Bab 5: Senyum Munafik, Akhir yang Munafik

Setelah membeli bahan-bahan di pasar, saya kembali ke toko pada malam hari dan mendapati Falluba-san sedang menunggu bersama sepasang suami istri. Ternyata Aluff-san dan Sophia-san. Mereka saling berhadapan di kursi, tanpa berbicara. Ketika pasangan itu melihat saya masuk, mereka tampak lega.

【Eh… Selamat datang. Apakah Anda sedang mendiskusikan sesuatu?】

【Tidak, kami menunggumu. Kalau aku mendengarkan masalahnya saja, mereka perlu mengulanginya lagi kepadamu.】

【Maaf membuat Anda menunggu, saya akan bersiap sekarang juga.】

Aku segera memasukkan bahan-bahan ke dalam kulkas, lalu menyalakan pemanas mesin pembuat kopi. Aku menyeduh kopi dan cokelat. Aluff-san mungkin tidak suka yang pahit.

Setelah menyiapkan minuman untuk mereka bertiga, aku duduk di samping Falluba-san. Obrolan kami terhenti kemarin karena aku merasa tidak enak badan akibat tanda-tanda Pergeseran Labirin. Jadi, aku harus memulai obrolan kali ini.

【Baiklah, kalian berdua ingin bertemu naga, kan?】

Aluff-san mencondongkan tubuh lebih dekat.

【Benar. Tolong bantu kami menyampaikan pesannya.】

【Apakah karena dia adalah pengantin Naga?】

Ngomong-ngomong, akar masalahnya adalah masalah yang membuat Falluba-san gelisah.

Sophia-san mengambil cangkirnya dengan kedua tangan, lalu meletakkannya. Rambut peraknya panjang dan wajahnya halus. Pupil matanya yang ungu, bukti bahwa ia adalah pengantin Naga, berkilauan di bawah cahaya.

【Ya. Sesuai dengan apa yang diwakili oleh mataku, aku adalah seorang gadis kuil naga yang melayani di Kalajiya. Aku datang ke sini karena aku telah terpilih sebagai pengantin Naga.】

Terdengar desahan dari samping.

【Masih berlangsung, ya.】

Merasakan tatapanku, Falluba-san menutup mulutnya dengan telapak tangannya.

【Tidak, jadi, eh, kamu datang ke sini untuk menjadi pengantin Naga?】

Sophia-san menggelengkan kepalanya.

【Pengantin yang menuju desa Naga sudah menjadi masa lalu, saya hanya mendengar bahwa tradisi seperti itu dulu ada. Sekarang, tradisi ini tidak ada hubungannya dengan naga, Pengantin Naga hanyalah tradisi nama. Kami masih menyembah naga, mengelola kuil naga, dan mengadakan perayaan.】

【Sebagai pengantin generasi berikutnya, dia akan segera memasuki kuil naga.】 kata Aluff-san. 【Sophia sudah bertunangan denganku. Tapi begitu dia resmi menjadi pengantin Naga, aku bahkan tidak bisa berbicara dengannya sebelum dia menyelesaikan tugasnya dalam dua puluh tahun.】

Pengantin Naga berikutnya harus tinggal di kuil naga selama dua puluh tahun? Itu berbeda dengan yang dikatakan Falluba-san.

【Jadi, mengapa kamu datang ke kota ini?】

Falluba-san bertanya.

【Karena rumor.】

【Rumor?】

【Ya.】 Sophia mengangguk. 【Orang-orang di kota ini melihat seekor naga hitam datang ke sini dari puncak mahkota perak, dan naga hitam itu belum meninggalkan umat manusia.】

Aku menatap Falluba-san di sampingku. Dia masih tampak gelisah sambil menutup mulutnya.

【Kami datang ke kota ini untuk bertemu naga itu, jika rumor itu benar.】

Itu tekad yang luar biasa. Menyeberangi lautan demi rumor tak bisa dilakukan dengan tekad setengah-setengah.

【Nah, kalau kamu ketemu naga sungguhan, apa yang akan kamu lakukan?】

【Kami ingin memberi tahu dia bahwa tidak perlu ada pengantin Naga.】

Itu tidak terduga.

【Para Naga telah pergi selama berabad-abad. Menjaga gunung dan menyembah para naga, klan kami telah hidup dengan tetap menjaga tradisi kuno. Orang-orang yang mengelola kuil naga disebut gadis kuil, dan seorang pengantin Naga akan dipilih setiap dua dekade. Mereka tidak boleh keluar, dan hanya diizinkan untuk berbicara dengan kerabat mereka selama festival tahunan.】

【Hah… Itu…】

Aku berhenti di tengah jalan. Betapa basi dan tak tertahankannya. Sulit dipercaya bahwa mereka melanjutkan tradisi ini secara alami

【Di desa kami, hal ini dianggap wajar. Karena tradisi, berkat berkah naga, mereka menganggap Sophia sudah seharusnya menikah dan meninggalkan jalan hidupnya. Tapi aku tak tahan. Aku tak ingin kehilangan wanita yang kucintai.】

Suara Aluff-san kuat dan tegas.

【Aku meyakinkan Sophia dengan mengatakan kita akan bertanya kepada naga hitam apakah dia benar-benar ada di sini. Dengan dukungan naga itu, kupikir kita bisa mengubah tradisi desa.】

Ucapnya sambil menatap Falluba-san.

【Jika naga hitam itu ada di kota ini atau di gunung itu, dan jika Anda adalah pendeta yang melayani naga hitam itu, dapatkah Anda mengizinkan kami bertemu dengannya?】

Setelah itu, Aluff-san dan Sophia-san menunggu jawaban kami dengan tulus. Tatapan mereka begitu serius hingga aku terlalu malu untuk mengatakan, “Kalian salah.” Aku baik-baik saja, karena aku bisa saja membantah mereka. Namun, naga hitam yang asli ada di sampingku. Bagaimana Falluba-san akan menanggapinya?

Aku meliriknya dari samping.

Ia menyilangkan tangan dan menundukkan kepala dengan bibir mengerucut. Falluba-san sedang berpikir keras. Ia berwujud manusia, dan akan mengobrol denganku secara alami, jadi aku tidak terlalu memperdulikannya. Namun, ia adalah sosok legendaris yang telah dipuja selama berabad-abad. Proses berpikirnya berbeda dengan kita, dan aku tidak bisa membayangkan bagaimana Falluba-san akan bereaksi.

【Aku mengerti.】

Falluba-san mendongak.

【Kalian berdua saling menyukai, kan?】

Aluff-san dan Sophia-san saling berpandangan sejenak. Kedua kekasih itu saling menegaskan perasaan masing-masing dengan tatapan itu, lalu mengangguk bersamaan.

【Apa rencanamu setelah bertemu naga hitam?】

【Kami berencana untuk melakukan perjalanan setelah itu. Kami berdua akan mencari tempat di mana tidak ada yang mengenal kami, dan hidup dengan damai.】

Aluff-san berkata tanpa ragu. Ini pasti sesuatu yang mereka putuskan setelah berdiskusi panjang lebar. Ini membuktikan betapa mereka saling memikirkan, dan bahkan memutuskan untuk meninggalkan kampung halaman mereka dan datang ke kota ini.

Aku mengerti
, kata Falluba-san sebelum terdiam.

Ada ketegangan seperti kawat yang hampir putus di antara dua orang di hadapanku. Saat kawat itu hampir putus, Falluba-san berkata:

【Saya akan mencoba menyampaikan pesan Anda.】

【Benarkah!?】

【Ya. Namun, jangan berharap jawaban langsung.】

【Ya, itu wajar saja.】

【Kamu harus mendapatkan semacam jawaban sebelum Hari Tanpa Malam.】

Percakapan berhenti di sini. Mereka berdua terus berterima kasih kepada Falluba-san dan aku, lalu berjalan keluar menuju kota yang mulai gelap.

【Apa yang sedang kamu rencanakan?】

Keheningan menyelimuti toko, dan Falluba-san sedang berpikir keras dengan tangan disilangkan. Ia tidak menjawabku.

Aku tidak mendesak untuk menjawab, dan melihat ke luar jendela. Salju yang turun sejak sore hari tidak menunjukkan tanda-tanda akan reda. Salju terus turun dengan tenang, seolah-olah tidak ada angin. Ketika aku menutup tirai dan memalingkan muka, Falluba-san berbicara.

【Ini adalah hutang yang kita miliki.】

【Ehh?】

【Kami para naga tidak memiliki banyak hubungan dengan ras lain. Kami rasa itu tidak perlu. Suatu hari, orang yang dikenal sebagai pahlawan datang ke desa kami, dan ayahku, yang merupakan seorang tetua, memutuskan untuk membantunya. Aku tidak tahu apakah keputusan itu benar atau salah.】

Ia kedengaran seperti sedang berbicara kepadaku, dan juga seperti bergumam pada dirinya sendiri, atau mungkin ia bercerita kepada seseorang dalam ingatannya.

【Tanpa kami sadari, manusia mulai menyembah kami, berdoa memohon perlindungan, dan bahkan memberikan upeti berupa pengantin. Ini hubungan yang tidak sehat. Jadi, ayah saya memutuskan untuk memindahkan desa. Dia percaya jika naga yang mereka percayai punah, keadaan akan membaik.】

Namun, Falluba-san kemudian mengatakan bahwa penilaian ayahnya salah.

【Bahkan setelah berabad-abad berlalu, masih ada pengorbanan yang dilakukan orang-orang untuk menyembah naga yang telah punah. Penghormatan mereka, atau mengurung seseorang di kuil demi ilusi, semuanya tetap sama.】

Dia menatap ke kejauhan, matanya kehilangan fokus.

【Semuanya berubah sejak hari itu. Kitalah satu-satunya yang masih ingin menghidupkan kembali masa lalu, dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa. Rasanya itu mustahil.】

Falluba-san terdiam lagi.

Aku sempat ragu untuk menjawab, tapi akhirnya memutuskan untuk diam saja. Falluba-san pasti akan bilang kalau dia mau ngobrol.

Setelah menambahkan kayu bakar ke perapian, aku berdiri di dapur. Aku agak khawatir dengan Falluba-san, tapi aku juga tidak bisa mengabaikan pesta Linaria besok. Aku perlu menyiapkan beberapa bahan untuk masakan besok. Aku mengeluarkan bahan-bahan dan mengambil pisau.

Falluba-san duduk di sana dengan tenang hingga larut malam.

~

Tentu saja, saya tidak membuka toko hari ini. Kemarin, saya hanya berencana untuk tutup pagi ini saja, tetapi Nenek Bonnie membawa saya ke kios tersembunyi, dan setelah mengobrol dengan pasangan itu, saya akhirnya mengambil cuti seharian.

Sudah lama sejak saya beristirahat dua hari berturut-turut. Rasanya menyenangkan melakukannya sesekali.

Bagian memasak yang paling memakan waktu, yaitu persiapannya, sudah selesai kemarin. Meski begitu, saya tetap berdiri di dapur pagi-pagi sekali seperti biasa. Saya melakukannya untuk menyegarkan diri sebelum persiapan, tetapi alasan utamanya adalah karena kebiasaan.

Hari sudah hampir siang, tetapi Falluba-san tidak ada di toko. Dia pergi setelah bilang ingin berkeliling kota. Sikapnya tidak berbeda dari biasanya, tetapi mungkin dia sedang terganggu oleh kejadian kemarin. Akan sangat menyenangkan jika aku bisa membantu atau memberi saran, tetapi aku tidak tahu apa-apa.

Kesampingkan masalah itu untuk saat ini, aku perlu fokus pada makanan untuk pesta Linaria.

Tidak banyak karena pesertanya juga tidak banyak. Ada saya, Linaria, Aina, dan Doddo. Para anggota yang membantu di toko saya selama musim panas.

Saya tidak perlu membuat terlalu banyak, atau membuat hidangan membosankan seperti yang ditemukan di restoran.

Meski begitu, persiapannya tetap memakan waktu lama karena aku ingin menyibukkan diri dengan sesuatu, supaya tidak kepikiran masalah aku kembali ke duniaku yang lama.

Saya tahu saya harus memikirkannya dengan serius.

Dengan semakin dekatnya Pergeseran Labirin, hari kepulanganku pun semakin dekat. Aku akan segera menghilang dari dunia ini. Haruskah aku memberi tahu seseorang atau diam saja, aku harus membuat keputusan.

Tapi aku tak ingin memikirkannya. Waktu memang mendesak, tapi rasanya tetap tak nyata bagiku.

Haruskah saya membicarakan hal ini dengan seseorang, atau membiarkan kegelisahan ini terus berlanjut? Saya memusatkan perhatian pada hal itu sambil mengupas sebuah apel. Ini adalah sesuatu yang saya temukan di pasar kemarin. Buah yang tumbuh di salju, dan akan semakin manis seiring dinginnya cuaca. Menurut wanita di pasar, panennya tahun ini cukup baik. Ia membiarkan saya mencoba satu apel utuh, dan saya terkejut dengan rasa manisnya saat menggigitnya. Rasanya seperti apel, tetapi memiliki rasa manis yang gurih dan kental. Tangan saya lengket hanya karena mengupas kulitnya.

Apel ini akan digunakan untuk hidangan penutup, pai apel. Saya teringat pai apel buatan ibu saya. Setiap kali menemukan sesuatu yang menjijikkan, ibu saya akan membuat pai apel. Dan pai apel yang ekstra besar.

Ia bilang ia merasa jauh lebih baik setelah membuatnya, jadi ia membuatnya hanya demi membuatnya, dan tidak memakannya sama sekali. Ia hanya menyukai proses pembuatannya, dan mencapai tujuannya setelah memanggangnya.

Jadi, saya, ayah, dan kakek saya yang akan mengurus pai apel ekstra besar itu. Rasanya enak, tapi semua harus dijalani secukupnya. Satu hal yang saya ingat dari masa kecil saya adalah pai apel yang tak bisa saya habiskan.

Aku bisa merasakan diriku tersenyum nostalgia. Perasaan itu tak bisa kuingat kembali. Tubuhku tenggelam dalam kenangan itu. Sebuah emosi yang kuat membuatku goyah. Kuletakkan apel dan pisau itu, lalu memejamkan mata. Aku menggertakkan gigi dan perlahan mengatur napasku.

Saya bisa kembali ke sana segera.

Kembalilah ke rumahku, kampung halamanku, dan keluargaku.

Inilah yang saya inginkan selama ini.

Setelah datang ke dunia ini secara tiba-tiba, aku selalu mengharapkan hal ini setiap hari.

Tapi, kenapa aku merasa begitu sulit menerimanya? Aku tak bisa menerimanya. Aku tak bisa sungguh-sungguh bahagia karena bisa kembali ke dunia lamaku.

Aku menyerah dan menutup wajahku dengan kedua tangan. Tanganku lengket karena jus apel. Aku benar-benar merasa terganggu, tetapi tanganku yang lengket itu menggangguku. Ternyata aku tidak terlalu depresi. Aku tertawa. Dan mencuci tanganku dengan air.

Air di musim dingin terasa dingin menusuk, yang membuatku merasa nyaman. Aku mencuci tangan dengan hati-hati, seolah sedang membersihkan lumpur yang menempel di hatiku. Setelah mencelupkan tanganku ke dalam air mengalir hingga ujung jariku hampir mati rasa, pintu berdentang. Ternyata Linaria.

【Apakah saya terlalu awal?】

Dia membersihkan lapisan tipis salju di bahunya, dan berkata dengan riang.

【Saya bebas setelah menyelesaikan urusan di akademi. Ada yang bisa saya bantu?】

【Saya tidak bisa membiarkan tamu utama bekerja.】

Aku menutup keran dan mengeringkan tanganku dengan handuk kecil. Darah mengalir di sela-sela jariku yang dingin, dan ada rasa kesemutan yang menusuk.

Linaria berhenti membersihkan salju dan menatap wajahku.

【… Ada apa?】

Betapa bersemangatnya. Tidak, sudah terlambat untuk itu. Aku langsung tersenyum. Ini bukan tindakan sadar, wajahku bereaksi sendiri. Mulutku juga bereaksi dengan cara yang sama. Aku bahkan tidak tahu dari mana suaraku berasal

【Tidak apa-apa, hanya kurang tidur.】

【Hei, jangan lakukan itu lagi.】

Dia terdengar tidak senang.

【Apa maksudmu?】

【Wajah itu. Memaksakan senyum. Jangan tunjukkan ekspresi itu padaku.】

Aku menyentuh wajahku dengan tanganku. Ekspresi ini menjadi kebiasaan tanpa kusadari. Ini pertama kalinya seseorang menunjukkan senyum palsuku.

【… Tidak berhasil?】

【Sama sekali tidak. Menjijikkan.】

【Itu keterlaluan.】

Aku sedikit terluka. Dia begitu terus terang sampai air mataku hampir keluar

【Menangis pura-pura juga tidak ada gunanya.】

【Mengesankan.】

Linaria datang ke konter dan duduk di tempat biasanya.

【Kamu tidak perlu memaksakan diri di depanku. Kita sudah dari jauh, kan?】

Nada bicaranya ramah, seolah-olah dia sedang berbicara kepada adik laki-lakinya yang masih belum dewasa.

【Kamu bisa bicara denganku kalau ada masalah. Tapi aku mungkin tidak bisa membantumu memikirkan solusi yang tepat.】 Linaria cemberut. 【Aku benci kalau kamu memasang wajah seperti itu untuk sesuatu yang tidak kuketahui. Aku ingin tahu, dan kalau bisa, aku juga ingin membantumu.】

Linaria mendongak ke arahku, dan kami saling bertatapan. Wajahnya memerah seperti ketel mendidih, dan ia mengalihkan pandangannya.

【Linaria, kamu sungguh baik.】

Aku mendesah dalam-dalam. Aku tak bisa mengungkapkan perasaanku lebih baik lagi. Aku benci kosakataku yang terbatas karena aku hanya bisa menggambarkannya sebagai orang baik.

Linaria menopang pipinya dengan tangannya. Bibirnya bergerak lembut.

【— Oh.】

【Maaf, aku tidak mengerti…】

Dia melotot ke arahku dengan tatapan tajam.

【Aku tidak selembut itu kepada sembarang orang. Itu yang kukatakan.】

Dia melemparkan bola cepat dengan wajah tersipu, yang mengenai tepat di jantungku.

Aku tidak cukup bodoh untuk tidak menyadari apa yang dia maksud. Linaria menyukaiku. Dulu aku berpikir akan sangat bagus jika itu benar. Dan sekarang, dia menunjukkannya dengan jelas.

Perasaanku aneh. Seolah jiwaku terpisah dari ragaku, dan aku memandang diriku sendiri dari langit-langit. Aku terpisah dari segalanya. Aku tak mengerti perasaanku. Itu masalah tentang diriku sendiri, tetapi terasa seperti masalah orang lain.

Aku pasti terlalu bahagia. Mungkin karena aku merasakan hal yang sama dengannya.

Aku, ke arahnya——

Benarkah?

Aku menatap diriku sendiri.

Kenapa aku memaksakan senyum?

Aku segera menutup mulutku, tetapi ia membentuk senyum palsu itu sendiri. Linaria melihat senyum palsuku.

【— Maaf. Anggap saja aku tidak mengatakan itu.】

Linaria tersenyum. Sungguh indah, tanpa sedikit pun kesuraman. Perasaan yang kurasakan saat melihat wajah itu membuatku mengerti.

【Maaf, barusan…】

【Cukup. Aku mengerti.】

Linaria berdiri.

【Maaf, bisakah kita mengadakan pesta di lain hari?】

Linaria berkata dengan senyum seperti topeng saat dia berjalan ke pintu masuk

【Tunggu, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.】

Dia menoleh kembali mendengar kata-kataku.

【Apa? Ada apa?】

【Sebenarnya, ada sesuatu yang sangat menggangguku, jadi…】

【Ya, aku merepotkanmu, ya. Maaf.】

Ada kesalahpahaman sebelum aku sempat menenangkannya. Entah itu dinding atau membran, kami dipisahkan oleh sesuatu. Dan aku tak berdaya mengingat betapa tebalnya dinding itu.

Tangan Linaria hampir menyentuh pintu, dan aku tahu aku tak bisa melepaskannya. Naluriku berubah menjadi keyakinan. Hal-hal yang telah kita bangun selama ini akan mengalami perubahan yang tak dapat diubah lagi saat ini juga. Garis yang tak bisa kembali terbentang di hadapan kita.

【Aku!】 Aku meninggikan suaraku. 【Datang dari dunia lain!】

Kukatakan dengan lantang. Kukatakan apa yang selama ini kupendam dalam hatiku kepada orang yang paling ingin kukatakan.

【Aku bukan dari dunia ini. Dan aku mungkin akan segera menghilang dari dunia ini. Jadi…】

【— Begitu. Kalau begitu, mau bagaimana lagi.】

Dia memotong pembicaraanku.

【Kamu bukan dari dunia ini, dan ada orang-orang yang menunggumu, jadi mau bagaimana lagi. Aku suka caramu berbohong. Dan banyak orang terbantu karenanya.】

Linaria berbalik. Ia tersenyum, tetapi air mata mengalir dari matanya.

【Tapi aku tidak mau mendengarkan kebohongan seperti itu. Kuharap kau setidaknya mengatakan yang sebenarnya.】

Pintu terbuka, dan salju beterbangan masuk. Linaria menghilang di balik tabir salju. Hanya bunyi lonceng yang terdengar, diikuti keheningan.

Aku tak bergerak saat memperhatikan punggung Linaria. Sensasi aneh itu terus berlanjut. Aku masih menatap diriku sendiri, dan emosiku pasti telah meninggalkan tubuhku juga. Kalau tidak, aku tak akan merasa begitu hampa.

Aku tak ragu untuk mengejarnya. Tapi aku tak bisa bergerak. Mengejarnya, dan memanggilnya, tapi aku tak tahu bagaimana melanjutkan percakapan.

【Bohong, ya.】

Tentu saja itu akan terjadi, gumamku. Entah aku berbohong atau gila

Jadi saya berpikir dalam hati. Ini tidak bisa dihindari.

Aku bukan dari dunia ini. Orang biasa yang tinggal di sini tidak akan percaya kata-kataku.

Sesungguhnya, tak ada tempat yang membuatku merasa nyaman, aku tak terhubung ke mana pun. Aku akan menghilang setelah Pergeseran Labirin. Ini sudah pasti.

Pertama-tama, rasanya aneh bagiku berada di sini. Aku hanya seseorang yang terasing. Tak akan ada yang terganggu jika aku pergi, semuanya akan kembali seperti semula. Dan semuanya berakhir.

Hatiku tenang tanpa riak apa pun.

Sudah berakhir.

Kehangatan yang kuhargai di hatiku, tak lagi hangat. Dan aku tak bisa berbuat apa-apa

Tiba-tiba, tanah bergetar. Lampu-lampu yang tergantung di langit-langit bergoyang, dan peralatan di lemari berdenting serempak.

Oh, tanda Pergeseran Labirin. Pikiranku yang dingin mengamati. Tiba-tiba, aku merasakan dingin di sekujur tubuhku. Aku merasakan vertigo seolah-olah aku jatuh bebas. Seolah-olah aku jatuh di suatu tempat, sensasi yang terasa familier bagiku. Beginilah perasaanku ketika aku datang ke dunia ini.

Sulit untuk tetap berdiri, dan aku terjatuh. Peralatan makan di lemari berjatuhan lapis demi lapis, mengenai kepala, bahu, dan punggungku. Tidak sakit. Aku memejamkan mata seolah sudah menyerah. Ini baik-baik saja.

Berapa lama waktu berlalu? Perasaan di tubuhku kembali.

Aku membuka mata perlahan. Pecahan piring dan gelas berserakan di lantai.

Rasanya aku masih di dunia ini. Aku tak tahu apa maknanya.

~

Tak seorang pun akan peduli jika aku memperlakukan diriku sendiri seperti tokoh utama sebuah tragedi, tetapi membuat pai apel lebih konstruktif daripada berkubang dalam rasa mengasihani diri sendiri. Bahkan jika orang yang akan memakannya sudah tiada

Aku membereskan pecahan-pecahan itu, lalu berdiri di dapur lagi. Hanya saja untuk saat ini, aku tidak memikirkan apa pun. Tak masalah asalkan aku bisa menggerakkan tubuhku. Aku bisa membersihkan, menyekop salju, atau bahkan berlari satu putaran di luar.

Aku menyalakan api di bawah panci dan melelehkan mentega. Aku menuangkan gula dalam jumlah yang mencengangkan dan mengaduknya, lalu menambahkan irisan apel. Ada rasa manis yang terasa nyata, tapi aku tak berselera makan. Aku hanya menatap jus yang menggelegak keluar dari apel.

Pikiranku kosong. Aku tak bingung harus berbuat apa, dan tak menyesali perbuatanku. Aku benar-benar diam, dan menatap apel-apel di dalam pot dengan linglung.

Saya menambahkan madu mead dan air perasan lemon, lalu menutup panci. Saya terus memanaskannya hingga apel melunak.

Sekalipun aku menjelaskan dengan putus asa dan mencapai kesepakatan, aku tetap akan menghilang setelah Pergeseran Labirin. Apa gunanya? Sudah jelas kiamat sudah dekat. Aku tak bisa berbuat apa-apa. Sekeras apa pun aku mencoba atau sejauh apa pun aku melangkah, pada akhirnya, itu tak penting.

Saya menggoyang-goyangkan panci sesekali agar tidak gosong. Aroma apelnya semakin kuat, dan saya bisa merasakannya semakin manis. Saya membuka tutup panci dan menyalakan api.

Lalu saya matikan api. Sambil menunggu apel dingin, saya mengeluarkan adonan dari kulkas. Saya menggunakan penggilas adonan untuk meratakan adonan, lalu menggunakan garpu untuk melubangi adonan secara berurutan. Kemudian saya meletakkan apel yang berkilau dalam cairan kuning kental di atasnya.

Adonan yang berlebih dipotong tipis-tipis, lalu diletakkan di atas apel dengan pola silang. Saya melipat tepinya, membentuk pai bundar. Terakhir, saya melapisinya dengan telur kocok, lalu memasukkannya ke dalam oven yang sudah dipanaskan. Setelah itu, saya tinggal menunggu.

Yang tersisa hanyalah rasa lesu. Aku membuang-buang waktu hanya untuk mengalihkan perhatian.

Aku menyandarkan wajahku ke jendela. Di luar tampak putih. Para pejalan kaki yang berjalan di salju entah kenapa tersenyum-senyum sendiri. Mereka mungkin sedang bercanda, karena sekelompok petualang sedang tertawa terbahak-bahak.

Seorang anak kemudian melompat keluar dari gang dan melewati mereka. Satu anak lagi, lalu satu anak lagi, saling kejar di jalanan.

Jalanannya sama seperti biasa. Pikiranku tak berarti apa-apa, dunia tak mendung maupun suram. Hal ini jelas. Bahkan tanpaku pun, jalan ini tak akan berubah.

Aku tetap seperti ini beberapa saat.

Pintu berdenting, dan aku kembali ke dunia nyata.

【Oh, kamu sedang istirahat?】

Pria yang membersihkan salju di topinya adalah Skipper.

【Ya, saya tutup hari ini.】 Setelah mengatakan itu, saya menyadari alasan untuk menutup toko sudah tidak ada lagi.

【Sepertinya aku harus buka usaha. Mau minum sesuatu?】

Sang Nakhoda menggelengkan kepalanya.

【Tidak apa-apa. Aku datang ke sini untuk memberitahumu sesuatu.】

Sang Kapten tampak serius. Aku menyadari itu bukan kabar baik.

【Masalah dengan biji kopinya tidak bagus, ya?】

Semua biji kopi di toko saya dikirim oleh Skipper dari seberang laut. Bahkan di kota yang konon bisa membeli apa saja, biji kopi tidak dijual di sini.

【Saya sudah bertanya-tanya, tapi tanggapannya kurang memuaskan. Ini satu-satunya tempat yang menjualnya, dan mereka bahkan tidak tahu apa itu biji kopi.】

【… Itu benar.】

Dari ujung seberang lautan— tempat Sophia-san berasal. Kopi disukai di sana, tetapi tidak dikenal di wilayah ini. Saya satu-satunya yang membelinya, jadi itu merepotkan para importir, dan juga tidak terlalu menguntungkan

【Aku bisa melanjutkan ini berkat bantuanmu, Kapten. Jadi, jangan ambil pusing.】

【Tapi toko Anda akan kesulitan tanpa kacang, kan?】

Skipper mengelus dagunya.

Kalau kafe nggak ada kopi, masalahnya bukan cuma masalah repot. Kayak toko roti nggak ada rotinya.

【Yah, pasti ada jalannya.】

kataku riang. Aku menyadari bahwa aku tersenyum alami. Senyuman bisnis itulah yang menurut Linaria ia benci.

【Bahkan jika kamu mengatakan itu…】

Saya dapat menebak apa yang dipikirkan sang Kapten.

Ada caranya? Tidak, tidak ada. Biji kopi tidak tersedia di pasaran, jadi saya bahkan tidak bisa membelinya. Ini bukan era di mana kita bisa mengimpor barang dengan mudah untuk keperluan pribadi. Yah, itu sudah tidak penting.

【Saya berpikir untuk menutup toko itu.】

【Apa?】

【Bukan karenamu, Skipper. Bahkan dengan kacang-kacangan itu, aku tetap berencana untuk menutupnya.】

Sang Nakhoda menggaruk pipinya.

【Tiba-tiba banget, apa yang terjadi? Kamu lagi kerja santai banget waktu aku ngunjungin kamu beberapa waktu lalu.】

【Ada sesuatu yang terjadi, dan aku punya berbagai macam keadaan.】 Aku menjawab sambil tersenyum. 【Katakan saja karena alasan pribadi.】

Lemarinya rusak, dan barang-barang di atasnya berjatuhan. Apa ini karma karena selama ini aku menunda-nunda? Setelah Pergeseran Labirin terjadi, aku tidak bisa tinggal di sini lagi. Toko ini sudah tutup. Itu saja.

Sang Nakhoda menatapku dengan tenang, lalu berkata pelan, “Aku mengerti.” Ia lalu mengenakan topinya.

【Ya, begitulah hidup. Segala macam hal bisa terjadi.】

Namun dia melanjutkan:

【Tidakkah kau akan menyesal jika kau memutuskan akhir ceritanya lebih awal? Bukankah toko ini penting bagimu?】

Yah, dulu itu penting bagiku. Aku tak mengerti. Perasaanku kacau, dan aku tak tahu bagaimana menyelesaikannya. Toko ini penuh dengan semua yang kumiliki di dunia ini, begitu pula kenanganku.

Saya tidak ingin menutup toko, beginilah jadinya.

【Tidak ada cara lain.】

Bagaimana pun, tidak ada yang dapat saya lakukan.

【Tidak mungkin, ya.】

Sang Nakhoda melihat sekeliling toko dan menjulurkan lidahnya. Ia menjilat bibirnya sebelum mendesah.

【Tidak ada semangat di tempat ini, dan udaranya terasa suram. Anak muda, apakah lunasmu juga patah?】

Aku memiringkan kepalaku, bertanya-tanya apa maksudnya.

【Bagi sebuah kapal, lunas yang membentang dari depan hingga ujung kapal merupakan struktur terpenting. Layar yang robek, tiang layar yang patah, dan lubang di badan kapal dapat diperbaiki. Namun, tidak demikian halnya dengan lunas. Jika rusak, kapal akan tamat.】

Sang Nakhoda menatapku dengan tatapan serius yang belum pernah kulihat sebelumnya.

【Kau dan aku, lunas kita berdua sudah patah. Jadi, kapalnya akan tenggelam. Itu yang kurencanakan. Tapi tidak untukmu. Jangan memasang wajah seperti itu seolah-olah tidak ada yang penting, dan bilang mau bagaimana lagi.】

Sang Nakhoda lalu pergi tanpa berkata apa-apa. Apakah dia sedang patah semangat, atau hanya ingin menghiburku? Aku tidak tahu. Lagipula, itu tidak penting.

Saya duduk di kursi dekat konter, dan menatap langit-langit.

Hal-hal penting, lunas, menyerah. Kata-kata sang Nakhoda mulai berputar di benak saya.

Tiba-tiba aku teringat sesuatu dan kembali ke dapur. Aku benar-benar lupa soal pai apel itu. Sudah berapa lama aku memasaknya?

Saya mengenakan sarung tangan dan membuka oven, lalu menggunakan penjepit untuk menarik baki baja keluar.

Rasanya benar-benar gosong. Manisnya berpadu dengan aroma gosongnya, dan sama sekali tidak menggugah selera. Sekilas, jelas terlihat bahwa saya gagal total.

Aku menyingkirkan pai apel itu, dan membuang sarung tanganku. Yah, tidak apa-apa. Lagipula tidak ada yang bisa memakannya.

Namun, toko itu dipenuhi campuran manis dan pahit, yang tak tertahankan. Aku mengambil mantelku dan meninggalkan toko. Dinginnya membuatku menengadahkan leher. Salju berembus menerpa wajahku.

Aku menaikkan kerah bajuku dan berjalan keluar. Tujuanku tak penting. Aku hanya ingin kembali. Kalau bisa, aku ingin kembali sekarang juga.

 

~

Saya menabrak seseorang untuk kedua kalinya. Mungkin karena saya lengah, atau karena ada copet. Saya tidak khawatir karena saya tidak membawa dompet.

Saya terus berjalan, dan sebelum saya menyadarinya, saya telah sampai di pasar yang saya kunjungi kemarin.

Aku menerobos kerumunan dan terus berjalan. Bahuku didorong, punggungku terbentur, dan orang-orang di depan tiba-tiba berhenti. Rasanya sulit sekali berjalan. Aku melihat sebuah gang dan masuk, lalu menghela napas lega.

Jalan di depan gelap, dan aku juga tak tahu ke mana arahnya. Meski begitu, aku tak ingin kembali ke kerumunan, jadi aku melangkah lebih dalam.

Aku tak merasakan kehadiran apa pun. Gedung-gedung berderet rapat di kedua sisi, dan ketika aku mendongak, kulihat tali-tali yang menghubungkan jendela-jendela. Salju turun, tetapi mereka masih menjemur cucian.

Seharusnya ada orang yang tinggal di sini, tapi aku tak merasakan adanya pergerakan atau obrolan. Suara bising dari jalanan bergema, dan samar-samar aku mendengar suara perayaan. Aku melangkah lebih dalam. Gang ini pasti mengarah ke tempat lain.

Saya melewati beberapa persimpangan. Semuanya tampak sama, dan saya tersesat.

Kadang-kadang, saya menemukan sebuah ruang terbuka. Ruang itu tampak seperti plaza dengan papan nama dan pintu tua. Saya bertanya-tanya apakah pelanggan akan datang ke sini, tetapi toko yang tidak saya kenal itu tampaknya masih beroperasi.

Setelah menuruni tangga yang runtuh, ada gang sempit lainnya. Jalan setapak di sini landai dan tidak rata. Aku naik dan turun, bertanya-tanya seberapa jauh aku melangkah. Tubuhku memanas. Napasku membentuk kabut putih, lalu, pandanganku melebar.

Aku menemukan sebuah kios yang familiar bersandar di dinding. Itu kios yang kukunjungi kemarin bersama Nenek Bonnie. Aku tak pernah menyangka akan melihatnya di sini. Aku mendekat, dan kios itu kosong.

【Eh, permisi.】

Sapaku. Suara gemerisik datang dari bawah naungan kios, dan wajah kodok dari kemarin muncul

【Ya, selamat datang.】

【Halo, kita bertemu kemarin. Jadi kamu masih bekerja di sini.】

Aku tidak bisa membaca emosi di balik mata yang menatapku

【Di mana kita bertemu? Aku tidak ingat.】

【Baiklah, aku datang bersama Nenek Bonnie.】

【Apakah kamu kenal nenek aneh itu?】

【… Kamu tidak ingat?】

【Bonnie memang datang kemarin, tetapi ini pertama kalinya kami bertemu.】

Saya menunggu beberapa saat, tetapi pemilik kios tampaknya tidak bercanda.

【Jadi, kamu mau beli?】

【Oh, ya.】

Aku buru-buru merogoh saku, lalu teringat.

【… Maaf, aku lupa dompetku.】

【Sayang sekali. Silakan datang lagi.】

Dia perlahan kembali ke tempat teduh.

Aku berdiri kaku di tempat, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Apakah dia orang lain yang mirip, sedang bercanda, atau benar-benar lupa tentangku… Lupa?

Aku teringat beberapa skenario. Arbel-san yang menatapku seolah-olah sedang menatap orang asing. Kata-kata Levi-san yang dalam. Tautan itu menghilang. Dan tidak ada catatan yang akurat tentang orang-orang dari dunia lain.

Tidak, mungkinkah… Itu seharusnya tidak terjadi.

Mulutku kering, pelipisku berdenyut. Tubuhku yang panas tiba-tiba menjadi dingin.

Saya berangkat terburu-buru, dan melaju kencang tanpa menyadarinya.

Mustahil. Itu mustahil. Aku salah. Pasti itu.

Aku mengulanginya pada diriku sendiri, dan berlari sebelum aku menyadarinya.

Pemandangan yang tadinya tidak kupikirkan apa-apa, tiba-tiba terasa menakutkan dalam cahaya redup.

Aku ingin bertemu seseorang. Siapa pun bisa, dan mendengar namaku.

Aku terpeleset di salju saat menuruni tangga. Kakiku tak menyentuh tanah, dan momentumku mendorongku maju. Aku melayang di udara, lalu merasakan benturan. Sisi kanan tubuhku terbentur keras. Aku tak tahu apa yang terjadi selanjutnya. Pandanganku terus berputar.

Aku menatap langit kelabu berawan.

Salju turun dengan tenang,

Oh, aku terjatuh. Lalu rasa sakit itu menyerang. Rasa sakit itu menyerang seluruh tubuhku, dan aku meringkuk sambil menggertakkan gigi.

Akhirnya, rasa sakitku mereda, dan aku mengangkat kepalaku dari salju. Di hadapanku terbentang tangga panjang. Aku mungkin akan patah tulang jika bukan karena salju. Tidak, tanpa salju, aku tidak akan jatuh.

Aku berlari dengan cemas, lalu jatuh dari tangga. Apa yang kulakukan? Aku tertawa. Aku hanya bisa tertawa.

【Kamu baik-baik saja?】

Sapaan tak terduga membuatku menoleh. Aku melihat sosok kecil berjas hitam berdiri di atas salju

【Corleone-san……?】

【Sepertinya kepalamu tidak terbentur.】

Aku mendorong tubuhku ke atas dengan tangan kananku, dan aku merasakan sakit dari siku hingga bagian belakang kepalaku. Aku hampir tidak bisa menahan erangan

【Apakah kamu mengingatku?】

【Jadi kepalamu terbentur…?】

Dia mengelus rahangnya.

【Kamu Yuu. Seorang penjaga toko di sebuah kafe. Ini adalah zona barat daya gang gelap. Apakah kamu ingat?】

Saya pun rileks dan berbaring kembali.

【Bagus sekali… Sepertinya aku salah.】

Dia masih mengingatku.

【Senang rasanya bisa membuatmu nyaman, tapi kenapa kamu di sini? Jarang sekali melihatmu di sini.】

【Saya ada urusan di sini. Ada beberapa hal kecil.】

Saya hanya bisa menjawab seperti ini lagi. Penjelasan panjang diperlukan untuk setiap masalah.

Dengan pikiran tertuju pada rasa sakit, aku berdiri dengan hati-hati. Pandanganku melebar, dan melihat Mota-san berwajah serigala berdiri di belakang Corleone-san sebagai pengawalnya. Ia menatapku dengan waspada dan mata tajam.

【Corleone-san, apakah Anda sering berkunjung ke sini?】

【Aku cuma jalan-jalan dan patroli sebentar. Semakin dekat Hari Tanpa Malam, semakin banyak masalah yang muncul.】

【Kedengarannya sangat sibuk…】

【Kurasa itu hobiku.】

Corleone-san kemudian melanjutkan:

【Apakah Anda akan mengadakan sesuatu di toko Anda untuk Hari Tanpa Malam?】

Dia sepertinya mengharapkan sesuatu. Corleone-san suka tokoku dan masakan buatanku.

【Saya berencana untuk mengumpulkan pelanggan tetap dan mengadakan pesta kecil…】

Aku tak tahu berapa lama aku akan di sini. Kalaupun masih ada, aku takkan berminat mengadakan pesta. Aku bertanya-tanya, haruskah aku membatalkan semuanya?

Corleone-san terdiam, dan mata bulatnya menatapku, seolah ingin mengatakan sesuatu.

【Baiklah…】

【…】

Mata bulatnya tidak berkata sepatah kata pun.

【… Jika memungkinkan, bisakah kau bergabung dengan kami, Corleone-san? Akan sangat bagus jika jadwalmu kosong.】

【Tentu saja, saya akan bergabung.】

Dia langsung menjawab, dan aku tersenyum.

Mengganggu banget. Tadinya aku mau batal, tapi akhirnya malah ngajak orang lain.

Tapi aku juga merasa senang. Dari sudut pandang Corleone-san, seharusnya dia mendapat banyak undangan ke restoran dan hotel mewah. Dadaku terasa hangat karena dia memprioritaskan tokoku.

【Bisakah Anda menandatangani ini?】

【Tanda tangan?】

【Untuk memastikan jumlahnya, aku meminta semua orang yang datang untuk menandatangani.】

Aku masih mengenakan celemek di balik mantelku, dan kertas terlipat itu masih ada di saku celemekku. Aku menyerahkannya dengan pena, tetapi Corleone-san hanya mengambil kertas itu

【Pulpen itu terlalu besar untukku.】

Dia membuka lipatan kertas itu, mengeluarkan pena kecil dari sakunya, dan segera menandatangani sebelum menyerahkannya kembali kepadaku.

【Apakah Anda baru mulai mengundang pelanggan tetap?】

【Hah?】

【Ruang kosongnya cukup mencolok.】

Kupikir seharusnya tidak begitu, lalu aku mengambil kertas itu dan melihatnya. Seharusnya ada banyak tanda tangan, mengingat banyaknya peserta

Tapi sekarang…

【… Ruang kosongnya terlihat sangat jelas.】

Tanda tangannya telah hilang. Seharusnya ada lebih banyak, tetapi tanda tangannya telah menghilang. Hanya tersisa beberapa

【Ada apa?】

【Tidak, bukan apa-apa. Aku hanya memulai undangannya.】

Aku memasang senyumku yang terlatih. Aku menahan emosiku untuk melindungi diriku sendiri

【Silakan menantikannya.】

Aku pergi tanpa menunggu jawaban. Aku mendengar sesuatu di belakangku, tapi pura-pura tidak mendengar. Namun, aku tetap mendengar apa yang dikatakan Mota-san.

【Bos, apakah anak itu kenalanmu?】

Aku mulai berlari lagi. Aku harus pergi dari sini. Aku mencengkeram kertas itu erat-erat. Aku sudah tahu itu bukan salah pahamku.

Saya sedang dilupakan.

Aku menghilang dari ingatan orang-orang di dunia ini.

Dengan akhir yang sudah di depan mata, saya memahami poin ini dengan sempurna.

~

Menyadari bahwa aku tidak punya tempat untuk melarikan diri, aku merasa bodoh karena terburu-buru. Aku lelah, dan berjalan sambil bersandar di dinding. Setelah bergerak menuju kebisingan, aku berjalan ke jalan di luar pasar. Ini adalah jalan yang berbeda dari jalan yang kulalui sebelumnya, tetapi aku tahu di mana tokoku sekarang

Saat ini, saya hanya ingin tidur.

Tanpa memikirkan apa pun, aku hanya ingin menutupi diriku dengan selimut dan berdiam dalam kepompong yang gelap dan hangat itu.

Salju semakin tebal, dan aku tak kuasa menahan dingin hanya dengan mantelku. Aku semakin kedinginan dan salju menumpuk di bahuku. Aku terus berjalan tanpa memikirkan apa pun.

Akhirnya aku melihat tokoku. Rasanya aku tidak pulang sama sekali. Yang ada di pikiranku cuma ingin tidur.

Ada manusia salju di depan toko. Sudah berhari-hari sejak terakhir kali aku membuatnya, tapi salju turun setiap hari, jadi masih terlihat bagus. Manusia salju itu tersenyum padaku. Ekspresinya hangat seperti Linaria. Pita di lehernya telah memutih karena salju.

Aku masih ingat hari kita membuat manusia salju. Pagi itu sungguh sempurna dan istimewa. Kami tertawa bersama dan minum sup sambil berpelukan. Akankah dia melupakannya? Bahwa aku ada di sini, bahwa toko seperti itu ada, bahwa aku ada di dunia ini?

Emosi yang meluap-luap membuatku memejamkan mata, lalu menarik napas dalam-dalam. Kutahan, lalu kuembuskan. Aku tak bisa memikirkan itu sekarang. Jika kubiarkan perasaanku menyesatkanku, hatiku bisa jatuh ke jurang.

Aku mengalihkan pandanganku dari manusia salju itu dan membuka pintu. Udara hangat berhembus keluar dari toko.

【… Apa yang sedang kamu lakukan?】

Aku tidak menyangka akan melihat pemandangan ini di hadapanku.

【… Aku tidak bisa?】

【Tidak, aku berencana untuk membuangnya, jadi tidak apa-apa.】

【Begitu, itu bagus.】

Levi-san memotong pai apel dengan garpu, lalu memasukkannya ke dalam mulut. Setengah pai apel di atas meja sudah habis.

【… Bukankah pahit? Itu gosong.】

【Sekian saja sudah cukup. Benar-benar menonjolkan rasa manisnya.】

Kupikir itu mustahil, tapi Levi-san tetap mengunyahnya dengan tenang. Aku duduk di kursi di hadapannya.

【Kenapa kamu di sini hari ini? Toko saya sedang tutup.】

Levi-san menyingkirkan pai apel itu. Ia menelan ludah, lalu duduk tegak.

【Karena ada tanda-tanda Pergeseran Labirin. Aku berpikir, apakah kamu terpengaruh?】

【Jadi, kamu datang untuk memeriksaku? Untuk memantau apakah aku sedang mengamuk? Atau untuk mencatat catatan observasi?】

Dia menatapku dengan alis berkerut.

【… Maaf karena melampiaskan amarahku padamu.】

【Aku baik-baik saja. Kamu jelas lebih menderita daripada aku.】

Aku menarik napas dalam-dalam, meski tak ada gunanya melakukan itu.

Aku mengeluarkan kertas itu dari sakuku. Kumasukkan kertas itu ke dalam saku, hingga kertas itu kusut. Aku membukanya dan menunjukkannya kepada Levi-san.

【Tanda tangan pelanggan tetap saya menghilang. Saya juga bertemu orang-orang yang telah melupakan saya.】

Levi-san mengambil kertas itu dan mengamatinya dengan tenang. Ia lalu melipatnya dengan rapi dan meletakkannya di atas meja. Ia tampak tidak terganggu.

【Jadi, kau tahu?】

【… Tidak banyak catatan tentang orang dari dunia lain. Dan tidak semuanya akurat.】

【Karena mereka dilupakan, kan?】

【Ya.】 Levi-san mengangguk. 【Dengan datangnya Pergeseran Labirin, koneksimu ke dunia ini menghilang. Kita terhubung ke dunia ini dengan mana. Tapi kamu tidak punya mana, jadi koneksinya sangat tidak stabil. Itu sebabnya kamu bisa kembali ke dunia lamamu.】

【… Haruskah aku senang dengan ini?】

Aku hanya bisa memaksakan senyum pahit.

【Hubungan yang Anda miliki dengan dunia ini adalah kenangan orang-orang yang Anda temui dan ajak bicara… Jadi, semakin dekat waktu Anda meninggalkan dunia ini, semakin memudar ingatan mereka tentang Anda.】

【Lalu, Levi-san juga?】

Aku bertanya bercanda, tapi dia menatapku dengan wajah serius

【Entah kapan, tapi aku juga akan seperti itu. Catatan tentangmu sudah ada yang kosong di catatanku.】

【Kesenjangan?】

【Aku mencatat semua yang terjadi di toko ini. Baik itu orang-orang yang datang atau percakapan seperti apa yang kalian lakukan. Kertas-kertas yang mencatat catatan-catatan ini juga mulai kosong.】

Levi-san meletakkan buku tebal di pangkuannya ke atas meja dan membukanya. Itulah buku yang selalu dibacanya.

【Apakah itu rekaman tentang saya?】

【Untuk hari yang tak terelakkan ini, aku telah membaca dan menghafal semuanya. Catatannya mungkin telah hilang dari halaman, tetapi kenangan yang kuat akan tetap membekas.】

【Kamu bilang ini tak terelakkan, lalu kenapa… Kenapa kamu melakukan ini? Supaya kamu bisa mengawasiku selama mungkin?】

Dia menggelengkan kepalanya.

【Agar aku bisa menyaksikan kehadiranmu hingga saat-saat terakhir. Sayang sekali jika semua orang melupakanmu saat kau menghilang dari dunia ini.】

Suaranya melemah menjelang akhir, tapi aku mengerti bahkan tanpa dia mengatakannya. Itu pasti akan sangat sepi.

【Terima kasih banyak.】

【Ya.】

Dia mengangguk, dan terjadi keheningan singkat.

【… Apakah ada cara agar aku bisa tinggal?】

【Apakah kamu ingin tinggal?】

【Tidak, bagaimana ya menjelaskannya… Aku sendiri tidak begitu tahu.】

Apakah aku ingin bertahan, atau kembali? Batas yang memisahkan kedua emosi itu kabur, dan mulai bercampur.

【Saya rasa itu tidak mungkin.】

Katanya dengan nada tegas.

【Jika kau ingin bertahan, kau butuh koneksi yang lebih kuat daripada Labyrinth Shift. Dan kami belum menemukan cara untuk melakukannya.】

【Begitukah…?】

Yah, itu sudah bisa diduga. Aku juga tidak mengerti hubungannya dengan dunia. Aku tidak tahu harus berbuat apa

Ini sama sekali bukan tentang kemauanku, tapi sebuah kepastian. Aku harus kembali. Kembali ke dunia tempatku dibesarkan.

Clank. Aku melihat, dan Levi-san sudah mengambil pisau dan garpunya.

【… Maaf. Aku lapar.】

Aktingnya buruk sekali. Dia mengucapkan dialognya terlalu kaku. Tapi aku merasa bersyukur atas pertimbangannya untuk mengubah suasana hati yang tertekan itu.

【Silakan dimakan. Syukurlah aku tidak perlu membuangnya. Aku akan menyiapkan minuman hangat untukmu.】

Seseorang bersedia mengambil alih sesuatu yang gagal, dan aku tak bisa menyelamatkannya. Entah kenapa, aku merasa terselamatkan.

Ibu saya juga akan melihat kami makan pai apel dengan putus asa. Ia tahu kami sedang kesulitan, tetapi ia selalu tersenyum. Sekarang saya mengerti arti di balik senyumnya.

Aku tidak punya banyak waktu tersisa. Akhir ceritanya tidak akan berubah, jadi tidak ada gunanya terus memikirkannya.

Aku harus melakukan hal-hal yang masih bisa kulakukan. Sekalipun semua orang melupakanku, aku mungkin akan meninggalkan sesuatu. Untuk membuktikan bahwa aku memang ada di dunia ini, lalu kembali dengan dada tegak. Akhirnya, masih adakah hal lain?

Sesuatu yang hanya saya bisa lakukan.