Bab 5: Pengawal Kerajaan Vesteria

Jet pribadi kami tiba di rumah besar Arkstoria pada pukul tujuh pagi keesokan harinya.

“Terima kasih atas segalanya, Presiden. Itu adalah pengalaman yang sangat hebat.”

“Terima kasih banyak. Itu sangat menyenangkan!”

“ Menguap… Terima kasih.”

Aku menyampaikan rasa terima kasihku padanya beserta Lia dan Rose.

“Hmm-hmm, sama-sama. Sampai jumpa di akademi,” jawab Shii sambil tersenyum ramah.

Ketua Reia, yang ikut pulang bersama kami, berdeham.

“Anak-anak, kalian akan menghadapi banyak godaan selama liburan musim panas, tetapi cobalah untuk tidak terlalu bersenang-senang!”

Dia mencoba mengakhiri kamp pelatihan musim panas dengan memberi kami peringatan yang sangat mirip guru.

Meski begitu, hal itu tidak terlalu berbobot jika datang darinya.

Ketua wanita itu mabuk berat malam sebelumnya karena mengadakan kontes minum-minum dengan Ferris. Kami semua mengabaikannya dengan senyum tegang.

“Mau ke asrama kami?” usulku.

“Ya, ayo berangkat,” jawab Lia.

“Aku butuh tidur siang…,” kata Rose sambil menguap.

Kami bertiga mulai berjalan kembali menuju asrama Thousand Blade Academy.

“Saya akan menemani Anda di tengah jalan. Biasanya saya akan pulang saja, tetapi saya kedatangan tamu yang tidak biasa hari ini. Sungguh menyebalkan, tetapi sebagai ketua, saya harus bertemu dengan mereka,” kata Reia sambil mendesah.

Kami berjalan melalui jalan-jalan berliku di Aurest, dan akhirnya tiba di Thousand Blade Academy. Rose berhenti di sudut jalan yang mengarah ke beberapa gedung.

“ Menguap… Asramaku di sebelah sini. Sampai jumpa nanti…”

Dia mengusap mata dengan tangan kirinya dan melambaikan tangan dengan tangan kanannya.

“Sampai jumpa, Rose,” kataku.

“Pastikan kamu tidak kesiangan di pagi hari,” peringatkan Lia.

“Jaga dirimu baik-baik!” tambah ketua itu.

Kami melanjutkan perjalanan ke asrama tempat Lia dan aku tinggal. Angin sepoi-sepoi bertiup melewati kami.

“Anginnya terasa sangat menyenangkan.”

“Benar sekali.”

“Saya sangat setuju!”

Setelah beberapa menit, saya melihat seorang pendekar pedang di depan kami mengenakan pakaian biru tua yang tampak mahal.

Pakaiannya sangat mewah. Aku penasaran apakah dia seorang bangsawan.

Sesaat kemudian, pendekar pedang itu melakukan sesuatu yang tidak terduga.

“Gaya Hegemonik—Pemusnahan!”

Dia menyerbu ke arahku dan mengayunkan pedangnya dengan agresif.

“Hah?!”

Aku menghunus senjataku dan menangkis gerakan itu tepat pada waktunya.

Ya ampun, dia kuat sekali…

Dari kecepatan dan berat yang luar biasa di balik pukulannya, saya tahu dia bukan pendekar pedang biasa. Yang menarik, dia menggunakan Sekolah Pedang yang sama dengan Lia.

“A-apa ini?!” tanyaku.

“Menjauhlah dari Yang Mulia, dasar babi kasar!”

Pejuang agung itu melotot ke arahku dengan wajah penuh amarah.

Apakah dia mengatakan Yang Mulia ?

“C-Claude?! Apa yang kau lakukan di sini?!” tanya Lia.

“Hai, lama tak berjumpa, Claude!” sapa ketua perempuan itu.

Mereka berdua tampaknya mengenalnya.

Matanya yang marah tampak tajam dan menusuk. Rambutnya yang hitam berkilau agak panjang, dan ia mengenakan pakaian gemerlap khas kaum bangsawan. Saya kira usianya sekitar lima belas tahun. Dengan tinggi sekitar 165 sentimeter, ia sedikit lebih pendek dari saya.

“Eh…bisakah kau memperkenalkan kami, Lia?” tanyaku.

“Ah, maaf. Ini Claude Stroganof, kapten Pengawal Kerajaan Vesteria. Kupikir Pengawal Kerajaan sedang sibuk dengan tugas mereka di rumah…,” Lia memberitahuku.

“A—aku mengerti…”

Aku tidak tahu mengapa dia menyerangku tiba-tiba, tetapi kukira dia sekutu.

“Senang sekali bertemu denganmu lagi, Yang Mulia! Reia, jelaskan dirimu! Bagaimana bisa kau membiarkan belatung menjijikkan seperti itu mendekatinya?!”

“Belatung kotor”?

Kami bahkan belum berbicara satu sama lain… Bicara tentang sesuatu yang tidak perlu.

Ketua Reia menggelengkan kepalanya karena tidak percaya menanggapi teguran Claude.

“Tenangkan dirimu, Claude. Mereka berdua punya…hubungan yang spesial,” katanya.

“S-spesial, katamu?! Ja-jangan bilang… a-apakah itu semua sudah berakhir?!” Claude tergagap, wajahnya pucat dan gemetar.

“Oh, tidak. Jauh lebih ekstrem dari itu. Hubungan mereka adalah hubungan tuan dan pelayan—dengan kata lain, dia adalah budaknya.”

Ketua dewan mengungkapkan fakta yang mengejutkan.

“Putri Lia…adalah seorang budak? …Hah?”

Wajah Claude menjadi benar-benar kosong.

“Ke-Ketua?!”

“R-Reia?! Kenapa kau memberi tahu Claude hal itu?!”

“Ha-ha-ha! Apa gunanya berbohong?”

Dia tertawa terbahak-bahak.

Aku tak percaya dia!

Si maniak benar-benar menikmatinya.

Sial, bagaimana kita bisa bicara untuk keluar dari ini?!

Kami sedang berbicara dengan kapten Pengawal Kerajaan Vesteria. Aku tidak bisa membayangkan masalah apa yang akan terjadi jika dia tahu bahwa Lia “berada di bawah komandoku.”

“Y-Yang Mulia…apakah ini benar?” tanyanya langsung pada Lia.

Ini kesempatan kita!

Kalau saja dia tegas menolak , omong kosong ini akan berakhir. Pelanggaran mengerikan Ketua Reia akan sia-sia!

Tapi bukan itu yang dilakukannya.

“Um, baiklah…y-ya, memang begitu…”

Sebaliknya, dia tersipu dan mengangguk.

Yah…kejujuran adalah salah satu keutamaannya…

Itu adalah sifat yang baik yang harus dimiliki siapa pun, dan saya tidak ingin dia mengubah sifat itu dalam dirinya.

Waktu dan tempat! Waktu dan tempat!

Dalam situasi ini, kebohongan putih akan menjadi yang terbaik.

Konfirmasi Lia atas kebenaran yang mengerikan itu bagaikan tombak yang menusuk jantung Claude.

“K-kamu tidak mungkin… Putri Lia… Seorang budak…?”

Begitu hebat guncangannya, hingga ia pingsan di tempat.

“C-Claude?! Bangun, Claude!” teriak Lia.

“Ha-ha-ha, ini akan jadi sangat menarik!” Ketua perempuan itu tertawa terbahak-bahak, menepuk punggungku.

…Ini buruk. Ini situasi terburuk yang pernah saya hadapi.

Aku telah memperbudak putri suatu negara, meskipun aku tidak memperlakukannya seperti itu. Itu masalah besar. Lebih buruknya lagi, kudengar ayah Lia sangat protektif.

Ugh…kenapa hal ini selalu terjadi padaku…?

Aku mengangkat sisi tubuhku yang besar dan menatap langit biru.

 

Setelah itu, Ketua Reia membawa Claude yang tak sadarkan diri ke ruang perawatan akademi. Perawat memberi tahu kami bahwa dia memiliki gejala anemia.disebabkan oleh stres yang hebat, tetapi ia akan segera bangun setelah beristirahat. Ketika ia bertanya kepada ketua perawat apa yang terjadi, perawat tersebut menerima jawaban samar bahwa ia “menerima berita yang mengejutkan.”

Kami menunggu sekitar sepuluh menit sebelum Claude bergerak.

“Urgh…dimana aku…?”

Dia perlahan membuka matanya di tempat tidur tempat dia dibaringkan.

“Ah, kamu sudah bangun!” seru Lia.

“Y-Yang Mulia? Syukurlah. Semuanya hanya sebuah penglihatan…,” gumam Claude.

“…Hah?”

Dia tersenyum lembut karena lega.

“Itu mimpi yang paling aneh… Kamu pergi kuliah ke luar negeri dan menjadi budak belatung yang menjijikkan… Sungguh mimpi buruk yang mengerikan.”

“U-um…itu bukan mimpi.”

“Apa maksudmu? …Hah?!”

Pandangan Claude bergerak cepat ke sekeliling ruangan dan tertuju padaku.

“Kau belatungnya! Tidak, itu semua nyata…”

Dia melompat dari tempat tidur dan melotot ke arahku dengan campuran rasa permusuhan dan kebencian.

“Senang bertemu denganmu, Claude. Aku Allen Rodol.”

Saya tidak suka dibandingkan dengan hama, jadi saya memutuskan untuk memberinya nama saya. Namun, saya tidak mendapat respons yang saya harapkan.

“Aku tidak peduli dengan namamu, babi buas! Jauhi Putri Lia!”

Dia menatapku dengan penuh permusuhan. Aku tahu aku tidak akan bisa berbicara dengannya.

A-apa yang harus aku lakukan…?

Aku ingin merahasiakan informasi yang telah dia ketahui. Yang terpenting adalah kami tidak membiarkan raja Vesteria mengetahui tentang hubungan antara Lia dan aku.

Aku perlu membuatnya berbicara padaku entah bagaimana caranya…

Aku mendesah dalam hati. Ini jelas akan sulit.

 

“Berani sekali kau, Claude! Kau keterlaluan dengan kata-katamu! Minta maaflah pada Allen!” bentak Lia, jelas-jelas tersinggung.

“Y-Yang Mulia? Anda benar-benar percaya pada belatung kotor ini, bukan…?” Claude menggertakkan giginya, tampak gemetar setelah dimarahi Lia. “Anda selalu sedikit ceroboh… Dia pasti menipu Anda!”

“Mau mengulang itu?!”

Claude mengabaikan Lia dan terus melotot ke arahku.

“Ingat ini, belatung! Aku akan memberimu hukuman berat! Dan, Yang Mulia…aku berjanji akan membebaskanmu dari cengkeraman jahatnya! Untuk saat ini, kita berpisah. Sampai jumpa lagi.”

Dia lalu melompat keluar dari jendela ruang perawatan.

“… Pfft , ha-ha-ha! Claude tidak pernah gagal membuatku tertawa! Aku selalu senang menggoda si tolol itu!”

Ketua Reia berusaha keras untuk tetap bersikap serius, tetapi saat Claude pergi, dia memegang perutnya dan tertawa terbahak-bahak.

“Ugh…Ketua?”

“R-Reia! Apa yang sebenarnya ingin kau lakukan di sini?!”

“Hmm-hmm, jangan menatapku seperti itu. Itu hanya lelucon kecil.”

Namun dampak yang ditimbulkannya akan jauh melampaui level sebuah “lelucon kecil”…

“ Fiuh… Setelah serius sejenak, Claude kemungkinan besar akan mencoba mendekati Allen dalam waktu dekat. Pada saat itu, kamu akan punya pilihan—menjelaskan situasi lengkap untuk menunjukkan tidak ada masalah atau mengarang cerita untuk menutupinya.”

“Kedua pilihan itu kedengarannya merepotkan…,” jawabku.

Claude tampak seperti akan meledak karena marah. Aku tidak mengira dia akan mendengarkan kami.

“Kau harus berusaha sebaik mungkin! Lagipula, itu urusanku, jadi aku pergi!”

Ketua wanita itu berbalik dan meninggalkan ruang perawatan. Tampaknya Claude adalah tamu tak biasa yang disebutkannya sebelumnya.

“Haah…kita juga harus pulang,” kataku sambil mendesah.

“Claude bisa menyerang di mana saja, siang atau malam… Kau harus berhati-hati, Allen,” Lia memperingatkan.

“Baiklah.”

Kami meninggalkan ruang perawatan dan kembali ke asrama.

 

Sehari penuh berlalu tanpa tanda-tanda kehadiran Claude.

Meski begitu, aku tidak bisa lengah.

Dia mungkin sedang merencanakan serangannya saat ini. Aku harus selalu siap menghadapinya.

“Wah…kurasa aku akan kembali.”

Saat itu pukul tujuh pagi. Aku menyelesaikan latihan ayunan pagiku dan kembali ke asrama.

“ Menguap… Oh, pagi, Allen. Kamu bangun pagi lagi.”

Lia melambaikan tangannya sambil mengantuk, masih mengenakan piyama. Dia pasti baru saja bangun.

“Selamat pagi, Lia. Oh ya, kamu dapat surat.”

Saya serahkan padanya amplop yang saya temukan di kotak surat kami.

“Untukku? Dari siapa?”

“Entahlah. Tidak ada nama di situ.”

Seseorang pasti telah menjatuhkannya langsung ke kotak surat kami.

“Oh tidak!”

Ada segel merah bombastis di bagian belakang amplop itu.

“A-apa itu?” tanyaku.

“Ini surat dari ayahku…,” jawabnya.

“Ayahmu… Apakah maksudmu raja Vesteria?!”

“Ya. Ini bukan pertanda baik…”

Ini mungkin hanya tentang satu hal. Claude pasti sudah kembali dan melapor kepada raja segera.

“Yah…tidak akan tahu sampai kita membacanya.”

“Y-ya…”

Dia membuka amplop itu dengan hati-hati dan mengeluarkan selembar kertas terlipat berkualitas tinggi.selembar kertas. Berikut ini ditulis pada surat itu dengan tulisan tangan yang rapi.

Untuk Lia kesayanganku,

Saya mendengar cerita menarik dari Claude. Kedengarannya Anda mengalami kesulitan menyesuaikan diri dengan lingkungan baru. Bahkan, saya sangat khawatir sehingga saya tidak dapat fokus pada tugas saya. Bagaimana kalau Anda pulang ke rumah untuk liburan musim panas?

Saya telah mengirim pesawat kerajaan untuk tiba di Thousand Blade Academy pada tanggal 6 Juli pukul sepuluh pagi. Pastikan Anda membawa serta teman Anda Allen Rodol. Saya tidak sabar untuk bertemu dengannya.

Aku mencintaimu.

Dari,

Ayah

Sekilas, surat itu tampak baik dan polos. Namun, kemarahan terpendam yang terpancar dari kata-katanya terlihat jelas.

“Ayah benar-benar marah…”

“Ya, itu cukup jelas…”

Dia baru saja mengetahui bahwa putri kesayangannya, yang diizinkannya untuk belajar di luar negeri, telah menjadi budak seseorang yang tidak dikenalnya sama sekali. Itu adalah reaksi yang wajar.

Claude yang melaporkan hal ini hanya memperburuk keadaan.

Saya yakin dia telah melebih-lebihkan cerita itu semampunya.

“A-apa yang harus kita lakukan, Allen?! Hari ini tanggal enam Juli!”

“…Kita tidak punya pilihan selain pergi.”

Ini adalah raja dari suatu negara yang sedang kita hadapi. Dia pastilah orang yang jauh lebih bijak dan lebih dewasa daripada Claude. Aku yakin dia akan mengerti jika kita menceritakan kisah lengkapnya.

“M-maaf soal ini… Aku tidak memberimu apa pun kecuali kesedihan,” Lia meminta maaf.

“Jangan khawatir. Kita harus fokus mempersiapkan perjalanan ini. Waktunya sudah hampir habis.”

“Y-ya, kau benar… Terima kasih.”

Lia berlari ke ruang ganti.

“Astaga…aku tidak percaya ini…”

Menerima panggilan langsung dari seorang raja merupakan hal yang sangat berat bagi seorang pelajar sederhana seperti saya.

Pertama, Pulau Veneria, dan sekarang menyeberangi lautan menuju Kerajaan Vesteria… Aku tidak akan bisa beristirahat sama sekali pada liburan musim panas ini, bukan…?

Sambil mendesah, saya mulai berkemas untuk perjalanan itu.