Prolog

Aku mendengar suara ledakan dan bahuku bergetar secara refleks, dan gelas yang sedang kulap terjatuh dari tanganku.

「Ah.」

Aku meraihnya, tetapi benda itu terlepas dari jariku.

Gelas yang gagal kuselamatkan tersedot ke lantai dalam gerakan lambat. Gelas itu jatuh berderak ke lantai, dan pecah berkeping-keping

「Aduh. Yu-kun, apa kamu terluka?」

Kakek Goru yang duduk di meja bar bertanya dengan telapak tangannya masih menopang pipinya.

「Saya baik-baik saja, ledakan apa tadi?」

「Entahlah.」

Kakek Goru menguap tanpa minat.

Ledakan itu terdengar di seluruh kota, tetapi dia bahkan tidak mengernyitkan dahi

「Bukankah ledakan di kota merupakan masalah serius?」

Ketika mendengar itu, Kakek Goru berkata sambil melambaikan tangannya:

「Ledakan adalah masalah sepele yang bisa diselesaikan dengan cepat. Kalau kamu terus-terusan marah, kamu akan kelelahan.」

Hmm, jadi ada ledakan yang terjadi sesekali di dunia ini.

Saya tiba-tiba datang ke dunia fantasi ini beberapa tahun yang lalu. Penduduk dan budayanya sangat berbeda dari standar yang saya kenal.

Saya mengelola sebuah kafe, tapi ada kalanya percakapan saya dengan pelanggan terasa aneh. Dan saya diperlakukan seperti orang aneh karenanya.

Aku hampir menerima kata-kata Kakek Goru… tapi itu omong kosong!

「Biasanya benda-benda tidak akan meledak, apakah Anda selama ini hidup dikelilingi bahan peledak yang berbahaya?」

Ada teknologi sihir yang luar biasa di dunia ini, tetapi seharusnya tidak sering terjadi ledakan.

Aku mengambil sapu dan pengki dari gudang, lalu dengan hati-hati menyapu pecahan kaca dari lantai. Seumur apa pun sihir itu, sihir itu tak bisa memulihkan pecahan kaca. Gelas minum itu agak mahal, jadi ke siapa aku harus menagihnya? Aku ingin mengadu kepada pelaku yang menyebabkan ledakan itu.

Dan saya belum pernah mendengar ledakan sekeras itu sebelumnya, apa yang terjadi? Itu bukan ledakan untuk menghancurkan gedung pencakar langit, jadi saya tidak bisa membayangkan penyebabnya.

「Ughh, aku khawatir.」

「Tidak masalah jika hanya sekeras itu.」

Kakek Goru dengan malas menjawab gumamanku

Ia mempertahankan posturnya dengan menopang pipinya dengan tangan, lalu menusuk telinganya dengan jari kelingking dan meniupnya. Setiap gerakannya memancarkan rasa bosan.

Kakek Goru menyukai kejadian yang tak terduga, dan akan pergi dan menyaksikan dengan gembira jika ada ledakan yang mengganggu kedamaian di kota ini.

Jadi apa yang terjadi di sini?

Katanya ledakan selalu terjadi, lalu ia terduduk di kursi dan mencongkel telinganya! Aku bahkan curiga dia penipu.

「…… Kamu tampak lesu.」

“Aku terlalu sibuk sampai rasanya mau mati. Semua orang bilang energi mentalmu akan berkurang seiring bertambahnya usia, jadi itu benar.”

Aku tidak tahu berapa umur Kakek Goru sebenarnya, tapi dia baru menyadarinya sekarang? Dia tidak menyadarinya sebelumnya?

「Kamu memang lelah secara mental, tapi tetap saja datang ke sini pagi-pagi sekali, di saat aku sedang libur.」

Toko itu tutup pada hari liburku, tetapi Kakek Goru tidak peduli.

「Aku tidak punya tempat lain untuk beristirahat dengan nyaman. Yu-kun, kamu tidak akan menggunakan alasan toko tutup hari ini untuk mengusir orang tua menyedihkan sepertiku, kan……?」

Kakek Goru menangkupkan kedua telapak tangannya di hadapannya, menatapku seolah sedang berdoa. Ada air mata di matanya, di bawah alisnya yang putih, dan singkatnya, itu tampak menjijikkan.

「Aku tidak akan mengatakan itu, jadi bisakah kamu berhenti berpura-pura sekarang?」

「Apa, dan aku memohon padamu dengan sangat manis.」

「Saya tidak meminta itu.」

Ini salahku karena meragukannya, ini jelas-jelas Kakek Goru.

Aku mendesah dan melihat ke luar jendela.

Semuanya sama seperti biasa, saya bisa melihat orang-orang berlalu-lalang di jalanan. Jika saya harus menunjukkan apa yang berbeda, kerumunan orang di sana lebih banyak dari biasanya.

Kota ini akhir-akhir ini semakin ramai. Saya tidak yakin apakah ada lebih banyak petualang atau hanya lebih banyak orang yang berbelanja di jalanan. Apa pun itu, ada banyak orang, seperti di pusat kota saat akhir pekan.

Sebagian kerumunan akan berhenti di suatu tempat, melihat ke arah yang sama dan menunjuk ke arah itu.

Terganggu oleh situasi yang jelas-jelas di luar kebiasaan, saya berjalan cepat keluar dari toko, sambil berpikir hal itu ada hubungannya dengan ledakan tadi.

Jalanan ramai, dan suara-suara dari mana-mana membanjiri telingaku. Orang-orang ramai berdiskusi di sekitar, dan aku tak bisa menyaring apa yang mereka bicarakan.

Saya berhenti mendengarkan dan melihat ke arah yang sama seperti yang mereka lakukan.

「Uwah!」

Sekali pandang saja sudah cukup untuk mengerti mengapa semua orang begitu gelisah.

Sebuah bangunan di kejauhan mengepulkan asap, yang melayang ke langit musim panas yang cerah. Apakah ada sesuatu yang terbakar?

Saya fokus pada area itu, tetapi begitu banyak bangunan yang menghalangi sehingga saya tidak dapat memastikan bangunan mana yang terbakar.

Sepertinya itu pusat kota. Berbagai fasilitas bisa ditemukan di sana, seperti kantor pemerintahan, kantor polisi, dan Sekolah Sihir.

Suara ledakan dan asap. Saya khawatir ketika menyadari kejadiannya di dekat akademi, karena saya punya banyak kenalan dari akademi.

Saya sempat berpikir untuk pergi ke akademi guna memeriksa keadaan, tetapi saya ragu ketika melihat jalanan semakin ramai.

Kerumunan itu mungkin berasal dari toko-toko dan penginapan karena mereka khawatir dengan keributan itu. Kepadatan penduduk terus meningkat. Saya tidak punya nyali untuk menerobos tembok manusia, jadi saya menyerah dan kembali ke toko.

「Sesuatu terjadi, ada asap di pusat kota.」

Aku melapor pada Kakek Goru, tetapi dia masih terkulai di meja bar, tidak bergerak.

「Begitu ya, jadi pusat kota, ya. Kalau begitu, tidak apa-apa.」

「Kamu masih ngomong begitu. Tadi ada ledakan dan asap mengepul, tahu? Itu mungkin situasi berbahaya seperti kebakaran.」

Ketika dia mendengar kata-kataku yang cemas, Kakek Goru tetap tidak terpengaruh:

「Organisasi-organisasi penting semuanya berada di pusat kota, jadi perencanaan darurat mereka sudah matang. Gedung-gedungnya memiliki ukiran anti-api dan penghalang sihir, serta banyak staf yang luar biasa. Hal-hal seperti kebakaran akan segera ditangani.」

「Oh, begitu.」

Kakek Goru berkata dengan tenang, dan emosiku mereda, dan kekhawatiranku memudar. Apakah ini yang dimaksud dengan kekuatan orang tua? Aku juga ingin seperti itu

「Jangan khawatir, seseorang akan segera memberi tahu jika terjadi sesuatu yang besar. Keributan seperti ini cocok untuk latihan sebelum kedatangan Sang Penyanyi Wanita.」

Aku penasaran siapa sebenarnya Kakek Goru, apakah kota akan menghubunginya jika terjadi sesuatu yang serius. Di saat yang sama, aku bertanya tentang istilah yang asing itu.

「Apa itu Penyanyi Wanita?」

Ketika aku menanyakan itu, Kakek Goru membuka sebelah matanya dan berkata:

「Yu-kun tidak terbiasa dengan masalah sosial seperti biasa. Berita ini menjadi pembicaraan di kota.」

「Begitukah? Aku sibuk.」

Kafe saya biasanya sepi, tapi belakangan ini, saya mendapatkan lebih banyak pelanggan. Saya sendirian di sini, dan dengan bertambahnya pelanggan, saya jadi kewalahan. Jadi, saya tidak punya waktu untuk mengobrol dengan pelanggan tetap.

「Jadi, apa itu Songstress?」

「Secara harfiah, artinya sesuai dengan namanya. Ada lima Penyanyi Wanita di negara ini, dan dua di antaranya akan datang ke kota ini.」

Ini pertama kalinya aku mendengar tentang seorang Penyanyi Wanita. Kalau Penyanyi Wanita itu datang ke kota ini, itu seperti seorang idola yang sedang tur dan mengadakan konser.

「Mereka adalah Penyanyi Wanita paling senior dan penyanyi wanita terbaru, yang menarik minat banyak orang. Kalian bisa melihat peningkatan jumlah penduduk yang drastis di kota ini, kan?」

「Oh, aku cuma berpikir kota ini semakin ramai, jadi mereka ke sini untuk melihat mereka. Jadi, kapan mereka datang?」

「Sekitar tiga bulan kemudian.」

Saya tidak bisa berkata apa-apa.

「…… Masih tiga bulan lagi, dan mereka sudah ada di sini?」

「Begitu populernya seorang Penyanyi Wanita, orang kaya dan bangsawan akan mengirim orang dari mana-mana untuk memesan hotel terbaik mulai sekarang hingga kunjungan yang sebenarnya. Dan orang-orang di kota ini akan menyewa penginapan murah dan menyewakannya dengan harga tinggi menjelang kencan.」

「Oh, sekarang aku mengerti.」

Mendengarnya saja sudah terdengar luar biasa, jadi mereka bukan idola biasa yang kubayangkan. Kata-kata “Penyanyi Nasional” langsung terlintas di benakku.

「Orang-orang akan berbondong-bondong datang dari berbagai tempat untuk melihat Sang Penyanyi Wanita, dan pasti akan menimbulkan keributan, jadi suasana akan ramai untuk sementara waktu. Yu-kun, boleh saja menikmati acaranya, tapi perhatikan juga lingkungan sekitarmu.」

「Itu seperti sebuah festival……」

Jadi bukan imajinasiku kalau kerumunan kota makin padat, mereka adalah turis yang ke sini untuk melihat Sang Penyanyi.

Tempat ini begitu ramai tiga bulan sebelum kunjungan Sang Penyanyi, saya tidak dapat membayangkan seperti apa suasananya pada hari itu sendiri.

Aku teringat sesuatu dan menatap langit-langit.

Kafe ini direnovasi dari bekas bar lama. Ada beberapa ruangan kosong di lantai dua yang bisa digunakan orang mabuk dan pingsan. Kalau aku menyewakan ruangan-ruangan itu saat Si Penyanyi Wanita berkunjung, aku bisa dapat penghasilan lumayan…

「Tidak, tidak apa-apa.」

Memulai bisnis di area yang tidak Anda kenal akan menghasilkan hasil yang buruk. Saya tidak boleh terlalu serakah dan lebih konservatif. Saya sudah kewalahan dengan bisnis saya, dan tidak akan ada hal baik yang terjadi jika saya memaksakannya

Tepat pada saat itu, pintu berdentang, memberitahuku tentang seorang tamu. Ternyata sekretaris Kakek Goru, mengenakan setelan jas rapi seperti biasa, dan sikapnya anggun. Saat itu sudah musim panas, tetapi dia sama sekali tidak terlihat seperti baru keluar rumah.

Ibu Sekretaris mengangguk ke arahku, mendekati Kakek Goru, lalu menyembunyikan mulutnya di balik tangannya saat dia berbisik di telinga Kakek Goru untuk melaporkan sesuatu.

Ketika mendengar itu, Kakek Goru mengangkat alisnya, lalu berdiri dengan gagah, cukup kuat untuk membuat kursi apa pun beterbangan.

「Apa! Aku tidak bisa tinggal di sini saja!」

Ia lalu bergegas keluar, menarik pintu dengan kasar. Lonceng berbunyi nyaring.

「…… Ada sesuatu yang terjadi?」

Tidak biasa melihat Kakek Goru panik seperti itu, dan aku tidak bisa menahan diri untuk bertanya pada Bu Sekretaris

Ibu Sekretaris menyetujui dengan anggukan dan kemudian melanjutkan: 「Terjadi ledakan mana di akademi.」

「Ledakan mana?」

Aku belum pernah mendengar kombinasi kata ini sebelumnya, tapi kedengarannya berbahaya

「Apakah semuanya baik-baik saja?」

Ibu Sekretaris mengangguk dan berkata: 「Ya, sebuah gedung sekolah meledak, tetapi tidak ada yang terluka.」

「Oh, gedung sekolah.」 Saya hampir mengangguk lega, tetapi membalasnya dengan ketus: 「Tidak, gedung yang meledak itu tidak baik!」

Saya merasa lega karena tidak ada korban jiwa, tetapi saya tidak dapat tenang ketika mendengar sebuah gedung sekolah diledakkan.

Berbeda dengan kepanikan saya, Ibu Sekretaris melanjutkan seperti biasa:

「Puing-puing ledakan merusak gedung-gedung di sekitarnya, tetapi penghalang sihir di kampus melindungi area di luar akademi.」 Dia berpikir, lalu menambahkan: 「Ya, tidak apa-apa.」

II lihat, jadi tidak apa-apa.

Saya menatap Ibu Sekretaris, dan dia menoleh ke belakang dan bertanya: 「Ada pertanyaan lainnya?」

Baik itu ledakan atau gedung sekolah yang diledakkan, tidak ada yang dapat menggoyahkannya.

Ngomong-ngomong, aku ingat pergi ke rumah bos mafia Corleone-san bersamanya. Dia sama sekali tidak terlihat takut, dan bahkan tampak menikmatinya.

Adakah hal yang bisa membuat Ibu Sekretaris gelisah? Saya penasaran, apakah dia punya nyali baja.

Seharusnya aku menjadikan Ibu Sekretaris sebagai panutan, bukan Kakek Goru.

Sebagai penutup, saya dengan hati-hati mengelap meja bar sebelum beristirahat. Saya mengamati toko sambil berkacak pinggang.

Sekilas, tidak ada yang berbeda di toko itu. Saya tidak mengubah apa pun atau memoles lantai. Namun, saya tetap merasa puas setelah membersihkan toko.

Gaya hidup saya yang sibuk akhir-akhir ini benar-benar menguras stamina saya. Setelah seharian berjualan, biasanya saya merasa kelelahan.

Itulah sebabnya saya kurang teliti dalam membersihkan rumah. Sedikit malas setiap hari akan menyebabkan debu menumpuk di sudut rumah, dan noda membandel.

Itulah sebabnya saya akan membersihkan dengan benar selama hari libur yang dijadwalkan. Jika saya tidak menghabiskan seharian membersihkan, toko akan memburuk hingga tak tertahankan.

Saya membersihkan ember dan kain lap lalu menggantungnya hingga kering, lalu duduk di meja bar.

Membersihkan adalah pekerjaan manual, dan saya telah membersihkan sejak siang hari, dan merasakan kelelahan yang nyaman di tubuh saya.

Aku memandang ke luar jendela sambil beristirahat sejenak, dan menyadari matahari sudah terbenam. Senja datang lebih lambat di musim panas.

Sudah waktunya memutuskan mau makan malam apa. Aku lapar, tapi badanku masih terasa berat setelah membersihkan toko, jadi aku enggan berdiri.

Sulit untuk mulai memasak, jadi saya berpikir untuk menyiapkan makan malam di warung terdekat.

Tapi aku ingat apa yang dikatakan Kakek Goru tadi pagi, jadi restoran-restoran pasti sedang ramai sekarang. Aku belum cukup lapar untuk berani berdesakan dan mengantre makanan, dan musim panas ini semakin mengurungkan niatku.

Toko itu sejuk dan nyaman karena ada batu ajaib yang berfungsi seperti AC. Bisakah aku meninggalkannya, lalu bergabung dengan kerumunan yang dipenuhi panas dan orang-orang? Tidak, aku tidak bisa.

Aku menyerah dan berbaring di meja bar, merasakan kesejukan meja yang nyaman dengan pipiku.

Karena kelelahan yang menumpuk, aku tertidur tanpa menyadarinya.

~

Lonceng berbunyi dan aku segera bangun. Setengah terjaga, aku hampir bilang kami tutup sebelum menyadari bahwa itu Linaria

「Apakah sekolahmu baik-baik saja?」

Itu membuatku khawatir.

「Anda mendapat informasi yang cukup.」

Linaria tampak terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba itu, lalu menjawab dengan senyum canggung:

“Eksperimen Profesor Muller gagal lagi. Bukan hanya ruang kelasnya, seluruh gedungnya pun hancur.”

Linaria tidak terluka dan tampak bersemangat. Ibu Sekretaris sudah bilang tidak ada korban jiwa, tapi saya jadi khawatir sebelum melihatnya sendiri. Akhirnya saya bisa merasa lega.

Ledakan itu disebabkan oleh staf akademi, dan bukan insiden kriminal. Aku pernah mendengar nama Profesor Muller sebelumnya. Eksperimen macam apa yang bisa meledakkan gedung sekolah……?

Akhirnya aku menyadari apa yang dipegang Linaria di tangannya. Sebuah koper tua yang besar.

「Mengapa kamu membawa-bawa itu?」

Aku menunjuk ke kotak koper, dan Linaria berkata dengan senyum kaku:

「Karena berbahaya, saya diusir.」

「Kamu diusir dari asrama?」

「Bukan hanya asrama, saya diusir dari kampus.」

Apa maksudnya?

Membaca ekspresiku, Linaria menjelaskan:

Gedung penelitian meledak, dan asrama juga rusak parah. Pihak sekolah mengatakan barang-barang di gedung penelitian dan ruang bawah tanah mungkin terkena dampak ledakan, jadi demi keamanan, mereka mengevakuasi semua siswa. Jadi, saya tidak bisa kembali untuk sementara waktu.

Dia menyebutnya barang, tetapi benda-benda itu tampak sungguh luar biasa.

「……Aku bisa mengerti alasan akademi ini. Sekolah Sihir juga berfungsi sebagai laboratorium penelitian, dan menyimpan berbagai macam barang, seperti produk-produk Labirin.」

「Apakah itu berbahaya?」

Linaria tidak menjawab dan hanya mengangkat bahu. Aku menyadari inti masalahnya setelah mendengar tentang situasinya. Huh, ini adalah kota tempat Labirin dengan monster ganas berkeliaran, jadi keamanan sepenuhnya mustahil

Bagaimanapun, saya mengetahui bahwa akademi itu berisi hal-hal berbahaya yang mengharuskan semua siswa mengungsi jika terjadi keadaan darurat.

「Sekarang setelah kamu diusir, apa yang akan kamu lakukan?」

Linaria tiba-tiba diusir dari asrama tempat ia tinggal. Akan sulit baginya untuk pasrah begitu saja dan dengan senang hati mencari tempat tinggal lain.

Mendengar pertanyaanku, Linaria menunjukkan kotak bawaannya.

「Saya membeli kebutuhan sehari-hari, dan untuk sementara akan menginap di penginapan murah di dekat sini. Pihak sekolah bilang akan menanggungnya.」

Katanya dengan santai.

「Ngomong-ngomong, aku akan mencari tempat menginap, dan aku hanya mampir.」

Dia lalu berkata, 「Saya akan kembali setelah menemukan penginapan」 dan meninggalkan toko.

Aku merasa lega dia tidak terluka. Aku memperhatikan Linaria pergi dan teringat sesuatu.

Kakek Goru mengatakan bahwa banyak orang memesan kamar penginapan sebagai persiapan untuk kunjungan Sang Penyanyi.

…… Apakah Linaria baik-baik saja?

Ketika aku mengkhawatirkan sesuatu, aku tak bisa berhenti memikirkannya. Aku tak bisa tenang di kamarku, jadi aku menunggu di bar untuk saat ini.

Saya harap kekhawatiran saya tidak beralasan.

~

Hari semakin larut, dan aku bertanya-tanya apakah Linaria telah menemukan penginapan dan sudah hampir waktunya tidur ketika dia kembali ke toko. Melihat betapa kecewanya dia, aku tahu bahwa kekhawatiranku telah menjadi kenyataan

Dia meletakkan kotak koper yang berat itu tanpa sepatah kata pun, lalu duduk dengan berat di sampingku.

「Tidak menemukan apa pun?」

Tanyaku takut-takut. Aku sudah tahu jawabannya.

「Benar, semua kamar yang lebih bagus sudah dipesan, itu tidak mungkin.」

「Tidak, coba pikirkan, Sang Penyanyi Wanita akan datang, kan?」

Kupikir itulah alasan penginapan-penginapan penuh. Linaria menggelengkan kepala dan berkata:

「Mereka baru akan datang tiga bulan lagi. Jumlah tamu memang bertambah, tapi tidak mungkin semuanya penuh. Ada banyak penginapan di sini.」

「Karena kamu sudah menyebutkannya, itu memang benar. Jadi apa alasannya?」

「Karena ini.」

Linaria dengan sedih menarik seragamnya.

「Stafnya bilang ada kamar terbuka di awal, tapi saat saya meminta mereka mengirim tagihan ke Sekolah Sihir, mereka tiba-tiba bilang sudah penuh dan menolak saya.」

「Kenapa begitu?」

「Karena mungkin akan merepotkan jika siswa yang biasanya bangsawan tetap tinggal di tempat mereka. Atau mungkin mereka tidak bisa menaikkan harga jika mereka mengirim tagihan ke akademi? Ada beberapa yang menolakku setelah melihat seragamku.」

Linaria mendesah panjang. Ia pasti sudah mencari penginapan di seluruh kota, jadi wajar saja jika ia merasa sedih karena mereka semua menolaknya.

Pelanggan penginapan murah lebih rumit, terutama yang datang dari luar kota. Jelas pihak penginapan akan khawatir akan masalah jika terjadi sesuatu.

Beberapa penginapan menutup mata dan mencoba meraup untung besar dari seorang putri bangsawan. Namun, mereka akan mundur ketika tahu mereka harus menagihnya ke akademi. Menakutkan rasanya dicap oleh akademi karena menaikkan harga.

Jadi, mengaku sudah sepenuhnya dipesan adalah pilihan yang lebih aman di sini.

「Kedengarannya kasar.」

「Ya, meskipun aku hanya orang biasa.」

「Bagaimana kalau menyerah pada penginapan murah dan memilih hotel biasa? Atau berfoya-foya di hotel kelas atas? Lagipula sekolah yang bayar.」

Setelah mengatakan itu, Linaria memelototiku dan berkata:

「…… Bagaimana kalau sekolah memanggilku setelah aku berfoya-foya? Aku hidup dari beasiswa di sini.」

「Benar, salahku, aku hanya bicara omong kosong.」

「Bagus.」

「Bagaimana dengan hotel biasa?」

「Baik, tapi kurasa peluangnya kecil.」

Linaria memijat pelipisnya dan bersandar di kursi.

Dari logika tadi, peluang penolakan akan tetap sama sekalipun dia pindah ke penginapan yang lebih mahal.

Bagi rakyat jelata di dunia ini, para bangsawan adalah eksistensi yang tak ingin mereka libatkan. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi jika mereka melanggar etiket. Dunia memiliki pandangan bias yang memperlakukan mereka seperti bahan peledak yang rapuh.

Dan kerumunannya akan semakin besar di masa depan. Dibandingkan dengan tamu-tamu yang mungkin membuat masalah, akan lebih aman untuk menyewakan kamar-kamar itu kepada orang biasa yang datang dari luar kota.

Meski begitu, Linaria masih nekat menerobos keramaian dengan semangat rendah, mencari penginapan yang mau menerimanya.

Saya memandang Linaria yang sedang duduk tak berdaya di kursinya, dan bertanya-tanya apakah sebaiknya menyampaikan saran ini.

Ketika saya menunggu Linaria, saya merenungkan ide ini.

Agak konyol, mungkin akan menimbulkan masalah, dan butuh keberanian untuk mengatakannya. Tapi ketika aku melihat Linaria yang kelelahan dan tidak bisa menemukan penginapan meskipun sudah larut malam, semua masalah itu terasa sepele.

「Eh, Linaria.」

「Ada apa?」

「Aku memikirkan sesuatu ketika kamu pergi mencari penginapan.」

Aku menunjuk ke atasku.

「Mau tinggal di rumahku? Aku punya kamar kosong di sini.」

Ketika mendengar itu, Linaria menatapku dengan kaku.

Bibirnya di bawah hidung mancungnya sedikit terbuka, dan alisnya yang indah berkerut, dan pipinya memerah.

「A-Apa yang kau katakan, dasar bodoh! Kau bicara omong kosong!」

Linaria berteriak cukup keras hingga bergema di toko, lalu membanting meja bar.

 

「Apa maksudmu ada ruangan kosong ini rumahmu kamu tidak punya akal sehat!」

Smack smack smack.

「Dan kau tahu aku merasa terganggu ketika kau mengatakan hal-hal aneh seperti itu. Kau harus lebih waspada. Sekarang, bayangkan dirimu di posisiku!」

Smack smack smack.

「…… Huff, puff.」

Pukul.

Linaria menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan napasnya, dan tangannya yang memukul meja bar juga menjadi tenang

Saya akan mengangguk pada setiap kata-katanya.

「Apakah kamu akan mencari penginapan sekarang?」

「Ughh.」

Linaria kehilangan kata-kata. Hari sudah gelap di luar, dan semua turis mencari tempat menginap. Bagi penginapan, saat itu adalah periode tersibuk. Dengan banyaknya pelanggan yang datang, sulit menemukan penginapan yang bersedia menerima siswa yang kemungkinan besar seorang bangsawan untuk menginap. Dan Linaria juga memahami hal itu.

「Tempat ini dulunya bar, jadi ada kamar untuk pengunjung mabuk. Artinya, ini seperti penginapan. Lantai dua Kafe ini juga bisa dioperasikan sebagai penginapan.」

「Ughhh.」

「Jika kamu pindah sekarang, aku akan menyediakan tiga kali makan gratis sehari.」

「Ughhhh.」

Hal yang paling membuatnya tersentuh adalah makanan gratisnya.

Linaria melotot ke arah meja bar dengan wajah memerah dan menggeram pelan. Aku hampir bisa membayangkan perasaannya yang rumit berkecamuk dalam benaknya.

Lagipula, ini lamaran yang tiba-tiba, jadi wajar saja jika dia merasa khawatir. Aku tidak mendesaknya dan menunggu jawaban dengan tenang. Namun, hatiku agak berdebar, dan apa yang kukatakan sedikit membuatku gelisah.

Linaria melirik ke arahku dan berkata dengan suara lemah:

「Bolehkah aku menginap di sini? Apa kedatanganku yang tiba-tiba ini tidak akan mengganggumu?」

「Tidak juga.」

Seharusnya tidak lama lagi perintah pengusiran kampus akan berakhir

Mereka tidak akan menutup sekolah selama berbulan-bulan.

「…… Kau tidak akan melakukan apa pun padaku, kan?」

「Tentu saja tidak!」

Aku memukul meja bar dan menyangkalnya dengan keras. Jantungku akan berdebar kencang jika seseorang menanyakan itu dengan wajah tersipu, jadi kuharap dia tidak melakukannya

Linaria ragu untuk berbicara, memegang jari telunjuk kirinya dengan tangan kanannya, merasa gelisah memikirkan masalah itu.

Dia lalu menoleh ke arahku dengan malu-malu dan membungkuk dalam-dalam, kuncir kudanya yang panjang dan berwarna merah tua tergerai dari bahunya.

「Baiklah, eh, aku akan berada dalam perawatanmu selama liburan musim panas ini.」

「Ya, saya juga akan berada dalam perawatan Anda.」

Saya merasa lega karena Linaria menerima lamaran saya.

Membayangkan tinggal di bawah atap yang sama saja sudah membuatku bersemangat. Dan rasanya akan sangat tidak enak jika aku mengabaikan seorang kenalan yang sedang membutuhkan.

Aku hanya perlu menekan kegugupanku, dan menyewakan kamar tambahan di lantai dua untuk beberapa hari… Hmm?

Hah? Apa yang baru saja dikatakan Linaria?

Liburan musim panas?

…… Hah, liburan musim panas?

「Akademi sedang liburan musim panas?」

Suaraku melengking saat aku bertanya.

Linaria menatapku dengan bingung:

「Liburan musim panas dimulai tiga hari yang lalu……?」

「Bagaimana dengan para siswa di akademi?」

「Hampir semuanya sudah pulang.」

Oh, begitu ya, jadi tidak banyak siswa, jadi tidak ada yang terluka meskipun ada ledakan. Dan mereka bisa menutup sekolah karena sedang liburan musim panas.

Eh, tunggu.

Yang berarti, pihak akademi mungkin tidak akan terburu-buru memperbaiki asrama, karena para siswa sedang liburan musim panas

Jadi, sebelum asrama diperbaiki, Linaria mungkin menghabiskan seluruh musim panas di tempatku.

Jadi jelaslah kalau Linaria akan bingung!

Aku juga!

Aku tidak tahu sudah begitu lama, dan agak ragu. Namun, aku tidak bisa memintanya untuk mempertimbangkan kembali sekarang

A-Apa yang harus aku lakukan……

—— Rangkaian kejadian ini mengantarkan saya pada awal musim panas bersama Linaria.