Iblis Surgawi Tak Bisa Hidup Normal - Chapter 32

Bab 32: Perekrutan (5)
Hari ini berbeda dari hari perjamuan. Jika pada hari itu Roman tampak seperti burung merak yang berwarna-warni sebagai seorang bangsawan, hari ini, ia tampak seperti siap berperang saat itu juga.
 
Aura Roman sangat kuat. Orang-orang di kerumunan tanpa sadar memberi jalan, dan semua orang di kedua sisi menundukkan kepala, tidak berani menatap mata Roman.
 
Tatapan orang-orang; reaksi orang-orang—Roman menganggapnya sebagai hal biasa. Bahkan sebelum ia diakui sebagai Iblis Surgawi baru di Seratus Ribu Gunung, dan bahkan sebelum ia membantai sekte-sekte saleh yang datang seperti gelombang dan menaklukkan Murim, Roman—Tidak, Baek Joong-hyuk hidup sebagai seorang penguasa, jadi ia tahu sikap seperti apa yang perlu ia tunjukkan saat ini.
 
*Langkah. Langkah.*
 
Dia melangkah maju. Orang-orang saling bertatap muka—itu sulit dipahami. Dipandu oleh desas-desus tentang Roman Dmitry, mereka telah mendaftar untuk rekrutmen militer, tetapi beberapa orang berpikir dia sebenarnya tidak layak memimpin para prajurit yang terdaftar. Namun, setelah melihat Roman secara langsung, mereka tidak punya pilihan selain mengevaluasinya kembali.
 
Suasananya terasa alami. Sejujurnya, Roman memang mengharapkan orang lain menunjukkan sikap seperti ini. Namun, ia sangat berbeda dari pandangan umum sehingga orang-orang yang tadi mengobrol tak bisa berkata apa-apa lagi.
 
Keheningan menyelimuti tempat itu untuk beberapa saat. Dan akhirnya, Roman berdiri di hadapan orang-orang yang datang untuk pendaftaran militer. Melihat lebih dari lima ratus orang menundukkan kepala ke arahnya, Roman berkata dengan tenang, “Angkat kepala kalian.”—Meskipun diucapkannya dengan tenang, itu sebenarnya sebuah perintah. Orang-orang akhirnya mengangkat kepala mereka. Roman belum melakukan sesuatu yang istimewa, tetapi semua orang sudah terbawa oleh semangatnya.
 
“Seperti yang dinyatakan dalam pengumuman, hari ini, kalian memiliki kesempatan untuk menjadi salah satu dari 30 prajurit yang akan berjuang untukku. Tentu saja, aku akan bertanggung jawab atas proses seleksi. Namun, ada sesuatu yang ingin kukatakan sebelum kita memulai ujian. Aku, Roman Dmitry, tidak berniat untuk tetap terkurung di wilayah terpencil di pinggiran ini. Aku akan selalu berjuang untuk mencapai posisi yang lebih tinggi daripada yang kumiliki saat ini, dan sementara kalian berjuang di sisiku, mempertaruhkan nyawa adalah takdir yang tak terhindarkan. Jadi, mereka yang tidak mau mengikutiku dengan tekad yang teguh, berbaliklah sekarang. Saat kalian kehilangan akal di medan perang, janganlah menyalahkanku karena telah mendorong kalian untuk berjuang di medan perang. Satu-satunya hal yang seharusnya kalian sesali saat itu adalah kalian tidak dapat menyaksikan aku berdiri sebagai yang terkuat di benua ini sambil tetap berada di sisiku.”
 
“…!”
 
Tentu saja, orang-orang tercengang. Pidato Roman hanya bisa disebut arogan. Roman Dmitry, yang posisinya sebagai penerus keluarga Dmitry, jauh dari menjadi yang paling berkuasa di benua itu, justru dipertaruhkan, mengatakan bahwa ia akan menjadi yang paling berkuasa di benua itu di hadapan begitu banyak orang. Namun demikian, masalahnya adalah tidak ada yang bisa menertawakannya. Karisma yang dipancarkan Roman dan sikap tegas yang ditunjukkannya menciptakan ilusi bahwa hal seperti itu benar-benar bisa terjadi.
 
*Saya mengerti.*
 
*Kata-kata Roman itu omong kosong.*
 
Namun, desas-desus dan cita-cita yang mendorong orang untuk datang ke sini tidak memungkinkan mereka untuk berbalik setelah melihat Roman dengan mata kepala sendiri.
 
Roman menambahkan, “Jika kau lulus ujian dan menjadi milikku, kau akan bisa menjalani hidupmu sebagai predator yang dapat membuat pilihan sendiri dan menentukan hidupmu sendiri. Aku, Roman Dmitry, menjanjikan itu padamu.”
 
Itulah akhirnya. Kemudian, Roman Dmitry mundur. Dan akhirnya, saat tirai ujian akan terbuka pun tiba.
 
Tidak ada tepuk tangan ketika Roman menyelesaikan pidatonya. Ketegangan yang dirasakan semua orang sangat mencekik. Melihat orang-orang yang masih tidak bisa mengalihkan pandangan dari Roman, Chris melangkah maju dan mengumumkan, “Mulai sekarang, saya akan memberi tahu kalian bagaimana melanjutkan tes pertama.”
 
Lima ratus sukarelawan—Lucas mengira level pelamar lebih tinggi dari yang ia perkirakan sebelumnya, tetapi menurut standar Roman, tidak ada banyak perbedaan— *Sebagian besar dari orang-orang ini mungkin bahkan tidak akan mampu menangkis salah satu serangan Chris.*
 
Namun, untuk saat ini, lebih baik mengukur para sukarelawan melalui metode lain, dan memulai dari bawah bukanlah situasi yang asing bagi Roman—Dari 12 orang yang keluar dari gua, Baek Joong-hyuk adalah orang pertama yang membentuk kelompok. Bahkan saat itu, terjadi kekacauan karena banyak yang ingin tetap berada di sisinya, tetapi Baek Joong-hyuk memastikan apakah mereka layak dengan mencari satu hal, dan hanya satu hal— *’Yang kuinginkan adalah kekuatan mental yang kuat. Mereka yang terlahir dengan hati binatang buas akan cepat menjadi kuat meskipun mereka memulai dari bawah. Selain itu, hanya orang-orang seperti itulah yang mampu berjalan bersamaku.’*
 
Sifat buas adalah bakat bawaan—Kevin, yang mengangkat pedangnya tanpa ragu-ragu saat diperintahkan untuk memotong lengannya, atau Chris, yang bertanya kepada sang pemenang bagaimana menjadi kuat bahkan setelah menderita kekalahan telak.—Mereka adalah dua contoh yang mewakili orang-orang yang terlahir dengan sifat buas. Sekuat apa pun mereka, orang-orang yang tidak memiliki sifat buas tidak dapat menjamin kemenangan dalam pertempuran melawan mereka yang terlahir dengan sifat tersebut.
 
30 orang yang akan dipilih—Romawi tidak menetapkan syarat khusus bagi mereka. Mengapa? Bahkan jika mereka tidak tahu cara menggunakan pedang, Romawi ingin mendapatkan talenta-talenta yang tetap akan menggunakan pedang atau tangan kosong mereka untuk meraih kemenangan.
 
Chris melanjutkan, “Ujiannya sederhana. Ketika pelamar berdiri di posisi yang ditentukan, pemanah yang telah kami siapkan akan menembakkan tiga anak panah ke arah pelamar. Anak panah tersebut dapat menembus tubuh pelamar dan menyebabkan luka fatal, atau hampir meleset dan menembus pelat di belakang punggung mereka. Yang pasti adalah hanya mereka yang tidak bergerak sedikit pun saat ketiga anak panah ditembakkan yang akan lulus ujian pertama.”—Ujian pertama adalah ujian untuk memastikan keberanian pelamar.
 
Tes pun dimulai. Saat pelamar pertama melangkah maju, Morrison, yang seharusnya maju kedua, tidak bisa menyembunyikan kegugupannya. *’Ini seharusnya tes. Semua orang sudah gila!’ *Morrison adalah orang biasa. Setelah mencari nafkah sebagai penambang di tambang besi, ia berpikir pekerjaan yang setiap hari membuatnya berlumuran debu tidak cocok untuknya.
 
Tentu saja, dia selalu ingin menjadi ksatria keren seperti Chris. Meskipun dia tidak tahu berapa banyak darah dan keringat yang harus ditumpahkan seorang ksatria untuk mencapai level Chris, dia jatuh cinta pada khayalan kejantanannya saat melihat baju zirah berkilauan yang memantulkan sinar matahari.
 
Bagi orang sepertinya, perekrutan itu adalah kesempatan emas seumur hidup. Berpikir bahwa dia bisa belajar seni bela diri sambil mendapatkan gaji menarik sebesar delapan koin perak per bulan, dia berhenti dari pekerjaannya dan mengikuti ujian.
 
Dan, jelas, Morrison tidak berniat mempertaruhkan nyawanya untuk percobaan itu. *’Sial, sial, sial.’ *Tubuhnya gemetar seolah-olah seseorang telah mengarahkan belati ke lehernya. Itu menakutkan. Melihat pemanah menarik anak panah ke belakang, dia hanya ingin menyangkal kenyataan yang akan segera menimpanya.
 
*’Bagaimana mungkin seseorang bisa mempercayai pemanah itu? Sekalipun seseorang adalah penembak jitu, mereka tidak selalu sempurna, dan kesalahan mereka bisa merenggut nyawa orang lain. Aku tidak ingin mati. Alasan aku mengikuti ujian ini adalah untuk mendapatkan kesempatan menjadi ksatria sambil berlatih sebagai prajurit, tetapi aku tidak berniat mati sia-sia, sialan!’*
 
“ *Haah, Haah. *” Dia menghela napas kasar.
 
Pelamar pertama berdiri di posisi yang ditentukan. Melihat ekspresi gugup pelamar pertama, Morrison melirik ekspresi Roman—Kosong. Benar-benar kosong, seolah-olah tidak ada hal menarik yang terjadi. Melihat Roman sama sekali tidak khawatir tentang kecelakaan, Morrison menjadi tenang. *’Benar. Ini tes sederhana. Seberapa pun Roman Dmitry menginginkan seorang prajurit pemberani, dia tidak ingin orang benar-benar mati selama tes. Kurasa pemanah yang melakukan tes ini sangat berbakat dan tidak akan pernah membuat kesalahan. Benar—Tidak ada orang yang waras akan mengikuti seorang pembunuh yang membunuh orang dalam tes perekrutan.’*
 
Ia melepaskan kepalan tangannya dan melihatnya—Ada banyak keringat. Ketika pertama kali mendengar bagaimana tes itu dilakukan, ia berpikir itu ekstrem, tetapi setelah memikirkannya, ia menyadari bahwa Chris sengaja mencoba menakut-nakuti orang. Dan rasa takut berasal dari imajinasi. Bahkan jika pemanah itu memamerkan keahliannya selama tes, para pelamar dengan mentalitas lemah tidak punya pilihan selain diliputi rasa takut sejak Chris memperingatkan bahwa mereka mungkin kehilangan nyawa.
 
*Ini pertarungan mental. *—Dia yakin bahwa jika dia berpegang pada kenyataan bahwa tidak akan terjadi apa-apa, panah itu pasti akan meleset. *’Yah, bahkan Roman pun tidak cukup gila untuk melanjutkan persidangan sambil mengabaikan risikonya.’*
 
Dia merasa lega. Dan, tepat pada saat dia menarik napas dalam-dalam,
 
*Suara mendesing!*
 
“Ahhhh!”
 
Pelamar pertama jatuh ke lantai sambil berteriak. Anak panah pertama telah dipaku ke pelat di bagian belakang. Namun, anak panah kedua meleset dari jalurnya dan dengan anggun menembus paha sukarelawan pertama.
 
*Suara mendesing!*
 
“Ahhhh!” Pelamar itu langsung ambruk di tempat.
 
Pria berbadan tegap itu jatuh ke lantai dan menjerit, dan darah menyembur seperti air mancur dari bagian yang tertembus panah. Tetesan darah merah menetes di mana-mana. Chris dan para pelamar lainnya bergegas untuk merawat pria itu, tetapi ketika mereka melihat darah yang menyembur seperti air mancur, wajah Morrison dan para pelamar lainnya menjadi pucat. Mereka melihatnya—Sebuah panah jelas telah menembus pahanya. Jelas, pemanah itu bukanlah penembak jitu. Dan jika panah itu menembus kepala dan bukan paha, pria itu akan mati seketika.
 
“…Ini gila.”
 
“Apakah dia benar-benar bermaksud agar kita bersiap untuk ditembak?”
 
“Ini omong kosong.”
 
Tentu saja, orang-orang gelisah. Saat mereka melihat pelamar, lalu saling pandang, Chris, yang merawat pelamar itu, tertawa dalam hati. *’Seperti yang diharapkan.’ *Semuanya sudah direncanakan oleh Roman sejak awal—termasuk pelamar pertama. Pemanah itu adalah penembak jitu terkenal di sekitar situ, dan pelamar pertama tahu bahwa pahanya akan tertembus. Namun, dia tetap bertekad untuk mengikuti ujian. Roman berjanji kepadanya sebelumnya bahwa pemanah itu akan menembakkan panah ke area yang tidak akan melukainya hingga fatal, dan dia membayar kompensasi yang besar sebagai imbalannya. Itu adalah kesepakatan yang menguntungkan bagi mereka berdua. Roman juga menuntut agar dia jatuh ke lantai dan berteriak serta menjerit dalam kesepakatan itu.
 
Chris memeriksa kondisi orang yang terluka dan memastikan bahwa itu bukan luka serius, seperti yang telah mereka rencanakan. Namun, dia sengaja menunjukkan ekspresi serius.—Seolah-olah itu luka yang fatal, Chris merawatnya dengan segera dan hati-hati.
 
*’Seperti yang dikatakan tuan muda. Kita tidak bisa menemukan tipe orang yang kita inginkan hanya dengan ancaman verbal. Itulah mengapa kita perlu menunjukkan kepada mereka bahwa mereka benar-benar harus mempertaruhkan nyawa mereka. Ini hanya satu kecelakaan. Namun, bahkan jika itu hanya terjadi sekali setiap seratus anak panah, para pelamar yang lemah akan terintimidasi oleh peluang 1% itu.’ Dan kengeriannya tidak berhenti sampai di situ. Sekali setiap seratus anak panah akan ada seseorang yang kita tanam untuk menjadi korban, artinya empat korban lagi di masa depan; itu akan menjaga ketegangan sebagian besar pelamar tetap tinggi hingga akhir.*
 
Mereka memindahkan para korban luka. Melihat darah menetes di lantai saat korban luka dibawa di atas tandu, wajah Morrison, yang sebelumnya tampak tegar, menjadi pucat dan lelah.
 
Dia berpikir dalam hati. *Karena kecelakaan semacam ini terjadi pada pelamar pertama, mereka mungkin perlu menambahkan alat pengaman atau mengubah cara pengujian akan dilakukan.*
 
Namun, kenyataan yang ada sangat pahit.
 
“Selanjutnya.”—Itu kata-kata Chris.
 
Melihat Chris berkata ‘selanjutnya’ sambil menyeka darah dari tangannya, Morrison memejamkan matanya erat-erat. Dia menyerah—Dia mengibarkan bendera putih. Melihat itu, Chris mendecakkan lidah. Jelas bahwa mereka yang tidak terlahir dengan hati binatang buas bahkan tidak akan mampu melewati ujian pertama dengan mudah.
 
“Orang kedua akan dianggap sebagai pelamar yang menyerah. Mereka yang takut panah menembus tubuh mereka, menyerahlah sekarang. Dan ingat—sekalipun panah menancap di tubuh seseorang, jika mereka mengertakkan gigi dan menahannya, mereka akan mampu mendapatkan kualifikasi sebagai pelamar yang berhasil. Jadi, kalian para pengecut yang takut kehilangan nyawa, segera keluar dari ujian ini!”
 
Nah, ujian pertama benar-benar telah dimulai.