Membuat Alkitab

“Jika apa yang dikatakan Detlinde benar dan Leonzio bukan satu-satunya anggota keluarga kerajaan Lanzenavian di Yurgenschmidt, maka kita harus cepat,” kata Ferdinand. “Rozemyne—kita akan pergi ke bengkelku.”

“Hm? Bukankah kita akan menghabiskan hari ini dengan mendengarkan laporan dari mereka yang tinggal di Ahrensbach…?”

“Itu bisa menunggu. Perintahkan agar mereka diberikan kepada Justus dan Hartmut sebagai gantinya.”

Seperti di Ehrenfest, teleporter Ahrensbach terletak di area pelatihannya, hanya saja jaraknya lebih jauh dari bangunan utama kastilnya. Ferdinand mengirimkan beberapa ordonnanze, lalu menempatkanku di highbeast-nya dan terbang.

“Jadi kami akan pergi ke bengkelmu, kan?” Saya bertanya.

“Ya, di gedung barat. Jika kita terburu-buru, kita harusnya bisa menyelesaikannya sebelum makan malam.”

Yang dimaksud dengan “bengkel”-nya adalah ruangan tersembunyinya. Kami tiba di kamarnya dan menemukan mereka dalam keadaan yang persis sama seperti sebelumnya: terkoyak karena amukan Lanzenavian. Aku hanya bisa mengernyitkan hidung melihat pemandangan yang menyedihkan itu.

“Berantakan sekali…”

Dinding dan dekorasinya rusak karena sayatan dan goresan, dan perabotan rusak berserakan di mana-mana.

“Saya minta sisa barang saya dipindahkan ke kamar tamu,” Ferdinand memberi tahu saya.

“Sergius telah melakukan hal itu sehingga Anda punya tempat untuk beristirahat,” kata Justus sambil mendorong troli kecil berisi bahan-bahan Ehrenfest ke pintu masuk bengkel. “Koper yang kita teleport tadi sudah dibawa ke sana juga. Tak satu pun dari kami mengira Anda perlu menggunakan bengkel Anda secepat ini.”

Cornelius mengikuti sebagai kesatria saya ketika dia tiba-tiba berteriak, “Tunggu, Tuan Ferdinand! Apakah Anda dan Lady Rozemyne ​​akan berduaan di bengkel Anda? Jika demikian, saya harus memprotes, apa pun kondisinya. Jika tidak ada yang lain, izinkan beberapa penjaga untuk bergabung dengan Anda atau beberapa cendekiawan untuk membantu pembuatan bir.”

“Siapa pun yang ingin bergabung dengan kami boleh melakukannya, tapi saya peringatkan Anda—jangan menghalangi saya. Saya bertindak hanya karena kurangnya waktu.”

Ferdinand mengambil troli dari Justus dan masuk ke kamarnya yang tersembunyi. Eckhart berdiri di luar sebagai pengawalnya, lalu menunjuk ke pintu masuk dengan dagunya seolah menyuruh kami segera masuk. Aku mengangguk dan berjalan melewatinya.

Tunggu. Ferdinand biasanya memiliki penghalang yang bergantung pada mana yang menghalangi pintu masuk ke ruangan tersembunyinya, bukan?

Itulah yang terjadi pada kamar tersembunyinya di kuil, dan sepertinya tidak mungkin dia tidak mendirikannya di sini, di Ahrensbach, di mana risikonya jauh lebih besar. Aku menunggu Cornelius dan yang lainnya mengikutiku ke dalam, tapi mereka tidak bisa—seperti yang diduga.

“Ferdinand, sepertinya penghalangmu menghentikan Cornelius untuk bergabung dengan kami.”

“Ya, pasti akan terlihat seperti itu…” jawabnya.

Alat ajaib yang digunakan untuk berkomunikasi melalui pintu ruang tersembunyi menyala, dan satu pesan dari Cornelius masuk: “Tolong nonaktifkan penghalangnya.”

“Tidak,” jawab Ferdinand. “Jika kamu ingin masuk, dapatkan lebih banyak mana. Eckhart, jangan ganggu kami sampai makan malam. Ikat siapa pun yang menyebabkan terlalu banyak keributan.”

Ferdinand berbalik dari pintu untuk menatapku. “Rozemyne, kemarilah. Saya harus memberi Anda pemeriksaan kesehatan sekarang sementara tidak ada orang di sekitar yang mengeluh tentang hal itu. Memiliki pemahaman yang jelas tentang kesehatan Anda adalah yang paling penting.”

Seketika itu juga, dia mulai menyentuh pipi dan leherku, seperti yang biasa dia lakukan saat memeriksa kesehatanku. Dia melakukan berbagai pemeriksaan, lalu menggerutu karena aku sudah lebih baik dalam bersikap kedok.

“Haruskah kamu tidak memujiku karena menjadi lebih anggun?” tanyaku, bibirku mengerucut. Saya tidak percaya dia mengeluh sekarang karena saya akhirnya memenuhi tuntutan masyarakat bangsawan.

Sebagai tanggapan, Ferdinand mencubit pipi saya dan berkata, “Kerja bagus.”

“Saya tidak bisa mengatakan ini terasa sangat tulus…”

“Manamu bahkan lebih tidak stabil dari yang kukira. Mungkin itulah sebabnya mengapa begitu banyak hal yang luput dari perhatian Anda ketika Anda berdoa… Berkat yang cukup besar untuk terbang ke luar kota tidak diperlukan untuk berduka atas kematian atau menyembuhkan yang terluka.”

“Saya berdoa untuk semua orang yang meninggal, baik teman maupun musuh. Dan karena saya menyembuhkan para prajurit dengan mata tertutup, saya tidak dapat melihat berapa banyak mana yang saya gunakan.”

Ferdinand meringis. “Apakah kita benar-benar perlu berduka atas musuh kita?”

“Ini mungkin tidak masuk akal menurut standar Jurgenschmidt, tapi itu penting bagi saya.”

“Kebiasaan lain dari sana , lalu…”

Ferdinand Klasik. Dia tanggap seperti biasanya.

“Saya biasanya tidak akan mengkritik Anda karena bertindak sesuai dengan sikap seorang suci,” lanjutnya, “tetapi Anda harus lebih berhati-hati dengan kuantitas mana Anda. Berkah yang terlalu besar bisa lebih merugikan daripada membawa manfaat bagi rakyat jelata yang tidak mempunyai pemilik. Berhati-hatilah agar mata Anda tetap terbuka jika Anda perlu menyembuhkannya lagi.”

“Apakah itu terlalu berlebihan?”

“Itu menyelimuti hampir seluruh kota.”

Itu mungkin karena aku ingin menyembuhkan semua orang di Ehrenfest yang ambil bagian dalam pertempuran. Tapi tentu saja, siapa pun yang belum mengetahuinya akan menganggapnya selangit.

“Lagipula, sekarang kita tidak bisa lagi menggunakan feystones untuk menguras manamu yang meluap, kurasa doamu ada gunanya …”

Ferdinand mengintip ke arahku, mengerutkan kening. Percepatan pertumbuhanku yang tiba-tiba, ditambah dengan jureve yang telah membubarkan gumpalan manaku, berarti aku menimbulkan ancaman yang sangat besar bagi semua orang di sekitarku ketika manaku tidak stabil.

“Insomnia, nafsu makan berkurang, ketakutan baru terhadap feystones… Apakah Anda memiliki gejala lain?” Ferdinand bertanya.

“Tidak ada yang saya sadari. Jika kita harus memulainya, saya ingin menghilangkan fobia feystone ini. Ini benar-benar sangat merepotkan…”

Alisnya masih berkerut rapat, Ferdinand menanyakan serangkaian pertanyaan kepadaku—feystone mana yang paling membuatku takut, situasi apa yang paling membuatku tidak nyaman, apakah aku merasa nyaman dengan alat sihir apa pun selain scchtappe, dan seterusnya.

“Feystones yang belum diolah adalah yang paling menakutkan, lalu ordonnanzes,” kataku. “Melihat makhluk hidup berubah menjadi feystone mengingatkanku pada…”

“Hmm… Jadi kamu tidak akan kesulitan dengan schtappes karena tidak terlihat seperti feystones. Tapi kamu menutup mata saat menggunakan tongkat Flutrane, bukan? Apakah pemandangan feystone-nya terlalu berlebihan bagimu, meski kamu tahu itu hanyalah schtappe-mu yang telah diubah…?”

“Saya mencoba untuk tidak melihat karena saya tidak ingin mengingat semua yang saya saksikan…”

“Jadi begitu. Maka Anda dapat menggunakan alat ajaib selama Anda tidak melihatnya. Mari kita mencoba sesuatu.”

Ferdinand memberi saya buah—schallaub, dari apa yang saya tahu. Aku menggulungnya di tanganku.

“Kamu kelihatannya baik-baik saja dengan bahan-bahannya sendiri,” katanya. “Salurkan manamu ke dalamnya. Saya ingin melihat apakah perut Anda bisa menyentuh feystone ketika Anda telah menyaksikan pembuatannya.”

Membuat feystone… Ide itu membuatku gemetar. Ferdinand memegang tanganku dan mendorongku untuk beristirahat di bangku terdekat. Sudah cukup lama sejak terakhir kali aku menggunakannya, tapi itu tetap sulit seperti yang kuingat. Schallaub di tanganku tiba-tiba terasa lebih mengesankan karena suatu alasan.

“Eh, Ferdinand. SAYA…”

Dia duduk di sampingku dan meletakkan tangannya yang menenangkan di bahuku. “Jika kamu merasa ini terlalu sulit, maka kamu boleh menutup mata atau membuang buahnya.” Wajahnya jauh lebih dekat dengan wajahku daripada biasanya, tidak diragukan lagi karena aku sekarang lebih tinggi. Ada kekhawatiran di mata emasnya.

“Kamu bersikap sangat baik hari ini. Ferdinand yang biasa saya temui pasti akan mengeluh dan menyuruh saya bergegas.” Sungguh sulit dipercaya bahwa ini adalah orang yang sama yang sebelumnya memaksaku untuk tidak tidur dan mendorongku hingga akhirnya aku pingsan atau terbaring di tempat tidur.

“Apakah kamu lebih suka aku bersikap tegas padamu?” dia bertanya dengan tatapan tajam.

Jawaban saya adalah tidak.

“Saya tahu Anda sensitif terhadap pertumpahan darah dan kematian, namun saya tetap memilih untuk menerobos musuh dan menyelamatkan para ksatria Gerlach,” kata Ferdinand. “Keadaanmu saat ini adalah konsekuensi dari keputusan itu, dan sekarang kamu mempunyai kelemahan fatal yang harus diatasi. Pastinya akan membantu kami berdua jika beberapa tindakan baik dapat berhasil… tapi saya ragu segalanya akan semudah itu.” Dia memberiku beberapa tepukan di kepala. Itu adalah upaya penghiburan yang canggung, tetapi berhasil meredakan ketegangan yang saya rasakan. “Itu karena kamu setuju untuk tinggal bersama kami dan memberikan penyembuhanmu sehingga para ksatria Gerlach selamat. Jangan lupakan itu.”

“Benar…”

Saya mulai menyalurkan mana ke dalam buah, mencoba mengubahnya menjadi batu kuning. Namun saat transformasi dimulai, seluruh tubuh saya menjadi kaku.

“Itu hanya schallaub, Rozemyne—buah sederhana. Tidak ada yang perlu ditakutkan.”

Aku berpegang teguh pada kata-katanya, tapi itu tidak cukup; Saya tidak bisa mengabaikan feystone yang muncul di tangan saya. Aku terus memaksakan manaku ke dalamnya, ketakutan, dan itu berubah menjadi debu emas dalam sekejap mata.

“I-Sepertinya aku bisa membuat debu emas tanpa masalah…” gumamku. “Sepertinya aku bisa membantu Sylvester memperbaiki tanah Gerlach.”

“Kami berada di ruangan tersembunyi; tidak perlu bersembunyi di balik senyuman palsu itu. Saya minta maaf telah membuat Anda mengalami sesuatu yang sangat tidak menyenangkan, tetapi sekarang saya memiliki jawaban yang saya cari, setidaknya. Minum ramuannya lalu istirahat sampai persiapanku selesai.”

Ferdinand bangkit, mengamati ramuan di raknya, dan menyerahkan satu padaku. Dia pasti tidak berbohong ketika dia memberi tahu Cornelius bahwa waktu adalah hal yang paling penting, ketika dia mulai bergegas berkeliling ruangan, mengeluarkan dan dengan rapi menyusun semua yang dia perlukan untuk minumannya. Tangannya tidak berhenti bergerak bahkan untuk sesaat.

Saat aku melihat Ferdinand mengeluarkan setumpuk kertas berharga yang kukirimkan padanya sebelumnya, aku mengendus ramuan yang dia berikan padaku. Baunya tidak seperti ramuan peremajaan yang biasa kugunakan.

Ramuan macam apa ini? Saya bertanya.

“Jenis berharga yang saya gunakan ketika saya harus makan tetapi tidak mau. Anda harus segera mencicipi masakan Ahrensbach, bukan? Minumlah itu sekarang selagi kamu masih bisa.”

Saya ragu masakan Ahrensbach yang kaya akan bumbu akan cocok dengan kondisi saya saat ini. Aku ingat “hidangan sehat” yang diberikan Letizia kepadaku setelah aku tertidur selama dua hari dan memutuskan untuk meminum ramuan itu tanpa satu pun keluhan.

“Apakah kita tahu di mana Lady Detlinde saat ini?” Saya bertanya. “Dia tidak bisa memasuki asrama Ahrensbach atau kembali ke Lanzenave Estate, kan?”

“Perkebunan Lanzenave berisi teleporter ke vila Adalgisa, tempat para putri dan anak-anak mereka yang dipilih untuk menjadi raja tinggal. Jika dia menggunakan itu, maka saya berasumsi dia ada di sana sekarang. Letaknya di dalam halaman Royal Academy—sempurna untuk mendapatkan Grutrissheit.”

Ferdinand melanjutkan dengan mencatat bahwa Zent asli yang menyambut Adalgisa tidak ingin menempatkan tempat tinggalnya di Kedaulatan tempat dia dan orang-orang terdekatnya tinggal.

“Bagaimana kamu mengetahui semua ini…?” Saya bertanya.

“Itu mengalir ke dalam pikiran saya tanpa diminta. Jika Alkitab Anda tidak memuat rincian seperti itu, maka baguslah. Anda tidak perlu mengetahuinya.”

Agar dia memperoleh pengetahuan itu dari Kitab Mestionora, itu pasti tidak ada dalam bagian yang aku terima. Saya melakukan pemeriksaan cepat dan, memang, tidak disebutkan tentang Adalgisa.

“Kalau berkenan, tuliskan semua informasi yang Anda peroleh,” kata Ferdinand. Dia mendorong meja rendah di hadapanku dan meletakkan di atasnya kertas yang telah diambilnya.

Ketika saya memeriksa lembaran-lembaran itu, saya perhatikan sudah ada begitu banyak informasi yang tertulis di dalamnya. Pikiran bahwa saya akan membuat buku sedikit membangkitkan semangat saya.

“ Menggerutu. ”

Ferdinand duduk di sebelahku, lalu membuat Buku Mestionora dan membukanya. Saya mengintip ke dalam dan melihat bahwa teksnya penuh dengan ruang kosong, yang dia tunjuk sambil berkata, “Rozemyne, saya ingin kamu mencari bagian-bagian ini di dalam Alkitabmu sendiri.” Dia ada di bagian tentang gerbang desa.

Saya mulai mencari informasi yang diinginkan Ferdinand. Sementara itu, dia mengambil dan membaca sekilas beberapa lembar yang tergeletak di atas meja, lalu mengambil satu halaman yang tidak lengkap.

“Di sini,” kataku akhirnya. Dengan membandingkan kedua Buku kami, saya berhasil menemukan teks yang hilang.

Ferdinand memeriksa Alkitabku, lalu mulai mengisi bagian yang kosong pada lembaran yang diambilnya. Dia cepat, tetapi menuliskan semuanya masih membutuhkan waktu lama.

“Bolehkah saya menyarankan untuk menyalin dan menempelkan teks tersebut?” Saya bilang. “Pendekatan Anda saat ini akan memakan waktu terlalu lama.”

“Kita memang perlu berhati-hati terhadap waktu… tapi apakah metodemu benar-benar berhasil?”

“Eheh. Hanya melihat.” Saya meletakkan ujung jari saya pada Buku Mestionora saya, menandai area pilihan saya. Lalu… “Salin dan letakkan!”

“Rozemyne, ukuran hurufmu tidak cocok dengan teks lainnya.”

“A-Apa?”

Sebelumnya, saya hanya menempelkannya pada lembaran kertas yang benar-benar kosong. Saya tidak dapat menyesuaikan ukurannya agar cocok dengan teks yang sudah ada.

“I-Kekurangannya pas, tapi… Cukup mudah dibaca, kan?”

“Kelihatannya tidak elegan.”

“Benar… Bahkan aku memikirkan itu.” Teks yang tidak cocok terlihat buruk secara estetika dan, sejujurnya, sulit dibaca.

“Teksnya dapat dibaca, namun ukurannya akan menimbulkan masalah di kemudian hari. Lingkaran ajaib harus pas agar bisa lengkap. Mantra barumu tidak dapat digunakan di sini.”

“T-Tunggu sebentar. Biarkan saya melihat apakah saya bisa mengecilkannya.”

“Seperti yang saya katakan, kita perlu berhati-hati terhadap waktu. Akan lebih cepat bagi saya untuk melakukannya dengan tangan.”

Ferdinand telah menyerah pada ideku dalam sekejap, tapi aku tidak akan menyerah begitu saja. “Ini akan sangat berguna. Percayalah kepadaku.”

“Saya tidak mengabaikan gagasan itu secara keseluruhan. Kita bisa bereksperimen nanti, di waktu senggang kita. Seperti yang kubilang padamu, kita tidak punya waktu sekarang.”

“Tetapi saya menciptakannya secara khusus untuk menghemat waktu!” Pikiran bahwa kita tidak akan menggunakannya sekarang karena terbukti paling berguna sebenarnya menyedihkan.

Ferdinand dengan enggan membalikkan Buku Mestionora miliknya ke arahku. “Kalau begitu, cobalah untuk memasukkan isi Alkitabmu ke dalam Alkitabku. Harus menunjukkan kepada Anda setiap halaman terbukti sangat membosankan, jadi saya akan menghargai metode untuk melewati proses itu. Namun , jika Anda tidak mampu mengelolanya, saya harus meminta Anda menyerah untuk saat ini.”

“Mengerti. Aku akan melakukan yang terbaik. Salin dan tempatkan!”

Saya mencoba menggunakan teknik saya seperti yang saya usulkan. Mana-ku tersedot ke dalam Alkitab Ferdinand, dan teks yang hilang berhasil disalin.

“Aku berhasil, Ferdinand! Saya melakukannya!” Aku menangis, menatapnya untuk memastikan bahwa metodeku cukup berguna. “Ukuran hurufnya tepat, dan halamannya penuh dengan pengetahuan!”

Ferdinand menyilangkan tangannya, alisnya berkerut kontemplatif. “Ini nyaman , tapi…”

“Tapi apa? Apakah ada masalah?”

Dia terdiam beberapa saat, lalu dengan sengaja berdiri dan membawa sesuatu yang tampak seperti dua tabung reaksi. “Meskipun aku mengakui betapa nyamannya mantramu dan menerimanya sebagai penggunaan paling logis di zaman kita… Aku harus memintamu meminum ini sebelum kita melanjutkan.”

“Apakah mereka?” Saya bertanya.

“Kamu pernah memilikinya sebelumnya. Minumlah dan Anda akan mendapatkan jawabannya.

Bingung, aku meminum ramuannya. Yang pertama lebih manis dan lebih mudah diminum daripada ramuan peremajaan, tapi saya tidak ingat pernah mencicipinya sebelumnya. Sejujurnya, saya sama sekali tidak tahu apa yang mungkin terjadi. Namun, yang kedua adalah cerita lain—itu adalah ramuan yang sama yang pernah dia berikan padaku ketika aku kehabisan mana.

“Aku tidak mengenali yang pertama, tapi aku ingat yang kedua,” kataku. “Apakah ada alasan kamu memberikannya kepadaku sekarang? Aku sudah memiliki mana yang lebih dari cukup.”

“Kamu tidak mengenali yang pertama, hmm? Jadi begitu. Ya, bagaimanapun juga—isilah bagian yang kosong seperti yang saya minta.”

Ferdinand menarik napas dalam-dalam seolah menguatkan tekadnya, lalu membuka halaman berikutnya dari Buku Mestionora miliknya. Saya menemukan entri yang sesuai di Alkitab saya sendiri dan menyalin isinya menggunakan metode khusus saya. Kami mengulangi proses ini berulang kali.

“Ferdinand, kamu baik-baik saja?” Saya akhirnya bertanya. “Kamu terlihat sedikit tidak sehat.” Dia terus memegangi kepalanya dan menggosok lengannya.

“Kamu tidak perlu mengkhawatirkanku.”

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu?! Tingkahmu sangat aneh… Ah! Mungkinkah ini karena kamu belum istirahat dengan benar sejak kamu diracuni…? Anda harus istirahat sebelum melanjutkan pekerjaan kami di sini.

“Kau lihat seperti apa Cornelius—jika kita meninggalkan ruangan ini, aku ragu dia akan mengizinkan kita kembali. Kita hanya punya waktu sampai makan malam, jadi aku harus memintamu memprioritaskan Grutrissheit untuk saat ini. Setelah Anda menyelesaikan semua halaman yang saya perlukan, saya akan melakukan pembuatan bir sendiri.”

Saya tidak akan membantah tatapan tajam yang diberikan Ferdinand kepada saya, jadi saya segera kembali ke tugas yang ada.

Salin dan tempatkan. Salin dan tempatkan. Salin dan tempatkan…

“Itu sudah cukup,” kata Ferdinand. “Aku seharusnya bisa mengatur sisanya tanpamu. Beberapa langkah yang harus diikuti melibatkan pengerjaan dengan feystones, jadi saya izinkan Anda pergi duluan. Dia memasang wajah pemberani, tapi cara dia terpuruk menunjukkan kelelahan total.

“Bukankah kamu harus berangkat lebih awal? Kamu jelas-jelas sedang tidak sehat. Beristirahat sebelum makan malam bisa sangat bermanfaat.”

“Lupakan aku. Pergi saja,” jawab Ferdinand sambil melambai padaku. Agak menjengkelkan betapa keras kepala dia menolak bekerja sama, tapi ini bukan pertama kalinya dia mencoba menyembunyikan kesehatannya yang buruk dari orang lain.

“Jika kamu tidak sakit, lalu bagaimana kalau kamu menyalin bagian bukumu ke bagianku?”

“Apakah kamu kehilangan akal sehat? Sama sekali tidak,” bentak Ferdinand, menatapku seolah aku adalah orang paling bodoh di dunia.

“Apakah kamu kehilangan akal sehat?” balasku, bibirku mengerucut menghadapi ketidakadilan yang keterlaluan ini. “Saya menggunakan teknik baru saya untuk mengisi sebagian Buku Anda, jadi mengapa Anda tidak mengisi sebagian Buku saya sebagai imbalannya?” Dia bukan satu-satunya yang ingin membaca semuanya.

Ferdinand meringis dan berkata, “Saya menolak. Mantra barumu memerlukan pelafalan yang tidak normal dan beroperasi berdasarkan prinsip yang tidak kuketahui, jadi kukira aku butuh waktu terlalu lama untuk mempelajarinya.”

“Aku percaya padamu, Ferdinand. Apakah kamu ingat betapa cepatnya kamu belajar membuat pistol airku?” Bonifatius dan yang lainnya telah berjuang untuk menirunya, tetapi tidak dengan Ferdinand. Aku yakin dia akan mempelajari mantra baruku dengan mudah…

Namun dia terus menolak.

“Jika kamu tidak bisa mempelajari mantraku, maka aku akan menggunakannya,” kataku. “Pinjamkan saya Buku Anda agar saya dapat mereproduksi teksnya.”

“Bisakah kamu melakukannya sendiri?”

“Mari kita cari tahu.”

Saya menyentuhkan dua jari ke Alkitab Ferdinand yang terbuka dan menggunakannya untuk “memilih” informasi yang saya inginkan. Ferdinand tersentak dan menepis tanganku sebelum menutup Buku Mestionora miliknya dan membuatnya menghilang.

“Aah! Untuk apa itu?!” Saya menangis. “Itu berhasil!”

“Ini masih terlalu dini bagimu. Setidaknya tunggu sampai kamu cukup umur.”

“Hah…?” Mataku membelalak menanggapi perubahan sikap yang tiba-tiba ini. “Kamu ingin aku menunggu dua tahun penuh? Itu terlalu lama—apalagi kalau saya bisa melakukannya sekarang.”

Ferdinand memelototiku dan menggelengkan kepalanya. “Saya punya alasan untuk menolak. Melakukannya sekarang sama sekali tidak dapat diterima.”

“Kamu punya alasan , kan? Mau menjelaskannya padaku?”

“Tidak,” jawab Ferdinand, bahkan tidak mencoba memainkan bola. Bahkan ketika aku menatap matanya, diam-diam meminta dia menjelaskan lebih lanjut, dia menutup wajahku dengan tangan dan mendorongku menjauh.

“Jangan terlalu dekat,” katanya. “Apakah saya benar-benar perlu mengingatkan Anda bahwa kita sangat kekurangan waktu? Membuat alat ajaib kami secara alami harus dilakukan sebelum mengisi kekosongan dalam Alkitab Anda. Dan permintaanku agar kamu berangkat lebih awal adalah demi kamu ; Saya akan mengeluarkan feystones pembuatan bir saya.

“Ferdinand… apakah orang Gervasio ini merupakan ancaman yang besar?” Saya bertanya. Ketergesaannya membuat Grutrissheit dimulai dengan penyebutan nama itu. “Dia dibesarkan menjadi raja Lanzenave, kan? Apakah itu menjadikannya saudaramu?”

Dalam sekejap, emosi sirna dari wajah Ferdinand. Dia tidak marah atau cemas; dia hanya menatapku dengan tatapan kosong sebelum menatap tangannya. “Dia bukan saudaraku,” katanya hati-hati. “Setahu saya, kami berdua belum pernah bertemu. Tapi aku tahu tentang dia .”

Dia pasti mengacu pada pengetahuan yang dia peroleh dari Kitab Mestionora. Mungkin dia menatap tangannya untuk membacanya, karena lupa bahwa dia telah menghilangkannya.

“Gervasio adalah putra omni-elemen dengan mana paling banyak dari semua yang lahir dari ketiga putri Adalgisa,” jelas Ferdinand. “Jadi, dia terpilih sebagai raja Lanzenave.”

“Dengan kata lain, dia memiliki lebih banyak mana daripada kamu?” Saya merasa itu sulit dipercaya.

Ferdinand mengangguk pelan. “Sepengetahuan saya, dia unggul dibandingkan yang lain selama pengukuran pra-baptisannya. Saat aku lahir, dia sudah dikirim kembali ke Lanzenave untuk memerintah.”

Ada sedikit jeda sebelum dia melanjutkan, sekarang menatap ke ruang kosong, “Ibuku awalnya melahirkanku dengan tujuan mengubahku menjadi seorang feystone, jadi dia memilih pasangan yang memiliki elemen yang tidak dia miliki daripada yang memiliki lebih banyak mana. Itu berarti aku memiliki mana paling sedikit dari semua benih Adalgisa pada saat itu, tapi sebagai anak omni-elemen dengan elemen seimbang, aku paling cocok untuk menjadi seorang feystone.”

Rasa menggigil mengalir di punggungku, dan air mata menggenang di mataku. Ferdinand kemungkinan besar memperoleh Buku Mestionora ketika dia masih menjadi murid di Royal Academy. Aku ragu dia menginginkan informasi yang dia bagikan kepadaku, dan pemikiran bahwa dia menerimanya di usia yang begitu muda hanyalah…

Saya berdiri dan secara naluriah menjangkau Ferdinand. Hal berikutnya yang saya tahu, saya sedang berlutut di sampingnya di bangku dengan tangan melingkari dia. “Kamu tidak dilahirkan untuk diubah menjadi seorang feystone,” kataku. “Anda dilahirkan untuk menjadi calon archduke Ehrenfest. Itu sebabnya para dewa turun tangan dan mewujudkannya.”

“Rozemyne. Berangkat.” Ferdinand memberiku beberapa tepukan keras di punggungku, dengan panik mendesakku untuk berhenti. Aku meremasnya lebih erat lagi sebagai balasannya.

“Tidak sampai Anda memahami nilai hidup Anda. Aub Ehrenfest sebelumnya menerimamu karena dia membutuhkanmu, dan saat ini, aku tidak bisa melebih-lebihkan betapa pentingnya kamu bagi Sylvester dan aku. Aku tidak akan melepaskannya sampai kamu mengakuinya.”

“Bagus. Saya mengerti. Aku mengerti betul, jadi lepaskan aku. Anda terlalu rentan untuk bertindak berdasarkan emosi Anda. Bahkan terkadang aku tidak bisa mempercayainya. Meskipun hal ini mungkin sulit untuk Anda pahami, penampilan Anda telah menarik perhatian Anda, dan dunia kini melihat Anda sebagai wanita dalam usia menikah. Belajarlah untuk bertindak lebih seperti wanita bangsawan yang baik.”

Aku sudah belajar menjadi lebih pantas—itulah sebabnya aku berhenti meminta pelukan dukungan emosional kepada Ferdinand—tapi itu masih belum cukup. Upayaku untuk menghiburnya hanya membuatku dimarahi.

“Bagaimanapun, saya harus meminta Anda pergi,” kata Ferdinand. “Saya akan terus membuat alat ajaib. Anda harus menggunakan waktu ini untuk memberi tahu pengikut Anda tentang keadaan Anda dan mulai mendiskusikan cara meminimalkan interaksi sehari-hari Anda dengan feystones. Bahkan berdiskusi tentang pembuatan bros feystone untuk Konferensi Archduke. Ini bukan informasi untuk dibagikan kepada bangsawan lain, jadi pastikan tidak ada seorang pun dari Ahrensbach yang hadir saat Anda mengadakan percakapan ini.”

Dan dengan itu, Ferdinand mengusirku keluar dari kamarnya yang tersembunyi. Rasanya agak kejam kalau dia membuangku begitu saja begitu dia selesai berurusan denganku, tapi menurutku itu bukan hal baru.

Tidak apa-apa. Setidaknya Ferdinand tampaknya tampil lebih baik.

“Rozemyne,” kata Cornelius. Dia berlari saat aku melewati penghalang dan mulai memeriksa apakah tidak ada yang salah dengan diriku. “Apa yang dia lakukan? Dia sengaja memastikan kami tidak bisa berada di sana untuk itu.”

“Dia tidak ‘merencanakan’ apa pun. Anda tidak perlu khawatir. Yang paling sering dia lakukan adalah memeriksakan saya karena dia mengkhawatirkan kesehatan saya.”

“Tidak peduli seberapa kecil yang dia lakukan, itu tidak dapat diterima. Seorang pria dan wanita yang belum menikah yang duduk sendirian di ruangan tersembunyi benar-benar tidak masuk akal.”

Cornelius kemudian menjelaskan dengan sungguh-sungguh betapa tidak tahu malunya tindakan yang telah kami lakukan. Faktanya, hal ini sangat tidak dapat diterima sehingga menjadi alasan yang masuk akal bagi semua orang untuk berasumsi bahwa kami telah melakukan hubungan pranikah.

Meski situasinya sangat disayangkan, kami tidak punya pilihan lain. Aku ragu Ferdinand akan mengungkapkan bahwa dia memiliki Kitab Mestionora, dan kami bahkan pernah menggunakan Kitab Mestionora bersama-sama, jadi kami benar-benar harus menyendiri. Selain itu, kami mendiskusikan kehidupanku yang lain dan, meski Ferdinand membencinya, Adalgisa. Saya yakin dia tidak akan mengatakan sepatah kata pun tentang hal itu jika ada orang lain di sana.

“Ferdinand membutuhkan kita sendirian agar dia bisa melakukan sesuatu yang paling penting,” kataku.

“Kamu harus lebih berhati-hati dan—”

“Meskipun saya tidak bisa mengungkapkan apa yang saya diskusikan dengan Ferdinand atau apa yang sedang dia rencanakan saat ini, saya dapat memberi tahu Anda ini: dia memaksa saya keluar saat dia mendapatkan apa yang dia butuhkan. Tidak banyak yang perlu kamu khawatirkan.”

Melihat ke belakang, aku mencoba menghibur Ferdinand dan menerima ceramah atas masalahku. Aku agak menyesal telah melakukan apa pun sejak awal.

“Yang lebih penting,” kataku, “kita harus mendiskusikan hasil pemeriksaan kesehatan yang diberikan Ferdinand kepadaku. Tolong kumpulkan semua pengikutku.”

Cornelius melihat ke antara ruangan tersembunyi dan aku sebelum bergegas keluar untuk menghubungi yang lain. Saat dia pergi, Eckhart berkata, “Rozemyne, apakah Lord Ferdinand tidak keluar?”

“Dia menyuruhku pergi karena dia sudah selesai denganku, tapi dia masih harus menyelesaikan minumannya. Saya harus mencatat bahwa dia tidak terlihat sehat. Dia mungkin juga membutuhkan waktu untuk membuat beberapa ramuan penyembuh.”

“Jadi begitu. Terima kasih.”

Dari sana, aku berbicara dengan para pengikutku yang menemaniku dan kemudian mulai menuju ruang tamu yang telah disiapkan oleh pelayanku. Saat itulah Cornelius bergegas kembali.

“Hartmut baru saja mengirimkan ordonnanz—seorang sarjana memanggil aub. Pesan penting telah tiba dari Ehrenfest.”

“Eckhart, beritahu Ferdinand,” kataku. “Saya akan melanjutkan dulu.”

Jalan kakiku cukup lambat sehingga Ferdinand mungkin akan menyusulku sebelum aku mencapai kantor Archduke. Saya mencoba untuk mempercepat sebanyak yang saya bisa, tapi sayangnya, seperti yang saya duga, dia terlalu cepat untuk saya.