Bab 13: Hanya Sebuah Ide Licik Kecil

Linaria pergi sekolah, jadi aku menutup tokonya. Namun, aku tidak akan menjalankan toko seperti biasa di malam hari, karena aku akan menyediakan makanan dan minuman gratis untuk Aliansi Indecent.

Aku sudah terbiasa, jadi aku membersihkan toko seperti biasa, dan membalik papan nama di pintu. Akhirnya aku bisa bersantai, lalu duduk di kursi di sampingnya.

Berdasarkan apa yang Linaria katakan, saya menemukan kemungkinan baru untuk bertemu Tize. Besok malam akan menjadi waktu yang menentukan. Saya akan berbicara dengan Tize saat itu, lalu bagaimana?

Apakah saya benar-benar bisa berbicara dengan Tize?

Phyllis-san dan para penjaga semuanya tahu wajahku. Kalau mereka melihatku di pesta, mereka mungkin akan mengusirku.

Setelah ngobrol dengan Tize, aku juga perlu bicara dengan Phyllis-san. Itu bagian tersulitnya, karena dia bilang orang luar sepertiku tidak boleh ikut campur.

Aku ingin mengatakan padanya bahwa aku bukan orang luar— Dan jika dia tidak menganggapku berharga, dia akan mengabaikan apa yang kukatakan.

Suatu metode yang efektif… Apakah saya mempunyai metode seperti itu?

Saya tak kuasa menahan senyum. Ketika orang menghadapi masalah yang tak mampu mereka atasi, mereka tak kuasa menahan senyum.

Ngomong-ngomong, apa yang harus kulakukan agar orang lain mengakuiku? Aku sendiri tidak tahu harga diriku sejak awal.

Tapi saya hanya bisa terus maju. Panik tidak akan membantu saya menemukan ide bagus. Saya hanya bisa mengkonsolidasikan informasi yang saya ketahui saat ini, lalu memikirkan cara setelah mempelajarinya.

Pertama-tama, aku perlu meminta Celine-san untuk memalsukan surat pertunangan. Setelah itu, aku akan menyusup ke pesta sekolah Linaria dengan surat ini, dan berbicara dengan Tize.

Langkah selanjutnya… Pintu diketuk dengan cepat pada saat ini.

Tokonya jelas tutup, siapa dia? Aku membuka pintu, dan sebelum aku sempat melihat siapa dia, orang itu masuk. Ternyata Celine-san, dengan keringat di dahi dan bahunya yang naik turun.

“Ada apa?”

Sekilas terlihat jelas ada sesuatu yang salah. Celine-san duduk untuk mengatur napas, membetulkan kacamatanya, lalu menatapku

［Saya pikir orang-orang dari biro telah menemukan saya.］

［Orang yang mencari Celine-san karena dokumen palsu…?］

Ya, orang itu.

Bukankah itu buruk!?

kataku dengan panik. Bahkan di saat seperti ini, Celine-san tersenyum dan berkata: Sungguh merepotkan. Aku lebih cemas daripada dia

Orang-orang berpakaian birokrasi datang ke rumah saya dengan dokumen palsu saya. Mereka bertanya apakah ini tulisan tangan saya.

Mereka pasti mencari Celine-san.

［Saya melarikan diri dari pintu belakang dengan tergesa-gesa, dan datang ke sini.］

Celine-san akhirnya bisa bernapas lega. Aku mengangguk mantap.

Oke. Silakan sembunyi di sini untuk sementara. Gunakan waktu ini untuk memikirkan solusi.

T-Tidak perlu.

Celine-san meletakkan jari telunjuknya di depan bibirku untuk menghentikanku.

Terima kasih banyak, Penjaga Toko. Aku tidak masalah dengan ini. Ini adalah kesalahanku, jadi mau bagaimana lagi jika aku ketahuan. Aku akan menyerahkan diri nanti

Celine-san tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut atau penyesalan, dan mengatakannya sambil tersenyum. Aku tidak bisa berkata apa-apa setelah melihatnya seperti itu.

“Namun…”

Celine-san melanjutkan.

“Jika aku ketahuan, maka aku tidak akan bisa membantumu. Penjaga Toko-san, apa yang bisa kulakukan untuk membantu Tize-chan? Aku hanya ingin memastikannya denganmu.”

Aku tak kuasa menahan desahan. Dia orang yang sangat baik.

Dia hampir tertangkap, pergi ke sini dengan putus asa, hanya untuk bertanya apa yang bisa dia lakukan untuk Tize.

Saya hampir meneteskan air mata karena tindakannya yang tanpa pamrih.

Maaf, aku tidak bisa memikirkan ide bagus. Tapi aku tetap ingin membantu Tize-chan. Anak itu selalu terlihat kesepian, seolah-olah dia tinggal di dunia lain.

Kata-katanya bagaikan pukulan telak ke perutku.

［Kurasa Tize-chan punya sesuatu yang tidak bisa dia bicarakan dengan orang lain. Tidak ada yang mengerti, dan dia tidak bisa bicara dengan siapa pun, jadi tidak ada cara untuk menyelesaikannya. Kurasa itu sangat, sangat sepi. Jadi, penjaga toko-san.］

Celine-san menggenggam tanganku dan menatap mataku. Ada api yang berkobar di dalamnya, dan menjalar ke seluruh tubuhku.

“Silakan datangi dia. Katakan padanya bahwa dia tidak sendirian.”

Kata-katanya pasti bisa menyentuh hati seorang penyendiri. Apakah Celine-san tahu tentang itu?

Hmm, saya tidak dapat menahan senyum saat memikirkannya.

Kenapa aku baru menyadari sesuatu yang begitu sederhana. Padahal begitu jelas.

Aku juga memegang tangan Celine-san.

［Ya, serahkan saja padaku.］

Apa yang perlu saya lakukan menjadi jelas di hati saya. Itu masalah yang sangat sederhana.

Bertemu dengan Tize, dan beri tahu dia bahwa dia tidak sendirian. Itu saja.

［Celine-san, bisakah kamu memalsukan surat pertunangan?］

Saranku seharusnya tidak terdengar aneh. Tapi Celine-san tersenyum lebar mendengarnya, lalu memiringkan kepalanya.

［Itu tidak masalah, tapi apa kamu hanya ingin berpura-pura? Kenapa tidak memanfaatkan kesempatan untuk menikah sungguhan?］

［…… Saya akan melewatkannya.］

Itu membuat Celine-san tersenyum lagi.

~

Hmm, ini pekerjaan yang terburu-buru, tapi cocok untukmu.

Momon mundur selangkah untuk memeriksa penampilanku, lalu mengangguk

“Benarkah? Aku merasa sangat tidak nyaman memakai ini.”

Aku meraba-raba leherku dengan jari-jariku. Kerah kemeja dikancingkan rapat, dan diikat dengan dasi kupu-kupu. Ini berbeda dari seragam sekolah atau pakaian pelayan, melainkan pakaian formal untuk pesta makan malam.

［Begitulah cara berpakaian formal. Nanti juga terbiasa.］

Mohon maaf atas permintaan yang tiba-tiba ini. Saat ini Anda mungkin sedang sibuk.

Momon-san tertawa sambil menggoyangkan perutnya.

Ya, memang sibuk sekali. Perusahaan yang mengirimkan asisten rumah tangga untuk melayani pelanggan sedang sangat populer saat ini, dan saya sering kekurangan tenaga. Jadi, saya harus membawakan sendiri pakaian dan tenaga kerjanya untuk Anda.

Momon merentangkan tangannya untuk memberi isyarat. Orang-orang di sekitarnya tampak sibuk. Para anggota Aliansi Tak Senonoh bercampur dengan para karyawan yang dibawa Momon, dan toko ini dioperasikan seperti restoran mewah hanya untuk satu malam. Meja-meja diposisikan ulang untuk memaksimalkan kapasitas tempat duduk, dan para koki membantu menyiapkan hidangan.

[Tapi apakah tidak apa-apa jika memberikan semua ini secara gratis?]

Bukan hanya tenaga kerja, Momon juga mengurus hal-hal kecil seperti makanan dan dekorasi. Mungkin itu menghabiskan banyak uang. Namun Momon menggelengkan kepalanya.

【Itulah yang ingin kukatakan. Yu-san, ide yang kau berikan kepada kami menghasilkan banyak uang untuk perusahaanku. Seharusnya kami yang membayarmu.】

【Baiklah, kalau begitu saya terima tawaran baikmu.】

Aku membungkuk pada Momon. Pakaiannya mungkin terlalu sesak, yang juga memengaruhi sikapku.

【Tapi kamu mau datang ke Pesta Lagu Selamat Datang, Yu-san. Kamu sungguh luar biasa.】

【Pesta Lagu Selamat Datang?】

【Ini pesta yang diselenggarakan oleh akademi. Hanya beberapa bangsawan dan pedagang besar terpilih yang diundang. Aku tidak mendapat undangan.】

【… Aku kebetulan kenal seseorang yang bisa menjodohkanku.】

Ini lebih luar biasa dari yang kubayangkan. Keringatku terasa mengalir di punggungku. Aku menyentuh dadaku pelan, di atas saku. Di dalamnya ada surat pertunangan palsu yang dibuat Celine-san untukku kemarin.

Apa tidak apa-apa menyusup ke tempat yang dihuni begitu banyak orang hebat? Ini mungkin buruk.

“Hei, penjaga toko.”

Itu Pleek-san yang mengenakan pakaian koki putih. Dia berjalan keluar dari dapur, dan menggaruk kepalanya dengan wajah marah

“Mungkin aneh bagiku untuk mengatakan ini, tapi apa benar-benar baik-baik saja melakukan ini? Semua orang masih mengkhawatirkan gadis kecil itu.”

Aku menggelengkan kepala.

［Tidak apa-apa, atau lebih tepatnya, ini juga penting. Pleek-san, teruslah jadi koki dan buat ibumu tenang. Soal pelanggan… Mereka tidak terlihat seperti bangsawan.］

Semua pelanggan di sini berasal dari Aliansi Tidak Senonoh—pelanggan tetap toko. Pleek-san menyebutkan dalam suratnya bahwa para bangsawan juga akan berkunjung, aku hanya bisa berharap ibunya tidak menyadarinya.

Pleek-san tersenyum kecut.

“Ini sudah cukup. Aku sangat bersyukur kau menuruti kebohonganku… Meskipun aku merindukan istri dan putriku.”

Celine-san seharusnya bertindak sebagai istri Pleek-san, tapi dia pergi setelah memberiku surat pertunangan palsu itu. Kemungkinan besar dia sudah menyerah.

Dan Tize, yang berperan sebagai putrinya, dikurung sebagai Penyanyi Wanita.

［Saya akan mencoba membawa kembali putri Anda.］

Aku nyatakan, lalu Pleek-san menghantamkan tinjunya ke dadaku.

［Saya mengandalkanmu, Penjaga Toko.］

Momon memperhatikan interaksi kami dan kemudian mengelus rahangnya.

“Oh, kau punya ide licik baru? Corleone-san menilai Yu sebagai seseorang yang menarik untuk diperhatikan, dan aku perlahan mengerti maksudnya.”

“Saya tidak berencana melakukan itu. Tapi kalau memungkinkan, kamu bisa makan malam di sini. Mungkin akan ada cerita menarik yang bisa kamu bagikan.”

Setelah aku mengatakan itu, Momon-san tersenyum dengan mata menyipit.

“Baiklah kalau begitu. Haruskah aku mengundang Corleone-san ke sini juga?”

Momon-san berkata sambil keluar dari toko dengan perutnya yang mual. ​​Apa dia berencana mengundang Corleone-san?

［Orang itu adalah pemilik Perusahaan Monte, kan?］

Aku mengangguk menanggapi pertanyaan Pleek-san.

［Dan Corleone adalah orang yang mengendalikan jalan-jalan belakang.］

Aku mengangguk lagi.

Pleek-san terdiam, lalu memeluk tubuhnya dengan bahu gemetar

［Oh tidak, aku mau kencing sendiri.］

［Terserahlah, kerja keras saja dalam memasak.］

［Apakah saya masih bisa memegang pisau dapur dengan benar…? Sudah bertahun-tahun.］

Ia memandang ke luar jendela dengan wajah melankolis. Pandanganku pun tertuju ke sana. Deretan bangunan terlihat di seberang jalan, dan awan-awan tampak berwarna jingga saat menghalangi matahari. Di atas awan-awan itu terbentang langit biru tua. Malam mulai tiba.

Baik Pleek-san maupun aku akan menantang malam ini dengan kebohongan di punggung kami. Hasilnya akan terlihat saat fajar menyingsing, entah berakhir dengan kegagalan atau keberhasilan.

Aku merogoh saku dan mengeluarkan sebatang korek api. Itu satu-satunya korek api pemberian Nenek Bonnie.

Aku menatap Pleek-san. Pleek-san merasakan tatapanku dan balas menatapku.

［Baiklah, mari kita berikan yang terbaik.］

“Ya. Ayo kita lakukan yang terbaik.”

Kami mengangguk, dan aku berjalan menuju pintu masuk. Aku menitipkan toko pada Pleek-san, sementara aku berjalan menuju dunia luar.

Aku pasti akan pergi ke pesta aneh khusus bangsawan dengan pakaian formal. Aku penasaran bagaimana reaksiku jika aku mengatakan itu pada diriku yang dulu. Aku sendiri pasti tidak akan percaya.

Aku menegakkan punggungku dan mendorong pintu hingga terbuka.