

Micah tiba-tiba menjadi kaku, tapi semoga apa yang saya katakan membuatnya menyadari situasi yang sedang dihadapi.

Dia berdiri diam selama beberapa saat, lalu tiba-tiba berubah menjadi merah.

M-mantra macam apa itu ?! Kamu merah seperti mawar! Apa kamu bunglon ?! Halo?! Bumi ke Mikha!

“A-A-Apa ?! D-Dia tidak bisa … Aku ?! ”

“… Apa kau tidak menyadarinya sama sekali? Pernahkah kamu bertanya-tanya mengapa dia selalu di sini untukmu? ”

“Yah … dia memang mengajakku makan malam dan memberiku buket bunga sekali, tapi … itu sebagai teman, kan?”

“Pria biasanya tidak memberikan karangan bunga kepada gadis yang mereka anggap sebagai teman.”

“B-Benarkah ?!”

…Wow. Dia benar-benar idiot, huh? Apakah dia benar-benar tidak menangkap sinyalnya? Ini akan menjadi salah satu situasi di mana Karen muncul mungkin benar-benar membantu. Sial … orang-orang ini benar-benar konyol. Lanz seharusnya mengakuinya secara langsung, sungguh. Baiklah, terserah. Saya yakin semuanya akan baik-baik saja bagi mereka sekarang karena dia tahu …

“Mikha. Pesan untuk meja tiga. ”

“Hah?! O-Oh, oke! P-Oke! ”

Salah satu pelayan memanggil Mikha, yang langsung menghilang ke dapur. Bahkan telinganya merah …

Kurasa setiap hal kecil yang telah dilakukan Lanz untuknya tiba-tiba menghantamnya sekaligus. Cinta datang padamu seperti sambaran petir … Itu pasti terjadi padaku, setidaknya.

“Ayo pulang sekarang, Kohaku.”

“Sangat baik.”

Kami masih punya waktu sebelum gadis-gadis itu pulang. Perlahan-lahan aku mulai terbiasa melakukan sesuatu tanpa mereka, tetapi secara keseluruhan masih terasa sangat kesepian … Tetap saja, aku tahu aku akan bersama mereka selamanya setelah kami menikah, jadi menikmati perasaan kesepian untuk terakhir kalinya terasa menyenangkan dalam hal itu.

Sambil tersenyum pada diri sendiri, saya meninggalkan penginapan dan mulai berjalan kembali ke rumah.

◇ ◇ ◇

“M-Milord, terima kasih banyak telah mengundang saya ke pernikahan Anda! Benar-benar berkah! Sebuah kehormatan!”

“Uhh … I-Tidak apa-apa. Silakan berdiri…”

Saya berada di ruang resepsi kastil, berdiri di depan seorang pria yang sedang bersujud. Aku dengan canggung memandang wanita di sampingnya.

“Mohon maafkan dia. Dia tidak pandai mengatur dirinya sendiri di sekitar bangsawan. Kalau tidak, saya jamin dia pria terhormat. ”

“Baik…”

Wanita itu tertawa pelan mendengar tanggapan saya. Pria yang sedang bersujud itu adalah Yusuf, dan wanita itu adalah istrinya, Lana. Mereka adalah paman dan bibi Elze dan Linze. Mereka muncul karena anggota keluarga dekat pesta pernikahan telah dibawa ke kastil Brunhild pada malam pernikahan.

Bukan hanya bibi dan pamannya saja. Anak-anak mereka juga telah tiba. Di urutan usia, ada Emma (21), Aaron (16), Sheena (10), Allen (7), Kurara (6), Kirara (6), Allan (5), dan Reno (3).

“Wowie! Kamarnya sangat besar! ”

Permadani itu lembut sekali!

Kursi ini goyang semua!

“Tenanglah, anak-anak!” Emma, ​​yang tertua, melakukan yang terbaik untuk menjaga agar anak-anak tetap tenang, tetapi mereka masih gaduh seperti biasanya. Saya, untuk satu, tidak menghargai booger Reno kecil yang diseka di mantel saya.

“Bibi Lana … Akankah Joseph baik-baik saja? Akan ada bangsawan dan bangsawan di pesta pernikahan … Tidak apa-apa jika dia tidak datang ke upacara, kami akan mengerti. ”

“Ya, itu benar … Kami hanya senang dia datang ke sini  kastil, kamu tahu? Tidak masalah.”

Elze dan Linze mengungkapkan keprihatinannya terhadap paman mereka. Saya juga sedikit khawatir tentang dia. Jika dia segugup ini di sekitarku, dari semua orang, tidak ada yang tahu seberapa parah dia akan panik dengan para bangsawan dari negeri lain.

Namun, Joseph berpaling kepada keponakannya dan berbicara dengan tegas.

“Jangan konyol! Aku tidak akan pernah bisa menghadapi adikku di akhirat jika aku tidak bisa mengantar gadis-gadisnya ke altar! Biarpun aku mati, aku akan hadir sebagai zombie! Saya sungguh-sungguh!”

Saya sebenarnya tidak ingin ada zombie di pernikahan saya, tetapi saya bisa menghargai tekadnya. Dia sangat ingin berada di sana untuk para gadis di hari besar mereka.

“Tidak bisakah kamu membantunya, Touya?”

Maksudku, aku bisa, tapi …

Secara teknis, saya bisa menghapus traumanya dengan [Hypnosis], tapi saya tidak merasa nyaman mengotak-atik pikirannya seperti itu. Namun, jika tidak apa-apa, saya menjelaskan mantranya kepada Lana dan meminta pendapatnya. Aku tidak ingin membuat Joseph ketakutan terlalu keras, jadi aku tidak repot-repot bertanya padanya. Setelah mendengarkan saya, Lana setuju, yang membuat saya memutuskan untuk mencobanya.

“Oke, mari kita coba …”

Saya berdiri di depan Joseph, memfokuskan energi magis saya. Kabut hitam tipis mulai berputar-putar di sekelilingnya.

“Menggoda, o Gelap! Kepalsuan yang Diimplan: [Hipnosis]. ”

“Apa?” Joseph mengeluarkan suara pelan sebelum jatuh ke trans.

“Kamu baik-baik saja, Joseph. Anda bisa menangani berbicara dengan bangsawan. Anda mungkin memiliki sedikit kecemasan, tetapi semuanya baik-baik saja. Anda akan dapat melakukan percakapan yang sopan dengan mereka. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Anda baik-baik saja. ”

“Aku … baik-baik saja …”

Aku harus berhati-hati dengan ungkapanku, karena aku tidak ingin dia bersikap biasa-biasa saja dengan para bangsawan. Semoga itu masih cukup.

“Apakah sudah berakhir?”

“Ya. Saya pikir dia akan baik-baik saja sekarang. ”

Elze bertepuk tangan, yang membuat Joseph berkedip. Bertahap, dia kembali ke akal sehatnya.

“Paman … Apa kamu tahu siapa pria di depanmu?”

“Hah? Tentu saja! Dia adalah Mochizuki Touya, Adipati Agung Brunhild. Jangan konyol, Elze … aku ingin berterima kasih atas undangannya … ”

Dia tampak sedikit lebih nyaman, jika tidak sedikit gugup. Mencuci otaknya jelas merupakan tindakan moral yang harus dilakukan.

“Jadi kamu baik-baik saja sekarang … Sungguh melegakan …”

Joseph tampak bingung mendengar kata-kata Elze, tetapi saya merasa dia akan mengatasinya.

“Terima kasih, Touya. Sekarang dia bisa menghadiri pernikahan tanpa masalah. ”

“Heh, jangan khawatir. Saya hanya senang itu berhasil dengan baik. Pokoknya, ayo bawa kalian semua ke kamar kalian. Elze dan Linze akan menunjukkan jalannya. ”

Joseph dan keluarganya mengikuti Elze dan Linze. Anak-anak tampak kagum dengan hampir semua yang mereka lihat saat mereka berjalan melewati aula.

Hmm … Agak gila karena mereka punya banyak anak … Kau pria yang lebih berani dariku, Joseph … Tapi kurasa aku akan punya keluarga seperti itu suatu hari nanti juga, huh?

Saya telah melihat masa depan berkat Babilonia, dan karena itu, saya tahu saya akan memiliki sembilan anak. Itu lebih banyak anak daripada Joseph dan Lana.

“Aku ingin tahu apakah aku akan menjadi ayah yang baik …”

“Oh, Touya-dono. Aku mencarimu, aku dulu. ”

Setelah keluarga Joseph pergi, Yae datang bersama keluarganya sendiri. Ayahnya, Jubei, ada di sana bersama ibunya, Nanae. Kakaknya Jutaro dan tunangannya Ayane juga ada bersama mereka. Mereka tinggal di kastil, jadi Yae memutuskan untuk membawa mereka semua dalam perjalanan keliling kota. Karena itu, saya tidak menyangka mereka akan kembali secepat ini. Entah kenapa, Jutaro tampak lebih lincah dari biasanya.

“Dia menantang Moroha lagi, dia melakukannya. Dan saya…”

“Ya … Aku juga tidak mengira aku akan kalah.”

Itu menjelaskannya … Yae pasti mengalahkannya dalam duel, jadi dia dalam suasana hati yang baik karena betapa bagusnya pertarungan itu. Ini masuk akal, sungguh. Yae telah berlatih dengan Moroha hampir setiap hari. Dia jauh melampaui manusia biasa. Mengingat bahwa dia telah mengajari adiknya bagaimana untuk bertarung, dia pasti terkejut.

“Apa kau baru saja melawan Yae, Jubei?”

“Tidak, menonton pertarungan Jutaro melawannya sudah cukup. Mungkin aku akan mencobanya jika aku dua puluh tahun lebih muda, tapi aku yakin dia akan membersihkan lantai bersamaku sekarang. ”

Hmm … Aku ingin tahu tentang itu … Jutaro pasti datang jauh juga, agar adil.

Touya-dono!

“Uh … Y-Ya ?!”

Jutaro tiba-tiba sujud di depanku. Saya memiliki kilas balik langsung dan mendalam ke tampilan Joseph sebelumnya.

“Jika saya begitu berani, saya meminta Anda memberi saya waktu untuk bepergian sendirian di negara Anda! Ada banyak pendekar pedang di sini yang aku yakin bisa aku pelajari! ”

“Hah?!”

Saya kaget dengan permintaan mendadak Jutaro. Rupanya, dia tidak bisa mengeluarkan permainan pedang Moroha dari pikirannya.

“Um, jadi … apa, kamu ingin bergabung dengan ordo ksatria ku?”

“Tidak semuanya! Aku hanya mengangkat pedangku untuk melayani Tokugawa Ieyahsu-sama! Yang saya minta adalah izin khusus untuk berlatih dengan kesatria Anda di sini untuk sementara waktu! ”

Dia menatapku dengan ketulusan yang terpancar di wajahnya. Saya tidak begitu yakin harus berpikir apa.

Aku merasa Moroha akan baik-baik saja dengan itu, tapi secara teknis dia adalah seorang pejabat asing di bawah Tokugawa. Aku tahu niatnya sungguh-sungguh. Jadi, aku menghela nafas pelan sebelum memberinya anggukan.

“Baik. Aku akan mengizinkannya, tapi aku ingin meminta ijin Ieyahsu dulu. Dengan asumsi dia mengatakan ya, saya akan menyiapkan tempat tinggal untuk Anda dan Ayane. ”

“T-Terima kasih banyak!”

“Ya terima kasih!”

Jutaro membungkuk lebih dalam lagi, dan Ayane bergabung dengannya dengan menundukkan kepala. Aku benar-benar tidak mengerti maksudnya membungkuk … Mereka akan menjadi saudara iparku, jadi wajar jika aku memperlakukan mereka dengan baik.

“Touya-dono, aku sangat menghargai ini.”

Yae tersenyum lembut. Dia jelas sangat mencintai kakak laki-lakinya, jadi saya yakin keputusan itu telah memberinya banyak ketenangan pikiran. Tetapi jika Jutaro dan Ayane pindah ke sini, saya merasa Jubei dan Nanae akan kesepian … Saya tidak benar-benar ingin membuka portal [Gerbang] untuk mereka sepanjang waktu, jadi saya mungkin harus memasang portal cermin yang terhubung ke dojo mereka atau sesuatu.

Aku mengangkat bahu, lalu melanjutkan urusan sampai malam tiba.

Sore harinya, kami semua makan bersama, bermain game, dan kemudian kembali ke kamar masing-masing.

Itu adalah malam terakhirku sebagai bujangan, sendirian di tempat tidurku yang besar.

“Besok adalah harinya … Aku benar-benar tidak percaya aku akan menikah. Saya akan menjadi pria yang sudah menikah kali ini besok … Untuk sembilan orang, pada saat itu. ”

Aku memang punya banyak pengantin … tapi aku mencintai mereka semua, itu sudah pasti. Saya ingin membuat mereka bahagia.

Saya telah bertemu banyak orang sejak saya datang ke dunia ini, tetapi bertemu dengan gadis-gadis itu akhirnya menjadi pertemuan terpenting dalam hidup saya. Jika mati berarti bertemu mereka, maka saya senang saya telah mati.

“Banyak hal telah terjadi sejak aku datang ke sini, ya …?”

Di satu sisi, kematian adalah hal terbaik yang terjadi dalam hidup saya. Sedikit tidak wajar, tapi itu tidak membuatnya kurang benar.

Nah, waktunya untuk bersembunyi dan pergi tidur. Hari besar di depanku dan semua …

Saya memejamkan mata untuk beristirahat, tetapi untuk beberapa alasan, saya tidak bisa tidur sama sekali.

Saya memeriksa smartphone saya. Saat itu pukul sepuluh malam. Saya harus bangun jam lima pagi untuk mempersiapkan upacara, tetapi saya tidak bisa tidur sama sekali. Saya mungkin gugup.

“Sial…”

Aku melompat dari tempat tidur dan melihat ke sudut ruangan. Kohaku dan makhluk panggilan lainnya bersarang dengan nyaman, tertidur. Beruntung mereka.

Saya bertanya-tanya apakah saya harus gigit jari dan melemparkan [Sleep Cloud] pada diri saya sendiri, tetapi saya tahu jika saya melakukannya, saya akan mengambil risiko melemparkannya terlalu keras … Saya pasti tidak ingin tidur selama pernikahan saya hari. Itu akan menjadi bencana yang mutlak.

Di saat seperti itu, hanya ada satu hal yang harus dilakukan … melihat-lihat  internet di ponsel saya sampai saya jatuh pingsan dengan situs web terbuka.

Aku berencana pergi ke Bumi untuk berbulan madu, jadi memeriksa berita Bumi sepertinya berguna.

“Hm … Aku ingin tahu apakah kita harus pergi ke negara lain daripada hanya tinggal di Jepang …”

Aku tidak bisa membuka [Gerbang] ke tempat-tempat yang belum pernah aku kunjungi sebelumnya … Secara teknis. Sihir sebenarnya bekerja berdasarkan gambaran mental, jadi saya hanya perlu mencari tempat online untuk mencapainya.

Internet dipenuhi dengan berbagai macam foto lokasi yang eksotis. Piramida Mesir, Pantai Waikiki di Hawaii, Uluru di Australia … Kemungkinannya tidak terbatas. Plus, saya bisa menggunakan sihir terjemahan untuk membuat komunikasi cepat dan mudah.

…Tunggu. Bisakah saya? Tidak ada keajaiban di atmosfer bumi, bukan? Oh tunggu. Saya pikir saya bisa menggunakan sihir sisa melalui keilahian saya … Dan jika tidak, saya bisa berteleportasi menggunakan keilahian saya, bukan?

Padahal, jika itu masalahnya, Leen dan Linze akan dapat menggunakan sedikit sihir kembali di Bumi. Saya tidak benar-benar ingin itu terjadi …

Bumi adalah dunia di mana sihir tidak ada, jadi tiba-tiba melepaskannya ke planet ini pasti akan menyebabkan segalanya menjadi miring.

Meskipun saya browsing tanpa henti, saya tidak merasa lebih mengantuk. Kecemasan menjadi terlalu kuat.

“… Aku akan memanjakan diriku dengan secangkir teh.”

Aku menuju ke balkon dan menikmati angin malam. Bulan purnama duduk di atas kepala, menerangi langit malam.

Hiruk pikuk yang biasa telah mereda karena sudah larut malam, dan hanya beberapa lampu yang berkedip-kedip dari kota kastil yang memberikan bukti kehidupan manusia di daerah tersebut.

Tiba-tiba, saya merasakan kehadiran.

Kesulitan tidur?

“… Yah, aku rasa kamu bisa mengatakan itu. Saya pikir itu saraf. ”

Saya bahkan tidak perlu berbalik untuk mengetahui siapa itu. Dia sedang duduk di meja balkon, secangkir kecil teh di depannya.

Saya adalah penerima keilahian Tuhan Yang Maha Kuasa sendiri, jadi saya bisa merasakannya setiap kali dia turun ke dunia ini. Jadi, kedatangannya tidak mengejutkan saya. Namun, berbeda ketika Karen baru saja muncul. Aku tidak pernah bisa melihatnya datang.

“Di sini, Nak. Teh ilahi ini akan membantu membuatmu tertidur. ”

“Oh terima kasih.”

Aku duduk di seberangnya dan minum teh. Tangkai di tengah cairan berdiri tegak, yang merupakan pertanda keberuntungan. Pertama kali saya bertemu Tuhan Yang Maha Kuasa, batangnya juga berdiri tegak.

“Besok adalah hari besar, Nak. Saya cukup gugup, harus saya akui. Ini akan menjadi pertama kalinya saya menghadiri upacara seperti ini. ”

“Ahaha … Tapi alangkah baiknya memilikimu.”

Saya senang dia bisa hadir. Tanpa dia, saya merasa Karen atau Suika akan bertindak terlalu jauh dalam pesta pora mereka.

“Aku tahu sekarang, Nak. Itu adalah keputusan yang tepat untuk mengirimmu ke dunia ini. Masalah yang menggelegak di sini baru saja diatasi. Yang dibutuhkan hanyalah sedikit dorongan dari dunia lain. ”

Kata-katanya menghibur untuk didengar, dan lebih dari memberi semangat.

“Touya, anakku … Apa kau menyukai dunia ini?”

“Sudah, ya. Dunia ini dan penghuninya semuanya penting bagiku. ”

“Begitu … Itu agak menyenangkan untuk didengar. Sebagai dewa dunia, saya mengelola banyak alam. Beberapa dunia lebih sulit untuk ditangani daripada yang lain, tetapi itu datang dengan wilayahnya. Sebelum saya mengirim Anda ke sini, dunia ini kekurangan fitur definitif. Dewa-dewa lain pasti tidak tertarik padanya, dan meskipun memalukan untuk diakui, aku telah mengabaikannya. Itu agak membosankan. ”

Bicaralah untuk dirimu sendiri, man. Dunia ini sama sekali tidak membosankan bagiku. Orang yang saya datangi tidak memiliki keajaiban atau hal-hal liar seperti tempat ini.

“Berkat kerja keras Anda, dunia ini menjadi terlihat lagi. Para dewa pun berbondong-bondong ke sana. Itu mungkin menyebabkan beberapa kesulitan di masa depan, jadi saya akan meminta maaf sebelumnya untuk itu … ”

Saya adalah penjaga dunia, jadi saya tidak memiliki masalah besar dengan dewa yang berkunjung dalam bentuk manusia … Yah, selama mereka tidak terlibat masalah.

“Aku akan meminta para pendatang baru menyambutmu sebelum upacara besok. Saya jamin mereka tidak akan menimbulkan masalah bagi Anda atau calon pengantin wanita Anda. ”

“Saya menghargai itu.”

Saya pasti tidak ingin ada orang iseng merusak hari besar saya.

“Sekarang, saya pikir sudah waktunya untuk tidur, bukankah Anda setuju? Anda memiliki hari besar di depan Anda, anakku. ”

“Ya kamu benar…”

Tehnya pasti menghasilkan keajaiban. Saya bisa merasakan kelopak mata saya mulai turun. Aku menahan kuap sebelum mengucapkan selamat malam.

“Jaga dirimu, Nak. Sampai jumpa besok pagi.”

Tuhan Yang Maha Kuasa tersenyum, lalu menghilang begitu saja. Gelombang kelelahan tiba-tiba melandaku, jadi aku lari ke kamar tidurku secepat mungkin.

Begitu aku berebut ke tempat tidur, kekosongan hitam tidur menguasaiku. Dengan satu kedipan yang panjang dan terakhir, malam terakhir saya sebagai pria lajang berakhir.

◇ ◇ ◇

Beberapa ledakan terdengar saat senjata berat menembakkan peluru kosongnya ke langit, menandakan awal dari hari yang sangat penting. Hampir segera setelah itu, kerumunan melihat ke biru cerah di atas mereka.

Kota kastil Brunhild ramai dengan lebih banyak orang dari biasanya. Itu adalah hari pernikahan adipati mereka, jadi orang-orang datang dari dekat dan jauh untuk menghadiri acara tersebut. Meski masih dini hari, para pedagang sudah buka warung dan melayani pelanggannya.

Sebuah parade telah direncanakan, tetapi para pendatang baru di Brunhild  jauh lebih tertarik pada tentara logam yang sangat besar di gerbang besar kota.

Mereka yang belum pernah ke Brunhild sebelumnya pasti kagum dengan Frame Gears yang sangat besar. Mereka berdiri dalam posisi statis, mengangkat senjata tinggi-tinggi. Tidak ada yang diizinkan untuk memanjatnya, dan penjaga ditempatkan untuk memastikan tidak ada vandalisme. Siapa pun yang ingin melihat lebih dekat harus membeli mesin versi mainan kapsul dari toko Olba Strand.

Dispenser kapsul juga dijaga, tentu saja. Mereka telah menarik perhatian anak-anak dan orang dewasa, dan tiba-tiba menciptakan kerumunan orang yang ingin mencoba lotre. Dalam banyak hal, tidak ada bedanya dengan benda serupa di Bumi. Beberapa orang ingin mengumpulkan seluruh set, serta mereka yang puas hanya dengan satu set. Terlepas dari itu, mereka terbukti menjadi komoditas yang cukup panas.

Orang luar menikmati produk budaya yang menarik dan unik yang ditawarkan Brunhild, sementara penduduk lokal menikmati hiruk pikuk yang memuncak.

Akhirnya, menara jam kota berbunyi, menandakan dimulainya tengah hari. Dan sebagai tanggapan, Frame Gears yang berbaris menyilangkan tombak mereka, menandakan bahwa akhirnya waktunya telah tiba.

Pernikahan akan segera dimulai.