Hikikomari Kyuuketsuki no Monmon LN - Volume 8 Chapter 0

12 Maret. Sesaat sebelum kekacauan di Enchanted Lands.

Aula Berdarah Istana Mulnite didekorasi dengan cara anggun yang tidak sesuai dengan namanya.

Lampu mana warna-warni. Taplak meja mewah yang dihiasi dengan berbagai hidangan.

Dan di depan itu semua, ada tanda yang bertuliskan SELAMAT ULANG TAHUN !!

“…Itu yang sama yang kita pakai untuk ulang tahunmu, kan, Nona Komari?”

“Hah?! Astaga… Kau benar! Apa kau gila?”

“Tidak, tapi aku merasa bimbang dengan semua ini. Kau tidak perlu membuatnya begitu mewah…”

Gadis yang berulang tahun, Vill, gelisah dengan canggung di tempat duduknya.

Anda tidak salah baca—hari ini, 12 Maret, adalah hari peringatan kelahiran gadis gila itu.

Saya mengadakan pesta untuk merayakan dan mengucapkan terima kasih kepadanya karena telah menyiapkan pesta ulang tahun untuk saya bulan sebelumnya.

Aku sudah mencoba mengatur semuanya secara rahasia untuk menjadikannya kejutan, tetapi aku tidak bisa melewati indra tajam Vill; dia sudah menciumnya sebelum aku sempat memulainya. Seminggu sebelum ulang tahunnya, dia terus berbicara tentang bagaimana dia ingin hadiahnya berupa “Lady Komari sendiri.”

Tetapi sekarang hari itu benar-benar telah tiba, sifat malunya telah menguasainya.

Setiap kali seseorang datang untuk memberi selamat padanya, dia hanya membungkuk dan mengucapkan “terima kasih” dengan singkat. Orang-orang gila dari Unit Ketujuh telah melakukan pertunjukan seppuku, dan dia hanya bertepuk tangan dengan tatapan kosong di wajahnya.

Aku tak bisa menyangkal bahwa dia memang selalu menjadi pembantu yang datar, tetapi setelah sekian lama menderita karena tangannya yang suka mengganggu, aku jadi sangat menyadari perubahan-perubahan halus yang telah dialaminya.

“Ada apa, Vill? Kemarin kamu begitu bersemangat.”

“Aku berharap bisa merayakan ulang tahunku berdua denganmu. Aku tidak siap dengan begitu banyak tamu yang hadir…”

“Jadi, aku mengejutkanmu! Semua orang di sini untukmu, Vill!”

“A…aku bersyukur untuk itu… Tapi…”

Vill menggoyangkan kepalanya ke kiri dan ke kanan bagaikan seekor merpati, seolah sedang mencari seseorang.

“Apa? Kalau kamu cari temanmu Lolo, dia ada di sana, lagi makan kue.”

“Tidak… Hanya saja, aku merasa cemas. Ini adalah kehormatan yang terlalu besar bagi seorang pelayan yang rendah hati. Aku akan merasa puas hanya dengan membelaimu sambil menghirup darahmu.”

“Saya akan mempertimbangkan untuk mengajukan tuntutan jika Anda melakukan itu.”

Lalu saya memperhatikan sesuatu: pipi Vill kemerahan.

Tidak mungkin, kan…?

“Apakah kamu benar-benar malu karena semua orang datang ke sini untuk merayakanmu?”

“…Saya tidak merasa malu sedikit pun. Saya yakin Anda sudah tahu kebenarannya.”

Vill memasang wajah tenang sambil menyeruput tehnya.

Namun telinganya mengkhianatinya, menjadi semakin merah setiap kali mendengar teriakan “selamat!” dari para anggota Unit Ketujuh.

Aku pikir gadis kecil ini tidak terbiasa menjadi pusat perhatian.

Begitu, begitu. Menarik.

 

“…Apa itu? Aku tidak punya catatan tentang ekspresi puas di wajahmu itu di bank data Lady Komari milikku.”

“Oh, tidak apa-apa. Selamat ulang tahun, Vill. Santai saja dan nikmati saja, ya? Coba nasi omelet ini. Enak sekali.”

“Tidak mungkin Nona Komari bisa sesombong ini. Aku akan mencoba telur dadar itu jika kau menyuapiku, dari mulut ke mulut.”

“TIDAK.”

“Kalau begitu, makan dengan sendok saja? Kalau tidak, aku tidak akan bisa menikmati pestanya.”

Kamu ini bayi apa?

“Tidak, Nona Villhaze. Mungkin ini hari ulang tahunmu, tapi kau tidak seharusnya mengganggu Nona Komari seperti itu.”

Si cantik berkostum silver Sakuna Memoir tampil memukau.

Saya mengundang banyak orang di luar Unit Ketujuh ke pesta.

“Terimalah hadiah yang baru saja kuberikan padamu.”

“Ada apa, Sakuna?” tanyaku.

“Bantal empuk yang menghilangkan segala rasa lelah saat Anda duduk di atasnya.”

Apaaa? Aku mau satu. Tidak, aku butuh satu. Aku sudah mengumpulkan lebih dari cukup kelelahan untuk satu miliar kehidupan.

“Mm-hmm,” jawab Vill kesal. “Saya sangat berterima kasih atas hadiahmu, Lady Memoir. Namun, itu tidak ada hubungannya dengan ini .”

“Kenapa? Apa yang salah dengan bantalnya, nona?” tanyaku.

“Tidak apa-apa, tapi aku ingin hadiah darimu, Nona Komari. Tolong beri aku makan sekarang. Ahhh.”

Vill mencondongkan tubuh ke arahku.

Oh, apa yang harus kulakukan padamu? Kurasa dia butuh kepuasan dari satu atau dua tindakan menyimpang untuk kembali bugar. Dengan kata lain, dia hanya ingin mengatasi rasa malunya.

Saya akan menuruti keinginan Anda kali ini saja.

Aku mengambil sesendok nasi telur dadar, membawanya ke Vill, yang sedang menunggu dengan mulut menganga seperti anak ayam meminta makanan, dan… Nom!

“Hai, Vill. Selamat ulang tahun.”

Tiba-tiba, saya mendengar suara seorang pria yang tidak saya kenal.

“Astaga?!” Nasi telur dadar itu menyembur keluar dari mulut Vill dan mengenai bajuku.

“Woaa?! Ada apa?!”

“ Batuk, batuk… Kenapa…? Apa yang kau lakukan di sini, Kakek?!”

“Kakek?”

Mata Vill terbelalak saat dia menatap ke arahku.

Saya berbalik dan mendapati seorang pria tua jangkung. Ia mengenakan jas dan topi sutra; sangat mirip dengan seorang pria sejati. Senyum lebar menghiasi wajahnya.

“Senang bertemu denganmu, Komandan Gandesblood. Terima kasih karena selalu menjaga Vill.”

“Hah? Tunggu, jadi itu artinya…”

“Nama saya Clovis Dodrens. Saya kakek Villhaze.”

“Mengapa kamu di sini?!”

Vill melompat di depanku, wajahnya merah.

Mataku hampir keluar dari rongganya. Aku belum pernah melihat ekspresi yang tidak sakit seperti itu dari pembantu yang sakit.

“Sudah kubilang jangan datang ke tempat kerjaku! Kau bukan lagi Crimson Lord! Kembalilah bermalas-malasan di rumah!”

“Bagaimana mungkin aku tidak datang ke pesta ulang tahunmu? Hmm… begitu, jadi kau memakai ini setiap hari? Kau bisa menjadi pembantu yang baik.”

“Apa… Kau… Bah…!” Vill mengoceh.

Ada apa denganmu? Aku tidak punya catatan tentang ini di bank data Vill -ku .

“Lady Komari,” katanya, dengan air mata di matanya, sambil berjalan mendekatiku. “Bisakah kau menjelaskan ini padaku? Mengapa dia ada di sini?”

“Karena saya pikir saya harus mengundangnya. Dia tampak seperti pria yang baik.”

“Berani sekali kau, Lady Komari? Aku protes. Aku akan mengungkapkan ketidaksetujuanku malam ini dengan menyelinap ke tempat tidurmu dan membelai serta meraba-raba—”

“Tidak! Kenapa?! Aku akan memberi tahu kakekmu!”

“?!”

Dia berubah menjadi batu.

Keputusasaan tampak di wajahnya. Bibirnya bergetar saat ia memohon padaku.

“Bisakah kamu…tolong jangan lakukan itu?”

“Aku akan melakukannya jika aku tidak bisa tidur nyenyak karena belaianmu.”

“Ummm, tapi, lihatlah, dia tidak tahu aku melakukan hal semacam itu.”

“? Apa maksudmu?”

“Maksudnya…dia tidak tahu perbuatan bejatku…”

Jadi kamu setuju! Kamu mesum!

Bagaimana mungkin dia tidak tahu saat ini? Aku yakin koran-koran sudah memuat rumor tentang penyimpanganmu.

Tapi, aku mengerti. Tentu saja kau akan merasa malu untuk menunjukkan sisi sakitmu kepada keluargamu. Ini agak mengingatkanku pada seluruh kejadian Pitolina… Meski begitu, aku terkejut mengetahui Vill memiliki sedikit sifat normal dalam dirinya.

…Tunggu sebentar.

Bukankah ini berarti aku punya rahasia padanya?

“Ha-ha-ha. Aku senang melihat Vill melakukan tugasnya dengan benar.”

“Tentu saja. Aku vampir dewasa.”

“Ya, kamu sudah berusia enam belas tahun… Betapa kamu telah tumbuh besar. Rasanya baru kemarin kamu menjadi gadis kecil pemalu yang tidak bisa tidur sendiri. Oh, malam-malam ketika kamu membuatku terjaga karena kamu takut pada guntur.”

“Cukup mengenang! Kau terdengar seperti orang tua.”

“Apa salahnya? Tidak ada waktu yang lebih baik untuk mengenang selain di hari ulang tahunmu.”

Clovis menepuk kepala Vill.

Hal itu membuat darahnya mendidih. “Aku mau ke kamar mandi,” katanya sambil berlari secepat angin, wajahnya memerah.

Rahang Sakuna ternganga di lantai.

Otak saya pun tak mampu mengimbanginya.

Tidak mungkin dalam satu miliar tahun aku akan menduga hal ini… Aku belum pernah melihat sisi Vill yang ini.

“Maaf, Komandan. Dia selalu menjadi gadis yang pemalu,” kata Clovis.

…Malu? Dia? Di garis waktu ini, di alam semesta ini?

“Tapi aku senang melihat dia baik-baik saja di Unit Ketujuh. Apa pendapatmu tentang dia, Komandan? Kuharap dia tidak menyusahkanmu.”

“Dia pekerja yang baik. Aku pasti sudah mati seribu kali jika dia tidak ada.”

“Benarkah? Senang mendengarnya.”

Matanya bersinar cerah dan ramah. Clovis sangat peduli pada cucunya.

Saya hampir merasa cemburu.

Keluarga Gandesblood jarang berkumpul di bawah satu atap.

“Dia sangat beruntung bertemu denganmu. Banyak hal yang terjadi padanya di sekolah, dan jika bukan karena bantuanmu, dia pasti akan mendapat masalah.”

“Tidak, tidak, dia selalu membantuku. Aku bersyukur.”

“Betapa murah hatinya. Bicaramu seperti panglima pemersatu dunia. Aku harap kau terus menjaga Vill. Dia hanya punya masa depan untuk dinantikan.”

“Masa depan? Apa maksudmu?”

“Oh.” Clovis berkedip. “Dia belum memberitahumu? Kalau begitu, lupakan saja apa yang kukatakan.”

“Hei… Kau membuatku semakin penasaran. Jangan bilang dia melakukan hal mesum di belakangku lagi.”

“Sesat?”

“Ah, tidak, tidak ada apa-apa! Dia adalah seorang pembantu yang bermoral dan berbudi luhur!”

Kata-kata itu tidak mungkin jauh dari kebenaran.

Meski begitu, aku mengerti keinginan Vill untuk menjaga citra yang baik. Aku berpura-pura menjadi ahli matematika di depan adikku. Aku harus membantunya menjaga kedoknya. Atau begitulah yang kupikirkan, tapi…

“Ha-ha-ha. Dia benar-benar mencintaimu. Aku senang semuanya berjalan baik sejauh ini, tetapi jika dia benar-benar mengganggumu, aku pasti akan memberinya peringatan.”

“…”

Vill… Dia tahu…

Eh, aku tak peduli.

Dan berakhirlah pertemuan pertamaku dengan kakek Vill.

Ada banyak kejutan…tetapi aku akan menuruti permintaannya agar aku tetap menjadi teman Vill. Lagipula, mustahil bagiku menjadi komandan tanpa dia.

Ada sesuatu tentang interaksi kami yang menarik perhatian saya.

“Dia hanya punya masa depan untuk dinantikan.” Apa maksudnya dengan ini?

Ah, sudahlah, tak ada gunanya terlalu banyak berpikir. Aku bisa tanya Vill nanti saja.

Saya membiarkan optimisme menguasai pikiran saya saat menikmati nasi omelet.

 

“Tujuanku adalah menghancurkan Dark Cores dan membuka pintu menuju Netherworld. Aku akan membawa semua orang yang terkurung di dunia ke luar!” Si Pembunuh Dewa Jahat mengumumkan, seperti anak kecil yang mengungkapkan rencananya untuk berbuat jahat.

Musim dingin. Setelah pertikaian di Kekaisaran Mulnite mereda.

Inverse Moon telah dihancurkan selama Kerusuhan Vampir. Pasukan mereka yang ditangkap telah mengungkapkan lokasi tempat persembunyian organisasi tersebut, yang telah dihancurkan oleh pasukan dunia.

Saat itu hanya ada enam anggota operasi Inverse Moon.

Spica, Fuyao, Tryphon, Cornelius, Amatsu, dan seorang pelayan.

Sisanya telah ditangkap oleh pihak berwenang, atau hilang, atau dibunuh.

“Orang-orang dari Enam Bangsa itu bodoh.” Spica berbicara dengan penuh keagungan dari singgasananya. “Mereka merasa puas menerima dunia sebagaimana adanya bagi mereka. Seperti katak dalam sumur yang tidak tahu luasnya lautan, atau serangga yang mati di musim panas meragukan keindahan salju, mereka hanya menikmati kehidupan sehari-hari mereka yang sesaat, tidak berani melangkah maju. Itu sungguh manusiawi yang menggemaskan dari mereka, tetapi juga sedikit menyedihkan, bukan begitu?”

“Apakah kamu hanya akan bermonolog pada kami?”

“Fuyao!” teriak Tryphon.

Fuyao tidak tahu mengapa Tryphon mempermasalahkannya. Bahkan Amatsu hanya berpura-pura mendengarkan, sementara Cornelius sedang mencoret-coret naskah di atas meja. Tryphon adalah satu-satunya orang di sana yang memperhatikan ocehan Yang Mulia.

“…Saya mencoba memberi tahu Anda tentang keadaan kami. Itu akan menjadi yang terbaik untuk masa depan,” kata Spica.

“Jadi apa tujuan Inverse Moon?”

“Menghancurkan Dark Cores! Aku sudah mengatakannya di awal.” Spica tersenyum, dengan lolipop merah di mulutnya. “Apa kau tahu apa itu? Cornelius.”

“Hah? Yah…itu adalah Instrumen Ilahi spesial yang menyediakan mana tak terbatas untuk setiap ras.”

“Itu hanya apa yang mereka lakukan di permukaan! Kau lihat, di masa lalu yang jauh, jauh sebelum aku lahir, Dark Cores adalah artefak yang dibangun oleh para dewa! Zat-zat pamungkas, yang mampu mengabulkan keinginan siapa pun yang menginginkannya. Beberapa orang bahkan mengatakan Dark Cores menciptakan dunia ini.”

Fuyao mengambil sepotong tahu goreng dari meja dan berpikir.

Singkatnya, mereka adalah harta yang sangat berharga dengan kekuatan besar.

“Dark Cores awalnya adalah bola-bola yang bersinar terang seperti bintang-bintang. Namun, bentuknya berubah sesuai dengan keinginan yang dikabulkan. Saat ini, Dark Cores berfungsi sebagai fondasi setiap negara, sebagaimana para orang bodoh dari enam ratus tahun yang lalu mendefinisikannya seperti itu. Sesuai dengan keinginan mereka, Dark Cores digunakan sebagai alat pemulihan abadi. Buku-buku sejarah mengatakan bahwa orang-orang bodoh tua itu menginginkan agar Cores membawa perdamaian, tetapi kenyataannya jauh dari itu. Mereka tidak menginginkan perdamaian. Mereka ingin menutup pintu-pintu menuju Netherworld.”

Fuyao kesulitan mengikutinya. Dia tidak pandai dalam hal-hal yang rumit.

Sementara itu, Tryphon terus mendengarkan dengan sungguh-sungguh.

“Dunia Bawah… Apakah maksudmu dunia tempat aku bertarung melawan Terakomari Gandesblood?”

“Ya, Tryphon. Alam dengan fase bulan terbalik. Enam ratus tahun yang lalu, ada pintu menuju Netherworld di setiap negara, tetapi orang-orang tua bodoh itu berharap Dark Cores menutupnya. Itulah sebabnya kebanyakan orang kini telah melupakan Netherworld.”

Fuyao mengingat kembali apa yang terjadi di Istana Mulnite.

Sebuah retakan muncul di liontin Terakomari, yang darinya cahaya mengalir dan membawa Gandesblood dan Tryphon ke alam lain. Dengan kata lain, retakan di Inti Gelap Mulnite telah membuka segel pintu menuju Netherworld.

“Jadi fungsi Dark Core saat ini adalah untuk menyegel pintu. Fakta bahwa pintu itu memancarkan mana pemulihan tak terbatas hanyalah efek samping. Ada penjelasan logis untuk ini, tetapi kita bisa membahasnya lain waktu.”

Kebingungan menjadi pemicunya.

Cloing. Saat “kepala” berhenti berpikir, “ekor” muncul ke permukaan.

“Jadi itu berarti jika kita menghancurkan Dark Cores, kita bisa bolak-balik dari Netherworld!”

“Ya! Itulah yang ingin saya lakukan!”

“Dan apa yang ingin Anda lakukan di Alam Baka, Yang Mulia?” tanya Amatsu sambil menyilangkan tangan.

Fuyao menegakkan telinganya yang seperti rubah. Tryphon selalu berbicara tentang Roh Perdamaian yang melakukan pengkhianatan.

“Dunia Bawah adalah utopia. Semua orang yang terkurung harus hidup damai di sana.”

“Itu… abstrak. Kita butuh penjelasan yang lebih rinci jika kita ingin Fuyao mengerti.”

“Tuan Amatsu? Apakah Anda mencoba memprovokasi saya?”

“Jangan berdebat, anak-anak.” Spica tertawa. “Dunia ini—sebut saja Dunia Depan, untuk sementara—penuh dengan penderitaan, bukan begitu? Yang kuat berjalan seperti mereka memiliki tempat itu, menginjak-injak yang lemah seolah-olah mereka adalah bunga di pinggir jalan. Perang Enam Negara tahun lalu adalah contoh yang bagus. Itulah sebabnya aku akan mengumpulkan mereka yang memiliki bakat,orang-orang yang terkurung, dan membawa mereka ke Netherworld. Di sana, aku akan menciptakan utopia tanpa konflik.”

“Begitu. Dan Dark Cores menghalangi tujuanmu.”

Fuyao menatap Amatsu. Sepertinya semua ini bukan hal baru baginya.

“Ada enam pintu menuju Netherworld, dan enam Dark Core menyegelnya. Ngomong-ngomong, area efek Dark Core meluas dari pintu sebagai episentrumnya, jadi tidak akan berubah jika kamu memindahkannya.”

“Jadi pintu-pintu itu berada di pusat setiap negara?”

“Tepat sekali. Di istana Mulnite dan bekas istana Aruka. Ada pintu-pintu lain di seluruh dunia, tetapi pintu-pintu itu hanya bisa dibuka paksa oleh petir atau badai. Pintu-pintu itu juga akan menghilang setelah beberapa saat, jadi kita tidak bisa mengandalkannya.”

“Tapi kau mengurung Ratu Mulnite di Netherworld, benar? Bagaimana kau melakukannya?”

“Ada badai salju saat penyerangan itu, ingat? Pintunya terbuka, jadi saya langsung mendorongnya masuk.”

“Hmm.” Cornelius menyilangkan lengannya. “Jadi menghancurkan Dark Core akan membuka pintunya menuju Netherworld. Ini memerlukan penyelidikan.”

“Menghancurkan satu saja tidak cukup. Jika kita membiarkan satu Dark Core tetap ada, yang lain akan menggunakannya untuk kejahatan. Terutama orang-orang Star…”

“Bintang?”

“…Tidak ada.” Spica menyipitkan matanya dengan muram.

“Yang Mulia,” kata Amatsu tanpa ekspresi. “Bisakah Anda langsung ke pokok permasalahan? Apa yang kami dapatkan dengan membantu Anda?”

“Heh. Jangan melihat hal-hal seperti itu, Amatsu. Ini bukan ambisi yang diukur dari kelebihan dan kekurangan. Ini adalah kisah cinta.”

Semua orang kecuali Tryphon dibuat bingung oleh deliriumnya sekali lagi.

“Kalian akan tahu. Kalian semua adalah Lunae karena kalian memiliki apa yang dibutuhkan untuk berempati dengan cita-citaku. Bagaimanapun, tujuan sebenarnya dari Inverse Moon adalah untuk menghancurkan Dark Cores dan membangun utopia di Netherworld. Itu saja yang ingin kukatakan hari ini. Sekarang mari kita makan malam.”

Spica mengakhiri pembicaraan, tetapi Fuyao berdiri dengan panik.

“Yang Mulia! Saya masih bingung. Tidak bisakah Anda setidaknya memberi kami lebih banyak detail tentang Netherworld?”

“Bunga akan layu jika Anda memberinya terlalu banyak air.”

Ini lagi. Fuyao yakin kecenderungan Spica untuk menyimpan informasi untuk dirinya sendiri adalah penyebab utama runtuhnya Inverse Moon.

Namun, Fuyao tidak menunjukkannya. Menjadi pengikut yang patuh adalah cara terbaik untuk tetap hidup.

Dia duduk kembali dengan senyum di wajahnya.

“Roger! Aku akan memikirkannya sendiri.”

“Saya hanya akan memberimu petunjuk.”

Spica mengayunkan lolipop di tangannya.

“Mungkin sebaiknya kau pergi ke kampung halamanmu di Kerajaan Lapelico. Kau mungkin akan mengerti sedikit misteri dunia ini di sana. Meskipun aku tidak tahu di mana tepatnya kampung halamanmu! Bawa saja oleh-oleh, oke?”

Kampung halaman Fuyao Meteorite berada di daerah terpencil Kerajaan Lapelico.

Itu adalah desa miskin di puncak pegunungan di perbatasan, tempat para manusia binatang menjalani kehidupan sebagai petani. Namanya adalah Desa Bulan.

Itu tidak ada lagi.

Keruntuhan kota itu terjadi beberapa tahun lalu, sehari sebelum festival di mana mereka berdoa kepada dewa panen.

Semua penduduk desa telah menyiapkan segalanya sebelum tengah hari. Fuyao ingat membuat kue beras untuk persembahan bersama keluarganya.

Kemudian vampir muncul dan menghancurkan segalanya.

Tuan Merah Yulinne Gandesblood.

Apinya telah membakar desa dalam sekejap. Fuyao muda telah dibawa ke gudang untuk perlindungan dan bersembunyi di balik tong-tong anggur untuk festival saat dia mendengar desa terbakar. Menjelang malam, dia hanya bisa mendengar kicauan burung.

Fuyao keluar dari gudang dan mendapati kampung halamannya hancur.

Ladang-ladang terbakar. Rumah-rumah berubah menjadi abu. Tumpukan mayat.

Desa Lunar merupakan salah satu dari sedikit pemukiman pedesaan yang berada di luar jangkauan Dark Core. Orang-orang yang dicintainya tidak akan kembali. Ayahnya, ibunya, dan kakak laki-lakinya semuanya telah meninggal, dibunuh oleh Yulinne Gandesblood.

Sejak saat itu, Fuyao terjebak dalam dunia monokrom.

Tak ada kegembiraan, tak ada kesedihan—hanya hari demi hari mengayunkan pedangnya secara mekanis.

Mengejar kekuatan itu seperti seni.

Membuat darah tumpah dan teriakan bergemuruh adalah tindakan revolusi yang membawa warna ke dunia. Satu-satunya cara dia bisa mengecat ulang dunianya adalah dengan membalas dendam. Untuk memperoleh kekuatan absolut.

Tidak. Alur pikiran ini beracun.

Sebuah suara datang dari dasar kesadarannya.

“Ekornya” adalah orang yang khawatir. “Kepalanya” merespons saat dia melintasi salju.

Aku tahu. Masa lalu adalah obat yang merangsang, tetapi juga racun yang menggerogoti hatiku.

—Ya. Jangan putus asa saat melihat Desa Bulan.

Apakah ada alasan untuk putus asa saat ini? Seharusnya yang tersisa hanyalah reruntuhan.

Fuyao telah berjalan kaki selama tiga jam dari Gerbang terdekat.

Warna putih salju kini semakin pekat; ia menggigil setiap kali angin dingin menerpa telinganya. Tepat saat ia mulai kehilangan kesabaran karena memikirkan perjalanan yang sia-sia, ia menyadari sesuatu: Jalan itu terlalu mudah untuk dilalui.

Serangkaian langkah kaki dan jejak roda telah membentuk jalan di tengah salju.

Ini tidak mungkin benar. Tidak ada apa pun di luar sini.

—Tidakkah kamu merasakan kehadiran orang-orang di sana?

Apa maksudmu…?

“Ekor” itu tidak merespons. Fuyao merasa ada yang tidak beres dan bergegas pergi.

Dia berlari, berkelok-kelok melewati pepohonan tandus hingga dia mencapai jalan bercabang dengan tanda yang tidak dia ingat:

DESA LUNAR DI JALAN INI .​​

Fuyao melangkah ke pemukiman musim dingin.

Itu tidak seperti apa yang diingatnya.

Namun itu bukan hal yang mengejutkan. Desa Lunar telah terbakar.

“Tidak mungkin… Mereka membangunnya kembali…?”

Ada beberapa rumah beratap jerami di sana-sini. Fuyao melangkah masuk lebih jauh, didorong oleh kebingungan.

Lalu tawa menggetarkan gendang telinganya.

Beberapa anak bertelinga rubah saling melempar bola salju satu sama lain di ladang beku.

Pemandangan yang begitu damai hingga orang tidak percaya tempat ini pernah menjadi tempat terjadinya tragedi. Fuyao berdiri di sana dengan perasaan bingung.

Anak-anak melanjutkan permainan bola salju mereka selama beberapa saat hingga mereka menyadari kedatangan tamu dan berhenti. Mereka menatap kosong ke arah orang asing itu.

Di sana. Rumahku berada tepat di tengah desa.

Fuyao berbalik atas desakan “ekor”.

Meskipun udara dingin, keringatnya tak henti-hentinya mengalir. Namun, ini bukanlah kegembiraan karena menghadapi lawan yang kuat atau keputusasaan karena kekalahan telak. Tidak, dia hanya merasa jijik.

“Di Sini…”

Ada sebuah rumah di dekat sumur kota; detail lain yang bertentangan dengan ingatannya.

Dia merasa mual saat melihat nama di pelat pintu:

METEORIT​

Hanya klan Fuyao yang menggunakan nama aneh seperti itu.

Yang berarti meskipun mereka seharusnya sudah mati…

“Oh, apakah itu pengunjung?”

Fuyao mencengkeram gagang pedangnya saat dia berbalik.

Dia merasa seperti terjatuh dari tebing.

Melihat lelaki itu membuat luka lama di hatinya terasa gatal.

“…Saudara laki-laki?”

Dia merasa seperti melangkah ke dunia orang mati.

Namun setelah diperiksa lebih lanjut, itu bukan dia. Wajahnya tidak seperti itu. Dia hanya memiliki aura yang mirip.

“Siapa kamu, nona kecil?”

“Tidak…siapa kamu…?”

“Saya tinggal di sini. Anda bukan dari daerah ini, bukan? Apakah Anda kerabat seseorang? Senjata yang Anda miliki di sana cukup bagus. Mungkinkah Anda dari pasukan kerajaan?”

Salju turun dengan tenang. Desa Bulan semakin memutih.

Namun dunia Fuyao berubah menjadi penuh warna.

Dia ingin muntah. Karena mual, dia menutup mulutnya dengan tangan dan jatuh ke tanah.

Pria itu bergegas membantunya berdiri.

“Apakah kamu tidak sehat? Aku harus membawamu ke tempat yang lebih hangat…”

Fuyao tidak punya tenaga untuk menyingkirkannya. Kebingungan, ketakutan, dan nostalgia memenuhi benaknya.

“Ekornya” mengerang.

Jadi begitulah adanya. Ini kenyataan. Tidak perlu diragukan lagi… Desa Bulanku hancur. Bayangan Yang Mulia sangat menghancurkan. Aku dipermainkan oleh ilusi nostalgia ini. Menari di telapak tangan Pembunuh Dewa Jahat. Ya. Sebuah stimulan dan racun.

Dia hanya dapat menahan air matanya saat diantar ke kediaman Meteorite.

Pemandangan tempat kelahirannya, kampung halamannya, membawanya kembali. Pemandangan itu berbeda dari ingatannya, tetapi masih terlalu mirip. Ia bisa merasakan kehangatan dan keakraban. Warna kembali ke dunia monokromnya.

Jadi begitu.

Yang Mulia telah menunjukkan padanya sebuah pilihan.

“Jika kau berhenti dan hidup seperti gadis normal, nafsu balas dendammu akan memudar sedikit demi sedikit. Warna merah muda yang indah akan kembali ke duniamu. Tidak seperti kami semua, kau masih punya jalan lain.

“Jadi apa yang akan kamu lakukan?

“Apakah kau akan merahasiakan kebenaran dan hidup bahagia di Desa Bulan? Atau kau akan menghadapi kenyataan dan berjuang di pihakku? Pilih saja yang kau mau. Aku tidak akan marah.”

Sampai Yang Mulia bersusah payah menyarankan aku datang ke sini… Apakah itu berarti tidak ada nilai dalam kebenaran yang aku cari…?

Penutupan. Penutupan.

Dunia terbalik.

Sejak hari Desa Lunar terbakar, suara seperti jubah bergema di dalam kepalanya.

Ekor dan kepala. Baik dan jahat. Musuh dan sekutu. Kebohongan dan kebenaran.

Suara biwa yang membalik semuanya.

 

Pintu menuju Alam Baka terbuka.

Saya ingin lebih banyak waktu untuk persiapan, tetapi tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah.

Terlalu banyak yang harus dilakukan.

Hancurkan Benteng Bintang. Tutup gerbangnya. Bangun utopia.

Dan bersatu kembali dengan teman yang telah terpisahkan dariku enam ratus tahun sebelumnya.

“Mari kita bertemu lagi setelah 622 musim berlalu. Di samping permata surgawi.”

Dia adalah seorang medium, yang mampu melihat masa depan.

Tidak diragukan lagi kata-katanya adalah kebenaran.

Segera, 622 musim akan berlalu.

“Tunggu aku. Keinginan kita akan segera dikabulkan.”

Aku menjilati permen darahku sambil berjalan menyusuri jalan berbatu di Jingshi.

Aku akan membawa keluar semua orang yang meratap ke dalam kamar mereka.

Marilah kita menutup diri dalam dunia tanpa kesedihan.

Terakomari mungkin akan mencela saya karena terlalu pesimis.

Tetapi saya tidak tahu cara lain untuk mendapatkan kedamaian batin.

Sebenarnya saya yakin ini adalah cara terbaik.

Dan saya akan mencapainya.

Bahkan jika saya harus membalikkan dunia dalam prosesnya.