Bab 12: Putri Ketidaksenonohan dan Pertunangan Pernikahan

“Tize-chan seorang penyanyi wanita? Aku sudah tahu itu.”

Kata Celine-san.

“Huh, kau tidak tahu, Penjaga Toko?”

Kata Pleek-san

Seperti kata Nenek Bonnie, para “Indecents” yang mendengar berita itu semua berkumpul di toko saya. Pelanggan tetap lainnya juga datang, dan toko menjadi cukup ramai. Setelah melewati gelombang pesanan, saya bertemu beberapa pelanggan yang duduk di hadapan saya di konter. Mereka semua membicarakan tentang saya yang dibawa pergi, dan apa yang dikatakan Phyllis-san.

“Tize-chan… Aku khawatir padanya. Dia pasti kesepian.”

Kata Celine-san. Ngomong-ngomong, Celine-san tampak kesepian sambil menatap tangannya yang tak ada yang bisa dipeluk.

“Yah, wali berhak membawanya pergi. Tapi menyuruhmu mengambil uangnya dan melupakannya itu keterlaluan. Tize juga putriku!”

Kapan itu terjadi?

Nenek Bonnie terkejut ketika mendengar apa yang dikatakan Pleek-san.

Untuk mengakomodasi kunjungan ibu Pleek-san, Pleek-san meminta Tize dan Celine-san untuk berpura-pura menjadi keluarganya. Kami asyik berdiskusi tentang hal ini saat itu.

“Tapi apa rencanamu? Tidak mudah bertemu dengan Sang Penyanyi Wanita.”

“Benar sekali… Lain halnya jika mereka mengundang kita. Tapi akan sangat sulit jika pihak lain tidak mau bertemu dengan kita.”

Aku mengangguk mendengar perkataan Pleek-san dan Celine-san.

“Anda benar, saya pun berpikiran sama.”

［Penjaga toko, Anda punya ide?］

Pleek-san berkata sambil satu tangan menopang pipinya.

［Tidak, saya tidak mendapatkan apa pun.］

Saya menjawab sambil tersenyum.

Wajah Pleek-san terlepas dari tangannya. Dia jago banget bikin reaksi.

“Apa maksudmu dengan tidak ada apa-apa? Hei, bagaimana kita bisa melanjutkan tanpa rencana?”

“Kita akan memikirkan rencananya sekarang. Pertama, maukah kalian semua membantu saya?”

Aku mengamati wajah orang-orang yang duduk di hadapanku.

Saya belum yakin apa yang harus kita lakukan. Belum ada rencana. Tapi saya bertekad untuk membantu Tize. Jadi, pertama-tama, saya perlu berbicara langsung dengan Tize. Itulah tujuannya. Bagi yang ingin bergabung dalam rencana ini, silakan angkat tangan!

Saya mengangkat tangan setelah itu.

［Baiklah, serahkan saja pemalsuan dokumen itu padaku! Aku sudah diselidiki. Lebih baik aku yang melakukannya!］

Dengan itu, Celine-san mengangkat tangannya.

“Yah, aku tidak bisa melakukan hal seperti memalsukan dokumen… Aku hanya seorang petugas kebersihan yang dulu bercita-cita menjadi koki. Nah, kalau demi putriku, aku bahkan akan mengalahkan raja iblis.

Pleek-san mengangkat tangannya sambil tersenyum kecut.

Kami kemudian melihat ke arah Nenek Bonnie

［…… Apa. Aku mengerti, aku mengerti. Gadis itu muridku, jadi dia harus memberitahuku sebelum kembali, kan?］

Nenek Bonnie lalu mengangkat tangannya, dan semua peserta sudah hadir. Meskipun kami tidak tahu harus berbuat apa—— Saat aku memikirkan itu…

［Ya, saya akan segera ke sana.］

Kataku ketika salah satu pelanggan di meja itu mengangkat tangannya.

Aku keluar dari balik meja kasir, lalu melihat tangan lain terangkat. Dan satu lagi, dan satu lagi. Aku berdiri kaku di tempat sementara tangan-tangan itu terus terangkat.

Pada akhirnya, semua orang di toko mengangkat tangan.

Hai Penjaga Toko, kamu melakukan ini untuk Tize-chan, kan? Aku ikut ya.

Petualang yang wajahnya penuh bekas luka, Ulut-san.

“Hei Ulut, bisakah kau tidak menyapanya dengan santai? Ini Tize-san. Penjaga toko, aku juga ikut.”

Seorang lelaki berambut panjang menatap ke arahku dengan matanya yang tipis dan ramping.

［Dan aku.］［Aku juga.］ Suara mereka bergema.

［Aku tidak tega membiarkan anak sebaik dia menangis sendirian.］

［Benar sekali, dia adalah Putri dari Aliansi Tidak Senonoh kita.］

Benar. Tidak ada yang tidak bisa dilakukan oleh Aliansi Indecent.

［Meskipun kami hanya gelandangan yang tidak senonoh.］

［Serahkan saja padaku hal-hal yang tersembunyi.］

［Tetapi aku masih tidak bisa memaafkan panggilan santaimu pada Tize-san.］

［Aku pernah melihat Tize-san tersenyum padaku sebelumnya.］

Tanpa kusadari, semua orang membicarakan Tize. Tize dulu berkunjung setiap hari. Dia terlalu menonjol, jadi semua pengunjung tetap membicarakannya sebelumnya, dan mereka perlahan-lahan menjadi dekat. Mereka semua tahu dia seorang Penyanyi Wanita, tetapi tidak pernah menyebutkannya sebelumnya.

“Bajingan-bajingan tak senonoh itu,” kata Nenek Bonnie sambil menyeringai. “Semua orang menyukai gadis itu. Dan orang-orang di sini memang orang-orang yang usil.”

Rasanya seperti ada sesuatu yang tersangkut di dadaku, dan aku tidak bisa mengatakan apa pun.

Andai Tize bisa melihat ini. Saya ingin membawa Tize kembali agar dia bisa melihat tempat ini.

Semua orang berdiri dan menggeser meja. Kami semua duduk melingkar.

［Mari kita mulai konferensi perang.］

［Ini mengingatkanku pada serangan Labirin.］

［Mari kita beri nama rencana ini. Seperti 【Rencana Pembebasan Tize-san】 atau semacamnya.］

“Itu payah, ditolak.”

“Siapa yang punya kursi?”

“Tidak, tidak, bukankah itu sudah diputuskan?”

“Bukankah sudah jelas?”

Semua orang menatapku.

“Lihat, Penjaga Toko? Kau pemimpinnya. Kami akan mengikuti jejakmu.”

Itu memberi saya tekanan yang luar biasa. Saya belum pernah berbicara dengan begitu banyak orang sebelumnya. Dan saya tidak cocok menjadi pemimpin.

Saya menghentikan semua pikiran ini saat saya bersiap berbicara.

Apa gunanya mengatakan sesuatu yang begitu menyedihkan? Semua orang membela Tize, dan datang untuk membantuku sesuai keinginanku. Dan Tize menanggung beban yang tak tertandingi.

Jadi saya tidak bisa mengatakan sesuatu yang begitu menyedihkan.

Aku menegakkan punggung dan menarik napas dalam-dalam. Aku membuka mata dan menyadari semua orang di toko sedang menatapku.

Aku memperhatikan semua orang di toko. Ada berbagai macam orang di sini. Mereka punya berbagai macam warna rambut, warna kulit, penampilan, dan ras. Mereka semua bertindak demi Tize.

Saya menyampaikan pidato saya.

Semua orang, saya sangat berterima kasih karena kalian semua dapat berpartisipasi dalam diskusi mendadak ini. Kita hanya punya satu tujuan. Yaitu membantu Tize. Belum jelas bagaimana kita akan melakukannya, tetapi satu hal yang pasti. Tize sedang berjuang sendirian saat ini. Sebagai anggota Aliansi Indecent, kita berkewajiban untuk membantunya. Alasannya, karena Tize adalah rekan penting kita. Jadi, semuanya, mari kita bekerja sama dalam hal ini.

Tepuk tangan dan siulan bergema di toko. Terbawa suasana, saya tertawa terbahak-bahak. Kapal saya memang kecil sekali, tapi semua orang rela menaikinya. Semua orang dewasa itu tertawa seperti remaja.

Malam sudah larut. Kebanyakan orang sudah tidur. Namun, api di toko ini masih menyala. Api kecil di batang korek api telah berubah menjadi api besar karena orang-orang tak senonoh di sekitarnya. Aku berdoa dalam hati agar api itu menjadi kobaran api yang akan mengubah dunia.

~

[Pada akhirnya, kau tidak bisa menyelesaikan rencana?]

Linaria berkata dengan kesal, dan aku mengangguk pelan

[Ada kebijaksanaan dalam kerumunan, tapi itu tidak terjadi kali ini. Sebanyak apa pun orang yang kita miliki, kita tidak bisa melakukan hal yang mustahil.]

Kami mengadakan konferensi perang semalaman, tetapi belum berhasil mencapai kesepakatan. Banyak usulan yang diajukan, tetapi semuanya sulit dilaksanakan.

【Apa saja contohnya.】

【Saran seperti semua orang yang menyusup larut malam sambil mengenakan masker.】

【Itu serangan malam.】

【Bukan hal yang lucu kalau kami ditangkap, jadi diveto.】

Linaria menatapku dengan mata setengah tertutup.

【Lihat, itu kelompok yang dianggap tidak senonoh oleh orang lain, jadi pemikiranmu juga mengarah ke hal yang tidak senonoh.】

Aku ingin membantah, tetapi Linaria hanya menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa.

【…… Apa lagi?】

【Mereka semua berencana menyusup ke hotel tempat Tize menginap.】

【Pertama-tama, penyusupan sudah menjadi masalah.】

【Yah, haha.】

【Jangan coba-coba menertawakannya.】

Seperti yang diharapkan dari siswi teladan Linaria. Dia tegas dalam kritiknya dengan akal sehat

【Tapi tidak ada cara lain untuk menghubungi Tize. Kudengar para pejabat sedang mengadakan pesta, jadi akan bagus jika kita bisa tahu kapan mereka akan keluar. Tapi informasi seperti itu tidak dipublikasikan.】

Jaringan intelijen Aliansi Indecent bekerja keras, dan menemukan hotel Tize dalam waktu singkat. Berdasarkan informasi yang diberikan oleh Pleek-san yang bekerja di teater, mereka berdiskusi seru tentang cara menyusup ke teater. Kita bahkan tahu bahwa Tize akan menghadiri pesta dengan para pejabat tinggi sebagai seorang Penyanyi Wanita. Namun masalahnya, tempat dan waktunya sangat rahasia.

【Apa rencanamu kalau tahu? Tidak semudah itu menyusup.】

Pertanyaannya adalah inti permasalahan.

Kalaupun kami menyusup dan bertemu Tize, apa yang akan kulakukan selanjutnya? Apa tujuannya?

【… Sejujurnya, aku juga tidak yakin. Aku hanya punya firasat yang berputar-putar di dalam diriku. Rasanya berkabut dan kabur, seperti dunia sebelum fajar. Aku tidak yakin apa yang akan terjadi. Tapi entah kenapa, aku merasa perlu melakukan ini.】

Linaria mengangkat alisnya, lalu tersenyum canggung.

【Kamu kepo banget. Sepertinya kamu ngambil anak kucing terlantar lagi.】

【Saya pikir deskripsi itu tidak akurat.】

Itu sesuatu yang pernah kukatakan pada Linaria dulu. Waktu kecil, aku tidak pernah menolong anak kucing terlantar, dan selalu membenci diriku sendiri karenanya.

【Rasanya agak mirip. Tapi kali ini agak berbeda.】

Perasaan rumit di hatiku memiliki warna yang berbeda. Namun, itu hanya pandangan subjektifku.

【Bagaimanapun, ini hanya keinginanku. Aku hanya ingin bertemu dan mengobrol dengan Tize lagi. Ada juga sesuatu yang ingin kukonfirmasi.】

【Ada yang ingin Anda konfirmasi?】

【Ini hanya spekulasi saya, tapi masih ada kemungkinan. Baik untuk Tize maupun neneknya.】

Mungkin yang mendorong saya adalah keinginan saya untuk memverifikasi kebenaran.

【Pertama, aku harus bertemu Tize dan bicara dengannya. Semuanya akan dimulai dari sana. Meskipun ini masalah yang tak bisa kuselesaikan.】

Linaria menopang pipinya dengan telapak tangannya dan mengerang.

［Jadi, kamu ingin datang ke akademi?］

Dia membelai tepi cangkir Café au lait dan berkata dengan dingin.

Akademi? Tapi kenapa?

Akademi akan mengundang Sang Penyanyi Wanita untuk berpesta besok malam. Keluarga para siswa juga akan hadir. Mungkin Tize juga akan hadir?

“Benarkah?”

Aku mencondongkan tubuh ke depan. Ini pertama kalinya aku mendengar tentang ini. Begitu, siswa Akademi Arialu sebagian besar terdiri dari bangsawan dan pedagang kaya. Orang tua mereka pasti ingin bertemu dengan Biduanita, dan semoga bisa berbicara dengan mereka. Pesta ini mungkin diadakan dengan tujuan itu

［Itu peluang bagus… Tapi bukankah orang luar dilarang masuk?］

Aku pernah masuk akademi dulu. Aku memakai pakaian pelayan, dan berpura-pura menjadi pelayan Aina. Tapi, pesta ini dihadiri banyak bangsawan, apa itu akan berhasil kali ini?

Entah kenapa, Linaria menekan tangannya di pelipis, lalu mulai memijatnya. Ia mengerutkan alisnya dalam-dalam. Aku penasaran apakah ia sedang kesal, tetapi pipinya memerah.

［Saya tidak berencana untuk pergi, tetapi saya menerima undangan.］

［Ke pesta para bangsawan?］

Saya hadir sebagai bagian dari akademi. Karena saya adalah siswa terbaik di sekolah ini.

Perwakilan sebagai penampil terbaik, ya. Kehadiran Linaria akan memeriahkan pesta.

“Begitu ya. Kau ingin aku menemanimu dengan berpura-pura menjadi pelayanmu.”

Saya langsung mengerti dan mengangguk, tetapi Linaria menggelengkan kepalanya.

［Sayang sekali, tetapi pembantu tidak diizinkan, kecuali Anda memiliki status yang sangat tinggi.］

［Huh…… Kalau begitu aku tidak bisa masuk.］

Saya merasa tertekan mengenai hal itu, tetapi Linaria menggelengkan kepalanya.

“Namun.”

“Namun?”

Aku menatap Linaria, bertanya dengan mataku apakah ada cara lain. Namun, dia menundukkan kepalanya ketika melihat wajahku, dan bibirnya bergerak-gerak saat dia mencari kata-kata

Jelas ada sesuatu yang tak bisa diungkapkannya dengan mudah. ​​Ujung telinga Linaria yang nyaris tak terlihat di balik rambutnya yang merah menyala tampak merah menyala. Aku tercengang melihat pemandangan ini. Apa yang ingin ia katakan?

Rasanya tidak pantas untuk terburu-buru, jadi aku menunggu dengan tenang. Suara keramaian pagi di luar toko semakin keras. Terdorong oleh suara pedagang yang menjajakan dagangan mereka, Linaria mendongak dan menatapku tajam. Wajahnya memerah sepenuhnya.

［Saya tidak ingin Anda salah paham.］

“Eh, ya.”

“Para tamu diperbolehkan didampingi oleh anggota keluarga. Misalnya, orang tua dan anak, suami dan istri, dan juga… tunangan Anda.”

“Oh, begitu.”

Oh, jadi begitu. Aku langsung menjawab, lalu menjadi kaku dengan senyum di wajahku

Huh, itu artinya aku harus berpura-pura jadi keluarga atau tunangannya untuk masuk. Berpura-pura jadi keluarga itu terlalu dipaksakan. Warna rambut dan wajah kami terlalu berbeda. Satu-satunya pilihan adalah jadi tunangannya.

“Itulah sebabnya aku bilang jangan salah paham. Aku ingin kau tahu bahwa kau butuh alasan seperti itu jika kau ingin pergi.”

“Benar! Itu cuma akting, jadi mau bagaimana lagi?］

［Mau bagaimana lagi? Apa berpura-pura jadi tunanganku membuatmu sekesal itu!?］

“Bukan itu yang kukatakan! Sungguh suatu kehormatan besar!”

［Jangan mengatakan sesuatu yang memalukan!］

Setelah merasa gelisah tanpa alasan, kami mengalihkan pandangan. Saling memandang dan berbicara terasa terlalu sulit bagi kami berdua. Entah kenapa, rasanya lebih memalukan. Sejak Linaria menginap dan kami bekerja bersama, aku jadi lebih memperhatikannya.

［… Bisakah seseorang mengaku sebagai tunangan?］

Kataku sambil menghadap pintu dan melirik ke arah Linaria.

Linaria menghadap ke arah lain, dan hanya menatapku dengan matanya. Ketika mata kami bertemu, kami pun mengalihkan pandangan lagi.

［Kita bisa saja mengklaimnya sendiri untuk pesta biasa. Namun, kita mungkin diminta untuk menunjukkan surat perjanjian dan lambang perjanjian.］

［Surat perjanjian kerja itu dokumen resmi, kan? Apa lambangnya?］

［Ini adalah simbol yang digambar di punggung tangan dengan sihir. Simbol ini dapat digunakan sebagai bukti pernikahan sebelum upacara resmi.］

［Hmm, sesuatu seperti lisensi sementara, ya.］

［Apa yang harus kami lakukan? Akan jadi masalah jika mereka meminta kami menunjukkan bukti-bukti ini.］

Aku melirik Linaria, dan dia juga menatapku. Bagaimana aku harus menafsirkan tatapannya? Haruskah aku memintanya untuk bertunangan denganku? Apakah mengikuti pertunangan seperti ini benar-benar baik? Tidak, itu akan merepotkan Linaria. Tapi seperti kata Linaria, tanpa bukti apa pun, aku mungkin ditolak masuk. Aku butuh tindakan balasan untuk itu. Namun, itu berarti aku dan Linaria harus bertunangan. Tapi pertunangan di usia kami… Tunggu?

［— Saya punya ide.］

Linaria menoleh ke arahku ketika mendengar ucapanku pelan itu. Aku balas menatapnya sambil tersenyum.

［Saya kebetulan kenal seorang penulis bayangan yang hebat.］