Effa — Bertemu dengan Para Petugas

Deskripsi: Sebuah cerita pendek yang belum pernah diterbitkan sebelumnya dari koleksi daring, berlatar di awal Bagian 2. Effa bertemu Fran dan Gil, pelayan kuil baru Myne. Apakah seseorang dari kota bawah akan menyambut orang asing berpakaian bagus seperti itu? Bagaimana perasaannya tentang mereka yang membawa putrinya pulang, terutama segera setelah Uskup Agung mengancamnya dengan hukuman mati?

Catatan Penulis: Ini adalah salah satu ide saya untuk cerita pendek bonus Blu-ray anime. Pada akhirnya saya memilih Delia, jadi saya mengunggahnya secara daring.

“Aku pulang, Bu.”

Aku sedang mengambil air dari sumur ketika Myne memanggilku dari belakang. Dia pasti baru saja kembali dari kuil. Aku mengambil ember berisi air dan menoleh untuk melihatnya dan Lutz, seperti yang kuduga.

“Selamat datang kembali,” kataku kepada mereka berdua. “Dan… siapa yang bersama kalian?”

Yang menemani putri saya adalah dua orang yang tidak saya kenal. Yang satu adalah seorang anak laki-laki yang tampaknya seusia dengan Lutz, sementara yang satu lagi adalah seorang pemuda. Saya ragu mereka berasal dari bagian kota ini—pakaian mereka benar-benar pas, dan mereka berdiri dengan sopan sambil melihat sekeliling dengan cemas. Mereka pasti berasal dari sisi kota yang kaya tempat Perusahaan Gilberta berada.

Apakah terjadi sesuatu lagi…?

Terakhir kali aku melihat leherl berseragam Kompi Gilberta, Myne tiba-tiba pingsan di kota dan harus digendong pulang. Aku harus mengerahkan seluruh tenagaku agar tidak pingsan setelah mendengar beban yang ditimpakannya pada Nyonya Corinna.

“Myne, apa yang kau lakukan kali ini?” tanyaku.

“Tidak ada!” serunya sebagai jawaban. “Aku tidak percaya kau begitu tidak percaya padaku! Itu sangat kejam!”

Jahat atau tidak, dia pasti telah melakukan sesuatu untuk orang-orang berpakaian bagus ini yang datang jauh-jauh ke sisi kota yang miskin. Aku menoleh ke Lutz. Dia mengatakan kepada Myne bahwa itu salahnya sendiri karena selalu membuat masalah, lalu menjawab pertanyaanku yang tak terucapkan.

“Tidak apa-apa, Nyonya Effa. Myne mengatakan yang sebenarnya.”

“Oh, begitu.”

“Bu! Kenapa Ibu hanya percaya pada Lutz?!”

Aku terus fokus pada Lutz, mengabaikan keluhan Myne. “Siapa mereka berdua?”

“Kami di sini untuk memperkenalkan mereka. Sering kali, mereka akan membawa Myne pulang mulai sekarang.”

“Kita lanjutkan diskusi ini di dalam,” kata Myne sambil melihat sekeliling seolah waspada terhadap tetangga kami.

Aku melihat semua orang menatap kami dengan aneh dan mengangguk. Mereka berdua pasti dari kuil karena membawa Myne kembali. Apa pun yang ingin kami bicarakan tidak boleh dilakukan di depan umum.

Kami semua masuk ke dalam, di mana pasangan dari kuil itu sekali lagi melihat sekeliling. Anak laki-laki itu tampak lebih penasaran daripada apa pun, tetapi seringai di wajah pemuda itu menunjukkan ketidaksenangannya lebih dari jelas. Saya tidak bisa menyalahkannya atas reaksinya; rumah kami tidak sebersih kuil.

Mungkin lebih baik bagi kita semua jika mereka berhenti di sumur setiap kali mereka mengantar Myne pulang…

Aku mencoba mencari tahu cara terbaik untuk menjamu tamu-tamu kami ketika Myne mulai memperkenalkan mereka kepadaku, berbicara seolah-olah dia bahkan tidak menyadari suasana di ruangan itu. “Ingat bagaimana Imam Besar berkata bahwa aku akan mendapatkan pelayanku sendiri setelah menjadi murid? Nah, ini mereka. Bu, kenalkan Fran dan Gil.”

“Benar,” kata yang lebih tua dari keduanya. “Saya Fran, dan ini Gil. Senang bertemu dengan Anda.”

Sebelum aku sempat berpikir untuk menjawab, pasangan itu tiba-tiba berlutut dan menyilangkan tangan di depan dada. Aku menatap mereka dengan kaget dan melangkah mundur dengan hati-hati, bahkan meletakkan tangan di bahu Myne dan berusaha menyembunyikannya di belakangku.

“Jangan panik, Bu. Mereka hanya, umm… menunjukkan rasa hormat mereka.” Myne meringis sedikit, lalu muncul dari belakangku dan menepuk bahu kedua pelayannya. “Fran, Gil, tolong jangan berlutut di sini. Ibu tidak akan mengerti apa yang kalian lakukan.”

“Tetapi-”

“Tidak apa-apa,” kata Myne, memotong pembicaraan pemuda itu. “Saat kau berada di kota bawah, lakukan apa yang kami lakukan.”

Fran masih punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi dia hanya mengangguk dan berdiri. Itu melegakan. Meskipun dia bertindak dengan niat baik, aku sangat khawatir tentang dia dan petugas yang lebih muda yang mengotori pakaian mereka.

Tepat seperti yang saya takutkan—lihatlah tanda-tanda putih di lutut mereka!

“Eh, Bu…” kata Myne. “Berdasarkan perintah Imam Besar, Fran harus bisa menjaga kesehatanku sebelum musim gugur.”

“Saya tidak akan selalu bisa membawa Myne pulang,” imbuh Lutz sambil tampak menyesal. “Pada hari-hari ketika saya terlalu sibuk, Fran dan Gil akan menggantikan saya.”

Myne tidak dapat melakukan perjalanan itu sendirian; kuil itu terlalu jauh, dan tidak peduli seberapa sehat penampilannya pada hari tertentu, ada kemungkinan ia akan jatuh sakit sebelum sampai di rumah. Dengan menugaskan kedua pelayan ini kepadanya, Imam Besar telah memenuhi janjinya untuk menjaga Myne semampunya.

“Saya mengerti bagaimana perasaan Anda tentang mereka yang berasal dari kuil, tetapi mereka orang baik. Anda dapat memercayai mereka,” Lutz meyakinkan saya. “Tentu saja, kami tidak ingin tetangga mengetahui kebenaran tentang mereka, jadi kami berencana untuk mengatakan bahwa mereka bekerja sama dengan Perusahaan Gilberta. Kami akan sangat menghargai jika Anda dapat ikut serta.”

“Saya tidak bisa cukup berterima kasih atas dukungan Anda terhadap Myne, tetapi bukankah Anda seharusnya fokus pada pekerjaan Anda? Anda tidak perlu melakukan semua ini ketika Anda sudah memiliki banyak pekerjaan.” Membawanya ke kuil, membawanya pulang, dan memeriksa kesehatannya adalah tugas yang harus diurus oleh keluarganya—dan sekarang, para pelayan barunya. Lutz sangat baik hati telah membantu kami selama ini, tetapi kami tidak dapat terus mengganggu masa magangnya.

Lutz menggelengkan kepalanya. “Tuan Benno menyuruhku untuk tetap bersamanya, jadi mengawasinya adalah bagian dari tugasku. Sejujurnya, itu demi kebaikan kita dan juga kebaikannya.”

Ternyata, penemuan Myne sangat berharga bagi Perusahaan Gilberta. Benno tidak bisa mengambil risiko kehilangan koneksi yang begitu penting.

Itu mengingatkan saya—ada pertukaran bisnis yang mengejutkan di rumah Nyonya Corinna.

Aku teringat kembali jumlah uang yang telah kulihat, dan bulu kudukku merinding. Dunia pedagang terlalu gila untuk kupahami. Itu membuatku semakin bersyukur atas bantuan Lutz.

“Jika kalian bersikeras,” kataku. “Lutz, Fran, Gil—kesehatan putriku ada di tangan kalian.”

Lutz tersenyum padaku, lalu pada Fran dan Gil. Ekspresi tegang para petugas mereda sebagai tanggapan. Aku mengira mereka akan tampak lebih frustrasi—atau menunjukkan tanda-tanda lain bahwa mereka dipaksa melakukan pekerjaan yang tidak menyenangkan—tetapi mereka mulai saling menepuk punggung.

Oh…?

Baru saat itulah aku tersadar. Fran tidak meringis melihat betapa kotornya rumah kami; dia hanya merasa cemas karena akan tinggal di tempat baru dan apakah aku akan menerima dia dan Gil atau tidak.

Saya seharusnya tidak terburu-buru mengambil kesimpulan.

Lutz memintaku untuk memercayai pembantu baru Myne, dan aku akan memercayai mereka. Mereka berbicara dan bersikap sopan saat mulai menjelaskan rencana Myne untuk besok. Aku sudah bisa membayangkan bagaimana reaksi tetangga kami terhadap kunjungan mereka.

Mereka akan membombardir saya dengan pertanyaan besok, bukan?