ACT 2

Setelah menghabiskan tiga hari sibuk di Gimlé, Yuuto sekali lagi berada di jalan, tapi dia menuju ke barat, bukannya ke timur kembali ke Ibukota Suci Glaðsheimr.

Dalam perjalanan dua hari penuh dengan kereta, dia tiba di tepi barat Álfheimr, di kota pelabuhan Njǫrðr di tepi barat Yggdrasil.

Jarak yang mudah ditempuh dengan berjalan kaki selama sebulan. Hanya berkat sistem stasiun pos, hanya butuh dua hari.

“Wow, kamu benar-benar bisa mencium bau garam di udara. Membawa kembali kenangan. ”

Melompat dari kereta, Yuuto mengendus udara dan tersenyum.

Dalam beberapa bulan, dia sudah berada di Yggdrasil selama empat tahun penuh, meskipun dia tidak pernah mengunjungi laut sekali pun selama itu. Tak perlu dikatakan bahwa pemandangan dan bau laut akan terasa seperti nostalgia baginya sekarang.

“Ap… Ap… Apa ini ?!”

Felicia berteriak kaget.

“Oh … Ya ampun …”

Bahkan Sigrún, yang dikenal sebagai Bunga Beku karena ketabahannya, tertarik oleh pemandangan di depannya.

Melihat sekeliling, Yuuto menyadari bahwa itu juga berlaku untuk seluruh Unit Múspell yang menemaninya sebagai pengawalnya.

“Ah, benar. Tak satu pun dari Anda pernah melihat ini sebelumnya, bukan? Ini laut. ”

“A-aku pernah mendengar cerita, tapi …”

“Jadi ini … laut.”

Orang cenderung menjadi bisu karena kagum ketika mereka menemukan sesuatu yang jauh melebihi pengalaman dan imajinasi mereka sendiri.

Yuuto merasa sulit untuk berempati, tetapi tampaknya pasangan itu benar-benar terpesona oleh skala lautan yang terbentang di depan mereka.

Bahkan di zaman modern, ada banyak orang yang tinggal di negara terkurung daratan yang belum pernah melihat laut. Dia mendengar bahwa orang-orang itu semua terkejut ketika mereka melihat lautan untuk pertama kalinya.

Dia mengira itu adalah sesuatu yang mirip dengan itu.

“Pokoknya, kita bisa jalan-jalan nanti. Mari kita urus bisnis kita di sini dulu. ”

Yuuto bertepuk tangan, membawa pasangan itu kembali ke dunia nyata.

“Oh … M-Maafkan aku, Kakak.”

“Permintaan maaf saya yang tulus. Sampai aku kehilangan diriku sendiri … ”

Dia merasa sedikit menyesal ketika mereka berdua tampak meminta maaf kepadanya, tetapi dia tidak datang ke kota pelabuhan terbelakang ini untuk menikmati pariwisata. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa masa depan Klan Baja bertumpu pada pemeriksaan ini.

“Anda disana. Saya pikir kota ini ramai sekali. ”

Dia mendengar suara yang dikenalnya memanggil dari belakang. Ini adalah suara lain yang belum dia dengar selama empat bulan.

“Hei Ingrid. Lama tidak … ”

Bibir Yuuto berubah menjadi senyuman saat dia berbalik menghadap suara itu, tapi dia malah mendapati dirinya berkedip karena terkejut.

“Ya, sudah lama, Yuuto!” Ingrid berkata dan tersenyum cerah padanya, tapi perhatian Yuuto tidak tertuju pada senyumannya yang menarik, tapi pada hal lain …

“K-Rambutmu …”

“Mm? Oh, benar. ”

Dari pecahan kecil itu, Ingrid tampaknya menangkap maksud Yuuto. Dia menyisir rambutnya dengan jari dan menyapu ke belakang.

“Aku sudah membiarkannya tumbuh sejak aku tiba di sini. Bagaimana menurut anda? Saya terlihat sedikit lebih feminin sekarang, bukan? ”

Ingrid menatapnya saat dia berbicara, ekspresinya adalah campuran antara harapan dan kecemasan.

Yuuto merasakan jantungnya berdetak kencang.

Seperti yang dia catat, rambut yang lebih panjang memang membuatnya terlihat jauh lebih feminin.

“Ya, sejujurnya itu terlihat sangat bagus untukmu.”

“O-Oh? Itu bagus.”

Mendengar komentar Yuuto, pipi Ingrid memerah.

Dia lebih suka jika dia tidak tersipu pada sesuatu yang dia bicarakan sendiri.

Yuuto juga merasakan rasa malu tertentu padanya.

“A-Pokoknya … Aku dengar kamu sudah menyelesaikan proyek ini. Mau menunjukkan kepada kami bagaimana hasilnya? ”

Tidak tahan dengan suasana yang canggung, Yuuto dengan cepat mengganti topik pembicaraan.

Sekilas, Ingrid tampak seperti gadis kota biasa yang manis, dia adalah anggota Klan Baja yang sangat penting.

Baja, sanggurdi, tetsuhau, kincir air. Dia adalah orang yang telah mengubah ide Yuuto menjadi kenyataan — dia adalah kekuatan utama yang mendorong kemajuan Klan Baja yang luar biasa.

Ingrid, mungkin penasihat Yuuto yang paling penting, telah meninggalkan ibu kota Gimlé dan berjalan sejauh ini ke pedalaman Yggdrasil untuk mengerjakan proyek tertentu.

“Oh itu! Heh, kamu ingin melihatnya? Aku yakin kau melakukannya. Yah, yang ini agak merepotkan, lho. ”

Saat Yuuto membahas topik tersebut, Ingrid dengan senang hati mengikuti percakapan.

Rasa malu dari percakapan canggung yang terjadi beberapa saat yang lalu benar-benar dilupakan, diganti dengan semangat dan antusiasme yang terlihat jelas dari ekspresi wajahnya.

Dia adalah tipe orang yang sangat tertarik pada suatu subjek — terutama dalam hal seni manufaktur.

“Anda selalu memberi saya deskripsi yang tidak jelas, jadi akan sangat sulit untuk mengambil ide itu dan mengubahnya menjadi kenyataan, Anda tahu.”

“Aku tahu. Saya sangat menghargai semua yang Anda lakukan. ”

“Oh benarkah? Terlepas dari semua itu kamu sepertinya selalu memberi saya semuajenis proyek yang sulit untuk ditangani. Maksudku, bahkan ini membutuhkan waktu hampir setengah tahun untuk menyelesaikannya. ”

“Tapi toh kau tetap menyelesaikannya. Satu-satunya hal yang bisa saya lakukan adalah berterima kasih kepada dewa atas kehadiran Anda setiap hari. ”

“Selalu yang lebih menyanjung.”

Ingrid menghela nafas seolah-olah sedikit jengkel, lalu dia dengan tegas menatap wajah Yuuto dan mengerutkan alisnya karena curiga.

“Hei, kenapa kamu menyeringai saat aku mengeluh padamu?”

“Mm? Apakah saya menyeringai? ”

“Ya, memang begitu. Ini sedikit menyeramkan. ”

“Menyeramkan, ya? Heh. Saya kira saya hanya ingin berbicara dengan Anda. ”

“… Kepalamu terbentur saat pergi?”

Tidak bisa menahan lebih lama lagi, Yuuto tertawa terbahak-bahak.

Sudah empat bulan berlalu sejak dia diejek seperti ini. Itu tidak berarti bahwa dia tiba-tiba menyukai masokisme. Hanya saja ada kesendirian tertentu ketika setiap orang membungkuk dan mengikis setiap gerakan Anda, praktis berjalan di atas kulit telur di hadapan Anda.

Faktanya, agak menakutkan jika semua orang hanya menyuarakan pujian dan persetujuan atas semua yang Anda katakan.

Yuuto merasa bahwa kecenderungan bawahannya untuk melakukannya telah tumbuh sejak dia menjadi þjóðann.

Dalam keadaan seperti itu, Ingrid adalah satu-satunya orang yang dengan bebas mengungkapkan pikirannya kepadanya, itulah sebabnya dia tidak bisa menahan perasaan lega karena bisa bersamanya lagi.

“I-Ini …”

“Ini adalah … sebuah kapal ?!”

Objek yang kelompok anggota Klan Baja temukan di hadapan mereka mungkin lebih mengejutkan mereka daripada lautan sebelumnya.

Bagi mereka, kapal dan perahu adalah kerajinan kecil — benda-benda seperti kano yang diukir dari kayu gelondongan, dan paling banyak, rakit yang dibuat dari kayu gelondongan diikat dengan tali, ditutup dengan lilin lebah dan digerakkan menggunakan layar kecil.

Kapal seperti itu lebih dari cukup untuk menyeberangi sungai atau mengangkut kargo ke sana.

Ini, bagaimanapun, adalah hal yang secara fundamental berbeda sama sekali.

Pertama-tama, itu luar biasa. Itu secara efektif adalah kastil terapung.

“Heh, ini Nuh , yang pertama dari armada kapal kelas Galleon kita yang masih muda .”

Sambil menunjuk ke kapal yang diikat di dermaga, Ingrid dengan percaya diri memperkenalkan nama kapal itu.

Galleon adalah jenis kapal layar yang terlihat aktif selama abad 16 hingga 18.

Kapal pertama yang dipikirkan Yuuto ketika mempertimbangkan untuk pindah ke benua baru adalah kapal yang digunakan oleh Christopher Columbus selama pelayarannya ke Amerika.

Kapalnya pada saat itu, Santa Maria , adalah jenis kapal yang dikenal sebagai carrack. Kapal-kapal ini membantu memulai zaman penemuan. Galleon pada dasarnya merupakan evolusi dari desain karak.

Sulit untuk mendapatkan skema secara online atau dari e-book, tetapi ketika dia sebentar kembali ke Jepang modern, dia bisa mendapatkan serangkaian rencana melalui koneksinya.

Jika bukan karena rencana itu, bahkan seorang industrialis brilian seperti Ingrid tidak akan mampu menyelesaikan galleon dalam waktu yang begitu singkat.

“Jadi, haruskah kita naik ke kapal?”

Ya, tentu.

Yuuto menerima undangan Ingrid tanpa ragu sedikitpun.

Dia telah menerima kabar melalui laporannya bahwa uji coba laut telah berhasil, tetapi kapal itu penting untuk rencana masa depannya. Dia ingin merasakan berada di dek untuk dirinya sendiri.

Sebaliknya, anggota Unit Múspell tampak sangat khawatir tentang gagasan tersebut.

“U-Um, apakah itu termasuk kita juga?” Hildegard bertanya dengan cemas.

Mengingat bahwa mereka adalah pengawalnya, tidak perlu dikatakan bahwa mereka perlu menemaninya. Itu bukanlah pertanyaan yang perlu ditanyakan.

Namun, pertanyaan itu telah memperjelas perasaan mereka semua saat ini bersembunyi.

Mereka, tentu saja, semua sadar bahwa kayu mengapung di air — tetapi mereka juga tahu bahwa benda-benda berat tenggelam.

Bisakah sesuatu sebesar kapal ini benar-benar mengapung?

Mereka bisa melihat bahwa bagian bawah kapal telah tenggelam karena beratnya sendiri. Ide untuk menempatkan seratus orang lagi di dalamnya terdengar seperti kegilaan.

Ya, mereka pasti menyadari pencapaian Ingrid dan Yuuto hingga saat ini, tetapi mereka tidak bisa tidak percaya bahwa kapal itu akan tenggelam.

Meski begitu, bagaimanapun—

“Tentu saja. Ini tidak akan banyak ujian jika kita tidak memiliki semua orang di dalamnya. ”

Tuan mereka membuatnya terdengar sangat sederhana.

Hildegard merasa agak pingsan dengan prospek membiarkan dirinya menaiki apa yang dia anggap sebagai ancaman bagi hidupnya.

Dia memandang kakak perempuan dan komandannya Sigrún dengan secercah harapan, tapi Sigrún tampaknya tidak terlalu khawatir. Dia dengan santai naik ke kapal melintasi papan geng, diikuti segera oleh Felicia dan Ingrid.

Tampaknya para pemimpin Klan Baja yang hebat juga memiliki saraf baja.

Hildegard menghela nafas dan merosotkan bahunya karena kekalahan. Tampaknya dia tidak punya pilihan selain pergi bersama mereka.

Namun, sebelum itu-

“Um … Bolehkah aku pergi ke kakus sebelum naik ke kapal?”

“Astaga, angin sepoi-sepoi ini terasa luar biasa!”

Yuuto menggigil kegirangan saat dia berdiri di atas haluan kapal dan menatap ke hamparan lautan yang tak berujung.

Mengarungi samudra dan melakukan petualangan adalah hal-hal yang diimpikan oleh anak-anak lelaki.

Menyebut pelayaran satu hari — pelayaran yang ditenggelamkan pada saat itu — petualangan tentu saja sesuatu yang dilebih-lebihkan, tapi Yuuto tidak bisa menahan perasaan gembira.

Kristina, di sisi lain, bereaksi jauh berbeda dalam menanggapi apa yang sedang terjadi.

“J-Sihir macam apa yang kau gunakan untuk ini ?!” Kristina bertanya, matanya membelalak karena terkejut.

Itu adalah ekspresi yang sangat langka untuk dilihat pada gadis yang dikenal karena sikapnya yang tenang dan tak tergoyahkan.

Felicia dan yang lainnya, ternyata, belum menyadari betapa salahnya situasinya.

“B-Bagaimana kita bergerak maju melawan angin ?!” Kristina melanjutkan, jelas bingung dengan apa yang dia saksikan.

Suaranya keluar sebagai cicit bernada tinggi — sangat tidak biasa baginya.

Dia adalah seorang Einherjar yang memiliki rune Veðrfölnir, Peredam Angin. Justru karena dia sangat mengenal angin dan dapat memanipulasinya, dia adalah orang pertama yang menyadari ketidakmungkinan dari apa yang dia saksikan.

“O-Oh, kau benar …” gumam Felicia seolah-olah dia sendiri yang menyadarinya.

Hal yang sama juga terjadi pada anggota Unit Múspell. Mereka semua tampak terperangah.

Tampaknya mereka akhirnya menyadari bahwa Nuh adalah sebuah kapal layar, yang berarti dia didorong hanya oleh angin, tanpa satu pun dayung yang digunakan untuk mendorongnya maju.

Namun, terlepas dari kenyataan itu, dia terus membuat kemajuan dengan berlayar melawan angin.

Bagi mereka, tidak ada cara lain untuk menggambarkan apa yang mereka lihat selain sebagai sesuatu yang tidak dapat dipercaya — sebagai sesuatu di luar pemahaman mereka.

“Heheh, inilah rahasia yang memungkinkan!” Ingrid berkata sambil menunjuk ke layar segitiga yang dipasang di dekat tiang depan.

“Um, itu masih belum menjelaskan apa-apa …”

“Ini disebut rig depan dan belakang. Saya akan melewatkan mekanisme spesifiknya, tetapi sebagai gantinya berlayar lebih lambat dengan angin dibandingkan dengan layar persegi, ini memungkinkan kapal untuk mengubah arah hanya dengan mengubah sudut layar, atau bahkan berlayar melawan angin seperti kita sekarang. . Di dunia tempat saya berasal, penemuan ini memulai lompatan besar dalam pelayaran air biru. ”

Yuuto memberikan penjelasan yang disederhanakan bersamaan dengan tawa kering. Jika dia menyerahkannya pada Ingrid, dia akan membahas penjelasan teknis bertele-tele.

“Oh! Saya melihat! Jadi Anda menggunakan perbedaan kecepatan angin di permukaan dan belakang layar. ”

Pengamatan biasa ini, secara mengejutkan, datang dari saudara kembar Kristina, Albertina.

“Tunggu apa? Anda mengerti cara kerjanya ?! ”

Sekarang giliran Yuuto yang terkejut.

Mekanika di belakang layar depan dan belakang dapat dijelaskan menggunakan prinsip Bernoulli, tetapi bahkan Yuuto tidak dapat membuat kepala atau ekor dari fisika di belakangnya.

Tentu saja, sulit dipercaya bahwa Albertina memahami konsep matematika di balik gaya angkat mengingat dia berjuang dengan matematika dasar pada tablet tanah liatnya, tetapi tampaknya dia secara naluriah memahami bagaimana layar itu bekerja. Itu adalah prestasi yang layak bagi seorang Einherjar yang memiliki rune dari Hræsvelgr, Provoker of Winds.

“Tunggu, Al? Sungguh? Maksud kamu apa?!” Kristina berkata saat dia hanya berhasil berkedip dalam kebingungan.

Meskipun seorang Einherjar yang mengendalikan angin seperti saudara perempuannya, nampaknya penjelasan itu telah luput dari genggamannya.

“Ya. Udara di permukaan cepat, jadi lebih ringan. Bagian belakangnya lebih lambat, jadi sedikit lebih berat. Dan udara yang lebih berat mendorong udara yang lebih ringan dan menggerakkan kapal. Saya pikir, ”Albertina menjelaskan dengan cara naluriah yang samar.

Setelah mendengar cara dia menjelaskannya, Yuuto teringat membaca penjelasan serupa di sebuah buku. Sepertinya dia benar-benar mengerti cara kerjanya.

“Oh baiklah! Jadi begitulah cara kerjanya. ”

Sepertinya kata-kata Albertina sudah cukup untuk mendorong Kristina ke arah yang benar.

“Tunggu? Apakah maksud Anda Anda tidak mengerti, Kris? ”

“Guh!”

Kristina menjerit terdengar saat dia menyadari dia akhirnya kalah dari saudara perempuannya.

“Saya melihat! Heh. Apa yang kamu pikirkan tentang saya sekarang? ” Albertina bertanya, tampak bangga pada dirinya sendiri.

“Aku tidak percaya Al berhasil memahami sesuatu seperti ini sebelum aku …”

Kristina, pada titik ini, praktis putus asa. Albertinatidak akan menyerah, namun.

“Kamu terlalu memikirkannya, Kris.”

“Dan sekarang dia menguliahiku tentang itu ?!”

“Anda perlu merasakannya apa adanya alih-alih mencoba memikirkannya. Angin akan memberi tahu Anda jika Anda melakukannya. Lihat?”

“Dia bahkan merendahkanku! Saya pikir ini adalah momen paling memalukan dalam hidup saya … ”

Pemandangan Albertina dengan bangga menunjukkan kegagalan Kristina saat yang terakhir menggertakkan giginya karena frustrasi adalah pemandangan yang langka.

Tentu saja, Albertina yang biasanya dikuliahi oleh Kristina, jadi perubahan ini mungkin sudah lama tertunda.

“Sial, serius? Hei, Yuuto, bolehkah aku meminjamnya sebentar? ”

Ingrid melingkarkan lengannya di bahu Albertina dan menariknya.

“Memiliki seseorang yang bisa membaca angin dengan baik ini sebanding dengan beratnya dalam perak … tidak, beratnya dalam emas.”

“Hm. Kamu benar.”

Yuuto segera mengerti apa maksud Ingrid.

Memang berulang, tetapi kapal layar digerakkan semata-mata oleh kekuatan angin. Mereka bisa melaju jauh lebih cepat jika ada seseorang di atas kapal yang bisa membaca angin dan menemukan konfigurasi optimal untuk layar.

Kenyataannya adalah bahwa sementara kapal hampir selesai, awak yang akan mengoperasikannya masih sangat tidak berpengalaman.

Pelayaran bluewater termasuk risiko badai dan laut yang ganas terus-menerus. Albertina, dengan kemampuannya membaca angin, mungkin bisa mendeteksi bahaya itu jauh sebelum pelaut biasa bisa.

Mempertimbangkan betapa pentingnya kapal untuk rencana masa depannya, membiarkan Ingrid meminjam Albertina adalah hal yang mudah.

“Saya tidak keberatan. Sebenarnya, aku sangat senang melakukannya, tapi … ”Yuuto berkata tanpa komitmen saat dia melirik ke arah Kristina.

Kehadiran si kembar yang lebih muda adalah hambatan terbesar untuk rencana ini.

Memiliki Kristina, kepala badan intelijennya, di sini di tempat yang begitu jauh dari Glaðsheimr sama sekali bukan pilihan mengingat bahwa perang dengan Klan Api membayangi di cakrawala.

Satu-satunya solusi untuk masalah itu adalah dengan memisahkan si kembar. Masalahnya, bagaimanapun, Kristina mencintai kakak perempuannya dengan tingkat posesif yang bisa dianggap tidak sehat. Meyakinkannya untuk berpisah dari Albertina begitu lama sepertinya sulit.

Saat Yuuto mulai merenungkan bagaimana dia akan meyakinkan Kristina untuk membiarkan itu terjadi …

“Saya ingin mencobanya!” Albertina berteriak saat dia dengan antusias mengangkat tangannya.

Dia sangat bersemangat. Matanya berkilauan karena kegembiraan dan harapan.

“Al, kamu seharusnya tidak terlalu cepat untuk …”

“Nggak! Saya melakukan ini apa pun yang terjadi! ”

Menunjukkan kegelisahan yang tidak biasa, Kristina mencoba mengubah pikiran saudara perempuannya, tetapi Albertina bertekad.

“Hei, Ayah. Masa depan kita menunggangi kapal ini, kan? ” Albertina bertanya.

“Bukan hanya satu kapal ini, tapi ya,” jawab Yuuto.

“Dan kemampuanku membaca angin berguna, kan?”

Mendengar ini, Ingrid melanjutkan pembicaraan.

“Ya, tidak diragukan lagi. Kekuatan Anda adalah keterampilan tertinggi yang harus dimiliki di laut, ”katanya, dengan tegas menambahkan cap persetujuannya.

Mengingat bahwa Ingrid telah melakukan beberapa uji coba sendiri, dia berbicara dari pengalaman yang diperoleh dengan susah payah tentang nilai keterampilan Albertina.

“Aku yakin kamu akan dapat melindungi banyak orang dari bahaya menggunakan kekuatan rune-mu,” tambah Yuuto, menandakan persetujuannya dengan pernyataan Ingrid.

Saat ini, satu-satunya galleon yang telah selesai adalah Nuh — prototipe mereka. Namun, karena tidak ada masalah besar dengan desainnya, upaya konstruksi pada kapal kedua dan ketiga terus berjalan tanpa penundaan.

Rencananya adalah membangun armada kapal yang besar. Semakin besar armadanya, semakin penting kemampuan Albertina. Jika mereka bisa mulai lebih awal dan membuat Albertina terbiasa dengan lautanperjalanan, maka itu pasti akan meningkatkan kemungkinan rencananya untuk migrasi massal — Proyek Bahtera — akan berhasil.

Yuuto merasa Kristina secara praktis menatap belati di punggungnya, tapi ini bukan waktunya untuk reservasi dan setengah-setengah.

“Hehe, aku senang.”

Setelah akhirnya memproses pujian tak henti-hentinya yang didapatnya dari Yuuto dan Ingrid, Albertina tersenyum sadar, tapi puas.

“Al, kamu tahu ini tidak akan mudah. Anda akan memiliki banyak hal untuk dipelajari, dan Anda benar-benar tidak suka belajar. ”

“E-Erm, tentu, tapi aku akan tetap melakukan yang terbaik!”

Albertina sedikit terintimidasi untuk sesaat, tetapi segera meresponnya.

Mengingat betapa dia benci belajar, fakta bahwa dia termotivasi berbicara dengan tingkat tekadnya.

“K-Kamu sangat ingin melakukan ini?”

Kristina, sebaliknya, mendapati dirinya terintimidasi oleh antusiasme Albertina. Dia jelas bingung. Itu juga merupakan pemandangan yang sangat langka.

“Ya,” Albertina membenarkan, sebelum melanjutkan. “Aku tidak sepintar itu, kau tahu. Semua orang membutuhkanmu, Kris. Kaulah yang pintar. Aku selalu seperti sahabatmu. ”

“Itu bukan…!”

“Saya tidak pernah memiliki orang yang membutuhkan saya seperti ini, jadi saya ingin mencobanya. Saya pikir itu akan sangat memuaskan untuk dilakukan. ”

Kristina cemberut, tidak senang dengan situasinya.

Yuuto mengira dia bereaksi terhadap pengamatan Albertina bahwa tidak ada yang membutuhkannya.

Jika ada, kenyataannya adalah tidak ada yang membutuhkan Albertina lebih dari Kristina.

Sementara sekilas sepertinya Albertina bergantung pada Kristina, sebenarnya secara emosional, Kristina-lah yang lebih bergantung pada kembarannya. Dia terlalu bangga untuk benar-benar mengatakan itu pada saudara perempuannya. Kepribadiannya membuat menghadapi situasi semacam ini lebih rumit dan sulit dari yang seharusnya.

“Lebih dari segalanya, meski aku bangga menjadi adikmu, Kris, aku ingin kamu juga bangga padaku. Jika itu berarti menjadi seseorang, Anda akanbangga, maka tidak ada tantangan yang terlalu besar. ”

Oh!

Itu yang menentukan.

Apa pun yang mungkin dia katakan, Kristina sangat mencintai kakak perempuannya. Tidak mungkin dia tidak senang mengetahui Albertina ingin menangani tantangan demi dirinya.

Dia berputar di tumitnya dan menoleh ke Yuuto.

“Ayah! Aku ingin tinggal di sini dan belajar tentang kapal dengan Al, “Kristina berkata dengan manis seolah menawarkan perlawanan terakhirnya.

“Tidak memungkinkan. Aku tidak bisa meninggalkanmu di sini. ”

“Saya rasa itu benar …”

Yuuto segera menolak permintaannya, membuat Kristina kecewa.

Dia tidak mendorong argumen lebih jauh karena dia, dengan kecerdasannya yang tajam, tahu bahwa dia perlu kembali ke Glaðsheimr bersama Yuuto. Terlepas dari itu, dia ingin setidaknya mencoba satu hal terakhir dalam upaya untuk tinggal bersama saudara perempuannya.

“Aku mengerti … Maka aku akan menghormati keinginan Al. Dengan semua yang terjadi saat ini, tidak ada banyak pilihan. ”

Dengan desahan panjang dan pelan, Kristina menunjukkan sikap enggan menerima situasi tersebut.

“Yah, ini kesempatan bagus bagimu untuk menjadi sedikit lebih mandiri dari adikmu,” kata Yuuto, menepuk lembut kepala Kristina.

Tapi Kristina mendengus menanggapi.

“Maksudmu, ini kesempatan bagus bagi Al untuk belajar menjadi sedikit lebih mandiri.”

“Jika Anda ingin melihatnya seperti itu, tentu.”

Yuuto kemudian, secara bergiliran, membuat pertunjukan melepas jubahnya dan menggunakannya untuk menutupi kepala Kristina.

“Hei … Untuk apa itu?”

“Kamu terlihat kedinginan. Anda bisa meminjamnya sebentar. ”

“…Kamu benar. Ini dingin. Aku akan meminjamnya darimu, “jawab Kristina dari balik jubah yang menutupi kepalanya, tidak berusaha untuk melepaskannya.

Yuuto mendengar sedikit getaran di suara Kristina, tapi dia membuang muka, berpura-pura tidak menyadarinya.

Satu-satunya suara yang memenuhi udara adalah ombak yang pecah di pantai.

Segala sesuatu di sekitar Yuuto diliputi kegelapan, dengan hanya bulan dan bintang yang memberikan secercah cahaya redup.

“Sialan, aku tidak bisa tidur.”

Yuuto tertawa terbahak-bahak saat dia duduk di dek kapal dan menatap langit malam.

Mereka telah menyelesaikan pelayaran percobaan dan kembali ke pelabuhan, tetapi kota pelabuhan kecil itu tidak memiliki cukup penginapan untuk menampung lebih dari seratus orang tambahan.

Yuuto telah memutuskan bahwa ini adalah kesempatan yang baik untuk menghabiskan malam di atas kapal Nuh, tapi dia tidak bisa tidur, jadi dia turun dari tempat tidur gantungnya di kabin kapten dan berjalan ke geladak.

Terlepas dari penampilan, dia tahu alasan di balik kegelisahan yang dia rasakan.

“Semuanya akhirnya bersatu. Memang butuh beberapa saat, meskipun … ”

Yuuto menghela nafas panjang.

Setelah mengetahui nasib Yggdrasil, Yuuto memutuskan untuk menjalankan rencananya untuk memindahkan orang-orangnya ke benua Eropa lebih dari setahun yang lalu. Namun, setahun terakhir itu, adalah salah satu yang dipenuhi dengan kecemasan dan ketidakpastian terus-menerus tentang apakah itu akan berhasil atau tidak.

Pelayaran hari itu, meski hanya pelayaran siang hari yang singkat di sekitar pelabuhan, akhirnya membuat Yuuto percaya bahwa proyek masifnya ini benar-benar bisa berhasil.

Dia telah diliputi oleh emosi yang membanjiri setelah kesadaran itu dan tidak bisa tidur.

“Apa yang kamu lakukan di sini dalam kegelapan? Merajuk? ” Sebuah suara sembrono bertanya dari belakangnya.

Yuuto tahu siapa itu tanpa perlu berbalik.

“Merajuk? Saya di sini sedang menikmati minuman perayaan. ”

“Ya ya. Tentu saja, ”jawab Ingrid setengah hati saat dia duduk di dek di sebelahnya dan melihat ke langit malam.

“Felicia memberitahuku. Tentang mengapa Anda ingin saya membuat inikapal.”

“Begitu,” jawab Yuuto sambil tetap menatap langit.

Dia awalnya menjelaskan kepada Ingrid bahwa dia menginginkan galleon sebagai bagian dari upaya untuk memperluas perdagangan.

“Kenapa kamu merasa perlu berbohong padaku?” Ingrid berkata sambil dengan lembut membenturkan buku-buku jarinya ke kepalanya.

“Maaf. Saya tahu ini terdengar seperti alasan, tetapi saya ingin meminimalkan jumlah orang yang mengetahui kebenaran sampai saya membuat kemajuan yang layak untuk mewujudkan seluruh rencana. Itu dan Anda tidak memiliki banyak wajah poker. ”

“Baik.”

Ingrid cemberut sambil mendengus pelan.

Meski begitu, dia tidak berusaha membalas komentar terakhirnya, jadi sepertinya dia sendiri sangat menyadari kekurangan itu.

“Ah yah, itu semua air di bawah jembatan. Ada hal lain yang ingin saya tanyakan. ”

“Mm? Apa itu?”

“Kamu sekarang þjóðann, kamu punya kapal, dan rencanamu sudah cukup jauh sehingga kamu bisa mengumumkan beritanya. Jadi kenapa kamu terlihat sangat tertekan? ”

“Mm? Apa yang kamu bicarakan? Aku sangat bersemangat sekarang, ”jawab Yuuto sambil melakukan yang terbaik untuk bersikap bodoh. Namun, Ingrid tidak memilikinya. Dia mengerutkan alisnya.

“Aku sudah mengenalmu selama berapa tahun sekarang? Aku tahu betul saat kau berpura-pura semuanya baik-baik saja, ”jawabnya tanpa basa-basi.

Yuuto hanya bisa mendengus pelan. Dia mengira dia telah melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk menyembunyikannya.

“Apakah aku benar-benar meremehkanmu?”

“Ya. Kamu memiliki penampilan yang sama seperti saat Fárbauti meninggal. ”

“… Sial, aku benar-benar tidak bisa menyembunyikan apapun darimu.”

Yuuto mengangkat bahu dan menghela nafas.

Dia telah menembus fasadnya dengan sangat tepat sehingga dia tidak punya pilihan selain membatalkan tindakan itu.

“… Apakah seseorang meninggal?”

“Ya, itulah intinya.”

“Kena kau. Saya tahu tidak banyak yang bisa dikatakan untuk membuatnya lebih baik. Memiliki seseorang yang dekat denganmu mati selalu kasar, ”katanya, berusaha untuk menghiburnya.

Ingrid tidak menanyakan siapa yang telah meninggal. Dia tampaknya telah memperhatikan bahwa Yuuto tidak memberikan jawaban yang tidak jelas.

Terlepas dari sikapnya yang kasar, Ingrid adalah seorang wanita yang melangkah dengan hati-hati dan memberikan sedikit tindakan kebaikan dalam situasi seperti ini.

“Ya, itu kasar. Benar-benar kasar. ”

Ini bukan pertama kalinya Yuuto kehilangan seseorang yang dekat dengannya.

Ibunya. Fárbauti. Olof. Dan sekarang Rífa.

Ini adalah keempat kalinya hal ini terjadi, tetapi kesedihan itu terasa sama sederhananya seperti yang pertama kali terjadi. Jika ada, masa muda Rífa dan kematiannya yang tiba-tiba membuat kehilangannya semakin mengejutkan.

Ada lubang besar yang menganga di hatinya, dan udara dingin yang melewatinya mengancam untuk membekukan emosinya. Dia merasakan kesepian yang dalam, dan di malam hari dia membutuhkan kehangatan yang menghibur dari orang lain.

Yuuto merasa bersalah karena tidur dengan Felicia dan yang lainnya untuk mengalihkan pikirannya dari kesedihan itu, tetapi tanpa sentuhan itu dia merasa hatinya akan hancur lagi.

“Aku tahu di kepalaku bahwa aku tidak punya waktu untuk menjadi depresi — inilah saatnya bagiku untuk melupakannya dan bergerak maju … Tapi hatiku sepertinya punya ide lain …” kata Yuuto, mencoba untuk menjaga ketenangannya.

“Begitulah kelanjutannya. Semua orang mungkin menyebut Anda pahlawan atau dewa perang yang bereinkarnasi, tetapi pada akhirnya Anda sama manusia dengan kita semua. ”

“Kamu benar. Saya kira saya hanya manusia. Tapi mengingat semua tanggung jawab di pundakku, aku tidak bisa menggunakan itu sebagai alasan. ”

“Itu bukanlah sesuatu yang bisa kamu tinggalkan secepat itu.”

“Ya, tidak bercanda …”

Begitu dia mulai mengungkapkan perasaannya ke dalam kata-kata, dia tidak bisa lagi menahannya — semua kesedihan dan duka yang memendam keluar dari mulutnya.

“Kadang-kadang hanya dengan membicarakan hal itu membuatnya lebih mudah untuk dipikul, tetapi bagi Anda secara khusus, Anda juga memiliki peran sebagai pemimpin yang harus diingat.”

“Ya … aku tidak bisa menunjukkan terlalu banyak kelemahan kepada orang-orang di bawahku.”

Yuuto tidak bisa membantu tetapi merasa ragu untuk menunjukkan kelemahan kepada orang-orang seperti Felicia, Sigrún, dan Linnea — orang-orang di sekitarnya yang cenderung memiliki opini berlebihan tentangnya.

Bertentangan dengan banyak orang lainnya, Ingrid sangat menyadari kelemahan Yuuto. Nyatanya, dia adalah seseorang yang sikapnya tidak berubah saat dia berubah dari hanya tamu menjadi patriark, dari patriark menjadi reginarch, dan sekarang dari reginarch menjadi þjóðann.

Karena itu, dia merasa dia bisa berbicara dengannya tanpa memainkan peran apa pun dan dia cenderung hanya menumpahkan pikiran dan perasaannya yang tidak difilter.

“Jadi, uh, terima kasih sudah mendengarkan. Ini sedikit membantu. ”

“Sobat, seluruh tindakan tabahmu sangat menyebalkan.”

Ingrid menghela nafas, lalu mengepalkan tangannya dan tiba-tiba menusuk pipi Yuuto.

Aduh!

Pukulan itu cukup berat hingga membuat kepala Yuuto tersentak sekitar sembilan puluh derajat.

Meskipun kemampuannya mungkin tidak berguna untuk pertempuran, dia masih seorang Einherjar dan memiliki banyak kekuatan fisik — semudah pembuat kapal atau tukang kayu di Yggdrasil.

“I-Ingrid! A-Untuk apa itu tadi ?! ”

Yuuto biasanya dikenal karena sikapnya yang lembut, tapi dia tidak begitu murah hati sehingga dia akan melakukan pukulan acak tanpa keluhan. Dia dengan marah meminta penjelasan dari Ingrid, tapi dia menjawab dengan mengangkat bahu santai.

“Apa itu sakit?”

“Duh! Saya pikir kepala saya akan lepas dari bahu saya! ”

“Ya? Sakit, bukan? ”

Kata-kata Ingrid sangat lembut dan penuh belas kasih, memperjelas bahwa dia tidak sedang membicarakan pukulan yang baru saja dia hantam.

Saat itulah Yuuto menyadari apa yang dilakukan Ingrid. Dia telah memberinya alasan untuk melanjutkan keluhannya.

“Ya, itu sangat menyakitkan.”

Yuuto meletakkan telapak tangannya bukan di pipinya yang perih tapi di dadanya dan menghela nafas.

Ingrid pasti menyadarinya, tapi dia tidak menunjukkan indikasi itu saat dia melanjutkan.

“Heh. Pukulan yang cukup kuat, bukan? ”

“Ya. Sangat menyakitkan sampai aku tidak bisa menahan tangis. ”

“Betulkah? Kalau begitu, ambil kesempatan ini untuk melepaskannya dari dadamu. ”

“Tidak mungkin! Seorang pria tidak bisa begitu saja menangis! ”

Ingrid belum mau menyerah. Kali ini dia memberikan pukulan ke ususnya.

Sakit, tapi jauh lebih ringan dari tusukan sebelumnya.

Tetap saja, itu cukup untuk menghancurkan bendungan yang menahan air mata Yuuto.

“Sialan … aku akan mengingat ini.”

Air mata mulai membasahi pipi Yuuto. Bersama mereka muncul emosi yang dia simpan jauh di dalam. Perasaan itu menyelimuti hati Yuuto dan menambah air mata yang mengalir dari matanya.

“Ini dia. Anda akhirnya membiarkannya keluar. Kamu terlalu banyak minum botol. ”

Ingrid tersenyum simpatik, dengan ringan menarik kepala Yuuto ke dadanya.

Kehangatan yang lembut menyelimuti kepala Yuuto.

“Setidaknya aku akan meminjamkanmu bahu untuk menangis, jadi keluarkan semuanya. Anda kehilangan seseorang yang dekat dengan Anda, bukan? Tidak apa-apa menangis pada saat seperti ini, kau dengar? ”

Yuuto sesekali menahan tangisnya sambil menangis. Ingrid terus menepuk kepalanya dengan lembut sambil menangis.

Pada saat saluran air matanya mengering, kumpulan emosi negatif di dalam hatinya sepertinya telah mereda.

“… Terima kasih, Ingrid. Saya baik-baik saja sekarang. ”

Yuuto duduk, ekspresinya lebih lembut. Seolah-olah beban berat telah diangkat dari dadanya.

Dia ingat pernah membaca bahwa menangis bermanfaat untuk stres bantuan. Jelas terasa seperti itu baginya pada saat itu.

“Sama-sama. Merasa lebih baik sekarang?”

“Ya, terima kasih. Kamu benar-benar teman yang baik. ”

Kata-kata Yuuto dimaksudkan sebagai ucapan terima kasih yang tulus, tapi dia menghela nafas dalam-dalam sebagai tanggapannya.

Desahan yang dalam, sangat jengkel pada itu.

“Jadi, aku hanya temanmu, ya?”

“Apa yang kamu … Oh!”

Dengan kata-kata Ingrid, Yuuto menyadari kesalahannya.

Sebelum dia berangkat untuk mengalahkan Klan Panther, Ingrid kurang lebih telah mengakui cintanya padanya. Menyebut seseorang yang telah menyatakan perasaan semacam itu kepadanya sebagai ‘teman’ adalah puncak ketidaksensitifan.

“Apakah sulit untuk melihatku sebagai seorang wanita? Maksudku, aku bahkan menumbuhkan rambutku untukmu. ”

“Tidak, bukan itu di—”

“Anda tidak perlu menyanjung saya. Ada begitu banyak wanita cantik di sekitarmu seperti Felicia dan Sigrún. Saya bisa mengerti mengapa saya bahkan tidak mau mendaftar. ”

“Tidak, tidak, sama sekali bukan itu! Kamu sangat manis! ”

“Kamu tidak perlu berbohong.”

“Saya mengatakan yang sesungguhnya!”

Yuuto meninggikan suaranya dengan pernyataannya.

Meskipun Ingrid mungkin tidak begitu memukau dalam hal fitur wajahnya seperti, katakanlah, Felicia dan Sigrún, dia masih sangat cantik dengan standar yang masuk akal. Lebih dari itu, Ingrid memiliki pesona tersendiri yang membedakannya dari yang lain.

“Maksudku, tentu, terkadang sulit untuk melihat karena kamu berbicara begitu kasar dan kamu memiliki sifat seorang pandai besi … dan ya, kamu juga menyembunyikannya dengan fakta bahwa kamu cukup cepat untuk melayangkan pukulan, tapi kau tetap lembut dan feminin seperti wanita mana pun yang kukenal. ”

Kata-kata Yuuto hanya berisi kebenaran.

Kembali ketika Yuuto pertama kali tiba di Yggdrasil — ketika dia masih dikenal sebagai Sköll, Pemakan Berkah dan tidak lebih dari serangkaian kegagalan yang memalukan atas namanya — Ingrid ada di sana mendukungnya. Dia mungkin bersikap keras padanya dalam melakukannya, tetapi dia telah mengawasi dan menjaganya dengan sungguh-sungguh.

Bahkan ketika Yuuto merajuk karena kurangnya kesuksesan, dia akan menyeretnya keluar untuk makan malam dan mendengarkan keluhannya.

Dan akhirnya, saat ini dia meminjamkan dadanya untuk menangis dan curhat.

Tidak peduli seberapa putus asa dia berjuang, dia selalu dekat, menawarkan campuran kebaikan dan godaan — mendorongnya dengan mengatakan kepadanya bahwa mereka akan mencapai hal-hal besar bersama. Tidak banyak wanita yang bisa bersikap sebaik dia sebelumnya.

“L-Kalau begitu buktikan,” kata Ingrid dan memiringkan wajahnya ke atas. Matanya terpejam dan pipinya merah padam.

Yuuto tidak terlalu padat sehingga dia tidak mengerti apa yang dia tanyakan. Dia menutup matanya sendiri dan menempelkan bibirnya ke bibirnya.

Namun, segera setelah itu-

“Apa ?! Yuuto, apa sih yang kamu lakukan ?! ” Ingrid menjerit.

“Perbuatan? Yah, kupikir itu kamu … ”

“Whoa, tunggu! Mohon tunggu! Beri aku sebentar! ”

“Saya tidak bisa.”

“Hei! Dimana kamu menyentuh ?! Tunggu tunggu tunggu! ”

“Kamu sangat lembut.”

“Wah! Sialan, aku menyuruhmu menunggu! ”

Setelah itu, Ingrid memberi Yuuto pukulan yang kuat sehingga dia tidak segera melupakannya.

“Kamu tahu, hal semacam ini harus dilakukan secara bertahap … Suasananya penting dan juga memastikan kita berdua berada di halaman yang sama.”

Yuuto sepertinya tetap diam.

“Hei! Bangun! Berhenti berpura-pura tidur dan dengarkan! ”

Tampaknya butuh waktu lama sebelum mereka benar-benar mewujudkan perasaan mereka.