Kapal Lanzenave

Saat kami terbang melintasi lautan menuju gerbang perbatasan, saya meluangkan waktu sejenak untuk menanyakan beberapa pertanyaan kepada Ferdinand: “Wolfaniel itu binatang buas, bukan? Bisakah Anda ceritakan lebih banyak tentang mereka?”

“Wolfaniel mematuhi apapun yang melampaui mereka dalam hal mana dan berusaha melahap apapun yang bergerak yang tidak melebihi mereka. Rasa lapar mereka begitu membabi-buta sehingga petugas harus menempatkan mereka di luar sebelum memindahkan perabotan; jika tidak, para wolfaniel akan mencoba memakannya.”

“Wow, mereka benar-benar sembarangan…” kataku tepat saat sebuah ledakan mengguncang kapal yang terhenti di bawah. Sebagian lambungnya terangkat ke udara.

Ferdinand melingkarkan lengannya ke tubuhku, menggunakan tangan yang lain untuk tetap mengendalikan highbeast-nya. “Hati-Hati!” dia berteriak.

Asap putih mengepul dari lubang baru di sisi kapal Lanzenavian. Saya ingin melihat lebih dekat, tapi risikonya terlalu besar; mungkin mereka yang berada di kapal akan menyerang kami dengan jarum perak yang disebutkan Hannelore.

Ferdinand meluangkan waktu sejenak untuk melihat seberapa jauh jarak kapal yang bergerak dari gerbang pedesaan, lalu berhenti cukup jauh dari kapal yang terhenti sehingga kami tidak perlu khawatir akan tembakan perak. “Rozemyne, tingkatkan visimu dan beri aku laporan,” katanya.

Aku melirik dari balik bahuku ke arahnya dan mengangguk. Agar dia mempercayakan pekerjaan sepenting itu kepadaku, dia pasti tidak mampu melakukannya sendiri. Itukah sebabnya dia memerintahkanku untuk ikut bersamanya? Agar yang lain tidak mengetahui betapa sedikitnya kesembuhannya, dia membutuhkan seseorang yang memiliki kekuatan yang lebih besarvisi untuk membuatnya tetap mengikuti situasi—untuk memberinya informasi yang cukup sehingga dia bisa memberikan instruksi yang akurat kepada para ksatria.

Dia tidak bisa beristirahat karena kami sendiri tidak cukup dapat diandalkan.

Aku berhasil mewarnai fondasi Ahrensbach, tapi para bangsawan kadipaten semuanya asing bagiku; mereka tidak akan menyerah padaku tidak peduli seberapa besar keinginan mereka untuk mengalahkan Lanzenave. Mereka hanya membantu kami sekarang karena Ferdinand yang memberi instruksi kepada mereka, jadi mendukungnya adalah satu-satunya hal yang bisa saya lakukan. Saya meningkatkan penglihatan saya dan memicingkan mata untuk melihat melewati asap.

“Seseorang berpakaian perak baru saja keluar dari lubang,” kataku. “Seorang laki-laki, dari apa yang aku tahu.”

“Apakah dia Lanzenavian atau Dunkelfelgerian?” Ferdinand bertanya.

Pria itu naik ke atas kapal ramping itu dan dengan hati-hati melihat sekeliling. Saat aku mencondongkan tubuh ke depan, menunggu untuk melihat apa yang akan dia lakukan, dia melepaskan pakaian peraknya dan menembakkan mana ke udara.

“Itu schtappe!” Saya menangis. “Dia pasti dari Dunkelfelger!”

“Tuan Ferdinand!” Heisshitze berseru pada saat yang hampir bersamaan. “Kapal itu pasti sudah ditaklukkan sepenuhnya!”

Para ksatria memiliki sistem: mereka akan menembakkan peluru ke langit ketika mereka membutuhkan bantuan dan mana mentah ketika operasi mereka berhasil. Ledakan sebelumnya disebabkan oleh pasukan Dunkelfelgerian yang menyusup ke kapal.

Saat para ksatria kami mengeluarkan teriakan persetujuan, sebuah ordonnanz tiba. “Kapal telah ditaklukkan,” pengumumannya, persis seperti prediksi Heisshitze. “Kami sekarang akan mulai membebaskan para sandera. Feystones highbeast mereka telah disita, jadi penyelamatannya mungkin memakan waktu cukup lama.”

“Benar.” Ferdinand meremas kendali binatang buasnya, dan singa itu mengepakkan sayapnya. “Pasukan Enam, bantu bebaskan para sandera dan ambil kembali feystones mereka. Pasukan Tujuh dan Delapan, serang kapal yang paling dekat dengan gerbang. Pasukan Sembilan dan Sepuluh, serang kapal di belakangdia.”

“Ya pak!”

Kami berlari menuju gerbang perbatasan, berhati-hati dalam mengatur kecepatan agar tidak mengejar kapal-kapal yang melarikan diri. Langit cerah, menyinari perairan di bawah.

“Rozemyne, saat kapal mulai berubah warna, saya ingin Anda memberi mereka perlindungan aub,” kata Ferdinand. “Apakah kamu punya cukup mana?”

“Cukup untuk menggunakan mantra itu dua kali lagi. Apa pun yang lebih dari itu berada di luar jangkauan saya.” Aku tidak akan berbohong atau melebih-lebihkan manaku—tidak jika hal itu berisiko membahayakan rencana kami. “Aku meminum ramuan peremajaan saat berteleportasi antar gerbang negara, lalu meminum ramuan peremajaan lainnya saat mewarnai fondasinya. Minum lagi akan membuatku terlalu sakit untuk bergerak, jadi aku tidak akan melakukannya sampai aku aman untuk tidur.”

“Saya senang melihat Anda memahami apa yang dapat Anda toleransi. Konon…” Ferdinand berhenti. “Dua kali lagi, hm…?”

Saat dia berpikir, perasaan tidak nyaman menyebar di dadaku. “Apakah ada masalah?”

“Saat mereka berpindah antar negara, kapal Lanzenave berubah dari perak yang membelokkan mana menjadi hitam yang menyerap mana. Alasannya masih belum dapat dipastikan, tapi para ksatria yang ditempatkan di gerbang perbatasan percaya bahwa kapal tersebut perlu diisi dengan mana dari gerbang negara sebelum mereka dapat berteleportasi. Jika pelapisan hitam benar-benar memiliki daya serap yang sama dengan batu feystone hitam, maka mantra perlindunganmu mungkin memerlukan lebih banyak mana daripada yang baru saja kamu lakukan.”

Ferdinand paham bahwa menggunakan perlindungan aub memerlukan mana dalam jumlah besar, tapi karena dia belum pernah benar-benar menjadi seorang archduke, dia tidak bisa menentukan secara akurat seberapa besar beban yang akan ditimpakannya padaku. Kekuatan mantranya bergantung pada seberapa banyak mana yang dimasukkan ke dalam schtappe seseorang dan bervariasi dari orang ke orang.

“Lebih jauh lagi,” lanjutnya, “kecuali orang-orang Lanzenavian itusangat bodoh, mereka tidak akan membiarkan kedua kapal berubah warna secara bersamaan. Yang satu akan tetap di belakang dan mengamati sampai yang lain berhasil melewati kedua gerbang tersebut. Jika kita melenyapkan kapal pertama saat warnanya berubah menjadi hitam, kapal kedua akan tetap berwarna perak. Ia tidak akan bisa berteleportasi, dan kita tidak akan bisa merusaknya, membuat kita menemui jalan buntu. Pertanyaan yang relevan adalah bagaimana kami dapat dengan cepat dan aman menyelamatkan para sandera meskipun mana Anda melemah… ”

Jika bukan karena para sandera, kami bisa saja menjatuhkan batu-batu besar ke kapal seperti yang disarankan oleh seorang ksatria. Namun Ferdinand benar: mengingat kesehatannya dan situasi di Ehrenfest, kami memerlukan solusi cepat.

“Rozemyne, bisakah kamu memikirkan cara untuk menghancurkan kapal tanpa menghabiskan banyak mana atau melukai para sandera?” kata Ferdinand. Dia kemudian mendekatkan bibirnya ke telingaku dan berbisik, “Aku bertanya bukan hanya karena kamu memiliki Kitab Mestionora tetapi juga karena kamu memiliki pengalaman dunia tanpa mana. Membuat lapisan peraknya rentan saja sudah cukup.”

Aku menghargai perlunya kerahasiaan, tapi napasnya menggelitik telingaku dan membuatku merinding. Inilah sebabnya mengapa pemblokir suara ada.

“Apakah kamu punya ide?” Dia bertanya.

“Mungkin tidak ada mana di duniaku, tapi sains bisa berkembang dalam berbagai cara. Saya tidak akan bisa menemukan solusi apa pun tanpa terlebih dahulu memahami teknologi Lanzenave.”

“Tetaplah mencoba. Saya akan memberi tahu Anda kapan waktunya untuk memberikan perlindungan aub.”

Saya memeriksa kapal perak, mencoba memikirkan cara untuk menyelesaikan masalah kami tanpa mana.

Bahan peraknya apa ya? Kilau metalik mengesampingkan kain. Mungkin itu hanya cat. Jika demikian, satu-satunya ide saya benarsekarang sedang mengupasnya atau mencoba melemahkan logam tersebut sehingga serangan fisik dapat menembusnya.

Hmm… Kita bisa mencoba melelehkan catnya. Namun, bagaimana kita menghasilkan panas yang cukup? Dan bukankah kita akan memasak para sandera hidup-hidup dalam prosesnya? Ehh…

“Setelah perlindungan Aub diterapkan, serang kapal terdekat dengan sekuat tenaga,” kata Ferdinand. Dia mengirimkan ordonnanz kepada para ksatria di gerbang. “Jangan menahan diri; kita tidak bisa membiarkan orang-orang Lanzenavian kembali ke rumah. Kami akan menyelamatkan para sandera setelah kapalnya dilenyapkan.”

Sesaat kemudian, Ferdinand kembali berbicara: “Kapal yang paling dekat dengan gerbang perbatasan sedang berubah warna. Rozemyne, mantranya. Pasukan Tujuh, Pasukan Delapan, mereka yang ditempatkan di gerbang—bersiaplah untuk menyerang!”

Saya kemudian melihat bahwa bagian luar kapal terdiri dari banyak ubin. Satu demi satu, mereka bergerak keluar dan kemudian membalik, mengubah bejana dari perak menjadi hitam. Saya membuat scchtapp saya dan menyalurkan mana ke dalamnya; demi menjaga mana milikku, ini adalah waktu terbaik untuk menyerang.

“ Volkowesen! ”

Aku mengayunkan scchtappe-ku, mengeluarkan seekor burung kuning yang cukup besar. Mungkin karena kali ini saya memfokuskan perlindungan aub pada area yang lebih kecil, ia terbang langsung menuju kapal alih-alih berputar mengelilinginya.

“Sekarang!” perintah Ferdinand.

Ksatria Ahrensbach dikerahkan dari atap gerbang perbatasan kadipaten. Mereka dan sekutu Dunkelfelger mereka menggunakan pedang schtappe yang bersinar dengan warna yang semakin kompleks saat mereka menyerang musuh Lanzenavian mereka.

Ferdinand memotong udara dengan schtappe-nya dan menembakkan seberkas mana yang mengingatkanku pada pembusukan ke arah kapal di bawah. Kemudian, tepat pada waktunya, para ksatria secara kolektif mengayunkan pedang mereka dan melepaskan mana mereka dengan raungan keras. Itu memutar danberputar di udara hingga berwarna pelangi, lalu menabrak kapal yang kini sepenuhnya hitam.

Bola mana yang bersinar menghantam kapal dengan ledakan yang sangat keras hingga telingaku mulai berdenging. Kolom-kolom air putih melonjak dari lautan, menelan seluruh kapal sebelum menghamburkan bongkahan bagian luarnya ke mana-mana.

“Para sandera selamat! Memulai operasi penyelamatan!”

“Buru-buru! Amankan mereka selagi mereka masih dalam perlindungan aub!”

Saya bisa melihat wanita mengambang di lautan, diselimuti cahaya pelindung. Mereka menatap ke langit dengan kebingungan saat para ksatria Dunkelfelger mengikat mereka dengan schtappes, mengeluarkan mereka dari air, dan kemudian membawanya ke gerbang perbatasan. Sementara itu, para ksatria Ahrensbach menjalin cahaya ke dalam jaring besar yang kemudian mereka seret melalui ombak untuk menangkap apa yang tersisa: peralatan sihir yang tersebar dan beberapa wanita bangsawan yang sangat kebingungan.

“EEK!” terdengar teriakan dari jaring.

Salah satu wanita terjebak dalam apa yang hanya bisa digambarkan sebagai pertandingan gulat dengan ikan yang pasti terbunuh oleh gelombang kejut. Hati saya tertuju padanya, tapi dia harus bertahan sampai operasi penyelamatan kami selesai.

Sejumlah tentara Lanzenavia yang selamat dari ledakan itu—tentu saja berkat pakaian perak mereka yang melindungi mereka dari mana—dan kini terapung di lautan. Mereka mati-matian menyapu jaring buatan Schtappe yang menjaring air, berharap bisa diselamatkan, namun cahaya menembusnya. Yang paling bisa mereka lakukan hanyalah mengayunkan tangan mereka.

“Ferdinand, apa yang akan kita lakukan terhadap Lanzenavian?” Saya bertanya. “Haruskah kita menangkap mereka untuk dijadikan kesaksian?”

“Kami sudah memiliki Lanzenavian seharga dua kapal; kita tidak membutuhkannya lagi,” kata Ferdinand singkat sebelum berangkatmenuju kapal lain. Itu hampir termakan oleh gelombang besar yang dihasilkan oleh ledakan tetapi sekarang hanya bergoyang maju mundur.

Kapal itu masih berwarna perak. Kapal itu tidak terus menuju gerbang, juga tidak kembali ke pelabuhan. Seperti prediksi Ferdinand, kami menemui jalan buntu.

“Hm?”

Sebagian dari kapal ramping mirip kapal selam itu terbuka, dan keluarlah sebuah kotak perak yang ditutupi lubang-lubang kecil.

“Apa itu ?” Ferdinand bergumam.

“Senjata voli Lanzenave!” teriak Heisshitze. Yang menembakkan jarum!

Seperti yang diharapkan, serangan mana jarak jauh tidak berpengaruh apa-apa pada kotak itu. Alat sihir para ksatria juga sama tidak bergunanya. Kami telah menyiapkan tindakan balasan untuk kapal perak Lanzenave tetapi tidak untuk kapal perang peraknya. Sejujurnya, saya frustrasi karena kurangnya pandangan saya ke depan.

“Mereka menyerang!” salah satu ksatria berteriak.

“Jaga jarak Anda!” teriak yang lain ketika kapal itu menembak tanpa pandang bulu ke udara. Jarumnya cukup berbahaya sehingga kami tidak bisa mengambil risiko jika mendekat secara sembarangan.

“Ini pasti karena mereka melihat kita menghancurkan kapal lain…” renung Ferdinand. “Rekan mereka sudah hancur, dan sekarang sudah sangat jelas bahwa mereka tidak akan bisa melewati gerbang negara dan kembali ke Lanzenave. Mereka seharusnya juga menyadari bahwa kembali ke pelabuhan hanya akan membuat mereka ditangkap. Saya curiga mereka benar-benar panik.”

Sekarang saya sangat khawatir dengan para sandera. Kami perlu menyelamatkan mereka sesegera mungkin. Pasti ada cara untuk menghilangkan perak dari bejana, seperti mengikis catnya. Atau mungkin kita bisa menancapkan pisau ke celah di antara ubin dan memaksanya terbalik.

“Kalau saja kita bisa menutup celah yang mereka gunakan untuk menyerang kita…” kataku.

“Mana sepertinya tidak berhasil pada mereka. Apakah kamu punya ide lain?”

Saya meluangkan waktu sejenak untuk mempertimbangkan pilihan saya sebagai aub. “Mereka yang berpakaian perak tetap tidak bisa melewati dinding atau lantai gading, kan? Mungkin kita bisa menutupi celah itu dengan entwickeln.”

Ferdinand menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan suara jengkel, “Kamu memberikan saran yang paling aneh.”

“Hm? Apakah itu tidak akan berhasil?”

“Apakah kamu perlu bertanya? Anda bertindak seolah-olah menutup celah itu mudah, tetapi siapa yang akan mengukurnya? Selain itu, bagaimana Anda ingin menggambar skemanya? Kami tidak memiliki kertas atau tinta yang diperlukan untuk membuat entwickeln, kami juga tidak memiliki debu emas. Kamu juga sepertinya lupa betapa besarnya jumlah mana yang dibutuhkan.”

Biasanya kamu benar, Ferdinand… tapi kali ini tidak.

“Kalau kita menemukan cara untuk mendapatkan pengukuran tersebut, menurutku kita bisa berhasil,” kataku. “Clarissa membuat begitu banyak kertas bekas sehingga kami bisa membawanya, dan kami bisa menggunakan stylo sebagai pengganti tinta tradisional, bukan? Sedangkan untuk debu emasnya, ya… kebetulan aku membawanya!”

Aku mengeluarkan kalungku yang bertanda lambang kerajaan dan menunjukkan bagian rantai yang mulai hancur. Kami tidak akan bisa mendapatkan banyak debu emas darinya, tapi saya yakin itu akan berhasil; rencana kami adalah menutupi kapal, bukan membuat seluruh bangunan.

“Yah, Ferdinand…? Apakah ini cukup debu emas?”

“Tidak, bahkan untuk sampul kecil sekalipun. Dan menghancurkan kalung itu lagi bukanlah suatu pilihan; itu akan sangat tidak menghormati keluarga kerajaan. Jika kamu menginginkan debu emas, aku akan memberimu batu permata untuk dihancurkan.”

Saya tidak bisa menerima alternatif itu. Ferdinand membawa feystones berkapasitas tinggi, dan mustahil aku bisa mengubahnya menjadi debu ketika aku sudah kehabisan tenaga.

“Rantai kalungku dipenuhi mana,” kataku. “Tidak perlu waktu lama untuk mengubahnya menjadi debu. Mungkin saya bisa mengganti kerugiannya dengan memberikan semacam persembahan ketika saya mengembalikannya. Aku ragu para bangsawan akan menganggap perhiasan di negara bagian ini lebih penting daripada nyawa manusia…”

“Para sandera ini adalah bangsawan dari sebuah kadipaten yang telah memulai pemberontakan; Saya sangat ragu keluarga kerajaan akan menghargai hidup mereka seperti Anda. Dan karena kita tidak tahu bagaimana tanggapan para bangsawan, kita harus menghindari menciptakan kelemahan yang tidak perlu yang mungkin bisa dieksploitasi. Selain itu, bahkan jika kita berhasil mendapatkan debu emas yang kita butuhkan, melakukan entwickeln akan mengharuskanmu terbang dalam jangkauan senjata Lanzenave. Tidak ada satupun ksatria pengawalmu yang mengizinkannya.”

Tidak banyak yang bisa kukatakan mengenai hal itu, terutama mengingat kesulitanku saat ini. Jika entwickeln tidak mungkin dilakukan, maka saya hanya perlu memikirkan hal lain.

“Bisakah kita membekukan kapalnya? Kotak itu tidak akan bisa menembak kita jika kita menutupinya dengan es.”

“Ide yang bagus, tapi bagaimana kamu ingin mewujudkannya?”

“Ngh… Aku akan mengusulkan untuk membuat pedang Ewigeliebe, tapi itu hanya bisa digunakan saat musim dingin.”

Saat ini sudah musim semi—dan mengingat betapa panasnya cuaca di Ahrensbach, orang dapat dengan mudah berasumsi bahwa ini adalah musim panas. Doa Musim Semi belum selesai, jadi perlindungan ilahi Flutrane masih lemah, tapi itu tidak berarti kami bisa menggunakan pedang Ewigeliebe.

“Saya gagal melihat masalahnya,” kata Ferdinand. “Tidak bisakah kita menjadikannya musim dingin saja?”

“Permisi?”

“Jika kita memodifikasi lingkaran yang memunculkan pegas di Haldenzel, Ibayangkan kita bisa membuat sesuatu yang memanggil musim dingin.”

“Apakah kamu serius? Bagaimana kamu bisa mengatakan itu seolah itu adalah hal yang paling jelas di dunia…?”

Memodifikasi lingkaran sebesar itu praktis tidak pernah terjadi. Hanya sedikit orang yang berpikir untuk mencobanya. Yah, setidaknya hal itu tidak terlintas dalam pikiranku —mungkin karena aku tidak memiliki kemampuan untuk meningkatkan lingkaran sihir.

“Meskipun begitu, meskipun kita hanya mengubah area sekitar kapal, mengaktifkan lingkaran itu tidaklah mudah. Apakah kamu punya feystone yang bisa kami gunakan daripada menghabiskan sisa manamu?”

“Aku sudah mengisi mana dengan mana yang kukuras dari fondasi Ahrensbach sebelum mewarnainya sendiri.”

“Tolong beritahu, kenapa kamu membawa itu?”

Sebenarnya, aku sudah melupakannya begitu saja, tapi Ferdinand tidak akan bisa memikirkannya sendiri.

“Dan kamu juga punya kertas bagus, kan?” Dia bertanya.

“Benar. Lebih dari cukup.” Aku merogoh kantong dan mengeluarkan beberapa lembar kertas yang terlipat.

“Keeksentrikanmu tidak pernah berhenti membuatku takjub…” jawab Ferdinand, terdengar lelah karena suatu alasan. “Bagaimanapun, jika kita berhasil memanggil musim dingin, siapa yang akan menggunakan pedang Ewigeliebe? Saya lebih suka dia tidak menjadi salah satu dari kami, karena kami memerlukan mana untuk menutup perbatasan dan gerbang negara.”

Aku menoleh ke arah kesatriaku dan dengan bangga menjulurkan dadaku; mereka tidak menghabiskan begitu banyak waktu di kuil tanpa alasan. “Sebagian karena mereka berkompetisi untuk melihat siapa yang paling cepat menciptakan instrumen suci, setiap ksatriaku bisa menggunakan pedang. Itu termasuk Damuel. Luar biasa, bukan?”

Ferdinand menatap kesatriaku sejenak, lalu mulai mengusap keningnya. “Aberrance hanya menghasilkan lebih banyak penyimpangan…”

Bukankah Anda raja penyimpangan, Tuan Ayo Panggil Musim Dingin?