Hitoribocchi no Isekai Kouryaku LN - Volume 13 Chapter 4

HARI KE-120

Apakah benar-benar pulang kampung kalau saya tinggal di hutan?

Kota Omui

 

KOTA ITU HIDUP. Jalanan ramai dengan aktivitas; udara dipenuhi kegembiraan.

Semuanya berawal ketika anak-anak yatim piatu termuda bangun pagi ini dengan penuh harap. Energi mereka menular. Anak-anak yang lebih tua merasakannya selanjutnya, lalu seluruh kerumunan yang gelisah mengenakan piyama bertema beastfolk favorit mereka dan berbondong-bondong ke jalan untuk mengerumuni gerbang kota. Sungguh menular; sungguh memikat. Kini orang-orang dewasa berada di bawah pengaruhnya, dan seluruh kota pun riuh.

Tak seorang pun berani menyuarakannya, tetapi pikiran yang sama bersemayam di benak setiap orang: “Apakah hari ini harinya? Apakah mereka akan pulang?”

Kegembiraan membayangi setiap langkah kaki sepanjang pagi. Setelah selesai membersihkan area umum penginapan, saya mulai membersihkan kamar-kamar mereka di paviliun mewah. Ruang makan terasa sunyi dan sepi untuk pertama kalinya setelah sekian lama digunakan. Dulu, ruang makan itu dipenuhi senyum dan tawa. Kini, hanya keheningan panjang dan sepi yang menyelimuti aula ini.

Transformasi serupa telah menyapu bersih seluruh kota. Kota kami adalah kota dengan kemakmuran yang tak terbayangkan, kebahagiaan yang tak terkira, dan secercah kesedihan—hanya ruang kosong dalam kebahagiaan, tepat di pusat kota, tempat seharusnya ada sesuatu.

Ada senyum di setiap wajah, tetapi tak ada mata yang bisa menghindari pandangan lama. Pandangan kami melayang ke paviliun penginapan, Persekutuan Petualang, toko serba ada, pandai besi, bengkel pakaian, jalan-jalan utama… dan gerbang. Selalu dengan pikiran yang sama—kapan mereka pulang?

“Fiuh! Itu bersih-bersih terakhir.”

Tepat di luar jendela, para pedagang yang terengah-engah menjajakan dagangan mereka. Anak-anak berlarian masuk dan di antara kios-kios mereka, berteriak-teriak agar terdengar di tengah keriuhan para pedagang kaki lima. Para ibu rumah tangga dan petualang berlalu-lalang dari satu toko ke toko lainnya. Melewati gerbang kota, para ksatria dan prajurit dari seluruh penjuru Kerajaan berbondong-bondong ke perbatasan untuk melawan penjara bawah tanah kami, menaklukkan hutan monster kami, dan menyebarkan perdamaian. Rasanya seperti mimpi—tetapi sekali lagi, begitu pula setiap hari di sini, di perbatasan.

Namun, terlepas dari semua itu, kami mendambakan lebih. Di sini, di ruang makan yang kosong, di depan papan pengumuman Guild, di meja depan toko serba ada, kesedihan terpancar di setiap mata. Kota kami bergema dengan tawa… tetapi tawa saja tidak cukup. Kami tidak puas dengan kegembiraan, kepuasan, dan kegembiraan yang liar dan menggebu-gebu. Kesibukan kami kehilangan hiruk-pikuknya yang biasa, teriakan-teriakan marahnya, jeritan ngerinya.

Kekacauan itu adalah kebahagiaan kami, kau tahu. Kekacauan itu identik dengan kedamaian perbatasan. Kami semua tahu itu. Semua orang tahu itu. Itulah mengapa ketiadaannya membuat hati kami hancur. Kami merindukan ceramah-ceramah yang diteriakkan, teriakan “Tangkap dia! Dia kabur!”, dan ledakan tawa riuh yang tak terelakkan yang sudah menjadi hal biasa. Kami merindukan hiruk-pikuk yang kami cintai.

Rasanya pantas untuk menghela napas panjang. Jadi, itulah yang kulakukan.

Setiap kali mendengar suara meninggi, suara tabrakan misterius, mataku berbinar sesaat sebelum kekecewaan menyelimuti. Setiap kali memandang kota kita yang sibuk dan hingar bingar, aku merindukan sesuatu yang istimewa yang membuat hari-hari kami terasa seperti mimpi.

Nama dari kekurangan itu adalah kekaguman—kekaguman pada gadis-gadis yang lebih tua dengan baju zirah mereka yang gemerlap. Oh, tapi bukan hanya baju zirah itu yang kukagumi. Melainkan kecantikan mereka. Kekuatan mereka. Hati mereka yang ramah. Senyum mereka, senyum terindah yang pernah dilihat perbatasan.

Lalu ada anak-anak laki-laki yang lebih tua—anak-anak “kutu buku” dan “atlet” yang ramah, lucu, dan selalu baik hati. Meskipun mereka semua tertawa dan bercanda, kami tidur nyenyak di tempat tidur kami setiap malam karena tahu mereka akan menjaga kami dalam suka dan duka.

Teman baruku, Gadis Penguntit, juga telah pergi. Dia pergi berperang dengan yang lainnya. Itulah Gadis Penguntit—menuju bahaya untuk memastikan setiap kota dan desa di sekitar kita tetap aman. Ya, itulah sahabatku, singkatnya.

Hari kepergian orang-orang terkasihku, aku menyaksikan mereka mengenakan zirah, mengangkat tombak dan pedang, lalu berbaris menuju medan perang. Aku menyaksikan jiwa-jiwa yang baik, ceria, dan selalu tersenyum itu meninggalkan kita untuk berjalan menuju rahang pertempuran. Semua anak laki-laki dan perempuan itu—semua anak-anak itu, orang-orang biasa seperti kita. Orang-orang biasa yang memaksa diri melawan monster, memaksa diri berperang, untuk melindungi orang-orang seperti kita.

Kami tersenyum ketika kedamaian dan kemakmuran datang untuk menetap di kota terpencil ini, yang dulunya terancam bahaya. Namun kami masih merasakan kehilangan yang mendalam di dada kami, kehilangan orang-orang terpenting kami. Orang luar memandang penginapan kami, toko serba ada kami, istana adipati kami, dan menyebutnya simbol Omui, tetapi semua orang di Omui tahu yang sebenarnya. Simbol kami telah hilang. Bagian terpenting Omui telah hilang. Sebuah lubang menganga di tengah Omui, tempat simbol kami seharusnya berada.

Rumor-rumor itu beredar dari mulut ke mulut. “Apakah hari ini harinya? Apakah mereka akan pulang?”

Tak satu pun anak yatim piatu yang bisa duduk diam. Kegembiraan terpancar di setiap mata. Pria, wanita, dan anak-anak berulang kali mampir ke paviliun tanpa tujuan tertentu, hanya untuk melihat apakah mereka sudah pulang.

Jauh, jauh sebelum aku lahir, ketika orang tuaku masih anak-anak dan kakek-nenekku tak lebih tua dari orang tuaku sekarang, sebuah serangan monster meluluhlantakkan kota Omui. Penduduk kota mengungsi—semuanya kecuali satu jiwa yang melawan gerombolan monster. Sang pahlawan—White Loser, begitulah legenda menyebutnya—tumbang bersama monster-monster yang telah mereka tumbangkan. Kini aku menanti dengan emosi yang sama yang kusimpan untuk kisah-kisah itu saat aku masih kecil. Iri hati, syukur—segala macam emosi yang tak bisa kusebutkan, semuanya terhimpun menjadi hasrat sederhana untuk bertemu sang pahlawan. Untuk hidup di hadapan mereka. Untuk bersama.

“Nah! Bersih dan rapi.”

Kita semua merasakan hal ini—ada sesuatu yang hilang, sesuatu yang seharusnya tak pernah hilang. Dan itu menyakitkan. Sungguh, sangat menyakitkan. Tak ada yang bisa kita lakukan, dan betapa menjengkelkannya itu? Kita tak bisa mengikuti jejak mereka, dan betapa tak berdayanya kita karenanya? Namun, hidup tetap berjalan. Dan perlahan, kita terus membangun diri. Kita menemukan keberanian untuk berubah, untuk tumbuh, untuk menjaga semua orang yang kita cintai tetap aman.

Anak-anak yatim piatu adalah kunci perubahan kami. Mereka anak-anak yang baik dan pekerja keras. Mereka jiwa-jiwa yang berani dan gigih. Mereka bekerja keras setiap hari untuk mengumpulkan uang bagi panti asuhan. Mereka anak-anak teladan—semua orang berpikir begitu. Tapi sebenarnya, jauh di lubuk hati, mereka lebih sakit hati daripada kami semua.

Dulu, mereka tak mampu makan sekeras apa pun mereka bekerja. Dulu, mereka semakin lemah dan sakit hingga, satu per satu, mereka terbaring dan tak pernah bangkit lagi. Tragedi-tragedi itu menghantui mereka. Kami semua berharap anak-anak itu bisa menjalani hidup bahagia dan tanpa beban… tetapi sekali lagi, hati mereka terluka lebih parah daripada kami semua.

“Hoo! Hah! Hii-yah!”

Sekeras apa pun mereka bekerja, mereka tak pernah malas belajar. Secuil waktu luang yang mereka temukan akan mereka gunakan untuk berlatih bertarung. Hari libur mereka habiskan untuk membasmi monster, meningkatkan level, dan mengumpulkan uang tambahan untuk tabungan mereka. Kami, warga kota—baik dewasa maupun anak-anak—tak sanggup menyaksikan mereka dan berpangku tangan. Kami pun bertekad untuk mengubah diri.

“Oooh!”

“Ambil itu!”

Awalnya, para ibu rumah tangga setempat mengira anak-anak yatim piatu itu hanyalah makhluk-makhluk kecil yang lucu dan malang. Namun, seiring berjalannya waktu, para ibu rumah tangga semakin mengagumi kegigihan anak-anak yatim piatu dan semakin memahami pentingnya level. Level yang lebih tinggi berarti tubuh yang lebih kuat dan bugar. Leveling memperlambat penuaan dan mengembalikan keremajaan pada tulang-tulang tua. Yang terbaik, leveling berarti mendapatkan batu sihir, dan batu sihir adalah sumber uang saku yang sempurna. Dan kini kota itu dipenuhi dengan pakaian-pakaian indah dan barang-barang sehari-hari yang belum pernah kami lihat sebelumnya.

Kini kami tahu betul semua anugerah yang bisa diberikan oleh orang-orang berkelas tinggi kepada kami, termasuk anugerah yang paling berharga: keselamatan bagi anak-anak kami. Anak-anak berkelas tinggi lebih kecil kemungkinannya untuk mengalami cedera dan penyakit. Anak-anak berkelas tinggi bisa, jika diperlukan, lari dari monster dan hidup untuk tertawa di hari berikutnya.

“Yippe! Aku berhasil!”

“Lakukan lagi! Lakukan lagi!”

Para ibu rumah tangga telah membayar biaya kepada anak-anak yatim piatu dan bertanya apakah mereka boleh ikut bertempur. Hari demi hari, semakin banyak ibu rumah tangga yang bergabung dengan milisi darurat. Akhirnya, mereka mulai membawa serta anak-anak mereka sendiri. Kelompok-kelompok pejuang sipil ini memulai dengan menumpas iblis yang bersembunyi di luar tembok kota, lalu, secara bertahap, mereka mulai memasuki hutan. Kemudian mereka bergerak lebih jauh ke dalam hutan, lalu mereka menduduki lantai-lantai atas ruang bawah tanah… dan tak lama kemudian, Milisi Istri-Istri Gembira Omui didirikan demi keselamatan semua anak Omui.

“Lihatlah mereka bekerja keras,” kataku dalam hati.

Para pria tak berani ketinggalan, jadi mereka pun ikut berburu monster. Tak seorang pun dari kami benar-benar tahu mengapa anak-anak yatim piatu itu bekerja begitu keras, terutama karena mereka tampaknya tak pernah menganggapnya penting. Seseorang pernah memergoki mereka dan bertanya, dengan santai, apa yang mereka perjuangkan… dan jawabannya pun bertebaran di kota, diiringi gosip.

“Aku akan tumbuh besar dan kuat untuk menyelamatkan kakak laki-laki dan kakak perempuanku!”

“Mereka menyelamatkan kita, jadi sekarang giliran kita!”

“Mereka selalu memperhatikan kita. Aku ingin membalas budi.”

“Kami juga akan menjaga kota ini, bersama kakak-kakak kami!”

“Karena memang begitulah mereka. Mereka memperhatikan orang lain. Kita juga harus melakukan hal yang sama untuk mereka, tahu?”

Tangan-tangan mungil itu tidak mengangkat pedang untuk membayar utang. Alasannya jauh lebih sederhana. Itu hanyalah keinginan untuk menyelamatkan ketika seseorang telah diselamatkan dan melindungi ketika seseorang telah dilindungi—dan, yang terpenting, untuk memberikan kebaikan ketika kebaikan pernah diberikan kepada mereka. Pembalasan tidak selalu buruk. Pembalasan tidak harus berarti utang. Terkadang, pembalasan bisa berupa bekerja sekeras-kerasnya setiap hari.

“Kakak-kakak kita sangat baik kepada kita! Kita ingin seperti mereka!”

Itulah alasan anak-anak yatim piatu itu. Sebuah tujuan yang konyol, tujuan yang mustahil, tujuan yang dibangun atas dasar cinta dan kekaguman, yang tertanam dalam kepala-kepala mereka yang mungil. Kekonyolan itulah yang memacu mereka. Mereka tak akan bekerja sekeras ini jika tujuan mereka tidak begitu mustahil dicapai.

Cahaya di mata para petualang dan prajurit berubah setelah berita itu tersebar. Ekspresi wajah setiap orang dewasa pun berubah. Kurasa ada sesuatu yang berubah dalam diri kita semua setelah kita tahu semua kedamaian, semua kebahagiaan kita, aman untuk dititipkan di tangan-tangan mungil itu.

Para ibu rumah tanggalah yang paling terdampak. Saat itulah Milisi berubah.

Kini berbekal keajaiban perlindungan yang sesungguhnya, para perempuan yang dulu hanya tahu pekerjaan rumah tangga meninggalkan rumah mereka, mengasah diri, mengumpulkan batu sihir demi batu sihir, dan melengkapi rumah mereka dengan segala peralatan ajaib yang dikenal manusia—mesin cuci ajaib, kulkas ajaib, sebut saja. Mereka mengisi waktu luang dengan semangat kerja sama. Mereka terbang memburu monster dengan semangat yang tak tertandingi.

Kini, mereka melampaui para petualang mana pun sebagai pasukan tempur paling ganas di negeri itu. Nama mereka menebarkan ketakutan di hati siapa pun yang mendengarnya. Wanita-wanita ogre, begitulah mereka disebut. Siapa pun yang mengira mereka orc, konon, akan menemui ajal yang menyakitkan. Anak-anak mereka pun semakin kuat.

Meneladani kakak-kakak perempuan kami, kami para ibu rumah tangga bersumpah akan melukai harga diri kami jika ada anak yang terluka. Kami mempersenjatai diri dengan tongkat, gaun ajaib, dan celemek lapis baja, dan kami meneror populasi monster perbatasan dari sini hingga ke ujung dunia. Sebuah Milisi Gadis-Gadis Gembira Omui terbentuk, dan saya langsung bergabung.

Milisi memberiku celemek dan gaun untuk membela diri, serta sapu dan pengki untuk senjataku. Sapu dan pengki mithril . Aku diberi tahu senjata semacam itu bisa mengalahkan orc dalam pertarungan jarak dekat. Dalam pertempuran pertamaku, dijaga oleh sekelompok ibu rumah tangga, aku meledakkan goblin dengan satu serangan. Aku merasa sedikit bersalah saat itu—dalam ketidaktahuanku, aku telah menggunakan senjata baruku sebagai perlengkapan kebersihan—dan sejak saat itu, aku menghargai hadiah-hadiah hebat itu sebagaimana layaknya.

Lalu, ada tembok-tembok tinggi kami, pelindung-pelindung kami yang teguh—tembok-tembok benteng kami yang menjulang tinggi dan kokoh. Tepat di baliknya, tepat di balik tembok-tembok kota yang dulunya terlalu berbahaya untuk diinjakkan kaki di luar, terbentang padang rumput hijau sejauh mata memandang. Sabit-sabit iblis terus memangkasnya, dan sesekali, orang-orang mengadakan piknik. (Saya sendiri pernah menghadiri beberapa piknik.) Pertama kali anak-anak kota benar-benar melihat dunia luar, mereka terpesona.

Piknik adalah tren terbaru. Sudah terlalu lama kami takut pada dunia luar, takut pada ancaman monster. Kini, akhirnya, alam bebas kembali menjadi milik kami. Kini, senjata, baju zirah, dan ramuan tersedia di mana-mana, dan kami yang sebelumnya hanya mengenal rasa takut kini menyadari bahwa kami juga punya cakar dan taring.

Anak-anak yatim piatu itu adalah pemandu kami. Siapa pun yang baru pertama kali piknik, yang masih awam sekalipun, bisa pergi ke guild dan meminta seorang anak yatim piatu untuk ikut. Anak-anak yatim piatu itu, lho, selalu membawa ransel khusus ke mana pun mereka pergi. Ransel-ransel ini adalah ransel “hulu ledak nuklir” yang akan melindungi mereka dari serbuan monster, dan itu adalah hadiah dari seseorang yang sangat khawatir yang kami semua kenal dan sayangi.

Akhirnya, ketika kekuatan berlimpah di perbatasan, para prajurit dan petualang dengan cepat menaklukkan ruang bawah tanah, dan semuanya terasa meriah. Kota itu dipenuhi tawa. Masa depan tampak cerah bagai bintang.

…Tapi di tengah semua itu, kami merasa kesepian. Ada sesuatu yang hilang. Mata kami terus melayang ke suatu tempat… tempat yang bukan tujuan kami.

“…Kebaikan.”

Di mana anak laki-laki yang selalu menjadi pusat kekacauan dan berteriak bahwa itu bukan salahnya? Di mana sumber kekacauan yang terus-menerus menyangkal kesalahannya sampai akhir hayatnya? Di mana orang yang malu-malu datang kepada saya untuk meminta kredit sewa karena ia telah menghabiskan semua uang recehnya untuk menghidupkan kembali perekonomian?

Aku harus meluruskan— kami tidak pernah memintanya membayar penginapannya. Keluargaku menolak untuk mendengarnya. Sungguh, seharusnya kami yang membayarnya untuk renovasi itu! Dia yang membangunkan kami gedung penginapan baru yang megah ini; kamar-kamar yang sekarang kosong; ruang makan yang sekarang sunyi.

Semakin kuat aku, semakin banyak level yang kucapai, semakin aku mengerti mengapa para gadis mengkhawatirkan Haruka. Kini setelah levelku mencapai 20, aku sangat memahami rasa takut itu. Tak pernah sekalipun dalam mimpiku yang terliar aku bisa mengalahkan raja dungeon. Kekuatan tak ada hubungannya dengan itu—itu mustahil bagi orang sepertiku! Itulah mengapa menjadi sebuah pencapaian, keajaiban, ketika para petualang hebat menaklukkan dungeon. Itulah mengapa kami mengangkat orang-orang itu ke pundak kami dan menjuluki mereka pahlawan.

Jadi, aku berlatih setiap hari. Langkah kecil , kataku pada diri sendiri. Langkah kecil sampai aku bisa mengalahkan raja penjara bawah tanah. Haruka baru level 24, dan aku bisa mencapainya. Haruka telah bertarung di perut penjara bawah tanah berkali-kali. Dan dia tidak punya uang! Dia tidak punya apa-apa untuk dibanggakan.

Dia bahkan belum level 10 saat pertama kali datang ke sini. Dia tidak kuat, sama sekali tidak.

“…Kurasa itu sebabnya aku ingin melindunginya, ya?”

Itulah arti melindungi, seperti yang dimaksudkan anak-anak yatim piatu. Orang yang menjaga kami dari segala bencana yang berasal dari perbatasan itu lemah . Sangat lemah. Awalnya aku mengira dia pahlawan yang perkasa, dan untuk sementara waktu, aku tidak mengerti mengapa teman-temannya bekerja keras melindunginya. Sekarang aku mengerti. Oh, sekarang aku benar-benar mengerti.

“Yang berarti aku juga harus berusaha keras—”

Gerbang-gerbang mulai terbuka. Gumaman gelisah berubah menjadi sorak-sorai kegirangan. Tiba-tiba, semua orang berlari ke depan, berteriak “Selamat datang di rumah!” dan mengerumuni kereta-kereta kuda. Gadis Penguntit muncul dari salah satunya sambil melambaikan tangan. Para gadis ada di sana, begitu pula para kutu buku dan atlet. Dan… dan setumpuk anak yatim…?

“Selamat datang di rumah! Oh, selamat datang, selamat datang di rumah!” isak mereka.

Anak-anak yang menangis dan berpelukan erat membuat setiap warga kota menitikkan air mata. Anak-anak yang pekerja keras, ceria, sopan, dan sangat, sangat baik ini, jauh di lubuk hati, bekerja sekeras mungkin. Kesepian datang begitu saja. Mereka tahu betapa berartinya kebahagiaan, itulah sebabnya mereka berusaha untuk tidak membiarkannya terlepas dari jari-jari mungil mereka sekali lagi. Mereka berpelukan, terisak, dan berpelukan lagi. Mereka punya semua alasan untuk itu. Mereka punya alasan yang sangat kuat. Bencana dahsyat kami akhirnya tiba.

“Kami kembali! Siapa yang merindukan kami?”

“Saya punya oleh-oleh untuk kalian semua!”

“Eh… Dengan ‘punya,’ maksudnya kami akan segera memilikinya untukmu! …‌Setelah kami membuatnya kembali.”

“…Setelah kita apa sekarang?”

“Maksudku… Haruka-kun membuat banyak manju mewah bertema Teokrasi, jadi…”

“Jadi kamu memakan semuanya?!”

Kerikil dan bongkahan batu gunung yatim piatu itu terlepas dan menghampiri kami, warga kota, yang ingin sekali menyampaikan kabar tersebut. Akhirnya, keadaan kembali normal.

“Heh heh heh! Halo, Gadis Poster jelata yang malang. Aku, Richy Rich McGee, di sini membawa oleh-oleh untukmu, kalau kau bisa—turun, kau—pindah—ugh! Gadis Poster, bisakah kau bantu aku? Ya, bisakah kau lepaskan anak-anak yatim piatu ini untukku? Mereka sangat berat. Tindakan mengelak yang mendesak diperlukan; saat ini kita sedang mengalami rentetan serangan anak-anak yatim piatu dari semua sisi; mayday, mayday; kapten, kita akan jatuh… Oof, beratmu satu ton! Bisakah kau—urgh—Gadis Poster, bisakah kau setidaknya melepaskan tanuki kecil itu? Dia yang paling berat di antara semuanya. Sial, gadis, kapan kau memakai begitu banyak kita—” CHOMP, CHOMP “—YEEARGH! Yeargh? Oh, ini. Suvenir yang panas mengepul dan baru dibuat untukmu. Karena aku kembali? Dan sebagainya?”

Kembali normal. Seolah semuanya sudah tertulis di batu. Haruka yang sama seperti dulu. Jadi, seperti yang kulakukan dua hari sekali, aku berkata, “Selamat datang kembali.” Aku menahan isak tangis dan berhasil, dengan nada yang biasa kugunakan dua hari sekali, berkata, “Kamarmu sudah siap dan menunggumu.”

Masa-masa bahagia telah tiba lagi. Kekacauan telah kembali, dan bersamanya, senyum memenuhi jalanan kita.

Mereka sudah ada di rumah.

Mereka akhirnya sampai di rumah.

HARI KE-120

PAGI HARI

Wah, aku memberimu suvenir, dan ini ucapan terima kasih yang kudapat? Tidak ada bantuan untuk membebaskanku dari Gunung Yatim-Tanuki?

DI JALAN MENUJU KERAJAAN

 

SEBUAH ‌LCHEMY MEMPERBAIKI TUBUHKU YANG RUSAK. Ia menghembuskan kehidupan baru ke dalam diriku, sel demi sel, dalam gelombang dahsyat yang menyiksaku dari ujung kepala hingga ujung kaki. Lihatlah, kekuatan konversi sihir—kemampuan yang mengubah racun mematikan menjadi obat mujarab yang didambakan, sihir beracun menjadi obat terapeutik. Neidanshu berpadu dengan Sihir Qi dan transmogrifikasi Alkimia. Bercinta dengan huruf kapital dan bercinta dengan huruf kecil menyatukan HP dan MP menjadi daging baru yang lebih kuat—yang sama sekali tidak membantuku mengalahkan para kaisar penjara bawah tanah. Sama sekali tidak.

 

Aku bangun lebih pagi dari yang seharusnya, mengenakan baju zirahku, dan bersiap untuk membalas dendam. Kekuatan penuh peralatanku bergemuruh di sekujur tubuhku. Mesin Alkimiaku menderu. Energi mengalir deras melalui diriku dan tersalurkan ke dalam diriku yang malang, tak berdaya, dan setengah tertidur, memberinya kebangkitan dalam hidupnya. Ia gemetar karena waspada. Ia menggigil dengan getaran seperti anak rusa yang baru lahir. Dengan cambuk manusia yang gemetar di tangan, aku menoleh ke arah para kaisar penjara bawah tanah dan menemukan… senyum mengerikan di wajah mereka yang terjaga.

Serangan kejutan itu sudah cukup! Masa remajaku yang malang, yang kini dikepung oleh segerombolan musuh wanita, segera musnah. Ia terkurung di titik yang tak bisa kembali. Ia menjadi lemas dan tuli terhadap perintahku. Botol Penguras Magi mengembalikanku ke titik awal, dan aku pun tumbang dihujani pom-pom merah, putih, dan kuning. Para petarung pemandu sorakku menyerbu masa remajaku yang tak bergerak bagaikan sekawanan harpy. Keputusannya sudah bulat: Seragam pemandu sorak itu sangat populer.

“Saya bahkan tidak tahu kalau pom-pom bisa dijadikan senjata!”

Gadis-gadis itu mengguncang benda-benda bulat tertentu. Benda-benda ini memantul. Mereka memantul. Mereka merambat naik turun di sepanjang tubuhku dalam gemerisik kain yang hebat, membakar indraku dan mengirim indraku langsung ke surga.

Tahukah Anda kata ‘pom-pom’ berasal dari bahasa Prancis ‘ pompon ‘? ‘Pompon’ mengacu pada bola kecil atau seberkas kain. Di Amerika, tempat asal para pemandu sorak, ini menjadi ‘pom-pom’. Nama yang sederhana untuk peralatan semegah itu, menurut saya. Dan penggunaan peralatan megah Anda ini seharusnya dilarang di seluruh dunia, menurut saya! Terutama enam sekaligus, semuanya bergoyang-goyang!

“Rah! Rah! Sis-boom-bra!”

“Gwaah!”

Transformasi terkini saya dan intrik kaisar penjara bawah tanah mendatangkan rangsangan serius, menyebabkan peningkatan pesat dan palpitasi yang menggetarkan!

“Wah, Nak! Santai aja! Apa mereka nggak pernah bilang pelan-pelan, nanti celaka kalau terlalu cepat ? Kamu bikin aku celaka! Aku bisa bikin celaka ke mana-mana sekaligus, kalau kecepatanmu segitu! Kamu lempar-lempar aku kayak buah di blender! Aku gemetar kayak daun diterjang tornado!!!”

Di sela-sela semua gejolak eksternal, qi saya menemukan waktu untuk berpacu melalui aliran darah dan menelusuri ribuan pola di seluruh tubuh saya. Saya teraktivasi sepenuhnya. Saya terjebak dalam mode Aktif 24-7. Biarlah catatan menunjukkan bahwa saya tidak memberi qi saya izin untuk melakukan ini, tetapi ketiadaan izin tidak pernah menghentikan qi saya. Qi terus saja dengan riang menggambar sigil di dalam diri saya, memungkinkan reaksi berantai yang tak terduga di dalam diri saya. Neuron-neuron terpicu. Sinyal-sinyal beterbangan.

“Utamakan keselamatan! Kamu butuh istirahat! Relaksasi!” (Catatan kecil: Beri dia tee, dan…fore!)

“Ya. Kamu harus sembuh.”

“Darimu ! Aku butuh istirahat, kan! Aku butuh istirahat setengah menit! Itu setara dengan tiga ketukan, atau dalam hal ini tiga ketukan penisku—maksudku, ngapain teriak-teriak kalau cuma bertiga? Tiga mulut yang asyik mengisap dan fu—ghhhk!”

Aku begitu kelelahan, tubuhku menolak untuk bekerja sama. Tak ada yang bergerak ketika kuperintahkan, tetapi otot-ototku punya banyak ide sendiri. Ia selaras dengan kerangkaku dan mulai memperbaikiku. Kapiler-kapilerku bergejolak dengan tulang rawanku dalam balutan penyembuhan. Tendon bergulat dengan jaringan. Epidermis dan kelenjar endokrin mengumumkan keterlibatan mereka dalam upaya peningkatan efektivitas.

“Makanya, tak seorang pun dari kalian mau mendengarkanku, ya? Kalian terlalu sibuk mengubahku dari dalam ke luar hingga tak membiarkanku bergerak? Oh, tapi Haruka Jr. masih dalam kondisi prima, begitu. Angka.”

“Maju, bertarung, menang!”

Akhirnya, usahaku untuk memaksakan kerja sama dari tubuh manusia yang menyedihkan ini gagal total. Usahaku untuk menyamarkan diriku tak lebih dari seonggok bagian tubuh yang berantakan dan berantakan hancur berkeping-keping seperti pasir. Alkimia improvisasi dan Kebangkitan serampangan yang disedot steroid telah membuatku menjadi manusia yang hancur berkeping-keping. Aku tak bisa mengendalikan kekacauan menyedihkan ini agar berfungsi seperti tubuh biasa—tak seorang pun bisa! Satu-satunya penyelamatku adalah Kebijaksanaan. Kebijaksanaan mempelajari bongkahan sistem yang berbeda-beda ini dan menafsirkannya sebagai sarana kendali tak langsung. Kebijaksanaan memberiku kunci untuk menjalani kehidupan biasa. Kebijaksanaan membiarkanku bertarung.

“TL;DR Aku terlalu memaksakan diri… Dan ngomong-ngomong soal terlalu keras…”

“Tuan, Tuan, nomor satu! Kami semua di sini untuk membuatmu c—”

Fenomena inilah, lihat, yang membuatku kehilangan kendali dan menghilang kemarin. Kebijaksanaan harus, melalui jaringan konversi matematika yang cekatan, mengendalikan setiap sistem yang tak beraturan, terseok-seok, dan berbeda yang membentuk tubuhku, masing-masing dengan keunikan dan karakteristiknya sendiri, serta semangat yang gila dan istimewa. Ia benar-benar menjalankanku di atas sebuah emulator. Fakta bahwa aku bisa bergerak sedikit saja adalah sebuah keajaiban.

“Oke, kalau aku ngerti… Kamu bilang aku pakai peralatan baruku sebelum memperhitungkan kalau bakal bikin rusuh. Terus, pas udah pasti bikin rusuh, aku lepas kendali. Jadi itu kenapa kamu ngentotin aku sampai gila-gilaan? Soalnya apa yang dipake pasti keluar sendiri.”

Mengangguk mengangguk. Rattle rattle. Schluuurp.

“Maaf? Apa yang terakhir itu? Gwoooh! Oke, aku sudah menemukan jawabannya!”

Tubuhku kini kembali tersusun. Semua sistem selaras; semua struktur menyatu. Bagian-bagian tubuh bekerja sama seperti mesin yang diminyaki dengan baik. Setiap bagian tubuh bekerja menuju tujuan yang berbeda, tetapi dalam perbedaan itu, muncullah tujuan bersama.

” Benarkah ? Operasi: Proyek Pengasuhan Anak SMA Sigil Ajaib Intrabody mengoptimalkan Keterampilanku agar aku lebih hebat di ranjang? Ngomong-ngomong soal penipuan penis!”

Skill dan Efekku berkembang pesat. Chemistry menghasilkan keajaiban matematika gelap; Sex Monad dikalikan tiga kaisar penjara bawah tanah yang seksi dikalikan seorang penggemar pemandu sorak yang dikawinkan dengan gadis-gadis seksi bercampur pikiran mesum, ditambah dengan kekuatan yang didorong oleh pubertas, menghasilkan hasil yang sangat buruk bagi Haruka. Ya, ayo kita pergi dari sini!

Aku keluar dari gerbong seks dan menyusul yang lain tak lama kemudian. Ah, kebebasan yang manis! (Ngomong-ngomong, gerbong satunya lagi namanya Kuda Terkutuk yang Tak Mendengarkan Sepatah Kata Pun dariku, bersama para Nerd dan Penumpang Idiot yang Tak Sadar Ditarik ke Kingdom Come Express. Nama yang keren, ya?)

“Yo. Bagaimana kabarnya? Kau juga menyelesaikan dungeon-mu? Bagaimana? Bukan berarti dungeon terpencil yang membosankan akan berpengaruh banyak—tapi kalian kan idiot, jadi kalian tidak akan tahu bedanya.”

“Multitrack pria yang melayangkan penghinaan hari ini.”

“Itu payah, Bung. Kita hancurkan dalam waktu singkat.”

“Saya terkejut betapa cepatnya hal itu terjadi.”

Slimey ingin sekali pulang bersama anak-anak, tapi aku tidak setuju. Semua kekotoran ini, keanehan ini, rumah-rumah kumuh penuh kutu buku dan kebodohan ini… dan jangan mulai bicara soal gerbongnya! “Satu, tidak ada tempat. Dua, penuh anak laki-laki. Tiga, perabotannya sampah. Empat, penuh anak laki-laki. Lima, kursinya jelek. Enam, penuh anak laki-laki. Tujuh, hanya muat untuk penumpang yang paling kutu buku dan paling bodoh. Ini yang terburuk?”

Bobble bobble.

“ Kamu yang terburuk!”

“Kereta itu jelek karena kamu membuatnya seperti itu!”

“Ya! Kok cewek-ceweknya dapat kereta kuda mewah, sementara kita malah naik kereta kuda di kota sialan ini?”

“Karena buat apa aku repot-repot bikin kursi buat cowok? Aku nggak mau mikirin pantat cowok bakal ditaruh di mana. Coba pikirin. Mau bayangin perawatan dan kenyamanan terbaik buat pantat orang tua?”

“…Yah…tidak.”

“Tunggu, tapi kamu bisa saja meniru kursi anak perempuan!”

“Kau bilang kau sengaja membuat kursi-kursi ini lebih buruk ?! ”

Jarang sekali bisa berkumpul lagi dengan seluruh Boy Bunch. Dan mari kita pertahankan seperti itu! Terlalu banyak anak laki-laki di kereta kuda membuat perjalanan terasa pengap dan bau. Tapi itu bisa menyenangkan dengan caranya sendiri, terutama karena kami akan segera menempuh jalan masing-masing. Tak lama lagi, kami harus mulai mengadakan reuni kelas yang sebenarnya agar kami semua bisa berkumpul lagi di satu ruangan. Anak-anak laki-laki lain sedang membangun kehidupan mereka sendiri di sini dan menetap di negeri fantasi ini. Yang, sejujurnya, membuatku merasa kasihan pada negeri fantasi itu…

“Wah! Senang bertemu kalian. Para kutu buku, kalian harus kembali ke kapal, surga bulu binatang buas yang harus dikelola.”

“Eh…kita masih ingin mengunjungi perbatasan, lho. Sapa aku sesekali, ya.”

“Dan kapalnya dipinjamkan ke Kerajaan Binatang.”

“Kami menyukai makanan pseudo-Jepang dari Kerajaan Binatang, tetapi tidak ada yang mengalahkan teknologi dan budaya maju di daerah perbatasan!”

“Dan, uh, kami tidak mengizinkan hal-hal yang tidak senonoh di kafe pelayan mana pun.”

“Atau Dewa Seks!”

Ah ya, kafe pelayan mereka memang melarang Dewa Seks. Diskriminasinya, kukatakan padamu… Kita butuh gerakan hak-hak sipil Dewa Seks, dan cepat. Oh tunggu—apakah itu penting? Aku sekarang jadi Monad Seks?

“Ya, apa masalahnya dengan larangan Dewa Seks? Genre isekai penuh dengan omong kosong diskriminatif, tapi siapa yang waras akan mendiskriminasi Dewa Seks yang mulia itu? Perlu kau tahu, sudah banyak kasus Dewa Seks yang malang dan kesepian menangis di luar toko yang melarangnya masuk! Kasusnya setara dengan satu kota!”

“Gadis-gadis itu memaksa kami melakukannya. Mereka bilang kami harus melindungi gadis-gadis beastfolk dari Dewa Seks dengan segala cara. Mereka tidak mau menerima penolakan.”

“Bilah samping, tapi waktu mereka bilang, ‘Lindungi gadis-gadis beastfolk dari Dewa Seks! Dia berbahaya!’ aku langsung bilang, ‘Ya, nggak papa, Sherlock.'”

“Lebih baik tambahkan ‘dilarang meraba-raba pembantu dengan tentakel’ ke dalam daftar aturan.”

“Tunggu… Aku tidak boleh meraba-raba pelayan dengan tentakelnya?”

“…Eh, ya? Menurutmu???”

Itu berita baru buatku! Aku tahu menyentuh benda itu tidak boleh, tapi tentu saja tidak masuk hitungan kalau bukan tangan!

“Bagaimana dengan Tangan Ajaib? Atau Benang Ajaib? Jangan bilang mereka juga dilarang!”

“Di alam semesta mana mereka diizinkan, Haruka?”

“Dewa Seks atau bukan, kau bahkan tidak akan diizinkan masuk dengan segerombolan tangan dan tentakel yang menggeliat dan mengancam.”

Ah, kafe pelayan! Satu-satunya surga kenikmatan duniawi yang tersedia bagi remaja laki-laki itu, satu-satunya harta karun yang tak terkunci di balik dinding verifikasi 18+. Namun, karena usianya yang masih belia, seringkali dinding taman kenikmatan ini terlalu tinggi untuk dipanjat oleh si penggoda muda kita… Mengapa, oh mengapa, kafe pelayan terbaru yang baru saja terbit dari dunia fantasi harus ditolak untukku juga?!

“Kami memasang tanda di semua kafe: ‘Jangan sentuh tentakel, ular, ayam, dan kadal sendirian.’”

“Maaf? Ini berbau penindasan!”

Oh, kafe pelayan! Betapa kejamnya kalian, bahkan di dunia fiksi!

Sementara itu, para idiot itu kembali berpegangan tangan dengan penuh nafsu … Ssst, dasar kutu buku! Apa kalian sudah berhasil mengembangkan sihir peledak normie? Aku sendiri masih menggunakan granat peledak, dan belum sempat mencobanya. Ternyata, sulit mengembangkan senjata yang bisa menyasar orang yang kompeten secara sosial.

“Bro, kamu orang terakhir yang seharusnya membenci seseorang karena mendapatkan sesuatu.”

“Kami mengalihkan pandangan darimu sedetik , dan kau sudah mendapatkan cewek seksi lainnya.”

“Kamu terus mengeluh ‘rasanya waktu nggak punya pacar’ saat kamu berenang bersama selir-selirmu?!”

“Pertama ada gadis Saint itu, lalu ada si kembar beastfolk. Untung granat anti-perawanmu tidak meledakkan kepalamu sendiri!”

Huh. Tiba-tiba banyak udara panas di gerbong ini.

“Enggak, kamu nggak ngerti. Bayangkan aku ngajak cewek kencan, kan. Terus dia lihat ke belakang dan lihat tiga selir cantik jelita mengikutiku. Kamu pikir dia bakal ngasih aku waktu? Dan kamu pikir kamu lagi susah!”

“Maksudku… Oke, itu adil.”

“Jujur saja, ini cara pandang yang menyedihkan.”

“Memangnya begitu? Dalam mimpiku, aku berjalan bergandengan tangan dengan seorang gadis cantik. Tapi kemudian ada gadis lain yang tergantung di lengan yang satunya, gadis kedua memeluk pinggangku erat-erat, dan gadis ketiga mengunciku lebih erat daripada polisi dengan seorang penjahat ulung. Aku terlalu sibuk terkubur di antara enam payudara yang melimpah untuk fokus pada kencanku! Aku terlalu terjebak di wilayah kembar tiga untuk memperhatikan pacarku! Begitulah pahit-manisnya masalah memiliki trio pemandu sorak pribadi.”

“Ya, jika kita berbicara tentang tiga kaisar penjara bawah tanah…”

“Sulit membayangkan seorang gadis yang bisa bersaing dengan mereka untuk mendapatkan perhatianmu.”

Benar? Itu yang kukatakan! Cewek normal non-isekai nggak bakal cocok. Cewek waras mana yang nggak bakal merasa iri kalau membandingkan dirinya dengan deretan cewek-cewekku yang keren?

“Dan kalau aku bahkan nggak bisa dapat pacar normal, gimana caranya aku bisa dapat pacar yang cakep ? Kalau nggak usah bawa mangaka isekai ke dunia ini buat jadi pacar 2D-ku, aku bakal sial banget.”

Para kaisar penjara bawah tanah itu jelas di luar jangkauanku. Dan siapa lagi yang bisa kuajak kencan? Salah satu teman sekelas perempuanku? Mereka sama buruknya. Kalau aku mau menembak, aku lebih beruntung menembak mereka daripada mengajak mereka kencan.

“Bung, kamu salah paham… Kamu nggak perlu cari pacar lagi.”

“Pria itu tenggelam di danau dan mengeluh kehausan… Yah, dia jelas bukan orang normal . Keadaan normal sudah lama meninggalkan Haruka.”

“Dia mengaku ingin memainkan rute dengan rating G, lalu dia memilih semua opsi adegan dengan rating R.”

“Ya, baiklah… Kita semua pernah melakukan itu.”

Aku bahkan tidak bisa menembak. Aku terlalu sibuk ditembaki di neraka peluru kaisar penjara bawah tanah.

“Lupakan saja game. Ini lebih seperti plot cerita novel ringan. Kukatakan padamu, Haruka, aku iri padamu.”

“Haruka mencoba menjelajahi rak romcom yang lembut dan terus ditarik ke lorong erotika.”

“Bagaimana dengan Haruka yang lembut? Skill dan perlengkapannya langsung dari genre protagonis penjahat.”

“Ya. Dia sudah tamat. Dia tidak akan pernah punya pacar.”

“Diam! Kau akan membuatku menangis! Sungguh!!! Peluangku untuk memiliki daya tarik seks yang sebenarnya tidak ada sama tingginya dengan peluangku untuk memiliki pacar yang sebenarnya tidak ada! Dan jika aku tidak memiliki daya tarik seks, maka aku tidak akan pernah punya pacar! Itu sebab dan akibat dasar! Atau mungkin keterikatan kuantum? Apakah kurangnya daya tarik seksku terkait dengan kurangnya pacarku? Kok bisa kau berakhir dengan pacar? Kok bisa kau bertemu keluarga mereka dan melamarnya, hah? Hah??? Kalau itu bukan menjadi orang normal, aku tidak tahu apa itu. Ledakan! Ledakan untuk kalian semua!”

“Secara teknis, tidak ada yang salah dengan apa yang kamu katakan, tapi ini benar-benar gila sampai aku tidak bisa mengikutinya.”

Oh, kisahku bukan tentang hati yang lembut dan tangan yang saling bertautan! Tidak, akulah yang harus menderita bagian-bagian tubuh yang lembut dan kaki-kaki yang saling bertautan dan mencengkeram besi—bertarung di parit dengan tiga perempuan jalang yang suka bertengkar!

“Kalau sudah dapat, apa masalahnya? Kamu sudah mencapai tujuan akhirmu.”

“Benarkah ? Soalnya aku merasa bos terakhirnya tumbang waktu aku masih di layar pemilihan karakter.”

“Itu namanya jadi orang curang, Gan.”

“Enggak, itu namanya desain gim video yang buruk. Nggak ada yang mengunduh mod OP cuma buat langsung ke ending. Apa gunanya main kalau nggak bisa pamer ke-OP-an-an?”

Setelah muak dengan kisah cinta hambar yang menggantung di depan hidungku yang malang dan perawan, aku melemparkan prototipe granat peledak idiot ke tengah gerbong yang sempit dan menghilang. Masalahnya, para idiot itu ikut berlari. Para kutu buku itu pun melemparkan diri ke granat dengan panik, mencoba menghentikan ledakan, lalu terjadilah banyak keributan dan gertakan, dan juga, anehnya, bau moster—dan itu tepat ketika kami berhasil menyusul gerbong-gerbong perempuan.

Sebelum kami sempat menyapa, para gadis berbondong-bondong keluar dan mencabik-cabikku. Para kaisar penjara bawah tanah telah mengadu dombaku! Sekarang semua orang tahu bagaimana aku bisa mati sedikit demi sedikit di penjara bawah tanah terakhir itu. Para gadis itu menyeretku ke kereta mereka untuk mendengarkan ceramah sekali seumur hidup, dan saat kami berjalan pergi sekali lagi, aku memohon untuk tidak bersalah. Sayangnya, meskipun aku harus singgah sebentar di penjara bawah tanah semu itu, aku tidak bisa melepaskan diri dari ceramah-ceramah itu.

“Haruka-kun, kenapa kamu tidak pernah berhenti mempertimbangkan apakah sesuatu mungkin dilakukan sampai kamu melakukannya?”

“Karena itu cuma serangan getaran saat overdrive, tahu? Itu kecelakaan dengan konsekuensi yang tidak diinginkan. Ups?”

“Dia bilang seolah-olah orang lain yang melakukannya.”

“Itu kamu , Haruka-kun. Kamu yang melakukannya. Kamu tertangkap basah!”

“Kelalaian yang disengaja adalah modus operandinya. Tapi ini? Ini lebih dari itu. Ini penyebab kecelakaan yang disengaja.”

Keberatan, Yang Mulia. Kelalaian yang disengaja terjadi ketika terdakwa menyadari bahaya dari tindakannya dan tetap melakukannya. Itulah yang menjadikannya kejahatan. Bagaimana dengan saya? Kecelakaan yang disengaja saya lakukan dengan hati yang paling murni. Saya sadar bahwa tindakan saya bisa berbahaya, tetapi memikirkannya terlalu lama terasa menyeramkan, jadi saya tidak berpikir sama sekali, dan kemudian saya menyebabkan kecelakaan saya. Itu kecelakaan karena saya tidak memiliki keyakinan mutlak, 100%, bahwa tindakan saya akan berbahaya. Oleh karena itu, saya tidak melakukan kesalahan apa pun, dan saya tidak bersalah atas semua tuduhan!

Saya tidak sengaja menyebabkan kecelakaan. Malahan, saya sangat berhati-hati untuk tidak mengakui sifat situasi tersebut. Saya berusaha keras untuk berkata ‘la, la, la, tidak mendengarkan’ dan melanjutkan cara saya yang riang dan suka mencari-cari kecelakaan. Namun, entah mengapa, argumen ini gagal membuat gadis-gadis itu terkesan. Malahan , hal itu membuat mereka marah. Ternyata mereka juga sudah diberitahu tentang insiden cincin itu. Untungnya, Horsey mulai mengurangi kecepatannya secara perlahan saat itu. Akhir perjalanan—dan kuliahnya—sudah di depan mata!

“Sial, kau menceramahiku sepanjang terowongan bawah tanah semu itu? Maksudnya punya pandangan terowongan.”

“Haruka-kun! Kenapa! Nggak ada! Ada pikiran lain! Soal hampir bunuh diri?!!!”

Setelah (secara ajaib) selamat dari ceramah hingga akhir semua ceramah, kami berhenti di samping gerbang kota. Kesempatan terakhirku untuk lolos dari khotbah telah tiba! Aku melempar manju beastfolk suvenir (yang tersedia dalam sepuluh rasa, termasuk dua jenis rahasia spesial!) dan permen Cathedral of Philosopher’s Who-Da-What’s-It ke luar jendela ke arah kerumunan yang bersorak-sorai, lalu aku melompat keluar mengejar permen-permen itu. Aku mencoba untuk menghilang di antara kerumunan, tetapi begitu aku meninggalkan kereta, aku dikerumuni oleh segerombolan anak yatim piatu yang beterbangan. Aku tak mampu menghindari penggigit pergelangan kaki kecil itu sebelum tubuhku hancur total, dan aku yakin tak bisa lagi setelahnya. Aku menunggu sepersekian detik terlalu lama, terpecah antara menerobos kerumunan dan tidak menjatuhkan orang-orang, lalu semuanya terlambat. Aku jatuh di tengah kerumunan anak-anak.

“Aduh! Berat banget! Turun!”

Teror-teror jahat itu justru semakin kuat dan cepat dengan level yang lebih tinggi. Mereka mengincar titik butaku. Mereka mengincar kakiku dalam serangan rudal homing remaja yang mematikan di ketinggian rendah. Untungnya, ini bukan rodeo pertamaku. Aku sudah siap untuk menjatuhkan mereka dari udara dengan frekuensi sonik khusus lalu menukik ke tempat aman. Aaaand… Aduh! Wah, ini tidak akan berhasil.

“Aku senang anak-anak tumbuh besar dan kuat, tapi kau, Nyonya, tidak melakukan keduanya. Pertumbuhanmu hanya terpusat di perut. Dan kau seperti beban besi! Turunlah, tanuki kecil! Lagipula, kau ikut aku ke Teokrasi! Kau tidak perlu menyambutku pulang! Kembalilah bertingkah seperti anak-anak kalau perlu—jangan naik ke punggungku !”

Anak-anak sudah tumbuh besar dalam waktu singkat kepergianku. Mereka juga sudah lebih tinggi derajatnya sekarang. Namun, mereka belum lepas dari sifat kekanak-kanakan mereka yang seperti torpedo.

“Kalian ini terlalu berat! Dan kalian tidak perlu menyerangku sekaligus! Hei—berhenti menggigitku, Tanuki Kecil!”

Paduan suara mengunyah dan berkata, “Selamat datang di rumah!” mengikuti saya sepanjang jalan menuju penginapan.

“Heh heh heh! Halo, Gadis Poster jelata yang malang. Aku, Richy Rich McGee, di sini membawa oleh-oleh untukmu, kalau kau bisa—turun, kau—pindah—ugh!—Gadis Poster, bisakah kau bantu aku? Ya, bisakah kau lepaskan anak-anak yatim piatu ini untukku? Mereka sangat berat. Tindakan mengelak yang mendesak diperlukan; saat ini kita sedang mengalami rentetan serangan anak-anak yatim piatu dari semua sisi; mayday, mayday; kapten kita akan jatuh… Aduh, beratmu satu ton! Bisakah kau—urgh—Gadis Poster, bisakah kau setidaknya melepaskan tanuki kecil itu? Dia yang paling berat di antara semuanya. Sial, gadis, kapan kau memakai begitu banyak kita—” CHOMP, CHOMP “—YEEARGH! Yeargh? Oh, ini. Suvenir panas yang baru dibuat untukmu. Karena aku kembali? Dan sebagainya?”

Gadis Poster berlari sambil berlinang air mata. Heh. Dia pasti merindukan kita.

“Selamat datang kembali,” isaknya. “Kamarmu sudah siap dan menunggumu.”

Tapi hei, di balik semua air mata itu, dia masih punya senyum yang siap disematkan. Aku mengacak-acak rambutnya (berusaha mengabaikan beban berat separuh anak-anak kota yang menempel padaku). Gadis Poster tak bergerak sedikit pun untuk melepaskanku dari bebanku, meskipun aku sudah memberinya suvenir dan segalanya. Jadi, ekstra hati-hati agar tak melukai siapa pun, aku menjerat diriku sendiri di dalam dan mencoba menyeret seluruh massa ke dalam, termasuk anak gunung dan semuanya. Kalau aku tak berhasil menyeret mereka ke penginapan, mana mungkin aku bisa membawa mereka ke toko kelontong. Dan ngomong-ngomong… aduh, kami tersangkut di kusen pintu. Huh, itukah sebabnya kota ini dinamai begitu? Aduh?

HARI KE-120

PAGI HARI

Ah, kekerasan yang dilakukan gadis-gadis yang tidak masuk akal… Betapa aku merindukanmu.

HUTAN MONSTER

DI PERBATASAN

 

O H, APA YANG KAU BERCANDA ? Haruka-kun hampir terbunuh lagi ? Bahkan dua kali! Dan itu bahkan bukan upaya terakhir untuk menyelamatkan diri dalam keadaan darurat. Tidak, Haruka-kun hanya memikirkan cara baru untuk mengalahkan raja penjara bawah tanah yang tak terkalahkan, dan Haruka-kun, sebagai Haruka-kun, ia harus mencobanya. Dan kemudian ia hampir meledakkan dirinya sendiri.

Itu pengalaman mendekati kematian nomor satu. Pengalaman mendekati kematian nomor dua terjadi ketika Haruka-kun menemukan sebuah cincin, tidak memeriksa apakah aman dipakai, memakainya, dan hampir bunuh diri. Apa dia tidak belajar apa pun dari pertemuannya yang nyaris dengan kematian di ruang bawah tanah utama Teokrasi?! Apa dia tidak peduli bagaimana dia meninggalkan para kaisar ruang bawah tanah menangis?

“Apa yang dia pikirkan ?!”

“Tidak ada. Itulah masalahnya.”

Tidak lagi . Bukan Haruka-kun, manusia pengangguran yang mengaku dirinya sendiri dengan kemampuan yang sangat tidak manusiawi untuk menghancurkan dan menyusun kembali tubuhnya dari awal, membuat dirinya tidak bisa beraksi lagi.

“…Anehnya, dia terlihat lebih baik daripada terakhir kali kita melihatnya pagi ini.”

“Ya. Dia berjalan aneh sebelumnya…”

“Serius? Dia hampir mati dan kembali lebih baik?”

Secara teknis ia tidak bisa bergerak, tetapi faktor teknis tidak pernah menghentikannya. Ia bergerak dengan mudah, otomatis, begitu luwes sehingga saya tidak melihat tanda-tanda ia kesulitan mengendalikan diri.

Namun, selain beberapa jurus bela diri yang telah dipelajarinya, Haruka-kun tak bisa berbuat banyak. Ia telah kehilangan semua jurus dan teknik bertarungnya yang luar biasa.

“Dia seperti putri duyung kecil—kisah cinta yang bodoh dan tragis yang tidak mungkin terwujud, di mana tokoh utamanya menukar suaranya untuk berjalan di darat, hanya untuk kehilangan segalanya pada akhirnya.”

Tubuhnya bergerak sesuai perintahnya. Dan, kau tahu, tubuh memang cenderung bergerak. Komprominya adalah segalanya. Semua teknik yang Haruka-kun perjuangkan, perjuangkan, dan taklukkan levelnya, lenyap begitu saja. Semua kemampuan yang ia pelajari sendiri di dunia monster yang merajalela ini… Ka-poof.

Memang, dia tidak terlalu rapuh sekarang. Pertahanannya luar biasa tinggi untuk seseorang di level 28, tapi level 28 tetaplah level 28. Dia setara dengan rata-rata petualang level 50, paling tinggi. Itu tidak berarti apa-apa di dungeon. Petualang level 50 tidak akan pernah bisa mencapai lantai dasar dungeon.

Haruka-kun telah mendapatkan kembali kecepatannya, tetapi belum ada teknik kecepatan tinggi andalannya. Sihirnya memang lebih kuat, tetapi kekuatan ini membuatnya tak terkendali. Keahliannya menyebabkan fenomena aneh yang tak terjelaskan, seperti menghilang di tempat.

“Haruka-kun tidak membicarakannya, jadi kita juga tidak boleh membicarakannya.”

Yang ia lakukan sekarang hanyalah latihan—latihan kalistenik radio, latihan peregangan, latihan wuxingquan yang masih belum berpengalaman, latihan tai chi gerak lambat. Latihan, latihan, latihan. Hanya itu yang pernah ia lakukan. Semuanya hilang, dan ia harus memulai dari awal lagi. Membangun semuanya kembali. Belajar sendiri dari awal.

“Dia tidak akan pernah mengeluh. Itu akan menghancurkan hati Faleria.”

Jadi… ngapain dia berkeliaran di hutan monster?! Statistiknya nggak cukup tinggi untuk itu. Dia nggak bisa pakai senjata yang tepat. Dia nggak punya teknik bertarung monster yang bagus. Apa dia udah gila?

“Ini seperti terulang kembali saat dia menyelamatkan Angelica-san dan Nefertiri-san. Tubuhnya hancur berantakan di sekelilingnya, dan sepanjang waktu, dia bersikap seolah-olah tidak ada yang salah.”

Hutan monster adalah tempat semuanya berawal bagi Haruka-kun. Di sinilah ia belajar bertarung, dulu ketika ia tinggal di gua dan bertarung melawan monster-monster tangguh setiap hari. Itu sebelum ia memiliki kekuatan serangan otomatis, buff aneh, dan skill cheat autospell yang aneh—dulu ketika ia hanyalah remaja biasa di level 1. Dulu ketika ia masih Haruka-kun. Dan di sinilah ia menyelamatkan kami, mengajari kami cara bertarung, dan mencapai level-level pertama kami. Di sini.

“Hei! Sebelum kita bernostalgia, kita harus cari Haruka-kun sebelum dia, kayaknya, meledak sendiri.”

Kami menemukannya sedang berhadapan dengan sekawanan goblin level 7. Goblin di bawah level 10 adalah makhluk yang lambat dan lembek. Mereka tidak memiliki Skill yang canggih. Seseorang level 28 tanpa Skill sendiri, yang bertarung dengan hati-hati, dapat menghadapi musuh-musuh ini dengan relatif mudah. ​​Yah… dengan asumsi hanya ada satu goblin melawan satu manusia yang sehat.

“Dia seharusnya tidak setenang itu. Itu tidak rasional.”

“Dia seharusnya tidak tersenyum . Dia seharusnya tidak bertingkah seolah-olah goblin itu mudah.”

Para goblin mengerumuni Haruka-kun. Aku menerjang, siap terbang untuk menyelamatkannya, tetapi para kaisar penjara bawah tanah menangkap dan menahanku. Orang-orang yang sama yang mengajariku cara bertarung hanya berdiri di belakang dan menonton sementara Haruka-kun berjuang tanpa kemampuan bertarungnya sendiri.

“Kau kenal dia. Dia keras kepala seperti itu.”

“Tidak main-main. Dia selalu seperti ini. Selalu lemah dan selalu… yah, kuat.”

Adegan yang tersaji di hadapan kami bisa jadi merupakan replika pembantaian goblin pertama berbulan-bulan yang lalu. Haruka-kun bagaikan bayangan hitam yang berkedip-kedip, pilar yang tak bergerak, ancaman yang tersenyum. Tangan kanannya bergerak-gerak, dan kemudian, yang kami tahu, para goblin meledak dalam kabut darah dan isi perut.

“Ih!”

Lalu tangan kirinya mengikutinya. Gerakannya begitu cepat hingga meninggalkan jejak-jejak bayangan, semuanya bergetar dan kabur bagai api yang hampir padam. Para goblin berjatuhan bagai lalat. Haruka-kun melesat dari satu ke yang lain, selalu dalam ketenangan. Kami mengintip lebih dekat.

“…Tunggu sebentar. Statistik kecepatannya cuma 800-an.”

“Serendah itu? Dia seharusnya tidak muncul-muncul dengan statistik seperti itu.”

“Lengannya tidak boleh bergerak terlalu cepat sehingga mata kita tidak bisa mengikutinya!”

“Lupakan mataku. Otakku tak sanggup lagi. ”

Sesaat, lengannya ada di sana. Sesaat kemudian, tidak ada lagi. Itu di luar pemahaman manusia. Apakah dia menggunakan Hidup atau Mati hanya pada lengannya ?

“Dia sangat kuat untuk seseorang yang lemah.”

“Cukup cepat untuk seseorang yang sangat lambat.”

Secara teori, seharusnya mustahil. Hidup atau Mati adalah serangan pedang berkecepatan tinggi yang ditenagai oleh gabungan kekuatan fisik, sihir, dan Keterampilan. Itu adalah ledakan seluruh kekuatan seseorang yang terwujud dalam satu serangan sempurna secepat kilat. Seluruh kekuatan seseorang , ingatlah. Itu berarti menggunakan seluruh tubuh seseorang . Bukan hanya lengan!

“Pertarungannya mengerikan , namun…berhasil?!”

“Dia ada di mana-mana, tapi dia sangat hebat sampai-sampai kita tidak bisa melacaknya!”

Kami benar-benar ingin tertawa. Bagaimana mungkin tidak? Ada sosok berjubah hitam yang tampak seperti tak bisa menyakiti lalat, menepis monster dengan cara yang paling aneh. Parahnya lagi, ia terus tersandung dan menabrak monster begitu cepat hingga ia menghabisi mereka di tempat. Hal itu membuat kami tertawa terbahak-bahak hingga menangis.

Seperti itulah penampilan Haruka-kun dulu—tahu tidak, dulu ketika kita sudah putus asa. Dia mengeluarkan trik-trik yang belum pernah kita lihat sebelumnya, menyihir ilmu bela diri yang dahsyat entah dari mana, dan memamerkan gerak kaki paling keren di sisi studio balet ini. Semua itu telah hilang, namun kekuatan yang luar biasa dan tak terjelaskan ini tetap ada. Penyelamat kita, Haruka-kun kita yang konyol dan tak masuk akal, hadirin sekalian: pria dengan slogan “Jika awalnya kau tak berhasil, mati, mati lagi.”

“Sebut saja Kamis kilas balik, karena Haruka-kun kembali ke kebiasaan lamanya.”

“Ya, kecuali…?”

Haruka-kun menghentakkan kaki seperti orang dengan dua kaki kiri. Ia terhuyung-huyung di setiap langkah, seolah-olah sedang berjuang menjaga keseimbangan. Namun, dibandingkan sebelumnya, saya melihat peningkatan. Ia menukik dan berbelok di medan perang dengan cara yang akan membuat langkah kakinya yang dulu lincah menjadi malu. Gerakan lengannya yang panik melemparkannya ke segala arah. Gerakannya yang berkedip-kedip membuatnya melayang begitu keras hingga ia miring dan condong. Namun, anehnya, hal itu justru memperkuat momentum lengannya. Ia, tanpa peduli rasionalitas, merangkai semua itu menjadi serangan yang koheren.

“Bicara tentang menjadi lebih dari sekadar jumlah bagian-bagian seseorang!”

“Dia bahkan tidak menghindar sama sekali.”

Bahkan tidak ada satu gerakan pun. Satu gerakan saja tidak cukup untuk membentuk gaya bertarung Haruka-kun. Ini adalah campuran goyangan, meliuk, dan amukan yang berantakan, yang menyatu menjadi satu pertarungan pedang yang mulus.

“Yap. Intinya, begitulah kebiasaan lama Haruka-kun.”

“Kau tahu apa kata mereka. Tidak ada salahnya untuk memahami dasar-dasarnya dengan baik.”

Para kaisar penjara bawah tanah tersenyum lelah; mereka sama lelahnya dengan kami semua, sama seperti mereka sudah muak dengan kejenakaan Haruka-kun. Senang rasanya melihat senyum di wajah-wajah yang sering khawatir itu. Mereka mengkhawatirkan Haruka-kun di saat-saat terbaik, dan ini bukanlah saat-saat terbaik Haruka-kun. Namun, paradoksnya, kekhawatiran mereka telah sirna bagai beban yang terangkat dari pundak mereka. Pemandangan yang familiar ini mau tak mau memberi kami semua rasa lega.

“Itu tidak pernah menyakitinya . Itu sangat menyakiti para goblin.”

“Ya, baiklah—genosida goblin identik dengan hal-hal mendasar di buku Haruka-kun. Biarkan saja dia begitu.”

Di sinilah semuanya bermula. Di sinilah Haruka-kun pertama kali melepaskan kekuatannya yang membingungkan dan mulai membasmi populasi monster lokal. Menyaksikannya sekarang seperti menghidupkan kembali hari-hari pertama kami di dunia ini—dengan sedikit lebih banyak sensasi, memang.

“Saya tidak berpikir kecepatan gerakannya bisa dikaitkan sepenuhnya dengan statistik kecepatannya.”

Kemampuannya untuk menyelaraskan diri dengan sihirnya begitu elegan. Dia menyelubungi dirinya dengan sihir hingga sihir itu bergerak bersamanya sebagai satu kesatuan.

Itu Gadis Peri. Dia tahu karena Skill Penginderaannya. Haruka-kun mengendalikan Entanglement yang sama yang telah menghancurkannya. Luapan energinya yang besar seharusnya terlalu besar untuk ditangani oleh satu tubuh manusia… tapi Haruka-kun bisa menggunakannya . Dia menjadikannya senjata .

“Ya, tubuhnya, yang melakukannya. Dia bisa bergerak lagi. Butuh waktu lama juga.”

“Dia menjadi boneka bagi dirinya sendiri. Dia memaksakan diri untuk bergerak. Sekarang sudah menjadi kebiasaannya.”

“Sihirnya tak terkendali. Menyakitinya. Sekarang, dengan mudahnya, dia menggunakannya.”

Apakah Haruka-kun semakin lemah ? Aku tak tahu. Kekuatannya yang “lemah” membuatku bingung. Yang kutahu hanyalah itu terlihat menyakitkan. Jika “kekuatan” itu bukan lagi miliknya, jika tak lagi menyakitinya, maka aku bahagia. Aku tak peduli jika itu membuatnya “lemah”. Aku lebih suka dia yang lemah.

“Tidak cukup lemah sehingga apa pun di hutan monster akan memberinya masalah.”

“Ya, ya… Astaga. Kita nggak akan pernah bisa mengalahkannya, kan?”

Ia tak terduga. Ia mustahil. Ia praktis tak bergerak, kecuali saat ia jatuh ke sana kemari dan mengayunkan lengannya ke segala arah yang diketahui manusia. Dan ia begitu cepat hingga mata kami tak mampu mengikutinya. Kami tak tahu apa yang terjadi. Gambar-gambar berlalu begitu cepat hingga otak kami tak mampu menangkap apa yang mata kami katakan. Mustahil rasanya kami bisa melawannya.

“Dia begitu baik sampai-sampai membuatku jijik.”

“Bagaimana? Bagaimana caranya?! Dia sama sekali tidak mengikuti teknik bertarung yang baku!”

“Seolah-olah setiap gerakan aneh dan liar punya tujuan. Agak mengingatkanku pada gaya Oda-kun.”

“Ya, tapi para kutu buku itu tidak, misalnya, mengemudikan mecha sendiri. Kau tahu maksudku?”

“Jika ada, gaya bertarung yang berantakan dan waktu reaksi yang cepat ini mengingatkan saya pada para atlet.”

Haruka-kun meniru semua gerakan manusia normal dengan merekatkan tubuhnya yang rusak dengan lem gorila ajaib. Ia melampaui batas seolah-olah ia belum pernah mendengar konsep “di bawah” atau “di belakang”, lalu ia memperkuat dirinya dengan memaksa tubuhnya untuk menampilkan memori otot yang belum dimilikinya. Ia membuat yang tidak alami menjadi alami. Ia menjadikan dirinya manusia dengan cara yang sangat, sangat tidak manusiawi. Pantas saja ia terus-menerus menghancurkan diri sendiri.

“Biar kujelaskan. Dia… mencapai hal yang mustahil dengan melakukan sesuatu yang bahkan lebih mustahil?”

“Dia salah merakit kembali tubuhnya sendiri untuk mengubah dirinya menjadi semacam prajurit ajaib. Sekarang dia merekayasa balik tubuh yang benar —dan itu malah memperburuk masalah!”

Tubuhnya yang aneh menyebabkan perkelahian yang lebih aneh lagi. Gerakan-gerakannya yang luar biasa menghasilkan serangan monster yang luar biasa pula. Dia telah memaksimalkan dirinya sendiri sampai-sampai dia benar-benar menghancurkan logika. Dan fleksibilitasnya! Astaga!

Sudah berapa lama dia melakukan ini? Kami sama sekali tidak tahu. Kami sama sekali tidak menyadari apa pun. Kami bahkan tidak menyadari Haruka-kun mulai hancur begitu kami dipanggil ke dunia ini! Kami gagal mengenali rasa sakitnya yang tak henti-hentinya, penderitaannya, penderitaan yang menghantui setiap langkahnya yang goyah. Kami tidak pernah tahu—dan kami tidak akan pernah mengulangi kesalahan yang sama. Melawan segala rintangan, Haruka-kun masih terus berusaha, dan kami tidak mau dia mengalahkan kami!

“Apa yang ada di pikirannya, mendatangi hutan monster saat dia tiba di rumah?”

“Secara teknis, dia memang tinggal di hutan…”

“Dan begitulah, Haruka-kun yang liar kembali ke sarangnya.”

Gerakan aneh Haruka-kun berevolusi, perlahan tapi pasti. Menit demi menit berlalu, gerakannya mulai menyerupai gaya bertarung yang sesungguhnya. Seperti hantu, ia melesat di antara para goblin dalam serangkaian bayangan sekilas dan tebasan yang menggila. Goyangan liarnya mulai mengeras menjadi gerakan kaki yang mantap. Ia masih jauh dari Haruka-kun yang anggun dan bagai penari yang dulu kita kenal, lebih asing dibandingkan dengan master bela diri secepat kilat yang dulu, tetapi ia mendapatkan kembali apa yang telah hilang. Sedikit demi sedikit. Sedikit demi sedikit, perlahan.

“Dia benar-benar membaik.”

“Ya. Dia kehilangan segalanya… semua Skill yang diperolehnya dengan rakus, perhitungan asal-asalan untuk membuatnya berjalan, bunga yang diperolehnya, dan segalanya.”

Senjatanya adalah sebuah gerakan kilat, bahkan ketika tubuhnya hancur berkeping-keping, masih bernyawa. Ia miring, ia miring, tetapi ia tak pernah jatuh sepenuhnya. Ia mengayun, mengayun, dan mengayun—dan membiarkan gerakan itu mengayun, mengayun, dan mengayunnya .

“Apa cuma aku, atau monsternya sudah habis?”

“Para ibu rumah tangga sudah menipiskan populasi, jadi…”

“Serius? Inikah penampakan monster yang menyerbu akhir-akhir ini?”

Tumpukan batu sihir yang tinggi mengelilingi Haruka-kun, menandakan akhir dari pesta tebasan liarnya. Mari kita mulai kuliahnya!

“Apa-apaan itu ? Kenapa kau melawan begitu banyak monster sekaligus?”

“Oh, itu? Itu aku yang menyedot semua magi di sekitar sini. Cuma iseng, tahu? Dan monster tertarik pada magi, jadi aku menyeret semua monster seperti magnet. Itu artinya banyak goblin dan kobold untuk menghajar monster. Oh, dan orc. Tapi bukan cork. Atau spork. Jadi aku tidak melakukan kesalahan apa pun? Ya, karena menendang anak anjing itu jahat? Jadi untunglah aku tidak melawan bork. Aku pasti bersembunyi di balik kaisar penjara bawah tanah! Mereka pasti akan mendukungku, kan? Oh, kau tidak akan? Tapi kalian kan pelayanku! Pengecut! Yah, kau ada benarnya juga. Orang-orang bisa melindungi anak anjing mereka… Dibandingkan dengan menyakiti anjing tak berdosa, memanggil monster praktis seperti pengabdian masyarakat! Jadi, dengan begitu, mulai sekarang, aku tak berdosa? Dan sebagainya?”

Haruka-kun menemukan item dungeon yang aneh, “Magi Draining Bottle: Amplifikasi Kecerdasan (mega). Amplifikasi Rasio Konversi MP (mega). Pendorong Alkimia (mega). Penyimpanan Penyerapan Magi. Transmogrifikasi Magi. Adaptasi Magi.” Pertama kali ia memakainya, benda itu mengubah magi di sekitarnya menjadi mana, menyebabkan ledakan MP yang luar biasa, mendidihkan darahnya, dan hampir membunuhnya. Jadi, wajar saja jika Haruka-kun memakainya lagi, karena ia tidak pernah belajar.

“Aku baru saja hendak memberitahumu untuk tidak melakukan itu karena terakhir kali kau melakukannya, kau hampir mati! Kenapa kau melakukannya lagi?! Kau benar- benar bersalah!”

Tuduhan palsu, Yang Mulia! Saya dijebak! Tuduhan-tuduhan ini tidak sesuai fakta; cincin itu mungkin pas di jari saya, tapi saya tidak pantas dibebani dengan tuduhan yang tidak pantas seperti itu dari jaksa yang tidak cocok dan tidak konsisten ini! Dia pantas diikat hanya karena saya memasang cincin di pakaian saya! Argumennya tidak masuk akal, dan saya menolak untuk dijebak dalam upaya-upaya yang blak-blakan dan tidak serius untuk menjatuhkan saya !

Oh, apa gunanya marah-marah padanya? Buat apa repot-repot mengkhawatirkannya? Dia sudah memakai benda sialan itu sebelum kita bisa berbuat apa-apa! Aku tidak akan masuk ke ring verbal dengan Haruka-kun hanya karena sebuah—sebuah cincin—tapi itu tidak berarti aku harus tahan dengan cincin jabbe-nya ! Dia yang salah! Dia—dan aku benci mengatakannya— pesta cincin er !

“Kesampingkan amarah kecilmu itu, kita akan bicara nanti malam—jangan pakai lagi ! Kau tahu betapa berbahayanya itu! Tidak! Itu bukan berarti kau harus memasukkannya ke ring lain!”

“Yap, kalau kau menggabungkan teori universal ‘Kalau masalah cincinnya, kenapa tidak dibiarkan saja?’ dan argumen inovatif ‘Kalau masalahnya ada pada cincin, kenapa tidak dipasangkan ke cincin lain yang sudah kupakai?’ seperti kedua cincin ini dipasangkan, aku tidak salah? Aku sudah membahas semua dasar-dasarku. Kau bisa mendekati masalah ini dari setiap sudut, dan kau akan menemukan bahwa pernyataanku yang tidak bersalah, yang didukung oleh banyak hukum, tidak memiliki kekurangan. Intinya, Skill penyembuhanku kesulitan mengimbangi karena kekurangan MP-ku. Ya, aku sedang mengisi ulang?”

Dia menyerangku dengan seringai penuh kepuasan, sampai-sampai aku menyerangnya dengan bintang pagiku. Atau lebih tepatnya, mencoba. Bintang itu tidak mendarat. Aku mengayunkannya dengan begitu kuat sehingga angin yang datang dari serangan itu membuatnya terlempar dan tak terjangkau olehku. Aku mengenali teknik berkibar dan memantul itu, betul. Itu Qing Qigong! Oh ya, dan kami tahu apa yang harus dilakukan .

“Gadis-gadis! Semua unit, ganti senjata! Kerahkan perlengkapan anti-Qing Qigong kalian! Aaand, tembak!”

“Ya!”

Qing Qigong adalah kemampuan bela diri mistis yang memungkinkan seseorang membuat dirinya begitu ringan sehingga pukulan hanya akan mendorong penggunanya tanpa cedera, seperti kekuatan yang begitu besar menghantam daun. Haruka-kun telah kehilangan semua penguasaan bela dirinya, tetapi itu tidak berarti apa-apa ketika Qing Qigong telah berubah menjadi sebuah Keterampilan! Para kaisar penjara bawah tanah telah berbaik hati mengajari kami cara menangkalnya. Yang harus kami lakukan hanyalah mencegah arus udara ke atas—alias, mencegah embusan udara sekecil apa pun keluar.

“Agh! Kau masih punya sabit dan rantainya? Wagh! Aduh! Aduh! Seharusnya kau—argh—membiarkan penyeimbangnya berputar! Bukan bagian sabitnya! Aku takut berada di ujung penerima salah satu—argh—benda itu; mereka sangat—ack!—sulit dihindari! Siapa yang mengajarimu ini? Sabit iblis? Kau menyuap mereka dengan camilan sampai mereka mengajarimu?! Yah, kurasa mereka berada di posisi unik untuk menawarkan forscythe yang berharga… Agh!”

“Heh heh! Coba lari dan tertusuk! Duduk di sana dan terima saja seperti anak baik.”

“Waaagh! Tapi aku tidak melakukan apa-apa! Tidak satu hal kecil pun! Ini salah alam semesta, bukan salahku!”

“Bersalah, bersalah, 100% bersalah!”

Klakson!

 

SEX MONAD kalah! Sekarang kesempatanmu! Temukan kelemahannya selagi dia pingsan!

 

Gemerisik, gemerisik.

“…Ya ampun. Oh tidak. Um. Sekarang kau-tahu-apanya malah… lebih…”

“Ya… Kamu tidak perlu menyelesaikan kalimat itu.”

Meneguk.

HARI KE-120

SORE

Piknik adalah hal baru yang sedang tren—tunggu, saya pikir kita sudah punya bab piknik?!

DATARAN DI PERBATASAN

 

Aku berangkat piknik bersama skuadron yatim piatu. Kami memberi mereka masing-masing sebuah Mahkota Bunga Jimat suvenir, dan anak-anak yatim piatu itu bersikeras membalas budi dengan membuatkan mahkota bunga untuk kami. Lalu, tak ada pilihan lain selain berbondong-bondong ke alam liar. Ini mengacaukan rencanaku—penjara bawah tanah harus menunggu. Membuat mahkota bunga bersama anak-anak yatim piatu bermahkota bunga palsu sedang tren. Ya, kami sedang piknik?

“Awwww! Kamu imut banget!”

“Aduh!”

“Wah!”

Anak-anak yatim piatu itu mengelus-elus si kembar dengan penuh amarah. Si kembar pun menangis tersedu-sedu. Apa kau di-bully? Tunggu, tidak—kau hanya sedang diliputi perasaan.

“Sudah, sudah. ​​Tidak ada yang mendiskriminasimu karena menjadi beastfolk di ibu kota juga, kan?”

“Ya, tapi kami…kami masih merasa kami menonjol.”

“Oh, tidak dalam cara yang buruk!”

“Iya! Soalnya kalian berdua cantik banget. Orang-orang jadi malu ngucapin salam!”

“Belum lagi, kalian berdua terlihat sangat ketakutan—mungkin karena ini pertama kalinya kalian berada di kota yang banyak orangnya.”

“Ya. Rasa gugupmu menular ke orang lain.”

Tapi orang-orang di sini, di perbatasan, tidak berdiri kaku. Orang-orang langsung mengobrol dengan sedikit provokasi; orang-orang berlari menghampiri Anda dengan senyum setiap hari. Anak-anak yatim piatu meringkuk dan mengelus si kembar dengan penuh kegembiraan—orang-orang ini benar-benar mirip dengan piyama telinga kucing dan anak anjing mereka! Onesie telinga hewan sedang tren ketika kami meninggalkan perbatasan, jadi tidak heran jika gadis-gadis hewan super cantik di dunia nyata langsung menjadi selebriti.

Si kembar menangis saat bahagia. Si kembar menangis saat orang-orang menyebut mereka imut. Si kembar menangis saat orang-orang bersikap baik kepada mereka. Jadi, ketika anak-anak yatim piatu bergantian mengelus dan mengacak-acak rambut mereka, coba tebak apa yang dilakukan si kembar. Di Kerajaan, diskriminasi kaum beastfolk sudah mati, dan di perbatasan, semua orang telah ikut-ikutan kaum beastfolk. Kau tahu apa artinya—barang-barang telinga hewan akan laku keras!

“Hei, jadi… kalian berat banget? Apa kita harus coba-coba meratakanku seperti panekuk di bawah Gunung Yatim Piatu setiap hari? Aku nggak bisa bergerak? Anak-anak, aku bahkan nggak bisa jalan, apalagi melempar diriku sendiri dari manuver peluncur misil anak-anak berkekuatan tinggi kalian.”

Seluruh masalah tidak bergerak itulah yang membuatku ingin kembali ke perbatasan, tetapi aku ingin memperbaiki situasi, bukannya terbebani oleh segerombolan anak yatim!

“Itu bukan undangan terbuka untuk ikut campur, Tanuki Kecil Lagi! Aduh—berhenti menggigitku! Bukankah itu sama saja dengan mengakui aku benar? Ke mana perginya kata-katamu? Kenapa menggigit selalu jadi solusi? Ini perilaku hewan liar, dan aku tidak akan membiarkannya. Kembalilah ke alam liar! Ayo, shoo! Masuk ke hutan tanpa menunda—aduh!”

Kunyah, kunyah, kunyah!

Lupakan mahkota bunga, aku butuh perlengkapan anti-tanuki… Bagaimana orang-orang bisa mengusir mereka dari kebun lagi? Bubuk cabai? Ya, itu bisa berhasil—Red Cap (saicin). Sepotong penutup kepala yang sangat eksplosif sampai-sampai bisa merontokkan rambut dari kepalaku!

Bagaimana dengan tempat ini? Bunga-bunganya cantik, dan hutannya dekat sekali. Itu artinya aku bisa menimbun batu sihir dan menjadi kaya! Uang memang tidak bisa membeli kebahagiaan, tapi bisa membuatku sangat dekat karena uang bisa membeli kemakmuran dan makanan perbatasan dari Kerajaan Beastfolk. Aku senang aku pergi dan membuat perjanjian dagang itu. Aku juga senang aku pergi ke Teokrasi dan membuat perjanjian untuk melihat gadis-gadis cantik berseragam ketat. Dan aku bisa menghajar seorang pria tua! Untung-untungan! Tapi dia tidak berubah menjadi batu sihir setelahnya. Bahkan pria tua yang sudah mati pun tidak berguna. Lagipula, siapa yang mau barbekyu?

“Aku! Aku mau! Barbekyu, barbekyu, barbekyu!” Ba-da-buang, ba-da-buang, buang, buang, buang!

Bumi bergetar di bawah hentakan kaki berirama para gadis. Para wanita, kumohon! Tunggulah seperti orang beradab.

“Anda tidak ingin memberi contoh yang buruk kepada anak yatim.”

Para gadis menghentakkan kaki mengikuti alunan lagu mereka, sebuah pertunjukan kerakusan yang mengerikan, apalagi sampai berisik. Para idiot ikut bergabung, membenturkan pedang dan perisai mereka dalam suara gaduh yang mengerikan. Ini membutuhkan tindakan drastis . Aku mengeluarkan peluncur roket tusuk sate barbekyu berkecepatan tinggi bertenaga Sihir baruku, lalu melepaskannya! Sihir menyelimuti setiap tusuk daging, mempercepatnya hingga semuanya melesat maju secepat peluru dan…hampir membunuh teman-teman sekelasku?

“Hati-hati membidik benda-benda itu! Matamu bisa saja tertusuk!”

Sayang sekali naluri binatang para idiot itu membuat mereka melompat menghindar tepat pada waktunya. Para tolol itu langsung menjatuhkan perisai mereka begitu aku meluncurkan proyektil protein—kurasa mereka menyadari ini adalah tusuk daging penusuk baju besi.

“Kebab ini membuat perisaiku berlubang!”

“Astaga! Aku merinding!”

“Uh-oh, bukan merinding! Hanya ada satu hal yang bisa dilakukan dengan bulu kuduk—masak, panggang, goreng sampai hancur! Nyam, panggang angsa! Dan satu lagi, kalian semua harus tenang. Serius! Menghancurkan pedang dan perisai kalian bersama-sama itu tidak sopan. Anak-anak yatim piatu akan meniru kebiasaan buruk ini! Kebodohan kalian akan menyebar! Dan tunggu sebentar—kukira kalian mau pergi menemui pacar-pacar kalian? Kenapa kalian hanya kembali saat makan?!”

Di sisi lain, para kutu buku telah pergi ke istana sang duke. Bukan untuk menyerahkan diri (sayangnya), melainkan untuk mengajukan proposal pengembangan pertanian—entahlah—sesuatu. Mereka telah mengungkap rahasia pembuatan kompos organik dan kini bertekad untuk menerapkan sistem rotasi tanaman empat jalur Norfolk.

Sesering apa pun saya dengan sabar menjelaskan bahwa kami tidak membutuhkan metode Norfolk sepenuhnya dengan begitu banyak jenis pupuk yang tersedia, para kutu buku itu menolak untuk mendengarkan akal sehat. Mereka hanya percaya pada satu hal: Setiap pembangun kerajaan isekai harus memiliki metode pertanian empat jalur Norfolk. Pupuk, kata mereka, adalah undangan terbuka untuk menanam gandum. Itulah aturannya , teman-teman.

“Bro, kita nggak akan melewatkan barbekyu gratis.”

“Iya. Kita mau menyelam di bawah tanah nanti. Harus masak barbeku dulu.”

“Apakah sudah siap?”

“Ayo, anak-anak! Ambil daging itu! Kok dia membiarkan gadis-gadis itu pergi duluan? Aku mau mengadu, Haruka!”

“Bolehkah aku bawa sedikit untuk diberikan pada pacarku—waagh!”

Bah! Mereka pun berhasil menghindari hujan peluru api yang mengejutkan. Tarik napas dalam-dalam; tarik napas dalam-dalam; tenang dan sejuk. Biarkan satu-satunya panas adalah gairah yang membara dalam jiwaku. Napasku mengirimkan qi yang mengalir melalui meridianku, melilit darahku, menyelimutiku dalam sihir.

“Mwa ha ha. Beraninya kau, beraninya kau bertanya pada jiwa terkutuk yang selamanya sendirian ini, apakah dia akan menyiapkan kantong doggy —kantong doggy!—untuk pacarmu ? Kau menuntutku memasak untuk kekasihmu ? Oh, aku akan memasak dengan baik. Dan kau akan menjadi menunya! Kau matang! Kau benar-benar matang! Lima idiot hebat, segera datang! Maju, penyihir ambient; maju, sihir liar; maju, wahai hati yang gemetar! Aku memanggilmu, wahai mantra pamungkas: Jika Kau Bodoh, Masuklah ke Oven untuk Memanggang! Terbang, sihirku, terbang; hancurkan orang bodoh itu—bllllrrgh!”

“Hati-hati, Haruka-kun! Bagaimana kalau terjadi sesuatu pada anak-anak yatim? Atau lebih buruk lagi, barbekyunya?! Kami sudah bilang sejuta kali: jangan buang isi perut!”

Hah? Kenapa cewek-cewek itu marah sama aku? Hei, aduh—ada apa ini?! Kenapa mereka memukulku? Oh, cewek-cewek… Mereka nggak akan pernah ngerti kesedihan khas pria yang dikenal sebagai perasaan ketika nggak ada pacar.

“Apa salahnya sedikit dibedah? Begitulah dunia bekerja: beberapa pria mendapatkan waktu barbeku yang panas dan seksi bersama pacar mereka, dan yang sendirian bisa membakar mereka. Lagipula, daging mereka sudah dingin. Aku hanya… membantu memanaskannya. Semua orang tahu kau harus menusuk orang bodoh dan membakarnya, kalau tidak dia tidak akan benar-benar mati.”

“Atau…kau bisa melewatkan membakar kami dan menyiapkan makanan kami!”

Goyangkan goyangkan!

Wah, orang-orang yang tangguh. Mereka hanya ingin barbekyu. Aneh, karena barbekyu itu bukan sesuatu yang mewah. Itu cuma daging panggang. Nggak perlu sihir, keahlian, atau apa pun. Tapi nggak ada yang menguji kemampuan kuliner mereka dengan potongan daging olahan, bahkan Gadis Klub Masak sekalipun. Semua orang tahu daging lebih enak dipanggang dengan tangan—itu, tanganku .

Barbekyu panas segar, langsung dari panggangan. Habiskan, habiskan. Kalian takkan pernah tumbuh besar dan tinggi kalau tak makan sampai kenyang, dan beberapa dari kalian harus tumbuh besar. Cangkir besar yang harus diisi dan sebagainya—oouuugah! Wakil Perwakilan A, tolong! Aku tahu kau bisa menggunakan delapan pedang, tapi menusukku dengan delapan tusuk sate sekaligus agak berlebihan! Dan kau salah paham. Aku tidak menyinggung ukuran cangkirmu yang kurang, aku hanya…membahas perbedaan geografis antara dataran dan pegunungan. Ya. Itu saja i—yeareargh! Hati-hati di mana kau mengayunkan benda-benda itu!”

Delapan tusuk sate logam, secara teknis, bukanlah benda paling berbahaya di dunia. Tapi ketika Wakil Rep A mendapatkannya? Aduh. Dia meninggalkan delapan bayangan yang terpatri di retina mataku; delapan potongan logam berisi daging itu bergerak dengan satu tujuan mematikan. Akurasinya luar biasa. Aku bergerak zig- zag. Aku melesat, berpura-pura, dan menerjang dengan gerakan yang akan membuat seorang ahli anggar bangga. Jika aku tidak hati-hati, aku akan berakhir menjadi potongan kebab berikutnya!

“Berhenti menghindar! Kalau tidak, aku tidak akan pernah menusukmu! Hiiyah!”

“Untuk seorang gadis yang tidak punya payudara untuk dibicarakan, kau jelas-jelas memberikan payudaramu ini efo—yaaagh! Oh ayolah, aku hampir tidak mengatakan apa-apa! Hm? Aku menggumamkannya pelan? Mungkin begitu, tetapi dengan volume serendah itu, kau seharusnya bisa memberiku keuntungan dari keraguan! Mungkin aku bilang ‘terbaik,’ ya? Bagaimana jika kau yang terlalu banyak membaca? Aku tidak bersalah! Hentikan aku! Aku akan segera membuat Bra Push-up Pro baru yang kujanjikan padamu! Lima sentimeter? Kau ingin aku menambahkan lima sentimeter lagi ? Sekarang itu meminta dua terlalu banyak. Tidak, 4,99 sentimeter bukanlah kompromi yang layak! Sekarang, jika kita menginginkan sesuatu yang mencerminkan dimensi aslimu, kita harus menyebut bra-mu Jiggle Jail, karena tidak ada yang bergerak— Ya, Bu! Diam, Bu! Membuat bra push-up sekarang juga! Terserah Anda, Bu!”

Aduh! Aku tidak tahu bagaimana dia bisa menatapku dengan tatapan maut sambil menangis tersedu-sedu, tapi dia berhasil! Gadis Ikan mungkin pendekar pedang klasik terbaik di kelompok itu, tapi kalau soal ilmu pedang yang kurang ortodoks, Wakil Rep A adalah yang paling menakutkan. Dia menghunus enam pedang dengan enam Tangan Ajaib di hari yang baik. Tambahkan dua tangan aslinya ke dalam campuran itu dan kau akan mendapatkan segumpal baja yang menggigil dan sangat mengancam yang mengarah padamu. Lebih parahnya lagi, dia adalah tipe yang kuat dan pendiam. Itu membuatnya semakin mengerikan!

Kelasku kalah jumlah, jadi akhirnya aku menyerah. Dengan kendali sihirku yang lemah, aku terlalu ragu untuk mengeluarkan tentakel—apakah tentakel itu akan lepas kendali dan meraba-raba teman-teman perempuanku di depan anak-anak manis yang mudah terpengaruh ini… yah. Bahkan bilah sensor yang ditempatkan dengan apik berkat sihir Ilusi pun tak mampu lolos dari rating OT. Semua aksi terpeleset, ngiler, dan berliur yang dihadirkan kesempatan ini hanya akan mengundang bencana. Tadi malam sudah cukup buruk, dan pasti akan ada banyak latihan malam ini juga!

“Ayo kita mulai!”

Akhirnya, semua orang diam dan fokus pada urusan serius: makan banyak. Gadis Poster dan Gadis Penguntit berkuda bersama si kembar. Anak-anak yatim piatu (dan seekor Tanuki Kecil) melahap makanan lezat itu dengan gembira. Gadis-gadis lainnya menyambut Putri Tidur, dan dia tampak sangat menikmati hidupnya. Tiga gadis kecil bergabung dengan anak-anak yatim piatu lainnya mengejar kudaku berputar-putar. Wah, mereka ternyata kecil sekali…

“Ada sesuatu yang memberitahuku bahwa gaun berpita hitam dan berenda tidak cocok untuk bermain-main secara harfiah…”

Sunyi sabit yang cerah!

“Oh, biarkan mereka bersenang-senang. Ini piknik pertama mereka.”

“Mmm! Enak sekali!”

Wah. Selama Horsey dan Slimey (dia ikut bergabung, terhuyung-huyung melintasi lapangan dengan gembira dan berlendir) bahagia, aku pun bahagia. Gadis-gadis itu bisa dianggap kembar tiga identik dengan senyum mereka yang senada. Gaun-gaun mereka yang seperti boneka juga memiliki kesan polos yang sama; satu-satunya cara untuk membedakan setiap gadis adalah warna magatama di choker-nya atau di sisi kepala mana kuncir kuda berpita hitamnya berayun.

“Ya, sabit iblis itu cocok untuk kehidupan manusia.”

Sabit-sabit itu—saat itu—kira-kira seusia dengan anak-anak yatim piatu itu. Mereka bisa membesar atau mengecil sesuka hati, jadi menciptakan pakaian seukuran sabit untuk sabit pengubah ukuran menghadirkan masalah nyata: Bagaimana saya bisa menjamin gaun seukuran sabit jika ukuran sabit terus berubah? Itu situasi yang patut disesalkan! Saya “menyelesaikan” masalah itu dengan menggunakan renda elastis untuk badan gaun seukuran sabit itu, tetapi setiap kali sabit seukuran sabit itu memutuskan ukuran sabit mereka akan menjadi ukuran wanita dewasa… hoo. Tiba-tiba semuanya menjadi sangat transparan. Yang, hei! Saya tidak keberatan! Itu juga situasi yang patut disesalkan!

“Bagaimana makan siangnya, anak-anak? Ada yang mau tambah?”

“Aku! Aku!”

“Bagus. Haruka-kun sedang menginterogasi lebih banyak sambil kita bicara.”

Oh, apa itu magatama, tanyamu? Itu adalah item drop dari berhala di erotika-edral—”Magatama Jiwa Buatan: Relik yang mengilhami sebuah objek dengan jiwa cerdas buatan.” Awalnya aku mengira tujuannya ada hubungannya dengan menghidupkan kembali Putri Tidur, tapi ternyata aku tidak perlu menggunakannya sama sekali. Bingung, aku menyimpannya sebagai perlengkapan misteri tambahan sampai aku mendapat inspirasi—sabit iblis!

Pedang Monster Iblis punya tubuh, kan? Maksudku, pedang itu bukan iblis sungguhan; melainkan semacam pedang suci. Dengan logika yang sama, Sabit Iblis pada dasarnya juga bukan iblis atau monster, melainkan hanya makhluk yang berbentuk sabit. Ketika mereka berevolusi menjadi sabit archdemon, mereka menjadi sabit yang lebih besar dan lebih garang, tapi hanya itu saja. Mereka tidak berubah menjadi sesuatu yang benar-benar berbeda.

“Dan sabit iblis membersihkan hutan monster dari monster dan menyelamatkan perbatasan dari level magi berbahaya di negeri itu sendiri.”

Dan di Teokrasi, mereka pernah menjadi umpan dan pengawal bagi Sister Girl. Mereka bertempur di garis depan dalam perang itu, memberikan layanan yang luar biasa kepada kami, dan mereka pantas mendapatkan semua belaian dan rayuan yang mereka terima dari para gadis sebagai balasannya.

Aku juga ingin memberi mereka hadiah, dan saat itulah aku teringat magatama. Kuikat batu-batu itu dengan tali dan kutanyakan pada sabit-sabit itu apakah mereka menginginkannya, karena aku tidak tahu apakah sabit-sabit itu ingin menjadi manusia, kau tahu? Tapi begitu pertanyaan itu keluar dari mulutku, semua sabit melompat kegirangan. Aku tak bisa menolak antusiasme itu, jadi kugantungkan kalung magatama di setiap sabit, satu per satu, dan kulihat asap hitam mengepul. Boom , mereka jadi manusia. Tubuh manusia memudahkan sabit-sabit itu melahap camilan dan bermain dengan semua teman yatim piatu baru mereka. Semuanya sangat mengharukan… kecuali untuk faktor X-rated-nya!

Lihat, berubah menjadi manusia bukan berarti berubah menjadi manusia berpakaian . Aku langsung bergegas memakaikan baju pada bayi-bayi telanjang ini, tapi di tengah hiruk-pikuk tiga tubuh remaja yang luar biasa menggoda itu muncul di ruang pribadiku yang sempit, aku malah mendandani mereka dengan rok mini dan atasan seragam pelaut, yang sama sekali tidak membantu! Ya Tuhan, aku masih bisa membayangkannya sekarang…!

Sambil sibuk menyiapkan pakaian baru, aku bertanya kepada para Scythe, “Apa mereka tidak mau jadi anak-anak?” Para Scythe dengan patuh menyusut menjadi ukuran anak yatim, dan aku membuatkan mereka satu set gaun elastis seukuran sabit untuk para Scythe. Gaun-gaun itu tampak persis seperti yang dimiliki gadis-gadis yatim, dan para Scythe langsung jatuh cinta pada mereka. Sekarang mereka berlarian dan berebut dengan para anak yatim seperti yang terbaik dari mereka. Gaun-gaun goth loli itu sangat populer.

“Anak-anak sangat bersenang-senang.”

“Bukankah begitu? Booger kecil yang lucu.”

Aku tahu betul sabit-sabit itu sebenarnya bongkahan logam, tapi tak ada yang bisa membuatku siap menghadapi sabit-sabit seukuran orang dewasa yang membelaiku dengan penuh kasih sayang seperti biasanya. Aku jauh lebih bahagia saat mereka masih anak-anak, dan tak seorang pun tahu. Aku bergidik membayangkan apa yang akan terjadi pada daya tarik seksualku jika ada yang tahu aku hampir bercumbu dengan tiga alat perontok bulu yang tak bernyawa. Jangan menatapku seperti itu! Mereka seksi, oke?!

“Saya hanya melakukan apa yang benar.”

Aku telah menggunakan Servitude pada sabit-sabit iblis dan menyeret mereka pergi tanpa sekali pun meminta izin. Sekarang aku memastikan untuk mempermanis kesepakatan dengan suguhan lezat yang berlimpah, tetapi jika aku tidak memberi mereka makan dan bahagia, aku pantas masuk neraka sungguhan. Sabit-sabit iblis telah membabat habis hutan untukku! Mereka telah melindungi para kutu buku dan gadis-gadis berkali-kali! Kita semua tidak akan ada di sini hari ini jika bukan karena sabit-sabit iblis. Mereka telah menyelamatkan kita dari situasi sulit berkali-kali; sudah sepantasnya mereka menjadi teman kita sekarang. Mereka pantas hidup mewah.

“Terima kasih untuk suvenir dan barbekyunya, Kak! Ini untukmu.”

Goyang goyang!

Tatapan sabit yang bersemangat!

Anak-anak yatim, para iblis sabit, dan Slimey bersatu membuat mahkota bunga untuk semua orang. Dengan mengenakan mahkota yang sama, mereka berpindah dari satu teman sekelas ke teman lainnya, membagikan mahkota dan makanan lezat.

“Aww, terima kasih!”

“Ini sangat lezat!”

Menggeliat menggeliat.

Kepuasan Scythey.

Kenapa anak-anak tampak begitu senang? Oh, ini kue castella pertama mereka? Enak. Anak-anak perempuan di kelasku sudah makan sampai kekenyangan, tapi rupanya hidangan penutup saat piknik tidak dihitung. Ngomong-ngomong, lokasinya sepertinya tidak berpengaruh pada asupan kalori yang berlebihan dan satu lagi yang tak ada habisnya… maaf, aku tidak bilang apa-apa. Tolong! Singkirkan sabit dan rantainya!

“Kok kalian semua sekarang punya sabit? Aduh. Jangan mengecewakanku, Qing Qigong… yaaah!”

“Makanan penutup adalah nutrisi untuk jantung! Itu alasan kami, dan itu tidak akan sampai ke pinggang kami, terima kasih banyak!”

Bukankah Qing Qigong seharusnya semacam ilmu gunung yang keren? Kalau gadis remaja bisa menghajar orang bijak dengan sabit dan rantai… maka mereka adalah gadis yang tidak ingin kau ganggu!

HARI KE-120

MALAM

Aduh! Aku harus memesan bunga palsu! Nggak ada waktu untuk berlama-lama!

KOTA OMUI, DI PERBATASAN

 

PERUBAHAN ITU TAK TERUBAH. Seiring dunia berputar, ia pun berubah. Segala sesuatu pasti berlalu; itulah logika yang mendasari alam semesta. Tak ada yang permanen. Tak ada yang abadi. Stasis tak lebih dari mimpi yang jauh. Tak ada, dan maksudku tak ada, yang pernah tetap sama.

“Kecuali papan pengumuman ini! Kupikir mungkin ada iklan yang muncul saat aku pergi. Tapi ternyata tidak! Bahkan satu paku payung pun tidak bergeser! Sejujurnya, aku terkesan. Kita harus menggunakan papan pengumuman ini untuk menutup pintu masuk penjara bawah tanah, karena jelas papan itu tidak bisa diubah dan dihancurkan. Aku ingin melihat monster mencoba melepas salah satu pengumuman ini, apalagi menerobos papannya!” Huh, huuh .

Ya, persis seperti saat aku meninggalkannya?

“Maaf? Apa hak orang yang bukan petualang untuk masuk ke sini dan mengeluh tentang papan pengumuman kita? Lebih parahnya lagi, kau sudah berani sekali mengeluh bahkan sebelum kau melewati pintu depan! Kau bahkan tidak melihat ! Apa gunanya kau masuk ke sini dengan rengekanmu yang siap meledak? Siapa—siapa!—yang waras menyelinap ke pintu, membukanya lebar-lebar, dan berteriak dengan nada lantang , ‘perubahan itu permanen’? Dunia akan terus berjalan. Kau harus berusaha mengubah dirimu sendiri dulu!” Mengi, mengi .

Aduh! Tenorku yang tinggi, diperkuat oleh banyak transformasi alkimia dan latihan pernapasan, tak mampu menandingi balasan wanita guild yang menggelegar! Dia benar-benar pantas menyandang gelar Nyonya Resepsionis, Penjaga Dewan yang Tak Berubah. Dia menyombongkan teriakan paling nyaring, tatapan tajam ala gladiator. Ah… aku suka sekali tatapan tajam.

“Tidak, tidak, tidak. Kamu salah bicara. Itu ‘Perubahan itu kekal .’ Kamu tidak akan pernah siap untuk panggung besar dengan kemampuan menghafal yang buruk! Sebenarnya, aku sendiri agak penulis naskah drama, dan aku agak pilih-pilih soal aktor yang hafal dialog mereka. Belum ada yang memintaku untuk membintangi produksi mereka, tapi perlu kau tahu, aku aktor cilik yang brilian. Aku membuat banyak orang meneteskan air mata saat memerankan ‘Kuda (Hind Quarters)’ di drama sekolah! Aku mencuri perhatian, dan sejak hari itu, orang-orang membicarakan mustang yang kabur itu dengan kagum. Aku membuat penonton terpukau!”

Naskah saya laris manis, tapi saya tak pernah bisa mendapatkan peran utama. Alam semesta bekerja dengan cara yang sungguh misterius. Mungkin dunia teater yang picik di dunia ini telah memutuskan bahwa produksi mereka terlalu kecil untuk seseorang dengan bakat luar biasa seperti saya. Sungguh, sungguh sebuah kutukan menjadi begitu berbakat!

“Dia mulai lagi… Kau sudah bicara dengan ketua serikat. Pulanglah. Dan untuk meluruskan catatan, kau tidak menghancurkan rumah dalam arti konvensional. Kau membuat semua orang berlari dan menjerit dari mustang yang kau biarkan kabur ke auditorium ! Kau seharusnya tidak menjadi pusat perhatian. Kau seharusnya duduk di bagian belakang kuda dan diam! Bagaimana kau bisa mengacaukannya?! Kau membiarkan seekor kuda yang mengamuk dan menggigit orang masuk! Kau mencuri perhatian, ya—dan membawanya pulang!”

Tunggu, bagaimana dia tahu bagian terakhir itu?

“Tapi tak bisa dipungkiri, itu adalah penampilan yang mengesankan. Lagipula, aku tidak melihat ada masalah. Mereka butuh kuda, dan aku kebetulan bertemu kuda lain dalam perjalanan ke pertunjukan, jadi aku membawanya? Apa aku tidak memenuhi peranku menyediakan bagian belakang kuda? Bersama dengan bagian kuda lainnya? Aku tidak mengerti kenapa ada yang begitu marah.”

“Bagaimana mungkin kamu bertemu dengan seekor kuda secara acak?”

“Tunggu… aku dengar ini di berita. Itu Haruka-kun?!”

“Yap. Itu dia. Benar-benar bencana. Begitu kami mengeluarkan kudanya, para guru menghitung dan menyadari Haruka-kun hilang. Kami panik lagi, dan ternyata dia aman di rumah selama ini.”

“Kamu bahkan tidak bisa memainkan peran seperti bagian belakang kuda ?!”

Kami melangkah keluar, masih berdebat, hanya untuk mendapati wanita di toko swalayan itu menyerang kami dengan ganas. Aku bergegas menemuinya, menyumpal mulutnya yang terbuka dengan jamur sebanyak yang diperlukan untuk meredakannya, lalu mundur sekali lagi. Kecanduan jamur itu pasti brutal! Dan dia sudah parah sekali!

” Mrrmphh mmmph! Mummmph scrummpff mumph fummph !” (Terjemahan: Kamu terlambat! Aku kehabisan stok, sialan!)

“Eh, coba kulihat… Mmph? Grrmph mmpff scrmmff mrrmph?” (Terjemahan: Kukira perbatasan sekarang sudah mandiri. Apa kau tidak punya ekonomi yang berjalan? Dan jaringan perdagangan? Dan sebagainya?)

Kini bengkel dan pabrik ada di mana-mana. Setiap kota dan desa terhubung dengan jaringan perdagangan yang mengangkut barang dari dan ke Kerajaan dan sekitarnya. Tentu saja, pekerjaan produksi lepas saya sudah ketinggalan zaman. Benar, kan?

“ Mmmph! Mmmph grmph ffmfh! Mmrph ffrmmf !” (Omong kosong! Siapa yang akan menjadikanku gereja, jembatan, dan perahuku? Dan jangan lupa bento jamurnya!)

“Maksudnya, mmph? Mrrmpf grrmph fmmmfh?!” (Siapa sih yang pesan gereja, jembatan, dan perahu dari toko kelontong?!)

“Haruka-kun, berhenti bicara di dalam tanda kurung. Dan tolong berhenti memasukkan jamur ke mulut wanita malang itu. Kau membuatnya sulit bernapas!”

Singkat cerita, saya tidak sempat menyelesaikan percakapan, ibu penjual di toko kelontong itu malah memberi saya pesanan lagi (sepertinya kami berdua sudah terlalu banyak bicara), saya dibayar iurannya, saya pergi menghabiskan gaji baru saya yang susah payah saya dapatkan di pandai besi, tapi si tua itu tidak ada di rumah, lalu saya kembali ke penginapan? Rupanya, si pandai besi sedang mengawasi pembangunan pabrik besi atau semacamnya.

“Ya, kamu cuma bisa pakai arang doang sampai batas tertentu. Tapi ada banyak jenis arang, dan masing-masing punya kegunaan yang berbeda. Aku cuma tahu apa yang harus dilakukan dengan arang aktif dan arang binchou kualitas tinggi , yang agak memalukan… Tunggu. Kok aku bisa tahu banyak tentang arang? Memangnya aku ini kutu buku?”

Dan bagaimana mungkin para kutu buku itu menjadi sumber pengetahuan untuk segala hal, mulai dari arang hingga konstruksi ketel uap, tetapi hanya tahu cara membuat lokomotif uap dan kapal uap? Ada begitu banyak teknologi yang lebih praktis: alat tenun listrik, mesin penggiling, berbagai hal mendasar dari Revolusi Industri. Bagaimana mungkin semua itu tidak terpatri di kepala mereka? Apa sebenarnya obsesi dengan uap ini? Apa yang mereka coba lakukan, mengubah genre menjadi steampunk?

“Hei, coba tebak siapa yang pulang? Kurasa lebih baik kukatakan, rumah yang jauh dari rumah. Cepat atau lambat aku harus kembali ke guaku. Harus bersih-bersih, memotong rumput liar, membersihkan kolam sebelum ditumbuhi lumut… Lagipula, Putri Tidur pasti sudah melihat tempat ini. Aku juga akan menyiapkan kamar untuknya. Lucunya aku sepertinya tidak pernah menghabiskan waktu di rumah… Sebagai seorang NEET, aku memang menghabiskan sebagian besar hariku berkelana di dunia luar. Bagaimana menurutmu, Slimey? Apa twist ini terlalu baru untuk cerita isekai?”

Goyang goyang.

Beberapa hal memang tak pernah berubah. Seperti penginapan itu! Gadis Poster selalu menjaga tempat itu tetap rapi dan bersih untuk menyambut kepulangan kami. Dia tak tahu kapan atau apakah kami akan pulang, tapi dia tetap berharap. Kasihan Gadis Poster, bekerja tanpa lelah sendirian hari demi hari. Kasihan, Gadis Poster, yang bahkan sekarang… masih mengelus si kembar? Jadi dia bekerja saat kami lengah dan bermalas-malasan saat kami pulang, ya?

“Oh! Halo, Haruka.”

Masih terlalu pagi untuk makan malam, jadi aku pergi ke kamarku dulu. Daftar tugasku bertambah panjang; semua penundaan itu sama sekali tidak membantuku. Tapi apa kau bisa menyalahkanku? Dengan adanya petarung ketiga yang ditambahkan ke pertarungan larut malam di tempat tidur, aku jadi terlalu lelah untuk bekerja. Baiklah. Waktunya fokus. Aku punya sejuta item drop dari Teokrasi untuk ditelusuri. Mari kita mulai dari akhir daftar dan kembali ke belakang. Jadi pertama, item drop raja ruang bawah tanah Kabut Korosi: “Kristal Difusi: Difusi Inti Monster. Paralelisasi Komputasional.” Jadi, itu semacam kristal ajaib? Aku sudah cukup melihat batu-batu aneh untuk tahu apa yang harus dilakukan, jadi aku melambaikannya di bawah hidung Slimey yang tidak ada. Dia bergumam puas.

Berdeham berdeham!

“Inti monster,” ya? Apa itu seperti batu sihir? Sebenarnya, apa bedanya? Sejauh ini, Jupiter Eye hanya gagal menemukan inti pada tiga monster: Slimey, Kabut Korosi, dan Raksasa Pasir. Ngomong-ngomong soal Raksasa Pasir, ia telah menjatuhkan “Harta Karun Inti Monster: Memungkinkan pembuatan dan manipulasi inti monster.” Jadi aku bisa membuat inti, dan sekarang aku bisa menyebarkan atau mendifusikannya.

Goyang goyang!

Itu gerakan wiggle wiggle yang riang dan menari ! Raksasa Pasir dan Kabut Korosi sudah menjadi musuh yang sulit. Ambil saja kekurangan inti terpusat mereka, tambahkan ke monster sekelas kaisar penjara bawah tanah agar mereka bisa menghasilkan dan menyebarkan inti… Ya, Slimey hampir tak bisa dihancurkan.

Goyang goyang.

Pasti ada sesuatu yang lebih dari Slimey selain lendir yang terlihat, kan? Apa dia sedang mengompres dirinya sendiri atau apa? Dia tidak merasa lebih berat sekarang; berat badannya tidak pernah berubah. Dia bisa makan satu ton batu tanpa pernah bertambah berat lagi… Mungkin ada sihir Void yang bekerja untuk menjaganya tetap pada ukuran tertentu. Jika digabungkan dengan produksi dan manipulasi inti… hanya Miss Armor Rep yang punya peluang untuk mengalahkannya—tapi tidak sepenuhnya mengalahkannya. Tidak, tidak ada cara untuk menghancurkan makhluk kecil berlendir ini.

Bobble bobble!

Kalau bahkan Nona Armor Rep saja tak punya kesempatan untuk menghabisi makhluk itu, maka aku tak perlu khawatir—kecuali menjaga Slimey jauh-jauh dari kegelapan… Kekuatan Slimey di tangan kegelapan yang tak ada itu bukan sekadar kabar buruk, tapi kabar yang akan mengakhiri dunia. Gelombang slime bertenaga kegelapan yang terus-menerus bereplikasi? Kau bercanda? Dunia akan dilahap habis dengan cepat. Aku harus membuat Slimey lebih kuat lalu melindunginya sekuat tenaga. Dia adalah pelindungku hampir sepanjang waktu, jadi sudah sepantasnya aku mengambil kesempatan setiap kali kegelapan menjadi ancaman.

Memantul memantul.

Lendir kecil yang ceria. Siapa yang mau menghancurkan makhluk imut seperti dia, ya? Hah? Kalau alam semesta bermusuhan dengannya, berarti alam semesta ini jelek! Kelucuan membuat dunia terus berputar, di dunia mana pun kamu berada!

Ngomong-ngomong, aku tidak punya banyak waktu, jadi aku harus mengurus hal-hal lain yang lebih mendesak. Aku butuh lebih banyak jimat, tapi ibu penjualnya tidak menjualnya. Malahan, aku sudah membeli semua komponennya untuk membuatnya sendiri.

Dengan model yang bisa ditiru dan material yang tepat, akan sangat mudah untuk membuat tiruan dan mematok harga yang sangat tinggi… Tapi saya merasa agak bersalah karena telah menjiplak teman-teman saya di mana-mana. Begini saja. Saya akan memberi semua orang diskon teman. Tidak ada salahnya untuk menaruh hati pada teman-teman sekelas saya.

Aku punya gelar Alkemis, kemampuan kalkulasi dan analisis Kebijaksanaan dan Mata Jupiter, dan “Mahkota Penyihir: Kecerdasan + 50%. Peningkatan Sihir (hiper). Pemijahan Segel. Pemijahan Sigil. Sihir Terampil.” Aku sudah siap menjadi raja tiruan murahan. Tapi dengan harta karun Keterampilan dan bubuk batu sihir seperti itu, tentunya aku bisa membidik lebih tinggi. Maksudku, lihat betapa OP-nya bahan habis pakaiku yang lain—tentu aku tidak seharusnya puas dengan penyebut umum terendah. Dan Mahkota Bunga Jimat benar-benar telah menyelamatkan hidupku, meskipun aku tidak pernah menyangka itu lebih dari sekadar barang bagus untuk dimiliki. Jika ada sesuatu yang bisa memberi teman sekelasku kemungkinan lebih tinggi untuk tidak mati, maka aku sepenuhnya mendukungnya. Aku, lini produksi lepas yang luar biasa, tidak punya alasan untuk tidak membuat lebih banyak mahkota!

Dan kalau besok semua orang ikut menyelami dunia bawah tanah, mereka pasti punya banyak uang! Untung kecil dan cepat untung itu butuh waktu. Merampas gadis-gadis kaya itu strategi yang lebih cepat dan menguntungkan! Dan siapa yang lebih kaya di perbatasan ini selain para gadis? (Dan para kutu buku, kurasa.)

Anak-anak yatim piatu juga membuatkan mahkota bunga untukku—bunga asli, harapan tulus untuk keselamatan dan keberuntunganku yang dijalin di setiap helaian bunga aster. Dan itu menjadikannya harta karun yang sesungguhnya , sesuatu yang harus disimpan di dalam tas barang. Jika aku ingin dunia ini memiliki lebih banyak piknik yang cerah dan bahagia, maka aku membutuhkan senjata. Baju zirah. Perlengkapan untuk memperjuangkan hak berpiknik, perlengkapan untuk melindungi anak-anak dan hak mereka untuk membuat mahkota bunga yang indah. (Dan juga perlengkapan untuk membayar biaya penginapanku…)

“Tulis, tulis, tulis. Gambar, gambar, gambar.”

Semakin kuat output-nya, semakin baik—tetapi jika peralatan tersebut mengonsumsi terlalu banyak MP, tujuan utamanya justru hilang. Saya membutuhkan banyak sekali sub-jimat dan sebuah jimat batu kunci… Siapa pun yang menciptakan Mahkota Bunga Jimat adalah seorang jenius sejati, seorang alkemis dengan pengetahuan yang sangat mendalam. Mereka tahu cara membuat perlengkapan yang menyeimbangkan output dan efisiensi energi. Seorang pedagang mungkin ingin memprioritaskan keuntungan di atas segalanya, tetapi seorang pengrajin bisa gigih mengejar kesempurnaan. Tidak semua orang cocok untuk memainkan kedua peran tersebut.

“Merancang barang untuk masyarakat umum selalu penuh tantangan. Bagaimana saya bisa mengambil keseimbangan yang telah dirancang dengan cermat ini, membuat tiruannya, dan memutarnya untuk penggunaan pribadi?”

Saya takjub dengan cara pencipta mahkota merancang barang-barang konsumsi yang begitu rumit dan detail. Sesungguhnya, barang-barang itu tidak akan seefisien ini jika bukan barang konsumsi. Saya bisa merasakan tekad untuk menyelamatkan nyawa di dalamnya—dan menyadari betapa sulitnya hal itu.

“Mixey, mixey, mixey? Pelukis, pelukis, pelukis?”

Saya membuat sketsa sigil di atas kertas dengan tinta bubuk batu sihir. Saya masih perlu meneliti jimat-jimat ajaib yang digunakan, jadi untuk saat ini saya menggunakan sigil. Untuk menyederhanakan proses yang sangat rumit ini, skema autoaktivasi yang hampir tak terpahami harus diaktifkan pada saat yang tepat karena takut menyebabkan aktivasi yang tidak disengaja dan tidak diinginkan, yang ternyata sangat sulit dilakukan?

“Yap, si kreator itu pasti jenius. Mereka tahu kapan harus menyerah dan kapan harus terus maju. Mereka mendorong performa maksimal dari anak-anak anjing ini tanpa merusak keseimbangan yang indah itu. Salut untuk kemampuan alkimia orang ini, tapi saya lebih terkesan lagi dengan keterampilan artistik mereka. Pertimbangan mereka terhadap pengguna akhir yang dipadukan dengan produksi produk akhir yang brilian sungguh revolusioner.”

Saya belum pernah merancang banyak produk sekali pakai sebelumnya. Saya belum pernah mempertimbangkan perlengkapan yang memungkinkan Anda terkena serangan, dan itu adalah pengalaman yang membuka mata. Item ini dirancang untuk dihancurkan. Saya tidak akan pernah mempertimbangkan filosofi desain itu jika saya tidak menemukannya di alam liar. Bisakah saya meningkatkan desainnya, mengubahnya menjadi perlengkapan yang lebih kuat? Tentu, tetapi itu akan mengurangi efisiensi MP, dan saya tidak mampu membelinya. Saya tidak akan menyia-nyiakan nilai item yang dimaksudkan untuk melindungi, dan saya juga tidak mampu membuat pengganti tanpa henti.

Lipat, lipat, lipat? Rapi, rapi, rapi? Wah, aku membuat burung bangau dari bunga palsu. Aku…rasanya aku tak perlu membuat seribu burung bangau bunga untuk bertengger di kepala seseorang. Itu mungkin terlalu berat. Lipat, lipat, lipat… Hei, aku membuat helm samurai! Itu bisa dipakai di kepala seseorang, tapi mungkin kau hanya akan punya satu helm sekaligus… Tunggu, bukankah seharusnya aku membuat bunga? Oke, lipat, lipat, lipat… Ta-da! Itu…yah, itu semacam bunga. Bunga yang diduduki seseorang, mungkin. Oh, aku tahu apa namanya. Dahlia!

Mungkin dahlia pipih ini memang cocok. Gadis-gadis itu tidak punya ruang untuk bunga 3D raksasa di kepala mereka. Lagipula, semua yang memakai penutup kepala lapis baja punya helm raksasa.

“Tapi dahlia origami 2D bagus dan kompak. Aku tinggal mengoleskan sedikit pasta, dan voila. Mereka menempel. Lumayan untuk percobaan pertama! Besok kita akan menjelajahi ruang bawah tanah, jadi aku akan menjual sampel-sampel ini beserta perlengkapan cadangan yang kusimpan. Bagaimana menurutmu, Slimey? Kedengarannya seperti rencana yang bagus?”

Menggeliat menggeliat.

Ya, dahlia memang cantik. Dalam bahasa bunga, dahlia berarti keanggunan, keindahan, dan segala macam kepalsuan. Kebanyakan orang memberikan dahlia sebagai hadiah terima kasih akhir-akhir ini. Namun, dahlia juga bisa melambangkan pengkhianatan dan keinginan yang tak menentu. Sama sekali tidak pantas, pikirku dari bawah tumpukan gadis-gadis, saat mereka menyerbu masuk ke ruangan dengan gaya yang elegan, nyaris indah, saling dorong, menusuk dari belakang, dan berlarian dari satu barang ke barang lain dalam keserakahan yang tak menentu.

“Ya ampun! Barang baru!”

“Yay! Dia mengambil banyak barang keren di Katedral.”

“Ah ya, alasan yang biasa… Aku yakin ada banyak monster yang menyediakan ‘item drop’ di perbendaharaan Katedral.”

Saking lamanya, aku sampai lupa bagaimana adegan-adegan ini dimainkan. Gadis-gadis itu baru saja keluar dari bak mandi, badannya sudah memerah dan wangi, dan pakaian mereka terlalu minim. (Ketiadaan kutu buku di sekitar bisa membuat gadis-gadis itu kehilangan kendali.) Si kembar bertahan dalam pertarungan memperebutkan barang murah, dengan Gadis Kelinci yang menendang dan melompat, sementara Gadis Serigala yang melesat masuk dan keluar seperti belut untuk merebut harta karun. Ini pertarungan siapa pun, kata naluri hewan mereka. Seorang gadis harus terlihat tajam atau akan disayat!

“Andai saja aku punya insting yang mengatakan itu ! Atau Kebijaksanaan!”

Bertindak cepat, aku mengaktifkan qi dan sihirku, lalu mencoba menggunakan Qing Qigong untuk melarikan diri dari pesta dorong-dorongan itu. Upaya ini tidak sepenuhnya berhasil. Ya, aku melompat menghindar, tapi hanya untuk melompat dengan kepala lebih dulu ke sesuatu yang lunak , bulat , dan mencurigakan , lalu aku akan terpental seperti bola pinball dan terlempar kembali ke air deras Girl Rapids. Tanpa tubuh yang berfungsi, aku bagaikan sasaran empuk! Tak ada jalan keluar bagiku ke mana pun!

“Jangan sentuh, sayang! Yang merah dan merah muda itu punyaku!”

“Sebenarnya itu bukan milikmu sampai kamu membelinya—”

“Kita cuma dapat tiga?! Itu nggak adil banget.”

“Eh, kamu cuma punya satu kepala? Kenapa kamu butuh tiga—”

“Tidak, tidak, tunggu dulu. Biar aku tukar yang ini dengan yang biru. Warnanya cocok dengan jubahku.”

“Jadi? Itu di kepalamu. Kamu nggak akan bisa lihat—”

“Panggil aku, tukang loket! Sebelum yang lain datang dan merebut barang-barang itu langsung dari tanganku!”

“Tentu saja, tapi bisakah kau berdiri di sampingku dulu—”

Dengan kepalaku yang begitu bersih dari pikiran-pikiran kotor, dan pita suaraku yang begitu remuk hingga hanya berderit biasa, aku tercekik di bawah neraka daging perempuan yang lembek dan lembek. Syukurlah ada kekuatan qi khusus, karena aku tak lagi mudah diremukkan hingga lumat—dan mengutuk kekuatan qi khusus dengan segenap jiwaku, karena itu berarti aku tak pernah terbebas dari neraka lembek dan lembek itu menuju kesunyian manis ketidaksadaran.

“Kenapa kamu tidak memakai cukup baju —kenapa kamu tidak memakai bra padahal aku sudah susah payah membuatnya untukmu?!”

“Kita baru aja keluar dari bak mandi! Siapa sih yang langsung pakai bra setelah keluar dari bak mandi?”

“Ooh, aku mau yang kuning! Dan yang merah muda!”

“Hei! Aku tertarik dengan yang merah muda!”

“Bisakah para kutu buku itu datang sekarang juga? Bisakah para idiot itu berhenti bermesraan dengan pacar mereka dan kembali ke sini? Bisakah aku tidak jadi satu-satunya cowok lajang di ruangan ini?!”

“Diam dan penuhi pesanan ini, Haruka-kun! Chop chop!”

“Saya ingin ketujuh warna pelangi, dan itu final.”

Tanpa bra untuk menahan senjata pemusnah massal itu, faktor kelenturan dengan cepat mencapai tingkat fatal. Benda-benda tajam yang mencurigakan terpampang jelas. Kombo wombo payudara dan nipnops memberiku begitu banyak kerusakan psikis hingga aku hampir KO!

“Ugh. Aku lupa betapa buruknya keadaan di penginapan.” Squorsh . “Oke, aku berkonsentrasi. Aku fokus sangat keras. Aku menggunakan Qing Qigong dan menjadi seringan daun.” Bo-yoing! “Wagh! OH-KO! Pertahanan psikisku yang tak tertandingi telah hancur dalam satu pukulan! Dua pukulan? Dengan kekuatan kasar yang cukup besar?” Squnch. “Hancurkan penampilanku? Tidak bisa mengusir? Lupakan aku, payudaranya ini seharusnya menjadi seringan daun…” Siiiiiiiiiiiiiiiidle . “Jangan menggosok payudaramu di tanganku?! Permisi, itu—” Wubbbbbb. “Guh-hyah?! Bukan kebajikan kesucian! Hati-hati. Haruka Jr. punya ide—” Smush. “Jangan—” Jigggggle . “Berhenti—” Gwwrrrp . “Tidak! Tolong! Wagh!” Shaka shaka shaka shaka shake . Gosok gosok? Gosok gosok gosok? … Sploosh .

HARI KE-120

MALAM

Tekanan pada masa yang penuh gejolak yang dikenal sebagai sekolah menengah pertama cenderung membuat siapa pun menghafal fakta-fakta tentang merkuri dalam tingkat yang mengerikan.

Penginapan The White Loser

DI PERBATASAN

 

MNESIA ADALAH ISTILAH untuk kehilangan ingatan sementara yang disebabkan oleh komplikasi pada formasi hipokampus. Pasien amnesia biasanya mendapatkan kembali ingatan mereka yang hilang dalam waktu dua puluh empat jam. Jadi apa alasan saya? Saya tidak ingat sudah dibersihkan dan baju saya diganti. Apakah saya tertidur di kamar mandi atau bagaimana? Bagaimana saya bisa kembali ke kamar, dan mengapa saya berbau seperti sabun dan air? Saya ingin bertanya kepada para gadis atau para Scythes, tetapi para gadis sedang sibuk dengan salah satu pertemuan mereka, dan para Scythes sedang menginap bersama anak-anak yatim piatu.

“Jika aku tahu sabit iblis akan sebahagia itu sebagai manusia, aku akan memutarnya jauh sebelum kami sampai di rumah.”

Sejujurnya, aku terlalu sibuk dengan hal-hal lain. Pekerjaan bersih-bersih dan penyortiran dari Teokrasi sungguh luar biasa. Aku punya relik berlimpah, buku-buku berlimpah, dan emas serta perak yang cukup untuk menenggelamkan kapal. Tentu saja, aku juga sudah membersihkan bengkel-bengkel Katedral. Peralatan dan pernak-pernik magis yang mereka buat di sana tidak ada yang istimewa, tapi setidaknya, aku bisa mengupasnya dan menjadikannya beberapa bagian.

Katalogisasi cache Katedral saya menemukan sesuatu yang baru dan keren: merkuri!

Merkuri adalah logam minor yang dikenal berwujud cair pada suhu ruangan. Merkuri memainkan peran penting dalam alkimia esoterik Barat dan Tiongkok. Saat ini, penggunaannya biasanya terbatas pada cermin dan termometer, yang keduanya tidak membantu saya, karena saya sama sekali tidak tahu cara mengolah kaca dengan merkuri. Dan jika saya membuat termometer, bagaimana saya bisa memeriksa apakah termometer tersebut telah dikalibrasi dengan benar? Dan untuk apa saya akan menggunakannya?

Benang Ajaib saya dan keahlian superteknologinya mampu memotong pelat logam dan kaca yang hampir rata sempurna. Setiap cacat tak terlihat oleh mata telanjang; bahkan, molekul udara pun tak dapat menembus pelat. Dengan kemampuan manufaktur presisi setinggi itu, mengapa saya perlu cermin?

“Meskipun aku bisa menghasilkan banyak uang dengan menjualnya… Dengan asumsi gadis-gadis itu membeli cermin sebanyak yang mereka bisa, berapa banyak yang perlu aku buat untuk memenuhi permintaan?”

Jangan salah paham—saya ingin membuka bengkel pembuatan cermin. Tapi saya khawatir dengan logam-logam beracun yang biasa digunakan dalam produksi cermin: kadmium, arsenik, dan sebagainya. Mengapa merkuri harus berwarna begitu indah namun tetap beracun?

Mari kita bahas merkuri. Merkuri adalah unsur nomor 80 dalam tabel periodik. Hg yang baik. Sejak dahulu kala, orang-orang telah terpesona oleh logam aneh ini. Hingga munculnya sains modern, para alkemis tak pernah bosan dengan logam ini. Merkuri menjadi pusat dari banyak eksperimen alkimia karena para alkemis percaya bahwa merkuri adalah unsur dasar dari semua logam lainnya. Jika dikombinasikan dengan logam yang tepat, mereka percaya, merkuri dapat berubah menjadi emas. (Itulah Au untuk kalian para penggemar kimia di luar sana.)

Meskipun alkimia mengandung banyak okultisme dan hal-hal gaib, kita dapat menganggapnya sebagai cikal bakal kimia modern. Alkimia adalah disiplin penelitian dan eksperimen yang dibangun di atas prinsip-prinsip filosofis yang kuat. Lalu, ada alkimia Tiongkok dan pencariannya sendiri akan keabadian. Merkuri juga memainkan peran penting di sana. Sepertinya setiap pencarian ramuan kehidupan atau keilahian selalu mengarah kembali ke merkuri. Masalahnya, jika merkuri berhenti menua, tak seorang pun pernah hidup cukup lama untuk mengetahuinya.

Ya, setiap mantan murid SMP yang baik hati tahu segalanya tentang elemen menarik ini.

Simbol unsur merkuri berasal dari bahasa Latin hydrargyrum , dengan hydro yang berarti ‘air’ dan argyrum yang berarti ‘perak’. Itu karena logam cair berkilau ini mengalir seperti air. Terkadang disebut air raksa, atau perak hidup. Ya Tuhan, rasa ngeri ini nyata… Kupikir aku sudah melewati fase ini!

Merkuri adalah satu-satunya logam yang berwujud cair pada suhu dan tekanan standar. Titik lelehnya yang rendah berasal dari efek relativistik pada strukturnya, sebagaimana dibuktikan oleh penelitian terbaru. Merkuri telah memikat para calon ilmuwan sejak awal zaman, dan calon penguasa iblis di taman bermain sekolah menengah pertama sejak saat itu.

“Sampai hari ini, lelucon yang beredar di kalangan ilmuwan adalah begitu Anda mulai mempelajari Hg, Anda tidak akan pernah bisa berhenti. Jika cairan berkilau yang begitu indah ini memikat tokoh-tokoh terpelajar seperti komunitas ilmiah, anak laki-laki praremaja tidak akan mampu. Saya berani bertaruh bahwa para kutu buku itu tahu banyak tentangnya seperti saya.”

Bagaimanapun, logam merkuri berdensitas tinggi memiliki beragam aplikasi praktis, mulai dari alat ukur seperti termometer dan barometer hingga elektronik seperti sakelar lampu, baterai, dan bola lampu. Cairan dalam teleskop cermin cair skala besar adalah merkuri; lebih lanjut, penggunaannya dalam manufaktur kimia dan khususnya elektrolisis menjadikannya unsur yang sangat dicari. Kita juga tidak boleh melupakan sifat toksiknya.

Ungkapan ‘segila pembuat topi’ berakar pada merkuri. Industri topi pernah menggunakan merkuri nitrat untuk merawat bulu, yang menyebabkan banyak pembuat topi mengalami gejala keracunan merkuri. Sementara para ilmuwan dan ahli alkimia mendedikasikan penelitian lebih lanjut untuk obat yang konon bersifat universal ini, merkuri justru menghasilkan keajaiban neurotoksik yang mematikan. Mari kita lihat sekarang…

Sifat unik merkuri dan katalog kegunaannya yang luas membuatnya dijuluki ‘unsur ajaib’. Namun, keajaiban tidak selalu positif. Merkuri dan berbagai senyawanya merupakan neurotoksin yang kuat. Dan, kebetulan, saya pernah membaca bahwa merkuri merupakan komponen penting dalam bom hidrogen.

Merkuri hampir tidak terlihat dalam kehidupan sehari-hari, sehingga banyak orang tidak terlalu memperhatikannya. Padahal, merkuri ada di luar sana dan di sekitar kita dalam jumlah yang melimpah! Kita menemukan merkuri di endapan batu bara, dan ketika batu bara tersebut dibakar, merkuri dilepaskan dalam bentuk gas. Merkuri yang berbentuk gas tidak terlihat, dan seperti semua gas lainnya, merkuri menyebar di atmosfer hingga menutupi seluruh penjuru dunia. Jadi, merkuri merupakan bagian dari kehidupan kita, meskipun sekilas tidak terlihat.

Sebagian merkuri gas di atmosfer terdeposit kembali ke tanah ketika diserap oleh pepohonan dan tanaman. Molekul merkuri lainnya teroksidasi melalui reaksi fotokimia dan kembali ke lingkungan sebagai hujan, yang kemudian terkumpul di danau, lautan, dan limpasan permukaan di daerah aliran sungai kita.

“Kalau kuberikan sedikit pada Slimey, aku yakin dia bakal berubah jadi slime logam. Kalau dipikir-pikir, semua mithril, emas, dan besi di perutnya mungkin sudah membuatnya jadi metalik… Lucu juga ya, dia bisa makan timah sungguhan tapi berat badannya nggak pernah naik. Awas, Slimey! Para cewek bakal benci kamu karena itu!”

Tanganku sibuk sepanjang waktu saat aku menyampaikan kuliahku kepada satu-satunya audiensku. Mereka mengerjakan tugas mereka secara otomatis seolah-olah ini adalah memori otot yang tertanam. Saat ide itu muncul di benakku, mereka berlari mendahului dan melakukan pekerjaan yang bahkan otakku tidak begitu pahami. Pertama, aku mengikis lapisan tipis emas dan melarutkannya dalam merkuri. Lalu aku melelehkan mithril, mencampurnya ke dalam larutan emas-merkuri dan membiarkan jamur misterius yang tidak bisa dimakan yang kumiliki menyedot larutan itu. Aku menyalurkan banyak sihir ke dalam jamur itu sampai bersinar putih platinum yang cemerlang. Akhirnya, aku punya… Jamur Jiwa Sage? Begitulah sebutan Appraisal untuknya. Wah. Entah apa yang kulakukan, tapi aku berhasil!

Wisdom sama bingungnya denganku. Aku membolak-balik buku heT Collector’s Complete Best of Magic Items , yang sebelumnya hanya kubaca sekilas, dan tidak menemukan apa pun yang berkaitan dengan Sage’s Soul Mushroom—yang kalau dipikir-pikir lagi, karena itu bukan “benda” magis dan karenanya di luar jangkauan seorang alkemis. Mungkin itu terkait dengan alkimia esoteris Tiongkok.

“Jamur Jiwa Sage: ? ? ? Ramuan terbaik.”

Oke, baiklah…itu jamur. Aku sudah tahu itu.

Jadi ini semacam penyembuhan? Apa sebenarnya yang ingin kau sembuhkan, wahai Keterampilanku? Kau pikir aku kena tipu? Kau melukaiku! Sekarang hatiku yang malang dan terluka butuh penyembuhan! Kau tahu, apa pun yang mengandung merkuri pasti berpengaruh pada otak…”

Merkuri juga tidak baik untuk tubuh. Tapi berkat General Health, racunnya tidak mempan padaku. Benar, kan?

“Meskipun itu benar-benar tidak masuk akal. Berolahraga seharusnya tidak, lho, membuatmu aman dari megatoksin… Dan apa yang terjadi jika dosisnya menumpuk seiring waktu? Jangan bilang ini akan mengubahku menjadi remaja metal! Aku tidak ingin menjadi metalhead sungguhan!”

Sejujurnya, tidak ada yang memaksaku memakannya… tapi aku tidak bisa mengalihkan pandanganku darinya… Oh, tunggu dulu. Ya, aku bisa.

“Karena pada akhirnya, betapapun OP-nya, jamur tetaplah segumpal jamur. Dan aku punya enam kaki telanjang yang indah untuk dikagumi!”

Kaki-kaki telanjang ini bukanlah kaki-kaki biasa. Bukan, ini adalah kumpulan kaki yang transenden, berkilau, dan (secara teknis) melekat. Setiap warna kulit terpampang. Putih susu berpadu cokelat keemasan; lekuk-lekuk lembut menggesek bahu yang tak bernyawa dengan otot-otot yang kencang. Kaki-kaki itu begitu lembut namun begitu kencang, begitu menggoda namun anggun. Mereka adalah personifikasi oksimoron; mereka adalah kekejaman pesona kecantikan yang halus dan menggairahkan yang dibawa ke titik ekstrem yang tak logis. Mereka adalah seni; mereka adalah musik; mereka adalah beberapa bokong terbaik yang pernah kulihat sejauh ini. Sekarang bukan waktunya untuk melihat jamur! Hubba hubba!

“Kami mencoba baju baru. Bagaimana penampilan kami? Lucu, ya?”

“Iya, imut banget. Putih merah. Cantik. Setuju?”

“Bajunya cantik! Aku belum pernah lihat secantik ini sebelumnya. Apa aku terlihat bagus memakainya?”

Triad gadis kuil berrok mini! Oh, Tuhan sudah mati dan kita telah membunuhnya dengan kekuatan gadis-gadis seksi! Dengan gadis kuil seperti ini, siapa yang butuh dewa? Jika seseorang mengunjungi kuil seperti itu untuk beribadah, itu bukan di kaki para dewa. Biarkan aku beribadah di kaki-kaki indah ini; biarkan mataku beristirahat di paha-paha itu! Itu adalah pertarungan antara dewa melawan kaki para gadis, dan kaki-kaki itu siap untuk melenggang pergi membawa piala!

“Hoo wee, aku diberkati malam ini! Biarkan aku berlutut dan berdoa ! Biarkan aku mengambil sudut paling terhormat ini untuk memandangi pergelangan kakimu dan segala sesuatu di utaranya, segala sesuatu di selatan keliman, setiap lekuk paha yang menghiasi mataku. Gadis, mungkin ini dosa, tapi aku di sini untuk memuja betismu yang keemasan. Ayo, oh foto upskirt terbaik, dan buat aku terlihat bodoh—oh, itu bukan undangan terbuka untuk menyerangku. Oh tidak. Tuhan sudah mati, dan remaja laki-laki ini tidak jauh di belakang!”

Aku telah membuat kostum gadis kuil rok mini sebagai contoh produk, lihat. Sekarang para kaisar penjara bawah tanah telah mempersenjatai mereka untuk melawanku, dan aku tidak dalam posisi (karena aku sedang merangkak di lantai) untuk mencegat serangan mereka. Aku terpojok; aku tersungkur oleh manuver pengalihan cepat mereka. Oh ya. Aku terkepung di semua sisi, dan saudaraku, aku tidak punya pilihan selain mulai menyerang dengan cepat.

Semua perhitungan sudah final; semua serangan sudah terkoordinasi. Kami telah merencanakan serangan ini hingga detail terkecil, dan kami telah menjalankan operasinya dengan presisi yang tak pernah salah. Kalian mungkin telah menguasai teknik seks suci yang kaya akan pengetahuan dan berkekuatan cabul, dan kalian mungkin telah belajar dari teman-teman sekelasku semua hal mesum yang belum pernah dituliskan pengetahuannya; kalian mungkin ahli dalam hal erotisme dan ninja yang menjijikkan, dan kalian mungkin telah bergabung untuk menjadi orang paling mengerikan dan mengamuk di kamar tidur—tunggu sebentar, apa yang diajarkan teman-teman sekelasku padamu? Apa yang kalian bicarakan dalam rapat-rapat itu? Hah? Itu untuk para gadis dan aku tidak akan pernah tahu?”

Begitu para kaisar penjara bawah tanah berhasil menangkap dan menahanku, mereka melucuti semua cincin dan gelangku. Kalung chokerku? Hilang. Ikat kepalaku? Puf. (Jubah, sarung tangan, dan perlengkapanku yang lain telah lenyap di tahap awal pertarungan. Kerja sama tim membuat mimpi itu berhasil, dan mimpi malam ini mengharuskanku telanjang bulat.)

“Sialan! Bahaya ganda dari jubah gadis kuil dan kaki telanjang telah membuatku tak berdaya! Kecuali… aku masih memakai penutup telinga, dan dengan itu, aku bisa menggunakan Tangan Ajaib Tak Terbatasku! Mwa ha ha!”

Jubah putih bidadari kuil pun terlepas, memperlihatkan kulit putih nan indah di baliknya. Masuklah massa tangan yang menggeliat, pasukan jari yang meronta dan membelai, semakin dalam, semakin dalam, semakin dalam! Benar, sayang! Giliranku! Segerombolan tangan menanggalkan hakama merah mereka; geraman jari-jari yang melahap menggali lebih dalam ke mangsa mereka, menimbulkan jeritan nafsu yang takkan terdengar aneh di lingkaran terdalam Neraka.

Saatnya menguji apakah Magic Hands efektif menangkal serangan mendadak! Aku sudah menyingkirkan karpet dari bawah kaki-kaki fantastis itu, sepatunya terbalik, dan suara-suara yang mereka buat sudah sesuai dengan aturan!”

“Yaaaaaaaaaagh!”

Buah persik kembar dari madu yang dipoles bergetar; bulan sabit ganda dari pualam terindah bergetar. Punggung membungkuk seperti busur yang terlalu panjang dan bergetar seperti sitar yang dipetik. Tentakel mulai terasa sakit; rantai posterior mengalami sindrom kaki gelisah. Aku hampir tak bisa mengendalikan diri, berkat kekuatan konsentrasi yang intens. Beberapa hal yang lebih rumit memang berbeda, tetapi premis dasar mengendalikan teman-teman kecilku yang bersemangat itu tetap sama seperti sebelumnya. Semua perhitungan yang dijalankan sistem internalku memungkinkanku menggerakkan tentakel sesuka hati. Semakin banyak aku berlatih, semakin tentakel itu menjadi bagian dari diriku. Kau tahu apa artinya: Latihan, latihan, latihan! Latihan menjadikan sempurna, dan aku baik-baik saja dengan itu!

Manset telinga itu awalnya bernama “Manset Telinga Osilasi: Alat Bantu Dengar. Modulasi Suara. Slot lima item.” Tidak terlalu mewah. Lalu aku menggunakan mithril untuk meningkatkannya menjadi “Manset Telinga Ekuilibrium: Stabilisasi Indra Keseimbangan (utama). Pembatalan Autosugesti. Alat Bantu Dengar. Modulasi Suara. Slot tujuh item.” Satu-satunya manset yang sudah terpasang di dalamnya adalah Manset Telinga Fortune. Jadi aku juga memasang “Tangan Ajaib Tak Terbatas: Penciptaan Tentakel Ajaib. Manipulasi Tentakel Ajaib. Perubahan Bentuk. Transformasi. Pengerasan. Pembuatan Senjata” ke dalamnya? Yap, tanganku pindah rumah?

“Uwaaaaaaaaaah!”

Hei, apa kau mendengarkanku? Kurasa tidak… Kau tampak sangat sibuk.

“Wah. Di antara tangan yang bergetar dan lendir Sensitivity Boost, kalian terlihat sangat kesulitan. Siapa sangka silia kecil dan lendir akan jadi kombinasi yang begitu populer? Kalian praktis melompat-lompat kegirangan! Bahkan, sampai meronta-ronta! Menurut kalian, mana yang lebih baik—tumbuh-tumbuhan aneh atau kutil? Baiklah, mari kita coba keduanya dan kalian bisa ceritakan setelah eksperimennya selesai.”

“Nnnnghhhaaaaaah!”

Kostum para gadis kuil dilucuti hingga tak tahu malu, membiarkan gumpalan lendir mengotori hamparan daging yang memikat. Rambut yang ditata rapi pun berantakan; kecantikan menggeliat dalam antitesis penderitaan. Ribuan tentakel yang menggembung mencurahkan perhatian, menodai konvensi; permukaan lidah kecil yang bergelombang mengusap langit-langit mulut mereka yang cengkeram di atas tubuh-tubuh yang terikat erat; wajah-wajah mengejang seirama dengan getaran dan berganti-ganti antara bidikan demi bidikan ekstasi yang pecah… Ya, sepertinya itu sukses besar? Bagus untuk mereka! Bagus untuk mereka!

“Apa nama jurus ini? Getaran…gelombang…benda? Riak tangan? Whipquan? Eh, siapa peduli—semuanya akan dikibaskan dengan tangan pula.”

Tonjolan-tonjolanku yang menggembung melapisi bokong bulat gadis-gadis itu dengan lendir kental. Tentakel-tentakel meremas gundukan daging yang lentur. Silia yang melapisi setiap tentakel, silia yang sama yang kupinjam dari salah satu tanaman di dunia ini, berdesir dan meluncur di setiap pantat yang bergetar, memberikan sensasi rangsangan tambahan.

“Ya, aku atur ini otomatis dan biarkan mereka mengacak gerakannya? Lebih mudah begitu. Kalian sepertinya lebih suka gerakan yang tidak teratur, dan aku selalu senang menanggapi umpan balik positif.”

“Nyyyyaaaaah!”

Getaran tentakel-tentakel itu tak kenal ampun. Tentakel-tentakel itu terus berganti posisi, menyerang titik-titik sensitif, dan menentukan belaian mana yang paling nikmat. Setiap kali para gadis bereaksi terhadap perlakuan tersebut, tentakel-tentakel itu merespons secara bergantian, berubah bentuk, berganti mode—menjilati, menggeliat, mengisap, meraba-raba, membelai, dan mengelus—mengaktifkan dan menonaktifkan sihir Getaran, menyemburkan denyut lemah sihir Petir untuk merangsang dan menggoda korbannya.

“Sulit untuk mengendalikan operasinya secara manual—kalian bertiga dan aku cuma satu, tahu? Sebelum aku melakukannya, aku butuh banyak latihan. Banyak sekali . Kurasa sebaiknya aku meluangkan waktu untuk itu sekarang?”

“Waaaaaagh!”

Kostum-kostum yang basah kuyup itu menempel di setiap permukaan cembung tubuh para kaisar penjara bawah tanah yang menyenangkan, memamerkan aspek-aspek terbaik dari kecemerlangan tubuh mereka saat tentakel-tentakelnya menggoyang-goyangkan para kaisar ke segala arah yang mungkin sekaligus. Dengan setiap getaran, setiap lengkungan punggung, tentakel-tentakel itu memanfaatkan kesempatan untuk merayap ke posisi yang lebih menyenangkan. Terikat dan terlilit, para kaisar penjara bawah tanah itu meliuk-liuk menjadi galeri seni yang penuh dengan gambar-gambar indah. Hmm… Kurasa aku perlu menyesuaikan elastisitasnya.

“Seperti kata mereka, berlatihlah seperti sedang di medan perang—meskipun aku lebih suka tidak mencobanya pada monster… Mereka juga bilang kau akan semakin mahir dalam hal yang kau lech, jadi kalau begini terus, mereka seharusnya memanggilku Thighmaster. Kau tahu?”

“Aaah, ahh, ah, ah, ah, ah, ahhhh!”

Ya, satu-satunya yang bisa dilakukan adalah berlatih seperti orang mesum, berlatih seperti orang bejat, dan berlatih seperti orang bejat. Kerja jujur ​​membuahkan hasil, dan apa pun yang terjadi, kegiatan tercela ini dijanjikan imbalan yang lebih besar lagi. Hanya kaisar penjara bawah tanah yang mampu bertahan dalam ujian stamina seksual seperti itu. Benar! Karena ini adalah ujian yang dirancang untuk membuat mereka lulus—atau pingsan, tergantung kasusnya.

Oh tidak, tiba-tiba aku terpikir… Aku harus menahan kekuatan destruktif yang mengerikan ini saat aku mencoba bra lagi. Aduh!