4 – Raja Iblis Terakhir

“Kamu melihat seorang Liradan di VPS yang tugasnya menyegel Zero?” Yuko bertanya.

Junko dan Yuko telah meninggalkan taman hiburan yang terbengkalai, dan sedang mendiskusikan ke mana harus pergi selanjutnya. Asakusa cukup dekat dengan istana sehingga mereka bisa sampai di sana dengan berjalan kaki jika mereka mau. Tapi Junko bersikeras bahwa mereka harus menemukan Keisu terlebih dahulu.

“Tepat sekali. Dia adalah seorang gadis pendek dengan pisau panjang di punggungnya, mengenakan kimono seperti penganut Suhara, dan dengan rambut diikat ke belakang kepalanya, ”jelas Junko.

Yuko terlihat curiga. “…Zero tahu seperti apa dia dan seperti apa kekuatannya, kan? Kenapa dia belum tertangkap? Orang Liradan punya mata di mana-mana, kan?”

“Tepat sekali. Dan mereka juga punya catatan masa lalu, jadi mereka tahu persis di mana dia sebelumnya,” kata Junko. Dia tidak punya bukti tentang ini, tapi itu adalah taruhan yang cukup aman.

“Kalau begitu, bukankah mereka sudah menangkapnya…?”

“Yah, kita tahu bahwa dia awalnya berada di kuil Megis. Tapi belum ada laporan dari sana, kan?”

“Itu benar…”

“Yang berarti Keisu tidak bisa pergi terlalu jauh. Jika dia bisa menyegel Zero, bukankah mungkin dia bisa menyembunyikan dirinya dari Zero juga?”

“Jadi jika itu benar, lalu apa artinya?” Yuko tampak bingung, tapi pikiran Junko menemukan kemungkinan tertentu.

“Kuil Megis ditutup segera setelah Zero mengambil alih. Tidak ada manusia yang pernah masuk ke dalam…”

“Jadi dia masih di dalam!” teriak Yuko.

Sihir terlarang, dan layanan publik sedang offline. Junko dan Yuko tidak punya pilihan selain menuju ke pusat ibukota dengan berjalan kaki. Mobil juga tidak berfungsi, jadi ada banyak orang berjalan di jalan. Tidak ada keamanan di mana pun karena para ksatria sudah pergi ke istana, tetapi tidak ada yang membuat kerusuhan atau mencuri apa pun.

Orang-orang asing saling bergumam tentang bagaimana mereka mendengar bahwa orang-orang berkumpul di istana. Tidak ada berita yang datang dari terminal mereka, jadi semua orang menuju pusat kota, sama seperti mereka. Jalanan menjadi semakin ramai semakin dekat mereka ke pusat kota, dan ketika mereka akhirnya sampai di kuil Megis, area di depannya sepadat peron kereta terbang pada jam-jam sibuk.

Tetapi bahkan dengan semua orang ini, tidak ada dari mereka yang pergi ke kuil. Bagian depan kuil adalah aula lebar berlapis batu, dan di ujungnya ada pintu kaca yang terkunci.

“Apa yang kita lakukan?” Yuko bertanya. Junko menyarankan agar mereka memutar ke belakang.

“Kita harus lewat belakang… Terakhir kali aku di sini, ada pintu dengan kunci yang kelihatannya mudah dibuka,” kata Junko.

Ternyata dia setengah benar. Ada sebuah pintu di belakang, tapi tidak terlihat sangat rentan.

“Sepertinya tidak semudah itu untuk menghancurkanku…” kata Yuko, tepat saat Junko menendangnya dengan keras.

Terdengar dentuman keras saat pilar penopang pintu bengkok, dan seluruh kunci terlepas.

“Kuil-kuil ini dibangun lebih murah daripada kelihatannya,” kata Junko.

“Itu tidak berarti kamu harus menghancurkannya, meskipun …”

Yuko mendorong pintu terbuka, dan itu membuat suara berderit keras. Sebuah bangunan kosong memiliki suasana uniknya sendiri; langkah kaki mereka bergema di udara yang dingin. Kuil Megis bahkan memiliki pusat perbelanjaan kecilnya sendiri, jadi sekarang setelah kosong, terasa lebih sepi dari sebelumnya.

“Akan sulit menemukan satu orang di gedung sebesar ini.”

“Hm.. kau benar.”

Junko berpikir sejenak. Akan memakan banyak waktu jika mereka hanya mencari di setiap sudut dan celah. Yang berarti mereka perlu memikirkan tempat di mana target mereka mungkin…

“Dia sepertinya tidak terlalu pintar. Ayo cari di lantai atas,” kata Junko.

“Lantai atas?”

“Ketika kami berada di VPS, dia turun dari gunung untuk melihat kami. Aku tidak bisa membayangkan dia selalu ada. Mungkin dia hanya tipe orang yang selalu mengarah ke atas? Seperti pepatah tentang idiot dan asap.”

“… Itu hal yang kejam untuk dikatakan tentang seseorang yang hampir tidak kamu kenal.”

“Hmm… Kau benar. Dia sepertinya bukan seseorang yang harus kamu anggap serius, kurasa. ” Junko menyilangkan tangannya.

Mereka menekan tombol lantai atas di lift. Menurut plakat di dinding lift, ada kafetaria di sana.

“Jika dia benar-benar bodoh, dia pasti akan ada di sini,” kata Yuko sambil menunjuk lokasi kafetaria di papan nama.

“Mungkin, ya…” Junko setuju.

Mereka turun di lantai atas ke lobi yang luas dan nyaman, lalu melewatinya ke kafetaria. Mereka bisa mendengar suara piring berdenting dari dalam.

“Jangan bilang padaku…”

Mereka tidak akan mampu menangani siapa pun yang berbahaya, jadi mereka berdua menahan napas saat mendekat dengan hati-hati. Di ujung salah satu deretan panjang meja, mereka bisa melihat seseorang sedang makan. Orang itu sangat kecil sehingga mereka tidak duduk untuk makan. Sebaliknya, mereka berdiri dan membungkuk di atas meja. Di punggung mereka ada katana yang terlalu besar untuk mereka.

“…Jangan khawatir. Itu dia,” kata Junko.

Dia berjalan ke kantin. Keisu menoleh ke arah suara dan terlihat curiga sejenak, tapi kemudian bertepuk tangan saat dia menyadari siapa itu.

“Oh! Kamu gadis kecil itu dari sebelumnya! ” Keisu sepertinya tidak berpikir dia dalam bahaya sama sekali. Ada setumpuk gorengan di atas meja; dia jelas-jelas mengosongkan kulkas kafetaria dan memanaskannya kembali dengan menggorengnya.

“…Kenapa kamu makan di saat seperti ini?”

“Saya suka kroket… Bagaimanapun, dunia banyak berubah sejak hari saya. Saya tidak pernah berharap menemukan bait suci benar-benar kosong. Ini agak membuat depresi.”

“Apakah kamu idiot? Nol kembali. Dia memenjarakan beberapa pendeta dan mengirim yang lain pulang. Ada orang Liradan yang datang ke sini, kan?” kata Junko.

Mata Keisu menyipit agresif. “Kupikir aku sudah memberitahumu bahwa aku tidak suka disebut bodoh.”

“Kami tidak punya waktu untuk membicarakan ini. Saya minta maaf karena mengatakan itu. Tapi Zero kembali. Bagaimana kita menyegelnya?” Junko berkata dengan cepat, tapi Keisu hanya terlihat bingung.

“Dengan ‘Zero,’ maksudmu Raja Iblis, kan? Itu tidak mungkin. Saya mungkin tidak terlalu pintar, tetapi jika Raja Iblis kembali, saya tidak akan berada di sini untuk makan.”

“Jadi kamu tahu kamu tidak terlalu pintar… Tidak, lupakan itu. Nol kembali. ”

“Saya tidak mengerti. Aku memiliki koneksi mana dengan Raja Iblis, makhluk yang kau sebut ‘Nol.’ Jika dia kembali, saya akan tahu,” kata Keisu.

“Lalu bagaimana semua Liradan dikendalikan? Itu kekuatan Zero, kan?”

“Oh, itu kekuatan normal Zero. Dia belum dihidupkan kembali. ”

“Apa?”

“Jika dia dihidupkan kembali, dia akan menempatkan seluruh umat manusia di bawah kendalinya. Setiap manusia diberikan ‘baptisan’ dimana mana ditanamkan ke dalam otak mereka, kan? Dia akan mencoba menggunakan mana itu untuk mengendalikan manusia seperti Liradan.”

“Apakah itu mungkin…?”

Keisu sepertinya tidak menganggap itu masalah besar, tapi Junko takut dengan apa yang baru saja dia dengar. Keisu mengangguk seolah dia tidak menyadarinya.

“Tentu saja, dia tidak bisa mengendalikan pikiran mereka sendiri, tetapi dia bisa melemahkan keinginan mereka untuk melakukan apa saja, atau memaksa mereka melakukan hal-hal yang tidak mereka inginkan. Zero berpikir bahwa seluruh umat manusia membutuhkan perlindungannya. Ia ingin membuat masyarakat di mana manusia tidak melakukan apa-apa. Tujuan Zero adalah, atau seharusnya, penghentian total semua aktivitas manusia.” Kata-kata itu keluar dengan jelas dan cepat, seperti informasi ini telah ditanamkan di otak Keisu.

“Lalu mengapa dia hanya mengendalikan Liradan sekarang?”

“Saya tidak tahu. Mungkin ada seseorang yang mengendalikan Zero, yang menghentikannya melakukan itu.”

“Artinya jika kita mengalahkan 2V…” Junko merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya. “Ikut denganku, sekarang! Kita perlu menyegel Zero lagi!”

○.

“Aku tidak akan pernah memaafkanmu untuk ini,” kata Fujiko dengan amarah di matanya.

Untuk sekali ini, Issei tidak tersenyum. “Manusia perlu mempercayai sesuatu. Bahkan para penyihir hitam tidak pernah bisa lepas dari kebutuhan itu, ”katanya datar.

“Dan ilmu hitam bukan hanya alat untuk menciptakan masyarakat yang bebas, itu adalah keyakinan?”

“Raja Iblis adalah orang yang seharusnya menyelamatkan kita dan membawa kebebasan. Sistem yang membuat orang percaya pada dewa adalah sistem yang brilian, jika Anda bertanya kepada saya. Manusia membutuhkan sebuah cerita, meskipun itu cerita yang buruk. Dan kebenaran selalu merupakan cerita yang mengerikan. Masyarakat yang benar-benar ‘sama’ adalah masyarakat di mana setiap orang memiliki kekuatan Raja Iblis. Dan jika itu pernah terjadi, satu-satunya akhir untuk cerita itu adalah yang buruk: pembantaian massal.”

Issei menatap semua orang yang ada di sana. Keena memegang tubuh Akuto, dan Fujiko dan Yoshie berdiri di sana dalam diam. Kazuko sudah berteleportasi ke suatu tempat.

“Jadi Akuto tidak pernah memiliki takdir yang hebat. Dia hanya anak laki-laki yang kurang beruntung untuk dilahirkan dengan kekuatan luar biasa?”

“Dia mungkin baru mengetahuinya beberapa saat yang lalu, yang berarti bahwa apa yang baru saja dia lakukan, dalam arti tertentu, heroik. Sekarang pergi, dapatkan kekuatannya. Tapi seberapa jauh lebih baik jika kekuatan itu hanya bisa digunakan untuk menghancurkan dunia? Maka dia hanya harus tidak melakukan itu. Tapi sebenarnya itu adalah katup pengaman yang harus dipegang seseorang, katup pengaman yang memberi seseorang kekuatan luar biasa.”

“Kenapa kamu tidak pernah mempublikasikan ini?” tanya Fujiko.

Issei mendengus. “Hah! Itu hanya akan membuat perang datang lebih cepat. Sedikit mendongeng menjauhkannya. Kami hanya memberi tahu orang-orang bahwa Raja Iblis itu jahat, dan semua orang mempercayainya.”

“Tetapi…!” Fujiko hampir berteriak, tapi Yoshie meletakkan tangannya di bahunya.

“Ayo pergi. Kita bisa berdebat begitu Akuto bangun. Tidak, itu akan menjadi keputusannya saat itu. Anda tahu, yang pernah saya lakukan hanyalah menonton, tapi saya mencintainya. Aku tidak ingin dia tetap mati.”

Fujiko menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, dan berbalik ke arah Keena. “Keena, ayo pergi. Bawa kami ke sana.”

“Saya tidak berharap ini untuk menebus apa pun,” kata Issei, “tapi saya akan memindahkan Anda ke sana.”

“…Kami tidak akan berterima kasih.”

“Tidak apa-apa. Ke mana kamu mau pergi?” Issei bertanya pada Keena.

“Yang saya tahu adalah bahwa itu di Roppongi, garis lintang dan bujurnya, dan berapa meter di bawah tanah itu… Ada fasilitas bawah tanah di sana yang dibuat sejak lama. Apakah itu cukup bagimu untuk memindahkan kami ke sana?”

“Dia.” Issei mengangguk saat dia mulai merapal mantra.

“Ooh, kirim aku ke dekat istana saja!” Yoshie memotongnya.

“Apakah kita berpisah?” tanya Fujiko. Yoshie mengangguk.

“Aku harus menemukan Keisu. Dugaanku adalah jika kita belum menemukannya, dia mungkin berada di kuil Megis. Saya tidak berpikir mereka akan menangkap saya jika saya pergi sekarang. Oh, dan karena menurut saya tidak ada orang yang akan mencari saya sekarang, saya akan mengalirkan apa yang dilihat kacamata saya di internet. Terminal Anda akan dapat menonton. ”

“Baik. Terima kasih.” Fujiko mengangguk.

Issei memanggil lingkaran teleportasi.

○.

Hiroshi berdiri tinggi di udara, tapi dia tidak punya waktu untuk beristirahat. Sebuah unit tempur terbang sedang mendaki ke arahnya.

“Kami berada di tengah kota…!” Hiroshi melihat sekelilingnya. Dia berada di atas taman yang mengelilingi istana, dan ada orang-orang di sekelilingnya di tanah di bawah. Dia harus memastikan musuh mendarat di dalam istana.

– Ada 20 dari mereka.

Dia memeriksa tingkat energinya dan jumlah musuh. Dia tidak berada di dalam lapangan, jadi muatan energinya 100%. Tapi dia harus menghindari penggunaan senjata berenergi tinggi yang membutuhkan pendinginan sebelum dia bisa menggunakannya lagi.

“Pisau frekuensi tinggi.”

Cakar paduan khusus keluar dari tangannya. Mereka menggunakan getaran frekuensi tinggi untuk meningkatkan daya potongnya, dan membutuhkan energi yang sangat sedikit untuk bekerja.

“Hah!” Dia memotong musuh terdekat. Gugatan itu lebih cepat daripada yang bisa dihindari musuhnya, dan dia dengan mudah memotong mereka menjadi dua.

“Sungguh menyakitkan untuk mengetahui di mana musuh akan jatuh,” gumamnya pada dirinya sendiri saat dia melihat sisa-sisa musuhnya yang jatuh.

Tapi kemudian, musuh datang dalam formasi untuk mencoba dan menangkapnya lengah. Beberapa dari mereka terbang ke arahnya sekaligus, menelusuri orbit misterius di udara.

“Tapi itu mungkin hanya program…” Hiroshi menggunakan pelacakan mata pada multi-display visornya untuk memprediksi pergerakan musuh. Dia berbicara dengan setelan itu untuk menyuruhnya bergegas. “Beri saya daftar prioritas penargetan. Tidak ada penggunaan laser.”

“Perintah diterima. Pola penerbangan musuh dikenali. Jika perintah diberikan dalam waktu 0,5 detik, pelarian dimungkinkan. Jika perintah diberikan dengan 1 detik, penghancuran musuh dimungkinkan. Tindakan yang disarankan: penghancuran.”

“Aku akan mengambil yang terakhir. Beri aku perintah!”

“Serang target yang ditunjuk oleh pointer. Menentukan target pertama…”

Hiroshi mengikuti perintah setelan itu, menari di antara musuh. Musuhnya menggunakan pola yang melibatkan tiga musuh yang menyerang sekaligus, yang efektif melawan musuh yang lambat, atau musuh yang mencoba lari. Tapi jika Anda bisa menyerang mereka lebih cepat daripada mereka bisa memukul Anda, mereka tidak berdaya.

Peluru dan sinar laser unit tempur bahkan gagal untuk menargetkan Hiroshi, jadi mereka tidak menembakkan satu tembakan pun. Mereka tidak punya waktu untuk membuat formasi baru untuk menghadapinya. Itu adalah pertempuran antara komputer, dan itu lebih baik.

“Aku bisa memenangkan ini…! Ada berapa unit terbang? Apakah bala bantuan mereka? ”

Dia melihat sekeliling setelah dia menembak jatuh banyak dari mereka. Pertempuran itu cukup mudah sehingga dia bisa mendengar kata-kata yang keluar dari bawah.

“Itu dia!”

“Itu Pemberani kami!”

“Itu Pahlawan kita!”

Dia menyadari bahwa dia belum pernah bertarung di depan orang sebanyak ini sebelumnya. Seperti yang dikatakan Lily, dia bisa merasakan beban tanggung jawab itu di pundaknya.

— Apa yang saya lakukan sebagai Pahlawan…

Tanggung jawabnya berat, tetapi lebih dari itu, fakta bahwa begitu banyak orang yang menyemangatinya memberinya keberanian. Sangat menenangkan mengetahui begitu banyak orang berada di sisinya, dan lebih dari segalanya, bahwa semua orang ini berbagi satu kehendak. Mereka harus berada di sisi keadilan.

— Aku berjuang demi rakyat… Aku membawa kehendak rakyat, dan berjuang untuk itu!

Hiroshi merasa seperti baru saja memahami sesuatu yang penting.

Dia memotong musuh terakhir dan memeriksa tingkat energinya. Butuh 20 detik untuk mengisi ulang hingga kekuatan penuh, jadi dia akan baik-baik saja.

Dia melihat ke bawah. Poligon besar, Zero, ada di bawahnya.

— Aku tidak tahu bagaimana cara mengalahkannya, tapi aku bisa mengulur waktu…

Bagian dalam poligon adalah ruang fase virtual, tempat program Zero sedang dijalankan. Dengan kata lain, dia tidak memiliki tubuh fisik. Tetapi jika Hiroshi dapat menghancurkan sebagian besar data yang membuat programnya tetap berjalan, ia akan kehilangan sebagian besar fungsinya. Begitulah cara Akuto menghancurkan dewa Suhara.

“Ayo lakukan ini dengan cepat. Saya akan menggunakan bola plasma,” kata Hiroshi.

Bola plasma adalah senjata paling kuat yang dimiliki suit itu.

Junko dan Yuko sedang melihat ke atas dari bawah, memperhatikan Hiroshi. Mereka tidak bisa menggerakkan otot. Baik mereka dan Keisu dikuburkan di lautan manusia.

“Oh tidak… Kita tidak bisa bergerak.”

“Tapi apa yang akan kita lakukan di istana?” Yuko bertanya.

Dia benar. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menonton. Setidaknya, hanya itu yang bisa dia dan Junko lakukan.

“Bisakah kita mengirim Keisu sendirian…?”

“Tidak, aku juga tidak bisa bergerak,” kata Keisu. Dia terjebak dalam kerumunan orang juga. Dia sangat kecil sehingga dia harus terus berpegangan pada lengan baju Junko agar tidak terlempar.

“Kami tidak bisa terbang karena kami tidak bisa menggunakan sihir… Bisakah kamu terbang?”

“Aku tidak akan membawa peralatan yang tidak elegan seperti itu.”

“Kamu tidak bisa terbang?”

“Aku tidak suka ketika orang-orang mengolok-olokku.”

“Bagus. Mari kita pergi sedikit, dan kemudian mencari cara untuk masuk ke istana. ”

Mereka mulai mundur menuju kuil Megis.

“Hei, bagaimana caramu menyegel Zero?” Yuko bertanya pada Keisu.

Keisu sepertinya berpikir sejenak sebelum dia berbicara. “Aku tidak ingat.”

Sementara itu, tubuh Fujiko, Keena, dan Akuto semuanya berada di dalam ruang yang luas di suatu tempat. Mereka tidak yakin persis di mana “suatu tempat” itu. Mereka tahu garis lintang, garis bujur, dan berapa meter di bawah tanah mereka. Tapi mereka tidak yakin tempat apa ini.

Ada pilar-pilar besar yang tak terhitung jumlahnya, berdiameter beberapa meter, menahan langit-langit yang sangat tinggi di atasnya sehingga mereka tidak bisa melihatnya. Ruangan itu benar-benar kosong, kecuali satu peti mati di sebelah mereka bertiga.

“Aku yakin tidak ada yang pernah ke sini selama ratusan tahun…” kata Fujiko sambil melihat sekeliling.

Satu-satunya cahaya di ruangan itu berasal dari sekitar peti mati. Bahkan tidak ada debu di lantai, yang merupakan bukti bahwa tidak ada manusia yang pernah ke sini sebelumnya. Jika tidak ada serat yang terbang ke udara, tidak akan ada debu. Jelas bahwa satu-satunya titik dari tempat ini adalah untuk menahan peti mati ini. Tanpa mengetahui lokasi tepatnya, mungkin tidak ada cara untuk sampai ke sana.

Rasanya seperti tempat itu tidak dibuat untuk menampung peti mati pada awalnya, tetapi telah ditinggalkan di beberapa titik. Aman untuk mengasumsikan bahwa tidak ada jalan keluar dan tidak ada pintu masuk.

“Ini peti matinya, bukan?” kata Fujiko.

Keena adalah satu-satunya yang pernah mendengar suara Peterhausen. Itu mungkin hanya data yang tertinggal di antara para dewa, dan bukan sejenis roh, tetapi masih terasa seperti takdir yang telah berbicara dengan Keena.

“Jangan khawatir. Ini dia,” kata Keena.

Dia mencoba mengangkat tubuh Akuto untuk memindahkannya ke peti mati, tapi itu terlalu berat untuknya.

“Biarkan aku mengambil kepalanya,” desah Fujiko, “dan kau yang mengambil kakinya.”

“Terima kasih. Umph….”

Keena dan Fujiko membaringkannya di peti mati, dan peti mati itu bereaksi. Layar mana muncul agak jauh, menampilkan pekerjaan apa yang dilakukannya dan mengapa peti mati itu diaktifkan.

“Apakah kita hanya harus menunggu?”

“Saya rasa begitu.” Keena mengangguk.

Fujiko membiarkan tubuhnya merosot ke lantai.

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanya Keena. Fujiko menjawab dengan anggukan dan menatap langit-langit.

“Saya baru saja mulai bertanya-tanya apa yang terjadi jika Akuto tidak pernah kembali,” katanya, hampir seolah berbicara pada dirinya sendiri, “Ketika dia meninggal, saya menjadi emosional, tapi anehnya saya berhasil mengendalikannya …”

Keena tersenyum kecil. “Aku juga sama.”

“Aku ingin dia kembali. Saya benar-benar. Tetapi…”

“Tetapi?”

“Apakah itu benar-benar yang harus terjadi? Ketika dia kembali, apakah dia akan tetap menjadi dirinya sendiri? Dan bukankah dia akan menderita jika dia melakukannya…?” Fujiko tidak terdengar seperti dirinya yang biasanya.

Keena berjalan ke arahnya, dan meletakkan kedua tangan di bahunya dari belakang. “Ackie adalah Aki. Dia bukan orang lain. Saya yakin itu sama untuk semua orang di dunia. Mungkin Ackie hanya bisa dihidupkan kembali karena dia diciptakan oleh seseorang bukan dilahirkan, tapi semua orang adalah siapa mereka. Jangan khawatir.”

Fujiko tahu Keena tidak memiliki bukti untuk apa yang dia katakan, dan kata-katanya hanya mengingatkannya bahwa Akuto dapat dihidupkan kembali karena dia lebih dekat dengan Liradan daripada manusia. Tapi dia masih merasa sedikit lebih baik.

“Ya. Saya harap dia baik-baik saja. Dan mengenalnya, tidak peduli berapa kali dia kembali, dia akan tetap membuat pilihan yang sama.”

“Dia akan berpikir terlalu keras tentang apa yang terbaik untuk masyarakat, seperti yang selalu dia lakukan.” Keena tertawa.

Peti mati itu melanjutkan pekerjaannya, tetapi tidak disebutkan kapan akan selesai. Setiap detik sepertinya berlangsung selamanya.

“Apakah dia baik-baik saja, menurutmu?” tanya Fujiko.

“Jangan khawatir… Ini akan baik-baik saja. Um… Jika kamu benar-benar khawatir, kamu bisa berdoa.”

“Berdoa?” Fujiko bertanya, terkejut dengan saran yang tampaknya konyol itu.

“Ya. Berdoa. Hanya itu yang bisa kita lakukan, kan?” Kata Keena dengan polos.

Tapi Fujiko menggelengkan kepalanya. “Ya, tapi untuk Tuhan? Tidak ada hal seperti itu…”

“Saya kira ada. Jika tidak, Ackie akan menderita selamanya, kan?”

Fujiko terkesiap. “Kau benar,” katanya setelah beberapa saat. “Mungkin iman adalah sesuatu yang dibutuhkan manusia.”

Para dewa adalah makhluk nyata, inti dari evolusi manusia yang percaya pada mereka, atau mungkin inti dari jiwa mereka. Jika Anda tidak percaya itu, maka kehidupan pria yang disebut Raja Iblis tidak ada gunanya sama sekali.

Keena berlutut di depan peti mati dan melipat tangannya.

Fujiko memejamkan matanya dan berdoa untuk… “sesuatu.”

Peti mati itu diam-diam melanjutkan pekerjaannya. Tapi tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

 

Yoshie menghela nafas ketika dia menyadari bahwa dia tidak diteleportasi ke dalam istana. “Yah, sangat banyak untuk itu. Saya kira istana mungkin dijaga. Tunggu, apakah tempat ini…”

Dia melihat sekeliling dan menyadari bahwa dia mengenali di mana dia berada. Itu adalah lobi kuil Megis. “Yah, setidaknya itu sesuatu,” katanya, sambil berjalan ke jendela untuk melihat apa yang terjadi di luar. Kerumunan telah membengkak ke ukuran yang hampir tidak bisa dipercaya.

“Orang-orang itu tidak hanya di sana untuk melongo, kan? Astaga, orang-orang itu menakutkan ketika mereka marah.” Yoshie mengutak-atik kacamatanya. Video dari apa yang dia lihat mulai disiarkan di internet.

“Kurasa ini sebenarnya tempat yang sempurna untuk mencari Keisu… Oh?” Tepat sebelum dia berbalik, dia melihat beberapa orang bergerak melawan kerumunan. Ketika seseorang melakukan itu dalam sekelompok orang, mereka sangat menonjol. “Wow! Beruntung saya. Kurasa aku punya karma baik?”

Itu adalah Junko, Yuko, dan Keisu; tiga orang yang Yoshie kenal (dia mengenali Yuko dari menontonnya di TV). Yoshie pergi ke pintu masuk ke meja dan melambai kepada mereka. “Hei, di sini! Wow, aku sangat senang menemukanmu!”

Tapi mereka semua tampak bingung.

“Kamu siapa?”

“Apakah kamu dengan kuil?”

“Rasanya seperti aku mengenalmu, tapi aku belum pernah melihatmu sebelumnya…”

Tiba-tiba Yoshie menyadari bahwa dia hanya pernah bertemu mereka di dalam ruang fase. “Yah, ceritanya panjang, jadi aku akan mempersingkatnya. Saya Yoshihiko,” katanya.

Tak satu pun dari mereka tampaknya mengerti apa yang dia katakan. Mungkin ide menggunakan identitas yang berbeda di VPS dengan di dunia nyata adalah sesuatu yang sulit dipahami bagi seorang gadis yang terbiasa jujur ​​dalam segala hal, karena Junko sepertinya kurang memahaminya dibandingkan Fujiko.

“Aku akan menjelaskan semuanya nanti, tapi untuk saat ini, ketahuilah bahwa aku berada di pihak Akuto. Dan ya, saya bersama kuil Megis. Saya membantu para pendeta. Oh benar, ada perahu levitasi yang kami gunakan untuk keadaan darurat. Itu bisa membawa kita ke istana. Aku akan menjelaskannya di jalan.”

Mereka bertiga sepertinya masih tidak mengerti, tapi setidaknya mereka tahu dia bukan musuh. Jadi Yoshie membawa mereka ke tuas yang melepaskan perahu. Ada pintu darurat di tengah gedung, dan di sebelahnya ada perahu melayang dengan ruang untuk enam orang. Itu menggunakan mana untuk menjaga dirinya tetap bertahan. Melepaskan tuas akan membuka tambatan perahu.

“Jika kamu melakukan ini untuk kami, kamu mungkin sebenarnya bukan musuh kami, tapi…” kata Junko sambil menarik tuas pelepas.

“Percayalah padaku. Aku merasa bersalah telah menipumu, tapi aku benar-benar Yoshihiko,” kata Yoshie lagi, tapi Junko hanya tampak lebih curiga. “B-Ayo naik perahu…”

Saat Yoshie berbicara, ada kilatan cahaya di atas. Pertempuran antara Hiroshi dan poligon Nol telah dimulai.

“Berbahaya jika terlalu dekat, tapi… kita harus cepat. Oh, kurasa aku juga harus mengambil semacam senjata.” Yoshie melemparkan gergaji darurat ke dalam perahu. Kemudian dia melompat ke dalam dirinya dan meraih dayung, yang dilapisi dengan film khusus yang memungkinkan mereka melakukan perjalanan melalui mana. Tiga lainnya mengikuti, dan Yoshie mulai mendayung.

“Itu orang yang mengalahkan Raja Iblis…” kata Yoshie sambil menatap Brave.

Yuko mengangguk, memutuskan untuk menyimpan fakta bahwa itu adalah Hiroshi untuk dirinya sendiri. “Tepat sekali. Dan dia akan melakukannya lagi, saya yakin.”

“Ya, jika dia bisa mengalahkan Zero, itu akan bagus. Kami akan baik-baik saja saat itu. Ya, dia terlihat sangat kuat,” kata Yoshie penuh harap, “jadi mungkin dia bisa.”

“Memindahkan Tanjung Anti Panas. Memindahkan Bola Plasma.” Jas Hiroshi menutupi dirinya di jubah, dan kemudian bola cahaya muncul di sekitarnya. Masing-masing dari mereka adalah bola panas yang sangat kuat yang akan membakar apa pun yang bersentuhan dengannya.

Hiroshi memerintahkan setelan itu untuk melakukan penyelaman yang sulit. Dia harus melewati medan yang menghalangi setelannya untuk mentransfer energi dan langsung menghancurkan poligon di belakangnya. Serangan ini akan menghabiskan semua energi yang dia miliki, dan kemudian dia membutuhkan lima menit untuk mendapatkan kembali senjatanya. Dia harus menyelesaikan banyak hal dalam satu serangan.

Jubahnya berkibar tertiup angin saat bola-bola mulai berputar di sekelilingnya. Itu seperti bor kecepatan tinggi yang menghantam musuhnya dari atas.

“Stabilisasi medan plasma selesai. Mengatur waktu dari kontak hingga pelepasan menjadi satu nanodetik. Menyesuaikan transparansi visor dari 23% menjadi di bawah 18%. Menyebarkan bidang kesalahan dimensi. Kontak dengan target dalam tiga detik, ”lapor setelan itu dengan tenang.

Di depannya, Hiroshi bisa melihat poligon yang bersinar. Itu memancarkan cahaya merah yang menakutkan saat memantulkan bola plasma, dan itu semakin dekat dan dekat.

“Pergi!” Ketika seluruh bidang penglihatannya hampir dipenuhi dengan cahaya poligon yang dipantulkan, Hiroshi yakin dia menang. Tapi kemudian tubuhnya terkena dampak yang kuat. Dia tidak tahu apa yang telah terjadi, tetapi orang banyak di bawah melihat semuanya.

Tepat sebelum Hiroshi mengenainya, poligon itu telah bergerak, hampir seperti makhluk hidup. Itu tampaknya telah diperbaiki di luar angkasa sebelumnya, tetapi sekarang tubuhnya sedikit terpelintir sebelum melompat ke arah Hiroshi seperti bola yang memantul.

Dan di atas permukaan cermin poligon, sepertinya ada semacam bidang. Hiroshi baru menyadari setelah dia mendapatkan kembali keseimbangannya bahwa medan itu telah bertahan dari bola plasmanya.

“Bola plasma menghilang setelah dilepaskan. Medan tampaknya merupakan kesalahan dimensional.”

“Lapangan patahan dimensional…” Itu adalah teknologi futuristik yang sama dengan yang digunakan suit itu. Hanya medan itulah yang memungkinkannya bertahan dari ledakan plasma dari jarak dekat.

— Mengapa…? Tidak, daripada memikirkan alasannya, aku harus bersiap-siap untuk serangan berikutnya… Jangan bilang itu akan seperti yang kupikirkan!

Hiroshi berusaha keras untuk menenangkan dirinya agar dia bisa berpikir. Dia mendapat jarak dan naik ke udara, tetapi dia tidak memunggungi musuhnya.

Apa yang Hiroshi harapkan adalah pemutusan dimensi; teknologi masa depan yang digunakan Boichiro Yamato. Mungkin bekerja dengan prinsip yang sama.

Sial baginya, dia benar. Salah satu segitiga yang membentuk poligon terbuka ke arah luar. Dari dalamnya muncul sinar pelangi bersinar yang melesat ke arah Hiroshi.

“Ck…!” Hiroshi menghindar. Ruang di sekitarnya tampak sedikit bergeser, seperti langit telah diiris dengan pisau.

“Berapa banyak energi yang tersisa…?” Hiroshi memeriksa pengukur di sudut matanya. Dia tidak bisa menggunakan senjatanya, tetapi jika Zero menyerangnya, poligon tidak akan bisa menggunakan medan pertahanannya.

“Sedikit lebih dari empat menit …” Dia berbisik pada dirinya sendiri.

Tetapi ketika Zero melihat bahwa dia menghindari serangan itu, taktiknya berubah. Semua segitiga pada poligon dibuka sekaligus. Itu mulai berubah bentuk dengan kecepatan yang mengejutkan, seperti melipat origami. Poligon menjadi sepasang piring yang saling menempel, dan mulai berputar seperti piring. Itu menyerang Hiroshi dalam bentuk baru itu.

“Analisis pola.”

“Mobilitas musuh menyaingi kita. Disarankan untuk mentransfer kontrol ke setelan. Perintah verbal akan kekurangan kecepatan yang memadai.”

“Berikan kendali pada setelan itu,” kata Hiroshi, berusaha keras untuk menjaga akalnya tentang dia.

Gugatan itu mengambil alih, memaksanya untuk bergerak dalam pola yang tidak terduga. Tapi piringan Zero sama cepatnya, dan menembakkan pemutusan dimensional juga. Keduanya terbang melintasi langit dengan kecepatan yang terlalu cepat untuk diikuti mata, meninggalkan jejak menakutkan berupa ruang terputus di belakang mereka.

— Aku bisa menghindar, tapi tanpa kendali aku tidak bisa menyerang bahkan setelah empat menit berlalu…!

Ketakutan menguasai Hiroshi. Tidak hanya dia tidak bisa menyerang, tetapi bergerak secepat ini menghabiskan energinya lebih cepat daripada yang bisa diisi ulang.

— Apakah saya lari?

Sesaat kelemahan melewati hatinya. Tapi kemudian dia mendengar suara dari bawah. Banyak suara sebenarnya. Suara seperti gempa bumi naik ke arahnya. Itu adalah suara orang-orang di bawah, yang menyemangatinya.

“Berani! Berani!” Mereka memanggil namanya.

— Ini adalah…!

Dia merasakan panas di dadanya.

— Aku belum selesai! Saya masih punya lebih banyak waktu! Aku akan terus berjuang sampai tidak ada yang tersisa dalam diriku…!

“Berani! Berani!” Pasti ada puluhan ribu orang di sekitar istana. Mereka semua melihat ke atas dan bersorak untuk pahlawan mereka. Suara mereka begitu nyaring hingga menggoyangkan perahu yang membawa Junko dan yang lainnya saat melayang di atas kerumunan.

Tapi Junko mengabaikan mereka, dan menatap Yoshie dengan mata terkejut. Setelah mendengar penjelasannya beberapa kali, Junko akhirnya menyadari kebenarannya.

“Kau… Yoshihiko…”

“Saya minta maaf. Saya sungguh-sungguh. Itu sebabnya aku tidak khawatir melepas pakaian dan barang-barangmu, ”kata Yoshie sambil menatap Brave. Yuko juga menatap pertempuran dengan saksama, tetapi Junko sendiri yang melihat ke bawah.

— B-Lalu…

Ketika Akuto menyuruhnya untuk menghabiskan waktu bersama Yoshihiko begitu mereka kembali ke dunia nyata, dia berbicara tentang Yoshie. Dan mengingat kembali, itu tepat setelah mereka berbicara tentang bagaimana mungkin terlihat berbeda dalam realitas virtual.

— Aku kesal karena sesuatu yang begitu kecil…?

Junko tiba-tiba menganggap semuanya konyol, dan mulai tertawa.

“H-Hei, kamu baik-baik saja?” Yoshie bertanya, tetapi dia mengangkat tangan untuk mengatakan bahwa dia baik-baik saja.

“Aku baik-baik saja… Dan kau tahu, kupikir kita akan cocok dengan baik. Anda adalah orang yang sangat berbeda di sana daripada Anda yang sebenarnya. ”

“Oh, itu adalah usahaku untuk terlihat seperti laki-laki. Gadis-gadis tampaknya sangat menyukainya karena suatu alasan. Bagaimanapun, lupakan itu. Mari kita bicara tentang Akuto.” Kemudian Yoshie memberi tahu Junko tentang semua yang terjadi dalam perjalanan mereka.

Ekspresi Junko berubah menjadi serius. “Lalu… bisakah Akuto hidup kembali?”

“Kami tidak tahu. Kami hanya harus menunggu.” Yoshie menggelengkan kepalanya, tapi Yuko pasti mendengarkan, karena dia menunjuk ke atas ke langit.

“Jika kita hanya menunggu, kita akan baik-baik saja. Dan Brave akan mengakhiri semua ini sebelum dia tiba di sini.”

Mungkin dia benar. Bagi Junko, Akuto adalah orang yang selalu menyelamatkan hari. Tapi bagi Yuko, orang itu adalah Hiroshi. Dan sekarang, hampir semua orang di ibukota meneriakkan nama Hiroshi.

“Dia pahlawan, ya?” bisik Junko. Pada saat ini, dia benar-benar seorang pahlawan.

Dan kemudian, saat yang menentukan datang. Sebuah cahaya melesat dari bawah — bola mana. Itu terbang ke atas menuju Zero sebelum meledak di sisi piring. Seseorang yang masih bisa menggunakan sihir membantu Brave.

“Seseorang masih bisa menggunakan sihir…?”

“Siapa ini?”

Yoshie dan Junko berkata, tapi Brave tidak akan menyia-nyiakan kesempatannya.

— Serangan dari bawah?

Untuk sesaat ada keraguan di benak Hiroshi, tapi tidak peduli siapa itu. Zero terganggu.

— Berapa banyak energi yang tersisa? …Cukup menggunakan kawat molekuler.

“Berikan kendali kembali padaku! Kabel!” teriak Hiroshi. Dan kemudian dia berlari melewati sisi Zero secepat yang dia bisa. Kawat di tangannya tampak melayang di udara, tapi sesaat setelah dia melewatinya, piring Zero terbelah dari tengahnya.

“Apakah aku… menang?” Hiroshi berbalik. Senjatanya benar-benar kehabisan energi; dia bahkan tidak bisa menghindar dengan kecepatan tinggi lagi. Tapi itu tidak masalah. Piring itu mencoba untuk membentuk kembali dan gagal, karena bagian segitiganya mulai terpisah dan jatuh ke tanah.

“Ini sudah berakhir…! Saya menang…!” Dia merasakan kepuasan yang tak terlukiskan. Dia mendengar suara sisa-sisa Zero menabrak istana, tapi kemudian dia mendengar sesuatu yang lebih keras dari itu. Itu adalah kerumunan yang meneriakkan namanya.

“Dia melakukannya!” Yuko bersorak dan bertepuk tangan.

“Wah… Apakah ini sudah berakhir?” Junko menghela nafas lega.

“Yah, kurasa ini juga berfungsi sebagai akhir,” kata Yoshie sambil berhenti mendayung perahu. Mereka telah mencapai dinding luar istana. Kerumunan telah menyeberangi tembok dan berhasil sampai ke halaman depan, tetapi hanya mereka yang cukup tinggi untuk melihat apa yang terjadi di dalam.

Kemudian Keisu melihat ke langit, sebelum menjulurkan kepalanya seolah-olah sedang melihat sesuatu.

“Apa yang salah?” tanya Yoshi.

Keisu mengangkat tangan untuk memotongnya dan berbicara dengan tajam. “Dia tidak mati.”

“Hah?”

“Zero tidak mati,” kata Keisu. Tidak ada keraguan dalam kata-katanya. Dia mungkin bisa mengetahuinya dengan insting.

“Tapi kita tahu tidak mungkin untuk benar-benar menutupnya. Bukan itu maksudmu, kan?” Yoshie bertanya, tapi Keisu sepertinya tidak mengerti pertanyaan itu. Tapi sebelum dia bahkan bisa mencoba untuk menjawab, sesuatu membuat mereka membeku.

 

“Kontrol Zero … ambisinya telah mencapai akhir.”

Tiba-tiba, sebuah suara bergema. Itu terdengar bahkan di antara sorakan orang banyak, jadi tentu saja, itu bukan suara biasa. Itu secara ajaib diperkuat, dan berasal dari istana.

Seseorang yang tampaknya adalah Kazuko sedang berdiri di teras istana. Teriakan dari kerumunan semakin keras. Dia membuat versi dirinya yang lebih besar muncul di atas, sehingga orang-orang di belakang pun bisa melihatnya.

“Aku tidak tahu siapa kamu, pemberani… tapi kamu telah memberikan keberanian kepada kami semua. Anda menggerakkan saya untuk bertindak. Itu sebabnya saya menyerang Zero, ”kata Kazuko, yang sebenarnya 2V.

“Tidak …” Yoshie terkesiap.

“I-Itu adalah bagian dari rencananya…?!” seru Junko. Mereka berdua tahu bahwa dialah yang berbicara. Junko melanjutkan, bertanya, “Di mana Kazuko yang asli?”

Yoshie menggelengkan kepalanya. “Kami tidak tahu. Dia mencoba melarikan diri sekarang. Korone dikendalikan oleh Zero dan mengejarnya.”

“Jika Kazuko mati, 2V adalah permaisuri…? Itukah rencananya?”

“Tapi Kazuko sangat kuat. Saya tidak berpikir Korone bisa membunuhnya. Apakah 2V hanya mencoba berbohong untuk tetap hidup…?”

Junko dan Yoshie sama-sama ragu. Tapi tak seorang pun di antara kerumunan tahu tentang 2V.

“Tapi sihir yang kalian semua gunakan tidak akan kembali. Para dewa mungkin mati bersama Zero. Saya bersumpah kepada Anda semua bahwa saya akan mengambil alih kekuasaan dan memerintah Kekaisaran lagi. Sampai sihir dipulihkan, dan para dewa di kuil kembali, aku akan memerintah negara ini sebagai permaisurinya! Sampai hari itu tiba, aku meminta bantuanmu!” 2V berkata dengan keras.

“Itu gila… Konstitusi Kekaisaran melarangnya…” bisik Yoshie, tapi sorak-sorai penonton menenggelamkannya.

“Kemuliaan bagi Permaisuri Kazuko! Kemuliaan bagi Permaisuri Kazuko!” Suara-suara itu tumpang tindih dan menyebar di sekitar istana. Bahkan jika mereka tidak tahu kebenaran tentang 2V, orang-orang masih mendukung kediktatoran kekaisaran. Dan mereka juga bersemangat untuk melakukannya.

“A-Apa yang mereka pikirkan? Saya pikir orang-orang percaya pada dewa, dan menggunakannya untuk membimbing hidup mereka … “kata Junko kaget.

“Tidak, mungkin para dewa yang bersalah di sini. Mereka mungkin menyadari betapa lemahnya sistem yang bergantung pada para dewa. Jika tidak ada yang lain, mereka semua tahu bahwa Zero adalah Raja Iblis pertama… Jadi pada dasarnya, mereka sudah selesai dengan para pendeta,” kata Yoshie.

“Tapi para pendeta yang menyelamatkan hari itu, kan? Tanpa bantuan mereka, Brave tidak akan pernah melawan Zero…”

“Itu mungkin hanya bagaimana massa berpikir. Kami tidak berbeda. Kami tidak dapat berbicara berkali-kali. Dan kami juga percaya pada hal-hal bodoh.” Yoshie menggelengkan kepalanya.

“Tapi jika mereka tahu yang sebenarnya… tidak apa-apa, kan?” Kata Junko dengan wajah pucat, tapi tidak ada yang menjawabnya.

Satu-satunya suara adalah kerumunan, bersorak untuk Kazuko. Saat dia berdiri di balkon, seluruh tubuh 2V gemetar karena kegembiraan.

“Bagaimana menurutmu, Zero? Ini adalah orang-orang dari kekaisaran! Saya telah membuktikan bahwa mereka gila! Mereka bangkit untuk membebaskan diri dari penindasan, dan sekarang mereka memohon padaku untuk menindas mereka lagi!” katanya dalam bisikan keras kepada Zero.

“Tapi itu tidak akan bertahan lama. Mereka akan datang untuk membunuhmu. Dan kemudian, mereka akan mencari penguasa baru. Itu sebabnya saya memutuskan bahwa manusia itu gila, ”kata Zero dengan dingin.

“Pendapat saya sama. Saya mengerti. Tapi saya ingin menghabiskan hidup saya untuk membuktikannya sendiri. Saya ingin menertawakan setiap warga Kekaisaran. ”

“Karena orang-orang yang menghancurkan hidupmu?”

“Kamu bisa memikirkannya seperti itu jika kamu mau. Tapi apa pun alasannya, tidak ada yang melakukan apa yang baru saja saya lakukan dan bertahan. Aku punya rencana untuk membuat diriku tetap hidup lebih lama lagi. Aku akan mengakhiri dunia ini selagi aku masih merasakan kegembiraan ini. Sekarang, Zero, aku akan melepaskan kekuatanmu.”

“Itulah sebabnya aku menjadi pelayanmu. Aku sudah menunggu saat ini…”

“Itu datang …!” Rambut dan telinga Keisu berkedut seperti hewan saat dia berbicara.

“Yang akan datang?”

“Nol. Aku bisa merasakan bahwa Zero akan bangun…” Dia melihat sekeliling, tapi tentu saja, Zero tidak ada di dekatnya.

“2V menggunakan sihir. Dia pasti membantunya bangun, ”kata Yoshie sambil melihat 2V melalui kacamatanya. Dia bisa melihat aliran mana.

“Lalu jika kita mengalahkan 2V…!” Junko menengadah ke langit. Hiroshi ada di sana.

“Tolong…!” Yuko menyatukan tangannya dan berdoa sambil melihat ke atas. Tapi tubuh Hiroshi perlahan jatuh.

— Aku kehabisan energi… Dan medan yang menghalangi transfer energi masih aktif… Aku jatuh ke dalam jebakan…

Hiroshi menggertakkan giginya. Dia tahu tentang 2V, tentu saja. Dan dia tahu bahwa dia harus mengalahkannya. Tetapi…

— Bahkan jika aku memiliki energi yang tersisa, bisakah aku membunuh 2V…?

Itu membuat frustrasi, tetapi juga beruntung. Dia mungkin tidak bisa melakukan apa-apa. Orang-orang masih bertepuk tangan untuknya, dan dia akan dipaksa untuk membunuh Permaisuri di depan mata mereka. Tidak mungkin dia bisa melakukan itu. Itu berarti membunuh “Kazuko,” yang dicintai oleh warga dan mendapat dukungan besar.

Bukan karena dia takut melakukannya. Itu karena dia takut menjalani sisa hidupnya sebagai pembunuh yang dibenci dan terkenal. Bahkan jika dia tahu dia harus melakukannya, dia masih akan ragu-ragu.

—Tapi kemudian, Zero masih hidup… Apa yang terjadi sekarang?!

“Tidak… Sepertinya dia kehabisan energi,” kata Yuko sambil menatap ke langit.

“Apa yang kamu katakan terjadi jika Zero terbangun?” Junko bertanya lagi.

“Siapa pun yang dibaptis akan diambil alih pikirannya oleh sistem,” jawab Keisu.

“Kalau begitu semuanya berakhir!” teriak Junko.

Orang-orang bertepuk tangan untuknya tanpa tahu apa yang akan terjadi. Bahkan setelah Zero terbangun, itu mungkin tidak akan berubah. Zero dan 2V mungkin akan menutup pikiran mereka dan memaksa mereka untuk menyembah dia.

“Keisu… lakukan sesuatu!” Yoshie berkata, tapi Keisu sepertinya masih tidak bisa mengingat sesuatu. Dia hanya menggelengkan kepalanya.

“Sekarang kerajaan kita akan abadi…!” 2V berteriak. Dia pasti mengatakannya agar orang-orang mendengarnya, karena jawabannya datang kembali sebagai sorakan hiruk pikuk.

“Kemuliaan bagi kerajaan kita, yang akan bertahan selama seribu tahun!” 2V menangis.

Dan kemudian tiba-tiba, awan gelap yang tidak menyenangkan muncul.

“Sebuah awan…?”

Sebuah bayangan jatuh di atas awan yang berkumpul. Mereka melihat ke atas untuk melihat bahwa itu berkumpul di atas istana, bahkan saat langit lainnya cerah.

“Itu tidak mungkin… Awan tidak bekerja seperti itu…”

“Apa yang sedang terjadi?”

Riak ketakutan melewati kerumunan. Dan kemudian ada guntur yang menggelegar, cukup keras untuk meredam suara-suara orang banyak. Orang-orang mulai berteriak ketakutan. Tidak ada hujan; hanya ada tabrakan demi tabrakan kilat yang mengerikan, dan guntur mengikuti dengan cepat setelahnya.

“Apa…?” 2V melihat ke atas.

Kazuko masih ada di luar sana, tapi tidak ada tanda-tanda dia berhasil masuk ke istana. Para pendeta ada di dalam, mereka berjuang melawan mesin tempur pembunuh 2V tanpa sihir mereka. Yang tersisa satu orang.

“Raja Iblis.”

Dia melayang di udara. Setiap serangan cahaya meneranginya secara singkat. Jeritan orang banyak terdiam.

Di udara, mereka bisa melihat seorang pria berbaju hitam bersinar. Jika cahaya di sekelilingnya berwarna putih, dan wajahnya dipenuhi dengan kebaikan, siapa pun akan mengira dia adalah orang suci.

Tapi pria di udara adalah kebalikan dari itu. Di belakangnya ada sayap cahaya hitam. Tubuhnya ditutupi otot-otot besar yang bengkok. Mulutnya membentuk senyum kejam dan bertaring. Matanya berkedip dengan lampu merah.

“Aku punya pesan untuk mereka yang cukup bodoh untuk mematuhi Permaisuri. Jika kepatuhan akan mengembalikan kebebasan Anda yang hilang, maka Anda bebas untuk membuat pilihan itu. Tetapi jika Anda menginginkan kebebasan, jika Anda menginginkan kekuatan, saya akan memberikannya kepada Anda, ”kata Raja Iblis. Dia merentangkan tangannya lebar-lebar, dan orang-orang di bawahnya mulai bergumam sendiri.

“Sihirku…”

“Itu kembali…”

“Dia kembali!” Junko berteriak saat dia melihat ke langit.

“Aku bisa menggunakan mana. Itu kembali.” Yoshie mencoba menutupi ujung jari di mana. Itu mulai bersinar dengan cahaya redup, tapi tak tergoyahkan.

“Aku tidak sedang membicarakan mana,” kata Junko sambil menyeka air mata dari matanya.

“Aku tahu. Dia kembali, bukan? Tapi lihat wajahmu,” Yoshie terkekeh.

Yuko menatap Akuto dengan ketakutan, tapi Junko meletakkan tangannya di bahunya. “Tidak apa-apa. Siapa dia di dalam tidak berubah. Aku tahu dari cara dia berbicara. Dia memutuskan untuk menerima segalanya.”

“Terima itu…?”

“Tepat sekali. Dia akan mengakhiri semua ini.”

Itu terjadi tepat saat dia berbicara. Petir jatuh di teras tempat 2V berdiri. Terdengar suara berderak yang mengerikan saat setengah dari balkon diledakkan.

Saat orang banyak menyaksikan, gumpalan abu mengeras yang dulunya tubuh 2V jatuh puluhan kaki ke tanah di bawah.

Setelah beberapa saat hening, kerumunan menyadari apa yang telah terjadi. Seluruh halaman dipenuhi dengan teriakan dan raungan marah. Tapi Raja Iblis menjawab sambil tertawa.

“Zero adalah utusan saya, dan sekarang dia pergi. Tapi berkat dia, para dewa sudah mati. Mengapa? Untuk membawa keajaiban bagi kalian semua secara setara. Mengapa saya membunuh Permaisuri? Untuk menghancurkan tatanan penguasa dunia ini. Sekarang, siapa yang akan Anda patuhi? Atau apakah Anda akan hidup untuk diri sendiri? Memilih. Waktunya telah tiba untuk menentukan nasib dunia ini. Ini adalah perang terakhir. Dan aku adalah Raja Iblis terakhir di dunia ini.”