Prolog

Gong… Gong…

Di dalam kereta berkanopinya, Grausam meringis mendengar bunyi lonceng yang menandakan bel ketiga. Perahu Georgine dijadwalkan tiba di Ehrenfest kapan saja, tapi dia terlambat; Perkebunan musim panas Gerlach baru saja mulai terlihat.

“Lord Bonifatius tentu saja suka ikut campur…” gumam Grausam, mengingat kejadian yang membuatnya terlambat dari jadwal. Dia telah menyembunyikan beberapa alat sihir di dalam kabin manajemen provinsi, yang digunakan Giebe dan keluarganya selama patroli. Tapi ketika dia pergi untuk memastikan bahwa peralatannya masih ada di sana, dia menemukan banyak jebakan yang menunggu. Membongkarnya telah menundanya, dan di tengah rasa frustrasinya, dia berteori siapa yang bertanggung jawab.

Aku berhasil mengambil beberapa jebakan berguna dan alat sihir tersembunyi, tapi sekarang ada begitu banyak tekanan yang menimpaku. Apakah saya akan berhasil tepat waktu?

Mengenai bagaimana Bonifatius mengetahui di mana kabin-kabin itu berada, Grausam tahu tanpa sedikit pun keraguan bahwa putranya, Matthias, yang harus disalahkan. Dia hanya memberi tahu bocah itu tentang beberapa tempat persembunyiannya, dan semuanya telah digerebek. Terlebih lagi, Matthias adalah satu-satunya yang melewatkan pembersihan musim dingin karena bersekolah di Royal Academy. Daripada dieksekusi dengan cepat sebagai pengkhianat karena asosiasi, dia pasti lolos dari hukuman dengan membocorkan informasi intelijen kepada sang archduke.

“Saya harus agak mewaspadai hal itu…” Grausam menambahkan.

Matthias belum cukup umur pada saat pembersihan, dan dia juga belum bersumpah pada Georgine. Oleh karena itu, dia belum diberitahu sesuatu yang penting—dan karena dia hanya pernah bertemu wanita itu sekali, Grausam ragu anak laki-laki itu mengetahui konsekuensinya. Dalam keadaan normal, itu sudah cukup untuk meredakan ketakutannya, tapi sekarang Bonifatius terlibat. Pria itu memiliki bakat luar biasa untuk menemukan kebenaran melalui naluri saja, jadi siapa yang tahu apa yang mungkin dia ungkapkan dengan Matthias di sisinya?

“Selama berhari-hari, kami membiarkan Lord Bonifatius berkeliaran di sekitar Illgner dan Griebel. Sekarang kita menariknya ke sini. Saya tidak akan membiarkan dia menghalangi jalan Lady Georgine.”

Saat dia membuat pernyataannya, Grausam mengambil alat ajaib dari saku dadanya. Itu dipasangkan dengan alat lain di tempat lain dan memiliki tujuan yang sangat sederhana: seseorang dapat menggunakan mana untuk mengubah warnanya, yang akan menyebabkan rekannya mengubah warna agar sesuai. Grausam telah menciptakannya dari alat yang digunakan anak-anak untuk berlatih menyalurkan mana mereka, dan meskipun fungsinya terbatas, itu adalah cara yang bagus untuk menyampaikan keberhasilan suatu operasi ketika dibungkus dengan kain perak dan tidak dapat mengandalkan ordonnanze.

Feystone Grausam awalnya berwarna kuning. Sekarang warnanya hijau.

“Nyonya Georgine bertemu dengan kontak saya, lalu…” kata Grausam. Pria tersebut telah mendapatkan akses ke kota Ehrenfest sejak musim dingin, jadi senang mengetahui bahwa mereka sedang bersama.

Untuk membantunya tetap tidak terdeteksi, Georgine memilih untuk bepergian dengan tidak lebih dari dua konspirator: pengiringnya, Seltier; dan seorang pedagang dengan Devouring. Dia terlalu rentan untuk menolak penangkapan, jadi sinyalnya berarti dia tidak terdeteksi. Berbagai taktik mereka berhasil, termasuk keputusan mereka untuk menggunakan dua kapal yang masing-masing tiba pada bel ketiga dan keempat.

Grausam melepas kain perak yang dia kenakan dan menyalurkan mana ke dalam alat ajaibnya, mengembalikan warnanya menjadi kuning. Ini menunjukkan bahwa dia telah menerima sinyalnya dan bahwa dia belum mencapai perkebunan Gerlach.

“Nah, sekarang Lady Georgine telah tiba, saya kira saya harus mulai bekerja…”

Pengaturan telah dibuat bagi para ksatria Werkestock Lama untuk menyerang tanah milik Giebe Gerlach; mereka hanya menunggu datangnya konfirmasi yang telah ditulis sebelumnya. Giebe akan memberi tahu aub bahwa dia, seperti Illgner dan Griebel, sedang diserang, sehingga menjadi pengalih perhatian yang sempurna. Ehrenfest tidak mengharapkan Georgine menargetkan yayasan mereka melalui kuil mereka, di semua tempat.

“Hmm… Setidaknya mereka bisa mengikuti instruksi…”

Grausam menyaksikan para ksatria terbang keluar dari tanah milik giebe. Highbeast terbang ke langit dalam waktu singkat, masing-masing melaju secepat yang bisa dilakukan pengendaranya. Wajar jika mereka terburu-buru—dari atas, mereka akan melihat pasukan berjubah Ahrensbach berbaris lurus ke arah mereka.

“Ambil kanan,” Grausam menginstruksikan sopirnya—seorang prajurit Devouring yang terikat padanya berdasarkan kontrak penyerahan. Mereka berada di dalam gerobak mengantarkan makanan ke perkebunan, berharap memanfaatkan pintu masuk rahasia di belakang.

Jadi mereka menugaskan penjaga…

Grausam melihat tiga pria ditempatkan di dekat pintu masuk yang tersembunyi: seorang ksatria dan dua pelayan, dari tampilannya. Mereka mungkin ditugaskan untuk memeriksa siapa saja yang mendekati bagian belakang perkebunan.

“Berhenti!” ksatria itu memanggil—seperti yang diharapkan. “Gerobakmu sekarang harus diperiksa.”

Ketiganya segera mulai bekerja; ksatria itu bertanya kepada pengemudi di toko mana dia berada sementara kedua pelayan itu mulai memeriksa barang bawaan mereka. Ksatria itu sepertinya sama sekali tidak menyadari bahwa ada pasukan yang mendekati perkebunan dan rekan senegaranya baru saja berangkat. Dia pasti tidak bisa melihat mereka dari tempatnya ditempatkan.

Perang dimulai beberapa hari yang lalu, namun inikah yang terbaik yang bisa mereka lakukan…?

Giebe Gerlach yang baru—pengganti Grausam—tampaknya tidak tahu apa-apa tentang peperangan. Hasilnya, ada banyak celah yang bisa dieksploitasi, tetapi meski begitu, Grausam tidak tahan membayangkan seseorang meremehkannya.

Racun seharusnya berhasil.

Grausam tidak bisa mengambil risiko ksatria mengirimkan ordonnanz sebelum dia sempat menyerang. Dia bertukar pandang dengan sopirnya, lalu dengan cepat melenturkan jari telunjuknya, mendorong pria itu untuk menarik tali yang terpasang di salah satu ujung tabung perak. Terdengar letupan kecil saat awan debu putih beterbangan ke udara.

“Ngh…!”

Untuk beberapa saat, ksatria itu mengerang dan mendengus, jelas kesakitan. Lalu dia berubah menjadi feystone.

Mata Grausam melebar karena terkejut; sepengetahuannya, racun itu seharusnya langsung bekerja. Apakah butuh waktu lama karena kain menutupi mulut pria itu, atau apakah bedaknya hilang begitu saja di udara luar? Dia menyesal tidak punya banyak waktu untuk bereksperimen dengan racun selama dia tinggal di vila Georgine di Ahrensbach.

“B-Bagaimana…?”

“Dia menghilang begitu saja!”

Para pelayan berteriak kaget; dari sudut pandang mereka, ksatria itu menghilang begitu saja. Grausam membunuh salah satu dari mereka sementara sopirnya memberangkatkan yang lain—tugas yang cukup mudah, mengingat target mereka adalah rakyat jelata, tapi sekarang mereka harus membuang mayatnya. Mereka tidak bisa mengambil risiko seseorang menemukan mereka sebelum serangan mereka terhadap perkebunan selesai.

Rakyat jelata jarang berguna.

Mengalihkan perhatiannya dari para pelayan yang mati, Grausam mengambil feystone milik mendiang ksatria itu dengan tangan hitam prostetiknya dan mulai mengeringkannya. Pria itu pasti meminum ramuan peremajaan sebagai persiapan untuk pertempuran yang akan datang; batunya praktis penuh mana.

Grausam terus mengosongkan feystone hingga tidak ada lagi mana yang bisa diambilnya, lalu menghancurkan bejana tak berharga di tangannya. Saat dia menyapu pecahan batu yang menempel di jarinya, dia menoleh ke prajurit Devouringnya, yang diam-diam menunggu perintah selanjutnya.

“Anda tidak akan bisa melewati penghalang melebihi titik ini. Singkirkan mayatnya, lalu kembali dan tinggal di sini sampai Anda menerima perintah lebih lanjut.”

Grausam memperhatikan pengemudi memindahkan mayat-mayat itu ke dalam gerobak dan pergi, lalu pergi ke pintu masuk yang tersembunyi dengan tasnya yang berisi alat-alat ajaib dan ramuan. Ada penghalang ajaib tidak jauh dari pintu masuk tersembunyi tersebut. Dalam keadaan normal, hanya giebe, saudara sedarahnya, dan anggota keluarga agung yang bisa masuk, tapi Grausam menyelinap menggunakan kain peraknya. Cukuplah untuk mengatakan, penemuan Lanzenave memiliki beragam kegunaan yang berguna.

Begitu dia berhasil melewati penghalang, sisanya menjadi hal yang sepele. Grausam berjalan ke perkebunan giebe tanpa ada yang melihatnya.

“Tidak ada kendala yang perlu diperhatikan, begitu…”

Perkebunan Grausam biasanya dibangun kembali setelah dia dicopot sebagai Giebe Gerlach, tapi Aub Ehrenfest pasti tidak memiliki sisa mana. Tata letaknya persis sama, sehingga mencapai fondasi perkebunan menjadi tugas yang sangat sederhana.

Sudah menjadi fakta umum bahwa hanya giebe sebuah perkebunan yang bisa memasuki ruangan yang berisi fondasinya, tapi sekali lagi, kain perak Lanzenave mengatasi masalah tersebut. Grausam melangkah masuk, melepas kainnya, dan mulai menyalurkan mana ke dalam fondasi. Dia mengikuti instruksi yang diberikan Georgine kepadanya untuk mendapatkan kembali kepemilikan tanah itu.

Setelah fondasinya menjadi miliknya lagi, Grausam membuat penghalang yang melindungi perkebunan itu sekuat mungkin. Ini akan mencegah siapa pun kecuali dia, kerabatnya, dan keluarga agung untuk masuk. Para ksatria, pelayan, dan pelayan Gerlach tidak akan kesulitan meninggalkan perkebunan, tapi begitu mereka berada di luar penghalang, mereka tidak akan bisa melewatinya kembali.

Sekarang kita menunggu Lord Bonifatius, yang akan menuju ke sini setelah mengetahui penyerangan terhadap Gerlach.

Tak seorang pun di perkebunan itu menjadi ancaman bagi Grausam. Semua ksatria telah terbang ke udara, dan bahkan ketika Bonifatius tiba, penghalang itu akan mencegah pasukannya masuk bersamanya. Dia mengangguk, puas dengan langkah besar yang baru saja dia ambil menuju kemenangan. Kemudian dia mengeluarkan alat ajaib komunikasinya dan memeriksa warnanya. Feystone telah berubah menjadi merah.

“Hmm… Nona Georgine telah menyusup ke kuil. Saya akan memberi tahu dia tentang status saya sebagai balasannya.”

Dia mengubah warnanya kembali menjadi hijau, menunjukkan bahwa dia telah memperoleh akses ke perkebunan dan mencuri fondasinya.

Sekarang aku hanya perlu mengulur waktu dengan mengalihkan perhatian Orde Ehrenfest.

Mengingat tujuannya saat ini, Grausam meninggalkan ruangan yang berisi yayasannya. Dia menggunakan jalan rahasia untuk melintasi perkebunan, lalu berhenti di luar pintu keluar yang terhubung dengan kantor giebe. Cuplikan suara laki-laki bocor melalui pintu.

“Bala bantuan dari… akan tiba sore ini. Ksatria Gerlach… bertahan.”

Suara itu pasti milik giebe baru. Dia telah meminta—dan tampaknya mengharapkan untuk menerima—semacam bala bantuan, meskipun Grausam tidak dapat mengetahui berapa banyak atau dari mana datangnya.

Saya berasumsi yang dia maksud adalah Lord Bonifatius, yang pasti sedang menuju ke sini dari Illgner.

Grausam meletakkan tangan kanannya di pintu, yang dia buka dengan mana dan membukanya sedikit. Giebe baru itu bahkan belum mengganti dekorasi yang menutupinya, sejauh yang dia tahu; permadani yang sama terlihat melalui celah.

“Para ksatria mengerahkan seluruh kemampuan mereka untuk melindungi Gerlach,” lanjut giebe, suaranya jauh lebih jelas sekarang. “Saya ingin kalian semua mengevakuasi para pelayan. Saya akan tetap di sini dan menunggu dengan sabar.”

“Tetapi jika kami meninggalkanmu sendirian—”

“Ruangan ini memiliki lorong tersembunyi yang hanya bisa digunakan oleh giebe dan keluarganya. Lebih baik aku tetap di sini sendirian sehingga aku bisa menggunakannya untuk melarikan diri jika perlu.”

Grausam mendengar derai langkah kaki yang ragu-ragu ketika para pelayan dan cendekiawan yang diperintahkan untuk mengungsi pergi. Mereka menghilang di kejauhan, meninggalkan ruangan dalam keheningan total.

Berapa banyak yang masih di dalam, aku bertanya-tanya…?

Jika giebe itu bersama orang lain, menggunakan racun kematian instan akan mencegah mereka memanggil bala bantuan. Tapi jika giebe sendirian, Grausam ingin dia tetap hidup. Membiarkan orang tersebut mati akan menyebabkan kegagalan segala perintah yang dimaksudkan untuknya, yang hanya akan menimbulkan kecurigaan.

Sekarang, yang mana?

Grausam memegang racun di satu tangan dan tali di tangan lainnya. Dia siap bereaksi terhadap situasi apa pun… tapi untuk saat ini, dia menunggu.

Giebe menghela nafas berat. “Tapi kapan sorenya maksudnya…? Jika bala bantuan kita tidak segera tiba, para ksatria kita tidak akan bisa hidup untuk melihatnya…”

Seorang bangsawan yang berkuasa tidak akan pernah berbicara sejujur ​​itu atau menunjukkan kelemahan di hadapan orang lain, yang berarti dia pasti sendirian. Grausam diam-diam membuka pintu rahasia, dan udara yang melewatinya menyebabkan permadani bergerak.

“Hm?”

Beberapa langkah kaki pelan mengungkapkan kecurigaan pria itu. Dia pasti sedang mendekati permadani itu—dan saat itulah Grausam menyerang. Dia segera melompat ke dalam ruangan, memukul dan segera menahan targetnya.

“Hah?! K-Kamu… Bagaimana kamu sampai di sana?!” seru giebe, matanya membelalak ketakutan.

Grausam tidak menjawab apa pun; dia meraih rahang pria itu, membukanya, dan menuangkan ramuan ke tenggorokannya.

“Ngh! Hah…!”

Bahkan ketika ditahan, pria itu meronta-ronta kesakitan. Ramuan itu telah menggerogoti tenggorokannya hingga dia tidak dapat berbicara lagi.

“Kamu ingin tahu bagaimana aku menggunakan lorong tersembunyi di perkebunan ini?” Grausam akhirnya berkata. “Saya hanya mencuri fondasinya. Kerja bagus menjaga tempat ini tetap berjalan selama aku pergi.”

Pria itu sekarang hanyalah seorang giebe saja. Mulutnya membuka dan menutup saat dia mencoba berbicara, tapi yang keluar hanyalah peluit samar dan tegang.

Tanpa memedulikan tawanannya, Grausam mengeluarkan surat-surat ajaib yang telah dia persiapkan sebelumnya dan mengirimkannya dalam perjalanan. Surat-surat tersebut ditujukan kepada para giebes Werkestock yang menunggu di hutan dan memberikan ringkasan singkat tentang situasinya: dia telah menaklukkan wilayah Gerlach dan membutuhkan mereka untuk mulai mengalirkan mana provinsi ke dalam piala mereka.

Ini seharusnya cukup untuk memikat Lord Bonifatius.

Bonifatius hampir pasti menyadari bahwa para ksatria dan giebe yang menyerang Illgner dan Griebel hanyalah umpan yang dimaksudkan untuk melemahkan kekuatan Ehrenfest. Kalau begitu, baguslah dia menjalankan tugasnya sebagai anggota keluarga agung dengan begitu serius. Dia tidak akan pernah meninggalkan provinsi yang berada di ambang kehancuran, jadi tidak ada alasan untuk percaya bahwa dia akan mengabaikan seruan bantuan Gerlach.

Tapi aku harus berhati-hati. Dia memiliki kecenderungan untuk bertindak dengan cara yang paling tidak dapat dipahami.

Menurut laporan lapangan, Bonifatius muncul di Illgner sehari setelah menerima kabar tentang invasi di sana. Dia seperti hantu yang ada di mana-mana yang mampu muncul di mana saja dan kapan saja. Namun, tidak peduli seberapa cepat dia bergerak, tidak ada kemungkinan dia bisa kembali ke kota Ehrenfest tepat waktu untuk menghentikan Georgine; dia bergegas ke Illgner pagi itu dan pasti akan mencurahkan perhatiannya untuk membebaskan Gerlach.

Saya tidak akan membiarkan gangguan itu terus menghalangi kita.

Grausam mengepalkan prostesis hitam menggantikan tangan kirinya, yang akhirnya hilang pada musim dingin terkutuk itu. Dia telah mencurahkan begitu banyak waktu untuk membuatnya secara khusus sehingga dia bisa menjatuhkan Bonifatius.

Georgine telah mendorong Aub Ahrensbach sebelumnya menaiki tangga yang menjulang tinggi dan menyalahgunakan keputusan kerajaan untuk menyeret Ferdinand menjauh dari Ehrenfest. Dia menggunakan kematian suaminya sebagai alasan untuk bersembunyi di vilanya, mengamankan waktu dan privasi yang dia perlukan untuk melaksanakan rencananya. Tapi kemudian, pada hari dia bermaksud menggunakan kunci Alkitab Uskup Agung untuk mendapatkan yayasan Ehrenfest, Bonifatius tiba-tiba menyerbu tanah milik Grausam. Naluri, inisiatif, dan potensi tempur pria itu menjadikannya lawan paling tangguh yang bisa diharapkan.

Namun dia bukan satu-satunya ancaman yang harus kami waspadai.

Berkali-kali sejak Georgine mengetahui bahwa fondasi Ehrenfest tersembunyi di dalam kuilnya, Grausam dan kaki tangannya berusaha menyelinap ke dalam. Namun dengan Rozemyne, putri angkat sang Adipati Agung, sebagai Uskup Agung dan Ferdinand, salah satu musuh Grausam yang tak tertahankan, telah kembali ke keluarga Adipati Agung tanpa melepaskan perannya sebagai Imam Besar, hal ini sama sekali tidak mudah. Pasangan ini selalu menjaga ksatria penjaga mereka bersama mereka setiap saat, dan hanya beberapa bangsawan terpilih yang mendapat izin untuk memasuki kuil.

Di masa lalu, mendapatkan akses ke ruangan Uskup Agung semudah menyatakan ketertarikannya pada persembahan bunga, namun Ferdinand menjadikan hal tersebut sebagai salah satu tugasnya sebagai Imam Besar. Dalam kata-katanya, tidak ada alasan yang baik bagi seorang anak kecil untuk mengawasi permintaan yang bersifat buruk seperti itu. Bahkan ketika industri percetakan mengharuskan para sarjana untuk mulai mengunjungi kuil, Ferdinand dan keluarga Leisegang telah berusaha keras untuk memeriksa para bangsawan yang berpartisipasi, memastikan bahwa tidak ada seorang pun dari lingkungan Grausam yang diberikan akses. Lebih buruk lagi, para pendeta biru yang tinggal di kuil harus mendapatkan persetujuan Imam Besar untuk segala hal. Benar-benar tidak ada celah untuk dieksploitasi.

Namun masih ada waktu.

Ehrenfest pasti tidak menyadari bahwa kunci Alkitab akan membuka jalan menuju pendirian kadipaten mereka. Jika ya, mereka tidak akan pernah menjadikan anak biasa sebagai Uskup Agung. Oleh karena itu, kelompok Grausam telah menunggu beberapa saat ketika Rozemyne ​​dan Ferdinand tidak hadir di kuil. Kemudian mereka menyusup ke kuil, mengganti kitab suci Uskup Agung dan kuncinya dengan duplikat agar pencurian mereka tidak diketahui, dan dengan cepat menangani para pendeta abu-abu yang telah melihat mereka.

Namun, entah bagaimana, Ferdinand menyimpulkan bahwa seseorang telah menyerbu ruangan Uskup Agung, bahwa Alkitab telah diganti, dan bahkan Gloria telah berperan dalam semua itu. Yang paling mengejutkan, dia menerobos masuk ke perkebunan Dahldolf dan menemukan Alkitab yang telah dipindahkan ke kastil.

Bagaimana seseorang bisa merencanakan hal itu?

Mereka berhasil memberikan kunci kepada Georgine tetapi gagal mengarahkan pencurian Alkitab pada Ferdinand, yang akan membuat mereka terpojok. Bahkan ketika Ferdinand tinggal di Ahrensbach, mereka belum berhasil dalam upaya membujuknya untuk tidak bertindak atau menjadikannya di bawah kendali Georgine.

Tapi dengan racun Lady Letizia, kami akhirnya bisa membuangnya. Campur tangan-Nya tidak akan menyusahkan kita lagi.

Ferdinand telah meninggal, dan Bonifatius telah dibujuk ke provinsi paling selatan. Oleh karena itu, semua ancaman yang relevan telah diperhitungkan.

Rencana Georgine berjalan tanpa hambatan… namun Grausam berjuang untuk bersantai. Dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia kehilangan sesuatu yang sangat penting. Ketika dia menoleh ke belakang, setiap rencana masa lalu mereka telah berjalan tanpa masalah, hanya gagal entah dari mana akibat hambatan yang tidak terduga dan terkadang bahkan tidak dapat dipahami.

Saya tidak mendapatkan apa-apa dengan khawatir. Sebaliknya, saya harus mengambil tindakan pencegahan.

Grausam keluar dari kantor giebe dengan tas peralatan di tangan dan mulai memasang jebakan di sekitar tangga, memastikan tidak ada yang bisa menghubunginya. Itu adalah jebakan yang sama yang digunakan untuk melindungi kabin di hutan; dia akan menerima peringatan jika salah satu dari mereka diaktifkan atau dilucuti, yang berarti dia tidak perlu khawatir tentang penyergapan.

“Kau disana! Apa yang kamu—? Ngh!”

Pelayan atau pelayan sesekali melihat Grausam, tapi dia hanya melenyapkan mereka sebelum kembali bekerja. Dia mengira akan menghadapi lebih banyak masalah, tapi jumlah orang di perkebunan itu lebih sedikit daripada yang dia perkirakan. Mereka pasti sudah dievakuasi sesuai instruksi giebe lama.

Bagus.

Gerlach adalah rumah Grausam. Tentu saja diperlukan sedikit kematian untuk merebut kendali provinsi dari Aub Ehrenfest dan Leisegang, tetapi dia ingin meminimalkan korban jiwa.

Dari sana, Grausam kembali ke kantor giebe. Dia sedang memeriksa peralatannya yang tersisa ketika seorang ordonnanz terbang ke dalam ruangan dan bertengger di atas pria yang diikat yang sekarang terjatuh di sudut.

“Ini adalah Komandan Integrity Knight. Kekuatan penyerangan lebih besar dari apa yang dijelaskan Illgner dan Griebel. Saya tidak bisa menjamin kami akan bertahan cukup lama untuk melihat bala bantuan… tapi kami akan melakukan segala daya kami untuk bertahan. Jika Anda mengirimkan ordonnanze melebihi titik ini, saya ragu saya akan mempunyai waktu luang untuk menanggapinya. Semoga Angriff membimbing kita berdua.”

Ordonnanz mengulangi pesannya dua kali lagi sebelum berubah kembali menjadi feystone kuning, yang kemudian dihancurkan Grausam dengan tangan palsunya; Komandan Integrity Knight tidak perlu khawatir mengenai responnya. Pria yang terikat itu hanya menatap sisa-sisa yang hancur dengan air mata frustasi di matanya.

“Hm. Nah, jika kamu tidak mau menerima ordonnanze lagi, aku tidak melihat alasan untuk membiarkanmu tetap hidup.”

Grausam mengeluarkan pedangnya dan menikam pria itu beberapa kali, mengincar titik yang tidak berakibat fatal; dia menganggap sia-sia menggunakan racun kematian instan pada seseorang yang tidak bisa bergerak atau berteriak minta tolong. Sasarannya merintih dan berjuang untuk melarikan diri, diliputi rasa takut, tapi tidak ada gunanya. Tidak ada tempat baginya untuk pergi.

Puas, Grausam mengangguk. Jika Lanzenavian bisa dipercaya, pria ini akan berubah menjadi feystone berkualitas tinggi dan kaya mana.

Waktunya akhirnya tiba.

Grausam berpaling dari pria yang berdarah itu dan mendekati balkon terdekat. Di luar, dia bisa melihat punggung para ksatria berjuang untuk melindungi perkebunan, semua tidak menyadari bahwa giebe baru telah mengambil alih kendali. Gelombang jubah ungu muda turun ke arah mereka, menawarkan keunggulan numerik yang sangat besar sehingga hasilnya mudah diprediksi.

Pertanyaannya kemudian adalah berapa lama para pembela HAM dapat bertahan.

Grausam menyeringai—dan pada saat itu, dia melihat di balik jubah ungu muda itu ada warna biru yang lebih mencolok.