Prolog

“Mengapa? Mengapa ini terjadi?! Ini terlalu banyak-”

Di kota ini, bangunan kuno seperti gereja dan kuil berdiri berdampingan dengan gedung pencakar langit modern. Pemandangan para turis yang gembira jalan-jalan, orang-orang yang pergi ke gereja menghadiri ibadah pagi, dan orang-orang yang dengan gembira melakukan aktivitas sehari-hari memberikan perasaan yang paling damai.

Dan lagi…

Kilatan menyilaukan dari sinar yang cemerlang ditambah dengan ledakan yang menggelegar dan menggelegar mengubah pemandangan yang indah ini menjadi neraka yang berdarah dan mengerikan.

Juga belum berakhir. Pancaran itu tanpa henti, tak henti-hentinya menyapu area itu, dan suara ledakan berlanjut tanpa henti.

Jeroan bangunan di daerah itu terekspos. Mereka hampir tidak memiliki kesempatan untuk memenuhi tujuan yang dimaksudkan; konstruksi baru saja selesai. Sekarang pekerjaan itu sia-sia; mereka praktis tidak dapat dikenali dalam keadaan mereka saat ini, semua tanda dari bentuk aslinya hanyalah sebuah kenangan.

Mereka adalah orang-orang yang beruntung. Sebagian besar bangunan telah direduksi menjadi keadaan yang lebih buruk daripada puing-puing — angin puyuh debu yang berputar-putar yang terkumpul di atas reruntuhan saudara-saudara mereka yang jatuh.

Ledakan mengikuti ledakan, tidak pernah berhenti.

“A-Apa?! A-Apa yang terjadi?! Apa yang sedang terjadi?!” seorang anak laki-laki berteriak, berjongkok sedikit.

Apa yang terjadi dengan kota ini?! Saya tidak paham!

Dia juga tidak sendirian dalam ketidaktahuan dan ketidakpahamannya; di sekitar orang merenungkan pertanyaan yang sama. ‘Apakah itu teroris? Kecelakaan? Atau mungkin-‘ imajinasi ketakutan mereka mengisi kekosongan. Menjerit, panik, dan berlari kesana kemari, warga kota mencari keselamatan.

Sebuah ledakan mengguncang area di mana bocah itu berada.

“Uwaa?!”

Hembusan udara, tergeser oleh dampak ledakan, menghantam bocah itu, membuatnya terbang.

Mengapa?! Kenapa ini…?!

Tapi beberapa detik kemudian, anak laki-laki itu, berjuang untuk berdiri di tengah puing-puing yang jatuh, melihat monster besar yang ditutupi pola kuning bersinar.

“Tidak mungkin, apakah mereka-”

Sebuah memori naik; tanpa diminta dalam pikirannya. Tiga tahun yang lalu, bersama dengan sejumlah meteorit kecil dari sudut jauh alam semesta, bentuk kehidupan yang misterius dan heterogen telah berjalan ke Bumi — ‘Savage’.

Sama sekali tidak seperti manusia karena kulit mereka sekeras baja dan ditutupi pola kuning bersinar, mereka tetap memiliki kemampuan untuk berkomunikasi satu sama lain. Mereka memiliki antena yang panjang, mata yang tajam dan melotot, cakar seperti pisau di kaki mereka, dan anggota tubuh yang besar dan terjepit menggantikan tangan — secara keseluruhan, sangat mirip dengan serangga. Monster di depan matanya tidak lain adalah Savage yang sama.

Karena si Liar, umat manusia akhirnya berdamai, dan PBB telah membentuk aliansi. Bekerja sama dengan PMC dunia, mereka telah ‘memusnahkan’ Savage di Antartika.

―Jadi, bagaimana mungkin mereka ada di sini?

Tubuhnya gemetar ketakutan.

Dia telah mendengar berkali-kali dari banyak orang—gurunya, orangtuanya, semua orang, sebenarnya—tentang teror dan ketakutan terhadap si Liar.

Itu benar-benar menakutkan. Ketakutan adalah satu-satunya tanggapan yang mungkin. Kakinya mengancam akan menyerah kapan saja.

Namun demikian, dia menghilangkan rasa takutnya, dan mulai berlari.

Bagaimanapun, dia telah membuat janji yang paling penting.

Dia harus pergi ke sana .

Dia akhirnya tiba di taman yang terletak di jantung kota.

Itu selalu menjadi tempat yang hidup dan ramai; hari ini, itu kosong. Kemungkinan besar, semua orang telah melarikan diri ke tempat yang aman setelah serangan Savage. Keheningan sekarang menguasai di sini.

Satu-satunya penghuni taman itu adalah seorang gadis cantik, dengan rambut perak dan gaun yang indah. Di sana dia menunggu di bangku yang dijanjikan seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Dia tertidur lelap, bernapas ringan.

Lokasinya lebih dari cocok untuk tidur siang; mungkin dia tertidur?

Wajah tidurnya tenang dan menawan. Dia hanya ingin duduk di sampingnya dan mengawasinya tidur, tetapi sekarang bukan waktunya untuk hal-hal seperti itu.

“Bangun!”

Anak laki-laki itu berlari ke sisi gadis itu, mengguncang tubuhnya, dan memanggilnya.

“Ah, kamu akhirnya berhasil …”

Gadis itu bergerak, tersenyum lembut. Dia dengan cepat merasakan sesuatu yang salah dalam ekspresi bocah itu.

“…Apa yang salah?”

“Kita punya masalah besar! Si Liar telah muncul!”

Tiba-tiba, mereka diselimuti kegelapan: bayangan. Orang Liar!

“Kita harus bergerak!”

Anak laki-laki itu memegang tangan gadis yang kebingungan itu dan mulai berlari.

Satu Savage di udara tiba-tiba mendarat tepat di depan mereka.

Tanah berguncang dan air meluap dari kolam taman.

“…Sial!”

Musuh baik di depan maupun di belakang.

Selain itu, Savage ini sangat besar — ​​ukurannya sebanding dengan ukuran rumah. Beberapa berukuran tiga, bahkan empat meter tingginya.

Perasaan menindas mengancam akan membuat mereka kewalahan.

Saat anak laki-laki dan perempuan itu bangkit kembali, makhluk di depan mereka memelototi pemandangan itu. Mengangkat capitnya tinggi di atas kepalanya, dia bersiap untuk menyerang.

―Kita harus keluar dari sini, sekarang!

“Cara ini!”

Anak laki-laki itu menarik tangan gadis itu, menariknya ke arahnya dan menendang tanah.

Si Liar meleset.

Serangannya malah menembus tanah, memuntahkan awan debu yang keras. Tiba-tiba lengan anak laki-laki itu tersentak dari belakang.

“Gaa-?!”

Saat cengkeraman di tangannya dilepaskan, jeritan memenuhi telinganya. Dia berbalik untuk melihat gadis itu ambruk di tanah.

Kakinya tersangkut di reruntuhan, dan dia tersandung.

“Apa kamu baik baik saja-?”

“Y-Ya… aku baik-baik saja…” jawabnya, berusaha bangkit.

Bocah itu memperhatikan kepala seorang Liar muncul di atas dedaunan di belakang mereka. Cahaya putih mulai berkumpul di sana.

Ini buruk!

Anak laki-laki itu tahu bahwa si Liar dapat menembakkan sejenis sinar dari kepala mereka. Ledakan yang terdengar sampai sekarang semuanya disebabkan oleh ini.

“Turun-!”

Dia menjatuhkan dirinya ke tanah di samping gadis itu. Beberapa detik kemudian, sinar itu ditembakkan, mewarnai dunia dengan warna putih.

“Uaaah…!”

Raungan terdengar, dan gelombang kejut yang dihasilkan menendang puing-puing, awan debu, dan hal-hal lain menjadi pusaran ganas.

Anak laki-laki itu terpesona.

Tubuhnya menabrak puing-puing dan berhenti dengan keras.

Gadis itu juga terpesona. Tubuhnya berguling dan berguling sampai berhenti di kaki Savage lain.

Si Liar menyadari keberadaan gadis itu, dan mengincar mangsa barunya. Cakarnya yang terjepit memanjang. Anak laki-laki itu menyadari bahwa dia menjangkau untuk meraih gadis itu.

“BERHENTI!”

Teriakan yang menyayat hati keluar dari tenggorokan anak laki-laki itu.

Dia tahu bahwa manusia hanyalah mangsa di hadapan si Liar.

Terperangkap dalam cengkeraman si Liar, kaki gadis itu terangkat bersih dari tanah saat tubuhnya terangkat ke udara.

Tubuh gadis itu menggantung di udara saat mulut si Liar menganga lebar.

Apa yang saya lakukan?!

―BAAM―!

Tiba-tiba, suara tembakan artileri terdengar. Sebuah ledakan mengguncang kepala Savage yang mendekat. Garis tembakan dapat dilacak ke sebuah tank milik Good Morning Army. Militer telah datang!

Gadis itu jatuh dari tangan Savage yang ditargetkan.

Oh…

Dia berlari ke sisi gadis itu, yang jatuh di atas tumpukan puing. Darah terkuras dari wajahnya saat dia melihatnya.

Dia terengah-engah mencari udara. Gaunnya sobek di mana penjepit si Liar memotongnya. Pembukaan memungkinkan dia untuk melihat satu garis merah mengalir di kulitnya. Tangan terjepit penyerangnya telah melukai kulit putihnya yang cantik.

“Hei, apa kamu baik-baik saja ?!”

Memanggilnya dengan sia-sia, dia tidak menerima jawaban. Gadis itu terus berteriak kesakitan, suara samar suaranya keluar dari tenggorokannya.

Darah gelap dan tercemar merembes segar dari lukanya.

Sial, aku harus menghentikan pendarahannya, atau…

Prioritas pertamanya, bagaimanapun, adalah melarikan diri dari situasi saat ini. Sekarang perhatian si Liar tertuju pada tentara, mereka telah melupakan si anak laki-laki dan si gadis. Jika ada waktu untuk melarikan diri, itu sekarang.

Anak laki-laki itu menggendong gadis itu dan lari dari tempat kejadian dengan sekuat tenaga.

“Seharusnya semuanya baik-baik saja sekarang karena kita sudah sejauh ini…”

Kaki anak laki-laki itu melemah sekitar lima menit setelah meninggalkan si Liar. Bangunan di sekitarnya telah hancur dan tidak ada jiwa yang terlihat.

“Maaf, ini mungkin sedikit sakit…”

Dengan kata-kata itu, dia duduk di atas lempengan beton yang besar. Dia dengan hati-hati membaringkan gadis itu di tempat yang sehalus dan datar yang bisa dia temukan.

“Uuuh, ha…nnaaah…”

Suara kesakitan keluar dari mulutnya.

Napasnya pendek dan dahinya bermandikan keringat.

“… Apa… Apa ini…?”

Anak laki-laki itu menyadari sesuatu yang aneh. Tatapannya membeku di area di mana pakaiannya robek dan memperlihatkan luka di dadanya. Dengan luka sebagai titik fokus, kulit di sekitarnya menjadi gelap. Dia merasa seolah-olah kegelapan bahkan sekarang menyebar, merambah tubuhnya.

Apakah itu… sejenis racun…?

Dia ingat saat dia disengat lebah. Ibunya telah memberinya perawatan berikut: mengikat peredaran darah ke lengannya, dia mulai menyedot racun dengan mulutnya.

Namun kali ini, lukanya ada di dadanya; dia tidak bisa persis mengikuti proses yang sama. Namun dia memutuskan bahwa racun, setidaknya, harus dikeluarkan dari lukanya.

Dari luka itu, dia…

Dari bibir orang lain― Lebih penting lagi, bagaimana dia bisa menyentuhkan bibirnya ke tubuh seorang gadis? Hal seperti itu jauh di luar pengalamannya.

Pikiran belaka telah membuat napasnya terengah-engah, mempercepat detak jantungnya, dan mengeringkan mulutnya.

Ini adalah pertama kalinya bocah itu mengalami perasaan seperti itu. Apakah tidak apa-apa melakukan ini atas kemauannya sendiri? Dia secara singkat menghibur pemikiran seperti itu sebelum dia menyimpulkan bahwa keadaan tidak memungkinkan dia untuk tidak bertindak.

Maaf-!

Meminta maaf dalam pikirannya, anak laki-laki itu menurunkan bibirnya ke dada gadis itu yang terluka dan mulai menghisap.

“Nnn… fuuaa… nnn…”

Dengan putus asa, dia mengeluarkan racun dengan bibirnya yang mengerucut.

Rasa besi mengalir kuat di mulutnya, tapi ditambah dengan rasa yang aneh dan lebih ringan.

“Nn―haaa!”

*meludah*.

Dia meludahkan darah gelap dari mulutnya. Itu menempel kuat ke beton.

Setelah mengesampingkan kecemasannya pada langkah pertama, dia memutuskan tidak perlu takut. Sekali lagi dia mengeluarkan darah dari tubuh gadis itu, dan sekali lagi dia memuntahkannya. Dua kali, tiga kali dia mengulangi tindakan sederhana ini.

“Kaha, keho… Nnn, keho…”

Pada percobaan ketiga, bocah itu tersedak saat dia memuntahkan darah tercemar yang dia tahan di mulutnya.

Tetapi-

“Terima kasih…”

Gadis di pelukannya tersenyum padanya, dan dia tersenyum padanya secara bergantian, menunjukkan kelegaannya.

Tiba-tiba, banyak hal berubah.

Apa yang sedang terjadi? Apa…

Apa yang terlihat jelas di matanya beberapa saat sebelumnya tiba-tiba memudar menjadi kabur kabur saat kepalanya mulai berputar.

Menyipitkan mata tidak memperbaikinya.

Sial; apa yang sedang terjadi?!

Kepalanya menjadi berat, dan tubuhnya tidak mau ditarik ke tanah.

Kesadarannya tergelincir sesaat. Seperti halnya penglihatannya, pikirannya mulai mendung.

Apakah ini… racunnya…?

Meskipun kesadarannya menurun, wajah bocah itu masih menunjukkan rasa frustrasinya.

Racun si Liar ternyata jauh lebih kuat daripada yang dia duga.

Namun, ada lapisan perak di awan ini; gejala gadis itu tampaknya telah berhenti.

Setidaknya dia berhasil, atau begitulah harapannya.

Tapi untuk dirinya sendiri? Anak laki-laki itu mempersiapkan dirinya untuk kematian. Sebuah suara yang jauh bergema di telinganya. Halusinasi, ini bukan.

Tidak, itu jelas suara laki-laki. Dia mendengar suara langkah kaki yang mendekat.

Seseorang… datang untuk membantu…?

Dalam hal ini, bukan hanya gadis itu, tapi mungkin dia sendiri yang masih bisa diselamatkan.

Itu akan bagus. Sama seperti dia berani berharap untuk keselamatan―

“Eh…?”

Dia merasakan sakit yang tumpul di bagian belakang kepalanya; otaknya bergetar di tengkoraknya.

Dia terhuyung-huyung.

Tumbukan kuat menjalar ke seluruh tubuhnya tak lama kemudian.

Apa… tadi… itu… baru saja… sekarang…?

Sepertinya dia dipukul dari belakang dengan semacam senjata tumpul.

Yang mengatakan, dia tidak punya cara untuk mengetahui apa itu sebenarnya.

…Tapi, tidak… Kenapa…?

Sebuah suara meneriakkan namanya—suara gadis itu, yang perlahan memudar hingga terlupakan.

Kesadaran bocah itu sudah lama memudar.