Bab 11: Satu Batang Korek Api

Oh, di saat-saat seperti ini, aku harusnya minum untuk menghilangkan kesedihanku. Aku selalu bingung kenapa orang dewasa minum alkohol. Kakekku mengizinkanku mencoba Toso saat tahun baru, dan menurutku rasanya tidak enak atau buruk, dan hanya aneh. Dulu, aku merasa aneh orang-orang menikmati minuman itu.

<TL: https://en.wikipedia.org/wiki/Toso>

Dan sekarang, aku menyadari beberapa dari mereka memperlakukan ini seperti hobi. Ada pesona yang tidak kumengerti. Di saat yang sama, aku menyadari beberapa orang tidak melakukannya karena rasanya, tetapi untuk mabuk. Saat alkohol mengalir di tenggorokan mereka, masalah mereka akan memudar, dan mereka bisa tidur nyenyak. Jika tokoku menyediakan alkohol, aku pasti akan meminumnya sekarang. Oh ya, aku punya alkohol untuk memasak. Mungkin itu akan berhasil

Aku memikirkan hal-hal sepele seperti itu sambil duduk di konter. Lagipula aku tidak mau meminumnya, jadi kupikir itu sangat bodoh.

Ada sekantong koin emas di hadapanku. Aku lupa membawanya, tapi saat aku kembali, Claire-san memberikannya padaku. Aku tak punya tenaga untuk menolaknya.

Meskipun aku mendengar suara aneh dari gudang, aku tak peduli. Kalau itu pencuri, mereka bebas berbuat sesuka hati. Kebetulan aku punya banyak koin emas, jadi aku bisa langsung memberikan semuanya padanya.

［Jadi, akhirnya Anda ada di sini.］

Aku mendongak setelah mendengar suara yang familiar. Nenek Bonnie keluar dari gudang yang gelap.

［Pintu masuk depan terkunci, jadi saya masuk dari pintu belakang.］

Katanya sambil berjalan memutari konter dan duduk di sampingku.

［…… Aku ingat pintu belakangnya juga terkunci.］

“Itu bukan kunci, itu hanya hiasan. Aku membukanya dalam 5 detik.”

［Mengunci pintu ada artinya. Artinya jangan masuk.］

［Kalau begitu, pasanglah pemberitahuan dengan benar di lain waktu.］

Nenek Bonnie mengeluarkan pipanya dan memasukkan tembakau. Aku bisa mendengar suara korek api dinyalakan, dan seberkas cahaya kecil menerangi dunia yang gelap.

［Jadilah terang.］

Setelah menyalakan tembakau, Nenek Bonnie menikmati hisapan pertamanya. Sama seperti alkohol, merokok adalah sesuatu yang tidak saya pahami. Tapi setelah melihat tingkah Nenek Bonnie, mungkin saya belum mencobanya, dan merokok itu sungguh menyenangkan.

“Kamu yakin?”

Saat aku mengulurkan tangan padanya, Nenek Bonnie menatapku dengan satu alis terangkat. Lalu, dengan tenang, ia menyerahkan pipa itu kepadaku

Dengan pipa di mulut, aku meniru Nenek Bonnie dan mengisapnya. Di tengah-tengah, lidahku terasa terbakar oleh asap panas. Tubuhku mulai menolak masuknya zat asing, dan aku mulai batuk. Aku membungkuk dan terus batuk. Tenggorokan, lidah, dan paru-paruku terasa sangat sakit.

Nenek Bonnie tertawa. Dia telah mengambil kembali pipa itu tanpa sepengetahuanku.

［Masih terlalu pagi untukmu, Nak.］

［…… Itu adalah pengalaman yang mengerikan.］

Bagaimana mungkin dia menikmati mengisap ini? Aku tak habis pikir. Aku bisa merasakan pembuluh darah di otakku membesar, dan kepalaku mulai berdenyut-denyut.

Nenek Bonnie mengisap pipa itu seolah-olah ia sengaja menunjukkannya kepadaku. Tembakau merah membara itu mulai berpendar, yang mewarnai asap yang dihembuskannya juga.

［Tampaknya gadis itu telah dibawa kembali.］

Nenek Bonnie tiba-tiba berkata.

［… Bagaimana kamu tahu?］

Orang yang tidak senonoh sensitif terhadap berita. Banyak orang melihatmu dibawa pergi, jadi beritanya akan menyebar dengan sendirinya. Yang lain juga akan mampir nanti.

Aku menundukkan kepala. Aku sedang tidak ingin bertemu orang lain saat ini. Aku bahkan tidak bisa memaksakan senyum saat ini.

［Baiklah, anggap saja waktu istirahat Sang Penyanyi telah berakhir.］

［Anda sudah tahu kalau Tize adalah seorang Penyanyi?］

Nenek Bonnie mengangkat bahu.

Apakah dia tahu dari awal? Ngomong-ngomong, Nenek Bonnie sepertinya tahu tentang keadaan Tize

Tize bilang dia tidak berguna. Kamu tahu maksudnya?

Nenek Bonnie mengembuskan asap rokok, lalu melirik ke arahku.

［Kamu ingat sayap gadis itu?］

［Ya, mereka kecil dan lucu, kan?］

Nenek Bonnie tersenyum mendengar jawabanku.

［Jika semua orang di dunia seperti Anda, mungkin perdamaian dunia akan terwujud.］

［Maksudmu aku ini orang bodoh yang cinta damai dan tak punya kekhawatiran?］

［Pokoknya, dia memaknainya secara harfiah. Sayapnya adalah simbol ketidakbergunaan.］

Asap yang dihembuskannya menghalangi pandanganku.

Dia berasal dari Suku Burung. Di usianya, sayapnya biasanya sudah lebih besar, dan dia bisa terbang di langit. Bagi para wanita Suku Burung, sayap dan suara mereka adalah bagian terpenting. Penampilan dan kepribadian adalah hal sekunder. Jika mereka bahkan tidak bisa terbang dengan sayapnya, mereka akan diperlakukan seperti gelandangan di masyarakat manusia.

Saya tidak pernah tahu bahwa sayap Tize memiliki makna seperti itu. Saya juga tidak tahu tentang nilai-nilai itu.

［Biasanya, anak seperti itu akan ditinggalkan segera setelah lahir.］

“Apa?”

Aku bertanya secara refleks ketika mendengar fakta itu.

“Jika mereka tidak bisa terbang dengan baik, mereka tidak akan berumur panjang. Itu adalah kebiasaan mereka di masa lalu. Di zaman modern, Suku Burung dengan sayap yang belum matang hanya bisa hidup sambil didiskriminasi. Jadi ada orang yang memilih untuk membunuh anak mereka demi anak itu.”

Lalu, Tize…

Begitulah biasanya. Namun, anak itu lahir dari garis keturunan panjang Penyanyi Wanita. Meskipun sayapnya belum matang, ada kemungkinan suaranya akan indah. Jadi dia hidup. Sayapnya tidak bagus, tetapi akan baik-baik saja jika dia bisa bernyanyi

Oh, saya mengerti.

Akhirnya aku mengerti maksud Phyllis-san. Lagipula, orang luar yang tidak tahu apa-apa tidak berhak ikut campur.

Dia tidak memiliki sayap seperti yang dimiliki orang lain, dan dia hanya bisa menatap ke langit tempat semua orang terbang. Keberadaannya hanya bisa diketahui lewat suaranya, tetapi dia telah kehilangan itu juga.

Jika dia gagal di panggung lagi dan kehilangan suaranya, nilainya untuk tetap ada akan hilang. Seberapa mengerikankah itu?

Pikiran-pikiran itu akan terlintas di benaknya setiap malam ketika ia menatap langit-langit. Bagaimana ia bisa tertidur saat itu? Bagaimana ia bisa menanggung pikiran-pikiran yang begitu menyedihkan di kamarnya?

Itulah sebabnya Tize datang ke tempatku setiap malam.

Untuk melarikan diri dari rasa takut, dan melupakan kesepiannya. Untuk menanggung langkah-langkah yang mendekat di hari-hari ketika alasan keberadaannya akan lenyap.

“Untuk anak itu, tinggal di toko ini pasti sangat nyaman. Semua orang yang tidak senonoh punya kekhawatirannya masing-masing, kita mungkin berbeda ras, tapi kita seperti kawan.”

Tiba-tiba aku teringat wajah Tize yang tersenyum.

—— Aku juga ingin bergabung dengan Indecents.

Tize mungkin menemukan tempat yang seharusnya ia tempati.

Bukan sebagai Suku Burung, bukan pula Penyanyi Wanita, melainkan sebagai Tize. Tak ada beban yang harus ditanggung, dan merupakan tempat bagi gadis biasa untuk beristirahat.

Toko saya telah menjadi tempat seperti itu baginya.

Aku menggertakkan gigiku keras-keras, seolah-olah ingin mematahkan gigiku. Aku nyaris tak mampu menahan bibirku berkedut, menahan emosi, dan bahkan mengatur napasku.

Tize meminta bantuanku. Dia tidak mengatakannya dengan lantang, bahkan menyembunyikannya dengan senyuman. Dia kabur ke sini, percaya tempat ini bisa melindunginya. Tapi aku tidak menyadarinya. Aku sama sekali tidak mengerti perasaan Tize. Kupikir dia hanya dari keluarga kaya, yang suka mencari sensasi. Hanya itu yang kupikirkan.

Aku menatap langit-langit, lalu memejamkan mataku erat-erat.

Saya terus bertanya-tanya mengapa.

Kenapa aku salah paham tentang sesuatu yang begitu penting? Ada hal-hal yang lebih penting yang seharusnya kukatakan padanya, dan hal-hal yang seharusnya kulakukan untuknya.

Semua itu kini berada di luar jangkauanku.

“Sungguh bencana.”

Suaraku gemetar.

Aku tidak bisa memenuhi gelarku sebagai Master Kafe

Saya ingin menggunakan tempat ini untuk memberi orang-orang waktu istirahat sejenak. Namun, saya membiarkan Tize pergi sebelum dia cukup pulih untuk terbang.

Mau bagaimana lagi karena ada beberapa keadaan yang tidak kuketahui. Sebuah suara dalam diriku membantah. Namun, aku belum cukup dewasa untuk menerima hasil ini. Perasaan kesal ini tak bisa diredakan dengan alkohol dan tembakau.

Aku meraih kantong itu di hadapanku, merasakan tekstur keras biaya putus cinta ini. Uang yang memisahkanku dari kehidupan Tize. Dan aku menerimanya.

［Itulah hidup juga, Nak.］

Nenek Bonnie menaruh tangannya di kepalaku dan mengacak-acak rambutku.

［Kepahitan yang tak terbandingkan dengan kopi akan terjadi padamu sesekali. Kau tetap harus memaksa diri menelan pil pahit itu dan membiarkan dirimu dewasa.］

Kata-kata dan peringatannya begitu dalam. Dan itu benar.

Suatu hari nanti aku akan terbiasa dengan rasa pahit ini. Beberapa bulan kemudian, itu hanya akan menjadi kenangan yang terkubur jauh di dalam hatiku. Begitulah orang-orang. Lagipula, rasa rinduku yang kuat kini sekecil api di batang korek api.

Rindu rumah.

Saat itu, sebuah melodi melintas di benakku. Sesuatu yang mengikat aku, Tize, dan Phyllis-san. Bahkan sekarang, melodi itu masih mengikat kami

［…… Dia mengatakan padaku bahwa aku hanyalah orang luar.］

Aku menatap Nenek Bonnie. Nenek Bonnie menatapku dengan heran, tangannya masih di atas kepalaku.

［Namun, saya bukan orang luar. Ada sedikit—mungkin, hanya sedikit hal yang menghubungkan saya dengannya. Mungkin hanya sesuatu yang sepanjang batang korek api.］

Mungkin itu hanya khayalanku. Mungkin aku hanya terlalu banyak berpikir untuk melarikan diri dari rasa sakit dan penyesalanku. Aku belum cukup dewasa untuk menelan semua itu begitu saja.

“Saya seorang Master Kafe. Dan bagian dari Aliansi Indecent. Jadi, saya…”

Aku tak bisa berkata apa-apa lagi. Aku belum memikirkan apa yang ingin kulakukan, atau bagaimana caranya. Aku hanya ingin melakukan sesuatu. Masih ada hal-hal yang ingin kusampaikan kepada Tize.

Nenek Bonnie menatapku, yang tidak dapat berkata apa-apa, dan menyipitkan matanya.

“Begitu.”

Hanya itu yang dikatakan Nenek Bonnie sebelum ia mengeluarkan kotak korek apinya. Ia mengambil sebatang korek api, dan memberikannya kepadaku

［Sebatang korek api kecil pun bisa meledak dahsyat. Kalau kamu punya kemauan untuk menyalakannya, Nak.］