Mana yang Tak Pernah Ada Habisnya

Gelombang keputusasaan yang luar biasa menerpaku. Meskipun aku telah menghabiskan hari sebelumnya bekerja sekeras yang kubisa, berusaha mati-matian untuk menguras mana-ku, tidur semalam saja telah mengembalikanku tepat ke tempatku memulai. Rasanya seperti menyelesaikan istana pasir yang megah, hanya untuk melihat air pasang datang dan menyapu semuanya. Ini lebih buruk, tentu saja; memiliki lebih banyak mana di tubuhku berarti rasa sakit yang menyiksa dan kemungkinan kematian yang sangat nyata.

Guhhh… Kepalaku terasa sangat pusing.

Dua hari dihabiskan untuk bekerja keras dan kegembiraan kemarin tentang laut akhirnya menghampiriku. Tubuhku terasa lebih berat dari sebelumnya, tetapi kembali tidur hanya akan menyebabkan mana-ku beregenerasi lebih banyak lagi. Aku harus tetap terjaga dan memikirkan cara untuk menggunakannya.

Saya berjalan dengan susah payah ke ruang makan untuk sarapan dan melihat Ferdinand sudah makan. Meskipun saya sudah berusaha membuat Pandahouse saya besar, tetap saja hanya ada cukup ruang bagi Ferdinand dan saya untuk memiliki kamar tidur sendiri dan area kecil untuk berganti pakaian; kami berbagi ruang yang sama saat makan.

Saya duduk dan mulai menyantap sarapan saya: sayur-sayuran yang disajikan dengan jus buah. Karena tidak dapat menggunakan ramuan peremajaan, makan adalah cara terbaik bagi saya untuk memulihkan stamina. Namun, itu tidak membuat makanan menjadi lebih mudah dimakan.

Ferdinand menghabiskan sarapannya, lalu bangkit dari tempat duduknya dan berdiri di sampingku. “Sekilas aku tahu kamu sedang tidak enak badan. Seberapa parah?”

“Ikan itu mengkhianatiku…”

“Dasar bodoh. Perayaanmu di Kannawitz membuatmu demam, dan sekarang kau tidak bisa berhenti gemetar. Ungkapkan itu dengan jelas lain kali.” Ia menyentuh dahi dan tengkukku, tangannya yang dingin menyejukkan suhu tubuhku. “Memikirkan bahwa ideku gagal begitu tiba-tiba… Bagaimana kita harus melanjutkannya, ya?”

“Maafkan saya… Saya masih bisa bertahan sampai pagi ini, setidaknya…”

“Kau akan pergi keluar dalam kondisimu saat ini? Atau, apa, kau berniat menggunakan ramuan peremajaan?”

Aku menggelengkan kepala, menahan tatapan tajamnya. Tindakan tidur itu sendiri telah memulihkan cukup banyak mana-ku hingga membuatku putus asa. Meminum ramuan peremajaan dalam kondisiku saat ini akan membuat tugas di depan kami begitu sia-sia sehingga aku mungkin akan jatuh terduduk dan menangis di depan semua orang.

“Maksudku aku bisa bepergian lewat Lessy.”

“Dan ke mana kau akan pergi? Kau harus menghabiskan sisa manamu—apa gunanya monster besarmu itu?”

Aku memeras otakku dengan putus asa. Pasti ada cara bagiku untuk menghabiskan mana tanpa membuang semua staminaku. Dan kemudian aku tersadar. Bagaimana kami selalu mengatasi masalah yang tidak dapat kami selesaikan sendiri? Kami meminta orang lain untuk menyelesaikannya!

“Aku menuangkan mana ke dalam instrumen suci lainnya, kan? Siapa pun bisa menggunakannya asalkan mereka tahu doanya. Kita bisa meminta yang lain menguras instrumen itu untukku; lalu aku tinggal mengisinya lagi.”

“Instrumen ilahi?” tanya Ferdinand sambil mengangkat sebelah alisnya.

Aku mengangguk. “Meskipun aku lebih suka tidak membebani mereka, mereka bisa memulihkan tanah dengan tongkat Flutrane, membunuh feybeast dengan tombak Leidenschaft, menjaga Lessy tetap aman dengan perisai Schutzaria, dan melakukan Doa Musim Semi di Bindewald—di mana tidak ada giebe—dengan piala Geduldh. Aku hanya perlu mengisi ulang instrumen mereka setiap kali kehabisan mana. Bisakah kau memikirkan tempat yang tidak memiliki mana tetapi masih dipenuhi feybeast?”

Aku perlu memulihkan staminaku, tetapi tidak bisa mengambil risiko mana-ku meningkat lebih jauh. Ideku terdengar sempurna—jika semuanya berjalan sesuai rencana, aku bisa mengeluarkan kekuatan ilahiku dari tempat tidurku yang nyaman.

“Selain itu…” lanjutku, “Hartmut dan kau bisa menggambar lingkaran sihir penyembuh yang digunakan di tempat berkumpul Akademi, kan? Bisakah kau menempelkannya di mana-mana sehingga aku bisa menuangkan mana ke dalamnya? Mungkin aku bisa beristirahat pagi ini dan kemudian fokus pada lingkaran itu setelah makan siang.”

“Kau terlalu percaya pada staminamu…” gerutu Ferdinand. “Tetap saja, kuakui—rencanamu seharusnya lebih berhasil daripada yang kita coba kemarin. Bukan pertanda baik bahwa kau menemukan begitu banyak solusi…”

“Apa maksudmu?”

Sambil mengernyitkan alisnya, Ferdinand mengambil salah satu ramuan dari ikat pinggangnya. Ramuan itu panjang dan ramping seperti tabung reaksi. Ia menuangkan setetes zat merah di dalamnya ke salah satu sendok di atas meja. “Saya lebih suka tidak menjelaskannya lebih lanjut. Itu kebiasaanmu yang merepotkan—yang tidak ingin aku ulangi. Yang lebih penting…”

Ferdinand memberiku sendok itu, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Perlahan-lahan aku mendekatkannya ke bibirku. Hanya setetes, tetapi rasa pahit yang kuat menyebar melalui mulutku, dan lidahku mengeluarkan percikan api sebagai protes. Aku tidak dapat menahan rasa kasihan bagi siapa pun yang bernasib malang karena menghabiskan seluruh botol itu.

“Ini mengerikan…” gerutuku. “Apa fungsinya? Mengembalikan mana? Setidaknya peringatkan aku sebelum kau mencoba membakar lidahku. Aku sama sekali tidak siap.”

Ferdinand mengernyit lebih dalam seolah-olah dia telah mencicipi ramuan itu bersamaku. “Kau seharusnya tidak menyadari setetes pun sekecil itu. Hartmut, di mana peralatan suci lainnya? Apakah kau mengembalikannya ke kuil?”

Hartmut membusungkan dadanya, penuh dengan rasa bangga. “Mereka sangat penting bagi upacara Lady Rozemyne ​​sehingga aku memutuskan untuk membawa mereka bersamaku.”

Luar biasa! Itu kemenangan untuk Hartmut!

Cornelius menggelengkan kepalanya, tampak jengkel. “Saya diberi tahu bahwa Anda memang mengembalikannya, lalu bergegas mengambilnya sebelum kita meninggalkan kuil.”

“Benarkah? Apakah kau benar-benar berpikir aku akan mempercayakan instrumen suci yang berisi kekuatan suci Lady Rozemyne ​​kepada orang lain?”

Begitu saja, kedua pengikut itu saling melotot. Aku tak berani membayangkan apa yang akan terjadi pada siapa pun yang masuk ke dalam baku tembak.

“Cukup. Rinciannya tidak relevan,” sela Ferdinand, sambil melambaikan tangan pada keduanya. “Rozemyne, apakah kau benar-benar berharap ini akan berhasil?”

“Sebelumnya, instrumen-instrumen itu menghabiskan banyak mana milikku, dan kita tidak perlu khawatir instrumen-instrumen itu akan rusak. Aku tidak dapat memikirkan cara lain agar aku dapat beristirahat sambil tetap membuang kekuatan ilahiku.”

“Begitu ya…” Ferdinand mengangguk, lalu mengetuk pelipisnya beberapa kali untuk merenung, seperti yang selalu dilakukannya saat mengatur pikirannya. “Baiklah. Kita akan mencoba rencanamu setelah sarapan. Setelah pengikutmu selesai makan, mereka akan memulihkan tanah, memburu feybeast, dan melaksanakan Doa Musim Semi. Sementara itu, aku akan berteleportasi ke kastil; ada beberapa hal yang harus kuurus. Aktifkan lingkaran teleportasi untukku, lalu beristirahatlah sampai sore ini, saat kita akan pergi ke sisi barat Seitzen atau Vulkatag. Di sana, kita akan mengisi kembali tanah dan membunuh feybeast.”

Setelah mengatakan maksudnya, Ferdinand berbalik dan keluar dari ruang makan. Justus meletakkan piring-piring yang telah dikumpulkannya ke dalam pelukan Sergius dan mengikutinya. Aku mencoba untuk berdiri juga, tetapi Lieseleta meletakkan tangannya di bahuku dan mendesakku kembali ke tempat dudukku.

“Lady Rozemyne, Anda belum menghabiskan sarapan Anda.”

Aku memakan sisa sayuranku di bawah tatapan waspada pelayanku, lalu menyalin dan menempel lingkaran teleportasi dari Kitab Mestionora milikku. Ferdinand mendekatinya bersama Justus, Eckhart, dan beberapa kesatria lainnya. Ia meninggalkan Sergius untuk menyiapkan makan siang dan melaksanakan tugas-tugas lain serta beberapa pengawal lainnya untuk melindungi Lessy dan pengiringku.

“Lady Rozemyne, apa yang harus kita lakukan?” tanya para pengikutku.

“Angelica, aku ingin kau menjaga kamarku,” kataku. “Kau punya mata yang tajam, jadi aku yakin tak seorang pun akan bisa melewatimu. Leonore, berdirilah di luar dengan perisai Schutzaria dan lindungi Lessy. Yang lain boleh memilih antara memburu feybeast atau menjaga Hartmut saat ia melaksanakan Doa Musim Semi.”

“Aku akan menyarankan Matthias dan Cornelius untuk memburu feybeast sementara Laurenz dan Clarissa menemaniku,” jawab Hartmut.

“Bukankah lebih baik bagi Clarissa untuk memburu feybeast?” tanyaku, mataku beralih ke wanita yang dimaksud. Rasanya tidak tepat menyeret seseorang dari Dunkelfelger ke salah satu upacara keagamaan kadipaten baruku.

Dia menggelengkan kepalanya. “Jika Anda mengizinkan, saya lebih suka tinggal bersama Hartmut. Sekarang setelah Yurgenschmidt memiliki Zent dengan Grutrissheit, perspektif negara tentang upacara keagamaan telah berubah, entah para bangsawan menyukainya atau tidak. Kita harus terus mempromosikan pentingnya upacara tersebut—dan apa cara yang lebih baik daripada saya, pengikut setia Anda, untuk berpartisipasi? Saya bahkan menghafal doa-doanya!”

Di tengah pidatonya, Clarissa sempat melirik sekilas ke arah para kesatria Ahrensbach. Meskipun dia tidak mengucapkan satu pun kebohongan, aku tahu dia sedang melebih-lebihkan mereka yang masih menentang kuil dan upacara-upacaranya.

Ia melanjutkan, “Bahkan mereka yang berada di Dunkelfelger melakukan upacara keagamaan di luar Royal Academy. Spring Prayer tidak mengharuskan kita memasuki kuil mana pun, jadi keterlibatan saya seharusnya tidak menjadi masalah.” Kuil masih menjadi masalah bagi banyak kadipaten, tetapi itu terjadi karena kita belum mengungkapkan hakikat sebenarnya dari kunci-kunci Alkitab dan fondasinya. Begitu kita mengungkapkannya, para aub negara dan keluarga mereka akan bergegas untuk mulai mengunjunginya.

Tidak ada salahnya jika dia ikut berpartisipasi. Dia sangat gembira karena sudah hafal semua doanya…

Di balik penampilannya yang aneh dan agak membingungkan, Clarissa adalah seorang sarjana yang sangat kompeten. Saya tidak mau mengakuinya, tetapi dia adalah mitra yang sangat baik bagi Hartmut.

“Matthias dan Cornelius sedang bertugas sebagai makhluk gaib…?” Angelica bergumam, menatap keduanya dengan iri. Dia sangat aktif secara fisik sehingga saya menduga dia lebih suka pergi berburu daripada tinggal di rumah sebagai penjaga.

“Ini bukan perburuan binatang buas seperti yang kau tahu,” kataku. “Tujuan utama mereka adalah menggunakan instrumen suci untuk menguras mana mereka. Aku rasa itu tidak cocok untukmu.”

Untuk menggunakan instrumen suci, para kesatria saya perlu berdoa. Itu tidak berlaku dalam semua kasus—jika Anda mengambil instrumen saat kosong dan berhasil mengisinya, maka berdoa menjadi tidak perlu—tetapi instrumen di sini sudah berisi mana saya. Menggunakan versi doa yang lebih sederhana adalah pilihan jika Anda membentuk instrumen dari schtappe Anda atau menggunakan feystone yang sepenuhnya diwarnai dengan mana Anda, tetapi sekali lagi, itu bukan pilihan. Mereka yang bertugas membunuh feybeast perlu melafalkan seluruh doa tanpa kesalahan. Itu harus dihafal dengan tepat, karena biasanya digunakan ketika beberapa pendeta biru dan gadis kuil mendedikasikan mana mereka.

“Kalau begitu, kalau kau memang ingin bergabung dengan mereka…” Aku menatap Angelica dengan serius. “Hafalkan doa-doa upacara. Baru setelah itu kau akan mendapat izin untuk pergi berburu.”

“Berdoalah… Lupakan saja. Kau benar, Lady Rozemyne. Aku akan melindungi kamarmu dengan nyawaku.”

Seperti yang diharapkan. Jika dia benar-benar setuju, aku tidak akan tahu harus berpikir apa.

Sementara para kesatriaku memeriksa dan mempraktikkan doa-doa yang diperlukan untuk instrumen-instrumen suci, aku meminta Strahl untuk membagi para kesatria Ahrensbach ke dalam beberapa regu. Mereka bertugas melindungi para pemburu feybeast, mereka yang melaksanakan Doa Musim Semi, dan Pandahouse-ku.

“Selamat tinggal, Lady Rozemyne. Beristirahatlah.”

Para pengikutku pamit undur diri, sambil membawa peralatan suci yang diberikan Hartmut.

Bel keempat berbunyi saat aku sedang berbaring di tempat tidur. Demamku sudah sedikit turun, tetapi mana yang menyegarkanku telah menyebabkan kekuatan suci dalam diriku membengkak, membuatku mengantuk dan sedikit mual. ​​Itu masih bisa ditanggung, tetapi jari tangan dan kakiku terasa perih.

Guh… Aku mulai benci berada di tempat tidur.

Aku merasa lesu, tetapi aku tetap bangun. Lieseleta menatapku dengan khawatir, lalu memberitahuku bahwa semua orang sudah kembali untuk makan siang.

“Instrumen-instrumen suci telah dikosongkan,” katanya. “Haruskah kami membawanya kepadamu terlebih dahulu…?”

“Jika kamu mau.”

Lieseleta dan Clarissa membawakan instrumen, memperbolehkanku mengisinya satu per satu. Kuantitas manaku telah kembali ke level yang sama seperti sebelum aku tidur, yang membuatku sangat lega hingga aku mendesah lega.

“Kamu terlihat jauh lebih baik sekarang,” kata Lieseleta. “Gretia telah menyiapkan makan siang jika kamu lapar. Aku lebih suka tidak membawanya ke sini, karena kamu harus makan di tempat tidur, tetapi… kami diminta untuk menghemat waktu sebisa mungkin.”

“Ferdinand pasti kembali kalau begitu.”

Hanya ada satu orang yang akan memberi perintah seperti itu. Jika kami makan di ruang makan, para pengikut kami tidak akan bisa makan sampai kami selesai. Namun, jika kami makan di tempat terpencil—kamar kami, misalnya—mereka semua bisa makan sekaligus. Itu adalah trik yang cerdas tetapi juga sangat tidak elegan, jadi harus digunakan secukupnya.

Lieseleta pamit, dan Gretia masuk sambil membawa beberapa hidangan di atas nampan. Hidangan-hidangan itu ditata sedemikian rupa sehingga saya bisa makan di tempat tidur.

“Dari apa yang Justus katakan padaku, Lord Ferdinand sangat sibuk pagi ini,” kata Gretia, memperhatikan pekerjaannya di kastil dan bahwa dia telah kembali dengan banyak peralatan kerjanya. “Dia menghubungi para giebe dari Seitzen dan Vulkatag, mengirim kabar terbaru ke Ehrenfest, dan berbicara dengan Zent Eglantine. Menurut laporan dari Giebe Vulkatag, ada segerombolan feybeast rakus yang mendekati Alexandria dari arah Old Werkestock. Dia yakin mereka datang mencari mana sekarang karena tanah itu dipenuhi dengan kekuatan ilahi.”

Aku teringat bagaimana pemulihan tempat berkumpul Akademi telah menarik perhatian para feybeast kuat yang memburu mana. “Dan para feybeast rakus ini kemungkinan besar akan mengincarku, kurasa.” Tubuhku mengandung banyak mana ilahi; dari sudut pandang para feybeast, aku pastilah pesta yang tiada duanya.

“Rencananya adalah langsung menuju perbatasan antara Seitzen dan Vulkatag untuk mencegah tanah yang telah kalian isi ulang terkuras lagi. Sementara itu, kalian akan tetap berada di bawah penjagaan ketat.”

Seitzen berada di sebelah selatan Griebel dan Garduhn, yang terakhir terhubung ke gerbang perbatasan Ehrenfest-Ahrensbach. Vulkatag berada di sebelah barat Seitzen dan berbagi perbatasan utara dengan Illgner dan Griebel, perbatasan yang sama tempat Bonifatius bertempur sementara tim saya bertempur di Gerlach. Bergerak untuk melindungi daerah itu dari feybeast, pada gilirannya akan melindungi Ehrenfest.

“Illgner dan Griebel masih dalam tahap pemulihan pascaperang,” lanjut Gretia. “Demi kebaikan mereka dan kebaikan kita, kita harus memancing para feybeast ke Alexandria sebelum memburu mereka.”

Pikiranku tertuju pada Illgner, sebuah provinsi pedesaan dengan populasi kecil. Brigitte telah bergabung pada tahap awal perang sebagai adik perempuan giebe dan mengirimkan peringatan penting ke ibu kota. Aku ingin meringankan beban mereka semampuku.

Belum lagi, Vulkatag pasti memiliki banyak feyplant yang sama.

Vulkatag terhubung dengan pegunungan yang sama yang meliputi Gunung Lohenberg, tempat saya memperoleh telur riesefalke untuk jureve saya. Pegunungan itu kaya akan mana Api dan hutan lebat, menjadikannya tempat yang sempurna untuk membangun bisnis pembuatan kertas Alexandria.

Meskipun aku ragu para bangsawan yang tinggal di sana terlalu menghargai Ferdinand dan aku. Mereka berpihak pada Georgine dan setuju untuk menyerang Ehrenfest.

“Semoga kita bisa mendapatkan dukungan para giebe dengan memulihkan tanah mereka dan membantai para feybeast…” kataku. “Demi industri percetakan, kita akan membutuhkannya.”

“Lord Ferdinand mengusulkan untuk menggunakan tombak Leidenschaft beberapa kali secara berurutan, meskipun ia berkata untuk tidak berlebihan; instrumen yang bermuatan ilahi itu akan merusak tanah kecuali jika Anda menggunakan tongkat Flutrane segera setelahnya. Selain peringatan itu, ia menggambarkan ini sebagai kesempatan yang sempurna bagi Anda untuk menguras mana Anda.”

Saya tentu saja berharap demikian.

Saat itu, mengisi ulang instrumen ilahi sudah cukup untuk menghilangkan mana yang kembali saat aku tidur. Aku ragu membunuh beberapa feybeast akan banyak membantuku, tetapi aku menelan perasaan itu dan berusaha sebaik mungkin untuk tersenyum. Tidak mungkin aku akan mengeluh saat Gretia berusaha sebaik mungkin untuk menghiburku.

“Sudah waktunya,” Ferdinand mengumumkan. “Mari kita bergerak ke perbatasan antara Seitzen dan Vulkatag. Kedua giebe tentu tahu niat kita; kita tidak akan pernah bisa memburu feybeast mereka dan menuangkan mana ke tanah mereka tanpa memberi tahu mereka.”

Kekuatan ilahi begitu dahsyat. Dalam beberapa saat, kekuatan itu telah mengubah penampakan seluruh lautan. Kami tidak dapat melebih-lebihkan dampaknya pada bumi yang tandus, jadi masuk akal jika kami menghubungi para giebes.

Jika saja tugas yang ada di depan sesederhana mengisi kembali bumi.

Begitu Ferdinand memberikan penjelasannya, ia pun berangkat bersama para kesatria. Aku mengendarai Pandahouse-ku di belakang mereka.

“Daerah ini sudah diamankan,” terdengar suara Leonore. Aku membukakan pintu penumpang untuknya, dan dia naik ke kendaraanku. Dia meraih perisai suci yang ada di kursi belakang, lalu bersiap untuk pergi atas aba-aba Angelica.

“Bagaimana keadaan di luar sana?” tanyaku.

“Para feybeast terus berdatangan—bukan berarti aku terkejut. Tidak lama lagi kita perlu menggunakan perisai ini. Meski begitu…” Leonore berhenti sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak. “Para petani di bawah sana sangat lucu. Mereka berteriak-teriak dan menunjuk ke arah highbeast-mu. Beberapa bergegas keluar dari rumah mereka dan bahkan mulai mengejar kita.”

Rainbow Lessy sama sekali tidak terlihat seperti monster biasa. Dia sangat besar—setara dengan rumah dua lantai yang menjulang tinggi di langit. Itu pasti salah satu hal teraneh yang pernah disaksikan rakyat jelata.

“Seluruh pelangi itu benar-benar menonjol, ya?” renungku.

“Saya tidak berpikir warnanya adalah masalahnya…”

Saat itulah Angelica berteriak, “Feybeast!” dari luar. Aku membuka pintu Pandahouse-ku tanpa berpikir dua kali. Leonore memanjat keluar, melantunkan doa untuk perisai Schutzaria, dan Angelica menggantikannya.

“Ada banyak feybeast yang kuat di sini,” dia memberitahuku dengan tajam. “Seseorang berkata bahwa kurangnya mana pasti telah mendorong mereka untuk mulai memakan satu sama lain.”

Aku mengangguk dan menghentikan Lessy di udara. Instruksiku adalah untuk tetap diam sampai pertarungan berakhir. Mana ilahiku pasti telah membuatku menjadi santapan yang sempurna karena beberapa feybeast yang kuat memulai serangan mereka. Pemandangan itu biasanya membuatku berteriak ketakutan, tetapi kali ini, aku benar-benar ingin mereka mendekatiku.

“Kita akan banyak memanfaatkan instrumen ketuhanan kita,” kataku.

Leonore menggunakan perisai Schutzaria untuk mencegah para feybeast mendekat sementara Matthias dan Cornelius bergantian menyerang mereka dengan tombak Leidenschaft. Setiap kali mereka jatuh, tongkat Flutrane digunakan untuk menyembuhkan kawah besar di bumi. Instrumenku yang penuh mana bekerja sangat keras.

Untuk pertama kalinya, aku senang tombak itu kehabisan mana setelah sekali pakai. Terima kasih, Leidenschaft!

“Lady Rozemyne, kami dengan rendah hati meminta Anda untuk mengisi ulang ini untuk kami,” kata para kesatria saya, kembali ke Lessy setelah semua peralatannya kosong.

Kami tidak bergerak terlalu cepat—setiap kali kami membunuh beberapa feybeast, kami harus berhenti dan menunggu hingga tanah pulih—tetapi itu tidak menggangguku. Aku menyambut apa pun yang dapat meringankan rasa sakit dari mana ilahi yang berputar-putar di dalam diriku. Kami benar-benar berhasil menguras lebih banyak dari yang kuharapkan.

Setidaknya sekarang aku bisa beristirahat dengan nyaman malam ini.

Kami terus memburu feybeast selama perjalanan, lalu berhenti di perbatasan antara Seitzen dan Vulkatag. Ferdinand segera memerintahkan Leonore untuk membentuk perisai Schutzaria.

“O Dewi Angin Schutzaria, pelindung segalanya. O dua belas dewi yang melayani di sisinya…”

Perisai itu segera muncul di sekeliling kami, menandakan dimulainya istirahat kami. Aku keluar dari kursi pengemudi dan memasuki rumah besar di belakangku. Dari luar, Lessy lebih mirip kura-kura besar dengan kepala panda merah.

Ini sungguh tidak lucu. Namun, ini nyaman.

Saya pergi ke ruang tamu di lantai pertama, yang berada di sebelah ruang makan, dan melihat Ferdinand memberikan instruksi tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya. “Rozemyne, bagaimana kabarmu?” tanyanya saat melihat saya.

“Tidur siangku pagi ini membuatku sangat segar, dan menuangkan begitu banyak mana ke dalam instrumen-instrumen suci telah memberiku banyak manfaat. Aku bahkan mendapatkan kembali nafsu makanku.”

“Saya lihat Anda merasa sedikit lebih baik,” kata Lieseleta sambil terkekeh. “Saya khawatir ketika Anda hampir tidak menyentuh sarapan atau makan siang, tetapi saya akan memastikan bahwa Anda menerima makan malam yang sangat banyak.” Dia berbalik dan pergi untuk berbicara dengan para koki.

“Lady Rozemyne, silakan,” kata Gretia sambil menunjuk sofa di dekatnya.

Begitu saya duduk, Ferdinand mendekat dan memulai pemeriksaan lagi. “Anda tampak lebih baik daripada pagi ini,” katanya, “meskipun saya tidak bisa menggambarkan Anda dalam kondisi kesehatan yang baik.”

Aku merasa jauh lebih baik sekarang karena mana-ku tidak membuatku kesakitan. Rasa dingin yang menyenangkan dari tangan dokter kepalaku mengingatkanku bahwa demamku belum sepenuhnya hilang, tetapi tetap saja.

“Saya tidak cukup sakit untuk membuat Anda mengerutkan kening, Ferdinand. Selera makan saya sudah kembali; apa lagi yang bisa kita minta?”

“Jangan makan berlebihan sekarang karena rasa laparmu sudah kembali,” ia memperingatkan dengan nada datar, dengan ekspresi datar seperti dokter dan menepuk pelipisnya. Ia mungkin berpikir aku bersikap tidak sopan lagi atau bahwa aku tidak boleh menilai kesehatanku berdasarkan rasa laparku. Aku tidak dapat mengetahuinya karena ia kemudian berdiri dan pergi.

“Terlepas dari kekasaranmu… aku tidak akan melakukannya.”

Ternyata, risiko saya makan berlebihan ternyata tidak ada sama sekali. Meskipun saya ingin makan, tubuh saya langsung menolak apa pun yang saya coba berikan. Saya akhirnya hanya makan makanan yang sangat sedikit.

Jadi saya masih tidak bisa makan meskipun nafsu makan saya sudah kembali? Ini menyebalkan!

Para pengikutku masih perlu makan, jadi aku pergi ke ruang tamu untuk minum teh setelah makan malam. Ferdinand menghentikanku sebelum aku sempat duduk.

“Seperti yang kukatakan, kesehatanmu tidak baik. Sebaiknya kau istirahat, jangan buang-buang waktu minum teh. Aku sarankan kau menghabiskan hari esok dengan menggunakan cawan untuk menguras mana-mu.”

“Apakah aku benar-benar harus beristirahat?” tanyaku. “Aku lebih suka menghabiskan lebih banyak waktu untuk membahas kota perpustakaanku. Aku diberi tahu bahwa kau membawa skema dan ingin mempelajarinya…”

Meskipun aku sudah berusaha keras untuk mengubah pikirannya, Ferdinand tetap saja menolakku. “Kembalilah ke kamarmu sekarang. Kondisimu lebih buruk dari yang kau sadari. Karena kau tidak bisa minum ramuan, istirahat adalah satu-satunya cara agar kau sembuh.”

Aku tidak mau tidur. Saat aku bangun, mana-ku akan kembali seperti semula.

Jengkel dengan persediaan manaku yang tak pernah habis, aku menyerah dan kembali ke kamarku. Aku memegangi perutku yang kosong saat aku naik ke tempat tidur.