BAB 3: Bencana Penyakit

01

“Menara barat adalah tempat saya terbangun. Saya pergi ke menara barat laut di hari yang sama, tetapi Franz menolak untuk beranjak dari sana, jadi saya memutuskan untuk menuju kuil.”

Setelah Mariela dan Yuric dengan selamat sampai di Donnino dengan tali ivy, mereka kembali ke menara barat daya yang tampaknya aman untuk sementara waktu untuk makan dan bertukar informasi.

Setelah berpisah dengan Franz, Donnino turun ke lantai dua menara barat daya. Ia mungkin mencoba fokus pada menara barat, tempat ia terbangun, untuk menjelajah. Rupanya, ketika ia menuju utara sebelumnya dan mencapai menara barat, lalu turun ke lantai satu dengan tali, kebetulan saat itu tengah hari ketika laba-laba hitam itu sedang tidak aktif.

“Tak kusangka makhluk pemakan apa pun itu benar-benar ada. Kita semua harus berhati-hati.”

Menurut Donnino, laba-laba hitam yang kelaparan itu tampaknya melahap monster tanpa pandang bulu. Anehnya, monster-monster itu justru mengabaikan Donnino dan menyerang laba-laba hitam itu begitu ia muncul.

Yang paling mengerikan adalah nafsu makannya. Sebanyak apa pun makanan yang dimakannya dan sebesar apa pun tubuhnya, rasa laparnya tak pernah terpuaskan.

“Aku bertahan hidup hanya karena benda-benda itu saling memakan.”

Siang hari adalah saat laba-laba hitam melahap sebagian besar monster lainnya, sekaligus saat ia paling terluka dan tak bisa bergerak. Itulah waktu teraman, saat laba-laba hitam lemah dan hanya ada sedikit makhluk lain di sekitarnya.

Mariela dan Yuric telah melihat dalam pertemuan kedua mereka dengan laba-laba hitam itu seperti apa rupanya setelah dimakan monster lain. Bahkan setelah menderita luka parah seperti itu, makhluk mengerikan itu menolak untuk mati. Sebaliknya, ia terus melahap sisa-sisa apa pun yang bisa dimakannya dan menunggu malam tiba.

“Kalau kau belum tahu, malam itu sangat berbahaya. Laba-laba hitam itu kembali.”

Ada air mancur di lantai pertama menara barat, tetapi makhluk-makhluk bertinta itu menyembur keluar melalui pintu air. Dan laba-laba hitam itu menyerapnya, memulihkan tubuh dan anggota tubuhnya yang patah, lalu bangkit kembali dengan cepat. Laba-laba hitam yang terlahir kembali itu cepat, dan kekuatan serangannya cukup untuk melahap semua makhluk yang tersisa di lantai pertama sendirian. Donnino memang tangguh, tetapi kecepatannya kurang, membuatnya berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Terlebih lagi, seberapa pun ia memukul dan menghancurkannya, laba-laba hitam itu terus menyerangnya tanpa henti seolah-olah tidak merasakan sakit. Ia bukanlah tipe lawan yang ingin dihadapi secara langsung.

Laba-laba hitam itu tampaknya tidak dapat membuka pintu besar ke lorong lantai dua menara barat, tetapi pintu di lantai pertama telah rusak dan terlepas, jadi setelah melahap sisa-sisa pohon dan monster serangga di menara barat, laba-laba hitam itu berkeliaran melalui lorong tingkat pertama untuk mencari makanan.

“Kalung itu tidur di malam hari, dan karena aku tidak bisa membuka pintu aula masuk, aku tetap di tempat Kalung itu berada. Aku ingin membuat lubang di pagar Kalung itu di malam hari dan menyelinap keluar, tapi pengisapnya kuat.”

Suara-suara keras yang didengar Mariela dan Yuric adalah suara Donnino yang sedang menghancurkan dedaunan Kalung. Namun, tanaman ivy yang menutupi permukaan Kalung sekuat baja, dan Donnino tidak mampu menghancurkannya.

Ketika malam berakhir, Kalung akan bangun, dan ulat-ulat berbulu akan menyerang. Meskipun pengaturan waktunya berisiko, jika ulat-ulat berbulu dan laba-laba hitam bertemu, Anda bisa melarikan diri ke ruangan lain saat mereka sedang saling mengunyah.

Setelah setiap malam berlalu, monster pohon tiba-tiba tumbuh dan membesar menjadi pohon-pohon besar, dan monster serangga menetas dari telur dan menumbuhkan sayap, memenuhi lantai pertama. Para monster dan laba-laba hitam pun mulai saling memakan lagi. Siklus kelahiran kembali dan pemangsaan ini seakan berulang setiap hari.

“Maaan, makanan pertama yang layak setelah sekian lama rasanya sungguh lezat,” kata Donnino sambil menggigit daging yang dimasak Mariela.

Kedua gadis itu saling berpandangan sejenak, lalu dengan paksa mengalihkan pembicaraan, yang tampaknya akan beralih ke makanan.

Apa yang Donnino makan di tempat yang tidak ada apa-apanya selain monster pohon dan serangga?

Donnino tampak berusia akhir tiga puluhan, tetapi meskipun dikatakan berusia lima puluhan, kepribadiannya sangat mirip pria paruh baya sehingga tidak akan tampak aneh, dan ia juga memiliki firasat buruk. Ia mungkin akan makan apa saja jika terpaksa, tetapi Mariela dan Yuric tidak ingin memikirkan hal itu.

“Ngomong-ngomong, aku senang kau selamat, Tuan Donnino. Dan kalau kita bisa menemukan Tuan Grandel…”

Grandel adalah satu-satunya yang masih hilang. Jika mereka masing-masing terbangun di menara yang berbeda, Grandel seharusnya berada di menara timur, tetapi di mana dia sekarang?

“Grandel mungkin ada di sana.”

Donnino mengeluarkan teleskop lipat dari tas peralatannya dan menunjukkan tempat di dekat menara timur melalui jendela.

“Wah, kamu benar…”

“Ada air di luar. Bisakah dia bernapas?”

Mariela dan Yuric bergantian mengidentifikasi baju zirah berat yang akan digunakan pada raptor yang ditunggangi Grandel. Raptor itu telah terbenam di halaman dekat menara timur, dan seekor makhluk raksasa seperti ular telah melilitnya.

Seekor ikan raksasa berenang ke arahnya.

Bagian atas tubuh ular melingkar itu membelah air dan menancapkan giginya ke perut ikan.

“Waaa, Yuric, lihat.”

Yuric menerima teleskop dari Mariela, memeriksa bagian atas tubuh ular melingkar, lalu mendesah.

“Mm. Itu subspesies lamia. Dia punya enam lengan, dan kurasa itu jenis yang cukup maju…”

Panjangnya sampai-sampai ia bisa dengan mudah mencapai lantai dua salah satu bangunan, bahkan jika bagian bawah tubuhnya tetap terlilit baju zirah berat yang dikenakan Grandel. Rasanya mustahil ada lamia sebesar itu.

“Monster dimakan oleh makhluk hitam di malam hari, tapi sepertinya lamia itu tumbuh sebesar itu karena dilindungi oleh perisai Grandel. Karena masih terlilit baju zirah, mungkin Grandel baik-baik saja, tapi…”

“Donnino, menurutmu apa kamu bisa membunuh benda itu?”

“Tentu saja tidak sendirian. Aku butuh seseorang yang bisa menghentikannya bergerak. Sayang sekali Edgan tidak ada di sini.”

Yuric dan Donnino merenungkan strategi sejenak. Lamia itu tampaknya lawan yang cukup tangguh.

Rupanya, mereka bisa mengatasinya jika Edgan bersama mereka, tetapi jika dia meninggalkan menara timur laut, segerombolan monster hitam mungkin akan menyerbu keluar dari sisi utara tempat pertahanan telah melemah. Bisakah Franz bertahan sendirian?

“Jika itu ular, ada beberapa ramuan yang sepertinya bisa membantu, tapi…”

Ramuan yang diajukan Mariela adalah ramuan yang mengeluarkan bau yang dibenci ular, mengganggu fungsi organ sensor getaran ular, atau menghilangkan panas tubuh ular dan menghambat pergerakan ular.

Semuanya ditujukan untuk makhluk ular darat, tetapi lamia ini kemungkinan besar amfibi, dan mungkin juga berburu mangsa menggunakan penglihatan selain merasakan getaran. Mengingat jenisnya yang sangat canggih, orang-orang jadi bertanya-tanya seberapa efektif ramuan Mariela.

Yang terutama, dia kekurangan sedikit dari masing-masing bahan, dan tampaknya tidak mungkin mereka bisa mendapatkannya di sisi barat.

“Pokoknya, kita tidak bisa berbuat apa-apa sampai kita pindah ke sisi timur. Kita akan beristirahat di sini sampai matahari terbenam dan pindah begitu malam tiba.”

“Mengerti.”

Mereka makan ketika mereka bisa makan dan tidur bila memungkinkan.

Dengan penilaian bak seorang prajurit, Donnino hendak menjatuhkan diri dan tertidur di tempat, dan Mariela buru-buru mengeluarkan batu dari kantongnya.

“Tuan Donnino, ini. Saya rasa ini batu memori Anda.”

Yang Mariela ambil warnanya lebih kalem daripada punya Edgan: cokelat muda yang elegan dan cokelat tua. Ada dua.

“Batu memori? Apa itu?”

Mariela menceritakan apa yang telah mereka pelajari sejauh ini. Mariela dan Yuric tidak mengerti syarat untuk mendapatkan batu-batu itu, tetapi ingatannya pasti akan kembali jika semua orang berkumpul dan tidur di kamar yang sama, dan dengan begitu, Mariela dan Yuric akan bisa melihat sekilas masa lalu Donnino.

“Aku mengerti. Tapi, nona muda, bukankah lebih baik tidak melihat ingatan orang lain? Nanti kau malah menanggung akibatnya.”

Donnino menerima batu memori dari Mariela dan menyimpannya di saku.

“Aku akan beristirahat sendiri di suatu ruangan acak. Hei, kenangan memang tak selalu indah. Tak masalah bagiku jika satu atau dua kenangan tak kembali.”

Setelah mengatakan ini, dia membuka pintu utara dan menghilang ke ruangan terdekat.

02

—Yo, lama tak berjumpa.—

—Kau datang begitu sering, namun kau tak pernah bosan.—

Berapa kali dia telah bertemu dengan roh danau itu?

Roh-roh api yang lain merasa pekerjaan berdiam di dalam lampu dan berjalan melalui hutan itu membosankan, dan mereka membencinya, tetapi roh ini tidak merasakan hal yang sama.

Ketika dia memikirkan bagaimana dia akan bertemu dengan roh danau itu, perjalanan yang lamban melewati hutan yang gelap terasa sesingkat kedipan mata, dan dalam perjalanan pulang, dia memikirkan makhluk cantik itu hingga dia tiba kembali di kota.

Saat ini, tempat tinggal manusia memiliki terlalu banyak penduduk untuk disebut desa.

Pertanyaan tentang berapa lama waktu telah berlalu sama sekali tidak berarti bagi roh api. Jika ia tidak bisa mendapatkan makanan atau bosan hidup, ia akan lenyap dari dunia ini dan kembali ke jalur ley. Begitulah seharusnya bagi roh. Lahir, hidup, lenyap. Segala sesuatu memiliki nilai yang sama, dan pada saat yang sama, sama-sama tidak berharga.

Roh pada awalnya tidak memiliki tubuh fisik. Mereka muncul dengan mudah, berubah dengan cepat, dan lenyap dengan cepat. Kesadaran mereka tidak pernah persis sama setiap saat, tetapi jika dibandingkan dengan manusia, itu mirip dengan apakah mereka ingat apa yang mereka makan kemarin atau tidak.

Akan tetapi, hanya sedikit yang menemukan sesuatu yang menjadi fondasinya.

Misalnya, roh pohon suci atau sejenisnya akan tinggal di pohon muda suci yang baru tumbuh dan hidup bersamanya di dunia fisik. Jika roh tidak tinggal di dalam pohon suci, ia tidak akan pernah tumbuh, dan jika pohon itu mati, penghuninya pun akan lenyap. Roh pohon suci dewasa yang langka terpisah dari tanamannya dan hidup secara mandiri, tetapi itu merupakan contoh langka dan tidak mungkin terjadi dalam keadaan normal.

Khususnya, roh api bersifat fluktuatif dan rentan berubah, dan seperti yang dicontohkan oleh fenomena yang dikenal sebagai api, tidak banyak yang dapat bertahan selamanya. Beberapa dari mereka adalah mereka yang menghuni kawah gunung berapi yang terus menyala atau sungai magma jauh di bawah tanah, sehingga roh api yang terus ada sambil berpindah dari satu cahaya ke cahaya lain di sebuah kota sangatlah langka.

Karena dia biasanya bersembunyi di balik lampu-lampu jalan kecil, roh api itu sendiri tidak menyadarinya, tetapi setelah terus ada dalam waktu yang lama, dia tidak lagi bersifat sementara yang dapat dipadamkan dengan satu hembusan nafas dari roh danau.

Begitulah caranya dia berhasil bertukar kata dengan roh danau saat manusia sedang melakukan ritual mereka.

—Kota manusia itu menarik.—

Bagi roh, satu-satunya perbedaan antara manusia dan hewan adalah apakah mereka berjalan dengan dua kaki atau empat kaki. Jadi, meskipun orang dewasa dan anak-anak dapat dibedakan, sulit untuk membedakannya. Namun, seiring roh api ini terus ada, ia mulai tertarik pada cara hidup manusia.

Ia berani bersumpah bahwa hingga baru-baru ini, mereka tinggal di rumah-rumah kayu yang retak-retak dan mudah terbakar habis. Namun kini mereka tinggal di rumah-rumah yang tidak hanya terbuat dari kayu, tetapi juga plester dan batu, dan satu-satunya tempat roh api bisa tinggal adalah di lampu, tungku, dan di dekat perapian. Tungku peleburan besi besar telah dibangun di gunung tak jauh dari sana, dan tempat itu baru-baru ini menjadi tempat populer bagi roh api.

Roh api dengan gembira bercerita tentang proses pembuatan roti, di mana adonan kenyal mengembang menjadi lembut dan tampak lezat di dalam tungku pembakaran; festival di mana orang-orang mengelilingi api unggun besar dan menjadi sangat bersemangat; dan cara para prajurit bertarung dengan obor di satu tangan saat mereka mengusir monster yang menyerang kota.

Roh yang tinggal di danau ini mendengarkan kisah-kisah tersebut dengan ekspresi lembut.

—Jika kamu bisa menganggap mereka begitu menawan, maka aku pun bisa menghargai mereka.—

Sambil tersenyum, roh danau itu menarik kerusakan hitam pekat yang dibawa manusia ke air.

“Itu… …hu… …jangan…”

Kehidupan manusia sangat sibuk, dan perubahannya sungguh memusingkan. Saat ini, roh api hanya mengenal kegembiraan, kesedihan, kemarahan, dan penderitaan sebagai variasi emosi. Selagi ia mengamati pergantian musim, ia mengamati perubahan manusia dengan penuh minat.

Tentu saja, banyak perasaan manusia yang tidak positif. Hal-hal seperti itu berkumpul dan memengaruhi manusia dan dunia secara negatif—seperti korupsi. Ia merusak tanaman, merusak cuaca, dan memicu epidemi.

Mungkin kerusakan pada manusia sangatlah kuat, karena hanya mereka yang memiliki kemampuan luar biasa yang dapat melihatnya, dan ketika orang-orang seperti itu memurnikan kehadiran jahat itu, roh api selalu membantu.

Tentu saja, ada hal-hal yang tidak dapat disentuh oleh kekuatannya.

Korupsi yang terjadi saat ini adalah contohnya. Penyakit mengerikan telah menyebar luas dan menyebabkan orang muntah darah dan meninggal.

Orang sakit yang menggigil, tidak ingin mati.

Seorang ibu yang takut pada anak-anak kecil yang akan ditinggalkannya bahkan saat ia muntah darah.

Orang sakit dirampas semua yang mereka miliki oleh pedagang yang menjual obat palsu atau oleh penyihir penyembuh yang tamak.

Orang-orang yang tidak tahu bahwa sihir pemulihan yang digunakan dengan buruk hanya akan menangkal gejala penyakit untuk waktu yang singkat, menggunakannya untuk menguras habis sedikit kekuatan yang tersisa dari si sakit, hanya tampak menyembuhkan mereka, dan memperpanjang penderitaan mereka.

Wabah dahsyat yang tak kunjung reda mulai mengubah yang sehat menjadi jahat.

Orang-orang yang sakit dibakar hidup-hidup, dan anak-anak kecil diperlakukan seperti orang sakit dan dipukuli sampai mati.

Bahkan para penyihir penyembuh dan ahli alkimia yang memeriksa orang sakit dianggap membawa wabah dan dirajam.

“Sakit. Sakit. Aku tak ingin mati.”

Tidak mungkin para praktisi dan roh biasa dapat berbuat apa pun terhadap tangisan penuh penderitaan seperti itu.

Bahtera yang membawa kerusakan itu tenggelam ke dalam air di kaki roh danau.

Untuk mengembalikannya perlahan-lahan ke dunia di dasar yang dalam dan tak terlihat.

03

“Tempat ini benar-benar berantakan.”

Di depan kotak besar yang menghalangi tangga ke lantai dua di tingkat ketiga menara tenggara, Donnino menggenggam palunya erat-erat.

“Kamu pikir kamu bisa mengatasinya?”

“Tentu saja bisa. Serpihannya bisa beterbangan. Kalian berdua harus naik ke lantai empat.”

Setelah rombongan Mariela tidur siang hingga malam tiba di menara barat daya, mereka kembali ke menara tenggara melalui lorong di tingkat keempat. Mungkin karena efek botol api, malam itu pendek, dan karena mereka harus memperlambat laju untuk memastikan Donnino bisa menyusul, mereka baru saja kembali ke menara tenggara ketika langit mulai cerah.

Bagaimanapun, rombongan itu harus turun ke lantai dua di menara tenggara ini untuk mencapai kuil di tengah, dan mereka bisa mencapai menara timur laut tempat Edgan berada melalui lorong tingkat tiga. Mariela terdiam bukan karena mereka bisa terjebak di menara ini atau karena mereka membuang-buang waktu.

Jawabannya kini terasa begitu dekat baginya, namun tetap sulit dipahami. Meskipun frustrasi, sang alkemis menyimpan pikirannya sendiri.

Tuan Donnino dan Yuric keduanya mengatakan mereka tidak bermimpi apa pun selama tidur siang itu…

Donnino bersikeras tidak bermimpi tentang masa lalu dan menunjukkan batu-batu memori itu kepadanya. Ini membuktikan bahwa ingatan tidak akan kembali hanya dengan mempertemukan batu-batu itu dengan pemiliknya. Tentu saja, ada kemungkinan batu-batu itu bukan milik Donnino.

Yuric juga mengatakan dia tidak bermimpi apa pun kali ini…

Jika Yuric tidak memilikinya, mimpi siapakah itu, dan mengapa hanya Mariela yang melihatnya?

Bang, hantam. Remuk, remuk, remuk.

“Wah, ini buruk.”

Pikiran Mariela terganggu oleh suara kehancuran dan suara Donnino dari lantai bawah.

“Donnino, apa yang terjadi?”

“Apapun itu, membersihkannya pasti sulit, Yuric.”

Mariela mengikuti Yuric turun ke lantai tiga, melihat banyaknya ramuan yang tersebar di sana, dan berpikir, Ahh, aku tahu itu.

Benda-benda itu telah memenuhi kotak menjulang tinggi yang menghalangi tangga ke lantai dua. Tak perlu disebutkan berapa jumlahnya. Lebih dari separuh botol ramuan telah pecah dan tercampur akibat benturan wadah yang hancur, tetapi semuanya adalah ramuan yang laku dua ratus tahun yang lalu.

“Untuk saat ini, aku akan mengeringkannya. Mengeringkannya. ”

Dalam sekali usap, Mariela’s Dehydrate mengeringkan semua ramuan yang membasahi ruangan.

“Wah, lumayan juga, nona muda.”

Seruan kagum Donnino bukan sanjungan belaka. Menguapkan cairan sebanyak itu sekaligus bukanlah hal yang bisa dilakukan sembarang orang. Jika itu air biasa, bahkan Mariela, yang membanggakan kekuatan magisnya yang luar biasa, mungkin tak akan bisa mengeringkannya semudah ini.

Seperti dugaanku. Ini…

Ramuan seringkali diekstraksi khasiatnya setelah Tetes Kehidupan dilarutkan ke dalam air ajaib. Dengan kata lain, cairan yang terkandung dalam ramuan tersebut awalnya memiliki kekuatan magis.

Air diciptakan dengan sihir karena lebih mudah memengaruhi sesuatu yang dibuat dengan kekuatan sihir sendiri dalam proses selanjutnya. Misalnya, saat mengeringkan air yang tumpah, terdapat perbedaan waktu dan energi sihir yang sangat besar antara air sumur dan cairan yang dibuat secara ajaib.

Ini ramuan yang saya buat.

Fakta bahwa itu adalah ramuan yang dibuat sendiri oleh Mariela adalah alasan mengapa dia mampu mengeringkannya dengan mudah.

Mariela melihat sekeliling ruangan dan menyadari bahwa dia ingat banyaknya barang-barang murah yang dikemas dalam kotak-kotak di sana.

Tentunya ini dari panti asuhan yang merawatku…

Mariela yakin. Menara tenggara ini adalah menara kenangannya.

“Aduh!”

“Itulah akibatnya kalau melamun. Ada banyak ramuan di sini, jadi cepat sembuhkan.”

Pecahan kaca melukai tangan Mariela saat dia membersihkan botol-botol yang pecah.

Tetesan darah yang semakin banyak dan nyeri yang berdenyut di ujung jari Mariela memberitahunya bahwa dunia ini bukanlah mimpi.

Jawabannya sudah dekat.

Merasa demikian, Mariela turun ke lantai dua bersama yang lain setelah mengumpulkan botol ramuan yang pecah ke satu sisi dan membersihkan jalan menuju tangga turun.

Lantai kedua memiliki karpet yang sama dan konstruksi yang identik dengan sisi barat daya. Ruangan-ruangan berjajar di sepanjang lorong, dan kemungkinan besar pintu masuknya berada di ujung sisi barat. Sebuah ruangan seperti atrium dengan rumah kaca berada di ujung sisi utara.

“Kurasa tidak berbahaya kalau kita tidak membuka pintunya di akhir, jadi kupikir aku akan pergi ke kamar-kamar dan membuat ramuan.”

Atas saran Mariela, ketiganya berpisah. Donnino pergi ke utara untuk menyelidiki situasi lantai pertama dari menara timur, dan Yuric menunggangi Koo menaiki tangga untuk mengisi botol api dan makanan mereka.

Sekarang sendirian, Mariela membuka pintu kamar yang paling dekat dengan sisi utara.

“Aku tahu itu…”

Itu adalah bengkel Mariela, yang seharusnya berada di Kota Labirin.

“Slaken…tidak ada di sini…”

Ia tidak tahu apakah itu karena Slaken adalah makhluk hidup atau karena ini adalah replika ruangan setelah Sieg mengeluarkan Slaken. Namun, wadah pembiakan untuk lendir buatan yang terbuat dari sel somatik kraken kosong, dan cairan kental Slaken terkumpul di dasarnya.

Rak-raknya dipenuhi beragam herba obat yang telah dikristalkan, dan pilihannya kemungkinan besar lebih baik daripada di ruangan-ruangan lain. Karena Labirin telah ditaklukkan dan bahan-bahan semakin langka, Mariela telah membeli sebanyak mungkin selagi masih tersedia.

Meski begitu, ada beberapa hal yang kurang.

“Jika ruangan ini ada, pasti bengkel Lady Carol juga ada di sekitar sini, bukan begitu?”

“Mentah.”

Salamander di bahu Mariela mengeluarkan suara menanggapi pertanyaannya. Sungguh menenangkan memiliki kadal berapi ini di dekatnya. Kehadirannya benar-benar mengingatkan Mariela pada seseorang.

Setelah memandangi roh kecil itu sambil menggerakkan matanya yang besar, bulat, dan berwarna keemasan selama beberapa saat, Mariela meninggalkan bengkelnya sejenak dan pergi mencari ke ruangan lainnya.

04

Donnino berada di lorong lantai dua menuju menara timur.

Cahaya yang kuat bersinar masuk melalui jendela, dan ikan-ikan monster yang berenang di dekatnya terkadang menimbulkan bayangan.

“Monster-monster itu seharusnya bangkit sekarang. Kalau sisi ini seperti sisi barat, benda hitam itu mungkin akan berkeliaran. Tapi selama aku tidak menabraknya, dia akan sibuk dengan makhluk-makhluk lain dan tidak akan menyadari keberadaanku di sini. Sempurna untuk mengintai.”

Setelah memastikan Mariela dan Yuric tidak ada di dekatnya dan dengan demikian tidak akan ada bahaya yang menimpa mereka, Donnino mendekati pintu masuk menara timur.

Tak terdengar suara apa pun dari balik pintu. Kemungkinan besar tak ada pertempuran yang terjadi di dekat sini. Meski begitu, setelah membuka pintu dengan hati-hati dan tanpa suara, Donnino refleks mengerang melihat pemandangan dan bau di balik pintu.

“…Bau banget. Ada apa dengan tempat ini?”

Sistem gua yang sempit dan rumit terletak di baliknya.

Sisi baratnya dulunya merupakan atrium dengan langit-langit berbentuk kubah yang lebar, namun benda-benda berwarna merah tua yang berbau ikan menutupi seluruh permukaan area yang luas di tempat ini, dan Donnino dapat melihat benda-benda putih di sana-sini.

“Apakah ini… bangkai?”

Saat ia menyentuhnya, permukaan dinding berwarna merah tua itu memancarkan elastisitas dan dingin melalui sarung tangannya. Karena tidak hangat, mungkin ini adalah daging dari sesuatu yang telah mati. Donnino menarik tangannya dan menemukan cairan merah tua masih menempel di ujung jarinya.

“Bagaimanapun juga, itu pasti bau sekali.”

Baunya busuk sekali, campuran orc, goblin, darah dan organ dalam, serta daging busuk.

Setelah menutup mulutnya dengan kain, Donnino berjalan semakin jauh ke dalam gua.

Baik lantai maupun dinding ruangan itu terbuat dari gumpalan daging yang lembek. Meskipun tidak ada pijakan yang kokoh, ada benda-benda padat di sana-sini yang membantu menopang Donnino, dan kakinya tidak tenggelam.

“Ada tulangnya juga di sini…?”

Benda-benda putih yang menonjol di beberapa tempat kemungkinan besar adalah sisa-sisa kerangka. Berkat kacamatanya yang memungkinkan penglihatan malam, Donnino tidak kesulitan melihat.

Mungkin demi kebaikan apa pun yang menjadi benteng ruangan ini, cairan yang berbeda dari darah merembes di sana-sini dan memancarkan cahaya berpendar. Cahaya itu tidak cukup untuk dilihat dengan mata telanjang, tetapi bisa memastikan visibilitas yang memadai dengan bantuan sihir penglihatan malam. Saat Donnino melangkah masuk ke dalam gua, warna dagingnya berubah di sana-sini, membuatnya tampak seolah-olah beberapa jenis makhluk telah bercampur di dalamnya.

Donnino dapat berdiri tegak dan berjalan di bagian lorong yang lebih lebar, tetapi lorong itu begitu sempit sehingga ia harus menekuk lututnya dan menjatuhkan pantatnya untuk bergerak maju saat lorong itu menyempit.

Jika ia kebetulan bertemu monster di tempat sempit seperti ini, si pengguna palu tidak akan mampu bertarung dengan baik. Untungnya, lorong sempit itu tidak bertahan lama, dan Donnino segera tiba di sebuah ruangan kecil yang menyediakan lebih banyak ruang. Banyak jalan bercabang dari ruangan baru ini, dan terdapat lorong-lorong seperti lubang di atas dan di bawah. Donnino menduga bahwa jaringan gua ini membentang ke segala arah.

Beberapa ruangan kecil terletak di depan ruangan ini, dan bau yang lain tercium dari sana.

“Apa itu? Daging yang meleleh?”

Ada genangan berisi sesuatu yang tampak seperti campuran lumpur dari kulit dan darah yang meleleh. Cairan daging itu membengkak seperti gas berbusa, dan beberapa gelembungnya mengembang seperti sedang dirobek dan mengeluarkan jeritan seperti “aaa” atau “gyaaa.”

Tangisan pertama bayi.

Potongan daging yang merayap dari kolam daging itu tiba-tiba menumbuhkan anggota badan, membuka mata, dan mengeluarkan suara jeritan yang tidak mengenakkan saat mereka merangkak menuju bagian yang lebih dalam dari sistem gua, tampaknya tidak melihat Donnino.

“Ini kamar bayi monster? Aku belum pernah dengar ada yang lahir seperti itu sebelumnya. Apa itu goblin?”

Saat Donnino mengikuti para goblin yang baru lahir dan menyusuri sistem gua, jumlah mereka bertambah. Mereka semua tampaknya menganggap Donnino tak lebih dari bagian dari gua, dan goblin-goblin kecil menyelinap di antara kakinya dan masuk lebih dalam. Seiring mereka terus berjalan, ruangan-ruangan itu melebar sedikit demi sedikit, dan makhluk-makhluk baru lahir bertubuh besar seperti orc dan serigala berbaur dengan para goblin. Semua monster itu adalah jenis yang memakan makanan aneh dan memiliki daya reproduksi yang kuat seperti yang dapat ditemukan di Hutan Tebang atau lapisan dangkal Labirin.

Para monster menyerbu dari sistem gua yang terbentang seperti jaring laba-laba menuju tempat yang mungkin merupakan pusat lantai pertama menara timur. Meskipun Donnino menutup mulutnya, ia kesulitan bernapas karena bau gua itu sendiri dan para monster, serta bau busuk tak tertahankan yang menguar dari depan mereka. Donnino merangkak ke dalam lubang di tempat yang sedikit lebih tinggi untuk menghindari bau monster, karena ia merasakan angin sepoi-sepoi yang sejuk dari sana. Gua semacam ini memiliki lubang-lubang udara.

“Aduh, ini tak tertahankan…” Donnino, setelah akhirnya berhasil mengatur napasnya di kantung udara segar yang sempit ini, mengutuk tempat ini.

Ruangan itu memiliki lubang-lubang udara yang membentang vertikal dan sangat tipis, bahkan goblin yang baru lahir pun tidak bisa melewatinya, dan angin segar berhembus dari atas. Ketika ia melihat ke bawah melalui satu lubang yang terhubung langsung ke lantai bawah, Donnino melihat bahwa para monster tampak sedang berbaris menuju bagian tengah lantai pertama.

“Apa?”

Lubang udara itu sempit, sehingga Donnino tidak dapat melihat gambar secara utuh.

Apa yang dapat dilihatnya dari bidang pandang yang terputus-putus itu adalah monster yang menyerang sebuah objek bulat raksasa yang tampak seperti telah dicat hitam pekat.

Objek berbentuk bulat dan berwarna hitam itu tampak terisi hingga meledak, seperti buah delima yang matang.

Donnino hanya dapat melihat sebagian buah delima hitam melalui lubang udara, dan ia tidak dapat memastikan apakah buah itu berubah menjadi pohon atau bagian mana saja yang tidak dapat dilihatnya.

Donnino memang mengidentifikasi monster-monster yang melompat dan menggigit satu demi satu ke arah kulit makhluk yang meregang itu. Mereka menyerupai semut-semut yang mengerumuni buah manis yang jatuh ke tanah.

Rrrip.

Tanpa peringatan apa pun, daging buah delima hitam terbelah.

Yang tumpah bukanlah buah, melainkan tikus hitam yang tak terhitung jumlahnya.

Momentum hama yang meluap itu bagaikan air yang jebol dari bendungan, dan meskipun monster-monster itu telah mengerumuni buah delima hitam itu hingga tadi, gerombolan tikus itu telah menelan mereka setelah buah itu meledak.

“Ini benar-benar buruk.”

Donnino bergegas kembali ke arah datangnya dengan kelincahan luar biasa mengingat tubuhnya yang kokoh.

Sistem gua ini rumit, dan sulit membedakan satu lorong dengan lorong lainnya, tetapi Donnino telah meninggalkan goresan di dinding agar ia tahu jalan kembali. Cairan merah tua merembes dari bekas luka yang tampak seperti luka sayatan. Meskipun mengerikan, goresan-goresan itu merupakan penanda jalan kembali, jadi Donnino mengandalkan goresan-goresan itu saat ia bergegas kembali ke jalan asalnya dengan kecepatan seekor kelinci yang terkejut.

Raungan monster dan suara gerombolan tikus bergema dari kamar-kamar di belakang Donnino.

Kunyah-kunyah, kunyah-kunyah.

Suara yang tidak menyenangkan bergema di gua-gua bangkai.

05

“Ini, Tuan Donnino, minumlah ini.”

Donnino entah bagaimana berhasil lolos dari sistem gua menara timur dan bertemu kembali dengan Mariela dan Yuric di menara tenggara. Melihat betapa sakitnya Donnino, Mariela menawarinya ramuan.

“Fiuh, terima kasih, Nona. Akhirnya aku bisa bernapas lega.”

Setelah menghabiskan ramuan yang diterimanya dari Mariela tanpa memastikan jenisnya, Donnino mengatur napas dan kemudian mulai menjelaskan apa yang dilihatnya di menara timur.

“Kemungkinan ada semacam penyakit aneh di sana.”

Donnino telah memastikan hal itu dengan mata dan telinganya. Ia menyaksikan tikus-tikus yang berhamburan keluar dari buah delima hitam menyentuh monster-monster itu, yang kemudian roboh dengan darah mengucur deras, bukan hanya dari mulut, hidung, mata, dan telinga mereka, tetapi juga dari apa pun yang bisa disebut pori-pori. Dan ia mendengar suara kunyahan tikus-tikus yang melahap bangkai makhluk-makhluk berdarah itu.

“Donnino tidak terinfeksi, kan?” tanya Yuric.

“Dia baru saja minum ramuan penyembuh, jadi dia akan baik-baik saja,” jawab Mariela. Dia sudah mengantisipasi apa yang akan terjadi.

Karena sekarang dia punya gambaran kasar tentang tempat apa ini dan ingatan siapa yang dia lihat dalam mimpi terakhirnya.

“Aku tahu ramuan yang ampuh menyembuhkan penyakit,” katanya. Yuric, yang melihat mata emasnya yang berkilauan, merasa seperti melihat sekilas wajah majikan Mariela, Freyja, karena Mariela sepertinya bisa melihat apa yang akan terjadi.

“Yang baru saja diminum Pak Donnino adalah ramuan penyembuh khusus. Ramuan itu akan menyembuhkan penyakit apa pun saat itu juga, dan orang yang meminumnya tidak akan terinfeksi selama beberapa hari. Akan kulemparkan ini ke kamar bayi monster.”

Mariela menyampaikan strateginya sambil mengukir tanduk putih.

Kelompok itu berada di salah satu bengkel alkemis di lantai dua. Ini pertama kalinya Yuric dan Donnino berada di bengkel khusus ini, tetapi Mariela sudah sering ke sana. Di antara material-material mahal yang dipajang, yang dikategorikan sebagai kualitas tertinggi adalah yang sedang dipahat Mariela: tanduk unicorn.

Dari sekian banyak cara yang dilakukan paman Caroline, Ruiz, untuk mengomunikasikan seni rahasia Pengorbanan kepada keluarga Aguinas, hanya satu yang berhasil—menyembunyikannya di tanduk unicorn ini.

Setelah mendengar cerita ini, Mariela diperlihatkan barang aslinya, dan dia tahu di mana barang itu disimpan. Ya, tempat ini adalah bengkel Caroline.

Ia menambahkan tanduk unicorn yang telah dipahatnya dengan kikir emas ke dalam cuka gandum Lynus dan mulai melarutkannya. Cuka ini murni, hanya terbuat dari gandum Lynus, yang secara alami dapat menyimpan Tetes Kehidupan, dan biji-bijiannya sendiri juga digunakan sebagai bahan baku dengan menghilangkan kuman dan memoles permukaannya. Biji-bijian ini dapat dimurnikan menjadi cuka setelah beberapa saat dengan memasukkannya ke dalam Wadah Transmutasi berisi udara dan Tetes Kehidupan.

Ramuan penyembuh khusus yang menggunakan tanduk unicorn benar-benar tidak tahan terhadap kotoran yang tercampur selama proses pembuatannya. Oleh karena itu, transmutasi harus dilakukan dalam Wadah Transmutasi dua lapis tanpa melepaskannya sekali pun.

“Dan kali ini, aku akan menambahkan akar shinogira yang mengkristal ke dalamnya dan menggabungkannya dengan pecahan ley-line yang terlarut.”

Mariela telah membuat sepuluh ramuan saat kelompok itu dipecah, ditambah dua puluh lagi sekarang. Sebanyak ini seharusnya sudah cukup.

Setelah monster yang tak terhitung jumlahnya—terutama goblin—lahir di gua-gua bangkai, mereka akan memangsa tikus-tikus hitam, yang jumlahnya jauh lebih banyak. Goblin yang memakan hewan-hewan kecil itu akan langsung menyemburkan darah, tidak hanya dari mata, hidung, dan mulut mereka, tetapi bahkan dari pori-pori mereka, akibat wabah yang disebarkan oleh tikus-tikus itu. Setelah mereka hancur dan mati seperti daging yang meleleh, mereka menjadi santapan bagi hama-hama itu. Seluruh situasi itu bagaikan neraka.

Tikus-tikus hitam melahap monster-monster mati dan gua-gua itu sendiri, sehingga tampak seolah-olah medan pun berubah seiring terbentuknya lorong-lorong baru dan bangkai-bangkai yang tidak dimakan menggumpal menjadi bagian dari lantai.

Kelompok itu memutuskan bahwa Mariela, yang bukan tandingan tikus-tikus itu, akan tinggal bersama Koo di menara tenggara yang aman. Yuric dan Donnino akan melemparkan ramuan penyembuh bermutu khusus yang telah selesai ke dalam pembibitan monster yang tak terhitung jumlahnya di gua-gua bangkai.

Ramuan-ramuan itu akan memberi monster-monster yang baru lahir di pembibitan ketahanan terhadap wabah, meskipun hanya selama efek ramuan Mariela bertahan. Jadi, meskipun mereka memakan tikus-tikus hitam, mereka tidak akan langsung mati. Seiring waktu, keseimbangan di dalam gua kemungkinan akan terbalik, dan tikus-tikus itu akan punah.

Akan tetapi, karena tidak banyak ramuan yang dibutuhkan per monster, orang bertanya-tanya apakah efek campuran alkimia itu akan bertahan hingga setengah hari.

Sudah pasti jumlah goblin dan tikus akan berkurang secara signifikan dalam beberapa jam ke depan.

“Yang bisa kita lakukan sekarang adalah menunggu.”

“Jarang.”

Raptor Koo mendekatkan wajahnya ke Mariela, yang merasa sedikit tidak berdaya, seolah berkata semuanya akan baik-baik saja.

“Terima kasih, Koo.”

Kini tinggal Mariela dan Koo. Salamander itu telah pergi ke gua bangkai, menunggangi bahu Yuric. Entah ia khawatir dengan kekuatan tempur Yuric atau hanya ingin pergi ke terowongan, tak jelas. Ia telah berpindah ke bahu Mariela secara sukarela.

“Oh, halo. Kamu ikut dengan kami?”

Karena kemampuan melatih hewannya tidak berhasil pada salamander, roh itu, Yuric tidak bisa berkomunikasi dengannya, tetapi ia tampak senang. Yuric pastilah seorang penyayang binatang sejati.

“Tentu saja aku tidak salah menggunakan ramuan itu…”

Mariela telah mengubah semua bahan yang Yuric kumpulkan untuknya menjadi botol api, dan dia juga memasak beberapa daging monster.

Karena tidak tahu harus berbuat apa, Mariela berbaring di atas Koo yang sedang duduk, dan menunggu Donnino dan Yuric kembali.

06

“Mariela, Mariela, bangun. Waktunya sudah tiba.”

“Apa—? Yuric, apa aku tertidur?”

Yuric membangunkan Mariela, dan Mariela menggosok matanya sambil duduk. Rupanya, ia sedang beristirahat. Dan sepertinya ia tidur nyenyak, karena kekuatan sihirnya telah pulih sepenuhnya.

Aku tidak punya mimpi apa pun…

Mariela merapikan pakaiannya saat salamander, yang telah kembali ke tempat biasanya di bahunya tanpa disadari, menjilati pipinya untuk menyuruhnya mencuci muka.

“Kira-kira jam berapa sekarang?”

“Mungkin sekitar tengah hari.”

Donnino menjawab pertanyaan Mariela sambil mengunyah segumpal daging monster. Meskipun jam biologis Mariela benar-benar kacau karena malam yang sangat pendek, Donnino dan Yuric telah lama hidup di jalanan, dan indra waktu mereka tampaknya sangat akurat.

Atas rekomendasi Yuric, Mariela hanya makan sedikit untuk berjaga-jaga jika ia muntah karena baunya, sementara Donnino dan Yuric menyantap makanan mereka dengan lahap. Setelah itu, ketiganya menuju gua bangkai di menara timur untuk memeriksa efek ramuan tersebut.

“Wah, sialan. Siapa sangka bakal sebagus ini?”

Mariela tertawa samar dan tidak tulus menanggapi gumaman terkejut Donnino sambil menatap gumpalan di hadapan mereka, yang menyerupai buah delima yang hampir busuk, matang, dan jatuh dari pohon. Ia belum bercerita tentang mimpinya tentang wabah itu. Karena yang lain juga tidak bercerita apa-apa, mungkin hanya Mariela yang pernah melihat penglihatan itu.

Tuan Mariela pernah memberitahunya tentang penyakit itu.

Hal itu telah merajalela sejak lama sekali.

Pada masa itu, teknologi ramuan belum menemukan ramuan yang dapat menyembuhkan penyakit, dan tidak seorang pun tahu bahwa jika sihir penyembuhan digunakan dengan buruk, bahkan penyakit pun akan kambuh.

Itulah sebabnya orang-orang yang berniat menyembuhkan penyakit menyalahgunakan mantra pemulihan, menguras stamina orang sakit dengan sia-sia, dan tanpa disadari menyebarkan infeksi. Mereka yang takut akan penyakit yang tak tersembuhkan itu mengarantina orang-orang yang menunjukkan gejala dari kota beserta keluarga mereka dan membakar rumah, harta benda, bahkan ternak mereka. Meskipun para penderita dikarantina, tak seorang pun peduli pada mereka. Pada dasarnya, mereka membiarkan orang-orang malang itu mati.

Tentu saja, bukan berarti tidak ada penelitian tentang penyakit. Uang dikucurkan secara cuma-cuma untuk meneliti ramuan yang dapat menyembuhkan wabah, dan akhirnya, satu ramuan pun berhasil dibuat. Penyakit mereda berkat campuran itu, yang menjadi prototipe ramuan penyembuh bermutu tinggi, tetapi saat itu, populasi kota telah berkurang hingga kurang dari setengahnya.

Ramuan penyembuh bermutu tinggi memang ampuh. Jadi, khasiatnya tak perlu diragukan lagi jika memang bermutu khusus. Terlebih lagi, kali ini Mariela menambahkan akar shinogira yang mengkristal. Shinogira adalah bunga ungu yang jarang mekar di hutan tropis, dan baik kelopak maupun akarnya memiliki khasiat antibakteri yang kuat. Bahkan di lapisan subtropis Labirin yang dipenuhi monster penyebar penyakit, konon katanya Anda akan baik-baik saja jika hanya minum dari perairan tempat shinogira tumbuh di tepiannya.

Komponen yang diekstrak dari akar shinogira mengandung banyak kotoran, sehingga umumnya tidak dicampur dengan tanduk unicorn yang digunakan sebagai bahan ramuan penyembuh khusus. Namun, karena Mariela mencampurnya sebagai kristal obat yang tidak mengandung kotoran, ia berhasil menciptakan ramuan tersebut.

Dapat dikatakan ini adalah ramuan bermutu khusus yang dikhususkan untuk penyakit ini.

Efeknya luar biasa: para goblin yang muncul dari tempat pembibitan tempat ramuan dilemparkan memakan tikus hitam penyebar wabah tanpa tertular. Beberapa goblin yang selamat telah menyerang kelompok Mariela di sepanjang jalan, tetapi mereka tetaplah monster lemah pada akhirnya. Dengan satu ayunan dari Donnino, mereka pun menjadi bagian dari sistem gua. Kelompok itu telah menduga monster yang selamat akan menyerang dan melemparkan ramuan hanya ke tempat pembibitan yang melahirkan goblin, jadi bisa dibilang ini juga berjalan sesuai rencana.

Ketika Mariela dan rekan-rekannya akhirnya mencapai tingkat terendah dari rangkaian gua ini, mereka menemukan mayat-mayat goblin yang ramuannya telah habis berjatuhan. Gumpalan raksasa seperti buah delima yang dibicarakan Donnino terletak di tengahnya, dan mengeluarkan bau busuk seolah-olah bernapas.

Retakan tempat tikus-tikus hitam itu tumpah menjalar ke empat arah dari bawah seperti buah matang yang terbelah, memperlihatkan bagian dalamnya yang berwarna merah tua. Mungkinkah jaringan fibrosa merah tua yang tumbuh rapat di dalamnya adalah silia? Cairan lengket menyerupai nanah berdarah yang menggulung dan menggeliat menandakan bahwa makhluk itu belum sepenuhnya mati.

Kelompok itu dapat mendengar suara dari gumpalan mirip buah delima yang terbelah itu, yang mengembang seolah bernapas dan mengeluarkan bau busuk. Suara itu menyerupai suara angin yang bertiup dan bergema melalui gua-gua yang terbuat dari daging mati, dan Mariela mendengarnya sebagai berikut:

“Sakit. Sakit. Aku tak ingin mati.”

“Hidup dan tubuhmu tidak ada di dunia ini. Kamu sudah dibebaskan…”

Mariela membuka ramuan penyembuh bermutu khusus dan melemparkannya ke buah delima hitam.

Pada saat itu, benda itu menegang seperti buah yang mengerut, seolah-olah isi dalamnya sedang diperas keluar, dan kemudian terkulai seperti kulit buah yang kehilangan isi dalamnya dan berhenti bergerak.

Buah delima hitam itu cepat layu dan mengering, dan kelompok itu merasa seolah-olah telah melihat buah yang matang, membusuk, dan membusuk dengan kecepatan yang sangat tinggi.

“Itu… …rts. Aku… ingin… mati.”

Apakah suara itu bernada seperti angin yang bertiup melewati gua bangkai?

Ketika Donnino dan Yuric melemparkan botol api ke buah delima hitam, api melahap sekelilingnya.

“Sekalipun salamander melindungi kita, kita akan terpanggang kalau begini terus. Ayo kita mundur sekarang.”

Atas perintah Donnino, rombongan itu mundur dari gua-gua bangkai. Hanya salamander di bahu Mariela yang sedang bergegas menuju pintu keluar, menatap buah delima hitam yang terbakar.

07

“Sekarang, kita harus segera memutuskan rencana kita selanjutnya.”

Kelompok itu kembali sebentar ke lantai dua menara tenggara dan membahas strategi selanjutnya.

Apakah mereka akan membantu Grandel atau sekadar bergerak maju, mereka harus sampai ke halaman.

Jika mereka langsung pergi ke halaman, jalan terbaiknya adalah menunggu di sisi selatan tempat pintu masuk berada dan keluar saat senja ketika Kalung tersebut tidak aktif.

“Mungkin masih ada monster atau laba-laba hitam di lantai pertama.”

“Baiklah, aku akan memeriksanya setelah apinya padam. Tapi masalahnya ada pada wanita ular itu. Yang bersama Grandel. Mungkin tidak masalah kalau kita biarkan saja, tapi… Nona, apa kau punya semua bahan untuk ramuan yang mungkin ampuh untuk ular?”

Mariela menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaan Donnino.

“Saya kekurangan satu reagen, tapi kalau kita mencari di lantai pertama, saya rasa kita hampir pasti akan menemukannya.”

“Hampir pasti, ya…?”

Donnino melirik ke arah menara timur. Setelah kembali dari pengintaian, kemungkinan besar ia tertular sesuatu. Mariela telah menawarinya ramuan seolah-olah ia tahu. Sepertinya ia bahkan tahu cara mengalahkan penyakit yang bersarang di gua-gua bangkai.

Itulah sebabnya Mariela mengatakan bahwa dia akan mendapatkan materi terakhir di lantai pertama, yang belum mereka kunjungi, memiliki kekuatan persuasif yang misterius.

“Kau putuskan saja, Nona Muda,” kata Donnino kepada Mariela. “Lamia itu terlalu berat bagiku sendirian. Haruskah kita memanggil Edgan, atau membuka jalan dengan ramuan? Bagaimanapun, itu akan memakan waktu lama. Edgan tidak ada, dan kita belum membuat ramuan.”

Cara paling pasti untuk menyelamatkan Grandel adalah dengan mengandalkan Edgan. Meskipun mereka enggan mengakuinya, tak diragukan lagi bahwa kekuatan tempur Edgan sebagai seorang A-Ranker akan mampu mengalahkan bahkan makhluk seperti lamia raksasa itu. Namun, jika mereka meminta bantuannya, pertahanan di utara tak akan cukup. Berapa lama Franz bisa bertahan sendirian?

Mariela mengalihkan perhatiannya ke Yuric, yang menghadap ke utara dan tampak sedikit gelisah.

Apakah dia mengkhawatirkan Franz atau Edgan?

Mariela yakin Yuric juga mengkhawatirkan Grandel, tetapi tampaknya dia memiliki kekhawatiran yang lebih besar dari itu.

“Tuan Donnino, Yuric…” Mariela mulai menguraikan rencana mereka ke depannya.