Dorongan Adolphine

Aku sedang mempertimbangkan dengan gembira nama kota perpustakaanku ketika Adolphine mengangkat tangan. “Sekarang hadiah untuk semua orang sudah diputuskan, aku meminta izin untuk berbicara.”

“Tentu saja,” kataku.

Adolphine menatap Trauerqual dan Sigiswald. “Biasanya ini akan disimpan dalam keluarga kerajaan… tetapi harus dikatakan bahwa aku menikahi Pangeran Sigiswald untuk menghubungkan Drewanchel dengan Zent berikutnya. Dengan kehilangan klaimnya atas takhta, dia mungkin telah melanggar kontrak kita.”

“Dia melanggarnya…?” tanyaku.

“Benar. Jika pangeran menjadi aub, baik kadipatenku maupun aku tidak akan mendapatkan apa pun dari persatuan kita, sehingga melanggar kontrak yang kita buat saat pertunangan kita. Dia tidak sepenuhnya bersalah, tetapi pelanggaran adalah pelanggaran. Aku ingin meminjam kebijaksanaan Mestionora agar tidak ada yang dihukum oleh Dewi Cahaya.”

Aku memiringkan kepalaku ke arahnya, tidak yakin apa yang ingin dia dapatkan dari ini. Ferdinand pasti menyadari kebingunganku karena dia mengetuk pelipisnya beberapa kali dan menerjemahkan.

“Jadi kau menginginkan jaminan bahwa Drewanchel akan menerima manfaat menikahi seorang Zent meskipun Pangeran Sigiswald menjadi seorang aub.”

“Benar,” katanya sambil tersenyum. “Atau aku akan meminta Lady Rozemyne ​​untuk mengakui perceraian kita sebagai orang yang melakukan Starbinding.” Tatapan matanya mengingatkanku pada Gundolf saat dia sedang memajukan penelitiannya.

“Anda dapat mendiskusikan masalah ini saat kami tidak ada. Rozemyne ​​tidak berkewajiban untuk membuat janji tentang kontrak antara suami Anda dan Anda.”

“Saya tahu,” jawab Adolphine, masih tersenyum. “Namun keterlibatannya tidak dapat diabaikan. Setelah perang saudara, Klassenberg dan Dunkelfelger diberi tanah sebagai imbalan atas keterlibatan mereka. Ini bukan pilihan bagi Drewanchel, jadi kami diberi kesempatan untuk meningkatkan kewenangan kami dengan mengirimkan bangsawan agung ke Kedaulatan.”

Klassenberg dan Dunkelfelger telah menanggung banyak kesulitan ketika mencoba mengelola wilayah di luar perbatasan mereka, sementara Drewanchel telah berjuang untuk mengisi kekosongan yang diakibatkan oleh pengiriman begitu banyak bangsawan ke Kedaulatan.

Adolphine melanjutkan, “Menggambar ulang batas wilayah akan memungkinkan Klassenberg dan Dunkelfelger untuk menyerap wilayah yang mereka kelola dengan baik. Pada gilirannya, Kedaulatan akan menyusut. Apa yang akan terjadi pada para bangsawan di sana ketika kuil Kedaulatan pindah ke Akademi Kerajaan?” Klassenberg dan Dunkelfelger menyimpan hadiah mereka dari perang saudara, dan dia ingin memastikan hal yang sama berlaku untuk Drewanchel.

Ferdinand mengernyitkan alisnya. “Kami berencana untuk sementara mengembalikan semua bangsawan Sovereign yang tidak berada dalam pelayanan keluarga kerajaan ke kadipaten mereka selama pemindahan ke Akademi dan penugasan aub baru. Setelah semuanya selesai, kadipaten akan mengirim bangsawan seperti sebelumnya, tetapi Lady Eglantine dan Pangeran Anastasius akan memutuskan siapa yang diterima. Sejak saat itu, para bangsawan Sovereign akan tinggal di asrama kadipaten masing-masing.”

Adolphine mengangguk, sudah mengantisipasi jawaban itu. “Kupikir para bangsawan Sovereign akan dipulangkan, mengingat para pendeta biru akan segera dipulangkan. Aku tidak tidak setuju dengan perubahan ini—masuk akal bagi Zent yang baru untuk memilih bangsawan mana yang akan bekerja untuknya, dan memindahkan mereka ke asrama mereka akan mengurangi bebannya dalam banyak hal—tetapi aku tidak bisa mengabaikan dampaknya pada Drewanchel. Kita tidak hanya akan kehilangan keuntungan yang dijanjikan kepada kita oleh kontrakku, tetapi juga hadiah kita karena berpartisipasi dalam perang saudara. Aku perlu membahas masalah ini dengan aub.”

“Saya memahami posisi Anda dengan baik,” kataku, tidak dapat menahan lidahku. “Lady Eglantine, Raja Trauerqual, Pangeran Sigiswald—pikirkan baik-baik tentang cara terbaik untuk memberi hadiah kepada Drewanchel.”

“Rozemyne, ini bukan masalah yang bisa kau bicarakan,” sela Ferdinand dengan tatapan tajam. Karena mana milikku yang diwarnai dewi, apa pun yang kukatakan akan ditafsirkan sebagai perintah ilahi, tetapi aku tidak menyesali keputusanku.

“Saya mengerti itu, tetapi saya berempati dengan urgensi dan keputusasaan Lady Adolphine. Izinkan saya memberikan sedikit wawasan. Bayangkan adopsi saya ke dalam keluarga kerajaan berjalan lancar, tetapi Ehrenfest tidak pernah menerima apa yang dijanjikan sebagai balasannya.”

Jika Zent telah mengadopsi saya hanya untuk diturunkan pangkatnya menjadi aub, dan imbalan yang dijanjikan kepada Ehrenfest tidak pernah terwujud, saya juga akan mengoceh tentang pelanggaran kontrak. Keadaannya bahkan lebih buruk bagi Adolphine; bukan hanya kadipatennya ditolak pembayarannya, tetapi juga harus menanggung beban yang lebih besar saat membantu pembangunan kadipaten baru.

Tentu saja, situasi kita tidak persis sama. Perceraian memiliki dampak yang sangat besar pada reputasi seorang wanita.

“Lady Adolphine,” lanjutku. “Pernikahanmu bersifat politis, dan kekhawatiranmu beralasan, tetapi apakah terburu-buru bercerai adalah tindakan yang bijaksana? Mengingat dampaknya terhadap rencana kadipatenmu dan masa depanmu, aku akan mendorongmu untuk lebih memikirkannya.” Drewanchel dan keluarga kerajaan pasti sepakat bahwa pertunangannya adalah yang terbaik untuk keseimbangan kekuasaan di Yurgenschmidt; mereka perlu diajak berkonsultasi sebelum ada yang mengambil tindakan.

“Tentu saja. Keputusan akhir tidak akan dibuat di sini dan sekarang, tetapi setelah diskusi antara orang tua saya di Drewanchel dan keluarga kerajaan selama Konferensi Archduke mendatang. Saya memilih untuk menyebutkannya karena Starbinding saya dilakukan dengan metode kuno. Saya pikir perceraian saya mungkin perlu dilakukan dengan cara yang sama.”

Pernikahan Adolphine telah bertahan selama setahun penuh—cukup lama baginya dan Sigiswald untuk tumbuh dekat, pikirku—tetapi tampaknya ia sudah bertekad untuk bercerai.

Hmm… Kurasa begitulah keadaan di dunia ini.

Apakah perjodohan harus berakhir jika kesepakatan yang mendasarinya gagal? Pasangan itu telah menikah lebih dari setahun yang lalu, jadi saya pikir akan lebih baik bagi mereka untuk tetap saling mendukung. Namun, itu bukan pernikahan saya, juga bukan keputusan saya; Adolphine lebih memahami situasinya daripada saya.

“Sebentar,” kataku. “Aku bisa memeriksanya.”

Saya membuat Buku Mestionora dan mencari informasi apa pun yang dapat saya temukan tentang perceraian. Sigiswald berbicara dengan Adolphine di belakang layar; berdasarkan pernyataannya, dia tidak ingin mereka berpisah.

“Adolphine, bukankah kita sudah menghabiskan waktu setahun bersama?” tanya pangeran pertama. “Aku tidak menyangka kau begitu terobsesi untuk mendapatkan status kerajaan…” Ia mencoba menegurnya karena bersikap tidak berperasaan, tetapi Adolphine hanya berkedip karena bingung.

“Apakah kamu benar-benar terkejut? Pernikahan kami bersifat politis sejak awal, diatur dengan kesepakatan bahwa aku akan menikahi Zent berikutnya di negara ini. Memperoleh status kerajaan selalu menjadi fokusku; kami bahkan tidak pernah menjadi pasangan.”

“Kita mendapatkan berkah dari para dewa tertinggi, bukan? Dan apa yang akan terjadi di masa depanmu jika kau menceraikanku begitu cepat setelah dewasa? Kau mungkin tidak akan menemukan orang lain dan berakhir terjebak di Drewanchel selama sisa hidupmu.”

Adolphine tampak benar-benar gelisah. Ia mencoba menjawab, lalu berhenti sejenak; meskipun mereka tidak sepaham, pernikahan mereka dan masalah-masalahnya tidak boleh dibahas di ranah publik ini. Ia pasti sudah menyerah untuk mencoba menjelaskan sudut pandangnya karena ia hanya tersenyum dan berkata, “Pangeran Sigiswald, siapa pun akan memegang kendali Dregarnuhr jika ia mengumbarnya dengan begitu jelas. Bahkan Liebeskhilfe pun tidak dapat menahan daya tariknya.” Ia tidak akan membiarkan kesempatan untuk menceraikannya berlalu begitu saja.

Aku heran bagaimana mereka bisa berakhir seperti ini. Seperti, aduh… Adolphine bilang mereka bahkan bukan pasangan.

Betapapun aku ingin tahu, ini adalah masalah antara keluarga mereka. Rasanya tidak sopan bagiku untuk ikut campur. Aku mendongak dari Kitab Mestionora untuk berbicara kepada mereka.

“Lady Adolphine—menurut penelitianku, cara perceraian tradisional seharusnya masih bisa membantumu. Namun, perlu diingat bahwa akan lebih sulit bagimu untuk mendapatkan berkah dari dewa tertinggi.” Doa biasa hanya akan memberi mereka separuh berkah dari biasanya.

“Terima kasih banyak atas waktu Anda, Lady Rozemyne. Wawasan Anda sangat berguna.”

Adolphine tahu para dewa tertinggi akan memberinya lebih sedikit dukungan jika dia menceraikan pangeran pertama, tetapi itu tidak mengubah tekad di mata kuningnya. Dia meminta Eglantine dan Trauerqual berjanji akan mengatur pertemuan dengan Drewanchel untuk membahas masalah tersebut. Sungguh mengagumkan.

“Sebuah batu nama seharusnya selesai dalam waktu tidak lebih dari tiga hari,” kata Ferdinand, mengembalikan fokus kita ke Eglantine. “Karena itu, saya sarankan untuk mengadakan upacara pemindahan dan debut Anda sebagai seorang Zent empat hari dari sekarang. Seperti ritual lainnya, upacara ini dapat dimulai pada bel ketiga.”

“Empat hari dari sekarang?!” teriak Eglantine. Keterkejutannya agak tidak beralasan, menurutku; empat hari sudah cukup. Bahkan, jika dilihat dari sudut pandang Ferdinand, itu bisa dianggap murah hati.

“Batu nama itu mudah dibuat,” kataku, “dan mendapatkan bahan-bahannya seharusnya tidak menjadi masalah bagi seorang bangsawan. Doa dan metode untuk meregenerasi tempat berkumpul diajarkan selama Konferensi Archduke terakhir, jadi Anda bahkan tidak perlu khawatir tentang kelangkaan. Dua hari sudah lebih dari cukup.”

Ferdinand mengangguk setuju. “Dua hari adalah rencanaku semula, tetapi kau belum siap untuk upacara. Terutama karena kau perlu berlatih berputar.”

“Aah, aku mengerti sekarang…” gerutuku. “Latihan tiga atau empat hari tidak akan cukup jika orang-orang membandingkanku dengan Lady Eglantine. Tapi meskipun begitu…”

Meskipun akhirnya aku bisa berputar tanpa terjatuh, kadang-kadang aku masih goyah. Harus mengimbangi Eglantine, dari semua orang, akan sulit. Aku mencoba meminta waktu lebih lama untuk berlatih, tetapi Ferdinand menolak.

“Anda harus berusaha semampu Anda,” katanya. “Jika kita tidak berhati-hati, kita tidak akan bisa kembali ke Ahrensbach tepat waktu untuk Doa Musim Semi. Panen tahun ini akan gagal total.”

“Oh, benar juga… Tapi bagaimana dengan pakaian kita?”

Ferdinand mengangkat sebelah alisnya ke arahku seolah-olah aku baru saja menanyakan pertanyaan terbodoh di dunia. “Lady Eglantine mengenakan pakaiannya saat dia tumbuh dewasa dan menjalani Starbinding. Dan karena peranmu adalah memberinya Grutrissheit, kau boleh mengenakan jubah Uskup Agungmu yang seremonial.”

Aku tidak keberatan; aku sudah terbiasa memakainya, dan kami tidak perlu khawatir apakah pakaian itu akan siap tepat waktu. Lieseleta dan yang lainnya bisa mengambilkannya dari Ahrensbach untukku.

“Lady Eglantine,” kata Ferdinand, “tolong kenakan sepatu feystone untuk berputar. Pilar cahaya tidak akan terbentuk tanpa mana.”

“Haruskah aku memakainya juga?” tanyaku.

“Ada cukup banyak mana ilahi yang mengalir keluar dari dirimu sehingga bahan sepatumu tidak akan menjadi masalah. Lakukan sesukamu.”

Hah? Apakah aku mengeluarkan banyak mana?

Itu bahkan tidak terpikir olehku, tetapi pasti ada banyak. Keadaanku saat ini sangat tidak normal sehingga pilar cahaya pun terbentuk dengan sendirinya.

“Untuk memberikan dukungan ekstra, Hartmut akan berpartisipasi sebagai Imam Besar,” Ferdinand melanjutkan. “Bagaimana kalau kita meminjamkannya kepada keluarga kerajaan mulai besok sampai hari upacara agar dia bisa mendidik Pangeran Anastasius?”

“Tunggu dulu!” teriak Sylvester. “Kau berencana agar Hartmut mendidik Pangeran Anastasius?!” Itu berarti menempatkan bangsawan agung Ehrenfest di atas anggota keluarga kerajaan.

Ferdinand melirik saudaranya, lalu ke Anastasius. “Hartmut tahu lebih banyak tentang upacara keagamaan daripada siapa pun yang bisa kita abaikan.”

“Apakah pengetahuanmu tidak lebih unggul?” tanya Anastasius. Dia mungkin berpikir akan lebih mudah untuk belajar dari seorang calon adipati agung daripada seorang bangsawan agung dari kadipaten lain, tetapi Ferdinand langsung menepis gagasan itu.

“Memang, tapi aku tidak punya waktu untuk mengajarimu; aku harus mengajar para bangsawan Ahrensbach sebagai pengganti Rozemyne. Jika kau tidak senang membutuhkan bantuan Hartmut atau merasa kau dapat mempersiapkan upacara pemindahan dalam waktu sesingkat itu tanpa dia, aku tidak akan keberatan. Kau dapat menggunakan bantuan dari kuil Penguasa.”

Menurut Ferdinand, Uskup Agung Berdaulat pada dasarnya berada di ambang kematian. Para pendeta birunya tidak akan banyak berguna bagi pangeran kedua ketika kuil berada dalam kondisi yang menyedihkan, sehingga bantuan Hartmut sangat penting.

Ferdinand membuat para bangsawan berutang padanya sekaligus menghalangi rute pelarian mereka. Sungguh jahat…

Namun, aku tidak bisa hanya duduk diam di sini; dia sedang meminjamkan salah satu pengikutku kepada keluarga kerajaan .

“Pangeran Anastasius—jika Anda menginginkan Hartmut selama empat hari ke depan, saya harus menagih keluarga kerajaan untuk jasanya.”

Sylvester dan yang lainnya tercengang, tetapi aku menolak untuk mengalah. Bahkan Penguasa Kejahatan tidak dapat menekan semangat pedagangku.

“Di sisi lain,” kataku, “aku berjanji pada Lady Hannelore bahwa aku akan mengundangnya untuk melihatku menyerahkan Grutrissheit. Aub Dunkelfelger, pastikan kau membawanya bersamamu ke upacara itu.”

“Sesuai keinginanmu,” jawab aub.

Saya bersiap untuk melanjutkan, tetapi Trauerqual mengangkat tangan untuk meminta izin berbicara. “Lady Rozemyne. Saya punya saran.”

“Ya?”

“Bisakah kita mengundang semua kandidat Archduke yang saat ini terdaftar di Akademi? Ini tampaknya menjadi kesempatan yang sempurna bagi mereka yang paling dekat untuk menjadi Zent generasi berikutnya untuk mempelajari pentingnya upacara keagamaan dan keilahian Grutrissheit.”

Ke depannya, para siswa harus berdoa kepada para dewa dan berusaha memperoleh sebanyak mungkin elemen. Trauerqual berpikir bahwa demonstrasi jalan menuju takhta akan memainkan peran penting dalam mereformasi kuil-kuil negara.

Sylvester merenungkan ide itu, lalu mengangguk. “Saya setuju dengan Raja Trauerqual. Namun, saya mengusulkan agar kita mengundang semua kandidat archduke yang sudah dibaptis, bahkan mereka yang masih terlalu muda untuk menghadiri Akademi. Saya bayangkan Melchior, Uskup Agung saat ini di Ehrenfest, juga akan menghargai kesempatan untuk melihat upacara Rozemyne.”

Senyuman lembut mengembang di wajahku. Aku harus mengerahkan seluruh kemampuanku untuk menjadi contoh yang baik bagi Melchior.

“Mengingat bros dan semacamnya perlu dipersiapkan bagi mereka yang belum mendaftar, kita dapat membiarkan para aub di setiap kadipaten memutuskan apakah mereka ingin membawa anak-anak mereka yang berusia tujuh, delapan, dan sembilan tahun,” kataku. “Namun, perlu saya catat bahwa menurut saya anak-anak akan memperoleh banyak manfaat dari mengikuti upacara keagamaan di usia muda.”

“Lalu apa yang akan kamu lakukan jika masalah muncul karena anak-anak sekecil itu ikut berpartisipasi?” Ferdinand bertanya padaku dengan tatapan tajamnya yang biasa.

Aku mengangkat bahu. “Dulu di Ehrenfest, para murid yang baru dibaptis menyaksikan upacara kami tanpa masalah. Aku tidak melihat alasan untuk khawatir tentang para calon bangsawan yang berpendidikan tinggi. Bahkan jika sesuatu terjadi, kesalahan akan berada di tangan orang tua. Bagaimanapun juga, para aub yang memutuskan siapa yang akan berpartisipasi.”

Anak yang berperilaku buruk menunjukkan pendidikan yang buruk, jadi para aub hanya akan membawa orang-orang yang dapat mereka percayai agar tidak mempermalukan mereka. Singkatnya, pada dasarnya tidak ada risiko bagi kami untuk menghadapi masalah apa pun.

“Sejauh menyangkut ritual,” kataku, “upacara pemindahan itu tidak teratur—tidak seperti Starbinding tahunan dan semacamnya. Upacara itu tidak akan berguna bagi generasi mendatang yang memperoleh Kitab Mestionora mereka sendiri. Karena upacara itu tidak perlu diulang, menurutku tidak ada salahnya membiarkan anak-anak yang lebih muda berpartisipasi sekali ini saja.”

Ferdinand mengetukkan jarinya di pelipisnya. “Aku heran… Apakah kau melakukan gerakan yang hebat dan mengagumkan ini hanya karena kau ingin membuat adik-adikmu terkesan?”

Benar sekali, Ferdinand. Kurasa aku tidak bisa membohongimu .

Setelah kami sepakat untuk mengizinkan semua calon archduke yang dibaptis berpartisipasi, kami membahas rincian upacara sebelum menutup pertemuan kami.