Hitoribocchi no Isekai Kouryaku LN - Volume 14 Chapter 7

HARI KE-126

PAGI

Sebagus apa pun kerja tim itu, saya bisa saja tidak membutuhkan kerja tim yang terlalu banyak!

PENGINAPAN PECUNDANG PUTIH

 

HH . PAGI YANG INDAH DAN MENYEGARKAN. Aku mengenakan pakaianku, memakai baju besiku, dan berlari kecil ke bawah, hanya untuk segera bertemu dengan sekumpulan pantat besar.

“Oh, apakah itu kurang spesifik? Haruskah saya lebih berhati-hati dalam narasi saya? Baiklah! Gadis-gadis itu mengenakan celana pendek yoga tertipis mereka!”

Celana pendek ini butuh sensor, dan secepatnya! Celana ini terlalu tipis! Seseorang beri rating M untuk Dewasa pada adegan ini! Ya, celana pendek biasa diberi rating Remaja yang Lebih Tua? Jadi boleh ditayangkan? Kembali ke festival, para gadis telah menemukan beberapa celana pendek yang secara ajaib ramah keluarga, tetapi selain itu, setiap hari di alam semesta ini hampir memperpendek umurku. Mengapa para gadis harus memiliki bokong sebesar itu dan berdiri sambil makan roti isi pagi mereka dengan bokong besar? Mengapa, mengapa, mengapa?

“Oh, ups … Sandwichku tanpa sengaja menumpahkan mayones ke seluruh wajahku.”

Pekerjaan bertarung para gadis itu memberi mereka berbagai efek negatif. Mereka mengurangi efek negatif ini dengan Keterampilan mereka, tetapi ini terkadang menjadi bumerang…secara harfiah. Misalnya, menyemburkan mayones dari bagian belakang sandwich ketika gadis yang kini berlumuran cairan putih itu mencengkeramnya terlalu erat.

“Kenapa isiannya berhamburan ke mana-mana saat aku memotong sandwichku? Aku mengayunkan pedang sepanjang hari! Seharusnya aku bisa memotong sandwich yang sederhana ini!”

“Apa…apa yang terjadi? Aku sedang mengaduk saus tartar, dan saus itu mengeras menjadi sesuatu yang aneh…seperti tanah liat.”

Para gadis bahkan tidak bisa membantu di dapur, kalau kita tidak mau membuang setengah dari bahan-bahannya. Tapi membuat sandwich seharusnya tidak terlalu sulit, kan? Tidak ada gadis yang mau merasa begitu kesulitan memasak sehingga dua potong roti dan isiannya pun di luar jangkauannya. Namun, entah kenapa, setengah dari para gadis yakin mereka perlu membanting daging olahan ke roti begitu keras hingga sandwichnya hancur berantakan.

“Mengetahui secara intelektual bahwa pekerjaan Anda membuat Anda menjadi mimpi buruk di dapur adalah satu hal. Memahaminya secara emosional adalah hal lain.”

Jadi, aku tidak bersuara sedikit pun dan bergegas kembali ke kamarku. Kupikir gadis-gadis itu tidak ingin ada saksi mata atas pemandangan menyedihkan itu, jadi aku akan menunggu sampai mereka selesai mempelajari cara menyusun sandwich.

“Coba tebak siapa yang kembali? Sebaiknya jangan turun ke bawah sekarang—oh tidak! Ini jebakan!”

Tiga gumpalan di seprai yang kukira kaisar penjara bawah tanah itu, ternyata hanyalah selimut yang digulung! Boneka yang menjebak boneka ini! Sebelum aku sempat bergerak, rantai sudah melilit lengan dan kakiku, mengikatku erat. Para kaisar penjara bawah tanah menyeretku ke tengah kamar tidur. Aku tak bisa menggerakkan ototku, karena terikat begitu sempurna—kecuali otot-otot di pinggulku yang gemetar. Para kaisar penjara bawah tanah tidak ragu-ragu, tidak bimbang, tetapi maju menyerangku, siap membalas dendam atas kerugian yang telah kutimbulkan sebelumnya.

“Dasar kalian para perencana kotor! Aku sedang membayar harga atas kesalahanku sebelumnya! Sebentar lagi, aku akan masuk penjara tiga kali lipat, surga kaisar penjara! Bersikaplah baik!”

TidakTidak​. Mustahil.

 

(Perlakuan buruk terhadap Sex Monad sedang berlangsung. Mohon maaf atas ketidaknyamanan ini. Sex Monad sedang agak sibuk saat ini tetapi akan segera menghubungi Anda… Oh tidak, mereka masih melakukannya?)

 

Ah. Pagi yang indah dan menyegarkan, percobaan kedua. Kecuali, aku merasa tidak nyaman maupun segar, karena benar-benar kelelahan dan terkuras habis. Balas dendam semalam telah terbalas dengan bunga.

“Aku bodoh! Seharusnya aku menggunakan Jupiter Eye untuk melihatmu bersembunyi di balik bayangan. Aku tidak pernah menyangka akan ada kaisar penjara bawah tanah lain yang menunggu sementara yang terakhir tertidur karena masa pemulihannya! Tiga kaisar penjara bawah tanah bergantian—itu jebakan yang sangat sulit dihindari. Kapan kembali ke kamar penginapanku menjadi lebih berbahaya daripada menjalankan penjara bawah tanah?”

Goyang-goyang.

Lupakan soal selalu siap tempur; aku harus benar-benar siap tempur… Hidup damai bersama tiga kaisar penjara bawah tanah seperti hidup di tengah kiamat.

“Bagaimana kabarmu di sana, kawan kecil? Berjuang untuk bertahan hidup? Pertunjukan tadi sungguh luar biasa, ya? Antara kesucian, teknik seks ekstrem, dan hal-hal yang mereka lakukan dengan tangan dan mulut mereka—wah, itu sensasi peremajaan dan pelepasan yang tiada henti!”

Boing boing.

Slimey memberiku isyarat damai dengan suara ” boing” , dan kami berdua kembali turun ke bawah. Kali ini, aku cukup jeli untuk menggunakan Area Analyze dan memastikan tidak ada lagi kecelakaan mayones/saus tartar/krim asam yang mencurigakan dan berbau seksual yang menunggu untuk terjadi.

“Selamat pagi, Haruka-kun! Tebak siapa yang membuat sarapan?”

“Hai. Wow. Itu sandwich ya? Luar biasa. Astaga. Aku lapar banget. Wow. Aku ngiler banget.” (Diucapkan dengan nada monoton yang paling tidak meyakinkan.)

Sandwich-sandwich itu… ya , sandwich biasa. Sandwich sederhana sehari-hari. Tapi, butuh banyak usaha untuk membuat sandwich sederhana ini—dan aku punya firasat bahwa anak-anak perempuan itu telah menelan bukti dari banyak percobaan mereka yang gagal.

“Nah, jangan cuma duduk di situ. Makanlah! Ini yang berisi potongan daging babi, dan ini yang berisi salad telur.”

“Semuanya terlihat enak. Ya, dan rasanya seenak penampilannya? Eh? Kunyah kunyah?”

Tatapan mata para gadis itu begitu tajam hingga terasa menyakitkan. Aku sudah menduga mereka semua bangun tiga jam lebih awal hanya untuk membuat ini. Memang harus diakui bahwa menempatkan perempuan sebagai juru masak di setiap isekai itu sudah ketinggalan zaman dan seksis, tapi bukankah aku bisa memaksa mereka keluar dari dapur jika aku mencoba? Dan hei, sandwichnya lumayan enak. Jadi, tolong! Berhenti menatapku seperti itu! Kalian membuatku terlalu gugup untuk makan!

“Hei, kenapa sih kita pakai gelang kaki berbentuk bola dan rantai? Lepaskan ini dari kita sekarang juga!”

“Mengapa kita berada di balik jeruji besi saat sarapan? Apa kita ini tahanan piring?!”

“Diskriminasi! Ini diskriminasi, dan saya tidak akan mentolerirnya!”

“Diam kalian semua! Astaga! Kalian anak-anak menyebalkan ini tidak pernah melihat hutan karena terlalu fokus pada pohon. Setiap pagi, kalian seperti pohon dan pergi! Kalau kalian pernah memikirkan kami yang lain, kalian pasti menyadari bahwa pemandangan seorang anak laki-laki yang sarapan bersama sekelompok gadis itu mengerikan! Berhenti lari dan meninggalkanku, sialan!”

“Kau serius? Jadi ini semua tentang itu?”

Ya, aku telah menggagalkan upaya pelarian terbaru para kutu buku itu dengan memasang bola dan rantai besar di pergelangan kaki mereka. Sekarang para gadis tidak akan tiba-tiba berganti pakaian di tengah makan! Ha!

“Kurasa para idiot itu kembali tidur di penginapan… Setiap siswa SMA seharusnya memiliki kehidupan rumah tangga yang stabil dan jadwal yang tetap. Sepertinya kalian butuh ceramah! Dan untuk itu, aku harus menciptakan bazooka pelacak ajaib.”

Jadi, aku mulai mengembangkan senjata anehku untuk melukai mereka sambil melahap setumpuk sandwich yang benar-benar mengesankan. Gadis-gadis itu tersenyum semakin lebar setiap kali aku menggigitnya, yang membantu mengurangi tekanan—dan segera memindahkannya ke perutku, yang semakin penuh setiap menitnya. Aku berbalik untuk memberikan beberapa sandwich kepada para kutu buku itu dan—tunggu, ke mana perginya sandwich-sandwich itu?

“Mereka…mereka bahkan meninggalkan bola… Oh, astaga. Aku lupa salah satu dari mereka adalah seorang Ninja.”

Sekarang semua mata tertuju padaku. Mata besar yang berbinar-binar, menatap tajam dari balik tumpukan sandwich. Begitu banyak perhatian tertuju padaku, aku bahkan tak bisa diam-diam menyelipkan sandwich untuk Slimey di bawah meja. Oke, oke! Aku akan makan.

Aku tahu para gadis itu sudah bekerja keras menyiapkan makanan ini, tapi… ini kan makanan yang besar . Sayangnya, para gadis itu dan pantat mereka yang lelah tapi masih ada terus mendesak, mengajakku untuk mengambil satu gigitan lagi dari ham yang lezat itu—maksudku, sandwich ham… Aduh! Jaga jarak, para wanita!

 

(Impian setiap remaja laki-laki—untuk menyantap makanan yang dimasak khusus untuk seorang gadis—baru saja menjadi kenyataan! Eh, apakah kita bilang satu kali makan? Lebih tepatnya dua puluh enam kali. Jangan coba ini di rumah, anak-anak.)

 

Setelah sakit perut dan kunjungan ke Guild Petualang (saya sebenarnya ingin memprotes papan pengumuman itu dengan segudang opini saya, tetapi perut saya sudah hampir meluap, jadi saya diam saja. Resepsionis wanita itu mengusap punggung saya. Sungguh memalukan!), saya berangkat menuju dungeon hari itu. Kami tidak melakukan penjelajahan dungeon kemarin karena festival. Tentu saja, tidak ada dungeon yang mengalami pertumbuhan pesat dalam beberapa hari terakhir, tetapi itu bukan alasan untuk berpuas diri.

“Bisakah kau, uhm, memberiku beberapa monster? Supaya aku bisa membakar kalori dari makanan ini? Aku kesakitan sekali. Hff… Aku bahkan tidak tahu apakah aku bisa bergerak.”

Mengangguk-anggukGemuruh gemuruhMm -hmmGoyang- goyang.

Aku menuruni tangga dengan langkah cepat dan berat, yang sangat menyiksa. Sekadar bergerak saja sudah sulit, tetapi aku harus melakukannya jika ingin mencerna makanan yang sangat mengenyangkan ini. Jadi, untuk mempercepat prosesnya, aku menggunakan Ground-Shrink.

Aku sudah memahami dasar-dasar metode ini dalam pertarungan tombak melawan Horsey. Mantra Ground-Shrink membuat tanah menghilang di bawahku, memungkinkanku untuk memenggal kepala monster (oh, ya, favorit lama—goblin level 17). Pinggulku tetap sejajar, dan satu-satunya rotasi terjadi di tubuhku. Bagian bawah tubuhku menyerap gerakan naik-turun, memungkinkanku untuk meluncur melewati musuh.

“Harus meminimalkan guncangan, kalau tidak sarapan saya akan muntah lagi.”

Goyang-goyang.

Metode Pengecilan Tanah bukannya tanpa kekurangan. Metode ini hanya ampuh pada monster level rendah yang tidak mampu melakukan serangan balik. Di sisi lain, metode ini cepat. Pendekatan instan ini sangat mirip dengan melawan monster di atas kuda, dan membuat banyak gerakan kaki yang rumit menjadi tidak berguna. Yang harus saya lakukan hanyalah sedikit menekuk lutut, dan wheee !

“Lancar dan halus, lalu…boop. Begitu saja.”

Ini bukan manuver maju-dan-tebas biasa saya. Ini meniru gerakan tubuh bagian atas dalam pertarungan berkuda dengan lebih akurat. Hanya saja, kudanya adalah saya. Menggunakan Ground-Shrink.

Aku melancarkan G-Shrink berantai demi G-Shrink untuk sensasi meluncur yang mulus, membiarkannya menarikku ke dalam tarian, meluncur melewati beberapa musuh. Pedangku meluncur ke arah monster dan menerobos dengan kecepatan yang sangat tinggi. Terus menerus aku melakukannya, menyapu dan menebas, berjingkrak dan memotong.

“Selesai! Itu berjalan lancar. Tapi kurangnya gerakan berarti aku tidak membakar kalori… Aku baru level 20-an, teman-teman! Aku tidak butuh makanan sebanyak ini. Ughhh, perutku sakit sekali. Aku tahu, aku tahu. Semoga kutukan menimpa setiap remaja laki-laki yang tidak menghabiskan masakan remaja perempuan… tapi jika ini bukan dunia fantasi, perutku pasti sudah pecah sekarang!”

Boing boing.

Dengar, aku tidak ingin merusak kerja keras dan latihan para gadis itu. Aku melihat kilauan di mata mereka; aku tahu apa artinya. Mereka ingin membuat makanan untuk seseorang yang istimewa, jadi mereka butuh kelinci percobaan: aku. Apa, aku harus menolak masakan rumahan hanya karena aku bukan orang yang diharapkan? Jangan sampai! Dan aku juga merasa mual. ​​Aduh, perutku sakit.

“Teleport hanya akan membuatku hancur sendiri. Tapi Ground-Shrink berpotensi menyebabkan tabrakan. Sayang sekali itu bukan mobil otonom… Maksudku, aku bahkan belum punya SIM?”

Aku terus menjelajahi tingkat terendah ruang bawah tanah, berlatih gerakan baruku. Aku melangkah sekali, dan melesat , tanah melesat di depanku. Aku melangkah lagi, dan melesat , tanah melesat di bawah kaki yang lain. Aku beralih dari menari menjadi meluncur saat aku melaju semakin cepat, merangkai serangan hingga aku melesat dari satu monster ke monster lainnya. Aku muncul di depan musuh terlalu cepat sehingga mereka tidak sempat melihatku datang, dan pada saat mereka menyadari aku berada dalam jangkauan, aku sudah pergi menuju monster berikutnya.

“Skill Pengecil Tanah berasal dari disiplin bijak Taois yang disebut suodimai . Tapi Skill dan disiplin di kehidupan nyata cukup berbeda, ya? Seperti, setiap langkah adalah kombinasi dari berbagai bentuk gerakan yang berbeda. Kau tahu? Kurasa itu tidak akan berhasil melawan kaisar penjara bawah tanah. Mereka hanya akan memperhatikan ke mana kakiku mengarah dan bagaimana aku menggeser berat badanku—dan ketika aku berpindah ke lokasi baru, mereka akan menunggu di sana untuk memukuliku! Mereka membuat pelacakanku terlihat mudah.”

Dibandingkan dengan kaisar penjara bawah tanah, monster-monster ini seperti permainan anak-anak. Mereka panik setiap kali aku muncul tiba-tiba di depan mereka. Selalu menyenangkan memiliki unsur kejutan.

“Aku suka reaksi mereka! Mata mereka terbelalak lebar, dan mereka langsung terhuyung mundur. Itu menunjukkan betapa kerennya Ground-Shrink.”

Goyang-goyang.

“Hei, rubah licik? Oh, apakah kau chimera rubah? Sebagian rubah, sebagian tanuki? Ya, tapi lebih banyak rubah daripada tanuki? Tapi hei, aku tidak akan menolak pemberian rubah? Sekarang kau di sini, apakah kau mau membawa Tanuki Kecil bersamamu? Dia punya kebiasaan menggigit. Pertanyaannya adalah, apa yang harus kulakukan dengannya… Kau menginginkannya? Tidak? Lihat, bahkan monster pun tidak menginginkannya.”

Goyang-goyang!

Rubah tanuki yang licik itu memiliki wajah tanuki yang sama sekali tidak licik. Ya, ada sedikit anjing liar Afrika di dalamnya? Anjing liar Afrika juga disebut anjing bercorak atau anjing pemburu Tanjung. Aku hanya berharap yang satu ini tidak akan memburu jubahku! Mungkin bagian rubah dan tanuki akan menyeimbangkan kecenderungannya untuk membunuh jubah? Ya, karena ini adalah hibrida anjing?

“Seekor chimera yang terbuat dari anjing karnivora? Entahlah, kurasa penciptanya bisa saja mengembangkan idenya… Di sisi lain, akan buruk jika mereka memasukkan kucing ke dalamnya. Ya, karena mereka tidak akan akur? Dan ketika hujan kucing dan anjing, yang akan turun adalah seluruh chimera? Tetap saja, menurutku chimera ini bisa saja memiliki susunan anggota yang lebih beragam. Keberagaman itu penting untuk PR, dan chimera selalu berusaha menampilkan sisi terbaik mereka!”

Chimera itu tak bisa mengikuti perkembangan zaman, apalagi mengimbangi gerakanku yang zig-zag di lapangan. Bunyi dentuman terdengar dari alat mirip linggis itu, dan kepala chimera yang keras itu hancur berkeping-keping .

“Cuka, andalan lamaku untuk mengusir anjing nakal, tidak akan ampuh di sini. Atau lebih tepatnya, malah akan ampuh sekali—dan bikin mual hanya karena baunya saja! Dan itu bakal tidak sopan sama sekali ke cewek-cewekku, kan?”

Aku meluncur melewati sekumpulan chimera anjing yang serupa. Aku bertanya apakah ada di antara mereka yang merupakan kerabat Tiny Tanuki, dan dilihat dari tidak adanya jawaban afirmatif, Tiny Tanuki tidak akan marah jika aku menghancurkan anjing-anjing ini.

Setiap kali aku menggunakan Ground-Shrink, ada saat di mana aku benar-benar tidak terlindungi. Aku tidak bisa bergerak saat itu. Tidak bisa melakukan apa pun. Ini adalah kelemahan yang berpotensi fatal.

“Itulah sebabnya, Si Penyusut Tanah, terlalu berbahaya!”

“Ya, aku setuju. Dengan statistik Vitalitasku yang rendah, ini benar-benar berbahaya. Tapi itulah mengapa aku melangkah sangat pelan dan menggunakan Armor Berat Penyihir di setiap langkah. Selama tidak ada yang bisa mengalahkanku, aku aman.”

Satu pukulan saja akan membuatku tak lebih dari noda di lantai, jadi aku berlari, menghindar, melesat. Aku mulai berlari kembali ke hutan—takut bertabrakan dan tersandung, tak masalah—dan oh, sayang, aku tak pernah berhenti.

“Berjalan dan Teleportasi telah menjadi kunci kelangsungan hidup saya sejak awal!”

Aku adalah satu-satunya anak di kelasku yang tidak memiliki Skill serangan curang yang sangat kuat, tetapi dengan kontrol yang cermat dan kombinasi yang cerdik, aku bisa menjadi penipu terhebat di antara mereka semua. Yah, begitulah pendapatku sekarang . Aku tidak selalu seoptimis ini tentang Skill-ku.

“Maksudku, siapa yang masuk ke cerita isekai dan mendapatkan Skill curang yang membuatmu tersandung sendiri? Pasti kamu akan mengeluhkannya, kan? Aku pasti sudah tersandung dan jatuh sekitar sepuluh ribu kali di hutan saja. Jangan suruh aku mulai bercerita tentang petualanganku yang lain!”

Goyang-goyang.

“Tidak masalah jika kita tiba-tiba berhenti, menjatuhkan diri, dan berguling—tapi tidak dalam pertempuran, kan? Ada teknik rahasia untuk berguling menuju kemenangan, tapi itu hanya diwariskan oleh Klub Roly-Poly. Ya, itu belum pernah diungkapkan kepada publik? Kurasa begitu? Aku belum pernah benar-benar bertanya?”

Aku juga memiliki Skill Langkah Menyilaukan, yang namanya menghilang dari daftar skillku ketika digabungkan ke dalam Skill lain. Kecepatan kaki itu memberi kekuatan pada Ground-Shrink, memungkinkanku untuk berlari secepat mungkin—dan membuat kekacauan—di antara populasi monster setempat.

“Keadaan tampak menguntungkan sampai aku menerobos masuk ke kandang ‘Brisk Bulls, Lv: 19.’ Kecepatan mereka membawaku melaju melalui Q ing Q igong, dan dengan bantuan Ground-Shrink, aku mampu membuat kerusakan sebanyak banteng di toko porselen? Seseorang seharusnya memasang peringatan penyeberangan ternak, karena ini secara resmi adalah kecelakaan lalu lintas besar? Para komuter fantasi perlu waspada terhadap banteng-banteng yang cepat dan suka mengintimidasi, ya? Ya, karena aku berhadapan dengan seekor banteng? Atau beberapa? Aku korban tabrak lari? Mereka menabrak, dan aku lari?”

“Merekalah para korban! Bukan kamu!”

Tapi maksudku, banteng-banteng itu punya senjata pembunuh instan di tanduknya? Apa pun yang menyentuhnya akan mati? Dan itu sangat berbahaya, kau tahu? Lagipula, bagaimana para kaisar penjara bawah tanah itu belajar adu banteng? Mereka mengibaskan jubah mereka dan dengan lincah menghindar seperti matador ulung. Yah… terserah mereka saja.

“Ya, ini kawanan banteng yang sebaiknya jangan kau pegang tanduknya, kan? Oh, akhirnya aku mulai mencerna makanan besar ini. Itu bagus, karena kalau ada banteng yang menabrakku, aku pasti sudah meledak.”

“Belum pernah terlihat penyusutan tanah yang berkelanjutan sebelumnya.”

“Berguna, ya. Tapi berbahaya.”

“Jika monster melihatmu datang, kamu akan terluka. Mudah diprediksi, dengan peringatan sebelumnya.”

Para kaisar penjara bawah tanah mengetahui nomor gerakan baruku—yang cukup mengesankan, karena aku sama sekali tidak tahu apa yang sedang kulakukan.

“Aku perhatikan kau mengikutiku, ada pola.”

“Kamu mudah dilacak di udara.”

Goyang-goyang.

Ground-Shrink dirancang untuk satu serangan cepat dan mematikan ke depan untuk menyerang musuh. Skill ini tidak cocok untuk aktivasi berulang secara terus menerus sebagai skill pergerakan dasar. Namun , jika dikombinasikan dengan Qigong , Ground-Shrink menjadi sangat cocok untuk pergerakan.

Dan cepat! Sangat cepat. Jika ada musuh yang bisa mengetahui ke mana aku menuju, mereka bisa mengatur posisi untuk menyerangku begitu aku muncul di depan mereka. Selain itu, jika mereka mengatur waktunya dengan cukup baik, mereka bisa membalas seranganku dan menyebabkan aku menghancurkan diri sendiri. Tetapi dengan kendali yang tepat, aku bisa dengan mudah menyusutkan diri ke tanah dan menghindari serangan balasan.

Selain itu, Ground-Shrink lebih cepat daripada Future Sight, sehingga sebagian besar musuh tidak mampu melacakku. Di sisi lain, ini membuatku memiliki sangat sedikit waktu untuk menghindar menggunakan Ground-Shrink, dan para kaisar penjara bawah tanah sudah mengetahui trik untuk mengalahkanku. Aku tidak bisa menggunakannya dalam pertempuran malam kami! Gerakan kakiku cepat, tetapi para kaisar penjara bawah tanah lebih cepat!

HARI KE-126

TENGAH PAGI

Aku sedang mengalami krisis karier masa depan! Cepat! Seseorang ambilkan kostum guru seksi—itu pasti akan menyelesaikan masalahku!

PENJARA BAWAH TANAH

LANTAI 19

 

G ROUND-SHRINKING MIDAIR (AIR-SHRINK?) melampaui semua kemampuan pemahaman. Hampir mustahil untuk mengetahui dengan tepat di mana Anda akan “mendarat.”

“Saya menggunakan Qing Qigong secara bersamaan, jadi saya terus menabrak langit-langit dan jatuh. Lalu saya harus menghindari kawanan banteng. Ini benar-benar rumit. ”

Goyang-goyang.

Aku bisa memvisualisasikan letak semua benda di ruangan itu berkat Jupiter Eye dan Area Analyze. Masalahnya, aku bergerak begitu cepat sehingga Wisdom tidak bisa mengimbangi. Dan kemudian ada banteng-banteng yang mengamuk, yang sama sekali tidak membantu dalam memecahkan masalah.

“Sayap yang begitu suci, dengan api yang menyala terang, sucikan monster dan bakar mereka! MATITTTT!”

Begitu saja, lantai yang penuh dengan hantu-hantu menyeramkan itu lenyap. Seolah-olah mereka tidak pernah ada, seolah-olah hantu-hantu itu hanyalah bayangan imajinasi—jika bukan karena batu-batu sihir!

“Tongkat ini, agak lambat. Tapi bagus. Senjata yang bagus. Menghantarkan sihir dengan baik, mudah dikendalikan, dan mudah digunakan. Tapi apa, mantra ini? Apakah aku harus mengucapkannya setiap saat? Terutama ‘Deceaseeee’?”

Begini, aku membuatkan Putri Tidur tongkat sihir yang khusus dalam sihir Suci. Tongkat itu memusnahkan penghuni penjara bawah tanah yang telah mati dalam sepersekian detik pada percobaan pertama.

“Ya, mantra itu penting! Bagaimana lagi monster bisa tahu kau seorang gadis penyihir? Mereka hanya perlu melihat tombakmu yang jelas-jelas bukan hasil jiplakan dari Kisah Tiga Kerajaan dan langsung berpikir, ‘Lari! Itu Lu Bu!’ Kau seharusnya terkenal karena kecantikanmu, bukan karena Lu Buty-mu! Bayangkan saja Teokrasi! Rakyat akan sangat sedih kehilangan ikon budaya mereka!”

Tongkat sihir tersebut memperkuat mantra sihir Suci dengan menimbun MP (Mana Points) untuk sesaat, sehingga membatasi aliran balik, dan melancarkan mantra tersebut ke seluruh medan perang. Namun, penundaan sesaat ini tidak sepenuhnya mencegah kemungkinan mantra tersebut menjadi kacau. Semakin kuat suatu mantra, semakin sulit untuk dikendalikan; di sisi lain, semakin keras tongkat sihir tersebut berusaha mengendalikan arus sihir, semakin lama waktu tunda untuk merapal mantra.

“Tongkat ini tidak buruk, tetapi akan terlalu sulit digunakan untuk mantra tingkat tinggi.”

Aliran balik, bahkan dalam jumlah yang sangat kecil, memberi tekanan pada otak, merusak stamina penyihir. Putri Tidur tidak bisa mengandalkan tongkat ini untuk melindunginya, apalagi jika tongkat ini justru bisa melukainya dalam pertempuran.

“Apa yang menyebabkan penundaan itu? Sifat-sifatnya? Atau fungsi amplifikasinya sendiri? Hmm… Menarik. Saya melihat latensinya berbeda dari satu staf ke staf lainnya. Yah, mereka semua memiliki sigil dan metode prasasti yang sama… Saya tidak mengerti apa masalahnya. Oh! Transparansi batu mantranya.”

Yang penting adalah transparansinya , bukan ukuran atau kemurniannya. Perbedaannya sedikit, tetapi terlihat—batu sihir dengan tingkatan yang sama akan memiliki latensi yang berbeda tergantung pada seberapa jernihnya. Batu sihir yang lebih jernih lebih cepat tetapi memperkuat mantra lebih buruk; batu sihir yang lebih gelap lebih kuat tetapi menyebabkan kelambatan yang terasa.

“Eh… Nyanyian dan penampilan yang manis dan suci adalah awal yang baik, tapi… Efeknya agak rusak ketika kau hanya memasangkan tongkat itu ke tombakmu.”

Astaga. Aku tidak memperhitungkan bagaimana transparansi batu sihir akan memengaruhi kualitas staf. Ini salahku karena tidak melakukan riset dan pengembangan yang tepat. Sekarang stafku memiliki masalah di tingkat struktural, dan aku sama sekali tidak pernah mempertimbangkannya.

Karena perbedaannya sangat kecil, saya tidak akan pernah menyadarinya jika saya tidak membuat banyak tongkat sekaligus. Setiap orang yang menggunakan tongkat tersebut menganggap lag tersebut sebagai keanehan dari tongkat masing-masing dan gagal memperhatikan pola ini berulang pada skala makro. Seharusnya saya menyadarinya, tetapi saya tidak. Saya sama sekali tidak mempertimbangkan kekurangan mendasar dalam desain tersebut.

“Baiklah. Tidak perlu lagi menyalahkan diri sendiri. Mari kita lihat apa yang bisa saya lakukan untuk memperbaikinya.”

Jadi, dengan batu sihir transparan, saya bisa mendapatkan amplifikasi rendah, penundaan minimal, dan mantra yang ditembakkan dengan cepat dan terkontrol secara presisi dengan daya tembak rendah. Dengan batu sihir buram, saya bisa memiliki tongkat sihir yang dioptimalkan untuk sihir super kuat. Langkah terbaik saya adalah membuat tongkat sihir dari kedua jenis tersebut, melakukan penelitian yang lebih ketat, dan melihat apakah saya dapat menemukan cara untuk membuat tongkat sihir serbaguna yang sesuai.

“Tongkat ini, penyelamat bagi para petualang yang tidak bisa mengalahkan monster roh.”

“Tapi hal-hal yang berkaitan dengan gadis penyihir, tidak perlu.”

“Ya, mungkin begitu. Kita tidak butuh pria tua seperti gadis penyihir yang masuk ke ruang bawah tanah dan membunuh bos dengan cara yang sangat memalukan.”

Goyang-goyang.

Ooh! Tidak berhubungan, tetapi tongkat-tongkat ini berpotensi menjadi kunci untuk membuka kemampuan merapal mantra paralel. Hal itu selalu dianggap terlalu rumit, tetapi jika batu mantra transparan dapat menyalurkan arus magis tanpa jeda, maka menetapkan sistem transparansi standar dapat menghilangkan masalah potensi efek balik magis.

“Ayolah, bung! Kau tahu semuanya dimulai dari hal-hal mendasar. Bagaimana bisa kau melakukan kesalahan mendasar seperti itu? Kau seorang freelancer yang gagal. Sangat bodoh, sangat idiot, dan jelas-jelas picik melakukan kesalahan sederhana karena kurangnya riset . Jika staf buatanku yang tidak tepat itu meledak di wajah seseorang, maka itu tanggung jawabku. Aku bertanggung jawab penuh!”

Pekerjaan dimulai dan berakhir dengan penelitian, jadi saya belajar, menyelidiki, bereksperimen, menjumlahkan dan menganalisis hasilnya, dan akhirnya saya sampai pada angka 36.Lantai 3 ? Kapan itu terjadi? Kurasa aku terlalu sibuk berpikir sampai tidak menyadari diriku sedang membersihkan ruang bawah tanah ini. Baiklah, kembali berpikir. Apakah kit Deep Dungeons Made Easy-ku akan berfungsi seperti yang diharapkan?

Goyang-goyang.

Maksudku, ini cuma soal menyediakan daya tembak berlebih, kau tahu? Aku khawatir membiarkan para gadis pergi sendiri tanpa pengawal kaisar penjara bawah tanah, tapi mereka butuh tekanan untuk bertarung tanpa ada orang di sekitar untuk menyelamatkan mereka. Dan dengan kekuatan para gadis itu, secara matematis mustahil mereka akan bertemu sesuatu di dalam penjara bawah tanah yang setidaknya tidak bisa mereka hindari. Meskipun begitu, aku telah memberi setiap pemimpin kelompok perlengkapan darurat dengan getah burung berkualitas tinggi yang ditanami ranjau darat, jaring yang dipenuhi ranjau laut, rudal pelacak yang dilumuri setiap racun mematikan yang bisa kudapatkan, dan segenggam perisai energi—semuanya dengan harga murah! Sial, dengan semua itu, bahkan raja penjara bawah tanah pun bisa dilumpuhkan sementara.

“Tapi aku ingin data langsung. Gadis-gadis itu tidak menggunakan perlengkapan pertahanan diri yang kubuat untuk mereka, entah kenapa…? Ya, aku tidak pernah perlu mengisi ulang persediaannya? Sesekali, aku mendapat permintaan tambahan dari klan Stalker Girl, jadi sepertinya perlengkapan itu efektif. Aku harus meminta umpan balik konsumen dari mereka. Tapi setiap kali aku mencoba, mereka hanya menatapku dengan tajam?”

Kit pertahanan diri itu rupanya berhasil, karena para penggunanya pulang dengan selamat. Tapi silau? Silau dan selamat? Mungkin aku butuh lebih banyak hulu ledak untuk menargetkan para pengejar? Ya, kalau-kalau serangan saturasi yang ada belum cukup?

“Mungkin sebaiknya aku mengganti perangkap lengket burung dengan rangkaian perangkat peledak internal energi terarah jarak nol? Hmm. Tapi itu akan mengorbankan banyak hulu ledak.”

Kebetulan aku mendongak saat itu, tersadar dari lamunanku tentang masalah tongkat sihir, rudal pelacak, dan mungkin beberapa ranjau darat batu sihir. Ah, aku tanpa sengaja menyiksa bos lain. Ups. Yah, itu bukan kura-kura, jadi aku tidak peduli. Aku sudah belajar dari Urashima Taro—jangan menyalahgunakan apa pun yang berpotensi berubah menjadi gadis cantik dan membawamu ke istana yang penuh harta karun!

“Oh hei, ‘Gigantes, Lv: 50.’ Lama tidak bertemu. Kau sepertinya baik-baik saja… Eh, baik-baik saja? Sebelum aku hampir membunuhmu? Ups, hilangkan kata ‘hampir’. Aku benar-benar membunuhmu.”

Ya, Gigantes lagi. Sisi perfeksionis dalam diriku bersikeras bahwa “Gigantes” adalah bentuk jamak, dan bentuk tunggalnya seharusnya “Gigant,” tapi tidak. Dunia ini malah menciptakan Gigantes, bentuk tunggal. Aku yakin pasti sulit baginya, sendirian. Mungkin mati karena patah hati, kasihan sekali.

“Hah. Apakah itu yang ke-50?”Sudah sampai lantai 3 ? Keren. Aku lanjutkan… Tunggu, sebentar. Apa Gigantes itu menjatuhkan sepasang pelindung lutut?! Ya, pelindung lutut? Sekarang aku akhirnya punya satu set lengkap baju zirah pertama bayi! Setelah empat bulan, akhirnya aku punya peningkatan dari pakaian penduduk desaku! Dan aku bahkan belum menjadi petualang? Mungkin aku harus memaksa mereka untuk mengizinkanku mendaftar. Oooh, atau mungkin tidak. Petualang harus berada di level yang lebih tinggi untuk diizinkan masuk ke ruang bawah tanah.”

Goyang-goyang.

Sejenak, aku mengira suara “jiggle jiggle” itu adalah Slimey yang ikut bergabung dalam percakapan, seperti biasanya, tapi kemudian aku menyadari dia ikut serta dalam permusuhan terhadap Gigantes. Oke, baguslah untuknya—jadi seperti yang kukatakan, jika aku seorang petualang, Slimey bisa didaftarkan sebagai monsterku. Dan kurasa…aku akan melakukan hal yang sama untuk para kaisar penjara bawah tanah? Atau bisakah? Maksudku, aku tidak bisa mengungkapkan jati diri mereka yang sebenarnya. Wah, mereka pasti tidak akan suka…

“Tapi karena aku bukan seorang petualang, nasibku adalah tanpa sengaja tersesat ke dalam ruang bawah tanah! Dan tidak ada yang bisa marah padaku karena melanggar aturan! Lebih baik aku tidak menjadi seorang petualang—itu akan menghancurkan alibi kuatku.”

Berada di level 10 memungkinkanmu untuk mendaftar sebagai murid, tetapi kamu tidak bisa bergabung dengan kelompok sampai level 20. Dan, yah, aku seorang Penyendiri. Aku sama sekali tidak bisa bergabung dengan kelompok. Jadi apa gunanya mendaftar? Aku tidak bisa melakukan petualangan solo sampai level 30, dan menjelajahi ruang bawah tanah sendirian baru bisa dilakukan kemudian, di level 100.

“Dan bahkan dengan sebuah kelompok, aku tetap tidak akan diizinkan masuk ke ruang bawah tanah sampai level 30. Tapi karena aku bukan seorang petualang, aku tidak perlu mengikuti aturan mereka? Aku juga tidak ingin mengajukan pengecualian khusus. Itu akan menarik terlalu banyak perhatian, dan aku lebih suka tidak menarik perhatian. Jadi ya, aku lebih suka terus terang-terangan melanggar aturan yang tidak berlaku?”

Goyang-goyang.

Lalu ada masalah pelik tentang Perbudakan. Semua orang yang saya perlakukan seperti itu—kecuali para Gadis Jahat—diklasifikasikan sebagai “monster saya,” seolah-olah saya adalah penjinak monster. Masalahnya, Perbudakan memang tidak dirancang untuk diterapkan pada manusia sejak awal. Mungkin para Gadis Jahat itu memang monster sejak awal.

Pokoknya, intinya, bahkan jika aku pergi bersama Slimey dan para kaisar penjara bawah tanah, kami berlima tetap dihitung sebagai satu petualang solo dan kawanan monsternya. Aku benar-benar tidak suka gagasan bahwa para kaisar penjara bawah tanah tidak diperlakukan sebagai rakyat mereka sendiri. Aku telah menawarkan untuk membebaskan mereka dari perbudakan karena alasan itu, tetapi para kaisar penjara bawah tanah benar-benar , dan maksudku benar-benar, marah besar tentang hal itu, jadi aku mengalah.

Itulah penjelasan panjang mengapa lima orang dianggap sebagai satu orang di mata guild. Dan itulah penjelasan yang lebih panjang lagi mengapa menjadi seorang petualang sama sekali tidak menguntungkan saya.

“Masalahnya adalah Skill Perbudakan ini. Seharusnya Jinak, kau tahu? Kurasa Perbudakan adalah versi yang ditingkatkan. Masalahnya, bagaimana aku menjelaskan situasi kita kepada guild? ‘Ya, aku datang bersama beberapa dewi dari legenda, jangan pedulikan aku.’ Kalau aku mengatakan itu, pasti akan terjadi kerusuhan.”

Boing boing.

Katakan pada mereka, Dasar Licik.Sangat menyebalkan.

“Aku bisa membelinya darimu, tentu. Kamu mau aku bayar pakai uang saku atau dengan makanan enak?”

Oh iya, para kaisar penjara telah memanggil rapat atau apalah itu? Pokoknya, mereka tidak bisa mengabaikan rayuan manis gula, tapi ada banyak hal lain yang juga mereka inginkan. Aku bisa membayar mereka dengan makanan penutup dan uang saku—kupikir mereka akan menyukainya—tapi mungkin mereka akan merasa bersalah?

“Nah, tapi dengan penghasilanku yang banyak, kita mampu berfoya-foya. Aku menghasilkan cukup uang untuk hidup mewah seumur hidupku, jadi kenapa tidak memberikan hal-hal itu kepada kalian dengan lebih sering? Aku menghabiskan uang seumur hidup dalam hitungan detik dan mendapatkannya kembali dalam hitungan menit? Karena semua uang di perekonomian mengalir kembali kepadaku, dan semua yang kubelanjakan akhirnya menghasilkan lebih banyak uang bagiku, jadi aku hanya perlu mengatakan dan itu menjadi milikku? Bukankah tugasku, sebagai orang yang secara tidak sengaja menggunakan Servitude padamu, untuk menyediakan pakaian dan peralatan untuk kalian semua? Dan maksudku, aku bisa membuatnya sendiri, karena aku terjebak dalam perbudakan ekonomi? Dan para Gadis Jahat itu terjebak dalam perbudakan kepadaku? Atau lebih tepatnya, mereka menjebakku . Aku terlalu takut untuk melihatnya. Servitude masih aktif, kan? Aku benar-benar takut Servitude telah menjebak lebih banyak orang sejak terakhir kali aku memeriksanya… Tidak! Aku menolak untuk melihatnya! Aku ketakutan!”

Jika aku memunculkan sistem misterius yang dikenal sebagai layar statistik, aku takut itu akan mengungkapkan apa yang seharusnya tidak diungkapkan. Yaitu… si kembar. (Dun dun dun.) Situasi si kembar sangat mirip dengan Mean Girls, sampai pada tingkat yang sangat mengkhawatirkan. Aku tidak tahu apa yang telah mengaktifkan Perbudakan, dan sampai aku lebih memahaminya, lebih baik aku tidak melihatnya. Apakah kau tahu apa yang akan terjadi pada reputasiku jika sampai terungkap bahwa aku memiliki sekelompok gadis muda perawan yang diperbudak olehku?! Reputasi kekanak-kanakanku juga akan hancur berantakan!

“Hmm, baju zirah ini lebih mirip kombinasi pelindung lutut dan betis. Baju ini menutupi lutut dan bagian bawah kaki, melindungi persendianku tanpa membatasi gerakan. Aku suka itu, tapi… warnanya hitam. Dan aku tidak yakin bagaimana perasaanku tentang itu.”

Bagi seseorang dengan statistik kekuatan rendah seperti saya, baju zirah seringkali terlalu berat dan membatasi untuk digunakan. Tapi saya membutuhkan semacam perlindungan. Lagipula, saya hanya punya satu nyawa—seharusnya.

“Hmm. ‘Pelindung Kaki Bawah Gudang Senjata: Penetrasi Total Kerusakan Fisik pada Kaki. Penggandaan Refleksi Kerusakan Kejut (hanya lutut dan kaki bawah). Kerusakan Peralatan (hanya lutut dan kaki bawah). Menyimpan tiga item. +DEF.’ Yooo, aku bisa menyembunyikan baju besi di benda ini? Keren banget! Aku akan seperti seorang pembunuh! Wow! Aku bisa memasukkan tas barang Villager A ke dalamnya! Benda ini luar biasa! Hei, apakah ada Skill kalian yang bisa mendeteksi tas barangku?”

Tidak. Sama sekali tidak. Tidak mungkin. Goyang-goyang.

Tas barang tidak bisa menyimpan tas barang lain, tetapi peralatan yang bagus ini bisa menyimpan tas barang milik Penduduk Desa A. Mungkin ini adalah barang penyimpanan yang lebih canggih, dan barang yang kurang canggih tidak bisa menyimpan barang yang lebih canggih. Dan mungkin “menyimpan” barang berbeda dengan “memasukkan” barang ke dalam slot.

“Aku harus menyelidiki ini lebih lanjut. Ini bisa membuka jalan menuju kapasitas penyimpanan yang lebih besar lagi! Wah. Ini membuat lubang besar menganga di batu sihir yang sangat berharga ini. Aku tidak tahu bagaimana cara membuatnya terjadi lagi, dan aku lebih suka tidak mencari tahu—ini eksperimen yang terlalu mahal! Hah, apakah itu yang membuatnya tidak terdeteksi?”

Teknologi ini tidak dimaksudkan untuk dirilis ke publik. Jika ada tempat tersembunyi yang bahkan kaisar penjara bawah tanah pun tidak dapat mendeteksi, kemungkinan besar tidak ada orang lain yang dapat menemukannya.

“Kenapa sih pelindung kaki itu punya kantong untuk membawa barang tersembunyi? Ini untuk apa, penyelundup atau pembunuh bayaran?”

Selain fitur penyimpanan, baju zirah ini tidak memiliki banyak hiasan. Hanya pertahanan yang kokoh dan menyeluruh. Perhatikan baik-baik pelindung selangkangan yang tiba-tiba terbuka ini. Tirulah desain baju zirah ini, ya?

“Astaga. Ini hal paling keren.”

Menggunakan “Cincin Pemanggil: Ketangkasan +40%. Kontrol Pemanggilan Senjata. Daya Tarik. Godaan” untuk mengeluarkan barang-barang dari pelindung kaki saya dan menaruhnya di tangan saya adalah hal terbaik yang pernah ada. Saya tidak bisa mengeluarkan barang dari tas barang, tapi saya bisa membuat senjata muncul di tangan saya! Dan itu sangat keren dan sama sekali bukan sesuatu yang seharusnya sudah saya tinggalkan sekarang! Bayangkan apa yang bisa saya lakukan jika saya membuat senjata api. Tapi ini bukan jenis dunia fantasi yang tepat untuk senjata api, dan saya tidak ingin penggunaan senjata api menyebar.

“ Kaki ini mendapatkan tonfa pilebunker, tachi, dan… tentakel. Kaki ini mendapatkan tas barangku, Tongkat Semesta, dan Pedang Replikant.”

Bukannya aku butuh lebih banyak tempat penyimpanan, tapi ketika ada ruang kosong yang perlu diisi, hati remaja laki-lakiku yang polos langsung ingin mengisinya.

“Masing-masing tiga slot, total enam. Tapi kita bisa membuatnya lebih baik. Kau tahu apa? Kurasa aku akan menambahkan sedikit mithril. Memanjakan diriku sendiri.”

(Sebenarnya aku tidak perlu melakukannya.)

“Oh, apakah aku masih punya ruang di cincinku? Biar kubuat Cincin Penyimpanan dan masukkan Cincin Pemanggil ke dalamnya. Dengan begitu aku bisa memanggil senjata tanpa menggunakan MP!”

(Perilaku ini sama sekali tidak perlu.)

“Tunggu. Aku bisa menggabungkan Tongkat Semesta dan Pedang Replika, mengecilkannya, dan menyembunyikannya. Sejak awal tidak ada gunanya menyimpannya! Tanganku bebas sejak awal!”

Tapi itu tidak menghentikan saya untuk menggunakan mithril pada pelindung kaki. Kemudian saya berlari maju dengan Ground-Shrink, mendorong siku saya ke depan dengan seluruh berat badan saya, dan melancarkan serangan siku tai chi. Siku saya melayang ke atas dan snap! mematahkan rahang lawan imajiner saya.

“Terbang ke udara! Serangan lutut cepat! Penyihir Bersinar! Lalu tancapkan kaki tepat di belakang leher! Raaaah!”

T-tidak, aku tidak sedang bercanda, oke? Aku sedang menguji coba peralatanku! Aku bersumpah!

“Ini bukan main-main! Menguji peralatan baru selalu diperlukan… Tendangan kaki! Hoo! Hah! Rasakan itu! Tendang bagian belakang kepala! Tidak, aku hanya sedang menguji ketahanannya, oke?”

Dan uji stres kebetulan termasuk tendangan capoeira handstand berputar, oke? Penampilannya kurang memuaskan, tetapi faktor keseruannya luar biasa!

“Tidak, tapi transisi dari Ground-Shrink ke Shining Wizard ke salto di udara ke tendangan kaki ke tendangan super itu sempurna, oke? Armornya satu hal; pertarungan kerennya, hal lain.”

Tapi para kaisar penjara bawah tanah hanya menggelengkan kepala melihat tingkahku! Bukan gelengan kepala tiga kali dan anggukan kepala sekali sebagai tanda jijik! Pokoknya, sepertinya aku bisa menaklukkan musuh dengan lutut dan tendangan… tapi tebasan tunggal pun sudah cukup. Kakiku tidak pegal setelah semua tendangan itu, tapi itu tidak membenarkan tindakan menendang musuh sampai mati. Tentu saja, sangat perlu dan berharga untuk menguji peralatanku—aku tidak main-main. Meskipun itu menyenangkan. Itu adalah pengujian yang sangat ketat dan teliti, oke?

“Ini berhasil , tapi tidak akan efektif pada level di atas 60 atau 70. Tapi mungkin berguna untuk menghentikan musuh yang menyerang? Ini bisa berguna sebelumnya, sebelum para gadis harus pergi berperang. Sekarang sudah terlambat. Oke, jujur ​​saja, menggunakan Sihir Bersinar pada beberapa ribu tentara mungkin juga bukan solusi yang tepat.”

Goyang-goyang.

Namun, aku tetap tidak bisa mengabaikan efektivitas teknik yang bisa menghentikan momentum lawan secara langsung. Gadis-gadis itu tidak perlu menjadi pembunuh jika aku bisa melakukan ini lebih awal. Aku masih belum cukup. Dalam segala hal, sungguh. Aku masih belum punya cara untuk melumpuhkan alih-alih membunuh.

“Seandainya aku bisa memutar waktu kembali dengan pengetahuan yang kumiliki sekarang, aku pasti bisa menggunakan sihir dan bertarung di Teokrasi. Tingkat sihirnya yang rendah tidak akan menjadi masalah. Aku bisa menghentikan pasukan tentara dengan ini, kan? Tapi sekarang sudah terlambat. Sudah sangat, sangat terlambat sekarang… Aku benci ini. Aku tidak suka orang lain melindungiku. Sejujurnya, tidak ada remaja laki-laki yang menyukainya.”

Tidak, aku telah gagal saat itu, dan aku akan tetap gagal sekarang. Aku menjalankan simulasi di kepalaku, dan faktanya tak terbantahkan: Jika aku muncul di medan perang Teokrasi, aku akan membantai setiap prajurit terakhir.

“Apakah aku tidak membuat kemajuan sama sekali ? Aku terlalu destruktif dan tidak mampu menahan diri. Menggunakan sihir Shining pada prajurit tingkat rendah akan menjadi pertunjukan horor yang sama mengerikannya dengan film The Shining !”

Aku tidak bisa langsung terjun ke tengah pasukan dan melumpuhkan mereka semua tanpa membahayakan mereka. Itu akan menjadi pertumpahan darah, pertempuran brutal. Aku akan menang—tidak diragukan lagi—tetapi harga yang harus dibayar akan terlalu tinggi bagi kedua belah pihak.

“Sial. Itulah kutukan menjadi pengguna sihir, kurasa. Mungkin aku harus menerima takdirku dan duduk di garis belakang, melemparkan mantra dan menyilaukan iblis, bersinar seperti—oh, sialan, itu seperti Penyihir Bersinar lagi! Dan itu gerakan menendang! Apa, aku harus menghentikan musuhku dengan sihir dan berlari untuk menendang mereka sampai mati? Bagaimana itu bisa disebut tetap berada di garis belakang?!”

Apa gunanya seorang penyihir jagoan karate yang jago menendang dan bertahan di barisan belakang? Dan mengapa, oh mengapa, aku sangat ingin menjadi salah satunya?!

HARI KE-126

TENGAH PAGI

Melawan kejahatan di siang hari! Menemukan…cinta…? Hmm. Lebih banyak pertempuran (di ranjang) di bawah sinar bulan!

PENJARA BAWAH TANAH

LANTAI 62

 

Aku menangkis serangan dengan tongkatku; aku membelokkan pukulan dengan blok lengan dan siku yang tepat waktu. Dan ketika itu gagal, perisai bahuku menangkis serangan musuh. Dari situ, tendangan cepat untuk menjatuhkan kaki mereka dan injakan kaki menyelesaikan sisanya.

Aku tidak punya waktu untuk berhenti dan melawan setiap musuh dalam pertarungan jarak dekat, tetapi aku juga tidak bisa lari dari segalanya. Tentu, ini hanya soal harga diri, karena menyapu medan perang dengan kekuatan yang luar biasa tidak hanya lebih cepat tetapi juga lebih aman bagiku. Tetapi meskipun itu gegabah, tidak ada gunanya, dan mungkin beberapa hal lainnya, aku menginginkan kemampuan untuk melawan lawan-lawanku. Aku menginginkan pilihan lain selain membunuh, dan jika pertahanan bukan pilihan, maka pertempuran tanpa kekerasan harus menjadi pilihan.

“…Kataku, padahal pada akhirnya aku membunuh semuanya. Suatu hari nanti! Suatu hari nanti, aku akan melumpuhkan mereka alih-alih membunuh.”

Karena suatu hari nanti, aku akan bertemu musuh yang tak bisa kukalahkan. Musuh yang harus kuperlambat dengan segala cara. Seperti kaisar penjara bawah tanah? Yang, seperti yang kukatakan, sedang membantai monster di sana-sini?

“Maksudku, lihat saja mereka. Kamu tidak bisa menyalahkan seseorang karena menginginkan alat lain untuk kotak peralatannya.”

Goyang-goyang.

Kami mendapati diri kami berada di ruang jebakan, sebuah ruangan yang memunculkan gelombang monster tanpa henti… di atas kertas. Ternyata gelombang-gelombang itu tidak begitu tak berujung. Ya, karena kami yang mengakhiri semuanya? Rupanya, monster bukanlah sumber daya yang dapat diperbarui.

“Kita hampir tidak berkeringat saat melawan para ksatria kerangka itu. Mereka hanya mengenakan baju zirah tipis, ya? Dan itu pun baju zirah murahan.”

Goyang-goyang.

“Seandainya saja ada lebih banyak kejujuran dalam iklan tentang gelombang monster yang tak berujung itu. Maka kita tidak perlu saling bertarung memperebutkan monster, dan kita bisa menikmati penjelajahan ruang bawah tanah yang menyenangkan dan damai. Ah, kedamaian! Betapa rapuhnya dirimu.”

Pantul pantul.

Namun, aku tak bisa terlalu banyak mengeluh. Ruang bawah tanah ini penuh dengan ruangan tersembunyi, yang berarti aku akan segera kaya! Sungguh, tempat yang sangat strategis. Namun, seperti banyak rumah mewah lainnya, ruang bawah tanah ini tidak tanpa beberapa kerangka di lemarinya. Atau ruangan tersembunyi. Maksudku, ada sekantong besar tulang di ruangan tersembunyi ini.

Apa yang harus dilakukan terhadap kerangka sebesar gedung pencakar langit? Tentu saja, fokuskan perhatian sepenuhnya. Aku mengumpulkan semua energiku, menyatukan setiap tetes kekuatan ke dalam kepalan tanganku, dan mengendalikan setiap serat ototku dengan sangat teliti, mengejar kecepatan refleks yang luar biasa. Aku bernapas—dalam-dalam—dan menunggu lianqi mengalir melalui diriku, memberiku kekuatan, melampaui batas kemampuan fisikku!

“Dan… batu, kertas, gunting! Sialan!”

Jari-jari kaisar penjara bawah tanah itu berkedip dan terbang dari satu bentuk ke bentuk lainnya, berubah ribuan kali per detik, tak pernah menetap. Itu adalah teknik terbaik, seni tingkat tinggi, puncak dari semua keahlian di arena bermain, sebuah keterampilan yang hanya bisa diharapkan oleh kaisar penjara bawah tanah—menunggu pilihanku sebelum memilih pilihan mereka!

“Sial! Jari-jarimu… Mereka bergerak begitu cepat sehingga Mata Jupiter tak berdaya untuk menangkapnya. Tak berdaya, kataku! Penglihatan Masa Depan tak dapat menangkapnya; Kebijaksanaan telah dikalahkan. Kalian telah mengatur agar aku kalah dari kalian berempat!”

Ya, lalu mereka hanya mengundi untuk melihat siapa yang akan mendapatkan kerangka itu. Aku bisa saja ikut undian… Aku bisa saja menjadi pesaing! Aku juga pasti menang! Statistik keberuntunganku luar biasa, man. Aku bisa saja menang…kalau saja aku tidak…menjadi satu-satunya yang kalah dalam permainan batu-kertas-gunting… Mengapa ini selalu terjadi padaku? Mengapa aku tidak punya kesempatan untuk menang, tidak sekali pun, tidak dua kali pun, tidak pernah? Mengapa aku begitu sempurna dicurangi dengan permainan yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan keberuntungan?!

“Aku menang!”

“Bah.”

Goyang-goyang.

Jadi, aku harus puas dengan mengobati tanganku yang kelelahan. Aku menyusun kembali tulang-tulang di jari-jariku, menyambung kembali urat-urat di telapak tanganku. Para kaisar penjara telah mengalahkanku! Tepat di detik terakhir, mereka melampaui refleksku yang sudah ditingkatkan. Semuanya di atas kertas. Benar! Di saat-saat terakhir, semuanya kertas! Dan aku, dengan tulang-tulangku remuk dan otot-ototku melemah, aku memilih gunting… Oh, betapa cepatnya mereka dalam cengkeraman para kaisar penjara! Betapa menakutkannya kemampuan mereka untuk melampaui batas fisik tubuh manusia! Betapa curangnya!

“Yah, permainan yang bagus. Sebenarnya cukup menyenangkan. Sekarang aku jadi tahu bahwa ‘tulang’ dan ‘Putri Tidur’ adalah kombinasi yang buruk. Ya, karena itu berakhir dengan beberapa patah tulang kompleks dan tumpukan debu tulang? Astaga, mengerikan sekali!”

Ya, karena Putri Tidur membunuh kerangka itu? Kami menemukan sepotong baju zirah di peti harta karun, menyimpannya untuk dinilai nanti, dan melanjutkan perjalanan.

“Aku cuma mau bilang, kalian nggak perlu curang. Miss Armor Rep lebih cepat dari cahaya, Dancer Girl punya kemampuan untuk melenturkan bagian tubuhnya sesuka hati, Sleeping Beauty punya kekuatan dan kecerdasan untuk melakukan apa saja dengan sihir, dan Slimey… terbuat dari lendir, jadi aku sebenarnya nggak tahu bagaimana dia bisa bermain batu-kertas-gunting. Pokoknya, kalian nggak perlu curang. Lihat aku. Yang kubawa hanyalah keberuntungan, dan aku nggak mungkin bisa mengalahkan kalian semua dalam permainan peluang karena kalian semua mengubah jawaban dengan sangat cepat. Kalian tahu, aku juga nggak keberatan ikut undian. Cuma bilang aja.”

Tidak. Bukan. Tidak mungkin. Boing boing.

Jupiter Eye bisa memastikan aku tidak pernah mendapat giliran yang buruk. Permainan berbasis keberuntungan selalu menjamin kemenangan. Dan di sini aku, kalah. Batu-kertas-gunting bodoh!

Oke, cukup sampai di situ. Mari kita lanjutkan ke lantai berikutnya.

Begitu kami melewati ambang pintu, serangan “Harimau Badai, Lv: 63” menghantam kami. Pukulan itu mengenai perisai bahu dan pelindung dada saya, dan karena saya mengaktifkan Sifat Pertahanan Mutlak Sihir (menyebabkan kelumpuhan) dari Armor Berat Penyihir, saya tidak menerima kerusakan. Qing Qigong membawa saya ke tempat aman, tetapi harimau itu segera mengejar dan mencoba menggigit saya! Saya tidak tahu apakah itu semacam naluri hewan liar atau indra keenam, tetapi ia menunggu sampai saya menggunakan Penyusutan Tanah dan menerkam tepat di tempat saya muncul kembali.

“Hmm. Mungkin ini karena badai. Ini monster berelemen Angin, jadi mungkin ia melacakku berdasarkan pergerakan udara.”

Seandainya itu mengenai sasaran langsung, aku pasti sudah mati. Nah, uji coba pertama strategi ini dalam pertempuran membuktikan satu hal: Berhasil! Dan membuat para kaisar penjara bawah tanah marah? Mereka pasti akan menghajar habis-habisan aku saat latihan nanti.

Aku menembakkan rentetan peluru api ke arah makhluk itu, tetapi ia menghindarinya dengan lincah. Apa ini? Indera keenam kucing raksasa, atau kemampuan membaca arus udara?

“Mungkin keduanya? Ia juga menghindari petirku.”

Harimau itu berjongkok siap menerkam, siap mendarat di atasku dan melahapku. Aku mengangkat tongkatku tepat waktu untuk menahan mulutnya yang berliur—dan memenggal kepalanya? Ya, karena itu dalam jangkauan ichi no tachi?

Ichi no tachi dan Ground-Shrink menghasilkan kombo yang sangat ampuh. Aku mendekat super dekat, melancarkan serangan lebih cepat dari yang bisa dilihat mata, dan selalu berhasil membunuh. Menghindarinya mustahil, dan bertahan melawannya pun tidak bisa dilakukan. Satu-satunya kelemahan: aku tak berdaya selama sepersekian detik itu.

Pengaturan waktu gerakan itu harus sangat sempurna, aku tidak bisa berbuat apa-apa selain menebas dalam satu milidetik itu. Menguasai kontrolnya terasa terlalu sulit bagiku saat ini—dan aku hanya bisa membayangkan betapa kesalnya para kaisar penjara bawah tanah ketika aku akhirnya menguasainya. Ini, akhirnya, adalah teknik yang bisa membuat kaisar penjara bawah tanah imbang.

“Aku tak peduli kalian itu apa—Harimau Badai, Harimau Tornado, atau sekadar Kantung Angin! Dilarang menggigit! Singkirkan gigi-gigi itu!”

Aku menggunakan Qing Qigong untuk menghindari serangan harimau berikutnya yang berhembus kencang dan membunuhnya dalam gerakan yang sama. Angin kencang yang dikeluarkan harimau-harimau itu sedikit menjadi masalah , karena membuat Qing Qigong berisiko untuk digunakan. Aku tidak ingin terhempas jauh—atau langsung masuk ke rahang harimau bergigi tajam lainnya!

“Mau makan ini? Ya, di mana ‘ini’ adalah tongkatku? Jika Q ing Q igong tidak ampuh melawan musuh berelemen angin, bagaimana dengan Ground-Shrink? Itu pertarungan elemen dasar, sayang.”

Ichi no tachi dan Ground-Shrink bekerja dengan sangat baik pada musuh yang datang… tetapi, seperti halnya mantra apa pun, sifat termantra itulah yang membuatnya bekerja seperti kutukan. Aku bergegas masuk, menggunakan Ground-Shrink untuk berteleportasi langsung ke harimau berikutnya. Harimau itu melompat mundur, dan aku mengejarnya dengan bantuan instingku yang sangat aktif. Tongkatku melayang ke luar, selembut seolah-olah aku bermaksud membelai binatang itu, dan… memenggal kepalanya! Harimau itu tahu aku akan datang; ia melihatnya sejelas ke mana aku akan menggunakan Ground-Shrink selanjutnya. Itulah mengapa aku mundur setengah langkah, mempersiapkan Ichi no tachi, dan menerjang dengan Ground-Shrink untuk mengakhiri hidup harimau itu dengan mematikan.

Pertempuran itu adalah bentrokan cakar dan tongkat, pusaran tubuh yang berterbangan dan tebasan yang berputar. Kematian adalah kepastian di setiap saat. Hidup adalah soal waktu. Inilah ranah ichi no tachi, pertempuran jarak dekat, kekacauan, pusaran angin di mana harimau berubah menjadi pemburu karena menolak untuk diburu.

Refleksku yang sangat cepat dan naluri hewani harimau saling berebut dominasi buas; pedangku terhunus dan menyerang dalam serangkaian bayangan yang kacau. Kematian akan datang dalam sekejap, dan siapa pun yang selamat akan menjadi pemenang pertarungan antara kecepatan yang membutakan dan keserakahan yang mematikan. Menahan tawa liar yang membuncah di tenggorokanku, aku mencabik-cabik seekor kucing besar lain yang berubah menjadi penakut. Begitu dua pemburu mematikan bertemu dalam jarak sedekat itu, satu-satunya hasil adalah kematian, kematian, kematian.

“Mengapa kau gentar? Mengapa kau menghindar di saat-saat terakhir? Kau memiliki refleks seperti binatang buas, indra keenam seperti hewan liar, indra magis dan kekuatan kasar seperti monster, namun kau mendengarkan nalurimu! Nalurimu mendesakmu untuk mencari kehidupan—oh, tetapi tidak ada kehidupan di sini. Ini adalah medan pembantaian, dan tidak ada jalan lain selain membunuh atau dibunuh. Lari dariku dan matilah! Menghindarlah di hadapanku dan binasa!”

Aku tidak menggunakan Qigong . Aku tidak menggunakan Pertahanan Mutlak Sihir (menyebabkan kelumpuhan). Aku hanya melesat masuk dan melancarkan serangan penyusutan tanah yang dahsyat .

Hidup atau mati? Itulah pertanyaannya, dan jawabannya ditentukan di sini. Aku kehilangan kendali atas diriku sendiri; refleks superku mengambil alih, dan tubuhku mulai hancur berantakan. Itu hanya mendorongku untuk bergerak lebih cepat, untuk mempercayakan seluruh tubuhku pada refleksku—untuk membiarkannya bertindak sesuka hati, membiarkannya memutar tubuhku, memaksaku bergerak lebih cepat, untuk menerobos kematian sampai aku berada di sisi lain dan kematian terbentang di belakangku, pada musuhku yang telah dikalahkan. Aku harus membunuh dalam satu tembakan itu. Aku harus. Jika tidak, aku akan mati.

Karena harimau-harimau ini adalah lawan yang sempurna untukku. Mereka adalah keberuntungan, kebetulan yang menyenangkan, sedikit keberuntungan yang terbungkus dalam paket hitam-oranye. Monster seperti ini tidak tumbuh di pohon. Aku tidak bisa lebih bahagia lagi—tapi para kaisar penjara bawah tanah marah? Mereka terus menangis? Dan melotot? Dan benar-benar, sungguh, sangat marah padaku?

“Teman-teman, aku baik-baik saja! Dalam pandangan 20/20 dari analisis postmortem—analisis post-mortem harimau—aku baik-baik saja, oke, dan tidak mati; aku mendapat persetujuan penuh karena baik-baik saja? Ya, mungkin aku sedikit menghancurkan diri sendiri, tetapi pelindung bahu, pelindung dada, pelindung betis, dan pelindung kakiku hampir tidak tergores? Ya, itu hanya luka ringan? Dan aku sama sekali tidak mempercayai pelindung selangkanganku, jadi aku sangat berhati-hati untuk memastikan itu tidak tergores ? Karena aku yakin itu akan terbuka di saat yang paling buruk? Tutup rapat, pelindung? Dan sebagainya?”

Aku telah menetralkan Skill Keterikatan Angin harimau badai dengan Sifat Armor Angin dari “Jubah Angin Kencang: Kecepatan, Ketangkasan +30%. Pengali Elemen Angin (besar). Armor Angin. Bilah Angin. Angin Kencang.” Sebagai tindakan pengamanan tambahan, aku juga membuat jaring pemotong kawat dari benang sihirku, tetapi harimau-harimau itu berhasil menghindarinya dengan lincah. Jadi kemudian aku menjerat “Gelang Kaki Konversi MP (Elemen Petir): Kecerdasan +30%. Pengali Elemen Petir (Mega). Petir yang Menggelegar. Guntur yang Bergelombang. Armor Petir. Bilah Petir” dan menghantam harimau-harimau itu dengan Petir yang Menggelegar. Kucing-kucing rumahan yang berukuran besar itu berhasil menghindar, tetapi guncangan pada sistem tubuh mereka membuat mereka kehilangan keseimbangan. Kemudian, untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat, aku membuat rencana untuk membanjiri medan perang dengan Guntur yang Menggelegar dan memantul—tetapi aku tidak pernah perlu melakukannya. Lihat, aku sudah memiliki banyak tindakan pengamanan. Apa yang perlu dikhawatirkan dariku?

“Aku mungkin lebih lemah dari dulu, tapi bukan berarti aku pernah butuh kekuatan sejak awal. Aku ini mesin pembunuh yang ramping dan ganas? Jadi aku akan selalu baik-baik saja? Aku punya kemauan untuk membunuh, dan bukankah itu yang penting?”

Masing-masing dari mereka menepuk kepala saya sebagai tanda permintaan maaf. Saya tidak bermaksud menari sedekat itu dengan kematian hingga membuat para kaisar penjara khawatir.

Kupikir aku telah menang dengan mudah; bagi para kaisar penjara bawah tanah, sepertinya aku hampir kalah. Begitulah hidup dan mati, kau tahu? Begitulah cara kerja semua Skill bunuh diriku. Begitu aku memulainya, aku harus menyelesaikannya. Hanya itu yang aku tahu.

Aku benar-benar, benar-benar perlu mendapatkan kembali Hidup dan Mati. Hanya di tepi jurang, ketika kumis metaforis itu mulai menipis, aku berhasil melewatinya dan menang.

“Baiklah, ayo maju dan dapatkan makanan lezat dari tanah kelahiran saya—atau benarkah? Mungkin dari alam semesta isekai? Apa pun itu—Kuil ANGELICA-yaki yang baru dan lebih baik! Versi lamanya adalah yaki-talky di kota, tapi terjual sangat cepat sehingga saya harus yaki-walky yaki-talky saya dan membuat versi yang lebih baik untuk yaki-hawky dari kios jalanan saya? Ya, ini kue pasta kacang kecil yang lucu yang dibuat menyerupai versi chibi dari Dewi Perang dari legenda? Saya membuat Slimey-yaki untuk menemaninya, tetapi ternyata itu hanya kue bundar biasa… Pokoknya, ayo datang dan dapatkan.”

Miss Armor Rep mulai dari kaki dan menggerogoti kue itu hingga, dengan ekspresi tidak nyaman, dia menggigit kepala kue chibi-nya sendiri. Tapi hei, bahkan kanibalisme kue pun tidak bisa menghalanginya menikmati hidangan penutup. Slimey juga dengan gembira bergoyang-goyang menikmati setumpuk Slimey-yaki. Tunggu, kue bundar berisi pasta kacang merah… Apakah aku baru saja menciptakan kembali manju?

Setelah waktu makan camilan usai, para kaisar penjara bawah tanah menempatkan saya di barisan belakang karena amarah mereka. Padahal HP saya sudah penuh, tetapi setiap kali saya mencoba maju, para kaisar penjara bawah tanah meneriaki saya kembali ke tempat saya di belakang. Saya ingin merasakan kembali sensasi yang begitu memikat saya dalam pertarungan melawan harimau, tetapi monster berikutnya dalam daftar kami adalah bos di level 70.lantai 3. Dari sana, pertempuran akan semakin sulit. Ini bukan lagi tempat untuk bermain-main.

“Ambil ini! Penyihir Bercahaya! Apa? Aku melakukan hal-hal sihir! Itu perilaku yang pantas untuk seseorang di barisan belakang, kan? Hanya karena aku tidak benar-benar bersinar bukan berarti aku tidak bisa melepaskan Penyihir Bercahaya. Hei, monster itu yang memulainya, oke? Ini bukan salahku! Oh, dan—tendangan guillotine, ayo! Dan tendangan ke perut! Hiiiyah!”

“Golem Logam Pemanas, Lv: 70” yang kokoh ini adalah kompor listrik berjalan, barang wajib untuk setiap dapur—jika Anda mengabaikan wujudnya yang seperti monster.

“Begini, sebelum menyerang kami, mungkin saya pernah mencoba memasak yakisoba di atasnya, dan mungkin ia mengamuk. Saya rasa ini tidak akan menjadi makanan pokok di rumah dalam waktu dekat, ya kan?”

Tendangan Penyihir Bersinar tidak memberikan kerusakan berarti pada golem itu. Tendangan seperti dalam sepak bola pun tidak berpengaruh. Ayolah, kawan, ikuti aturan mainnya! Dan aduh! Benda itu membakar kakiku!

“Tunggu sebentar. Eh, jangan lihat aku saat aku melakukan ini.”

Jika aku tak bisa menendangnya seperti penendang golem, maka aku harus melakukan jurus andalanku, Shining Wizard di udara + tendangan jatuh guillotine ke kepala. Golem itu—maksudku, si golem—ternganga menatapku saat aku melakukan salto di atas kepalanya.

“Sudah kubilang jangan melihat. Jika kau mengalihkan pandangan dari lapangan, kau akan membuka celah lebar untuk diri sendiri.”

Aku mendarat di langit-langit dan bersiap melancarkan longsoran batu besar—tetapi saat aku melirik ke bawah, siap untuk menghancurkan segalanya dengan bebatuan, pertempuran sudah berakhir. Para kaisar penjara bawah tanah, yang siapa pun bisa mengalahkan bos sendirian, malah bertindak berlebihan dan bekerja sama untuk menghabisi golem peralatan listrik itu dengan serangan terkoordinasi dari segala sisi. Lihat! Aku bukan satu-satunya yang bermain-main dalam pertempuran! Mereka bahkan berpose keren ala anime! Oh tidak. Kekonyolan itu menular, dan dunia ini berada di ambang pandemi para peniru yang menyedihkan.

“Oke, tapi apakah ini perlu? Dan soal penjagaan ini—apakah aku benar-benar membutuhkannya? Apa gunanya penjagaan jika aku tidak pernah mendapat giliran? Apakah ucapanku masuk akal?”

“TIDAK.”

Pukulan-pukulan itu memantul dari pelindung dada dan bahuku; aku menghantamkan siku dan lututku ke baju zirahku hingga menembus tengkorak boneka-boneka yang kini sudah mati. Oh ya, yang ke-71Lantai pertama penuh dengan boneka. “Boneka Gladiator, Lv: 71.” Aku menggunakan Scorpion Deathlock pada beberapa boneka petarung ini sementara para kaisar penjara menghabisi sisanya—dan mereka menatapku dengan tajam. Apa? Aku sedang berlatih, oke?

“Aku harus berlatih di ruang bawah tanah kalau aku ingin menjadi petarung yang lebih baik, kau tahu? ‘Latihan’ yang kita lakukan di penginapan itu hanya latihan nama saja. Sebenarnya itu homonim yang kurang dikenal yang artinya menghajar habis-habisan? Aku terlalu sibuk berjuang untuk hidupku sampai tidak sempat berlatih bertarung? Itu pelajaran tentang naluri bertahan hidup yang tidak memberi waktu untuk mengembangkan kemampuanku? Yang kupelajari hanyalah kemampuan untuk bertindak menghadapi teror?”

“Bergulat dengan monster, bukan berlatih! Hentikan!”

Meskipun tak berdaya dalam kuncian kaki saya, boneka-boneka itu menyerang saya dengan pisau beracun tersembunyi atau mencoba mencekik saya dengan tali boneka mereka sendiri. Mereka mungkin tampak seperti manusia mini, tetapi mereka melakukan manuver yang tak akan pernah terpikirkan oleh manusia. Seperti, misalnya, mencabut kaki mereka sendiri untuk memukul saya? Tetapi kami begitu dekat sehingga jangkauan gerak boneka-boneka itu praktis nol. Bahkan dengan refleks super, jarak tempuh yang lebih pendek dan reaksi yang lebih cepat membuat pertarungan menjadi mudah. ​​Dan sekarang untuk gerakan kuncian terbaik dari semuanya—Romero Special!

“Sampai saya bisa kembali menggunakan wuxingquan —dan mungkin menguasai tai chi jika beruntung—saya harus menguasai gulat terlebih dahulu. Saya perlu mencapai titik di mana saya bisa melancarkan gerakan-gerakan ini secara naluriah. Sampai saat itu, saya akan terus kesulitan dengan jurus-jurusnya, dan saya tidak akan bisa menggunakannya secara efektif dalam pertempuran.”

Goyang-goyang.

Menguasai tai chi akan mengubah segalanya. Aku bisa dilemparkan ke dalam pertempuran paling kacau sekalipun dan keluar tanpa cedera. Kemampuan menyerang bahkan dari jarak dekat membuat praktisi tai chi menjadi ancaman berjalan. Bahkan aku dengan baju zirah pertamaku pun akan mampu menahan pukulan dan terlibat dalam pertarungan tangan kosong. Bergulat adalah perubahan besar. Aku harus belajar bergulat, karena jika aku tidak bisa dan musuh bisa, aku akan mati. Seorang penyerang bunuh diri bisa menjatuhkanku ke lantai tanpa ragu-ragu, dan begitu aku terjepit, tamatlah sudah. ​​Jika aku tidak bisa melepaskan diri, aku akan mati. Dan, uh, aku tidak ingin dibantai seperti pejantan. Tidak mungkin. Bisakah kau bayangkan jika aku digulat oleh seorang pria tua ? Mati di pelukan seorang pria tua adalah hal paling memalukan yang bisa terjadi pada seorang remaja laki-laki!

Dan yang lebih penting lagi, cara nomor satu untuk membunuh seorang kaisar penjara bawah tanah adalah dengan menyandera saya. Kalian tahu? Ketika satu-satunya pilihan lain adalah mengorbankan pasukan atau membiarkan sebuah negara hancur lebur, saya mulai terlihat seperti target yang sangat menarik.

“Jika ada yang mengejarku, akan terungkap siapa sebenarnya kaisar penjara bawah tanah itu. Dan kau tahu apa artinya? Mungkin akhirnya aku akan mendapatkan pembunuh bayaran wanitaku yang seksi!”

Sejujurnya, para kaisar penjara bawah tanah itu sudah terlalu mencolok. Karena mereka sangat cantik, kau tahu? Untungnya gadis-gadis lainnya adalah supermodel berjalan. Terlepas dari semua itu, para kaisar penjara bawah tanah bertindak sangat berbeda dari diri mereka yang legendaris sehingga saya ragu ada yang akan menyadari hubungannya dalam waktu dekat. Atau bahkan kapan pun, sebenarnya.

“Kalian adalah gadis-gadis gagah, perawan misterius, dan señorita yang suci ! Bahkan legenda pun tak mampu menggambarkan satu pun dari kalian dengan tepat.”

Boing boing.

Sejujurnya, Anda tidak akan menyadari ada yang aneh dengan para kaisar penjara bawah tanah kecuali Anda melihat mereka di medan perang. Mereka berusaha untuk tidak bertingkah aneh di depan umum, tetapi mereka adalah iblis di garis depan.

Masalahnya, gaya bertarung Miss Armor Rep dan Dancer Girl tercatat dalam legenda. Begitu juga dengan Sleeping Beauty, tapi kurasa dia tetap bisa lolos begitu saja? Maksudku , gadis lemah lembut dan halus dalam cerita itu sama sekali tidak seperti si gadis garang bersenjata tombak di depanku ini.

Ngomong-ngomong, tombaknya melesat begitu cepat hingga meraung, membelah “Kera Bersayap Kelelawar, Lv: 72” menjadi potongan-potongan kecil primata terbang. Sayapnya, dengan Skill Penetrasi Serangan Fisik, seharusnya menyerap pukulan kerasnya, dan kulitnya yang seperti kulit binatang seharusnya menangkis tebasan setannya. Tapi tidak ada yang bisa menghentikan Putri Tidur yang mengamuk. Kalau begini terus, aku harus mulai memanggilnya Putri Tidur LuButy!

HARI KE-126

PAGI

Ck! Mereka bahkan tidak mengerti bahwa beberapa barang laku justru karena tidak memiliki nilai! Ya, teori pasar loak?

KOTA OMUI

 

Musik kota ini tidak seperti dulu. Dulu tidak semeriah dan seramai ini—simfoni senyuman dan tawa kita yang menyebar ke setiap sudut dan jalan kota baru saja memulai gerakan pembukaannya. Seperti perubahan warna daun musim gugur, warna-warna kota telah berubah menjadi nuansa baru yang cerah dan gembira. Memang, kota ini tidak seperti dulu, tidak sejak si bodoh berambut hitam datang ke kota.

“Dia adalah bencana yang nyata, neraka yang nyata, ancaman yang nyata,” gumam gadis-gadis berambut hitam itu, kerutan muram menghiasi wajah mereka. Tetapi mata mereka menceritakan kisah yang berbeda. Ada cinta di mata mereka. Cinta, dan juga kebanggaan.

“Ceritakan masalahmu padanya,” kata putri pemilik penginapan. “Bukannya dia akan mendengarkan, tapi dia pasti akan menghancurkan sumber masalahmu.” Dia tertawa saat mengatakannya—tertawa dan menangis bersamaan—dan matanya bersinar penuh kekaguman seolah-olah dia sedang menceritakan sesuatu yang keluar dari mimpi yang menjadi kenyataan.

Para gadis muda di bengkel menjahit menceritakan kisah bahagia sekaligus melelahkan mereka sendiri. “Dia melimpahkan kebahagiaan padamu tanpa meminta izinmu terlebih dahulu,” kata mereka. “Dan jika kau menolaknya, dia akan melimpahkan kebahagiaan dua kali lipat.”

Anak-anak yatim piatu itu merentangkan tangan kecil mereka lebar-lebar. “Dia kakak laki-laki kami!” seru mereka. “Dia menyebarkan kebahagiaan ke mana-mana. Kami juga ingin membuatnya bahagia! Itulah mengapa kami harus tumbuh besar dan kuat. Kalian tahu, dia akan tersenyum bahkan ketika dia terluka. Ketika kami terluka, dia mencium luka kami untuk menghilangkan rasa sakitnya. Kami harus melakukan hal yang sama untuknya.” Dan, singkatnya, mereka akan berbondong-bondong ke hutan monster untuk mengumpulkan tumbuhan dan memetik jamur hari demi hari.

Lalu terdengar jeritan-jeritan. “Wagh! Apa ini, seekor Tanuki kecil di tengah-tengah rentetan rudal yatim piatu? Dilarang menggigit! Dilarang menggigit! Apa kau mencoba bergabung dengan Geng Gadis Jahat? Mereka tidak akan mengizinkanmu; kakimu terlalu pendek dan perutmu terlalu buncit—aduh, aduh, aduh!”

Ah, hari lain yang penuh tawa dan sukacita. Senyum cerah mewarnai kota kita dengan nuansa kemakmuran, memandikan kita dalam cahaya seperti sinar matahari yang penuh kebaikan.

“Ehm, tidak sopan? Kami tidak peduli dengan penampilan! Dan kami tidak pernah menggigit siapa pun!”

“Bisakah kita ganti nama? Kita bukan Mean Girls!”

Persis seperti yang dikatakan wanita di toko kelontong itu. Air mata mengalir di pipinya saat dia terkekeh dan memarahi anak laki-laki itu. “Aku memang orang tua yang bodoh,” katanya, “tapi anak laki-laki itu adalah orang paling bodoh yang pernah ada! Dia tidak mau membayar harga jamurnya sesuai nilai sebenarnya, dan itu fakta. Kau tahu apa yang dia katakan? ‘Jamur tumbuh begitu saja, eh, seperti jamur? Jadi kenapa harganya selangit? Aku tidak akan menipumu—apa yang akan kulakukan dengan semua uang itu, kau tahu? Lagipula, jamur benar-benar tumbuh di pohon?’ Lalu dia pergi, senang sekali, dengan beberapa jamur yang berhasil kubujuk untuk diambilnya. Dasar anak bodoh!”

Aku takkan selamat jika bukan karena dia.

Dulu, aku menghabiskan hari-hariku bertanya-tanya berapa lama lagi aku bisa menanggung rasa sakitku, bagaimana cara terbaik untuk mati agar tidak membuat ibu dan ayahku yang malang berduka. Aku menghabiskan hari-hari dengan bermimpi, memikirkan apa yang mungkin kulakukan jika aku bisa terlahir kembali dalam tubuh baru—apa pun untuk menghabiskan hari-hari sampai akhir hayatku yang tak terhindarkan. Aku menunggu dan menunggu—dan pulih.

Semua itu berkat ramuan ajaib tersebut. Ramuan itu dikenal dengan banyak nama: ramuan mujarab, obat penawar segala penyakit. Dalam cerita dan lagu, ramuan itu meredakan gejala yang paling membandel; menyembuhkan setiap penyakit dan keluhan. Dengan demikian, bahkan dalam dongeng, hanya raja-raja besar dan pahlawan pemberani yang pernah memperoleh harta karun yang paling berharga dan menakjubkan ini.

Oh, betapa aku menangis. Betapa aku gemetar ketakutan dan membiarkan air mata menguasai diriku. Aku menangis untuk diriku sendiri, aku menangis untuk ayahku, ibuku, kakak perempuanku tersayang… Karena bagaimana mungkin kami mampu membeli ramuan itu? Dan jika kami tidak mampu membelinya sendiri, lalu apa yang akan dilakukan wanita pemilik toko kelontong itu? Wanita yang telah menyelamatkan hidupku berkali-kali, wanita yang selalu menjagaku—akankah dia berani masuk ke hutan monster sekali lagi? Untuk makhluk lemah sepertiku yang tidak pantas mendapatkannya?

Tak heran aku menangis.

Desas-desus tentang bocah berambut hitam itu sampai ke telinga kami jauh sebelum kami diizinkan bertemu dengannya. Dia berdiri di sana, sedikit bingung, sementara kami menyampaikan permohonan kami di hadapannya: Bagaimana kami bisa membiayai perawatan saya? Dia tampak sangat muda, meskipun usianya beberapa tahun lebih tua dari saya.

Kami meminta maaf sambil menangis. Kami sama sekali tidak mampu membeli ramuan itu, apalagi ketika pun pun pun kekayaan raja-raja dan bangsawan terpendam. Tapi aku berjanji akan bekerja seumur hidupku untuk membayarnya kembali. Aku akan melakukan apa saja, apa saja, asalkan dia tidak menyalahkan pemilik toko kelontong atas keserakahannya meminta keajaiban ini darinya.

Bocah itu semakin bingung. “Tuan?” katanya. “Aku tidak tahu apakah dia bangsawan. Germo, ya, tapi aku tidak bisa bicara soal bangsawan. Dan apa maksud semua ini tentang peti harta? Raja dan para bangsawannya terlalu miskin untuk membeli obat-obatan mewah, dan apa gunanya memiliki obat yang terlalu mahal untuk dibeli? Obat itu tidak ada gunanya hanya menumpuk debu di inventarisku, kau tahu? Ya, itu hanya stok yang tidak terpakai? Jika tidak ada yang mau membelinya, lebih baik gratis saja, jadi aku bilang pada wanita pemilik toko umum dia bisa mengambilnya secara gratis, dan dia tetap memberiku uang untuk itu, tapi bukan berarti aku butuh uang itu?”

“Dan tahukah kalian apa yang dia lakukan? Dia memarahi saya habis-habisan! Dia mengomel panjang lebar! Dan menghabiskan lagi bento jamurnya! Yang berarti dia menghabiskan stoknya sendiri! Sekarang dia tidak punya stok untuk dijual, jadi tiba-tiba menjadi tanggung jawab saya untuk bergegas dan membuatkannya lebih banyak! Dia pemilik toko kelontong yang paling jahat, licik, dan suka mengomel! Oh, dan kalian membayar saya terlalu mahal untuk jamurnya dan kalian juga agak kurus, jadi biarkan saya menutupi selisihnya dengan makanan penutup? Saya akan membayar kalian kembali, tapi saya tidak punya banyak uang di sini, kalian tahu? Jadi, ambillah bento, makanan penutup, dan beberapa potong pakaian karena saya baik hati.”

Lalu setumpuk makanan lezat dan kain-kain lembut yang indah jatuh ke pangkuanku. Aku terdiam. Aku sangat terkejut, sangat terharu sehingga aku tidak bisa menolak berkah yang luar biasa ini. Kami semua, sebenarnya, hanya mengangguk setuju, tercengang.

Anda harus mengerti bahwa kami membayarnya dengan sekantong kecil sekali uang logam tembaga dan batu yang kami miliki. Penyakit saya telah menghancurkan kekayaan keluarga, dan yang tersisa sangat sedikit. Kami tidak mampu membeli satu pun pakaian mewah ini, apalagi setumpuk kain halus dan jahitan yang indah ini. Namun kami menerima semuanya—sepatu, tas, dan aksesoris juga, dan semuanya secara misterius pas dengan ukuran kami.

Pada hari-hari berikutnya, tubuhku, yang telah lama menderita sakit, menjadi sehat dan pulih berkat makanan berlimpah yang telah ia wariskan kepada kami. Setelah cukup sehat, aku langsung bekerja keras. Aku ingin membalas budi keluargaku yang bekerja keras dan menderita tanpa henti, serta penyelamatku yang terkasih di toko kelontong. Namun, anak laki-laki itu tidak pernah menerima upaya canggungku untuk mengganti biaya ramuan itu. Tidak, malah sebaliknya, ia terus menghujani aku dengan kekayaan. Setiap kali aku hendak membayarnya, aku malah pulang dengan setumpuk hadiah. Hutangku padanya terus bertambah!

“Aku lengah sebentar saja , dan kau malah bangkrut! Bagaimana bisa? Bagaimana kau bisa melesat dari kemakmuran ke kemiskinan dan kembali lagi hanya dalam hitungan detik? Apa yang kau lakukan, menjalankan versi ekonomi dari tes kebugaran bertahap?!”

“Kamu sangat bersalah. Kami akan menyita pembayaran besok dari serikat pekerja.”

“Tidak, dengarkan saya. Bukankah membeli barang berlebih di bawah harga pasar untuk mencegah deflasi adalah praktik ekonomi yang masuk akal? Selain itu, praktik ini juga memiliki manfaat ganda yaitu mengurangi penurunan harga dalam penjualan dan produksi barang? Mungkin tampak mencurigakan, tetapi sebenarnya ini adalah penciptaan kembali pasar? Ya, ini hanyalah prinsip dasar ekonomi ikan kembung?”

“Tidak, Haruka-kun… Ini bukan hobimu. Ini tentang regulasi pasar …”

“Mengapa kamu harus membeli semuanya dengan harga murah? Dan mengapa kamu harus memonopoli setiap sumber daya langka? Mengapa, oh mengapa, kebiasaan belanjamu harus menimbulkan gelombang yang mengguncang seluruh perekonomian?”

“Dan berbicara soal gelombang, bagaimana ikan bisa terlibat? Ini ekonomi makro , dasar bodoh! Apa sih ekonomi ikan kembung itu?”

Oh, betapa kami tertawa. Sebagian dari kami tertawa karena gembira, sebagian lagi tertawa karena kesal, dan sebagian lagi tertawa sambil menangis. Air mata tak kunjung berhenti. Segalanya telah menjadi kenyataan, dan kegembiraan itu datang begitu kuat hingga membuatku menangis. Segalanya—semua mimpi untuk menjadi sehat seperti ini, semua hal yang ingin kulakukan, semua dongeng dan khayalan yang selalu berada di luar jangkauan—datang menghantam, menjadi kenyataan dengan cara yang begitu dramatis sehingga aku hampir tidak bisa memahaminya.

“Apa, bukankah ayah Fish Girl mempopulerkan teori ekonomi ikan kembung? Ekonomi harus terus bergerak maju, atau akan mati? Sama seperti ikan kembung?”

“Jangan berani-beraninya kau menjadikan ayahku seorang pakar keuangan ikan tanpa persetujuanku! Pertama, tidak ada yang namanya teori ekonomi ikan kembung. Kedua, kita. Bukan . Ikan!”

“Hei! Hentikan Chika-chan. Ini pilihannya: Kamu mau bersalah karena boros soal keuangan atau bersalah karena mengganggu teman sebaya?”

Betapa hangatnya. Betapa penuh cinta. Kota itu diselimuti cahaya dan kehangatan, seolah-olah pancaran langit adalah pelukan yang besar. Kebahagiaan kami adalah kebahagiaan yang lembut, semacam kebahagiaan yang membuat kami merasa hangat dan nyaman di dalam hati, serta kebahagiaan yang abadi, sangat berbeda dengan kebahagiaan sesaat yang dirindukan seseorang di kedalaman keputusasaan. Kami adalah penerima manfaat dari euforia yang luar biasa, bergejolak, dahsyat, dan mengguncang kehidupan, berkat sumber kegembiraan yang ada di sekitar kami.

“Pilihan macam apa itu? Itu seperti mengatakan ‘trick or treat’. Aku bersalah dalam kedua kasus! Siapa yang merancang jebakan licik ini, Kongming? Jujur saja, aku tidak tahu siapa orang bernama Cheeky-chan ini, tapi tidak ada salahnya mengganggu orang yang nakal, kan? Itu hanya balas dendam? Kecuali jika yang kau maksud adalah Cheeks-chan, seperti Buttcheeks-chan, yang merupakan nama yang bisa menggambarkan setengah dari kelas—tidak, lupakan saja. Aku tidak mengatakan apa-apa. Eh, siapa yang mau permen?! Permen atau permen? Dan sedikit untuk anak-anak yatim piatu?”

“Oh, terima kasih!”

Mereka berjalan berkelompok, semuanya tertawa dan saling menggoda dengan candaan ringan khas kelompok yang baru saja menghabiskan semua uang saku mereka.

Para penghancur penjara bawah tanah: Mereka adalah pahlawan kita. Kita tidak memuja mereka; kita tidak menghujani mereka dengan pujian dan tepuk tangan. Kita membiarkan mereka berjalan di tengah-tengah kita dengan keceriaan yang sama, kehangatan yang sama, yang ada di dalam hati kita semua; namun demikian, senyum cerah mereka adalah matahari yang menghangatkan kita semua. Anak-anak yatim piatu bermain-main di sekitar mereka; para pemilik toko tersenyum; di mana-mana, orang-orang mengintip dari pintu dan jendela untuk mengantar mereka pergi dengan air mata bahagia dan mata penuh rasa syukur. Tidak ada satu pun mata yang kering di kota itu. Tidak seorang pun, termasuk saya, dapat menahan emosi ketika kami melihat para penghancur penjara bawah tanah lewat.

Akhirnya, kota itu kembali ke keadaan normalnya dengan rutinitas ceria dan kerja keras sehari-hari yang menyenangkan. Pawai senyuman dua kali sehari yang mengikuti jejak para pahlawan kita telah berakhir, dan semua orang yang datang dari desa-desa dan dusun-dusun jauh hanya untuk menyatakan kekaguman mereka pun bubar.

Kami sebenarnya ingin berterima kasih kepada mereka dengan kata-kata, tetapi melakukannya membuat mereka tersipu dan malu di hadapan kami. Jadi, sebagai gantinya, kami hanya tersenyum. Kami tersenyum untuk para pahlawan kami ketika pujian dan tepuk tangan tidak akan cukup, tersenyum untuk orang-orang yang sama yang telah menghadirkan senyum bagi kami sendiri.

Setelah para pahlawan pergi, cahaya di mata bahagia kami berubah. Rahang mengencang; tekad merayap di wajah kami. Kami tidak akan berpuas diri dengan kebahagiaan yang telah diberkati kepada kami. Kami akan bekerja sekeras-kerasnya untuk membuat para penyelamat kami bangga, karena jika kami tidak dapat menjaga anugerah sukacita ini untuk generasi mendatang, maka kami terlalu menyedihkan untuk pantas mendapatkannya.

Kami ingin melepas para pahlawan kami dengan penuh sukacita dan menyambut mereka kembali dengan limpahan kebahagiaan. Kami tidak akan sanggup menghadapi mereka jika tidak demikian. Kami tidak akan membiarkan kebahagiaan ini lepas dari tangan kami seperti air, dan sudah saatnya kami menjadi pemberi kebahagiaan bagi orang lain.

Suasana dipenuhi aktivitas. Pekerjaan dimulai di setiap bengkel dan ladang; kota itu mulai hidup. Sudah menjadi kewajiban kita, kewajiban mutlak kita, untuk hidup dalam kemakmuran dan kebahagiaan ini. Apa lagi yang akan kita lakukan? Menyia-nyiakan keberadaan yang berharga dan luar biasa ini?

Aku berharap dan terus berharap agar kota kita suatu hari nanti layak mendapatkan para pahlawan baik hati yang telah menghiasi kota kita. Dan jika harapanku bisa terwujud, maka itu berarti kota kita adalah kota yang warganya percaya bahwa kota ini layak dilindungi.

Jadi, kami bersiap untuk hari lain yang penuh kerja keras—untuk menjadi layak mendapatkan kebahagiaan. Untuk menjadikan hari ini sebagai hari yang penuh berkah dan indah.

HARI KE-126

SORE

Hinaan itu tak pernah berhenti! Dan yang lebih buruk, semuanya benar!

PENJARA BAWAH TANAH

LANTAI 80

 

Musuh -musuh bergerak terlalu cepat sehingga Qing Qigong tidak dapat menghindari semuanya; aku menangkis satu serangan dengan tongkatku, membiarkan serangan lain memantul dari pelindung dadaku, dan menangkis serangan ketiga dengan perisai bahuku .

“Astaga! Itu hampir tidak mengenai saya, dan tenaga saya tinggal 533 dari 628 HP. 95 HP sekaligus? Satu hantaman langsung, dan saya akan langsung tamat. Coba ini—rasakan sendiri.”

Aku telah melewati sepuluh lantai terakhir hanya dengan menggunakan kemampuan mengecilkan tubuh dan pertarungan jarak dekat. Mungkin aku terlalu lengah. Atau mungkin aku hanya tidak memperhatikan. Apa pun itu, begitu aku berhasil mengecilkan tubuh hingga berada dalam jangkauan serangan, aku harus segera mundur. Bos ini benar-benar menguasai diriku. Sejujurnya, aku tidak menyangka dia akan menjadi petarung yang tangguh.

Layar statistik pada “Phantom Knight, Lv: 80” tidak menunjukkan banyak hal menarik. Tidak ada Skill yang rumit, tidak ada statistik yang terlalu kuat. Ia memang memiliki tombak dan baju zirah yang bagus dan layak dijarah, jadi tanpa berpikir panjang, saya langsung menyerbu dan mencoba menghabisinya dari jarak dekat. Masalahnya, phantom ini sangat mahir menggunakan tombak, dan ia tidak akan membiarkan saya mengambil senjatanya tanpa perlawanan.

Ksatria itu bukan hanya sangat cepat. Ia terlalu cepat untuk diikuti oleh mata. Setelah aku berada pada jarak yang aman, aku membuka Jupiter Eye dan memeriksanya sekali lagi.

“Hah. Itu bukan Skill? Hanya serangan biasa?”

Seperti yang kubilang, aku bahkan tidak melihat tombak itu bergerak. Aku hanya menyadari dalam sepersekian detik bahwa, “Hmm, ujung tombaknya semakin besar ,” dan selanjutnya yang kutahu, tombak itu mencoba menjadikanku seperti sate Haruka. Untungnya refleksku bekerja dengan cepat. Aku melakukan gerakan bengquan , menangkis serangan itu, dan hanya terkena sedikit. Jika bukan karena gerakan pinggulku yang lebih baik, aku tidak akan bisa berputar cukup cepat sehingga bahu dan lenganku bisa menahan sebagian besar tusukan tombak itu. Sejujurnya, itu murni keberuntungan karena lenganku tidak langsung putus.

Jupiter Eye melacak gerakan tombak yang anggun dan tampak lembut itu, tetapi aku sepertinya tidak bisa menghindarinya. Kemampuan Ground-Shrink dan Airwalk hanya bisa membantu sampai batas tertentu. Aku melesat dan melesat, meninggalkan bayangan-bayangan hantu di belakangku, tetapi ujung tombak itu mengikutiku seperti anjing yang setia dan tak pernah salah arah. Yang bisa kulakukan hanyalah melompat menghindar. Aku tidak menemukan satu pun kesempatan untuk melompat dan mengusir makhluk menakutkan ini.

“Bagaimana bisa benda itu berdiri di sana dengan begitu tenang? Benda ini luar biasa! Di satu sisi, aku senang akhirnya memenangkan undian—tapi di sisi lain, aku memang sudah pasti menang, kan? Yang harus kulakukan hanyalah mengalahkan para pemain super cepat, super berbakat, dan super curang itu dalam permainan batu-kertas-gunting!”

Lucu sekali. Saya memiliki rekor kekalahan sempurna dalam permainan batu-kertas-gunting dan rekor kemenangan sempurna dalam undian.

“Terlalu berbahaya! Ganti!”

“Kita ambil alih!”

“Hei, ini cuma goresan kecil, oke? Ini masih giliran saya. Akhirnya, saya tambahkan!”

Ground-Shrink gagal total. Qing Qigong juga tidak membantu sama sekali. Ksatria Hantu tidak mengayunkan tombaknya dengan liar, jadi tanpa serangan dahsyat seperti biasanya, Qing Qigong tidak berguna. Itu tidak akan berpengaruh apa pun terhadap musuh yang menyerang dengan kecepatan yang menakutkan, akurasi yang mematikan, dan tanpa persiapan sama sekali. Sementara itu, Ground-Shrink tidak memungkinkan saya untuk mendekat ke posisi membunuh—melainkan saya yang malah mendekat ke posisi di mana ksatria itu siap membunuh saya . Pada dasarnya, itu juga tidak berguna bagi saya di sini.

Phantom Knight mengalahkan saya dalam hal kemampuan bertarung fisik. Saya mungkin bisa memperpanjang pertarungan dengan saling melempar mantra, menghindar dan merunduk sampai akhirnya saya kelelahan, tetapi saya tidak bisa mengalahkan makhluk ini dengan senjata sungguhan. Ini adalah neraka bagi pendekar pedang. Saya pasti sudah gila jika berani menantang makhluk ini berduel.

“Aku cuma perlu mengerahkan seluruh kemampuan. Semudah itu. Seperti kata orang, ‘kalau ragu, kerahkan kemampuan’? ‘Sekali mengerahkan kemampuan, takkan pernah bisa kembali’? ‘Mengerahkan kemampuan sejak awal akan membuahkan hasil’? Ya, aku yakin orang-orang mengatakan hal-hal seperti itu?”

Maka aku menyatukan Tongkat Semesta dan Pedang Replika, lalu mengangkatnya tinggi-tinggi di depanku. Penglihatan Masa Depan melukiskan gambaran masa depan di hadapanku, dan di setiap gambaran itu, aku tertusuk ujung tombak Ksatria Hantu. Jelas, menghindari tombak itu bukanlah pilihan. Satu-satunya pilihanku adalah melangkah ke jangkauannya—dan bertarung.

Gambaran-gambaran berkelebat di benakku. Menangkis tombak akan membuat tongkatku terlepas dari tanganku. Setiap seranganku sendiri akan dengan mudah ditangkis. Setiap ayunan dari atas akan berakhir dengan kematianku sebelum senjataku sempat mengenai sasaran. Itu menyisakan satu pilihan bagiku: menusuk.

Jadi, aku melangkah, dan pada saat yang bersamaan, aku mengayunkan senjataku ke depan dengan kecepatan luar biasa untuk menghentikan tombak yang datang. Ini adalah tembakan Douglas sidewinder, tembakan yang sama persis yang kugunakan pada ibu Bunny Girl—dan itu tidak cukup.

“Astaga! Gagal. Yah, yang itu tidak dihitung.”

Aku meleset, meskipun refleksku super cepat. Secepat apa pun refleksku, aku tidak bisa mengendalikannya dengan baik, sehingga senjataku meleset, nyaris saja mengenai ujung tombak Ksatria Hantu. Tombak dan tongkat bertabrakan. Ksatria itu lebih kuat dariku dalam hal kekuatan fisik, tetapi kecepatan dan momentum berpihak padaku. Seandainya saja aku mengenai tombak itu tepat sasaran—tetapi aku tidak melakukannya, sehingga ujung senjata kami bergesekan sesaat, lalu senjata kami bergeser satu sama lain dengan suara gesekan yang mengerikan.

Ujung tombak itu mengenai lengan bawahku. Tombak itu terpantul dari perisai bahu dan pelindung lengan. Gerakan ksatria itu terhenti, dan seandainya tongkatku cukup panjang, aku pasti bisa mengenainya! Jadi, ya, aku baru saja membuatnya lebih panjang?

“Itu kan ada proses membesar dan menyusut, ingat kan?”

Ksatria Hantu itu berputar, menjulurkan kepalanya ke samping untuk menghindari ujung tongkatku. Jadi, ya, aku baru saja membengkokkannya?

“Itu kan punya kemampuan berubah bentuk, ingat kan?”

Ancaman hantu ini sudah kehilangan keseimbangan, lalu aku memukulnya tepat di wajah. Tanpa membuang waktu, aku mengubah tongkat itu menjadi bentuk seperti linggis dan menghantam ksatria itu tepat di helmnya. Lalu aku melesat ke udara dan berlari seolah nyawaku bergantung padanya!

Dan tepat pada waktunya, tombak itu mengejarku secepat ular berbisa. Masalahnya, ksatria itu tertegun. Serangan ini tidak sekuat serangan sebelumnya, dan aku langsung membalasnya. Aku bergerak zig-zag melewati setiap kuadran bidang tiga dimensi, menghujani hantu itu dengan pukulan sebelum bergegas ke tempat aman. Aku tidak terlalu buruk, tetapi aku masih kekurangan kendali dan kekuatan mentah untuk mengalahkan makhluk ini. Aku segera menyadari bahwa membawa diriku ke pertarungan tombak adalah ide yang buruk.

“Makhluk ini tangguh! Jika aku tidak melawan ibu Bunny Girl terlebih dahulu, aku pasti sudah mati sekarang. Dia petarung yang jauh lebih baik. Tapi makhluk ini buas, dan memiliki pengalaman puluhan tahun yang tak terhitung jumlahnya. Ia tidak pernah memberiku celah, dan aku pun hampir tidak bisa menciptakan celah.”

Baik aku maupun dia sama-sama hanya memiliki sisa sekitar setengah HP. Pada titik ini, pertarungan bisa dimenangkan siapa saja. Masalahnya, aku hanya punya satu gerakan, dan itu pun sudah terbukti gagal. Ksatria itu juga tidak akan tertipu lagi oleh trik tongkat bengkok. Jadi, tahu apa yang kulakukan? Aku maju dan melancarkan serangan cepat lagi! Kekuatan brutal, kawan!

Tentu saja, sosok berjubah zirah ini tidak berkedip dua kali saat aku menyerang. Saat aku mengayunkan lenganku, ujung tombak itu menghilang dari pandangan, meninggalkan jejak samar di udara. Jupiter Eye bergegas untuk mengimbangi. Ksatria itu mengerahkan seluruh berat badannya pada tusukan tangan kanannya, tetapi dengan tangan kirinya tersembunyi di balik tubuhnya, ksatria itu menyesuaikan lintasan tombaknya. Oh, ia bisa saja mencoba menyembunyikannya dariku, tetapi Jupiter Eye melihat semuanya!

Apa bedanya jika monster ini lebih kuat dan lebih cepat dariku dalam segala hal? Aku membiarkan refleks super dan pinggulku yang lentur mengambil kendali, membuat tongkatku terbang dengan kecepatan luar biasa untuk menangkap ujung tombak ksatria itu—tetapi tepat sebelum ujung senjata kami bertabrakan, tombak itu melesat pergi, dan tongkatku hanya menangkap bayangan samar.

Tombak itu bergerak secepat kilat, dan ksatria itu mengendalikannya seperti Zeus sendiri. Dan ksatria itu tidak akan tertipu oleh trik yang sama dua kali, oh tidak. Tombak itu menghindari tongkat dan menyerang untuk membunuh. Aku mati. Tombak itu menembus jantungku dan darahnya keluar dari sisi lain.

“Ya, kecuali aku berhasil menghindar? Aku bukan petarung yang payah. Tapi kalau aku menjauh, kau akan mengejarku, kan? Itu aturan pertempuran. Ya, aku agak memaksamu?”

Aku mengubah Tongkat Semesta menjadi Pedang Tujuh Cabang, dan ketika tombak itu menerjang, aku menangkapnya di tujuh ujungnya dan memenggal kepalanya. Tapi ujung tombak itu memantul ke depan, terbawa oleh momentumnya yang kuat, dan menancap tepat di bagian bawah tubuhku—dan terpantul dari pelindung selangkanganku!

“Oh, syukurlah kau datang! Aku selalu tahu kau mampu melakukannya—yah, sebenarnya tidak. Tapi aku tidak menyangka kemampuan itu akan muncul untuk seorang pria tua yang sudah mati.”

Aku telah bertaruh dan menang. Pelindung selangkangan itu tidak mengulangi kejutannya yang menusuk, yang sangat kusyukuri. Ini akan menjadi krisis—dalam berbagai arti kata—jika pelindungku tidak tetap di tempatnya! Tetapi dengan dorongan cepat dari pinggul, ujung tombak itu terpantul dari “ujung tombak” pelindungku yang kokoh, dan kenakalan remajaku berhasil melewati pertemuan itu tanpa cedera.

Dan begitulah akhirnya. Pertempuran selesai, dan baju zirah yang tadinya gagah itu roboh ke tanah dengan bunyi gedebuk.

“Aku memastikan untuk memberikan pukulan terakhir dengan pedang ilahi. Jadi kau bisa beristirahat dengan tenang, kau tahu? Dengar, aku tidak tahu agama apa yang kau anut, jadi pilihlah dewa dan alam baka mana pun yang cocok untukmu. Tapi aku tidak akan merekomendasikan dewa tua itu. Oh, dan Dewi Perang? Dia agak sibuk sekarang, jadi mungkin tunda dulu urusan dengan para dewi, oke? Pertarungan yang bagus dan semuanya.”

Akhirnya aku mengizinkan diriku menghela napas. Detik-detik yang terasa panjang itu lenyap saat aliran waktu normal kembali menyerbu. Pertempuran itu tidak berlangsung lebih dari sepuluh detik, paling lama. Mungkin kurang dari itu. Tapi rasanya seperti selamanya. Aku bahkan tidak punya waktu sejenak untuk mengeluarkan garam, kau tahu?

“Astaga. Pukulan terakhir ke selangkangan itu? Itu menurunkan HP-ku menjadi 71 dari 628!”

Dan itu hanya pukulan sekilas! Sial, jika aku terkena langsung, aku pasti sudah mati. Tapi aku tidak mati. Aku hanya terkena goresan monster dan selamat. Kau tahu apa artinya itu? Aku semakin kuat!

Dulu, saat pertama kali aku mulai bertarung, menangkis serangan menghabiskan MP-ku. Sekarang, itu hanya mengurangi sepersepuluh kesehatanku atau kurang. Tentu, aku kehilangan semua trik yang telah kupelajari, tetapi dengan kekuatan qigong, seni bela diri, peralatan yang lebih baik, dan transformasi tubuh Alkimia, aku menjadi lebih kuat. Sebut saja ini semacam jalan memutar. Aku tidak bisa mengendalikan tubuh baruku ini dengan sempurna, tetapi aku telah belajar menggunakannya dengan lebih baik. Aku bisa bertarung dengannya.

“Psst. Apa yang dikhawatirkan para gadis itu? Kalau aku bisa mengalahkan bos level 80 di level 28, terkena serangan ringan, dan tidak mati, maka aku sudah aman! Benar kan?”

Glaaare.

Aku bisa saja menghindar dan mundur dengan gerakan lincah, tapi aku tidak melakukannya. Aku menghindar dan maju terus—dan itulah yang membuatku menang. Sempurna. Benar kan?

Lihat, bahkan kaisar penjara bawah tanah pun mengangguk, padahal mereka tidak pernah setuju dengan omong kosongku. Kalau mereka mengangguk—bahkan dengan tatapan tajam—itu tetap nilai lulus, kan? Aku mungkin jauh lebih lemah daripada sebelum perjalananku ke Teokrasi, tapi itu karena aku hanya belajar mengendalikan 10 persen kekuatanku dan 50 persen Keterikatan. Yang mana, uh, jauh lebih lemah daripada sebelumnya. Tapi hei. Emas!

“Jujur saja, aku sudah mulai mencapai batas kemampuanku sebelum perjalanan ke Teokrasi itu. Dan aku masih bisa mengalahkan musuh, jadi semuanya akan baik-baik saja pada akhirnya, kan? Aku juga hampir tidak hancur di pertarungan terakhir itu. Aku pulih lebih cepat dari sebelumnya. Itu kemajuan, kan? Kemajuan yang sudah lama ditunggu-tunggu.”

“Terlewatkan semuanya! Dari serangan pertama hingga akhir. Kacau!”

“Gerakan kaki berantakan. Sikap berdiri berantakan. Pertarungan yang buruk.”

“Tidak terkendali. Tidak seimbang. Terlalu lambat. Terlalu lambat sekali.”

“Dan keterikatan 50 persen itu tidak baik. Kalian akan berantakan.”

“Ya. Kamu meledakkan diri sendiri. Ide yang sangat buruk.”

Boing boing.

Dengar, aku tahu itu bukan pekerjaan yang bersih, tapi bukankah orang itu pantas mendapat sedikit tepukan di punggung? Beberapa kata-kata baik untuk menyemangatinya? Astaga! Setidaknya para kaisar penjara bawah tanah itu jujur.

“Kenapa kamu harus bersemangat memberi ceramah tapi tidak pernah memberi pujian? Oke, tapi jujur ​​saja, agak merendahkan jika mengatakan hal-hal baik hanya untuk membuat seseorang terus bekerja keras. Astaga, kamu pikir kamu bisa membengkokkan keinginan seseorang dengan sedikit sanjungan dan tipu daya? Tidak keren, bung. Tidak keren. Perilaku sombong seperti itu mudah dikenali; kita semua tahu apa yang sebenarnya kamu inginkan.”

Sanjungan palsu tidak akan membawa Anda ke mana pun dalam hidup. Segala sesuatu tidak selalu dilakukan dengan benar, dan Anda bisa melakukan semuanya dengan benar dan tetap gagal. Tidak ada gunanya mencoba menutupinya atau menipu diri sendiri. Menghindar dari kebenaran yang tidak menyenangkan dan mengelilingi diri dengan orang-orang yang selalu setuju selalu menjadi pilihan, tetapi kenyataan akan selalu menjadi pemenangnya.

“Jika kau tak bisa melihat apa yang nyata, apa gunanya berusaha melakukan sesuatu dengan benar? Jika kau tak bisa melihat apa yang nyata, semua kemenanganmu akan terasa hampa. Dan bukankah itu menyedihkan? Mungkin lebih baik menerima kritik. Ya, mungkin bagus juga punya pembenci di pihakmu! Nah, itulah optimisme yang berlebihan.”

“Apa yang terjadi dengan introspeksi diri? Dengan memikirkan kesalahan apa yang telah kamu lakukan?”

Realita menghantam seperti truk. Selama kau punya tujuan, kau tak akan pernah bisa mencapainya sepenuhnya. Karena itulah realita, kau tahu? Dan aku punya tiga kaisar penjara bawah tanah dan satu slime yang berdiri di garis gawang yang sangat, sangat jauh sehingga aku bahkan tak bisa melihatnya. Meskipun begitu, mereka terus mendorong diri untuk mempelajari strategi baru, memoles keterampilan lama, dan membuat terobosan baru di setiap kesempatan. Mereka berjuang untuk mencapai ketinggian yang lebih besar, untuk melewati garis gawang yang lebih jauh. Seseorang tidak mungkin bisa bangga pada dirinya sendiri di hadapan orang-orang seperti mereka.

Jadi, kau tahu, kupikir aku tak akan pernah mendapat kata-kata baik dari mereka, karena kupikir itu akan membuatku menyerah saat itu juga. Aku akan berpikir, “Ini dia. Aku sudah cukup jauh.” Kasus ditutup; tamat; mereka semua hidup bahagia selamanya. Titik; tutup toko. Pujian berarti akhir dari segalanya. Jadi, kritiklah yang harus kulakukan. Dengan cukup banyak kritik, aku bisa mengejar tujuan yang lebih tinggi! Sempurna! Harga diri pulih! Positif!

“Tidak! Renungkan! Pelajari! Berkembang!”

Goyang-goyang!

Pokoknya, aku mengambil batu mantra dan baju besi rusak milik Phantom Knight. Lalu, aku langsung menuju lantai berikutnya!

“Saya menemukan Baju Zirah Penguat di ruang jebakan tersembunyi di lantai 62”lantai 2. Ini bukan peralatan yang buruk, jujur ​​saja. Tapi saya juga suka item yang kita dapatkan di lantai 50.Di lantai 3 , ada ‘Pisau Pembuka Kunci: Ketangkasan +30%. Peningkatan Penghindaran (sedang). Pembuka Kunci (hingga level 7). Penonaktifan Jebakan.’ Sepertinya senjata yang bagus untuk Pencuri. Aku bisa memberikannya kepada para gadis atau Poster Girl. Hmm. Pilihan, pilihan. Aku sudah punya Kunci Ajaib Lv Maksimum—dan aku hampir tidak pernah melihat kunci yang bisa kubuka dengan kunci itu!”

Aku berada di belakang kelompok sementara HP-ku perlahan pulih hingga penuh. Para kaisar penjara bawah tanah sengaja menusuk dan menerjang setiap monster yang mereka temui, menunjukkan kepadaku bagaimana sebenarnya cara bertarung yang benar. Masalahnya, mereka jauh lebih hebat dariku sehingga aku tahu aku tidak punya harapan untuk meniru keahlian mereka. Tapi aku dengan patuh menggunakan Jupiter Eye dan Wisdom, merekam dan mempelajari para kaisar penjara bawah tanah masing-masing. Dari dasar-dasar seni mereka hingga pergeseran berat badan mereka, dari postur tubuh hingga pernapasan mereka, aku menerjemahkan setiap detail kecil menjadi pengetahuan. Informasi membanjiri otakku.

“Hah. Kurasa aku mendapatkan beberapa kebiasaan buruk yang aneh dari berkelahi dengan ibu Bunny Girl. Dia selalu mengerahkan seluruh tenaganya untuk kecepatan, kau tahu? Kupikir aku juga harus melakukan hal yang sama.”

Namun kecepatannya berasal dari fisik seorang wanita ras binatang. Garis-garis data saling bersilangan di otakku, menyesuaikan tekniknya agar sesuai dengan fisikku. Prinsipnya efektif, tetapi cara bergeraknya tidak cocok untukku.

Serangan mereka bukanlah serangan sederhana. Serangan mereka jauh lebih dari itu. Para kaisar penjara bawah tanah menampilkan seribu variasi halus untuk kesenangan belajar saya, berganti dari satu ke yang lain setiap detik. Serangan mereka mungkin tampak sama, tetapi ada perbedaannya: pergeseran berat badan di sini, gerakan bahu atau lengan di sana. Beberapa serangan menembus musuh, sementara yang lain mendorong musuh mundur. Beberapa cepat, dan beberapa brutal. Kepala saya berputar dengan ribuan teknik. Ini, pada intinya, adalah ajang pamer besar untuk menunjukkan betapa buruknya saya dalam bertarung!

Lantai demi lantai, para kaisar penjara bawah tanah membasmi semua monster. Keempatnya sungguh luar biasa. Aku bahkan tidak mendapat kesempatan untuk ikut serta. Dan, karena aku tidak ada kerjaan, aku memutuskan untuk memeriksa peralatanku dan menggunakan Appraisal pada semuanya.

“Hah. ‘Baju Zirah Penguat: Semua statistik +30%. Penguatan (besar). Kekuatan Hercules. Tak Terhapuskan. Kecepatan Super.’ Ya, mungkin aku bisa menjual ini? Terlalu bagus untuk penduduk kota, tapi aku yakin seseorang di salah satu brigade ksatria akan membelinya.”

Aku bisa membuat baju zirah yang lebih baik, tapi Trait-nya lumayan bagus. Kamu tidak akan salah dengan peningkatan stat 30 persen yang serba bisa, kan? Sekali lagi, aku bisa membuat sesuatu yang sama bagusnya, tapi itu akan terlalu mahal untuk pembeli yang cerdas. Jadi kenapa tidak menjual yang ini dengan harga murah saja?

Aku menoleh ke tombak yang sekarang tersumbat itu. “Tombak Sihir Haus Darah (Terkutuk): Semua statistik +40%. ??? Pembunuhan Pasti. Regenerasi Penghisap Darah. Penghasilan Racun Mematikan. Penghancuran Senjata Sihir. Tidak dapat dilepas sampai tombak itu merenggut nyawa.” Oke, kutukan yang mengerikan. Tapi senjata yang keren!

“Mungkin aku akan memberikannya kepada orang-orang bodoh atau orang-orang berotot. Maksudku, orang-orang bodoh itu bahkan tidak akan menyadari bahwa benda itu terkutuk, dan mereka membunuh monster di sana-sini, jadi… Tunggu, apakah itu dihitung jenis kehidupan apa? Bisakah aku, entah, membunuh serangga? Mungkin aku harus mengincar sesuatu yang lebih epik. Sejujurnya, kupikir kau bisa menahan serangan Godzilla dengan benda ini.”

Untunglah aku tidak pernah menjadi Haruka kebab itu.

“Antara Certain Kill, racun mematikan, dan penghisap darah, aku mungkin akan mati total? Ya, karena itu berlebihan? Serius, aku bersyukur aku tidak pernah ditombak oleh makhluk ini. Aku akan menjadi mantan Haruka. Aku pasti sudah mati.”

Tentu, aku sudah berhati-hati—karena Phantom Knight adalah bos level 80—tapi aku tidak memperhatikan senjatanya. Dan seharusnya aku memperhatikannya. Aku berada dalam bahaya yang jauh lebih besar daripada yang kusadari.

Seandainya itu raja penjara bawah tanah, aku pasti sudah melakukan Penilaian pada peralatannya. Ini salahku karena meremehkan lawan yang jauh, jauh lebih kuat dariku. Aku telah menghajarnya dengan Tongkat Semesta, tetapi dengan senjata lain, si penghajar akan menjadi yang dihajar. Tak heran para kaisar penjara bawah tanah marah. Aku pantas menerima semua kritik itu, bahkan lebih! Untung mereka tidak mengatakan hal-hal yang baik—jika itu membuatku besar kepala, siapa yang tahu situasi bodoh dan mematikan apa yang akan kualami. Baiklah. Mulai sekarang, aku akan rendah hati. Dan dapat diandalkan. Dan dapat dipercaya. Dan semua hal semacam itu.

Langkah pertama: tata bahasa yang benar? Dan hal-hal lainnya?

Hmm. Gagal di langkah pertama!

HARI KE-126

SORE

Mereka menatapku tajam karena aku ngebut! Mereka menuduhku main-main karena ngebut! Ini benar-benar tidak masuk akal!

PENJARA BAWAH TANAH

LANTAI 90

 

WOO -HOO! Kesehatanku kembali pulih sepenuhnya! HP-ku juga sudah penuh. Dan tepat pada waktunya untuk bergabung dalam pertarungan melawan bos di level 90.lantai 3 .

“Hei! Berhenti menatapku. Aku memperingatkanmu!”

Ternyata, monster tidak suka kalau kau menendang wajah mereka? Ya, jadi kalau kau terbang di atas mereka dan mulai menyerang mereka, mereka cenderung melihat ke atas ke arah sumber gangguan itu? Jadi, di situlah kami berada, bos di lantai menatapku, aku di langit-langit menatap bos. Ya, seperti yang wajar? Karena kenapa aku tidak akan memandang rendah monster bodoh itu?

“Monster mana pun yang mengalihkan pandangannya dari sekelompok kaisar penjara bawah tanah adalah orang bodoh.”

Kau mungkin sekuat baja, tapi kau tidak membelakangi kaisar penjara bawah tanah. Itu fakta.

“Ya, aku membenci bos. Memangnya kenapa? Aku membenci dan memancingnya. Karena aku seorang ahli… pembenci. Ya, itu bagus!”

Aku menyambar bos tepat di kepalanya dengan sambaran petir yang besar. Petir itu hanya membuat makhluk itu semakin marah. Ternyata itu adalah “Reverse Chimera, Lv: 90,” kumpulan monster raksasa dengan sifat Kebangkitan. Dengan cepat, aku menyadari monster ini adalah jebakan—jebakan yang sangat licik. Ya, jebakan kesalahan ketik! Ini bukan Reverse Chimera . Ini adalah Revival Chimera !

“Hmph! Itu bukan nama yang tepat untuk chimera kuda, rusa, orc, sapi, dan katak. Sebut saja sepiring makanan ringan dengan tambahan game beat ’em up klasik tahun 90-an. Ya, horse d’eer orcvres and Cattletoads?”

Chimera yang namanya kurang tepat itu memiliki lima inti berbeda yang perlu dihancurkan secara bersamaan; jika tidak, makhluk itu akan muncul kembali dengan Resusitasi dan Kebangkitan. Ditambah lagi, dengan level 90, bos ini sangat tangguh. Lima set Keterampilannya sangat merepotkan—atau akan merepotkan, seandainya chimera itu tidak terdiri dari lima hewan yang tidak terkenal karena kecerdasan akademisnya. Ia masih menatapku dan mengabaikan kaisar penjara bawah tanah!

Ngomong-ngomong soal siapa, mereka juga sudah memahami konsep multi-inti itu. Ketiganya mendekati chimera dengan pedang di masing-masing tangan, dan Slimey memunculkan banyak senjata sebelum maju. Sebenarnya, lupakan soal lima inti itu. Ada lima inti yang terlihat , tetapi Jupiter Eye melacak total sembilan inti.

“Raaaaaarggh!”

“Dengar, sudah kubilang. Kau mungkin bertubuh besar dan memiliki lebih banyak inti daripada yang kau tahu harus kau lakukan apa, tapi jika kau lengah dari kaisar penjara bawah tanah, kau akan mati. Percayalah, aku tahu. Kau pikir ini buruk? Lihat saja apa yang mereka lakukan hanya dengan beberapa pasang pakaian dalam.”

(Bayangkan para kaisar penjara mendekat dan menusuk-nusuk chimera sampai mati sementara saya membacakan monolog di atas.)

“Kau pikir kau sudah aman dan nyaman dengan sembilan inti kekuatanmu, tapi ternyata tidak! Itu karena kau dirasuki oleh orc. Jangan pernah menambahkan orc ke chimera, itu mottoku. Ya, karena mereka bodoh sekali?”

Dengan dua pengguna pedang ganda dan satu pengguna pedang tiga yang mengamuk dengan pedang mereka, semua inti meledak sekaligus. Itu berarti aku harus memberikan pukulan terakhir—atau setidaknya aku akan melakukannya, tetapi saat aku masih bersembunyi di langit-langit, memutuskan pose keren apa yang akan kulakukan, Slimey datang dan menyelesaikan pekerjaan itu untukku.

T-tapi aku sudah siap untuk momen kerenku! Aku sudah mengubah Tongkat Semesta menjadi Tombak Bor Ajaib dan segalanya…! M-momen pengeboran epikku… Hiks hiks .

“Yah, pertarungan yang bagus! Kalian mau istirahat sebentar? Bos itu tadi susah dikalahkan, ya? Maksudku, pasti mudah kalau kita serius. Kita berlima sekaligus? Ah, bos itu nggak akan punya kesempatan. Kalian tahu, pernahkah kalian berpikir kita mungkin harus bekerja sama untuk mengalahkan bos suatu hari nanti? Tunggu. Tunggu, tunggu, tunggu. Jangan terlalu serius. Kalian bertarung habis-habisan berarti aku nggak pernah dapat kesempatan bertarung sama sekali! Tapi ayolah. Kita sepakat untuk mengalahkan bos ini setengah-setengah dalam rencana, kan? Aku seharusnya mendapatkan inti terakhir! Tapi Slimey sudah mengurusnya untukku! Aku nggak dapat giliran! Kita bilang kita akan mengambil dua masing-masing, kan?”

Goyang-goyang.

“Permisi? ‘Siapa lambat, dia kalah’?! Aku tidak percaya. Aku terlalu sibuk menggunakan Shining Wizard sampai kalah… Hidup ini memang keras, menjadi pengguna sihir di barisan belakang kelompok. Mau tak mau, kau juga harus menggunakan beberapa Shining Wizard, kan? Itu bisa jadi umpan yang bagus—tapi, jujur ​​saja, kerusakannya sangat kecil. Ya, aku sama sekali tidak melukai chimera itu? Tapi aku bersenang-senang, dan itu yang penting?”

Boing boing.

Bos menjatuhkan “Inti Pemisah Kehidupan: Vitalitas +50%. Resusitasi, Kebangkitan, dan Regenerasi (hiper). Menciptakan banyak inti.” Slimey menunjukkan ketertarikan pada batu tersebut.

“Lihat dirimu. Kau benar-benar penggila batuan, ya, sobat? Rockslime? Yah, aku tidak membutuhkannya. Itu semua milikmu.”

Goyang-goyang.

Dia melakukan tarian kecilnya yang menjijikkan dan gembira.

“Kau memakan ‘Harta Karun Inti Monster: Memungkinkan pembuatan dan manipulasi inti monster’ beberapa waktu lalu, kan? Kita belum menemukan item inti monster lagi sejak saat itu, ya? Yah, kurasa sekarang kau bisa membuat banyak inti. Silakan saja.”

Bobble bobble.

Kau tahu, entah kenapa aku merasa Slimey agak berlebihan dalam mendefinisikan slime… Tapi, siapa yang peduli? Apa pun yang membuatnya hidup lebih lama, kan? Jika dia berhasil hidup selamanya—atau hampir selamanya—maka itu berarti para kaisar penjara bawah tanah tidak akan begitu kesepian setelah aku tiada. Lagipula, siapa yang tidak suka slime yang melakukan tarian kecilnya yang gembira?

Pokoknya, lantai berikutnya adalah labirin. “Setan Permeasi, Lv: 91,” monster cair yang wujudnya yang tidak padat meresap ke seluruh ruangan dan meniadakan semua serangan fisik, merembes keluar dari dinding seperti hantu-hantu mengerikan. Masalahnya, ketika saya mengatakan “merembes,” saya benar-benar serius—Setan-setan yang meresap ini membutuhkan waktu lama untuk sepenuhnya muncul, dan saya senang menunggu masing-masing dengan pedang di tangan. Memang butuh waktu lama, tapi hei, itu mudah. ​​Dan bagi kami, lantai termudah mau tidak mau menjadi yang paling menantang bagi orang lain untuk dilewati.

“Hmm. Jadi, jika serangan fisik dan serangan sihir tidak berpengaruh pada ifrit yang sedang menyerap energi ini, bagaimana dengan pedang ilahi?”

Fsssssk!

Beberapa tusukan pedang ilahi kemudian, para iblis menguap. Para Gaap yang kini berbentuk gas sama kebalnya terhadap serangan fisik, tetapi pedang ilahi juga mengatasi serangan-serangan itu?

“Dan untuk Nona Armor Rep, keadaan materi tidak masalah—dia akan menebas mereka sampai mati bagaimanapun caranya. Jika mereka masih di dalam dinding, dia akan merobohkan seluruh dinding. Jika mereka telah memasuki atmosfer, dia akan langsung memotong molekul udara. Sementara itu, Slimey…memakan mereka? Apakah rasanya enak, kawan?”

Goyang-goyang.

Ada lantai tersembunyi di ruangan ini juga. Aku menemukan pedang di sana, tapi statistiknya agak jelek, jadi aku menyimpannya untuk dijual nanti. Jujur saja, lantai monster gimik ini sangat merepotkan. Mereka muncul sangat lama, dan kau tidak punya pilihan selain duduk di sana dan mengalahkan mereka berulang kali.

Dan kemunculan monster yang terus-menerus adalah masalah lain. Cukup banyak monster level 91 yang bisa menyerbu dan membunuh hampir semua petualang. Ditambah lagi, iblis-iblis ini bisa menembus dinding, jadi Anda harus selalu waspada. Iblis bisa muncul dari mana saja dalam radius 360 derajat di sekitar Anda, dan kelompok besar tidak bisa bertarung bersama di dalam labirin, jadi ruangan ini benar-benar ancaman.

Satu-satunya tim yang mampu menaklukkan lantai-lantai yang tak tertaklukkan ini hanyalah aku dan kru kaisar penjara bawah tanahku. Kami membunuh yang tak terkalahkan, menghancurkan yang tak tertaklukkan, memukul yang tak bisa dibunyikan. Namun, entah bagaimana, aku tidak pernah mendapat giliran…

Tahun 92Lantai dua melanjutkan tren labirin. Kami menyusuri lorong pertama dan akhirnya sampai ke jalan bercabang yang mengarah ke tempat lain.

“Jalan itu buntu. Lantai ini penuh jebakan, ya?”

Ternyata ada cukup banyak jalur bercabang. Masalahnya, jalan lurus menembus labirin adalah jalan yang benar. Semua jalan samping dan jalan pintas mengarah ke sarang “Belalang Sembah Pembunuh, Lv: 92” yang bersembunyi.

“Maksudku, ini kan ruang bawah tanah. Kamu harus siap menghadapi monster serangga yang merayap di dinding dan langit-langit, kan? Kamu harus selalu waspada. Terutama dengan makhluk-makhluk ini. Kamuflase cokelat dan kemampuan menyembunyikan diri mereka membuat mereka sulit ditemukan. Tapi itu bukan masalah yang tidak bisa diatasi oleh Analisis Area dan Pemetaan!”

Di kedalaman ruang bawah tanah ini, semua monster pada dasarnya adalah bos. Dan beberapa bos sekuat raja ruang bawah tanah.

“Ya, tapi aku punya kaisar penjara bawah tanah? Empat, kalau termasuk Slimey?”

Belalang sentadu itu telah menunggu terlalu lama, dengan penuh harap menunggu mangsa mendekat, tak sabar untuk meraih kemenangan. Sayangnya, kenyataan berkata lain.

Skreeeeee!

Belalang sentadu itu menjulang di atasku, masing-masing lebih besar dari orang dewasa. Mereka melesat ke sana kemari seperti kilat yang menyambar. Setiap kaki depan pemangsa mereka memiliki kemampuan Penghancur Pertahanan dan Peniadaan Pertahanan Fisik, mengubah belalang sentadu itu menjadi pemburu yang metodis yang… kemudian dipotong-potong menjadi bagian-bagian kecil.

“Reruntuhan batu? Bukan, itu hanya tumpukan pecahan batu di bawah tebing, dan tidak ada tebing di sekitar sini? Ya, tidak ada tebing, hanya belalang sembah bercelah?”

Para kaisar penjara membelah setiap makhluk hidup menjadi bagian-bagian persendiannya sebelum berteleportasi ke korban berikutnya dan memulai prosesnya dari awal lagi. Memotong di persendian, lihat, meminimalkan semburan cairan serangga yang dihasilkan, dan berlari dengan kecepatan tinggi mencegahnya mengenai para pemotong yang berhati-hati. Ini sangat berbeda dari para gadis dan pertempuran bukkake serangga mereka yang biasa!

Pedang-pedang berkelebat; kepala serangga yang terpenggal berputar membentuk lengkungan, menyemburkan cairan hemolimfoid. Miss Armor Rep dalam kondisi prima, melancarkan Serangan Kilat Pedang demi Serangan Kilat Pedang. Itu adalah gerakan yang tepat namanya, karena dia menggabungkan berbagai gerakan pamer dan mencolok untuk menyebarkan kecepatan dan kekuatan luar biasa selama teknik yang hampir tak terkalahkan ini. Itulah rahasia gerakan yang digunakan Ksatria Hantu dalam gerakan terakhirnya, serangan memutar tombak—gagasan menggunakan tangan kiri di tengah serangan untuk mengarahkan serangan ke arah lain.

“Serangan itu tidak bergerak lurus. Ia melengkung … Kau telah menggunakan strategi seni bela diri untuk menciptakan Kilatan Pedang yang melengkung!”

Kaisar penjara bawah tanah menghancurkan belalang sembah. Serangga-serangga itu mencoba menangkis serangan atau melindungi diri di balik kaki depan mereka, tetapi Kilatan Pedang menembus pertahanan ini dan menghantam persendian belalang sembah yang tak terlindungi, membuat anggota tubuh dan kepala mereka berhamburan.

“Sangat mencolok! Apakah ini berasal dari gaya bertarung tari pedang Gadis Penari?”

Lihat, Dancer Girl menggunakan dua senjata sekaligus. Dia menggunakan satu lengan untuk mengendalikan arah masing-masing senjata.

“Hmm, coba kulihat… Seperti ini? Hah! Menarik. Menyesuaikan sudut bahu dan siku membantu… Lalu aku melakukan ini dengan pergelangan tangan dan itu dengan telapak tangan… Tidak. Tidak berhasil. Aku tidak bisa melakukannya!”

Aku terus teralihkan perhatiannya oleh para kaisar penjara bawah tanah dan Slimey, yang entah kenapa memutuskan untuk memamerkan pukulan melengkung mereka yang indah dan jejak asap melengkung mereka secara bersamaan. Sangat dewasa, kalian!

Senjata mereka berayun di udara dalam arus melingkar, membentuk bulan sabit dan parabola sempurna dalam tarian berputar yang saling berpotongan. Yah, mereka bisa bersenang-senang dengan omong kosong bulan sabit mereka. Aku akan di sini menyempurnakan metode pembunuhanku di bawah bulan purnama . Siapa yang keren sekarang, huh?

“Ini soal taktik. Senjatamu adalah kebohongan. Menjadi pertaruhan, pedang bermata dua.”

“Jika penipuan gagal, Anda membiarkan diri Anda rentan. Berbahaya.”

“Mengurangi tenaga dan kecepatan. Merupakan bentuk pamer.”

Boing boing.

Ya, memang benar. Senjata memiliki jarak tempuh yang lebih pendek pada lintasan lurus dibandingkan lintasan melengkung. Garis lurus akan lebih cepat dan memusatkan kekuatan dengan lebih baik. Melengkungkan serangan bertentangan dengan logika; pukulan secara alami akan lebih lemah karena kekuatan tersebar di seluruh garis. Tetapi hal itu membingungkan monster dan menipu manusia. Membuat musuh waspada meningkatkan pilihan seseorang dan menumpulkan penilaian musuh. Begitu musuh melompat-lompat karena bayangan—jika bahkan lintasan pedang pun berbohong, apa lagi yang merupakan kebohongan?—mereka akan hancur. Ini adalah tipu daya, sederhana saja. Kecurangan.

“Bukan, bukan itu masalahnya. Senjata kalian punya pisau yang terpasang di sepanjang tepinya. Um… saya pakai tongkat.”

“Oh!”

Lompatan itu untuk apa? Serius? Kalian sama sekali tidak terpikirkan hal itu?

“Tidak, tongkat bermata tajam seharusnya lebih mengejutkan. Tongkatku bahkan tidak memiliki ujung yang tajam?”

“Tentu saja, aku bisa mengubah cabang pohonku yang hebat ini menjadi benda-benda dengan mata pisau. Tapi aku selalu memusatkan kekuatanku pada mata pisau di ujung tongkat, artinya trik yang lebih kompleks melibatkan banyak gerakan goyang-goyang mata pisau yang tidak efisien. Yah, tapi kurasa aku bisa saja mengubah tongkat itu sehingga memiliki mata pisau yang tepat di sisinya? Sejujurnya, aku tidak tahu di mana mata pisaunya pada benda ini? Aku hanya membiarkan tongkat itu yang menentukannya?”

“Jadi staf yang mengendalikan serangan… Bukan kamu yang mengendalikan…”

“Apakah alat ini dapat mengendalikan arah? Hampir tanpa kehilangan kecepatan dan tenaga?”

“Oh! Ini, senjata dengan bilah yang bisa mengarah ke segala arah!”

Benar sekali, sayang. Tongkat itu tiba-tiba berubah menjadi pisau begitu aku berniat menebas sesuatu. Itu adalah pedang Schrodinger, senjata yang tidak memusatkan kekuatan pada satu garis lurus, melainkan menawarkan kemungkinan tebasan yang tak terbatas. Dan ketika aku tidak ingin menebas, aku selalu bisa menghajar sesuatu sampai mati?

“Ayo, Tsubame Gaeshi —Telan Balasan! Telan ini! Balas, balas, balas! Hitung balasanku! Dan balas lagi!”

Seperti burung layang-layang yang terbang lurus ke depan, tongkatku melayang—lalu melengkung, menghilang dari pandangan kecuali bagi Jupiter Eye.

Sword Flash melesat untuk mencegatnya, dan burung layang-layang itu terbang menjauh. Senjata Miss Armor Rep melesat mengejar, berputar membentuk busur untuk menangkap burung layang-layang itu dalam jaringnya. Dan kemudian, secepat itu pula, burung layang-layang itu berbalik arah. Pedang Miss Armor Rep melingkar, berputar liar untuk mengejar.

“Lihatlah! Teknik rahasiaku! Teknik Menelan Balik Menelan Balik Menelan Balik Menelan Balik Menelan Balik Menelan Balik—”

“Diam! Kau sengaja melakukan ini! Berhenti main-main. Lawan burung-burung sialan itu!”

Ups, Nona Armor Rep marah padaku. Tapi kenapa? Bukankah burung layang-layang ini adalah lawan tanding yang sempurna? Ya, kami memang bertarung melawan burung layang-layang sungguhan yang super cepat di 93.Lantai 3 ? Dan aku adalah Burung Walet yang melawan burung walet dengan pedangku yang melengkung?

Burung layang-layang itu terbang begitu cepat sehingga mengubah susunan kemungkinan masa depan yang ditampilkan oleh Penglihatan Masa Depan. Gerakan lenganku sendiri menghasilkan cukup angin bagi burung-burung ringan itu untuk menghindari setiap gerakanku. Jika aku tidak bisa memancing mereka mendekat, aku tidak bisa meluncurkan ichi no tachi. Tetapi ketika aku mencoba memutus jalur mundur mereka dengan Serangan Balik Burung Layang-layang, para kaisar penjara bawah tanah malah marah?

“Tapi aku sudah membunuh dua puluh dari mereka! Kalau aku berhenti main-main, aku tinggal pasang jaring kawat dan membunuh mereka semua sekaligus? Itu yang kau inginkan?”

Pantul pantul.

Slimey melompat ke sana kemari, menembakkan tentakel lendir yang seperti kawat untuk mencabik-cabik burung dan menelan burung layang-layang. Beberapa burung terbang lebih rendah untuk menghindarinya, tetapi mereka tidak menyadari bahwa mereka hanya menukik untuk menemui kematian mereka.

“Ya, karena aku siap untukmu dengan Swallow Counter Counter Counter Counter Counter Counter Counter Counter!”

Burung-burung kecil yang malang dan tersangkut kawat itu jatuh terhempas, dan sebelum mereka menabrak tanah, Gadis Penari menebas mereka menjadi hujan batu sihir. Oh, kasihan burung-burung layang-layang itu!

“Tapi mereka lucu sekali! Kita bisa berteman dan bermain bersama lebih lama, lho? Aku merasa tidak enak telah menembak jatuh mereka. Tapi sekarang kita sudah mulai membedah burung penyanyi ini, aku duluan yang mau mengambil cakarnya. Cakar itu beracun! Dan paruhnya punya kemampuan membunuh seketika—”

“Itu, sama sekali tidak lucu. Itu monster biasa! Bukan teman!”

“Burung layang-layang ingin membunuhmu. Hanya kau yang ingin bermain. Monster-monster ini! Ingat!”

“Burung layang-layang mulai menangis. Aku tidak tahu burung bisa melakukan itu… Mereka berusaha keras untuk melarikan diri!”

Goyang-goyang.

Tidak, kami benar-benar sedang menjalin ikatan. Benar kan? Menjalin ikatan dengan bilah dan paruh?

Nah, dengan banyak kesenangan ala anak laki-laki dari pihakku, setidaknya, kami berhasil membasmi yang terakhir dari “Hell’s Swallows: Lv: 93.”

“Apa? Bermain dengan burung layang-layang adalah cara ampuh untuk meningkatkan daya tarik seksualku. Siapa yang tidak suka pria yang pandai berurusan dengan hewan?”

Lihat, perhatikan saja para kaisar penjara bawah tanah itu tersenyum padaku… Oke, lebih tepatnya, menatapku dengan tajam. Setelah dipikir-pikir lagi, tatapan tajam itu sepertinya tidak meningkatkan daya tarik seksual. Malah, aku merasa daya tarikku malah menurun?

HARI KE-126

SORE

Monster kura-kura ini sangat pengertian meskipun kita salah menyebut namanya! Ya, sebut saja K**pa Troopa?

PENJARA BAWAH TANAH

LANTAI 94

 

Astaga , ini penjara bawah tanah yang sangat besar. Ukurannya hampir sama dengan penjara bawah tanah pamungkas, yang benar-benar neraka. Setelah melewati level 90…Di lantai 8 , kau berada di tempat yang paling mendekati neraka di dunia fana ini.

Di sini, monster-monster yang ganas, sejahat raja penjara bawah tanah berkeliaran di lorong-lorong, hanya menunggu untuk dipukul dengan tongkat besar. Oh, ini memang neraka, neraka bagiku memukul dan menghantam monster-monster hingga mati. Tepatnya “Lākhe, Lv: 94”?

“Lākhes adalah monster pemakan manusia dari cerita rakyat. Mereka berlarian melalui kota dan desa, menangkap dan melahap korbannya. Dalam satu cerita, Lākhe yang dikalahkan kembali ke wujud manusianya dan harus disembunyikan di rumah seorang tukang pewarna. Semacam iblis yang sangat rendahan, bukan? Sayang sekali tidak ada tukang pewarna di ruang bawah tanah ini—kecuali jika Anda menghitung monster yang sekarat? Ya, apakah mereka tukang pewarna? Yah, setidaknya sekarang mereka adalah batu mantra.”

Lākhes adalah makhluk kecil yang lincah dengan rahang besar yang menggeram dan mengeluarkan air liur. Mereka menerkam kami, lengan kurus mereka berayun untuk mencakar kami hingga babak belur dengan cakar tajam mereka. Jadi, aku memukul mereka dengan alat mirip linggisku. Aku meraih salah satu dari mereka di kaki dan mengayunkannya dalam lengkungan besar, menjatuhkan anggota kelompoknya yang lain seperti domino. Dari situ, tinggal menjatuhkannya dan menghancurkannya di bawah tumitku.

“Mwa ha ha! Setan yang baik bukanlah setan sama sekali! Hanya setan yang benar-benar setan! Atau mungkin setan adalah setan karena mereka jahat dan kejahatan itulah yang membuat setan menjadi setan? Dan sebagainya? Mwa ha ha?”

Mereka datang dalam gerombolan besar dan cepat, dan setiap iblis begitu kecil sehingga sulit untuk menargetkan satu per satu. Mereka juga makhluk yang licik dan cerdik. Mereka tahu bahwa mereka dapat mengalahkan kita dengan jumlah yang banyak, dan mereka mencoba, perwujudan dari segala sesuatu yang jahat merayap mendekat dan… dipenggal oleh perwujudan dari segala sesuatu yang jahat dan baik. Kaisar penjara menebas mereka dengan kilatan pedang mereka, menghancurkan kecepatan dan keunggulan jumlah dengan kekuatan teknik yang brilian.

Para iblis berdatangan seperti hujan deras, dan para kaisar penjara bawah tanah melemparkan mereka ke samping seperti angin puting beliung yang berputar-putar. Dengan tiga tokoh suci dalam legenda ini berdiri saling membelakangi, tidak ada lagi titik buta—hanya arus deras kekuatan mentah. Kemudian, dengan Slimey yang melayang-layang menyetrum Lākhes seperti awan petir dalam badai, tidak ada yang bisa dilakukan oleh seorang remaja laki-laki biasa yang tidak berhubungan dengan cuaca. Dan aku cepat sekali bosan.

“Keberatan kalau saya ikut menyela?”

Angguk angguk!

Ini baru namanya kerja tim. Dan ini sama sekali berbeda dengan kerja tim taktis para gadis—ini adalah kerja tim yang menonjolkan Keterampilan unik masing-masing anggota tim. Para kaisar penjara bawah tanah adalah gabungan yang lebih besar dari gabungan bagian-bagiannya, sebuah kelompok berempat yang masing-masing telah menemukan solusi pertempuran optimal dan menemukan bahwa solusi itu cocok dengan rekan-rekan mereka. Mereka tidak membuang waktu untuk menentukan metode pemberantasan yang efisien, gaya penghancuran yang optimal, dan melaksanakannya dengan cepat. Kerja tim mereka memusnahkan gerombolan monster. Iblis berhamburan; pedang melesat seperti angin; pukulan menghujani setiap Lākhe yang melompat. Tapi kurasa aku berada di tengah badai? Karena aku berada di tempat yang aman dan kering di tengah kondisi cuaca yang bergejolak ini?

“Sisakan sedikit untukku?”

Goyang-goyang!

Percikan api terang berjatuhan dari bilah-bilah yang berputar, seperti hamparan bunga yang bermekaran sekaligus. Pedang-pedang berkelebat ke sana kemari dalam perayaan yang gemerlap dan tak menentu. Semburan merah tua tumbuh di mana pun bilah perak murni jatuh. Para kaisar penjara bawah tanah adalah satu-satunya titik tenang di tengah pusaran cairan kental. Yang, sederhananya, berarti aku tidak pernah mendapat giliran! Seharusnya ada banyak monster yang tersedia! Mengapa para kaisar penjara bawah tanah harus mencuri semuanya?!

“Apakah aku tidak boleh ikut bersenang-senang?”

Tidak!

Hanya tersisa satu. Milikku! Aku menyiapkan tongkatku untuk menusuknya, dan bam! Ada kilatan cahaya, dan kepala iblis itu terlepas. Benarkah? Yang terakhir?! Apakah kaisar penjara bawah tanah harus mencuri semuanya dariku?

“G-giliran saya…”

Goyang-goyang.

Yah, setidaknya ada yang senang. Dengan tingkat latihan seperti ini, para kaisar penjara bawah tanah tidak akan membutuhkan latihan tambahan selama berhari-hari!

“Tunggu. Apakah memangsa monster itu semacam program penurunan berat badan yang kacau? Hmm, aku tidak yakin apakah ini berhasil… Aku pasti harus memeriksanya nanti malam! Dengan sangat hati-hati. Dengan banyak mengelus dan mencekik (babi hutan).”

Dan begitu saja, kobaran api perang yang begitu membakar para kaisar penjara bawah tanah itu padam. Api baru muncul di pipi mereka, kobaran merah menyala di wajah mereka yang sangat menggoda. Ah! Tidak ada pemandangan yang lebih indah daripada sekelompok gadis yang bersinar dan melotot!

“Baiklah, aku tahu kecerobohan sesaat di ruang bawah tanah sama dengan kematian yang pasti. Tapi aku tidak bisa mencapai monster-monster itu meskipun aku ingin, dan mereka pasti mati. Jadi, apa bedanya apakah aku lebih peduli atau kurang peduli?”

Aku menggerutu sepanjang jalan menuruni tangga yang panjang menuju lantai berikutnya. Aroma besi dan kematian menyerang hidungku. Aku tahu apa artinya ini—pembantaian. Dengan langkah berat aku menginjakkan kaki di lantai terkutuk ini.

“Heh heh, kena kau! Ayo, Si Penyusut Tanah! Bawa aku ke monster-monster itu—oh, kau bercanda ? Kau juga mencuri monster-monster ini?! Ini bahkan bukan soal teknik! Ini hanyalah pemusnahan kejam atas giliranku! Aku sedang menjadi korban di sini! Aku menuntut hakku sebagai Penyendiri!”

Pola-pola geometris saling bersilangan di anggota tubuh raja penjara bawah tanah, setelah jejak pedang mencabik-cabiknya hingga hancur. Tetapi bahkan dengan sebagian besar lengan dan kakinya yang hilang, raja penjara bawah tanah itu bahkan tidak bergoyang. Ia melenturkan tubuhnya yang besar, mematahkan rantai perak yang sia-sia mengikatnya.

“Aku duluan! Siapa yang membunuhnya? Nomor dua atau nomor tiga?”

Kilatan cahaya, lengkungan pedang—dan kini sosok perkasa itu bergetar. Raja penjara bawah tanah adalah makhluk yang ganas, tetapi bahkan ia pun tak mampu menahan putaran pedang Putri Tidur. Kekuatan serangannya melontarkan makhluk itu ke udara, dan ia tak berdaya untuk menghentikannya.

“Urutan diputuskan dengan permainan batu-kertas-gunting. Saya yang ketiga.”

“Aku setuju. Sial! Terlalu tangguh. Terlalu besar untuk dibunuh dalam satu pukulan.”

Lalu ada serangan kedua, sunyi, kilatan perak yang berkilauan. Kilatan Pedang itu bertahan di daging monster itu tidak lebih dari sepersekian detik, tetapi dalam satu serangan itu, Miss Armor Rep tepat sasaran dan menghancurkan intinya…merusak kesempatan saya untuk melawan bos! Dan Slimey juga! Lihat, dia juga marah soal ini!

Boing boing!

“Dengar, aku pasti akan berada di urutan terakhir jika kita main batu-kertas-gunting. Jika ada raja penjara bawah tanah yang bisa menerima empat pukulan dari kaisar penjara bawah tanah dan tetap hidup untuk menceritakan kisahnya, itu adalah bahan promosi! Ya, itu adalah raja penjara bawah tanah yang ingin naik pangkat—tapi itu tidak akan pernah terjadi, jadi, aku tidak akan pernah mendapat giliran? Yang Mulia, saya menyatakan bahwa permainan batu-kertas-gunting itu diskriminatif dan tidak adil, dan saya tidak akan menerimanya! Dalam masyarakat yang adil dan setara, kita akan melakukan pengundian setiap kali!”

“Kamu sering curang!”

“Kalian semua menang. Ini tidak adil!”

Goyang-goyang!

Tapi ayolah. Bagaimana aku bisa mendapat giliran kalau aku yang kelima? Tidak ada raja penjara bawah tanah yang bisa menahan empat pukulan telak dari seorang kaisar penjara bawah tanah.

“Dan jika itu terjadi, apa yang akan mencegahnya menerima seranganku? Sialan, Slimey, kurasa kau satu-satunya raja penjara bawah tanah yang bisa melakukan hal seperti itu.”

Pantul pantul.

Dan dia sangat bersemangat untuk memberikan yang terbaik dalam pertempuran. Saya hanya ingin mengatakan, dengan dia sebagai nomor empat, saya di nomor lima tidak akan pernah masuk dalam rotasi. Dan jika babi tiba-tiba tumbuh sayap dan saya mendapat giliran, apa pun yang kami lawan itu sekuat kaisar penjara bawah tanah dan harus dihindari!

Namun karena babi tetap terkurung di daratan dan bos kura-kura raksasa ini mati terlalu cepat sehingga saya bahkan tidak sempat menggunakan Penilaian padanya, saya harus menyaksikan giliran saya dibantai secara brutal.

“Hei, tapi item yang dijatuhkan itu kelihatannya bagus banget. ‘Altar Cangkang Kura-kura Ilahi: Sebuah wadah yang mengangkat kutukan dari benda apa pun yang diletakkan di dalamnya.’ Tunggu. Cangkang kura-kura ilahi ? Kukira itu monster? Ya sudahlah. Aku tidak pernah menggunakan Appraisal, jadi kurasa aku tidak akan pernah tahu.”

Meskipun harus kuakui, aku tidak menyangka kura-kura ilahi akan dipenuhi duri dan, seperti, marah dan menembakkan duri. Dan karena kura-kura itu sangat besar, percayalah, setiap durinya sebesar batang kayu. Mungkin ujungnya runcing, tetapi bertabrakan dengan salah satunya bukanlah sekadar ” aduh, sakit” melainkan lebih seperti ” Tolong, aku dikepung dengan alat pendobrak!”

“Bukan, itu monster. Namanya…um…Cooh…pah…?”

“Ohhh, tidak, tidak, tidak. Aku akan tahu K**pa jika aku melihatnya. Ya, jika kita melawan Raja K**pa, satu-satunya raja penjara bawah tanah, serangan kita tidak akan berpengaruh apa pun. Jadi kurasa kita harus menenggelamkannya dalam lava?”

Namun, monster kura-kura yang namanya diawali dengan “Cooh” sama sekali tidak familiar. Kura-kura berkaki enam… Hmm… Aku agak teringat kura-kura Galapagos, tapi monster kura-kura Galapagos apa sih yang namanya diawali dengan Cooh?

“Aku terlalu sibuk berusaha menyelinap melewati kalian sampai lupa mengecek namanya, dan kalian terlalu sibuk menyelinap melewati aku dan mencuri buruanku sampai tidak memperhatikan. Serius? Tak satu pun dari kita yang berpikir untuk mengecek siapa lawan kita sebelum terjun langsung ke medan pertempuran?”

“Kita tidak perlu melakukannya. Jika kamu menunggu giliranmu.”

“Tidak ada waktu untuk memeriksa!”

“Baru saja mengecek Keterampilan. Tidak ada waktu untuk menyebut nama.”

Ya, dan apa yang ada di daftar Keterampilan? Bukan Lempar Palu, kan?

“Tidak, tidak, tidak. Jangan salahkan aku. Aku tidak melakukan kesalahan apa pun! Aku hanya iseng saja melewati kamu dan secara kebetulan lupa permainan batu-kertas-gunting yang secara kebetulan aku kalahkan dan secara kebetulan aku mendahului kamu dalam upaya yang tidak terlalu kebetulan untuk menegaskan keberadaan giliranku yang, secara kebetulan, gagal terwujud?”

Dan ketika aku berlari melewati kaisar penjara bawah tanah, kura-kura itu menembakkan duri-durinya ke arahku, sehingga mengubahku menjadi umpan. Strategi yang sangat efektif, kalau boleh kukatakan sendiri. Bagian yang paling penting dalam pertempuran, kalau boleh kubanggakan. Tapi bagaimanapun, karena duri-duri itulah aku gagal menyerang bos dan mengalahkannya lebih dulu.

“Cukup sudah alasan-alasannya! Kau sepenuhnya bersalah. Dan kau bilang ‘bukan kebetulan.’ Kau mengakuinya! Bersalah! Guru akan mendapat ceramah!”

Oh tidak! Rencanaku gagal total! Rentetan pembelaanku dihancurkan oleh rentetan tuduhan palsu! Gadis-gadis jahat di kelasku mempengaruhi para kaisar penjara bawah tanah, dan yang lebih buruk, para kaisar penjara bawah tanah sangat ingin membalas dendam padaku. Ya, karena dendamku setiap malam?

Pokoknya, aku membiarkan para kaisar penjara bawah tanah mengamuk di belakangku sementara aku sedikit mengamati altar. Ukurannya lumayan besar. Bisa muat dua atau tiga orang berbaring di dalamnya, mungkin sembilan orang jika tidak keberatan berdekatan dan ada seseorang yang duduk di atas kotak untuk menutupnya rapat-rapat.

“Benda ini bisa menghilangkan kutukan, ya? Mungkin aku harus memasukkan orang-orang bodoh itu ke dalamnya dan menutupnya rapat-rapat. Kembali lagi, buka setelah, oh, seratus tahun, dan mereka mungkin saja sudah berubah menjadi manusia sungguhan. Ya, itu ide bagus! Lebih baik simpan saja di sudut yang tenang dan biarkan mereka membusuk sebentar. Oh, hei, aku punya benda terkutuk—tombak rusak dari Ksatria Hantu itu. Ya, yang gagangnya patah?”

Jubble jubble.

Selain “Tombak Sihir Haus Darah (Terkutuk): Semua statistik +40%. ??? Pembunuhan Pasti. Regenerasi Penghisap Darah. Penghasilan Racun Mematikan. Penghancuran Senjata Sihir. Tidak dapat dilepas sampai tombak tersebut merenggut nyawa,” aku masih menyimpan baju besi terkutuk milik ibu Bunny Girl dan beberapa barang terkutuk lainnya yang muncul dari waktu ke waktu. Kau tahu apa? Aku hanya akan memasukkan semuanya ke dalam altar, menguncinya rapat-rapat, dan membiarkannya berdebu di tas barangku.

“Aku penasaran berapa lama waktu yang dibutuhkan agar kutukan itu hilang. Apakah akan berbunyi ‘ding!’ saat sudah selesai? Sebaiknya aku tidak perlu terus membukanya untuk mengecek, karena aku akan melupakan semuanya.”

Kami menggunakan gerbang itu untuk kembali ke permukaan. Kami masih punya waktu beberapa jam sebelum matahari terbenam, tapi menurutku itu tidak cukup untuk menjelajahi ruang bawah tanah lagi. Ya sudahlah. Kami selalu bisa menghabiskan waktu dengan berkeliling kota.

Dalam perjalanan pulang, aku mengintip ke dalam altar. Ternyata, beberapa nama barangnya sudah berubah. Yang lain masih butuh waktu lebih lama di dalam oven, jadi aku—hei, tunggu dulu.

“Kau bilang tombak patah itu ternyata Gáe Bulg selama ini? Astaga. Aku beruntung sekali aku belum mati!”

Memang, aku berhasil menghindari sebagian besar serangannya, dan baju zirahku menahan sisanya, tapi… ini kan Gáe Bulg dari legenda Celtic!

“Sebuah tombak yang sangat terkenal, mereka yang tidak mengetahuinya pasti belum melewati fase mitologi yang menggelikan di kelas delapan. Tombak ini adalah hadiah dari Scáthach, ratu Negeri Bayangan, kepada prajurit hebat Cú Chulainn. Masalahnya, cerita-cerita berbeda tentang kekuatan hebat tombak ini. Ada yang mengatakan tombak ini berubah menjadi tiga puluh anak panah saat dilempar. Ada yang mengatakan tombak ini berubah menjadi tiga puluh duri saat ditusukkan ke daging seseorang. Ada pula yang mengatakan tombak ini melesat seperti kilat, menusuk banyak musuh dan memberikan kematian yang cepat dan pasti. Tombak ini tidak pernah meninggalkan bekas luka, tetapi meracuni mereka yang cukup sial untuk menjadi sasarannya. Tetapi satu hal yang disepakati semua cerita adalah bahwa tombak ini membunuh setiap orang yang disentuhnya. Ini adalah senjata yang sangat, sangat berbahaya. Setara dengan senjata-senjata ilahi saya!”

Goyang-goyang.

Gáe Bulg, tombak suci yang begitu misterius sehingga aku masih belum tahu apa pun tentangnya kecuali namanya—tidak ada Ciri Khas, tidak ada apa pun. Ya Tuhan, ini sangat keren. Tapi mungkin butuh waktu lama agar kutukan itu benar-benar hilang… Dan jika aku tidak menyegelnya sekarang, kenangan mengerikan tentang masa-masa memalukanku akan kembali menyerbu! Oh tidak! Aku sudah gemetar!

HARI KE-126

MALAM

Makanan enak adalah senjata pamungkas saya melawan kuliah—tapi itu bisa diimbangi dengan celana pendek yoga dan satu set latihan lagi!

DI DEPAN GERBANG KOTA OMUI

 

RUANG BAWAH TANAH HANCUR! Yah, bisa dibilang begitu. Kami berhasil membersihkan lantai 31 hingga 74 , tetapi tim petualang mengurus lantai-lantai pertama untuk kami. Sejujurnya, itu jauh lebih mudah dari yang kami duga. Kami punya banyak waktu untuk kembali ke kota—dan, lucunya, bertemu dengan Haruka-kun dan para kaisar ruang bawah tanah. Mereka tertahan, menurut informasi yang kami terima, karena pertemuan tak sengaja dengan Divisi Pertama dan para atlet, di mana Haruka-kun marah kepada para atlet karena berciuman dengan Divisi Pertama dan kemudian mengejar para atlet hingga setengah kota.

“Uh-huh. Dan kau bilang para atlet itu mencoba bersembunyi di hutan. Dan inilah mengapa sebagian hutan sekarang rata dengan tanah.”

“Astaga, Haruka-kun! Apa kau begitu sedih karena tidak punya pacar?”

Kami memasuki kota sebagai satu kelompok besar yang menyenangkan. Bisnis berkembang pesat di sepanjang jalan utama, dan tawa serta keceriaan terdengar di mana pun kami memandang. Beberapa anak yatim piatu menyelinap melalui keramaian dan menerjang Haruka-kun.

“Hore! Kamu kembali!”

Sungguh menyenangkan melihat Haruka-kun belajar untuk rileks dan menerima kasih sayang mereka. Dia adalah mimpi buruk di antara mimpi buruk yang menghantui perbatasan, neraka di antara neraka terburuk yang bisa kita bayangkan. Dia adalah dua hal negatif yang dikalikan untuk menghasilkan hal positif, tragedi yang berpadu dengan malapetaka untuk menghasilkan kebahagiaan. Dia adalah monster, penjahat, dan saat ini, dia hanyalah seorang anak laki-laki yang berlarian di jalanan dengan senyum, tawa, dan kerumunan anak-anak yang berhamburan mengikutinya.

Minggir! Malapetaka kebahagiaan sedang bergerak. Senyum menghiasi wajah-wajah; rasa syukur bersemayam di mata yang mengamati. Terlepas dari semua upayanya untuk menyembunyikan kegiatan kerajinannya di malam hari, orang-orang di perbatasan tahu hadiah apa yang dibawanya untuk mereka. Mereka tahu siapa yang membasmi monster mereka, siapa yang menghancurkan penjara bawah tanah mereka, siapa yang membuat kemakmuran, kegembiraan, dan kedamaian turun di perbatasan seperti hujan. Oh, mereka tahu betul. Karena siapa lagi yang mungkin melakukannya?

“Bwah! Aku terkubur di bawah Gunung Orphan! Kau tahu, singkatan untuk gunung itu selalu membuatku bertanya-tanya—siapa sih Ed dan Able itu yang namanya diabadikan sebagai nama gunung-gunung itu? Ya, seperti di Bingkai Foto Gunung Ed dan Jam Dinding Gunung Able?”

“Hore! Waktunya berpelukan!”

Haruka-kun adalah seorang penjahat berlumuran darah yang menyebut dirinya sendiri demikian, seorang pria biasa yang melakukan perbuatan baiknya secara rahasia. Dia menyesali dirinya sendiri atas segala sesuatu yang gagal dia lindungi. Dia menyalahkan dirinya sendiri atas segalanya. Dia membenci pujian. Itulah mengapa kita semua harus mundur dan berterima kasih padanya dari jauh—berterima kasih padanya dengan senyuman kita, berterima kasih kepada pria biasa ini yang merupakan orang paling terkenal di perbatasan dengan kasih sayang di mata kita.

“Astaga, ini rasa pir? Kenapa tidak laris manis?! Kamu juga punya tart ? Oh, tidak mungkin. Aku akan beli semuanya!”

“Ah! Lihatlah, hadirnya kue tart pir!”

Apa pun hidangan yang tidak terjual, dia akan membelinya. Kemudian dia akan menjualnya kembali dan menyebarkan masakan itu ke separuh dunia.

“Tidak, tidak, tidak. Lakukan seperti ini. Mengerti? Dan kemudian jual padaku setelah semuanya selesai? Kamu akan menjualnya padaku, kan? Kita sudah sepakat, kan? Ini, biar aku bayar uang muka.”

Apa pun barang langka yang ada, dia akan memberikan saran, membagikan sampel versi yang lebih baik, dan mendanai dengan modal awal. Perdagangan berkembang pesat, kemudahan muncul dalam semalam, dan dia selalu pulang setiap hari sebagai orang kaya raya yang paling bangkrut, paling miskin, dan paling melarat di dunia.

“Oh, ups. Tebak siapa yang baru saja bangkrut lagi?”

“Kita nyaris tidak berhasil melewati gerbang. Ini rekor baru untuk kalian.”

Tak heran Angelica-san memuja setiap langkahnya. Tak heran Nefertiri-san mengidolakannya dan Faleria-san hampir memujanya. Dan tentu saja, Slimey memujanya dengan segenap tulang di tubuhnya yang kenyal .

Dia adalah orang terkaya di antara orang-orang kaya. Dia adalah pelopor keajaiban perbatasan. Dan dia memiliki kemampuan yang tak terbatas untuk menghabiskan setiap sumber dayanya yang tak terbatas.

Para kaisar penjara bawah tanah mampu membunuh monster-monster yang menjadi sumber kesedihan penduduk kota, tetapi bahkan mereka, dengan segala kekuatan dahsyat mereka, tidak mampu menaklukkan iblis kemiskinan. Haruka-kun-lah yang membuat hal yang mustahil menjadi mungkin, dan mata para kaisar penjara bawah tanah bersinar dengan rasa iri dan hormat setiap kali mereka memandanginya. Mereka memuja kekuatan yang bukan kekuatan mentah, kekuatan yang bukan kebrutalan—kemampuan untuk membawa kebahagiaan. Itulah yang telah lama diimpikan para kaisar penjara bawah tanah namun tidak pernah mereka capai.

“Sulit untuk membasmi kelaparan dan kemiskinan sampai mati, dan semua itu.”

“Ya. Membunuh monster, menyelamatkan orang—itu tidak cukup. Kau harus melupakan harta karun dan membuat monster-monster itu punah. Kau harus mengesampingkan keuntungan pribadi, atau kau tidak akan pernah membuat perubahan seperti yang dilakukan Haruka-kun.”

Para kaisar penjara bawah tanah tidak bisa berbuat lebih dari sekadar berjuang untuk menahan tragedi itu. Mereka tidak bisa dengan kejam dan mahir membantai tragedi itu—dan ketika seseorang datang yang mampu melakukannya, mereka memujanya. Mereka mengagumi pria yang membantai kejahatan, yang membunuh siapa pun yang mencuri sebelum orang-orang dapat dirampok.

“Ini, Kakak! Kami semua bekerja sama dan membuatkanmu hadiah.”

“Ya! Sebagai ucapan terima kasih atas semua hadiahnya.”

“Dan makanannya enak sekali.”

“Dan bajunya! Bajunya super imut!”

Itu adalah bombardir kebahagiaan yang luar biasa. Itu adalah serangan kilat kegembiraan yang tak ada jalan keluarnya.

“Dan terima kasih untuk jepit rambutnya! Jepit rambut ini terlihat bagus di saya.”

“Ini, ambil juga! Kami membuat banyak sekali hadiah.”

“Dan ini satu dari saya!”

“Oh, dan aku juga!”

“Kakak! Hei, lihat ke sini, Kakak!”

“Kami juga punya untukmu, Kakak!”

Dan di sana terbaring si pengebom, terkubur di bawah bukit mahkota bunga. Ketika dia mencoba berjalan maju, yang kami lihat hanyalah segumpal bunga yang bergoyang-goyang di sepanjang jalan, seperti kendaraan hias pawai.

“Lihatlah dirimu, Tuan Populer.”

“Eh, cuma aku yang merasa, atau kita juga menjemput anak-anak lain di sepanjang jalan?”

Sambil menumpahkan kelopak kebahagiaan di sepanjang jalan, Gunung Mahkota Bunga melewati satu jalan dan berbelok ke jalan lain. Gunung kedua berupa senyuman bahagia anak-anak bertumpu di pundaknya yang terbebani. Astaga, itu pasti berat sekali… Haruka-kun yang malang sekarang menggunakan Entanglement hanya untuk terus bergerak.

“Dia dan statistik kekuatannya yang rendah…”

Kesibukan sehari-hari terus berlanjut, melewati senyuman, melewati teriakan sambutan hangat untuk kepulangannya, hingga sampai ke penginapan. Itu memang ciri khas Haruka-kun, selalu gigih. Dia selalu begitu, bahkan ketika tubuhnya hancur berkeping-keping. Dia terus berjuang, menahan rasa sakit yang akan membuat orang lain kehilangan akal sehat, membunuh dan membunuh dan membunuh dan terus bertahan. Dia menanggung penderitaan yang luar biasa, dan yang kami lakukan hanyalah tersenyum padanya. Aku hanya berharap itu bisa menjadi sedikit penghargaan atas usahanya.

Karena inilah yang dia inginkan—kehidupan sehari-hari di mana semua orang tersenyum, semua orang bahagia, semua orang makmur.

Akhirnya, rombongan yang tersenyum itu mendekati penginapan. Pintu berderit terbuka dan perlahan, perlahan, perlahan tertutup di belakangnya. Sudah tertutup sekarang, kan? Bagus!

“Kau bersumpah tidak akan melakukan hal berbahaya? Apa-apaan ini, kau berlatih pertarungan tangan kosong di dalam penjara bawah tanah?!”

Seolah-olah ada saklar yang dinyalakan. Senyumnya hilang! Si idiot ini beralih dari pertarungan jarak dekat ichi no tachi ke pertarungan jarak sangat dekat bergulat. Dengan vitalitas rendah! Dan HP lebih rendah! Apa yang dia lakukan, menempatkan dirinya dalam bahaya seperti itu?

“Bahkan para barbar yang besar dan kekar pun tidak bisa melawan bos dengan jurus kung-fu!”

“Tidak, tidak. Kau salah paham. Aku disuruh tetap di barisan belakang dan melakukan hal-hal sihir agar terhindar dari bahaya, kau tahu? Dan contoh cemerlang dari hal-hal sihir adalah Penyihir Cemerlang, jadi aku tidak melakukan kesalahan apa pun? Salahkan orang yang menyebut serangan lutut terbang sebagai Penyihir Cemerlang, bukan aku. Itu pemaksaan kerja yang tidak adil; itu tidak ada dalam deskripsi pekerjaan penyihir! Tapi bagaimanapun, sebagai seorang remaja laki-laki yang cemerlang dan berintegritas, aku tidak punya pilihan selain menggunakannya pada seorang bos.”

“Apa hubungannya antara serangan lutut dan menjadi umpan bagi bos dengan menghindari bahaya ?!”

Menghindar dengan Qing Qigong untuk menghindari cedera? Baiklah, tentu saja. Terserah. Menggunakan Qing Qigong untuk meluncurkan diri ke langit dan menghantam musuh dengan lututnya? Tidak! Dan omong kosong apa yang kudengar tentang Patah Leher, Cengkeraman Tentakel, dan Penghancur Tentakel ?

“Apa yang membuatmu berani berhadapan langsung dengan monster yang tampak berbahaya seperti itu? Faleria-san berdiri tepat di sana . Dia bisa saja menggunakan sihir suci!”

“Oh, maksudmu Ksatria Hantu? Maksudku, selalu ada kemungkinan dia dan Nona Armor Rep sudah lama saling kenal, kau tahu? Pokoknya, ternyata itu cuma kakek-kakek tak dikenal yang belum pernah dia temui, tapi kita baru tahu pasti setelah aku mengalahkannya dan mengambil tombaknya, kan? Oh, hei, apa aku sudah bilang aku menciptakan teknik bertarung pedang rahasia baru? Ya, aku menyebutnya Swallow Counter Counter Counter Counter Counter Counter Counter Counter? Dan kau tak akan percaya betapa bergunanya teknik itu!”

Seorang santa dari masa lalu. Dewi Perang. Gadis pejuang dari awal mula. Nona Perwakilan Baju Zirah. Angelica-san memiliki sejuta satu nama, masing-masing berasal dari salah satu dari sekian banyak kisah prajurit pemberani yang dipimpinnya ke medan perang, tentang rekan-rekan yang gugur, tentang saat dia kehilangan nyawa manusianya dan menderita keabadian di dasar penjara bawah tanah. Dan sekarang aku mengerti semuanya. Haruka-kun mengira ksatria itu adalah salah satu saudara seperjuangannya yang hilang… dan ternyata itu adalah kasus salah identitas.

“Serangan yang mengurangi 90 persen HP Haruka-kun.”

“Bahkan bukan pukulan telak. Siapa yang sanggup melakukan hal seperti itu?”

Siapa pun itu, bos di nomor 80 inilantai 80th !—merupakan ancaman yang lebih buruk daripada raja penjara bawah tanah. Daftar Keterampilan dan angka-angka di layar statistik menyembunyikan pengalaman dan tekniknya.

Tak heran Haruka-kun jadi bingung. Dia mengira itu seperti Raja Tengkorak—seseorang yang dikenal Angelica-san.

“Tunggu dulu. Jika kau mampu melawan roh jahat yang mengamuk…lalu mengapa kau malah menciptakan teknik baru untuk melawan burung pipit ?”

Siapa bos itu? Seorang mantan penakluk ruang bawah tanah, seseorang yang kehilangan nyawanya di ruang bawah tanah yang mereka tantang. Seorang ahli tombak yang brilian, seseorang yang bertarung dengan tombak suci yang berasal dari legenda. Seseorang yang pernah dilawan Haruka-kun untuk membuktikan kekuatannya, seseorang yang nyawanya dipertaruhkan Haruka-kun untuk dilawan. Tapi dia bilang dia baik-baik saja setelahnya, jadi tampaknya semuanya baik-baik saja!

“Haruka-kun, kau—oh, jangan mulai. Oh, itu curang. ”

“Tidak! Kamu membuatku lapar.”

“Bukan pizza quattro formaggi!”

Sesuai dengan namanya, pizza jenis ini diberi topping empat jenis keju berbeda dan aroma surgawi yang mampu memikat hati setiap gadis muda. Dan dengan demikian pesta pizza itu mengakhiri ceramah yang ditakuti. Teguran kami yang lain segera terkubur di bawah hujan ayam goreng dan kentang goreng.

Ohhh, aku sebenarnya ingin sekali memarahi Haruka-kun. Tapi dia punya kue tart pir untuk hidangan penutup. Ayolah. Tidak ada yang bisa menolak kue tart pir sebagai hidangan penutup. Rasanya membuatku kehilangan kata-kata. Aku merasa seperti berada di awan kesembilan. Aku sangat, sangat bahagia, perasaan baik itu memadamkan amarahku.

“Ya Tuhan, itu sangat bagus.” Terisak dan merintih .

“Dan coba bayangkan kandungan lemak dari semua keju itu… Itu jebakan! Jebakan…” Sambil gemetar dan meraung.

Oke! Satu ronde lagi sebelum mandi! Pizza dan kue tart itu bom kalori, dan kami membakar habis kalori itu dalam pertempuran pura-pura yang panas, membakar habis, dan berenergi tinggi! Haruka-kun berlatih sendiri sementara kami bekerja, tetapi ketika kami melepas baju besi untuk yoga, latihannya terhenti, dan dia kabur ke atas—tidak diragukan lagi untuk mencari dan mengganggu Oda-kun dan para kutu buku lainnya yang, membaca situasi, telah menghilang. Yah, “membaca situasi” agak menipu. Mereka kurang memiliki keterampilan sosial untuk itu, tetapi mereka memiliki indra penciuman yang tajam terhadap bahaya. Bandingkan itu dengan Haruka-kun, yang begitu tenggelam dalam dunianya sendiri sehingga dia bisa melihat bahaya datang tetapi gagal menyadarinya sampai bahaya itu menampar wajahnya.

Dengar, yang ingin kukatakan adalah kami harus menghentikan sesi latihannya sesekali. Dia terlalu fokus pada apa pun yang dia lakukan sehingga dia kelelahan hanya dengan berlatih sendirian. Selain itu, kami tidak ingin dia menjadi lebih kuat. Haruka-kun yang menjadi lebih kuat berarti Haruka-kun melakukan hal-hal yang lebih berbahaya. Haruka-kun yang kuat berarti bertarung sendirian, memikul setiap beban sendiri, dan membakar dirinya sendiri untuk menghangatkan orang lain.

“Ah… Ini terasa seperti surga.”

Setelah kami mengeluarkan kalori dari tubuh kami dan berkeringat, kami berendam di bak mandi dan membersihkan diri. Kami menggosok dan melap. Kami membuat diri kami bersih tanpa noda!

“Ketua Kelas? Kamu akan menggosok kulitmu sampai terkelupas, sayang.”

“Ketua Kelas, ini robek…”

Oke, baiklah. Aku sudah menggosok dan membersihkan setiap partikel, setiap sentimeter persegi tubuhku. Aku tidak akan membiarkan setitik kotoran pun tersisa!

“Ketua Kelas, tidak apa-apa… Lagipula kamu harus mandi setelahnya.”

Kau tahu, waktuku telah tiba. Ya. Benar sekali. Giliranku untuk dipasangkan pakaian dalam baru. Haruka-kun akan menyesuaikan pakaian dalam lama kami agar sesuai dengan ukuran baru kami dan membuat pakaian dalam baru dengan teknologi penginderaan dan pengukuran yang lebih canggih. Dia akan mengubah segalanya . Dia akan membangun kembali konsep pakaian dalam dari awal!

“Jadi, sekarang giliran Ketua Kelas dan Wakil Ketua Kelas B yang akan dieliminasi, ya?”

“Jika ada yang akan selamat dari sesi pengukuran, itu pasti Revival Meat Shield Rep dan Automatic Healing Sage.”

“Dan aku cuma mau bilang, mulai dari prinsip dasar… Yang satu besar banget, dan yang satunya lagi lebih buruk! Waaah!”

“C-ceritakan padaku…” (terisak).

Semua pakaian dalam dan pakaian kami akan mendapatkan peningkatan besar. Ingat, semua pakaian kami sudah sempurna, benar-benar tanpa cela, apa adanya. Aku benar-benar tidak punya keluhan sama sekali. Tapi tidak, Haruka-kun bersikeras menggunakan teknologi barunya untuk merombak semuanya mulai dari tahap pengukuran hingga seterusnya. Jadi, kau pasti tahu itu akan sempurna dengan huruf P besar.

“Tenanglah, Ketua Kelas.”

“Kau akan kena ruam… Haruka-kun cuma akan khawatir dan menyirammu dengan cairan jamur, kau tahu. Lalu kau akan lengket dan menjijikkan saat pengukuran. Apa itu yang kau inginkan?”

“Dan maksudku…kau tetap harus mandi lagi. Ayo, sekarang. Petualangan tentakel pengukur dari neraka ke surga dan kembali lagi menanti.”

Tidak. Aku semakin tenggelam ke dalam air. Dia tidak hanya akan mengukur ukuran kami. Dia akan mencatat semuanya, mulai dari kondisi kulit hingga kekencangan jaringan otot kami. Semuanya! Dia akan melakukan katalogisasi yang melelahkan atas semua hal yang dia butuhkan untuk memenuhi banyak sekali permintaan kami akan bra dan celana dalam. Dia akan mengukur kami dengan cara yang dianggap mustahil. Dia akan mengukur dan mengungkap detail-detail kecil yang sebaiknya dibiarkan saja—semua demi penjahitan yang lebih baik. Dia sangat serius tentang hal ini, dan itulah mengapa dia meminta Wakil Perwakilan B dan aku secara khusus—kami memiliki statistik vitalitas tertinggi. Ya Tuhan, tidak akan pernah ada inspeksi sekejam ini.

“Shimazaki-chan, apakah kalian tidak sempat mencoba teknologi baru itu? Bagaimana hasilnya?”

“Oh iya, kamu pergi bersama Merielle-chan, kan?”

“Kupikir aku akan mati!”

“Jangan mulai bercerita … Dia sedang melakukan…kau tahu…dan aku tiba-tiba pingsan. Aku bahkan tidak ingat bagaimana akhirnya.”

“Oh, aku tidak mau mengingatnya. Aku akan mati karena malu.”

“Wah! Teknologinya sebagus itu, ya?”

Aku harus kuat. Aku harus kuat. Ini tidak berbahaya; aku tahu itu. Haruka-kun akan berhenti melakukan apa yang dia lakukan jika itu benar-benar berbahaya. Aku hanya harus bersikap normal—walaupun jika ada orang yang bisa bersikap normal tentang pengukuran Haruka-kun, mereka jelas bukan orang normal ! Oke, oke, oke. Kendali diri! Ketabahan! Stoikisme!

“Setidaknya, ini akan menjadi ujian yang baik bagi kemampuan Revival Meat Shield Rep untuk menjadi korban persembahan manusia kita.”

“Ya, sebut saja ini…uji stres perwakilan Mainan Daging Haruka-kun?”

Haruka-kun juga berusaha sendiri, belajar menekan kekuatan Sex Monad dan Pleasure Arts agar tidak mempengaruhi kami. Lihat, aku menghargai usahanya . Tapi aku tidak menghargai teman-teman sekelasku yang perempuan, yang seharusnya sekutuku, malah bersikap jahat padaku! Apa maksud semua ini tentang kemampuanku untuk menjadi korban persembahan mereka?!

“Kau tahu apa yang akan memalukan? Bagaimana jika dia berada di sana, di bagian bawah tubuhmu, menganggap semuanya serius, dan kau membuat semuanya jadi canggung dengan… kau tahu? Ha ha. Hanya sekadar pemikiran!”

“Ya! Sekarang, ayo serang mereka, jagoan!”

Ya… Waktuku telah tiba. Waktu untuk memperjuangkan kehormatanku sebagai seorang gadis suci yang tak ternoda! Aku akan berani dan menahan kemajuan teknologi baru, yang lebih baik, yang belum pernah ditahan sebelumnya dari tentakel Haruka-kun. Sungguh, manis sekali dia berusaha keras untuk menjaga kami seperti ini, tetapi… ada menjaga kami dengan cara yang suci dan layaknya seorang gadis, dan ada juga menjaga kami dengan cara yang tidak suci dan tidak layaknya seorang gadis—dan itu sama manisnya!

Waaaaaah!

HARI KE-126

MALAM

Sebuah inovasi teknologi tentakel baru telah diluncurkan!

PENGINAPAN PECUNDANG PUTIH

 

DIAM . DIAM. Kemudian keheningan itu pecah, napas berat menyelimuti celah antara keheningan sebelumnya dan keheningan berikutnya, lalu terdengar gemerisik pakaian yang meluncur dari bahu dan jatuh ke lantai. Setiap suara terdengar sangat keras di telinga saya. Gambaran-gambaran muncul di benak saya berkat Penginderaan Kehadiran, menampilkan tampilan 3D yang detail (sekarang dengan koreksi warna penuh!) dari payudara bulat yang besar yang tumpah ruah dari bra yang terlalu kecil yang, bahkan saat saya berbicara, sedang dilepas dan… Kapten, kapten! Goyangan itu telah tiba! Saya ulangi, ada goyangan besar!

Bermain boyo!

Boing boing?

“Tidak, Slimey. Mereka mungkin terlihat seperti beberapa rekanmu yang berlekuk tubuh, tetapi bola daging tidak sama dengan bola lendir?”

Boyoing, boyoing.

“Ya, tepat sekali. Tunggu. Sejak kapan ada dua Slimey?”

Tidak, Haruka. Jangan panik. Kau tahu akan ada masalah ganda. Yang perlu kulakukan hanyalah membayangkan mereka seperti dua Slimey yang menggeliat-geliat. Ya. Kecuali, jika seseorang memiliki sepasang Slimey yang tumbuh dari dadanya, bukankah itu akan membuatnya menjadi monster? Monster yang cukup tenang, tetapi tetap saja monster? Tidak, tidak, tidak. Ini bukan itu. Ini sesuatu yang jauh lebih berbahaya, penampakan yang jauh lebih mengerikan . Dan itulah mengapa ketegangan di ruangan itu begitu mencekam hingga bisa dipotong dengan pisau.

Bergoyang-goyang?

Bergoyang-goyang.

“Tidak! Berhenti mencoba berbincang!”

Meskipun apakah aku sedang berbicara dengan Slimey atau payudara itu masih diperdebatkan—payudara-payudara ini siap dan bersemangat untuk menjadi peserta aktif dalam diskusi! Tirai disingkap untuk proyek besar pembuatan alat suspensi baru yang mencurigakan berbentuk Slimey—tetapi ketika alat suspensi itu disingkap , mereka bergerak bebas dengan penuh semangat! Ya, dan sedikit goyangan?

Aku langsung terjun ke lautan data. Oh, Kebijaksanaan, hanya Engkau yang membiarkan aku melihat sekilas kemungkinan seperti itu; hanya Engkau yang dapat mengumpulkan begitu banyak fakta mentah dan mengubahnya menjadi kebijaksanaan analitis. Namun, bahkan kekuatan pemrosesan informasinya yang masif pun gagal mengungkap semua misteri—misteri yang tetap penuh dengan kontradiksi setelah semua studi analitis di dunia.

Tentakelku menancap ke dalam daging lembut dua benda misterius itu, mengangkatnya dan merasakan sedikit pantulan, kekenyalannya. Hulu ledak pada payudara berbentuk rudal ini menunjuk ke langit-langit dengan letupan yang rapi dan riang. Bola-bola gelatin yang begitu besar; gumpalan kenyal dan bulat yang bergoyang-goyang! Bagaimana mungkin benda-benda menakjubkan ini bergoyang-goyang seperti makhluk elemental air, namun tetap menunjuk ke atas dengan tampilan lengkungan yang tak berubah dan memikat?

Bwom.

Oh tidak. Seorang bwom mer ketiga telah bergabung dalam obrolan, dan Wisdom sudah hampir kepanasan. Lengkungan garis-garis lurus pada tubuh-tubuh indah ini membuat jalinan pikiranku berantakan! Otakku benar-benar meleleh! Syukurlah mataku tertutup—jika dibuka, aku akan langsung mati otak!

Bwom bwom.

Empat bwom mers?! Otakku langsung kacau! Prosesorku yang terlalu cepat hampir meleleh, sementara sisi remaja laki-lakiku yang terlalu bersemangat siap meledak. Mereka yang seharusnya menahan sisi remaja laki-lakiku—komite penutup mata—sedang sibuk bertarung dengan hydra, chickenatrice, dan lizardisk. Ular-ular itu adalah satu-satunya temanku di dunia yang kejam ini. Hanya lizardisk yang menutupi mataku sekarang!

Boing boing?

Boyoing! boyoing!

Bwum! Bwum!

“Tidak! Hentikan! Bukan diskusi meriah yang melibatkan lima peserta!”

Penuh, menggugah, merangsang—apakah yang kumaksud adalah diskusinya atau para pesertanya? Siapa yang tahu? Begitu lembut, begitu halus, begitu luar biasa—oh, tapi aku tidak melihatnya. Percayalah. Hanya saja gambaran mentalku tentang adegan itu bekerja dalam resolusi 4K; jujur ​​saja, akan kurang jelas jika aku melihatnya langsung dengan mataku. Tapi penyangkalan yang masuk akal adalah segalanya. Aku tidak bisa membiarkan diriku mengintip apa yang tidak mereka tunjukkan dengan sukarela!

“Ya, aku bilang, ‘tidak bisa’? Jadi bisakah kau berhenti mencoba membuka paksa kelopak mataku? Aku tahu ular-ular itu tidak akan menghentikanmu lama dalam pertarungan dasar, tapi ayolah. Aku tidak akan membiarkan mereka merayap ke celana dalammu yang terlalu sensitif saat aku sedang membuat celana dalam untuk orang lain. Semua rintihan dan gerakan menggeliat itu akan agak aneh untuk sesi menjahit, kau tahu?”

Indraku peka terhadap fluktuasi molekul udara sekecil apa pun, yang benar-benar menyebalkan. Karena aku merasakan segala sesuatu yang lain berfluktuasi! Sementara aku sibuk mencoba merasakan sesuatu yang sama sekali berbeda! Indraku melukiskan gambaran Surga di balik kelopak mataku. Lihat, di seberang sungai, ada para kutu buku melambaikan tangan kepadaku. Heh. Saatnya menembak mereka! Dor dor dor dor!

“Uh-oh! Hampir pingsan sesaat tadi. Itulah yang terjadi ketika kau terlalu banyak membayangkan surga secara beruntun. Untunglah para kutu buku itu datang, kalau tidak aku mungkin akan kencing di celana.”

Semakin banyak jumlah yang saya dapatkan, semakin cepat angka-angka itu mengalir masuk. Pikiran saya terpecah menjadi beberapa alur yang berjalan paralel dengan kecepatan elektron, membebani sistem saya. Pikiran saya menjadi kabur—harga yang harus dibayar ketika perhitungannya begitu besar dan memakan waktu.

Itu karena aku mencoba mengukur dua gadis sekaligus! Oh, mengukur dua gadis sekaligus itu sungguh melelahkan. Begini, aku sudah mengukur tiga gadis atau lebih sekaligus setiap malam minggu ini, jadi hanya mengukur dua gadis terasa sangat mudah . ​​Ada begitu banyak hal lain yang harus kupikirkan . Ditambah lagi, mataku terpejam. Gambaran yang terjadi di kepalaku terasa lebih besar—dan lebih nyata—daripada kenyataan!

Aku bisa memutar-mutar para gadis itu dalam pikiranku! Aku bisa melihat mereka dari setiap sudut dalam tiga dimensi—dan astaga, betapa lezatnya dimensi-dimensi itu! Ketua Kelas itu merepotkan, dan Wakil Ketua Kelas B membuatnya dua kali lipat masalah! Tanpa dada cekung Wakil Ketua Kelas A dan Wakil Ketua Kelas C untuk menyeimbangkan neraca payudara, ini gila. Gila! Mereka adalah senjata pemusnah massal karena massa mereka!

“Ohhhh Haruka-kuuuuuun. Tebak siapa yang baru saja melepas bra-nya? Uh-huh. Ketua Kelas. Lihat, dia menunggumu dengan sedikit goyangan . Seperti ini, lihat?”

“Hei! Jangan sentuh aku! Eeek, berhenti! Jangan cubit aku juga!”

“Ahhh. Aku membayangkan lereng bukit yang dipenuhi bunga. Di kejauhan ada aliran sungai yang gemericik, dan di sisi lain, para kutu buku melambaikan tangan dengan riang. Oh lihat, sekarang mereka berdansa disko? Heh heh. Keren! Mati kau—oh, sial. Hampir saja! Aku hampir mati dalam lamunanku!”

Hah. Aku yakin sekali ada benda berbentuk lendir yang dijepit di antara beberapa jari seperti mochi yang panjang dan kenyal… Tapi sayangnya, itu hanya mimpi.

“Hei, eh? Aku perlu melakukan pengukuran, penyesuaian, perencanaan ulang, dan analisis? Jadi bisakah kalian, eh, berhenti mengguncang-guncang perwakilan mini Ketua Kelas? Aku tidak bisa mengukur ayunan atau guncangannya—dan untuk apa aku menggunakannya?! Sejujurnya, aku tidak berencana membuatkan celana dalam baru untuk kalian—hanya bra—jadi kenapa kalian hanya memakai celana dalam telanjang? Kalian tahu kalian bisa memakai rok untuk ini, kan?”

Aku tak sanggup lagi. Batasku telah terlampaui; cakrawalaku telah terlampaui! Satu langkah salah akan membuatku jatuh dari tebing dan ke jurang—itulah sebabnya para kaisar penjara memutuskan sekaranglah saatnya untuk melancarkan serangan gelombang terhadapku. Dan karena segala cara diperbolehkan dalam cinta dan perang, aku melepaskan ular-ular perang untuk membalas dendam yang manis kepada para calon penyerang?

Ah, bagus. Sekarang latar belakangnya di-pikselkan, dan trek vokal latar berupa jeritan sensual disensor. Ya, dan teks terjemahannya muncul seperti ini: ********! ***, ***, *****? Bagus, sekarang bukan waktunya untuk kenakalan mereka—itulah sebabnya Wakil Ketua OSIS memutuskan sekaranglah saatnya untuk mulai menggoyang-goyang Ketua OSIS lagi.

“Aku tidak akan melihat, oke? Karena itu akan berakhir sangat, sangat buruk bagi kita semua? Pendeteksi Kehadiran sudah menangkap keberadaan tiga gadis cantik yang kejang-kejang di ujung ruangan. Dan itu sudah cukup buruk!”

Masalahnya, para kaisar penjara bawah tanah akan datang dalam empat puluh lima detik, dan mereka masih akan bertekad untuk membuat kekacauan. Aku perlu fokus, bekerja cepat, dan menyelesaikannya sekarang juga , karena jika aku tidak memenangkan pertempuran mendesak dengan data ini, kekanak-kanakanku pasti akan kalah dalam perang informasi.

“Aku bisa bilang aku sedang berjuang dengan punggungku menempel ke dinding, tapi tidak ada dinding di belakangku? Malah, ada pemandangan yang sangat tidak senonoh yang akan membuatku ingin ikut serta? Dan aku sudah punya film thriller beranggaran besar yang terbayang di kepalaku? Ya, sebut saja itu film ganda seksi-menakutkan?”

Goyang-goyang?

Goyang! Goyang!

Baik. Langkah pertama: memeriksa UFO (benda-benda tak dikenal yang melayang-layang) di depan saya. Saya menelusuri lekukannya, membuat sketsa bentuk oval yang terlalu besar dari bagian bawahnya hingga ujungnya yang runcing. Kemudian, dari sana, saya menyapu ke atas, ke atas, ke atas, membelai dua tonjolan yang terbungkus dalam lapisan kulit beludru yang kaya.

Seperti seorang pelukis yang merawat kanvas, aku menyapukan tentakelku perlahan dan hati-hati di permukaan setiap gundukan daging, berusaha keras agar tidak mengganggu bentuk makhluk-makhluk yang sedang beristirahat ini. Aku menggerakkan tentakelku di atasnya berulang kali, menyapu di sini, menyapu di sana, memberikan sedikit tekanan, mengangkat dan menggoyangkannya dengan sangat hati-hati. Benang-benang ajaib terurai dan melesat di hamparan luas daging yang bergoyang, mencatat kelengkungan dan mengukur gundukan dengan banyak belaian hati-hati dan banyak sentuhan teliti.

“Ahh… Nnnnggghhhh, ahhh!”

“Ahhn, hnn, nnhh… Ahhn!”

Analisis Area memberi saya pemahaman yang kuat tentang situasi tersebut—dan percayalah, ada banyak sekali pemahaman, karena saya harus menguji tekanan internal dan meremas bola-bola stres ini. Mengapa menggoyang-goyang tidak mengubah struktur yang kokoh dan bulat itu? Bagaimana mengayunkan tidak berpengaruh untuk menghilangkan puting yang selalu runcing itu? Lihat saja elastisitas daging yang bergelombang ini! Kekuatan penyeimbang, kemampuan luar biasa untuk kembali ke bentuk semula! Begitu seperti karet gelang, namun begitu montok sempurna! Saya akan meremasnya, dan tentakel saya akan menggali jauh ke dalam gundukan lembut dan berharga mereka… Ah, fisika payudara ini melampaui imajinasi! Membuat pikiran terceng astonished!

“…Apakah ini sesuatu yang seharusnya diteliti oleh remaja laki-laki?”

Tidak, aku tidak bisa menanyakan itu pada diriku sendiri. Bra yang tepat memengaruhi pertempuran—bra yang tepat bisa berarti perbedaan antara hidup dan mati! Bagaimana jika puting payudara lecet? Dari apa yang kudengar tentang bra, itu masalah besar! Jadi sangat penting bagiku untuk melakukan survei ekstensif dengan banyak sekali penyesuaian, pemijatan, dan penggosokan.

Serat-serat magis ultrahalus menjalin diri menjadi sebuah kain dan membungkus diri menjadi selubung penyangga di sekitar setiap pasang payudara. Sementara itu, bulu-bulu halus di tentakelku terus memeriksa kinerja proto-bra tersebut. Proto-bra itu mengencang, mengendur, mengencang lagi, selalu mencari ukuran yang paling pas. Aku mengangkat payudara dan menjatuhkannya, sekali lagi menilai bagaimana bra tersebut menopang berat dan memastikan semuanya terdistribusi secara merata. Balutan di sini, lipatan lembut di sana—semuanya untuk menopang bola-bola mistis, bola-bola besar kontradiksi yang merupakan payudara perempuan!

“Hnnnggghhh…”

Dan dengan Ketua Kelas dan Wakil Ketua Kelas B sebagai kelinci percobaan saya, saya memiliki kesempatan sempurna untuk melakukan serangkaian tes bra yang lebih ekstensif guna membangun basis data pengetahuan dasar tentang payudara yang lebih baik. Mengapa? Karena kedua orang ini bisa bertahan lebih lama dalam proses pemasangan bra daripada siapa pun… dan untuk berjaga-jaga jika mereka tidak bisa, saya menaruh alas penyerap tumpahan yang sangat kuat di lantai!

Jika dipikir-pikir, hari ini sungguh hari yang penuh peristiwa. Bagaimanapun, hari ini adalah hari di mana tombak legendaris Gáe Bulg muncul—dan dengan sedikit keberuntungan, tombakku yang tidak begitu legendaris tidak akan muncul di sini!

Tonjolanku yang menonjol dengan riang gembira saat ini tertahan di pelindung selangkanganku, dan aku hanya bisa berharap pelindung itu akan berperilaku baik untuk sekali ini. Sayangnya , pelindung itu menunjukkan tanda-tanda akan terbuka. Terbukanya pelindung itu di hadapan dua gadis remaja telanjang yang diikat (yah, jika kau menganggap diikat dengan Benang Ajaib sebagai diikat) pasti akan berakibat fatal bagi daya tarik seksualku. Dan dari sana, akan menjadi perjalanan singkat melalui sistem peradilan menuju tempat eksekusi, dan dengan satu deru terakhir pisau guillotine, aku akan berakhir kembar dengan sahabatku Marie.

Jadi aku fokus. Aku fokus pada kulit yang berkilauan dan basah kuyup oleh keringat, dipenuhi tentakel; aku fokus pada serat-serat halus yang mengeringkan celah di antara paha yang terkepal erat. Kau tahu, karena aku tidak ingin mereka masuk angin. Tidak ada yang lebih buruk daripada setengah telanjang dan basah kuyup… oleh keringat… kan? Jadi, dengan sangat hati-hati, aku menyeka dan menyeka dan menyeka keringat itu dan… Yah, intinya, aku menyeka, oke?

“Aaaaahn!”

Aku sangat ingin memikirkan hal lain—apa pun!—tetapi aku bahkan tidak bisa mengalihkan perhatianku dari para kaisar penjara bawah tanah, yang sekarang sedang bermalas-malasan di lantai dengan mata kosong dan seringai lebar. Tidak, tidak, tidak. Jangan melihat ke sana!

Ketua Kelas menggelengkan kepalanya dengan marah, rambutnya berayun-ayun di sekitar wajahnya saat ia mengeluarkan napas pendek dan melengking. Tubuhnya bergerak naik turun mengikuti setiap tarikan napas yang berat, dengan mudah menirukan gerakan alami yang akan terjadi dalam kondisi pertempuran.

“Menarik! Kita mengamati lebih banyak pantulan daripada yang diperkirakan. Yang mana tidak berarti dia memantul di batang penisku, jadi tenanglah di sana, batang penis Gáe Bulg Jr.”

Tentu saja, semua otot dalam tubuh manusia saling terhubung. Mengukur hanya satu bagian tubuh tidak akan mampu menangkap kinerja sebenarnya—yang, meskipun selalu saya ketahui, dulu saya kekurangan teknologi untuk melakukan sesuatu tentang hal itu. Tapi tidak lagi! Sekarang, dengan Alchemy Vambrace, silia pada tentakel saya memungkinkan pengukuran yang lebih akurat. Dan bukan hanya itu! Saya bangga memperkenalkan penemuan terbaru saya, sebuah alat yang memungkinkan saya mengukur setiap bagian tubuh sekaligus—pot tentakel seukuran manusia!

Siapa pun yang tertelan oleh benda-benda mengerikan ini akan diukur dari kepala hingga kaki dalam sekejap melalui Benang Ajaib ultra tipis saya. Masalahnya, metode pengukuran saya yang biasa sudah cukup membuat sebagian besar gadis menjadi gila. Saya sudah berada di jalan raya menuju zona bahaya dengan Gadis-Gadis Jahat dengan gerakan dan pemberontakan mereka, jadi saya menyimpan teknologi baru yang indah ini untuk Ketua Kelas dan Wakil Ketua Kelas B!

Dengan kemampuan Kebangkitan, Gairah Super, dan Jantan Alfa di tasnya, Ketua Kelas adalah mesin pemulihan otomatis yang tak terkalahkan. Wakil Ketua Kelas B juga tak kalah hebat, dengan Penyembuhan Otomatis dan statistik vitalitas yang tinggi. Sebagai ahli terkemuka dalam masalah mengenakan bra yang tidak pas, mereka menjadi kombinasi gemuk yang sempurna untuk menguji penemuan saya.

“Tingkat gairah yang cukup tinggi dapat menyebabkan pecahnya kapiler di otak, mengakibatkan sakit kepala dan mual—tetapi saya rasa Pemulihan dan Penyembuhan akan mengimbanginya, bukan? Saatnya mendorong subjek uji saya hingga batas kemampuannya!”

Aku belum pernah mencoba pot tentakel sebelumnya, tapi aku bisa menjamin keamanan dan keakuratan ukurannya—aku sudah mengorbankan kaisar penjara bawah tanah ke banyak tentakel di banyak malam, dan mereka baik-baik saja, meskipun sedikit ternoda. Aku hanya tidak tahu efek psikologis apa yang mungkin ditimbulkan pot-pot itu. Tanpa ketahanan mental yang tepat, siapa yang tahu apa yang akan terjadi? Mungkin para gadis itu akan hancur begitu mereka dimasukkan ke dalam pot!

“Hnnnn!”

“Setelah itu, saya mensurvei para kaisar penjara bawah tanah tentang pengalaman mereka. Sayangnya, jawaban mereka hilang karena kehilangan ingatan mendadak akibat pingsan.”

Aku tidak mendapatkan jawaban apa pun, malah aku mendapat ceramah. Itu sama sekali tidak masuk akal—jika mereka tidak ingat apa yang telah kulakukan, maka pastilah aku tidak bersalah?

“Ya, satu-satunya ulasan pengguna hanyalah tangisan dan komentar serempak ‘Kupikir aku akan mati seratus kali’? Tapi kupikir mereka mewarisi semua Keterampilan yang membuatku abadi? Mereka tidak bisa mati, kan? Lihat, mereka di sana sedang bersenang-senang sekarat di pojok.”

“Ahhh!”

Aku menggenggam setiap gadis dengan hati-hati menggunakan tentakelku, memeriksanya untuk memastikan aku tidak mencubit apa pun, dan mulai menurunkan mereka satu per satu ke dalam panci. Begitu tentakel pertama menyentuh mereka, masing-masing gadis itu gemetar, bibir montoknya terbuka lebar dalam jeritan tanpa suara. Kilatan angka dan koordinat 3D membanjiri ingatanku. Jari-jari kaki mereka digelitik oleh filamen magis, para gadis itu gemetar, dan setiap kedutan, gelombang data lain memperjelas cara kerja otot-otot mereka.

“Hmm. Apakah gerakan menggeliat ini berhubungan dengan otot adduktor? Apakah gerakan tersentak itu berasal dari otot fleksor lutut?”

Mereka semakin masuk dan masuk. Kini paha mereka terbungkus rapat dalam serat-serat, dan tak lama kemudian selangkangan mereka pun ikut terbungkus. Ketua Kelas dan Wakil Ketua Kelas B menggeliat. Jika mereka berteriak histeris, maka itu adalah pembunuhan senyap yang luar biasa. Itu karena aku telah memasukkan tentakel-tentakel yang bersih dan antiseptik ke dalam mulut mereka—agar mereka tidak menggigit lidah mereka sendiri, kau tahu?

“Mmmphhhhhhh!”

Gadis-gadis itu gemetar hebat hingga gigi mereka berderit di tentakel. Astaga, mereka mencengkeram begitu kuat hingga hampir mematahkan tentakelku. Aku memastikan untuk memperkuat tentakel sebagai respons—aku tidak ingin rahang mereka tegang.

“Ini luar biasa! Kalian berdua melawan saya dengan sangat sengit, ini hampir sama bagusnya dengan mendapatkan data pertempuran langsung. Saya tahu saya bisa mengandalkan kalian berdua.”

Kaisar penjara bawah tanah akhirnya merobek tentakel mereka sendiri dalam amukan mereka, tetapi Wakil Perwakilan B dan Perwakilan Kelas hampir saja merobek tentakel mereka, yang berarti mereka masih memberikan perlawanan yang sengit dan memberi saya data yang sangat baik. Baik sekali mereka! Sebagai penghargaan atas bantuan mereka yang luar biasa, saya juga harus memberikan yang terbaik. Mari kita ukur!

Kini, tubuh gadis-gadis itu sudah terendam hingga pusar di dalam toples. Deretan angka yang menggambarkan pengukuran dari bagian bawah tubuh mereka terkumpul dalam basis data saya.

“Hah! Bentuk kejang ini menggunakan otot adduktor, otot perut, dan otot punggung hingga ke bahu? Wah, luar biasa. Otot-otot itu terhubung dengan otot iliopsoas dan otot oblique eksternal? Sepertinya aku harus mengukur hingga ke bagian tubuh atas!”

“Mmmpphhh!”

Sejumlah benang yang menggeliat dan berbelit-belit menjelajahi celah dan rongga tubuh yang masih tenggelam, menganalisis dan meneliti apa pun yang dapat ditemukan. Bagian bawah tubuh gadis-gadis itu kini menghilang ke dalam bejana, dan benang-benang tentakel naik lebih tinggi, meremas erat segala sesuatu yang dilewatinya, tidak meninggalkan satu bagian tubuh pun yang tidak dieksplorasi dalam pencarian mereka akan hubungan antara kelompok otot yang menyebabkan setiap kedutan, setiap kejang, dan bahkan getaran terkecil di perut bagian bawah.

“Jika saya harus memilih satu hal untuk diperbaiki, mungkin faktor suaranya? Karena saya melumasi bagian dalam pot untuk alasan keamanan? Dan, eh, kedengarannya agak nakal?”

Squelch, sqwuch, splorchlity shlorp.

Ya ampun, aku memang perlu meredam suara di situ. Anehnya, aku merasa daya tarik seksualku menurun dari sini… Aneh sekali…

“Kita belum menguji rentang gerak untuk area pinggul dan selangkangan, kan? Sebaiknya kita melakukan pengukuran ulang.”

“Mmpph!”

“Ini bagian tubuh yang penting, lho? Dan aku tidak mau sampai lecet. Lebih baik lumasi tentakel-tentakel itu dengan baik, ya?”

“Mmmmph!”

“Hmm, hmm, menarik. Jadi otot bokong dan punggung berperan penting dalam gerakan seperti ini? Coba saya lihat… Wow, kamu bisa melengkungkan punggungmu sangat jauh.”

Aku menambahkan pelumas ekstra untuk area yang sangat sensitif—utamakan keselamatan, kan?—dan menggunakan tentakel super halus untuk mempersiapkan lokasi pemeriksaan dengan hati-hati namun menyeluruh. Gosok, gosok, gosok, gosok, bolak-balik, bolak-balik, bolak-balik, begitulah gerakan tentakel, membuat semuanya basah dan licin. Ya, demi keselamatan?

“Mmm!”

Sekarang gadis-gadis itu sudah terendam hingga dada, dan pengukuran pun sampai pada bagian yang menyenangkan. Satu-satunya masalah adalah, aku tidak bisa mendengar dengan jelas apa yang mereka katakan karena tentakel yang panjang dan tebal di mulut mereka. Atau mungkin itu tidak penting? Ya, suara terakhir itu jelas tidak terdengar seperti kata-kata…

Wisdom mengendalikan semua tentakel dan benang untukku, bekerja keras mengumpulkan semua pengukuran terkecil dan membuat para gadis gemetar dan menggigil di ruang sensasi stimulasi yang merupakan pot tentakel. Tentakel mencatat ekspansi dan kontraksi otot, membandingkan perbedaan antara bentuk tubuh masing-masing perempuan dengan pengulangan yang teliti, dan merayap semakin tinggi hingga para gadis terendam sampai leher dan bahu mereka. Ugh, suara mendesis itu tidak mau hilang dari kepalaku… Ditambah lagi, ekspresi bahagia para gadis itu juga tak membantu!

“Dan, selamat. Kalian sudah selesai. Saya sudah mendapatkan semua data yang menunjukkan kelenturan kalian dan bagaimana otot-otot kalian bekerja bersama. Saya akan mengambil ini, menggunakannya sebagai kumpulan data dasar, dan menggabungkannya dengan kumpulan data pribadi masing-masing gadis. Itu seharusnya menyelesaikan masalah tali bra yang lecet dan celana dalam yang naik ke atas. Malahan, saya yakin celana yoga yang dirancang dengan benar bisa membuat kalian semua lebih lentur lagi. Hei, apakah kalian berdua mendengarkan?”

Hah. Anehnya, mata Ketua Kelas dan Wakil Ketua Kelas B terbuka lebar tetapi pandangannya tidak fokus, pupil mereka berkaca-kaca. Aku bertanya-tanya kenapa. Pokoknya, berkat kerja sama mereka, aku baru saja membuat model tubuh manusia yang layak! …Dan mereka masih tidak mendengarkan.

“Hmm. Tidak ada yang salah dengan detak jantung atau tekanan darah mereka. Halo? Halo? Ada orang di dalam? Tidak ada respons. Mungkin mereka lelah? Lagipula, aku membuat mereka begadang sampai larut malam.”

Aku membersihkannya dengan sangat baik, memasukkannya ke dalam mesin jahit dengan teknologi pembuatan pakaian terbaru dan tercanggih, dan baru kemudian membuka mataku. Kru yang ditutup matanya, jika kalian penasaran, saat ini sedang diikat bersama oleh hydra yang mendesis dan terus-menerus mengalami kejang dan pingsan akibat perlakuan chickenatrice dan lizardisk.

“Ini pasti bertentangan dengan moral publik. Kita bahkan mengklasifikasikan ini sebagai apa? 108+? Jujur saja, ini mungkin terlalu merangsang bagi seorang pria tua yang hampir berusia 108 tahun. Ya, saya yakin ini akan membuatnya meninggal dunia?”

Aku tidak bermaksud terbawa suasana, tapi, ya, itulah yang terjadi ketika sesuatu menarik perhatianku. Aku mengerahkan seluruh kemampuan surveiku, mengukur ini, memetakan itu. Sekarang aku punya kumpulan data dasar. Dan bayangkan apa yang bisa kulakukan dengannya! Dengan cukup banyak perhitungan, aku bisa membuat pakaian pelindung yang juga berfungsi sebagai otot buatan. Ini akan melampaui konsep baju besi sama sekali, menggabungkan pengetahuan anatomi ilmu pengetahuan modern dengan keajaiban alkimia. Ini akan menjadi sesuatu yang baru! Ini akan revolusioner! Ini akan—oh, hei, para gadis mulai tertarik.

“Yo. Terima kasih atas bantuannya. Kamu mungkin kelelahan, jadi sebaiknya kurangi olahraga berat—terutama jika olahraga itu melibatkan memukulku dengan senjata tajam yang kamu pegang itu? Apa? Kenapa tatapanmu kosong? Hei, eh, kalian menakutiku. Ke mana perginya cahaya di mata kalian? Kamu baik-baik saja?”

Memandang dgn marah.

 

(Bersiaplah untuk pukulan, tamparan, dan tamparan tanpa suara, penuh duri yang menusuk. Ini adalah pengingat sopan untuk menggunakan pot tentakel dengan hati-hati!)