Musik dan Pertanyaan

Pelajaran musik pertama kami akhirnya tiba. Meskipun sudah berusaha sekuat tenaga, saya gagal memahami keinginan Kenntrips, rumor tentang Lord Wilfried dan saya terus menyebar, dan Lord Ortwin tetap tidak tahu kebenaran tentang jepit rambut saya.

Saya akan berkonsultasi dengan Lady Rozemyne!

Berbicara dengannya akan menyelesaikan segalanya kecuali masalah dengan Kenntrips, pikirku saat berjalan menuju ruang kelas musik. Para bangsawan dan calon bangsawan mengambil pelajaran bersama, jadi ruangan terasa jauh lebih ramai dari biasanya.

“Itu dia,” kata Heilliese, menunjuk seorang wanita muda berjubah biru tua. Dia menemukan target kami dengan cepat karena jepit rambut yang terakhir cocok dengan milikku. “Jepit rambut Lady Rozemyne ​​menggunakan gradasi merah ke putih dari rlyzinies, seperti milikmu, tetapi warnanya tetap tampak unik.”

“Wanita yang membuatnya sangat berhati-hati dalam memilih corak merah yang paling cocok untuk pemakainya. Milik saya berwarna merah muda cerah, sedangkan milik Lady Rozemyne ​​lebih ke merah tua.”

Memang, meskipun jepit rambut kami menggunakan desain yang sama, warnanyalah yang membedakannya dan memastikan bahwa jepit rambut tersebut cocok untuk kami berdua.

“Selamat siang, Lady Rozemyne,” sapaku saat mendekatinya, bunga-bunga di rambutku bergoyang setiap kali aku melangkah.

“Selamat siang juga,” jawabnya. “Lord Wilfried memberi tahu saya—melalui ordonnanz yang sangat marah—bahwa jepit rambut yang saya berikan kepada Anda menyebabkan banyak masalah bagi Anda berdua. Saya minta maaf karena tidak mengantisipasi hal ini.”

“Saya juga ceroboh. Ketika saya bersukacita atas jepit rambut baru saya, para kandidat pertunangan saya mengeluh bahwa mereka tidak bisa berharap untuk menjadi yang terbaik.”

Saya sampaikan percakapan saya dengan Rasantark, mencoba menambahkan humor sebisa mungkin. Lady Rozemyne ​​tertawa, lalu bertepuk tangan.

“Kalau begitu, setelah kamu memilih pendampingmu, mungkin aku bisa mengatur pesanan khusus lainnya. Aku mungkin sudah mengalahkan mereka, tapi kurasa kamu tetap menginginkan jepit rambut dari pendampingmu, bukan? Tidak ada yang namanya terlalu banyak.”

Lady Rozemyne ​​berseri-seri, bangga dengan idenya. Ia mengenakan hiasan rambut baru setiap tahun dan mengenakan jepit rambut bergambar bunga musim dan warna yang indah saat saya mengunjungi Ehrenfest. Jepitan rambut itu selalu serasi dengan jepit rambut feystone pelangi miliknya.

“Saya lihat kamu memakai jepit rambut dan jepit rambutmu hari ini,” kataku. “Apakah kamu berencana memakai lebih banyak hiasan rambut untuk upacara wisuda kita?”

“Tidak lebih dari ini, tapi aku memang berencana untuk membuat jepit rambut baru yang sesuai dengan gaunku yang akan segera kukenakan. Aku juga bermaksud untuk menggunakan bahan-bahan yang ditemukan di Alexandria untuk merilis lini produk khusus baru”—senyum nakal tersungging di wajah Lady Rozemyne—”tapi itu saja yang bisa kukatakan untuk saat ini. Nantikan saja.”

Sejauh pemahaman saya, Lady Rozemyne ​​adalah inovator di balik banyak tren terkini Ehrenfest. Gagasan itu dulunya tampak tidak masuk akal bagi saya, tetapi saat ini, saya pikir dia mampu melakukan apa saja.

“Dengan Anda sebagai pemimpin, Lady Rozemyne, saya berharap Alexandria dapat menghasilkan ekspor khusus baru setiap harinya. Senyum Anda begitu cerah dan gembira sehingga saya merasakan kebahagiaan Anda seolah-olah itu adalah kebahagiaan saya sendiri.”

“Saya telah membangun kota perpustakaan impian saya, memperoleh akses ke semua jenis makanan laut, dan memulihkan koneksi yang hampir hilang untuk selamanya. Saya sangat puas.”

Aku berharap bisa memperoleh kebahagiaan seperti itu, lalu teringat akan usaha keras yang telah dilakukan Lady Rozemyne ​​untuk mendapatkan apa yang diinginkannya. Ekspresiku berubah netral saat aku mulai berpikir.

Tidak, saya rasa saya tidak bisa menirunya.

Aku meletakkan tanganku di pipi dan mendesah. Lady Rozemyne ​​menatapku sebagai tanggapan, kegembiraan terpancar di mata emasnya. Pertumbuhannya yang tiba-tiba membuat dia sekarang berdiri sedikit lebih tinggi dariku. Aku sedih karena kehilangan satu-satunya kelebihanku atas dirinya.

“Nah, Lady Hannelore? Bagaimana menurutmu?” desak Lady Rozemyne. “Apakah Anda ingin pasangan pilihan Anda memesankan jepit rambut baru untuk Anda?”

“Jika Anda tidak keberatan, maka silakan.”

Sikap baik Lady Rozemyne ​​akan meringankan penderitaan Rasantark. Dan meskipun itu tidak akan menyembuhkan hati yang terluka dari orang-orang yang melihat jepit rambut yang serasi antara Lady Rozemyne ​​dan saya, setidaknya itu akan mengurangi rasa sakitnya.

“Apakah Anda ingin menerima pesanan dari saya?” tanya seseorang yang saya kenal.

“Lord Ortwin? Hmm…” Tatapan mata Lady Rozemyne ​​tertuju padaku.

Aku hanya menatap pendatang baru itu, tidak yakin harus berkata apa. Dia pasti sudah mengatasi kesalahpahamannya sebelumnya. Lalu aku melihat Lord Wilfried di belakangnya, mengepalkan tangan untuk menopang, dan kelegaanku berubah menjadi kesengsaraan yang gelap dan berat.

“Selama Lady Hannelore telah memilih mereka, saya tidak keberatan dari siapa pun perintah itu berasal,” jawab Lady Rozemyne.

“Oh? Aku harus segera memberi tahu aub,” terdengar suara seorang bangsawan Korinthsdaum.

Kami semua menoleh untuk melihat. Mengumpulkan informasi dengan menguping bukanlah hal yang jarang, tetapi untuk mengumumkan secara terbuka apa yang baru saja didengar? Lady Rozemyne ​​dan aku saling bertukar pandang.

Bukankah itu sangat kasar?

Aku mengernyitkan dahi, tak mampu menyembunyikan rasa tidak senangku, pada saat itulah Rasantark berjalan mendekat dari tempatnya yang pasti sedang menonton di dekatnya.

“Bukankah sebaiknya kau mencari tahu lebih banyak sebelum menyampaikan apa pun kepada Aub Korinthsdaum?” Senyum yang terpampang di wajahnya tidak sampai ke matanya, yang malah berkilauan dengan cahaya predator yang mengincar mangsanya. “Hanya melaporkan apa yang baru saja kaudengar dapat membuatnya secara keliru berasumsi bahwa lamarannya kepada Lady Hannelore telah diterima. Ayahnya memilih dua kandidat untuknya, dan tidak ada bangsawan dari kadipaten lain yang berdiri di antara mereka. Jika ada orang lain yang berharap untuk menikahinya, mereka harus membuktikan kemampuan mereka melalui permainan mencuri pengantin.”

“Rasantark, cukup,” kataku, tidak ingin membuat keributan lagi di kelas. “Kita harus ingat bahwa Lord Sigiswald dari Korinthsdaum adalah mantan bangsawan. Dia tidak perlu diingatkan tentang bagaimana orang-orang yang tidak dipilih oleh Aub Dunkelfelger harus mengajukan permohonan untuk menikahiku.”

Bangsawan agung itu meringis dan pergi begitu saja tanpa sepatah kata pun. Jika, setelah ini, Lord Sigiswald menegaskan kembali usulannya kepadaku, aku menduga ayahku mungkin akan membawa para kesatria Dunkelfelger yang haus akan omong kosong langsung ke Korinthsdaum.

Saya hanya bisa berdoa semoga mereka lebih mengerti daripada mempermalukan diri sendiri.

“Baiklah. Tolong izinkan aku menghabiskan waktu di kelas bersama teman-temanku,” kataku, sambil memerintahkan Rasantark untuk minggir. Namun, entah mengapa, ia bergeser untuk berdiri di samping Heilliese. “Rasantark…?”

“Biarkan aku tinggal. Mungkin ada orang lain yang ingin mengganggumu,” desaknya, kali ini senyumnya tulus. “Para bangsawan agung tidak akan mundur kecuali mereka berhadapan langsung dengan salah satu kandidat pilihanmu. Jika aku meninggalkanmu sekarang, Cordula dan Kenntrips akan mencelaku sebagai pecundang.”

Rasantark kini fokus pada Lord Wilfried dan Ortwin. Ia tampaknya akan memancing Drewanchel untuk mencuri pengantin, tetapi saat aku memeras otak untuk mencari cara agar ia tidak terpengaruh, Lady Rozemyne ​​tertawa terbahak-bahak.

“Kandidat Anda benar-benar harus menghargai Anda, bahkan Korinthsdaum atau Lord Ortwin pun tidak akan membuat mereka ragu,” katanya. “Saya harus mengakui, saya sedikit khawatir tentang karakter calon mitra yang dipilih untuk Anda, tetapi sekarang saya tahu bahwa saya tidak perlu khawatir.”

Aku menoleh kembali ke Rasantark dengan kaget. Belum lama ini, aku yakin bahwa dia melamarku hanya demi omong kosong, tetapi sekarang aku melihat kebenarannya. Dia bahkan menjaga jarak dengan hormat saat aku menyapa dan berbicara dengan kandidat archduke lainnya. Jika bangsawan agung Korinthsdaum dan Lord Ortwin tidak membicarakan jepit rambutku, dia tidak akan pernah melangkah maju dengan sikap defensif seperti itu.

Dalam beberapa hal, dia bukan orang yang saya cari. Namun, dia tetap berusaha keras untuk bersikap perhatian.

Sampai saat ini, aku tidak terlalu memikirkan harapan dan emosi Rasantark dan Kenntrips. Namun, di sinilah Rasantark, berusaha sekuat tenaga untuk melindungiku sebagai salah satu kandidat pertunanganku. Mungkin sekarang saatnya untuk menganggap mereka berdua serius.

“Benar,” kataku akhirnya. “Mereka memang menyayangiku, dari apa yang bisa kulihat.”

Kalau dipikir-pikir lagi, saya tidak menunjukkan perhatian sebanyak yang mereka tunjukkan kepada saya. Saya harus berterima kasih kepada mereka karena tahu seberapa besar mereka harus mengiklankan diri mereka sebagai calon pelamar pilihan saya saat berinteraksi dengan kadipaten lain.

“Saya tidak menyangka Anda akan berkata sebanyak itu, Lady Hannelore…” gumam Rasantark. “Apakah ini berarti saya bisa mulai memesan jepit rambut melalui Lady Rozemyne?”

“Jangan ganggu kami,” kataku.

Dalam sekejap, rasa terima kasihku yang baru kutemukan itu memudar. Aku menatap tajam ke arah Rasantark dengan senyum mengancam, dan dia secara refleks melangkah mundur, bersikeras bahwa dia hanya berbicara pada dirinya sendiri.

“Saya melihat ada berbagai alat musik yang dibawa ke kelas tahun ini,” kata Lady Rozemyne. Alih-alih semua orang membawa harspiel, sekitar setengah ruangan membawa seruling atau alat musik perkusi.

“Memang, karena kita sudah memasuki tahun kelima, kita harus mulai mempersiapkan lagu-lagu yang dipersembahkan kepada para dewa selama upacara wisuda. Para siswa yang tidak terpilih untuk tarian pedang atau putaran persembahan diminta untuk tampil atau bernyanyi. Mereka yang ahli dalam alat musik selain harspiel berusaha menarik perhatian profesor.”

“Kurasa kita sudah hampir lulus… Aku menghabiskan sebagian besar tahun keempatku di Garden of Beginnings, jadi aku hampir tidak merasa seperti mahasiswa tahun kelima.”

Saya heran dia merasa seperti mahasiswa, mengingat pelantikannya baru-baru ini sebagai aub. Belum lagi kecenderungannya untuk pulang ke rumah di tengah semester akademik.

Walaupun aku memilih untuk tidak mengatakannya, aku menduga bahwa memimpin Dunkelfelger ke medan perang dan menjadi penguasa seluruh kadipaten merupakan penyebab utama mengapa Lady Rozemyne ​​merasa belum cukup umur.

“Saat ini, aku senang telah tumbuh, tetapi reaksi awalku hanyalah kebencian terhadap para dewa…” Lady Rozemyne ​​bergumam sambil mendesah, mengalihkan pandangannya ke atas. Rasanya seolah-olah dia sedang melihat para dewa itu sendiri, jadi aku menegakkan punggungku berdasarkan insting.

“Ngomong-ngomong soal upacara wisuda—dewi mana yang akan kau perankan?” tanyaku, berharap bisa menarik kembali pandangannya. Lord Wilfried dan Ortwin pasti mendengarnya, karena mereka mendekat tanpa ragu sedikit pun.

“Saya juga penasaran,” kata yang pertama.

“Berdasarkan peringkat kadipaten, menurutku kau seharusnya menjadi Dewi Cahaya, Lady Hannelore,” imbuhnya. “Namun, karena Lady Rozemyne ​​adalah seorang aub…”

Sama seperti para penari tari pedang dipilih dari kelompok ksatria, para penari untuk tarian pusaran persembahan dipilih dari antara para kandidat adipati agung. Setiap tahun, para kandidat adipati agung akan berspekulasi tentang siapa yang akan berputar sebagai dewa yang mana.

Tak terpengaruh oleh semua mata yang tertuju padanya, Lady Rozemyne ​​meletakkan tangannya di pipinya dan tersenyum gelisah. “Saya tidak akan berpartisipasi dalam upacara peresmian wisuda. Sebaliknya, saya akan bergabung dengan mereka yang memainkan musik.”

“Datang lagi?”

Jawabannya membuat bukan hanya aku, tetapi semua bangsawan yang mendengarnya menatapnya dengan kaget. Itu adalah hal terakhir yang kami duga. Ia telah berputar dengan sangat mempesona sejak tahun pertamanya di Akademi, jadi tidak seorang pun dari kami mengira ia tidak akan berada di atas panggung untuk upacara tersebut.

“Apakah ada alasan untuk itu?” desakku.

“Ketika aku berputar untuk upacara pemindahan Zent, ​​aku telah menyelesaikan persembahanku kepada para dewa. Ada kemungkinan besar bahwa putaranku akan membuka jalan menuju Taman Awal, jadi untuk memastikan keselamatan semua orang, tampaknya lebih baik bagiku untuk tidak melakukannya. Melibatkan para dewa akan menciptakan kekacauan yang harus dibersihkan Ferdinand dan Zent.”

Perhatian utamanya adalah memanggil para dewa itu sendiri?

Lady Rozemyne ​​tersenyum dan mencoba untuk meringankan situasi, tetapi alasannya untuk abstain sangat jauh dari harapan saya sehingga saya tidak tahu bagaimana menanggapinya. Kekhawatiran saya sendiri tentang dewi mana yang akan saya perankan terasa kekanak-kanakan jika dibandingkan.

Lord Ortwin dan aku benar-benar tercengang, terpaksa memfokuskan seluruh perhatian kami hanya untuk menutupi keterkejutan kami. Di sisi lain, Lord Wilfried sudah terbiasa dengan kejenakaan Lady Rozemyne. Ia mengerutkan kening dan menatapnya dengan heran.

“Apakah kamu yakin bermain musik aman jika lagu-lagumu menghasilkan berkat—maksudku, jika lagu-lagumu juga menghasilkan banyak berkat…?”

Lebih dari sekadar ucapannya yang tidak sopan, objek perhatiannyalah yang mengejutkan kita semua. Tentu saja, ketika Lady Rozemyne ​​bermain di kelas, cahaya berkat yang menakjubkan memenuhi ruangan bersama musiknya. Baik berputar maupun memainkan alat musik dianggap sebagai persembahan kepada para dewa; bukankah hasilnya akan sama dalam kedua kasus tersebut?

“Kita tidak perlu khawatir selama aku tidak berada di atas panggung berputar atau karpet ritual, jadi aku berencana untuk memainkan alat musikku di sudut, jauh dari keduanya. Aku mungkin masih bisa menghasilkan berkat, tetapi paling banter itu hanya akan menciptakan pilar cahaya.”

Meski kedengarannya remeh, menciptakan tontonan seperti itu biasanya membutuhkan mana dari seluruh kelompok bangsawan.

Di Asrama Dunkelfelger, pilar cahaya hanya terbentuk dari ritual sebelum dan sesudah ditter, dan hanya jika ada lebih dari sepuluh pemain yang terlibat. Lady Rozemyne ​​dapat membuatnya sendiri, dan dia menganggapnya jinak dibandingkan dengan apa yang sebenarnya mampu dia lakukan. Tidak heran dia dikenal sebagai avatar ilahi dan telah menerima Grutrissheit dari para dewa sendiri.

“Lady Rozemyne,” kata Lord Ortwin, “bukankah akan terasa aneh jika Aub Alexandria tampil di sudut ruangan?” Hal itu akan menimbulkan keributan di antara para siswa lainnya, terutama saat dia duduk di samping Zent selama pertemuan persaudaraan.

“Saya mengerti kekhawatiran Anda, tetapi Ferdinand tidak akan pernah mengizinkan saya tampil di tempat yang berbahaya seperti pusat pertunjukan,” jelasnya. “Belum lagi, duduk di kursi mencolok yang jauh dari panggung hanya akan memperburuk anggapan bahwa saya menerima perlakuan khusus.”

Lady Rozemyne ​​bertekad untuk tidak naik panggung. Saya bertanya-tanya apakah dia akan berhasil membujuk orang lain untuk mengikuti cara berpikirnya—hanya sedikit yang menganggap bermain alat musik sama berbahayanya seperti dia.

“Bagaimanapun juga,” lanjutnya, “saya bermaksud untuk tetap berada di belakang layar. Beberapa berkat dan pilar cahaya akan menyatu dengan baik selama upacara.”

Oh, Lady Rozemyne! Pasti ada batas seberapa abnormal seseorang!

Begitu hebatnya “drama”-nya sehingga kepala saya mulai pusing. Seorang siswa yang memenuhi auditorium dengan berkat dan musik tidak akan pernah bisa berbaur dengan teman-temannya. Dia akan menciptakan lebih banyak kehebohan daripada yang dilakukan Lady Detlinde dengan penampilannya sendiri. Semakin Lady Rozemyne ​​berusaha untuk berbaur, semakin dia akan menonjol.

“Yah, terlepas dari semua itu, kurasa kita tidak punya alasan untuk khawatir…” kata Lord Wilfried. “Paman akan memastikan semuanya berjalan lancar.”

“Memang, dia akan berkomunikasi dengan Zent untuk memastikannya,” Lady Rozemyne ​​menegaskan. “Belum lagi, kita punya waktu setahun penuh sebelum upacara kelulusan kita.”

Entah bagaimana, pasangan di hadapanku tampak sepenuhnya sependapat. Banyak yang menjelek-jelekkan Lord Wilfried sejak pembatalan pertunangannya, tetapi perhatian yang ditunjukkannya terhadap Lady Rozemyne ​​membuktikan betapa baiknya dia sebenarnya.

“Baiklah, semuanya,” Profesor Pauline memulai, “tugas kalian tahun ini adalah memainkan lagu yang akan dibawakan selama upacara wisuda dan lagu yang kalian buat bersama guru musik kalian. Saya selalu senang mendengar begitu banyak karya baru. Apa yang sudah kalian persiapkan, ya?” Lagu-lagu yang sangat pendek akan ditolak, tetapi selain itu, kami bebas untuk mempersembahkan musik kami kepada dewa-dewa pilihan kami.

“Apakah ini berarti bahwa, setiap tahun, jumlah lagu baru yang dihasilkan sama banyaknya dengan jumlah siswa?” tanya Lady Rozemyne ​​kepada saya.

“Tidak juga. Ini hanya persyaratan bagi para bangsawan agung dan calon bangsawan agung.” Banyak bangsawan biasa dan bangsawan menengah tidak memiliki guru musik khusus untuk diajak berkonsultasi. Bahkan jika mereka memiliki guru, karena mereka belajar dengan sangat giat untuk kelulusan mereka, mereka bahkan tidak punya waktu untuk menggubah lagu mereka sendiri.

Karena begitu banyak mahasiswa yang memiliki keterbatasan dalam hal musik, para profesor kesulitan menentukan bakat masing-masing siswa. Mereka harus memutuskan siapa yang harus menghabiskan sedikit waktu yang mereka miliki untuk memainkan harspiel dan siapa yang harus fokus pada alat musik lain. Profesor Rauffen mengatakan hal itu setiap tahun ketika ia harus mengumumkan bagaimana alat musik tersebut didistribusikan.

“Begitukah?” tanya Lady Rozemyne, memiringkan kepalanya mendengar penjelasanku. “Profesor Hirschur jarang sekali mengunjungi Asrama Ehrenfest, jadi aku hanya tahu sedikit tentang kesulitan yang dialami guru-guru kami. Sebenarnya, rasanya aneh memiliki seorang pengawas yang benar-benar menghabiskan waktu di asrama yang diawasinya.”

Seorang pengawas perempuan telah dikirim dari Alexandria untuk menggantikan Profesor Fraularm, tetapi karena saya belum mengambil kursus sarjana, saya belum pernah benar-benar melihatnya. Kenntrips telah memberi tahu saya bahwa dia telah kehilangan suaminya selama Perang Lanzenave.

“Saya tidak bisa membayangkan asrama tanpa pengawas,” kataku.

“Saya ragu sebagian besar orang akan membutuhkannya.”

Tanpa pengawas asrama, apa yang dilakukan para siswa Ehrenfest saat mereka bertanya tentang kelas, ingin mengulang ujian, atau menerima tantangan untuk membatalkan pertandingan? Apakah mereka harus menghubungi Profesor Hirschur secara langsung?

Saya masih berpikir keras ketika Lady Rozemyne ​​mengangkat tangan. “Profesor Pauline, saya punya pertanyaan,” katanya. “Untuk tugas terakhir, bolehkah saya menggunakan lagu yang sudah saya buat?”

Guru kami terdiam sejenak. Dalam keadaan normal, jawabannya tentu saja ya. Kakak saya sudah memberi tahu saya apa yang diharapkan sejak lama—ketika dia masih di tahun ketiga—jadi saya telah menyelesaikan komposisi saya jauh-jauh hari. Itu adalah praktik yang cukup umum, tetapi Lady Rozemyne ​​telah melampauinya, dan lagu-lagunya sebelumnya sudah cukup populer. Profesor Pauline pasti sangat ingin mendengar sesuatu yang benar-benar baru.

“Aku akan menerima lagu apa pun yang belum kamu luncurkan,” katanya akhirnya.

“Hmm… aku jadi bingung, mana yang harus kupilih,” Lady Rozemyne ​​bergumam keras.

Seketika, saya merasa ingin mengalihkan pandangan. Apakah dia benar-benar telah menciptakan begitu banyak lagu sehingga dia tidak tahu lagu mana yang harus dimainkan? Karena harus mencurahkan perhatian pada kelas-kelas lain, berarti saya baru saja menyelesaikan komposisi saya sendiri. Saya bermaksud untuk mengasahnya dengan guru saya, tetapi akan sulit bagi saya untuk membuat yang lain sepenuhnya dari awal.

“Rozemyne,” bisik Lord Wilfried, tak mau menyapanya dengan formal.

“Ya, Wilfried?” tanyanya dengan suara yang sama pelannya.

“Profesor Pauline bermaksud membuat lagu bersama instrukturmu, bukan bersama Paman. Apa kamu punya?”

“Tentu saja. Rosina selalu mendambakan lagu-lagu baru, jadi kami telah membuat banyak lagu tanpa melibatkannya. Aku melihat musik lebih dari sekadar sarana tawar-menawar dengannya, kau tahu.”

Aku bertukar pandang dengan Lord Ortwin. Rupanya, kami berdua punya pertanyaan yang sama.

“Apakah Anda sudah mendapatkan banyak keuntungan dari keterlibatannya, Lady Rozemyne?” tanya Lord Ortwin ragu-ragu. “Ehm, maksud saya sejak Anda berada di Ehrenfest.”

Lady Rozemyne ​​mengangguk seolah-olah itu adalah hal yang wajar. “Saya akan menyenandungkan melodi ciptaan saya sendiri. Ferdinand akan mengaransemennya untuk dimainkan pada harspiel dan memberikan liriknya,” jelasnya sambil tersenyum. “Dia yang mengerjakan sebagian besar pekerjaan, jadi pujian itu sepenuhnya miliknya.”

Dengan kata lain, dia pasti telah bekerja sama dengannya dalam lagu-lagu cinta yang telah dia luncurkan.

“Hm, bagaimana dengan lagu-lagu yang kamu ciptakan bersama Lord Wilfried…?” tanyaku.

Lady Rozemyne ​​berkedip padaku dengan bingung. “Tidak ada. Dia tidak pernah meminta untuk dibuatkan lagu baru untuknya. Benar begitu, Wilfried?”

“Ya,” katanya. “Ini pertama kalinya saya benar-benar membutuhkannya.”

“Rasanya agak terlambat untuk memberikanmu salah satu milikku, jadi, bekerja samalah dengan tutormu untuk membuat milikmu sendiri.”

Saya ingin menunjukkan betapa anehnya menciptakan lagu cinta dengan pria yang bukan tunangan saya, tetapi Lady Rozemyne ​​pasti tidak mengerti maksud saya. Apakah dia benar-benar tidak pernah menciptakan satu lagu pun dengan Lord Wilfried saat mereka masih bersama?

Dia mengarang bersama guru musiknya saat Lord Ferdinand sedang tidak ada, tetapi tidak dengan Lord Wilfried? Mungkinkah, saat mereka bertunangan, Lady Rozemyne ​​menghina dan meremehkannya tanpa sengaja?

Hatiku berdebar kencang. Pertunangan Lord Ferdinand dan Lady Rozemyne ​​yang lahir dari cinta bersama adalah sesuatu yang patut dirayakan, tetapi aku khawatir hampir tidak ada pertimbangan yang diberikan kepada mantan pasangannya.

“Profesor tampaknya sedang senggang,” kata Lady Rozemyne. “Saya akan mengikuti ujian.” Ia kemudian pergi sambil memegang harspiel, siap untuk menyampaikan mata kuliah lainnya pada hari pertama kelas. Profesor Pauline bersikeras agar ia memulai dengan nyanyiannya untuk para dewa.

Begitu Lady Rozemyne ​​menyiapkan alat musiknya, murid-murid lain berhenti berlatih untuk fokus padanya. Wajar saja jika permainannya mendapat perhatian khusus, tetapi tahun ini, ia tampil lebih memukau dari sebelumnya. Dalam penampilannya yang lebih dewasa dan memukau, ia dapat memukau penonton bahkan sebelum ia memainkan satu not pun.

“Saya adalah orang yang memanjatkan doa dan rasa terima kasih kepada para dewa yang telah menciptakan dunia…”

Begitu Lady Rozemyne ​​mulai bermain, cincin biru di jari putih rampingnya bersinar dengan cahaya berkat. Mendengar dia memuji kebaikan para dewa, jelas sekali betapa suaranya telah berubah; cara bicaranya yang jelas namun belum dewasa telah berubah menjadi nada lembut dan tinggi seorang wanita. Banyak yang hanya bisa mendesah kagum dengan apa yang mereka saksikan.

“Saya diberitahu bahwa Anda mengalami kesulitan menyesuaikan diri dengan harspiel dewasa setelah transformasi Anda, tetapi itu luar biasa,” Profesor Pauline berpendapat ketika Lady Rozemyne ​​mencapai akhir lagu pertamanya. “Sekarang saya akan mendengarkan komposisi asli Anda.”

“Segera,” kata Lady Rozemyne. “Saya persembahkan lagu berikut ini untuk para dewa tertinggi.”

Ia memulai karya berikutnya: sebuah sumpah untuk menghabiskan keabadian dengan pasangan yang telah terikat. Kisah di balik pertunangannya dengan Lord Ferdinand telah diumumkan selama Konferensi Archduke, jadi setiap kadipaten mengetahuinya dengan baik. Penampilannya terasa seperti perayaan kisah cinta mereka yang seperti dalam dongeng dan kegembiraan yang telah mereka berdua dapatkan.

“Setelah menerima perlindungan Dewi Air dan bimbingan Dewa Api, Lady Rozemyne ​​pasti sangat menantikan pematangan rafelnya,” kata seorang siswi.

“Pada suatu saat, saya khawatir benda itu jatuh ke tangan Forsernte, Dewi Panen,” imbuh yang lain. “Saya berharap suatu hari dapat membaca tentang peristiwa ini di salah satu buku Lady Elantura.”

“Tentu saja. Saya tidak sabar menunggu edisi tahun ini.”

Gadis-gadis itu menutup mulut mereka dengan tangan, berbisik-bisik di antara mereka sendiri dengan mata berbinar-binar. Di sisi lain, saya merasa sedikit gelisah.

Ini adalah salah satu lagu yang diciptakan Lady Rozemyne ​​tanpa Lord Ferdinand, bukan? Apakah itu berarti lagu itu diciptakan saat ia berencana untuk menghabiskan keabadian bersama Lord Wilfried? Atau apakah ia akan menyanyikannya untuk Lord Sigiswald saat pertunangannya berubah? Tidak, aku meragukannya… Ia telah meninggalkan segalanya untuk menyelamatkan Lord Ferdinand.

Warna-warna ilahi dari para dewa tertinggi yang menari di udara memperjelas bahwa Lady Rozemyne ​​dan Lord Ferdinand akan memiliki masa depan yang panjang dan sejahtera bersama. Cahaya mereka yang menyilaukan hanya menekankan kegelapan kejam yang telah menjerumuskan Lord Wilfried. Aku meliriknya, tetapi tatapannya tertunduk, membuatku sulit mengukur respons emosionalnya terhadap lagu itu.

Apa pendapat Lady Rozemyne ​​tentang situasi terkininya? Apakah ada yang bisa saya lakukan untuk membantunya dan menyelamatkannya dari penderitaan akibat kesulitan yang lebih berat?

Tinjuku mengepal, aku menatap cahaya dan kegelapan yang berputar-putar di sekitar penampilannya. Aku diliputi rasa frustrasi yang samar dan berkepanjangan terhadap salah satu teman baikku, dan berpikir sendiri tidak akan menyelesaikannya atau masalah yang sedang dihadapi. Daripada bertindak berdasarkan asumsi belaka, tentu akan lebih baik untuk bertanya kepada Lady Rozemyne ​​apa yang ingin dia dan Ehrenfest lakukan.

“Lady Rozemyne,” kataku saat dia kembali, tekadku menguat, “ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu panjang lebar. Meskipun ini agak mendadak, bolehkah aku meminta waktumu di Earthday mendatang? Aku akan menyiapkan teh dan sebagainya.”

“Lusa?” tanya Lady Rozemyne ​​sambil terkekeh. “Ferdinand harus menyetujuinya, tetapi aku tidak melihat alasan baginya untuk menentang kita bergabung. Jika diberi kesempatan, aku juga ingin memperkenalkanmu kepada para pengikutku yang baru. Mereka benar-benar menggemaskan.”