Memanggil Musim Dingin

Beberapa pertanyaan kemudian, Ferdinand mengumpulkan para ksatria Pasukan Sembilan dan Sepuluh, lalu memberi tahu mereka tentang ide kami.

“Kamu berencana membekukan kapalnya ?!” seru Heisshitze. “Apakah ini berarti kamu dapat menggunakan kekuatan Schneeahst sang Dewa Es bahkan selama cuaca hangat yang dipenuhi dengan kekuatan Flutrane?!”

“Saya akan melakukan ritual untuk membuat musim dingin di sekitar kapal.”

“Permisi?”

Itulah tepatnya yang saya katakan. Gagasan tersebut membuat Anda berpikir, “Apa yang sedang dibicarakan orang ini?” Benar? Dialah yang tidak normal, bukan aku.

Ferdinand tidak menyia-nyiakan waktu lagi untuk Heisshitze atau anggota Pasukan Sembilan dan Sepuluh yang kebingungan. Sebaliknya, dia menoleh ke arah kesatria saya dan memerintahkan mereka untuk menggunakan pedang Ewigeliebe. Cornelius, Matthias, Leonore, dan Angelica semua menatapnya kaget sebelum bertukar pandang.

“Tuan Ferdinand, kita tidak bisa semua melaksanakan upacaranya…” kata Cornelius. “Menggunakan pedang akan menguras mana seseorang, dan kita tidak bisa meninggalkan Lady Rozemyne ​​tanpa ksatria pengawalnya.”

Leonore mengangguk setuju, sangat ingin menolak saran yang tidak masuk akal itu. “Para highbeast kita pasti akan lenyap dalam prosesnya. Dan tanpa ada yang bisa mengambil kami, kami akan langsung terjun ke laut.”

“Tidak ada jaminan bahwa mana seorang ksatria akan memungkinkan kita membekukan kapal,” balas Ferdinand. “Semakin banyak orang yang memegang pedang Ewigeliebe, semakin baik. Apalagi jika mereka memiliki mana yang berlimpah. Meski begitu, memang benar Rozemyne ​​membutuhkan ksatria penjaga.”

Matthias melihat ke arah pelabuhan. “Laurenz juga bisa menggunakan pedang Ewigeliebe. Bolehkah saya menyarankan untuk mempercayakan alat ajaib itu kepada orang lain agar kita bisa membawanya ke sini?”

“Ide yang bagus,” jawab Ferdinand sambil mengangguk. Dia kemudian menatap ke arah darat, memusatkan pandangannya bukan pada dinding luar tetapi pada kastil di baliknya. “Rozemyne. Jika ksatria penjagamu bisa mendapatkan pedang Ewigeliebe dengan menawarkan mana di kuil, bisakah hal yang sama berlaku untuk Hartmut?”

“Tentu saja. Dia dan Cornelius berkompetisi untuk melihat siapa yang bisa menjadi yang pertama. Tapi, tunggu… Anda tidak menyarankan kami memasukkan dia , kan?!”

“Hartmut adalah seorang sarjana yang mampu menggunakan pedang Ewigeliebe; jika kamu ingin mempertahankan beberapa ksatria pengawalmu, siapa yang lebih baik untuk bertanya?” Ferdinand memberi saya ordonnanz feystone, senyum masam di wajahnya, dan berkata, “Panggil dia. Dia akan tiba dalam beberapa saat lagi.”

Saya mengangguk dan menciptakan burung itu. “Hartmut, kita akan melakukan ritual berskala besar agar kita bisa menggunakan pedang Ewigeliebe. Kami membutuhkan dukungan Anda sebagai Imam Besar kami. Saya harus meminta Anda mengenakan baju besi feystone dan segera menuju ke sini.

Ferdinand kemudian meraih tanganku dan menambahkan pesan: “Saya akan merekomendasikan meminta Clarissa untuk mengelola alat ajaib dan ramuan peremajaan di atas dinding luar. Anda dapat membawa serta para bangsawan Ahrensbach sehingga mereka dapat menyaksikan ritual yang sebenarnya. Buru-buru.”

Tanggapan Hartmut segera muncul. “Dimengerti, Nona Rozemyne. Aku akan segera melaksanakan keinginanmu.”

“Ayo, semuanya!” Clarissa mengumumkan di latar belakang. “Ini adalah kesempatan luar biasa untuk menampilkan sosok Lady Rozemyne ​​yang cemerlang di mata Anda dan melihat di dalam dirinya gambaran seorang dewi!”

Keduanya terdengar cukup hidup. Clarissa tidak diizinkan mengunjungi kuil, artinya dia tidak bisa membuat instrumen ilahi. Tidak ada yang bisa kami lakukanitu, tapi hal itu masih membuatnya frustrasi, jadi aku senang mengetahui dia akhirnya punya peran untuk dimainkan.

Kalau saja peran itu bukan mencuci otak para bangsawan!

Bahkan sekarang, mau tak mau aku menganggap antusiasme Hartmut dan Clarissa agak… menjijikkan . Saat aku memikirkan hal itu, Ferdinand mengirimkan ordonnanz ke Laurenz.

“Laurenz, kami memanggil pengawal Rozemyne ​​untuk menggunakan pedang Ewigeliebe. Pilih empat ksatria magang untuk bergabung dengan Anda; mereka perlu mengambilmu dan memberikan ramuan peremajaan setelah kamu menghabiskan mana. Clarissa telah setuju untuk mengelola alat ajaib di tempatmu.”

“Saya akan mempercepat proses seleksi dan, jika diizinkan, bersatu dengan Anda setelah Clarissa mengambil alih peran saya,” jawab Laurenz. Aku tahu ada beberapa pertanyaan yang membara di ujung lidahnya, tapi yang paling bisa kulakukan hanyalah menyemangati dia dalam hati.

“Cornelius, aku mempercayakanmu untuk memilih ksatria penjaga Rozemyne ​​mana yang akan berpartisipasi dalam ritual tersebut,” kata Ferdinand. “Kalian berdua harus duduk bergandengan tangan. Mengingat kualitas pedang Ewigeliebe, saya akan merekomendasikan untuk tidak menyertakan wanita.”

“Dipahami.”

Saat para kesatriaku berbicara satu sama lain, Heisshitze melihat sekeliling dengan kaget, masih belum yakin. Dia bukan satu-satunya; para ksatria Dunkelfelger secara kolektif tercengang.

Akhirnya, Heisshitze meletus. “Bagaimana kalian semua dari Ehrenfest bisa tetap tenang?! Apakah saya satu-satunya yang mendengar Lord Ferdinand berkata bahwa dia berencana memanggil musim dingin ?!” Dia mengarahkan pertanyaan-pertanyaan ini pada Angelica, karena dia hanya mengamati percakapan dari kejauhan.

Dia mengerjap karena terkejut, lalu meletakkan tangannya di pipinya dan memberinya senyuman sedih. “Kita tidak perlu memahami tugas berat yang dibebankan kepada kita; sebaliknya, kita hanya perlu mencari cara untuk mencapainya. Saat ini, kita diharapkan melakukannyabaik mengayunkan pedang Ewigeliebe atau menjaga Lady Rozemyne. Memanggil musim dingin bukanlah urusanku.”

“Begitu… Resimentasi membuatmu tetap tenang…”

Sikap Angelica bermuara pada “Saya tidak suka memikirkan hal-hal rumit dan lebih suka fokus pada hal terbaik yang saya lakukan.” Tapi wow, dia benar-benar membuatnya tampak mendalam.

Tergerak dan terinspirasi, Heisshitze segera berteriak, “Tuan Ferdinand, berikan kami pekerjaan juga!”

Tentu saja, Ferdinand tidak mempermasalahkan permohonan tersebut. Dia mengirim ordonnanz ke ksatria sebelum menanyakan berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk menyelamatkan mereka yang sebelumnya dibuang ke laut.

“Lord Ferdinand, ini Strahl,” jawabnya. “Kami telah selesai menyelamatkan para wanita yang diculik dan sekarang mencari sisa batu dan alat sihir. Kami ingin… ingin mengambil sebanyak mungkin batu peninggalan rekan kami yang sudah meninggal.”

“Jadi begitu. Kita akan memanggil musim dingin untuk membekukan kapal lain, yang akan menyebabkan suhu laut di sekitarnya turun. Hati-hati.”

“Eh…”

Ksatria itu menjawab hanya dengan geraman terkejut. Ferdinand pasti menafsirkannya sebagai tanda pengakuan, karena ia memilih untuk tidak menjelaskan lebih lanjut. Mau tak mau aku merasa kasihan pada pria Strahl ini.

“Ferdinand, siapa itu?” Saya bertanya.

“Dia adalah komandan ksatria Ahrensbach sebelum Detlinde melepaskannya dari tugasnya. Sekarang dia adalah ksatria pengawalku.”

Ferdinand kemudian mengirimkan ordonnanz meminta untuk berbicara dengan para ksatria Dunkelfelger yang telah menyusup ke kapal dan menaklukkannya dari dalam. Ia kembali dengan beberapa kata pengakuan sebelum dia mengirimkannya ke skuadron Hannelore, meminta informasi terkini tentang situasi mereka. Burung kecil itu pasti sibuk hari ini.

Ternyata, kelompok Hannelore kurang lebih telah selesai menaklukkan kapal mereka juga. Para wanita yang diculik dibawa keluar dan penyelidikan atas kerusakan sedang dilakukan.

“Rozemyne—rentangkan tanganmu ke depan, letakkan di atas kepala binatang buasku, lalu condongkan tubuh ke depan,” kata Ferdinand.

“Ada apa tiba-tiba ini?”

Saya bingung, tapi saya tetap melakukan apa yang diperintahkan. Ferdinand menyuruhku untuk tetap diam dan meletakkan semacam papan yang berat di punggungku. Dia belum pernah membawanya sebelumnya, jadi dia pasti telah mengubah sebuah feystone.

“Tetap seperti ini sebenarnya sangat sulit…” aku mengerang. “Apa yang sebenarnya kamu lakukan?”

“Kamu hanya perlu menungguku selesai menggambar lingkaran sihir.”

Tidak, ayolah! Aku digunakan sebagai meja?!

Sayangnya, aku tidak bisa berbuat banyak selain menunggu Ferdinand selesai menggambar di kertas yang kuberikan padanya.

“Ferdinand, lenganku mulai goyah.”

“Sudah? Anda benar-benar harus berolahraga lebih banyak.”

Mencoba untuk tidak memikirkan lenganku yang gemetar, aku memutuskan untuk memulai percakapan. “Kekokohan logam buatan mana bergantung pada kapasitas mana siapa pun yang membuatnya, bukan? Nah, logam yang digunakan masyarakat awam cenderung menjadi rapuh jika terkena suhu dingin yang ekstrim. Apakah menurutmu logam Lanzenave yang tidak bermana mungkin menjadi lebih rentan terhadap serangan fisik setelah kapalnya dibekukan?”

“Oh? Kita bisa dengan mudah menginstruksikan para ksatria Dunkelfelger untuk menyerang,” kata Ferdinand sambil terus menggambar. “Tetapi pendekatan apa yang paling berhasil?”

“Umm… Logam cenderung berkontraksi jika terkena arus deraspenurunan suhu. Jika kita bisa menancapkan tombak atau pedang ke dalam celah di antara ubin hitam dan perak, kukira kita akan berhasil mencabutnya.”

Dan setelah beberapa ubin hilang, menghapus sisanya akan mudah.

“Pelabuhan serangan itu adalah satu-satunya hal yang menghentikan kami untuk mendarat di dek dan memaksa masuk ke kapal,” kata Ferdinand. “Bayangkan betapa mudahnya operasi ini setelah mereka hilang. Kita punya banyak ksatria yang terkenal karena kekuatan mereka di sini bersama kita, tapi jika kita ingin mewujudkan musim dingin, maka menghancurkan logam adalah pilihan terbaik. Tujuan keseluruhan kami adalah menghilangkan perak sehingga Anda dapat menggunakan perlindungan aub lagi. Membuat lubang yang cukup besar untuk satu orang akan memungkinkan para ksatria Dunkelfelger menyusup dengan alat sihir dan mulai menyelamatkan para sandera.”

Kami punya flash-bang, pembuat kebisingan, dan granat gas air mata yang disediakan Hartmut. Dengan begitu banyak pilihan yang tersedia bagi kita, menaklukkan kapal akan mudah setelah para sandera mendapat perlindungan aub.

Sekali lagi kami berkonsultasi dengan skuadron Hannelore dan para ksatria yang telah menyusup ke kapal lain. Kali ini, kami mengetahui bahwa para tahanan ditahan di ruangan yang tahan mana.

“Heisshitze, setelah kapalnya membeku, kumpulkan ksatria terbaikmu dan tombak hujan di area yang jauh dari ruangan itu.”

“Anda dapat mengandalkan kami!”

Saat Ferdinand selesai dengan lingkaran sihirnya, kami telah bertemu kembali dengan Hartmut, Laurenz, dan regu pengambilan. Kesibukan para ordonnanze yang menyampaikan instruksi dan menyampaikan intelijen baru pasti telah menarik perhatian para bangsawan Ahrensbach, karena aku bisa melihat berbagai monster tinggi di sekitar tembok luar. Bahkan rakyat jelata pun membuka jendela untuk menonton.

Masih menunggu jauh di atas kapal, aku menatap ke arah penjagaankuksatria dan murid magang bersama mereka. Telah diputuskan bahwa Cornelius, Matthias, Laurenz, dan Hartmut akan mengayunkan pedang Ewigeliebe.

“Rozemyne, mulai,” kata Ferdinand tepat saat matahari muncul di cakrawala. Langit seketika cerah, dan deburan ombak mulai berkilauan.

Menggunakan feystones yang dia berikan padaku, aku menelusuri desain di kertas fey, perlahan mengisinya dengan mana. Tiga feystone pertama habis, lalu yang keempat. Saya mulai khawatir bahwa kami tidak akan memiliki cukup uang, tetapi lingkaran sihir aktif tepat saat saya meletakkan batu kelima ke bawah.

Kertas tipis itu melayang ke udara, lalu terbakar dan melesat ke langit. Lingkaran sihirnya berubah menjadi merah; kemudian seberkas sinar dengan warna cerah yang sama turun ke atas kapal. Itu cukup besar untuk membungkusnya sepenuhnya.

Saat para ksatria di sekitarnya berteriak kagum, lingkaran sihir merah mulai berubah warna. Cahaya putih yang menusuk menggantikan cahaya merah, memakannya dari atas ke bawah.

“Musim dingin telah tiba. Lakukan.”

“Oke!”

Ferdinand menerbangkan highbeast-nya ke kolom putih. Penurunan suhu langsung terasa, tapi pengikutku tidak terpengaruh berkat armor feystone mereka. Mereka menghunus pedang Ewigeliebe masing-masing tanpa jeda.

Bilah putih itu diselimuti es dingin saat ditarik. Pengikutku menyalurkan lebih banyak mana ke dalamnya, menyebabkan salju yang berputar-putar menebal menjadi badai salju.

“Ya Dewa Kehidupan Ewigeliebe, penguasa pemulihan dan kematian. Wahai dua belas dewa yang mengabdi di sisinya…” keempatnya berseru.

Saat angin kencang bertiup kencang, saya menggigil dan menggosok lengan saya. Ferdinand pasti menyadarinya, saat dia melepas jubahnya dan membungkusnya di tubuhku. Senang rasanya mendapat perlindungan dari bubur es yang menyapu udara.

“Aku sangat berterima kasih padamu,” kataku.

“Tidak perlu melakukan itu; ini salahku karena kamu tidak punya pakaian hangat sejak awal. Seorang petugas pasti sudah bersiapbeberapa untukmu tanpa ragu sedikit pun. Aku seharusnya membawa Justus…”

Aku menatap jubah yang melilitku. Betapa senangnya saya melihat Ferdinand merenungkan kesalahannya, apakah ini saatnya? Lingkaran sihir di jubahnya mulai bersinar saat itu menyentuhku, yang pasti membuat kami menonjol.

Mungkin sekarang tidak terlalu terlihat karena matahari sudah terbit. Atau mungkin kita terlalu jauh. Hmm…

Aku tidak akan mengembalikan jubah itu ketika cuaca sangat dingin, tapi memikirkan bahwa orang-orang sedang menatapku agak memalukan.

“Aku memberikan kepadamu keyakinanku yang tak tergoyahkan,” lanjut keempat pengikutku. “Biarlah cita-cita utama saya dipenuhi dengan pujian dan diberikan perlindungan Anda. Beri aku kekuatan sucimu agar tidak ada musuh yang mendekat.”

Nyanyian mereka selesai, pengikutku mengayunkan pedang mereka ke arah kapal. Es dan salju berputar dan berubah menjadi bibit Penguasa Musim Dingin, yang kemudian turun ke kapal. Diperkirakan, setidaknya ada tujuh puluh dari mereka.

Pedang Ewigeliebe kemudian menghilang, hanya berubah menjadi schtappes, dan empat orang yang memegang pedang itu semuanya terjatuh. Para peserta magang yang ikut bersama mereka langsung beraksi, menerbangkan pasukan mereka keluar dari pilar putih untuk memberi mereka ramuan peremajaan.

Saya meningkatkan penglihatan saya dan menyaksikan bibit es menggerogoti kapal di bawah. Kristal salju terbentuk di bukaan senjata voli, mengubahnya dari perak menjadi putih. Keempat pengikutku pasti memiliki jumlah mana yang sangat banyak, karena dalam sekejap, seluruh kapal terkubur dalam es dan salju. Bahkan air di dalam pilar pun membeku.

“Rozemyne, berapa banyak bawahan musim dingin yang tersisa?” Ferdinand bertanya.

“Tiga lagi, dari apa yang aku tahu.” Mereka menghilang satu demi satu.

“Hei, sial! Pergi!”

“TURUN!” Heisshitze berteriak sebagai tanggapan.

Seketika, empat ksatria Dunkelfelger terbang ke pilar, membentuk schtappes mereka, dan secara bersamaan berteriak, “ Lanze! Tombak berderak muncul di tangan mereka.

“Apakah itu… tombak Leidenschaft ?” Ferdinand bergumam.

“Apakah Anda ingat ketika Aub Dunkelfelger mempersembahkan tombak pelipisnya pada Turnamen Antar Kadipaten tahun ketiga saya? Nah, sejak saat itu, para ksatria kadipaten telah menggunakan tombak Leidenschaft dalam ritual pra-ditter mereka. Jaringan informasimu benar-benar menderita karena Ahrensbach tidak berpartisipasi dalam upacara Royal Academy, ya?”

“Ya, itu menjadi sangat jelas bagiku.”

Orang-orang berjubah biru bergegas turun ke kapal yang membeku, dengan tombak mereka yang berderak di tangan.

“HYAAAAAAAH!”

Dengan raungan yang kuat, Heisshitze melemparkan tombaknya ke samping keempat ksatrianya. Lapisan peraknya mungkin kebal terhadap mana, tapi tidak memiliki peluang melawan panas Leidenschaft. Es yang mengelilingi kapal terhempas, begitu pula sebagian ubin peraknya.

Salah satu tombak yang dilempar berhasil masuk ke dalam lubang yang dibuat oleh logam yang berkontraksi. Mana biru menyebar seperti jaring, menyebabkan semakin banyak ubin yang terlepas—dan saat itulah Ferdinand memberi perintah.

“Rozemyne! Perlindungan aub! Sekarang!”

Aku menyalurkan mana ke dalam schtappe-ku, lalu mengayunkannya dan meneriakkan, “ Vollkowesen! Seekor burung kuning terbang ke kapal untuk melindungi warga Ahrensbach.

“Ekhart! Buatlah celah di haluan!” kata Ferdinand. Dia mulai memberi instruksi pada yang lain bahkan tanpa menunggukumenyelesaikan.

“Baik tuan ku!”

“Pasukan Sembilan dan Sepuluh, bersiaplah untuk menyusup!”

“Dipahami!”

Eckhart mengubah scchtappnya menjadi pedang dan mulai mengisinya dengan mana saat dia menuju ke kapal. Dia bergerak sangat cepat sehingga orang mungkin mengira dia sedang mengejar burung itu. Kapal itu tidak lagi menjadi ancaman karena ubin peraknya telah disingkirkan; Bilah pelangi Eckhart menebasnya dan membuat lubang menganga untuk dilewati para ksatria Dunkelfelger.

Saya menggambar lingkaran sihir dengan stylo saya seperti yang diinstruksikan; lalu Ferdinand melemparkan tiga batu feystone ke dalamnya. Kolom putih menghilang, menandai akhir musim dingin. Sungguh tidak nyata melihat kapal beku mengapung di atas es di tengah teriknya musim panas dan terik matahari yang menyilaukan.

“Ferdinand, mereka menyelamatkan Lady Letizia,” kataku saat melihat gadis kecil berambut emas dibawa keluar dari kapal. Dia telah tumbuh sedikit tetapi sebagian besar terlihat sama, jadi aku langsung mengenalinya.

Ferdinand menghela napas sambil mengenakan jubah yang kukembalikan padanya. “Rozemyne, bagaimana kamu ingin memperlakukannya?”

“Apa…?”

“Apakah dia akan diperlakukan sebagai keluarga para pengkhianat, percobaan pembunuhan, atau korban skema licik? Keputusan Anda akan menentukan apakah kami menangkapnya di sini sebagai penjahat atau memperlakukannya sebagai korban lain—meskipun dalam kedua kasus tersebut, dia harus tetap diawasi.”

Saya beralih dari Letizia, yang kini berada di geladak, ke Ferdinand. “Saya akan memperlakukannya dengan pengampunan dan kemurahan hati. Anda tahu dia tidak punya niat buruk, bukan? Kalau tidak, aku ragu kamu akan mempercayakan batu nama pengikutmu padanya.”

“Sangat baik. Kita selalu bisa menuntutnya atas kejahatannya jika kita melakukannyaperlu. Tapi untuk saat ini, mari kita perlakukan dia sebagai korban.”