Iblis Surgawi Tak Bisa Hidup Normal - Chapter 41

Bab 41: Bunga Lawrence (2)
*Selangkah demi selangkah.*
 
Di bawah tembok, mereka melihat seseorang berjalan. Meskipun banyak orang menatap dari atas tembok, tidak ada rasa takut dalam langkahnya, dan bendera di tangannya berkibar tertiup angin.
 
Seekor rusa putih berdiri sendirian—Di hadapan simbol keluarga Barco, para prajurit Lawrence menelan ludah dengan wajah gugup.
 
*Tak.*
 
Akhirnya, dia berhenti berjalan.
 
Pria itu melihat sekeliling bagian atas tembok dengan ekspresi santai, dan ketika melihat Viscount Lawrence, dia menghentikan pandangannya.
 
“Sebagai perwakilan Viscount Barco, saya akan memberi Anda tiga pilihan mulai sekarang. Pertama: bukalah gerbang dan menyerah. Viscount Barco berbelas kasih kepada mereka yang memohon ampunan, dan menyerah adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan hidup Anda. Namun, Anda mungkin tidak memilih pilihan pertama. Jika demikian, tidak ada alasan bagi kita untuk saling berhadapan mulai sekarang.”
 
Utusan itu tampak angkuh. Paling tidak, dia tampak seperti sedang berbicara dan menyampaikan maksudnya, seolah-olah dia adalah Viscount Barco.
 
“Yang kedua adalah berperang dengan kami. Di hadapan rakyat Pemerintah Pusat, mari kita hadapi dan putuskan pertarungan ini secara adil. Metode pertempuran apa pun baik—baik itu pertempuran jarak dekat atau Pertempuran Prajurit, kami akan mengikuti cara yang Anda inginkan.”
 
Pertarungan jarak dekat atau Pertempuran Prajurit—Para bangsawan umumnya menggunakan metode ini untuk menutupi kesalahan mereka. Orang-orang di dunia ini menganggap memalukan untuk melakukan pengepungan hanya karena perselisihan di antara para bangsawan. Dia berpikir mereka bersembunyi di balik tembok karena mereka tidak yakin dalam menghadapi keluarga lain. Secara alami, sebagian besar bangsawan akan memilih salah satu dari dua cara tersebut.
 
Selain itu, itulah mengapa orang-orang dari Pemerintah Pusat hadir. Mereka akan bersikap netral terhadap metode apa pun yang akan mereka pilih untuk menyelesaikan masalah tersebut.
 
Viscount Lawrence mengambil langkah lebih maju.
 
“Kami tidak menganggap deklarasi perang Anda dapat dibenarkan. Dokumen yang menyebutkan hutang leluhur kami adalah palsu, dan kami tidak punya alasan untuk berperang dengan Anda, juga tidak ingin membuka gerbang dan mengorbankan nyawa rakyat Lawrence. Jadi, kembalilah sekarang dan beri tahu Viscount Barcos. Lawrence akan—”
 
“Ketiga!”
 
Dia berhenti berbicara. Sebenarnya, pilihannya sudah ditentukan. Pada hari yang diprediksi Barco, sejak saat Lawrence menutup gerbangnya, kedua keluarga itu akan memilih opsi ketiga.
 
Namun, tetap ada satu alasan untuk mengirim utusan itu—yaitu untuk menekan Lawrence, dan utusan itu memberi tahu para prajurit tentang Lawrence.
 
“Kau telah memilih untuk meninggalkan harga diri sebagai keluarga bangsawan dan bertempur dalam pertempuran mematikan di dalam tembok benteng. Mulai sekarang, keluarga Barco akan menerima keinginanmu dan membuatmu membayar harganya dengan darah selama pengepungan ini.”
 
Itulah akhirnya.
 
Sang utusan mundur. Bahkan ketika mereka melihat bendera berkibar tertiup angin, Lawrence tidak bisa menembakkan panah.
 
Dan akhirnya, perang pun dimulai.
 
Pertempuran pertama berakhir lebih cepat dari yang diperkirakan. Keluarga Barco mengira mereka bisa menghukum Lawrence saat itu juga, tetapi mereka memberi perintah mundur dalam waktu 30 menit setelah dimulai.
 
*Bang!*
 
“Dasar kurang ajar!”
 
Viscount Barco melemparkan helm yang sedang dikenakannya ke tanah.
 
Saat ini, jalannya pertempuran berbeda dari yang diperkirakan. Pasukan keluarga Barco tiga kali lebih besar daripada pasukan Lawrence, dan dengan maksud untuk menghancurkan tembok sekaligus, ia memimpin pasukannya.
 
Tembok pertahanan Lawrence tidak terlalu tinggi. Sudah diketahui bahwa benteng Dmitry sulit direbut bahkan dengan kekuatan sepuluh kali lipat dari kekuatan mereka saat ini, tetapi itu tidak berlaku untuk Lawrence. Dia pikir dia bisa menyelesaikannya dalam waktu satu jam. Tapi apa yang terjadi?—Serangan balik Lawrence jauh lebih dahsyat dari yang dia duga.
 
“Viscount. Rupanya, Lawrence sudah sepenuhnya siap menghadapinya. Parit digali dalam-dalam untuk menghalangi kedatangan pasukan, dan mereka juga menyiapkan minyak mendidih dan api. Selain itu, dilihat dari tidak adanya keraguan dalam menembakkan panah dari tembok, tampaknya mereka berhasil mengamankan persediaan yang cukup,” kata letnan itu.
 
Dia merasa kesal. Satu minggu—Waktu itu tidak cukup bagi lawan untuk mempersiapkan diri. Dia akan mengalahkan Lawrence dan membuat mereka menyerah, tetapi mereka memilih untuk bertarung dalam situasi putus asa ini.
 
*’Menurut informasi kami, Lawrence seharusnya menyerah dengan tujuan melindungi sebagian kekuasaan mereka. Kami sepenuhnya memblokir kemungkinan aliansi, dan kami menunjukkan keunggulan pasukan kami. Namun, Lawrence telah bersiap dengan niat untuk menutup gerbang. Mereka tidak mungkin berani mempertaruhkan nyawa mereka untuk itu.’*
 
Rencana Barco—Mereka tidak mengharapkan perang sejak awal.
 
Bank Emas dan hakim juga dibawa. Dengan demikian, mereka berpikir untuk membiarkan lawan menyerah. Namun, sekarang, rencana itu menjadi kacau. Hanya 30 menit, tetapi respons dari Lawrence terlalu sistematis, dan mengingat tindakan membakar ladang milik mereka, tampaknya mereka sedang mempersiapkan pertempuran panjang. Saat itulah kepala mereka pusing dengan situasi saat ini. Seperti yang diprediksi Flora, keluarga Barco meminjam sejumlah besar uang dari Bank Emas, dan mengakhiri perang secepat mungkin adalah satu-satunya cara keluarga Barco dapat bertahan hidup.
 
“Viscount, apa yang harus kita lakukan?”
 
Letnan itu menatap matanya. Puluhan tentara gugur dalam pertempuran kecil ini. Mereka hendak menguji kekuatan Lawrence, tetapi karena serangan balik yang sengit, kerugian mereka lebih besar dari yang diperkirakan.
 
*’Viscount Lawrence bukanlah orang yang berkemauan keras. Sama seperti ketika ia menjual Bunga Lawrence miliknya kepada keluarga Dmitry di bawah tekanan Barco, ia adalah seseorang yang berubah menjadi pengecut saat krisis. Namun demikian, memilih untuk berperang berarti telah terjadi perubahan dalam dirinya. Mereka tidak akan membuat pilihan itu jika mereka tidak memiliki keuntungan, dan mereka jelas menunjukkan keuntungan yang mereka miliki dengan perang yang berlarut-larut.’*
 
Dia berpikir cepat. Perang ini—semuanya adalah rencana Viscount Barco. Dia menggerakkan putranya, Anthony Barco, dan berselisih dengan Lawrence menggunakan dokumen palsu yang menyebabkan perang ini. Dan sekarang, akhirnya, mereka berada di tahap akhir. Ini adalah akhir dari rencana tersebut, jadi Barco tidak bisa membiarkan Lawrence mendapatkan inisiatif.
 
“Bagaimana? Siapkan ‘itu’ sekarang juga.”
 
“…Saya mengerti.”
 
‘Itu’—Viscount Barco tersenyum getir. Ada sesuatu yang luput dari perhatian keluarga Lawrence. Viscount Barco hanya ingin menang dengan jumlah orang sesedikit mungkin, tetapi bukan berarti dia tidak khawatir sama sekali tentang kemungkinan kekalahan.
 
Bank Emas—Mereka telah meminjamkan lebih banyak uang daripada yang dia perkirakan. Dan uang itu cukup untuk menciptakan variabel yang sangat besar.
 
Di atas tembok, para prajurit Lawrence bergerak sibuk. Kemenangan dalam pertempuran singkat pertama itu membuat mereka tersenyum, tetapi mereka semua tahu bahwa mereka tidak bisa bersantai sekarang.
 
“Bergerak cepat!”
 
“Kita tidak pernah tahu kapan anak buahnya akan menyerang kita lagi. Tetap waspada dan bergerak cepat!”
 
Satu kemenangan—itu memberi mereka kepercayaan diri. Itu membuktikan bahwa Barco bukanlah lawan yang tak terkalahkan bagi mereka.
 
Viscount Lawrence berkata, “Flora, kau benar. Persiapan standar saja sudah cukup untuk mencegah serangan dari Barco. Bagaimana kau bisa mendapatkan ide ini? Kau hanya mempelajari keterampilan para bangsawan di akademi. Kurasa mereka tidak mengajarkanmu hal-hal seperti peperangan.”
 
Perubahan Flora sungguh mengejutkan. Pendapat Flora secara aktif diungkapkan dalam proses membakar ladang dan mempersiapkan perang.
 
Flora memandang para prajurit. Pakaiannya sama dengan mereka. Biasanya, seorang wanita bangsawan akan mengenakan gaun elegan, tetapi sekarang, dia mengenakan baju zirah di atasnya. Dia bahkan berlatih memanah selama beberapa hari terakhir untuk membantu dalam pertempuran. Tentu saja, keterampilannya tidak meningkat banyak hanya dengan beberapa hari persiapan, tetapi sikapnya telah meningkatkan moral para prajurit.
 
Bunga Lawrence—Flora adalah simbol Lawrence. Karena ia tidak menyerah hingga akhir, para prajurit Lawrence yang melihatnya pun tidak kehilangan harapan.
 
Flora berkata, “Seperti kata ayah, akademi tidak mengajari saya cara bertarung. Mereka bilang tidak perlu mempelajari hal-hal seperti itu karena saya tidak akan pernah pergi ke medan perang selama hidup sebagai seorang wanita bangsawan. Namun, melihat perilaku keluarga Barco, saya tahu saya harus memiliki kemauan yang kuat. Daripada menunggu masalah terselesaikan dengan sendirinya, saya harus mengetahui apa masalahnya dan mengembangkan kemampuan atau cara untuk menyelesaikannya. Karena itu, saya belajar sendiri—itulah arah yang ingin saya tempuh di masa depan juga.”
 
“…Flora.”
 
“Jangan khawatir. Inilah yang ingin saya lakukan.”
 
Kata-kata Flora membuat hatinya sakit. Seandainya ada seseorang yang kuat dalam keluarga, atau jika keluarga itu kuat, dia tidak perlu mengalami ini. Namun, hal itu juga memungkinkan Flora untuk tumbuh dewasa dalam waktu singkat. Meskipun demikian, itu menakutkan—fakta bahwa putrinya baik-baik saja dengan ini. Putrinya telah tumbuh dengan baik, dan dia bahkan belum menyadarinya.
 
“Selama masalah dengan Barco terselesaikan, ayahmu ini akan memastikan untuk tidak pernah menimbulkan pertengkaran di masa depanmu. Aku minta maaf karena memaksamu menikahi Dmitry. Saat itu, aku pikir itu satu-satunya cara agar keluarga kita yang sedang hancur bisa bertahan. Namun, sekarang, aku percaya bahwa kamu dapat membuat pilihan yang tepat dalam situasi apa pun.”
 
Mereka mengakhirinya—Percakapan itu ditunda. Lebih tepatnya, mereka tidak bisa menghindari untuk membicarakan hal ini di lain waktu.
 
“ *Ugh! *”
 
“Mustahil!”
 
Para prajurit terkejut. Di balik tembok, di perkemahan Barco, mereka merasakan pergerakan. ‘Benda itu’ sangat besar. Bentuk keseluruhannya seperti ketapel. Namun, mereka yang melihatnya tahu bahwa ini bukan ketapel biasa.
 
“Itu gila!”
 
“Barco menyiapkan Flare!”
 
Flare—nama sebuah senjata pengepungan. Ketapel yang dikenal sebagai Flare dirancang untuk melemparkan sesuatu ke dinding, sebuah senjata sihir yang menyebabkan ledakan. Itu adalah senjata sihir yang hanya bisa dibeli dengan sejumlah uang yang sangat besar. Biayanya sangat mahal, tetapi semua orang tahu keefektifannya. Ini adalah perkembangan yang tak terduga. Berapa pun uang yang dipinjam Barco, mereka tidak menyangka akan memiliki cukup koneksi untuk menyewa atau membawa sebuah Flare.
 
“Semuanya! Ke tempat masing-masing!”
 
“Bersiaplah untuk serangan.”
 
Melihat situasi yang rumit itu, ekspresi Flora menjadi pucat. Dia telah mempelajari taktik perang selama beberapa hari, jadi dia tahu tentang kekuatan Flare.
 
*’Saat Flare mulai menyerang, dinding akan runtuh seketika. Api yang dahsyat akan datang untuk menghancurkan dinding dan membakar para prajurit juga. Hanya ada dua cara untuk menghentikannya *— *Bertarunglah dengan senjata sihir lain yang memiliki kekuatan serupa atau buka gerbang, keluar, dan hancurkan Flare.’*
 
Yang pertama mustahil—Lawrence tidak punya uang untuk itu. Senjata sihir seperti itu hanya bisa dibeli dengan sejumlah besar uang. Lalu, yang kedua? Keluar sekarang sama saja bunuh diri.
 
Tepat saat itu, Flare menyemburkan api dan meluncurkan bola api yang sangat besar.
 
*Kwaang!*
 
*Gemuruh!*
 
“ *Kuaak! *”
 
“*Aackk!”*
 
Hanya dengan satu hantaman, puncak tembok langsung runtuh. Untungnya, tembok itu tidak sepenuhnya ambruk, tetapi para prajurit yang terkena dari jarak dekat berteriak kesakitan karena luka-luka mereka yang mengerikan. Terlebih lagi, ini bukanlah yang terburuk—jika bola api itu mengenai mereka dengan tepat, selusin prajurit akan terbakar habis tanpa sempat bereaksi.
 
Kekuatan lawan melampaui apa yang mereka ketahui—itu adalah sesuatu yang tidak mereka rencanakan. Buku-buku mengatakan melarikan diri pada saat-saat seperti itu adalah pilihan terbaik, tetapi mundur bukanlah pilihan saat ini.
 
*’Kita tidak bisa menyerah begitu saja.’*
 
Dia mengertakkan giginya dan meraih busurnya.
 
*Setidaknya, aku harus melakukan sesuatu.*
 
Tepat ketika dia hendak bergerak, seorang pelayan buru-buru menghampirinya dan berteriak, “Nona! Nona! Kami baru saja menerima telepon dari Roman Dmitry!”
 
“Apa? Roman dari Dmitry itu?”
 
Roman—Sebuah nama yang tak terduga muncul. Alasannya pun tidak diketahui. Namun, itu tidak penting sekarang, jadi Flora menoleh dan menuju ke dinding untuk bertarung.
 
Namun,
 
“Roman Dmitry meminta saya untuk menyampaikan ini kepada Anda—krisis Lawrence—jika Anda ingin dia membantu, hubungi dia.”
 
Mendengar kata-kata itu, Flora tak kuasa menahan diri untuk berhenti berjalan menuju dinding.