PROLOG

“Kita sekarang akan memulai serangan frontal penuh di Glaðsheimr,” Nobunaga menyatakan saat dia muncul di depan para komandan yang berkumpul untuk dewan perang.

Pengumuman bahwa mereka akan melakukan serangan besar-besaran bahkan mengejutkan para jenderal Klan Api yang tangguh dalam pertempuran. Baru sehari sejak Klan Api kehilangan dua dari Lima Komandan Divisi: Vassarfall si Fáfnir, dan Ran, pengikut Nobunaga yang paling setia. Meskipun mereka secara singkat mengira dia sedang bercanda, pandangan sekilas pada ekspresi Nobunaga memperjelas bahwa dia serius, dan warna wajah mereka memudar.

“T-Tolong, tunggu sebentar, Tuan Besar! Berdasarkan pertempuran hingga saat ini, jelas bahwa Glaðsheimr adalah benteng yang tak tertembus yang layak disebut sebagai Klan Baja. Untuk memaksakan masalah ini dan melanjutkan kemajuan kita ke kota itu akan sangat meningkatkan korban kita. Tidak diragukan lagi Anda memiliki rencana hebat yang disiapkan? ” salah satu jenderal melangkah maju dan dengan berani bertanya.

Sampai saat ini, Nobunaga, meskipun berani, selalu sangat berhati-hati dan selalu menunggu sampai dia menyiapkan meja untuk kemenangan sebelum bertarung. Mengingat pangkatnya, sang jenderal mengetahui hal ini secara langsung. Biasanya, sang jenderal tidak akan meragukan bahwa Nobunaga punya rencana. Namun, pada saat ini, tampaknya Nobunaga tersulut amarah.

“Sebuah rencana?” tanya Nobunaga.

“Y-Ya. Saya pikir bijaksana untuk mengkonfirmasi, ”jawab jenderal itu, suaranya bergetar. Balasan Nobunaga mengandung nada jengkel yang jelas.

“Tidak ada yang seperti itu. Kami hanya akan memaksakan cara kami menggunakan kekuatan belaka, ”kata Nobunaga dengan keyakinan.

“Apa?!”

Kali ini, sang jenderal dibuat bisu karena terkejut. Seperti yang telah dia catat sendiri, mencoba untuk menangkap Glaðsheimr dengan kekerasan adalah rencana yang bodoh. Dia bahkan tidak bisa membayangkan betapa besar kerugiannya. Lalu ada fakta bahwa Klan Api telah dengan cepat memperluas wilayahnya selama beberapa tahun terakhir. Sulit untuk dengan yakin menyatakan bahwa wilayah baru telah sepenuhnya berasimilasi ke dalam Klan Api. Kenyataannya adalah bahwa mereka ditahan oleh superioritas militer klan yang luar biasa. Jika Klan Api kehilangan terlalu banyak anak buahnya, para pendukung mantan penguasa mungkin akan memberontak, mengancam akan mengikis wilayah Klan Api secara serius. Itu terlalu berisiko. Dia perlu memperingatkan Nobunaga terhadap rencana ini dan meyakinkannya untuk mempertimbangkan kembali.

“Urkh… Terkesiap…!”

Meskipun keberatan, bagaimanapun, dia tidak bisa mengangkat kepalanya. Mulutnya tidak mau bergerak. Butuh banyak usaha bahkan untuk bernapas. Sementara sang jenderal adalah seorang veteran yang telah melayani Nobunaga selama satu dekade, dia belum pernah melihat bawahannya mengungkapkan kemarahan sebanyak ini. Aura biasa Nobunaga adalah pemangsa liar—aura sang penakluk yang dia keluarkan sekarang membuatnya tampak seperti angin musim panas yang lembut. Jenderal tidak bisa berbuat apa-apa selain meringkuk seperti katak menghadapi kobra, keringat mengucur dari alisnya. Itu adalah tampilan yang memalukan, tapi dia masih salah satu yang lebih baik.

Ada beberapa benturan dari sekitar jenderal karena beberapa komandan pingsan meskipun di hadapan sang patriark. Mereka semua mencengkeram dada mereka, dan wajah mereka ungu karena kekurangan oksigen. Teror telah menyebabkan mereka mulai terengah-engah, terlepas dari kenyataan bahwa semua orang yang hadir adalah seorang pejuang beruban yang telah bertempur di medan perang mematikan yang tak terhitung jumlahnya.

“Tidak cukup tidur? Ck. Kelemahan seperti itu.” Nobunaga mendecakkan lidahnya dan menghunus pedang di pinggulnya. Nobunaga membenci kemalasan dan kurangnya usaha lebih dari apa pun. Baginya, para komandan yang ambruk di depan patriark mereka menunjukkan bahwa mereka hanya kurang dalam rasa urgensi.

Tidak, bukan itu—atau begitulah yang ingin dikatakan oleh sang jenderal, tapi satu-satunya suara yang keluar dari mulutnya adalah mengi. Kesadaran sang jenderal mulai menghilang. Aura yang terpancar Nobunaga bukan lagi seorang pria. Sosok yang berdiri di sana adalah dewa—bukan, raja iblis—didorong oleh api kebencian.