Hikikomari Kyuuketsuki no Monmon LN - Volume 6 Chapter 7

Ini adalah waktunya untuk bertindak.

Orang hanya bisa berpikir Tuhan ada di sisinya. Terakomari Gandesblood, yang biasanya dikelilingi teman-temannya, kini terisolasi dengan nyaman, berkat teman-temannya sendiri.

Dia belum tidur sedikit pun kemarin. Dia merasa mengantuk.

Memikirkan vampir pendendam itu saja sudah membuat darahnya mendidih.

Dia tidak akan lolos begitu saja. Gadis itu telah menghancurkan kehidupan damainya di Inverse Moon. Dia memahami bahwa banyak orang di seluruh dunia menganggap tindakan Terakomari patut dirayakan, namun kecerahannya merupakan kutukan bagi mereka yang lebih menyukai kegelapan.

“Sudah waktunya.”

Dia ada di kamar Monique Claire.

Tidak perlu lagi tampil. Dia tidak memiliki kewajiban terhadap wanita berbaju hitam itu.

Jika dia kembali dengan berita mengalahkan Terakomari Gandesblood, maka Spica La Gemini dengan sendirinya akan mengizinkannya masuk. Bagaimanapun, Lady Spica sangat perhatian terhadap rekan-rekannya.

“Aku akan mendukung impianmu!” katanya sambil tersenyum.

Jadi sudah waktunya untuk menyingkirkan vampir itu. Saatnya untuk membuat dia membayar semua penderitaan yang dia paksa untuk dia lalui.

Etiolasi melemahkan pikiran dan jiwa seseorang, tetapi penyakitnya sembuhdengan sendirinya. Tak peduli betapa gelapnya hati seseorang, hal sekecil apa pun bisa mengembalikan kecemerlangannya. Ambil contoh, bagaimana Monique Claire mendapatkan kembali semangatnya hanya dengan berbicara dengan Terakomari Gandesblood sebentar. Jantung memiliki kekuatan regeneratif yang setara dengan Dark Core.

Misinya adalah secara berkala mengurangi kemauan gadis itu; wanita berbaju hitam itu telah memberinya Instrumen Ilahi untuk tugas itu—Staf Cogito. Senjata luar biasa yang memiliki kekuatan untuk membuka luka mental seseorang. Dia menggunakannya untuk memperbesar etiolasi Monique Claire.

Wanita berbaju hitam itu menggambarkannya sebagai ujian beban pada hati Monique. Dia harus datang ke sini setiap hari Sabtu untuk menggunakan tongkat pada Monique sambil berpura-pura menyembuhkannya.

Tapi dia tidak perlu lagi mengikuti instruksi itu. Jika dia membunuh Terakomari Gandesblood, tujuannya akan tercapai.

“…Apa yang salah?” Monique Claire bangun.

Mari kita akhiri ini sebelum dia tiba. Dia mengeluarkan pisau dari sakunya. Tidak dalam mimpi terliarnya Monique Claire mengira wanita di depannya akan membunuhnya. Pandangan polosnya hanya menambah bahan bakar ke dalam api. Membuatnya semakin ingin mengakhiri hidup gadis itu.

Dia mengangkat pisaunya. Dan kemudian, Monique Claire membuka lebar matanya.

“Mati.”

Ini adalah tindakan pemberontakan terhadap perempuan berbaju hitam.

Dia mengayunkan pisaunya ke bawah dengan cepat.

“…Apa yang sedang kamu lakukan…?!!”

“?!”

Darah berceceran, namun pedangnya belum mencungkil jantung Monique Claire.

Sebelum dia menyadarinya, seorang gadis berdiri di depannya.

Rambut emas. Mata merah. Sikap yang begitu gagah seolah-olah dia dilahirkan untuk mengutuk kejahatan. Seorang vampir yang setiap sifatnya membuatnya gelisah—Terakomari Gandesblood.

Darah merah menetes ke lengan bajunya.

 

Dia menghentikan pisaunya dengan lengannya. Terakomari mengertakkan gigi.

“…Dr. Kuya, apa kamu tidak tahu itu menyakitkan?!”

Dia benci segalanya tentang vampir itu.

Pelakunya—pengasuh Monique, Dr. Kuya—mengerutkan kening sambil mengeluarkan pisaunya.

(Mari kita kembali sedikit)

Pitolina menyerang bayangan itu dengan gunting raksasanya.

Snip, snip, terjadi serangan menggelikan. Tapi mereka tidak bisa menyentuh bayangan itu. Bahkan ketika dia mendaratkan serangan pada entitas tersebut, senjatanya tetap menembusnya, tidak menimbulkan kerusakan. Sebaliknya, mereka menghancurkan tembok dan pilar di sekitarnya.

“Tunggu, Pitolina! Anda menghancurkan gedung!”

“Orang-orang terbunuh! Uni Kutub akan menanggung kerugiannya, jangan khawatir! Prioritas nomor satu di sini adalah membunuh pelakunya!” gadis Sapphire berdebat dengan tidak masuk akal sambil mengayunkan guntingnya.

Saat aku melihat vas mahal yang menghiasi lorong pecah berkeping-keping, pikiran pertamaku adalah, aku akan pulang.

Ya. Saya tidak punya alasan untuk setuju dengan Pitolina. Kenapa aku tidak bisa kembali ke ruang makan dan menjaga Vill saja? Tapi saat aku berbalik…

“Berhenti!”

Pitolina menyerang bayangan itu seperti vampir dari Unit Ketujuhku.

Bayangan itu mengelak, bergerak seperti selembar kertas. Saat berikutnya, saya mendengar bunyi bip , seolah ada sesuatu yang tidak beres.

“Hah?” seru Pitolina.

Sebuah pisau jatuh dari langit-langit dengan kecepatan mematikan.

Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi hal berikutnya yang saya tahu, pisau itu telah menusuk jauh ke dalam kepala Pitolina.

Itu adalah jebakan. Kami telah jatuh ke dalam perangkap. Dan itu sudah terlambat. Pitolina memekik mengerikan dan jatuh ke lantai. Dia berguling-guling beberapa saat sebelum akhirnya berkata, “Hidup Nona…” dan kehilangan kesadaran.

Dia sudah mati. Kehidupan telah meninggalkan tubuhnya. Apakah ini berarti bayangan itu memang pelakunya? Keputusasaan menguasaiku. Bayangan itu melayang ke arahku.

“Terakomari Gandesblood. Saya tidak suka kamu.”

Aku merasa seperti aku akan mati karena shock belaka.

Bayangan itu berbicara kepadaku. Itu bukan fenomena binatang atau alam.

Aku berdiri disana membeku tak percaya.

“Kamu… Kenapa kamu melakukan ini?! Membunuh adalah kejahatan!”

“Dia menyerangku.”

“…”

Tidak ada argumen di sana. Itu adalah pembelaan diri.

Bayangan itu berbalik dan pergi lebih jauh ke lorong.

Itu menuju ke arah kamar Monique. Aku tidak tahu apa itu bayangan itu, tapi aku merasa berbahaya jika membiarkannya pergi. Setidaknya, tidak dapat disangkal bahwa hal itu telah membunuh seseorang sekarang.

Aku bergegas mengejarnya. Dari belakang, sepertinya aku menantang untuk mengikutinya. Akhirnya, ia menyelinap ke kamar Monique.

Keduanya benar-benar terhubung.

Aku tidak bisa membiarkan bayangan itu bebas. Aku berlari sekuat tenaga, bersiap menghadapi nyeri otot yang akan datang besok.

Saya meletakkan tangan di pintu dan mendorongnya hingga terbuka tanpa henti.

“Monik! Apakah kamu baik-baik saja?!”

Kemudian saya melihat sesuatu yang tidak saya duga.

Yang Abadi dengan rambut disanggul, Dr. Kuya, memegang pisau di atas Monique.

Itu tidak terlihat seperti sebuah lelucon atau semacamnya. Saya bisa merasakan niatnya untuk membunuh.

Saya tidak mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi saya berlari ke depan secara otomatis. Dr Kuya mengayunkan pedangnya, tapi tepat sebelum mencapai Monique, aku menyelinap di antara mereka.

Penderitaan melanda lenganku. Butuh seluruh kekuatanku untuk mempertahankan posisiku.

“…Dr. Kuya, apa kamu tidak tahu itu menyakitkan?!”

Mata Sang Abadi membelalak.

Saya ingin menangis karena kesakitan. Sebenarnya aku sudah menangis. Mengapa? Mengapa? Mengapa dokter Monique mencoba membunuhnya? Kemana perginya bayangan itu? Mengapa pembunuhan berantai itu terjadi? Pusaran pertanyaan hendak membuat kepalaku meledak.

Dr Kuya menarik pisaunya dari lenganku dan melompat mundur.

Aku terjatuh, menjerit kesakitan.

Dari belakangku, Monique bergumam kaget, “Komandan Komarin…”

“Ya, benar.” Aku tersenyum padanya sebelum kembali ke Dr. Kuya.

Dia memancarkan kemarahan.

Pisau berdarah itu ada di tangan kanannya, dan tongkat menakutkannya ada di tangan kirinya.

“Dr. Kuya…kenapa?”

“Mengapa? Karena kamu datang ke sini.” Suaranya bergetar karena emosi yang kuat. “Aku tidak peduli apa yang terjadi pada Monique Claire selama aku bisa membunuhmu. Aku tidak perlu menuruti wanita itu lagi. Karena begitu aku meletakkan kepalamu di atas piring…Lady Spica akan menyambutku.”

“Nyonya Spica…?”

“Kamu kenal dia. Pembunuh Dewa yang Jahat. Saya adalah pelayan setianya. Dan ini buktinya,” kata Dr. Kuya sambil menyingsingkan lengan bajunya.

Di lengannya ada tanda menakutkan dari bulan terbalik. Lambang organisasi teroris Inverse Moon.

Saya kehilangan kata-kata. Kuya bukanlah dokter gadis ini—dia adalah seorang pembunuh yang dikirim oleh Inverse Moon. Monique dan saya telah ditipu.

Tapi kenapa? Untuk tujuan apa?

“Saya tidak mengerti… Bukankah Anda mencoba menyembuhkan penyakit Monique…?”

“Saya tidak menyembuhkannya. Faktanya, saya mempertahankan etiolasinya.”

Aku mendengar Monique terkesiap di belakangku.

Aku tidak bisa berbuat apa-apa selain memegang lengan kiriku dan berjongkok kesakitan.

“Instrumen Ilahi ini, Staf Cogito, mempunyai kekuatan untuk membukabekas luka mental. Saya datang ke Crimson Snow Hut setiap hari Sabtu untuk menggunakannya.”

“Mengapa…?”

“Seharusnya itu untuk eksperimen mematahkan semangat masyarakat. Namun hal semangat ini sungguh menarik. Tidak peduli berapa kali kamu melukainya, itu akan selalu sembuh seiring berjalannya waktu. Kemauan selalu kembali. Karena itu, saya harus tinggal di kota terpencil ini selama berbulan-bulan…”

“Oh, persetan! Apakah kamu tahu betapa sulitnya bagi Monique?!”

“Ini jauh lebih buruk bagiku!”

Sebuah pisau terbang ke arah kami. Aku buru-buru menempatkan diriku di antara bola itu dan Monique, tapi aku tidak membelokkannya dengan benar. Belati itu membuka garis merah di punggung tangan kananku. Sambil mengertakkan gigi untuk menahan rasa sakit, aku berhasil menatap ke arah Dr. Kuya.

Wanita itu memancarkan kebencian murni.

Dan untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, itu ditujukan padaku.

“Orang-orang memuji pencapaianmu… Mereka memujimu setelah Perang Enam Negara, lalu setelah Bola Surgawi, lalu setelah kerusuhan vampir… Mereka melihatmu sebagai pahlawan yang menyelamatkan dunia… Penyelamat yang membuat orang-orang dari Enam Negara bergandengan tangan… Anda mendapatkan semua gelar dan penghargaan itu. Tapi pernahkah Anda memikirkan mereka yang terdorong menuju kehancuran di bawah tangan keadilan Anda?”

“Apa yang kamu bicarakan…?”

“Kamu menghancurkan Inverse Moon hingga berkeping-keping. Lady Spica dan Lunae telah menghilang. Saya menyukai tempat itu… Dan Anda menghancurkannya! Kamu merampas kedamaianku! Semua karena rasa keadilanmu yang egois, dasar brengsek!”

“…!”

Saya mengerti bagaimana perasaannya.

Tetap saja, aku merasakan amarah yang membara dalam diriku.

Rasa keadilan saya yang egois? Kaulah yang egois di sini.Saya melawan Inverse Moon dengan bantuan semua orang karena mereka merugikan penduduk Ibukota Kekaisaran. Memang benar tindakanku mungkin telah merugikan orang lain… Tapi apakah itu alasan untuk menyakiti Monique? Apakah rasa sakit Anda membenarkan hilangnya impian seorang anak yang tidak bersalah?

“Kamu… Kamu memanipulasi bayangan? Kamu membunuh Vill dan yang lainnya?”

“Apa? Aku tidak percaya betapa padatnya dirimu. Bagaimana kamu bisa menjadi Crimson Lord tanpa kecerdasan untuk mengetahuinya?”

Namun ada satu hal yang sudah kuketahui: Aku tidak bisa membiarkan Dr. Kuya bebas berkeliaran. Kalau tidak, dia akan semakin menyakiti Monique.

“Komandan Komarin… Kamu berdarah…? Apakah kamu baik-baik saja…?” Monique dengan cemas meraih pakaianku.

Saya memutuskan untuk melindunginya, apa pun yang terjadi.

“Jangan khawatir. Saya tidak merasakan apa pun.”

“Tapi kamu akan melawan teroris…”

“Dan aku adalah seorang Crimson Lord. Aku tidak akan membiarkan dia menyentuhmu.”

Saya pikir saya tidak meringis saat itu.

Monique mengerucutkan bibirnya keheranan. Saya merasakan keyakinannya pada saya. Ekspresinya yang membeku berubah menjadi seringai.

Melihat? Anda bisa tersenyum.

Tepat setelah momen lega itu, Dr. Kuya memukul sisiku dengan tongkatnya yang berisi mana.

Aku nyaris tidak bisa menjaga wajahku. Saya merasakan tulang saya berderit saat saya terlempar ke belakang. Saat aku menabrak dinding, aku pingsan seketika.

“Kau merampas tempat asalku. Dulu ketika saya masih di Inverse Moon, saya bisa melakukan semua penelitian yang saya inginkan. Tapi sekarang, saya tidak punya kebebasan sedikit pun. Para idiot di Jingshi tidak mengizinkanku melakukan apa pun. Dan itu semua salahmu. Kamu harus bayar. Mohon maaf atas kematianmu,” Dr. Kuya mengutukku seolah dia sedang kesurupan.

Mana berkumpul di stafnya. Dia akan menembakkan mantra dari jarak dekat.

Aku tidak bisa merasakan lenganku. Sudah berakhir. Saya tidak bisa melindungi Monique.

“…Komandan! Komandan…”

“Monique…” Aku memaksakan diri untuk tidak gemetar saat berbicara dengannya. “Ini memalukan setelah aku pamer tadi… Benar-benar menyedihkan, sungguh… Tapi aku ingin kamu membantuku.”

“Apa…?! Aku akan melakukan apapun yang aku bisa!!”

“Aku ingin darahmu, Monique.”

Dia langsung menerimanya. Monique merangkak di tempat tidurnya ke arahku dan mengangkat lengan kanannya ke mulutku. Ini adalah kedua kalinya saya menggunakan Core Implosion atas kemauan saya sendiri. Sejujurnya, itu masih belum terasa nyata. Tapi tidak ada jalan lain. Aku menguatkan diriku dan mendekatkan gigiku ke lengannya.

“Aku tidak akan membiarkanmu menggunakan Core Implosionmu!”

Tentu saja, musuh tidak akan duduk diam dan menonton.

Mantra Dr. Kuya sudah siap. Sejumlah besar mana berkumpul di tongkatnya dan, saat berikutnya…suara tembakan menembus udara.

“Gagh…?!”

Tongkat itu terlepas dari genggamannya, dan mantra Kuya meledak tanpa sasaran. Ledakan mana yang besar menghantam dinding dan menghilang ke langit biru. Dr Kuya mencengkeram tangan kanannya saat wajahnya berkerut kesakitan.

“A-apa?!”

“Wah-hah-hah-hah! Sekali lagi, selebar sehelai rambut! Kamu akan mati jika bukan karena aku!”

Prohellya Butchersky berdiri di dekat pintu, asap mengepul dari ujung senjatanya.

Saya tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini. Mengabaikan teriakan Dr. Kuya, aku menggigit lengan Monique. Dia memejamkan matanya untuk menahan rasa sakit. Ini akan segera berakhir, pikirku sambil menyedot darah hangatnya.

Lalu dunia berubah menjadi merah.

 

Aku gagal. Aku gagal. Aku gagal.

Rasanya seperti dia dilemparkan ke dalam jurang keputusasaan.

Terakomari Gandesblood mengaktifkan Core Implosion miliknya dengan menghisap darah. Di satu sisi, ini berarti dia tidak menimbulkan ancaman selama dia tidak memiliki akses terhadap darah. Di sisi lain, melarikan diri adalah hal yang mustahil setelah dia berhasil mendapatkannya.

Prohellya Butchersky memblokir pintu. Dia mengangkat senjatanya dengan senyuman tenang di wajahnya, mengantisipasi pembantaian yang akan segera terjadi.

Penglihatan Dr. Kuya menjadi gelap karena amarah. Seharusnya aku membunuhnya lebih cepat. Dia menggertakkan giginya saat badai merah itu berputar.

Putri vampir berdiri di samping tempat tidur, memancarkan rasa haus darah.

Melindungi Monique Claire, dia menatap tajam ke arah Dr. Kuya dan membuka bibirnya.

“Anda.”

Dr Kuya memulihkan tongkatnya dan menuangkan mana ke dalamnya, melantunkan mantra pelan. Dia tidak bisa membiarkan dirinya dikalahkan dengan mudah.

“Menyesali.”

“Kamu tidak punya hak untuk memberitahuku hal itu !!” Dr Kuya meraung saat dia melepaskan mantranya.

Itu adalah mantra ledakan tingkat menengah: Bom Hujan . Dia mengirimkan hujan bom mana ke Terakomari…dan bom itu memantul kembali ke arahnya. Rentetan itu dengan mudah menghancurkan tembok hingga berkeping-keping. Tertutup debu, Dr. Kuya dengan putus asa menyelinap melalui lubang.

Dia tidak bisa menghadapi putri vampir sendirian. Dan tidak lama kemudian teman Terakomari yang lain muncul. Dr Kuya harus mundur dan mengulur cukup waktu untuk berteleportasi keluar dari sana.

Dia berjalan melewati reruntuhan dan muncul di kamar sebelah. Dia berlari dengan kecepatan penuh, termakan oleh kebencian tanpa jalan keluar.

Ini semua salah Terakomari. Tidak ada yang berjalan baik bagiku karena dia menghancurkan Inverse Moon. Saya akan menjadi dokter terhebat di dunia sekarang jika Inverse Moon masih ada. Aku bisa saja membuat Lady Spica memujiku.

Namun, tidak ada gunanya memikirkan hal itu sekarang. Dia harus pergi ke tempat yang aman secepatnya.

Tapi kemudian…

“Aduh…?!”

…dia tersandung sesuatu dan jatuh ke lantai.

Merasa seperti sedang sekarat, Dr. Kuya melihat ke arah kakinya. Sebuah tangan berwarna merah darah mencengkeram pergelangan kakinya.

Dia berjuang melawan cengkeramannya, tetapi tidak berhasil. Mantranya juga tidak berpengaruh apa pun. Rasa dingin merambat ke seluruh tubuhnya, dari ujung kepala hingga telapak kakinya.

“Tetap di tempat,” teriak monster itu.

Putri vampir, yang mengenakan mana merah tua, mendekat dari sisi lain tirai debu.

“Minta maaf pada Monique.”

“—!”

Dr Kuya menuangkan mana ke tongkatnya dan menembakkan sihir secara acak. Peluru bercahaya melesat ke arah Terakomari, tapi dia menepisnya seolah-olah peluru itu adalah serangga. Dia berada di luar jangkauan alam. Dr Kuya belum pernah melihat Ledakan Inti seperti ini.

“Aku… Seumur hidupku! Semuanya hancur karena kamu!”

Dia menembakkan Rain Bomb lagi, tapi ada penghalang tak terlihat yang mengelilingi Terakomari. Ledakan yang terjadi tidak efektif.

“Apakah kamu senang menghancurkan hidup orang lain?! Bagaimana kamu bisa hidup dengan dirimu melakukan hal itu sambil berpura-pura seperti kamu sedang menyelamatkan orang?! Saya merasa damai di Inverse Moon! Saya sendiri mungkin telah menipu orang yang tidak bersalah…tetapi apakah itu alasan bagi Anda untuk melemparkan saya ke dalam lubang?! Apakah kamu berhak melakukan itu?!”

“Saya bersedia.”

Hal berikutnya yang dia tahu, Terakomari sudah berada tepat di depan wajahnya.

“Karena kamu membuat Monique sedih.”

Dr Kuya tidak tahan.

Tidak ada yang bisa menjangkau dirinya. Terakomari sangat yakin bahwa dia menyelamatkan orang-orang, bahwa dia bertindak atas nama mereka. Seseorang yang egois seharusnya tidak dibiarkan menarik napas.

Seharusnya dia tidak melakukannya… Tapi jauh di lubuk hatinya, Dr. Kuya merasa rindu saat melihatnya.

Entah bagaimana, Terakomari mirip dengan Pembunuh Dewa Jahat.

Dia memiliki keyakinan yang tak tergoyahkan, perhatian terhadap orang lain, dan kebaikan teguh yang telah menyelamatkan Dr. Kuya.

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi. Atau siapa pun yang menyakiti orang lain.”

“Betapa indahnya! Saya hanya tahu penelitian Anda akan membantu orang.”

“Jadi… Minta maaf.”

“Lakukan apapun yang kamu mau. Tidak perlu melihat ke belakang. Saya akan bertanggung jawab atas semuanya!”

“RAAAAAAAAAGH!” Dr Kuya mengeluarkan pisau cadangan dari sakunya.

Entah kenapa, menatap mata Terakomari Gandesblood memberinya tekad.

Dia sama seperti putri vampir lainnya. Metode mereka jelas berbeda, tetapi keduanya menuju ke arah yang sama. Mungkin itu sebabnya mereka berbagi kemampuan untuk memberikan pengaruh pada orang lain.

Tapi Spica La Gemini-lah yang membantu Dr. Kuya.

Mungkin segalanya akan berbeda seandainya dia bertemu Terakomari Gandesblood terlebih dahulu.

“Aku…tidak akan kalah!!”

Dia tidak bisa terus berlari. Dia harus membunuh musuhnya, demi Spica.

Dia menuangkan semua mana ke dalam pedangnya dan mengeluarkannya. Belati itu terbang tepat ke dada Terakomari…tapi sebelum mengenainya, gadis itu dengan lembut mengangkat tangannya. Lapisan mana yang padat menyembur dari telapak tangannya.

“Apa…?”

Sihir yang berkilauan menyelimuti segalanya.

Penglihatan Dr. Kuya menjadi merah dalam sekejap. Dia tidak tahu ke mana perginya pisau yang dia lempar. Dia bahkan tidak tahu apakah dia sedang berdiri atau duduk.

“Pergilah.” Itu adalah kata-kata terakhir yang didengarnya.

Dr Kuya ditelan gelombang merah yang mengirimnya terbang keluar dari Pondok Salju Merah.

 

Kabut merah yang menyelimuti pikiranku menghilang.

Perlahan-lahan aku sadar kembali.

Ketika saya sadar, saya sedang berdiri di tengah-tengah ruangan yang rusak. Dindingnya rusak. Lantainya retak. Perabotannya ada dimana-mana. Ada lubang di lima atau enam ruangan berturut-turut. Anda bahkan bisa melihat salju setelah salju terakhir.

Aku berdiri disana membeku beberapa saat, sampai pikiranku kembali padaku.

“APA?!?!?!?!” Aku berteriak.

Pondok Salju Merah Tua berantakan, dan meskipun ingatanku kabur, hampir 100 persen kemungkinan akulah yang bertanggung jawab atas kerusakan tersebut. Aku telah menggunakan Core Implosion, melepaskan sihirku, dan menghempaskan Dr. Kuya karena mencoba menyakiti Monique. Semua dengan kekuatan meteorit yang kebetulan jatuh di saat yang tepat (bercanda).

Ini yang terburuk. Aku tidak punya uang untuk membayar semua ini. Apakah Esther akan membiarkanku pergi jika aku memohon maaf padanya? Saya tidak berpikir dia akan…

Saat saya hendak menjual organ tubuh saya untuk mendapatkan uang tunai, seseorang mengambil pakaian saya.

“Komandan Komarin…kamu baik-baik saja?”

“Monik…! Apakah kamu baik-baik saja?!”

Penderitaan menghantamku saat aku mencoba meraih bahunya. Aku memejamkan mata dan membungkuk.

Benar. Saya telah ditikam di lengan. Rasa sakitnya perlahan memudar berkat Inti Gelap, tapi masih terasa sakit. Banyak. Saya datang ke sumber air panas untuk menyegarkan diri dan sekarang di sinilah saya, nyaris menghindari kematian. Apakah ada tempat yang aman di dunia ini? Adakah tempat yang bebas dari pembunuh?

“Apakah kamu terluka? Kamu berdarah.”

“A-aku baik-baik saja. Ini hanya gigitan nyamuk.”

Monique menatapku lekat-lekat, lalu menunduk.

“…Anda sungguh luar biasa, Komandan Komarin. Anda dapat melakukan apapun. Anda memiliki bakat. Tidak seperti saya…”

“…Aku tidak punya bakat.”

Terlepas dari jawabanku, aku akan kehilangan jawaban jika dia bertanya padaku bagaimana aku melakukan semua ini.

“Luar biasa, sungguh.” Prohellya, yang menonton dari pinggir lapangan, bertepuk tangan riang. “Kau selalu mengejutkanku. Dengan kekuatan sebesar itu, kamu mungkin cocok untukku.”

“Prohellya… Bayangan itu tidak membunuhmu?”

“Hmm? Oh itu. Benar. Saya lupa tentang itu.”

“Bagaimanapun, aku senang melihat kamu baik-baik saja.” Aku menghela nafas lega.

Lalu aku mengatur semua yang telah terjadi.

Dr Kuya membenciku karena aku telah menghancurkan Inverse Moon. Dari sudut pandang saya, hal itu sangat mementingkan diri sendiri. Dia ingin membalas dendam padaku, dan dia mungkin menggunakan bayangan itu untuk menyerang teman-temanku juga. Tapi aku tidak tahu kenapa dia mencoba membunuh Monique. Aku juga tidak tahu kenapa Kuya datang ke Pondok Salju Merah sebagai dokter. Ada terlalu banyak misteri bagi saya untuk menyatukan semuanya.

“Tapi kamu benar-benar berusaha sekuat tenaga. Meskipun karena itu, kami tidak tahu di mana dia berada.”

“Uh… Maaf… aku tidak bermaksud demikian.”

“Dia adalah sisa dari Inverse Moon, jadi kita harus menginterogasinya. Aku akan mengejarnya. Kamu tetap bersama Monique Claire sampai semua orang tiba di sini.”

“Semua orang lain…?”

“Kami berpencar untuk mencarimu. Benar-benar bencana. Dan mewujudkannya di hari ulang tahunmu, di hari yang istimewa. Omong-omong. Sampai jumpa.” Prohellya melambai saat dia meninggalkan ruangan.

Rasanya seperti dia menyembunyikan sesuatu dariku. Baiklah. Aku menoleh ke Monique. Dia menatap satu titik di ruangan itu, matanya terbuka lebar.

“Hah? Apa yang salah?”

“Bayangan…”

Angin dingin bertiup dari jendela yang pecah. Tirai berkibar.

Lalu, saya melihatnya. Di kedalaman ruangan yang diterangi matahari, berdiri di dekat jendela, ada bayangan hitam.

“…!”

Aku berdiri karena kaget, tapi Monique tersenyum lembut.

“Jangan khawatir. Bayangan itu ada di sisiku…”

Saya tidak mengerti. Bukankah itu fenomena ajaib yang dikendalikan Dr. Kuya?

Tapi aku tidak bisa merasakan rasa permusuhan apa pun yang datang darinya. Rasanya ia tidak akan menyerang kami.

“…Terima kasih, Terakomari Gandesblood.”

Rasa dingin merambat di punggungku saat aku mendengar bayangan itu memanggilku.

Kalau dipikir-pikir, dia sudah berbicara kepadaku sebelum aku datang ke kamar Monique.

“Um… aku tidak tahu kalau aku bisa berbicara dengan bayangan…”

“Bayangan itu tidak bisa berbicara karena cuaca buruk… Karena dia ada di Dunia Bawah.”

Bencana iklim Frezier terkait dengan Dunia Bawah. Apakah Monique benar? Itu berarti bayangan itu adalah entitas terpisah dari Dr. Kuya… Ia menyadari skeptisismeku dan dengan dingin berkata:

“Jangan khawatir. Saya di pihak Monique Claire. Aku juga bukan musuhmu. Memang benar aku tidak menyukaimu…tetapi kamu telah menyingkirkan calon pembunuh Monique. Aku bersyukur.”

“Jadi bukan kamu yang berada di balik pembunuhan itu?”

“Saya memang membunuh Pitolina Shelepina. Karena saya pikir dia akan mencoba menyakiti Monique. Semua orang… hanyalah tindakan bodoh yang tidak ada hubungannya denganku.”

“Lalu siapa yang melakukannya?! Apakah itu Dr.Kuya?!”

“TIDAK. Tanyakan saja pada Villhaze nanti.”

Benar. Saya hanya bisa bertanya kepada para korban setelah mereka hidup kembali.

“Kejahatan itu tidak penting.” Bayangan itu mengubah topik pembicaraan. “Sungguh menyakitkan harus memberitahumu hal ini…tapi aku harus melakukannya. Inilah sebabnya aku memanggilmu ke sini ke Frezier.”

“Tunggu, kupikir aku datang ke sini hanya karena aku memenangkan lotre?”

“Saya memberi tahu Monique bahwa saya ingin bertemu Terakomari Gandesblood, dan dia memberi tahu Esther Claire. Dengan itu dan peristiwa tanggal delapan belas Februari yang tumpang tindih, ada kemungkinan tiga puluh persen kamu akan berakhir di sini. Meskipun itu hanyalah salah satu dari sekian banyak rangkaian pesan yang aku buat…”

Aku sama sekali tidak mengerti apa yang dia bicarakan.

Apa acara 18 Februari ini? Beberapa festival di Frezier?

“Kamu benar-benar padat.” Bayangan itu terkekeh. Apa yang sudah kulakukan hingga pantas ditertawakan oleh bayangan? “Bagaimanapun, aku adalah Kilty Blanc, seorang Bayangan dari Kekaisaran Ishuera. Saya di sini untuk memberi tahu Anda rahasia dunia.”

“Apa…?”

“Penyaringan nether mulai terwujud saat kita berbicara. Ayo kita naik bukit itu, kita bertiga.”

 

Bayangan itu—Kilty—menunjuk ke Batu Ajaib di atas meja.

Menurutnya, itu dilengkapi dengan mantra teleportasi. Aku khawatir akan hal itu, tapi bagaimana aku bisa menolak seseorang yang memberitahuku bahwa dia akan menunjukkan padaku rahasia dunia? Itulah tepatnya yang ingin kutunjukkan pada ibuku.

Dia menyuruh kami berpakaian untuk cuaca dingin, jadi saya membantu Monique berganti pakaian. Aku melilitkan syal di lehernya.

Aku punya paket pemanas, jadi aku siap berangkat.

Monique dan saya berpegangan tangan sebelum mengaktifkan Batu Ajaib.

Dunia di sekitar kita berubah dalam sekejap mata. Tiba-tiba, kami berdiri di luar. Dan di sana, saya melihat sesuatu yang sulit dipercaya.

Di bawah kami terbentang kota sumber air panas Frezier, dilapisi perak. Badai salju telah menghancurkan beberapa tempat, namun keindahannya yang menawan membuat saya takjub.

Namun kemudian, saya melihat kejutan yang lebih besar lagi: Sebuah kota melayang terbalik di langit.

Itu seperti bayangan cermin dari desa peristirahatan di permukaan. SetiapBangunannya berkabut, buram seperti fatamorgana, tapi karena sinar matahari menyinari gambar, semuanya bersinar seperti perhiasan. Ditambah dengan kepingan salju yang berputar-putar di udara, kota ini menyerupai bola salju yang terbalik.

Aku melihat pemandangan itu sebentar, terpesona. Ini adalah netherscreening yang Esther ceritakan kepada kami. Gambaran yang sama yang kulihat bertahun-tahun yang lalu bersama ibuku.

Lalu aku tersadar. Setelah melihat sekeliling sekilas, saya perhatikan kami berada di sebuah bukit di pinggiran kota. Ini adalah tempat yang sama persis dengan yang pernah aku kunjungi bersama ibuku.

“Pusat Zona Inti Gelap adalah tempat yang paling dekat dengan Dunia Bawah,” kata bayangan dari sampingku. Dia berteleportasi bersama kami. “Penghalang antara kedua dunia surut setelah bencana alam, dan gambaran kota di sisi Dunia Bawah diproyeksikan ke langit. Ngomong-ngomong, kota yang terbalik itu sepi. Tidak ada seorang pun yang tinggal di sana.”

“Apa itu Dunia Bawah? Apakah kamu berasal dari sana? Dan bagaimana hubungan Anda dengan Dr. Kuya?”

“Saya tidak ada hubungannya dengan Dr. Kuya. Biarkan saya membahas semuanya secara berurutan. Pertama, aku ingin mengatakan bahwa aku berasal dari Netherworld, tapi itu tidak sepenuhnya benar. Saya tidak datang ke sini. Bayangan dapat menggunakan kekuatan kita untuk mengirimkan bayangan kita melintasi batas-batas dunia. Tubuhku tetap berada di Netherworld, bahkan sampai sekarang.”

Saya belum pernah mendengar tentang Shades. Bayangan itu juga mengatakan sesuatu tentang “Kekaisaran Ishuera.” Apakah itu sebuah negara di Netherworld? Ketika saya menanyakan hal ini kepadanya, dia menyangkalnya.

“Negara-negara di Dunia Bawah mirip dengan negara-negara di dunia ini. Masyarakat yang menghuninya juga kurang lebih sama. Kekaisaran Ishuera dan Shades tidak memiliki hubungan signifikan dengan Netherworld, jadi jangan terlalu memikirkannya.”

“Tapi aku ingin mengerti…”

“Saya akan menjelaskan Dunia Bawah. Itu adalah tugasku.”

Bayangan itu bergoyang di atas salju saat dia menatap kota di langit.

Monique bersin. Saya memeluknya dari belakang untuk menghangatkannya dengan paket pemanas saya.

“Dunia Bawah adalah negeri yang ada di dimensi lain. Ini adalah tempat yang sama dengan tempat Anda berada saat kerusuhan akhir tahun lalu. Dulunya merupakan tanah yang kaya akan alam…tapi setelah banyak hal terjadi, tempat ini menjadi mirip dengan dunia ini, atau begitulah yang kudengar.”

“Hal apa?”

“Saya tidak tahu detailnya, tapi menurut saya itu tidak terlalu penting. Biasanya, Anda tidak bisa bolak-balik antara dunia ini dan akhirat. Kecuali Anda bisa menggunakan bayangan Anda, seperti saya. Namun, beberapa orang spesial dapat membuka gerbangnya menggunakan Core Implosion.”

“Gerbang menuju Dunia Bawah?”

“Ya. Tapi gerbang itu tertutup rapat, dan kuncinya adalah Inti Kegelapan.”

Inti Gelap. Pilar setiap negara, yang bisa menyembuhkan luka fisik dalam sekejap mata.

“Jika kamu menghancurkan Inti Gelap, kamu akan bisa bolak-balik antar dunia. Tapi kita tidak bisa mengabaikan bencana yang bisa ditimbulkan oleh tindakan seperti itu.”

“Aku tidak mengerti maksudmu…”

“Maksudku, banyak masalah akan datang dari Dunia Bawah. Kamu tidak menyadari hal ini, karena kamu baru saja menginjakkan kakimu di tempat itu, tapi Dunia Bawah sedang dalam perselisihan berkat orang yang sangat bodoh. Hal-hal buruk akan terjadi jika mereka melewati gerbang menuju dunia ini. Mereka berniat menaklukkannya.”

“Siapa mereka?”

“Kami mengenal mereka sebagai Yusei.”

Otakku hampir meledak karena informasi yang berlebihan, tapi apa yang dikatakan bayangan itu sampai sekarang tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang akan keluar dari bibirnya.

“Dan orang yang mengawasi Yusei adalah ibumu, Yulinne.”

Otakku membeku mendengar nama itu.

Setelah beberapa detik, saya berhasil berbicara lagi.

“Mengapa…? Tahukah kamu ibuku…? Apakah dia masih hidup…?”

“Dia hidup. Saya adalah salah satu kolaborator Yulinne Gandesblood di Netherworld.”

Saya terkejut. Sepertinya, ini membuat seluruh duniaku terbalik.

Ayahku memberitahuku bahwa dia pergi ke suatu tempat yang jauh. Jika dia masih hidup, mengapa dia tidak datang menemuiku? Kenapa dia menghubungiku sekarang?

“Saya tidak percaya. Ibuku, di Zona Inti Gelap…”

“Saya punya bukti. Anda menerima pesan dari Amatsu, bukan?”

Benar. Kakak Karla telah memberiku surat. Itu tulisan tangan Ibu.

“Kakumei Amatsu adalah mata-mata ganda-tiga; dia masuk dan keluar dari banyak tempat. Dia terus berhubungan dengan Dunia Bawah melalui metode khusus. Dia adalah anomali di antara anomali…”

“Apakah itu berarti ibuku baik-baik saja?”

“Ya. Tapi dia tidak bisa kembali ke rumah. Inti Kegelapan sedang menutup gerbang menuju Dunia Bawah.”

“…”

Aku memeluk Monique erat-erat untuk menahan air mata.

Ibuku masih hidup. Tidak ada yang lebih mengejutkan.

Meski dia tidak bisa kembali ke rumah, aku sangat senang. Maksudku… Aku mengira dia sudah mati selama ini. Bahwa aku tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk bertemu dengannya lagi. Namun jika dia masih hidup, tidak peduli penghalang apa pun yang menghalangi kami, mungkin saja kami bisa mendapat kesempatan lain untuk melakukan perjalanan keluarga.

Aku merasakan suasana hati bayangan itu melembut.

“Lihatlah kota ini.”

Lalu akhirnya aku sadar. Ada sesuatu yang terikat di puncak menara tertinggi.

Syal. Syal merah.

“Kamu mengingatnya, bukan? Itu milik Yulinne,” kata bayangan itu pelan.

“…!”

Saya melihat lebih dekat dan langsung menyadari bahwa itu milik sayaMama. Aku ingat dia menggunakannya untuk menyeka air mataku setiap kali aku tersandung. Apa yang dilakukannya di sana? Aku membeku karena takjub untuk beberapa saat.

“Kebetulan sekali netherscreening terjadi pada hari ulang tahunmu.”

“Hah…?”

“Yulinne pasti berharap kamu datang ke sini suatu hari nanti. Saya tidak berpikir dia benar-benar mengharapkan hal seperti ini terjadi…tapi saya rasa keajaiban memang terjadi. Syal itu adalah sebuah pesan. Ini memberitahumu bahwa ibumu ada di sini.”

Air mata mengalir di wajahku.

Dia memikirkan keluarganya, bahkan dari jauh. Dia belum melupakan kami. Itu membuatku lebih bahagia dari apapun.

“Ada dua alasan mengapa aku memanggilmu ke sini. Salah satunya adalah memberitahumu tentang Dunia Bawah. Yang lainnya…adalah merayakan ulang tahunmu di pihak Yulinne. Untung aku berhasil membawamu ke sini tepat pada waktunya.”

“Ulang tahunku?”

“Selamat ulang tahun, Terakomari Gandesblood. Kamu sekarang berumur enam belas tahun. Menurut tradisi Mulnite, kamu sekarang adalah vampir sejati.”

Lalu akhirnya kembali padaku. Tanggal 18 Februari adalah hari ulang tahunku.

Tidak ada yang merayakannya saat aku masih dikurung. Aku sudah melupakan semuanya. Benar…Aku berumur enam belas tahun hari ini.

Ibuku ingat. Dan tidak hanya itu, dia juga mengirimiku pesan selamat ulang tahun.

Saya teringat saat seluruh keluarga saya datang ke Frezier. Kenangan memudar, tertutup salju. Kata-kata yang saya lupa muncul kembali satu per satu, perlahan menunjukkan garis besarnya.

“Ini hampir ulang tahunmu, ingat? Katakan saja padaku apa saja.”

“Tidak ada yang kuinginkan…”

“Ya ampun… aku bisa memberimu apa saja. Aku seorang Crimson Lord, ingat?”

“………Baiklah kalau begitu. Aku ingin kamu tinggal bersamaku selamanya.”

“Dunia ini dibangun atas kemauan masyarakat. Cinta Yulinne padamulah yang menghadirkan langit cerah ini.”

Aku tidak mengerti logikanya, tapi ibuku masih hidup di luar sana. Dan dimanapun dia berada, dia masih memikirkanku. Itu saja sudah cukup membuatku merasa puas.

“Terima kasih…um, Kilty.”

“Tidak ada yang perlu kuucapkan terima kasih. Dan itu bukan hadiahmu. Yulinne mengirimkan sesuatu yang lain untukmu.”

Bayangan itu melantunkan semacam mantra.

Lalu dia mengarahkan jarinya (?) ke udara. Saya mendongak dan melihat sebuah titik bersinar di langit. Aku memandanginya selama beberapa detik, hingga kusadari benda itu perlahan-lahan jatuh ke arahku. Aku bergegas mengulurkan tanganku, dan kristal itu mendarat di telapak tanganku. Permukaannya yang mengkilap mencerminkan wajah seorang wanita cantik yang berumur satu miliar tahun.

“Itu adalah Instrumen Ilahi. Bola Kuarsa. Kristal rahasia yang bisa membuatmu mendapatkan kembali apa yang telah kamu lupakan.”

“Apa maksudmu…?”

“Selama penyaringan terakhir, sebuah gerbang kecil terbuka di langit Frezier dalam waktu sesingkat-singkatnya. Yulinne mengambil kesempatan itu untuk mengirimkan hadiah ke dunia ini. Dia memintaku untuk memberikannya padamu dan Lolocco setelah kamu berumur enam belas tahun. Itu hadiah ulang tahun dari ibumu, untuk merayakan kedewasaanmu.”

Aku menatap kristal itu dengan terkejut.

Instrumen Ilahi rahasia yang memulihkan apa yang telah Anda lupakan.

Apa yang Ibu pikirkan ketika dia memutuskan untuk memberikannya kepadaku?

“Menurutku,” kata bayangan itu, seolah membaca pikiranku, “Yulinne tidak ingin putrinya melupakannya. Meskipun siapa yang bisa gagal mengingat ibu seseorang?”

“Tetapi…”

“Aku tahu. Anehnya, kamu kebetulan kehilangan sebagian ingatanmu.”

Hal-hal yang terjadi dengan Millicent di sekolah pasti sangat mengguncangkanku, karena aku punya celah dalam ingatanku sebelum hidupku sebagai seorang yang tertutup. Misalnya, saya tidak ingat mengenal Vill di sekolah, atau berbicara dengan Nelia di sebuah pesta ketika kami masih kecil.

Rasanya tidak benar kalau kenangan berharga ini tertutup kabut. Tapi Instrumen Ilahi ini akan menjelaskan semuanya. Aku bahkan bisa mendapatkan kembali semua kenanganku bersama ibuku.

“Terima kasih. Aku akan menggunakannya nanti.”

“Ya. Pastikan Anda melakukannya.”

“Apa… yang dilakukan ibuku di Netherworld?”

Bayangan itu tidak mengatakan apa pun sedetik pun. Kemudian, dengan hati-hati memilih kata-katanya, dia menjawab:

“Tugas seorang Crimson Lord adalah bertarung. Dia berebut di Netherworld.”

“Melawan Yusei yang kamu sebutkan ini?”

“Ya. Yusei menyebabkan kekacauan di seluruh Netherworld, iblis itu. Akan sangat buruk jika sesuatu menghancurkan Inti Kegelapan di dunia ini. Masa depan yang dilihat Dewi pasti terjadi setelah Yusei menginvasi dunia ini.”

“Masa depan…? Apa yang kamu bicarakan?”

“Tanyakan pada Karla Amatsu nanti. Bagaimanapun, Yusei berbahaya dan akan datang ke sini jika Inti Gelap dihancurkan. Atau lebih tepatnya…Yusei sudah merambah dunia ini. Dan kota ini, Frezier, adalah tempat pertama yang menerima kerusakan dari Netherworld.”

Bayangan itu menatap Monique dengan sedih.

Gadis itu sedang menatap kota Netherworld.

Dia mengatakan mimpinya adalah berkeliling dunia. Dan dia ingin pergi ke kota yang terbalik itu. Tapi tidak ada cahaya di matanya. Hatinya belum tergerak, bahkan setelah menyaksikan tempat yang ia rindukan.

“…Ada apa dengan Monique?”

“Etiolasinya adalah perbuatan Yusei,” kata bayangan itu dengan nada mencemooh. “Di Netherworld, bukan mana yang merupakan sumber energi terbesar,tapi kemauan keras. Yusei entah bagaimana telah berhubungan dengan dunia ini dan mengujinya dengan mencuri kemauan Monique—hatinya.”

Saya tidak bisa mengikuti. Mengapa Yusei secara khusus mengejar Monique?

“Erm… Apakah ada bukti bahwa etiolasinya adalah ulah Yusei?”

“Yusei adalah satu-satunya yang bisa melakukan hal semacam ini. Ada banyak orang yang menderita etiolasi di Dunia Bawah karena kekuatan jahat Yusei. Dan Monique memiliki gejala yang sama. Lihatlah lehernya. Apakah Anda melihat bekas luka berbentuk bintang itu? Itu adalah bukti kekuatan Yusei dalam bekerja.”

Aku membuka sedikit syal gadis itu. Benar saja, ada bekas luka berbentuk bintang di lehernya.

“Itu hanya kebetulan saya bertemu Monique, itulah sebabnya saya terkejut melihat kekuatan Yusei telah mencapai dunia ini. Mungkin kebetulan dia terpilih juga. Atau mungkin karena keinginannya untuk mengunjungi kota terbalik itulah Yusei mengejarnya.”

“Itu tidak masuk akal! Itu tidak adil…”

“Anda tidak boleh mencari logika dalam setiap bencana. Dunia ini tidak rasional… Bagaimanapun, saya terus berada di dekat Monique untuk melakukan sesuatu terhadap penyakitnya.”

“…Lalu bagaimana dengan Dr.Kuya?”

“Aku tidak tahu. Tapi yang pasti dia memegang kuncinya. Hal ini tidak terpikir olehku karena aku tidak selalu berada di sisi Monique…tapi Dr. Kuya memperburuk etiolasinya.”

“Untuk alasan apa…?”

“Aku tidak tahu. Kita perlu menyelidikinya. Tapi biarpun dia terhubung dengan Yusei, menurutku dia tidak akan membawa kita ke licik itu.”

Kami benar-benar harus mencarinya secepat mungkin.

Yah, kurasa Prohellya sudah mengejarnya.

Bayangan itu menghela nafas (?).

“Jika kita membiarkannya, Yusei mungkin akan mulai menyerang orang lain. Saya tidak tahu apa metode mereka, tapi kita harus menghentikannya… Selain itu, saya harus menyebutkan bahwa saya sedang melakukan penelitian tentang etiolasi sementara Yulinneterus mengawasi Yusei. Itu adalah peran dasar kami. Meskipun saya belum mendapatkan hasil apa pun.”

“…”

Perlahan aku mendekati Monique lagi.

Dia menangis sambil menatap kota di langit.

“Dr. Kuya mengatakan dia memperburuk etiolasi Monique, tapi saya telah melihat pasien lain dengan kondisi tersebut, dan saya dapat memberitahu Anda bahwa dia tidak perlu melakukan itu untuk mencegah penyembuhannya. Racun Yusei melemahkan jantung seiring berjalannya waktu.”

Penyakit yang tidak masuk akal. Dan dari pandangan Monique, terlihat jelas bahwa etiolasi itu tidak menyisakan kesedihannya, meski telah mencuri hatinya. Penyakit ini melemahkan keinginannya untuk melakukan apa pun selain berkubang dalam keputusasaan.

Dia sama seperti aku selama hari-hariku sebagai seorang pengurung diri.

Apakah itu berarti dunia Yusei penuh dengan ruang tertutup?

“…Monik.” Saya mengambil satu langkah lebih dekat. Tak kuasa menahan perasaan di dadaku, aku berbisik, “Kau tidak bisa melihat, kan?”

“…” Bahunya bergetar.

Aku sudah tepat sasaran. Tidak sulit untuk menghubungkan titik-titik tersebut.

Aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang salah ketika pertama kali aku bertemu Monique di kamarnya. Dia tidak melakukan apa pun yang mengandalkan penglihatan. Bahkan ketika dia menatapku, matanya tidak mengarah ke arah yang benar.

Bukan karena dia dilahirkan buta. Etiologi itu pasti telah mencuri pandangannya. Itu membuatnya menyerah pada mimpinya.

Monique menatap kosong ke langit sambil berkata, “… Dunia Bawah ada di sana, bukan?”

“Ya.”

“Tapi aku tidak bisa melihatnya. Saya tahu itu ada di sana…tapi kelihatannya buram.”

Dia tidak berada dalam kegelapan total. Tapi jadi apa? Kondisinya masih merenggut dunia darinya.

Bayangan itu mendekat ke arahku dan berbisik pelan:

“Hati adalah landasan seseorang. Kehilangan itu, dan tubuhmufungsi akan terkena dampak negatif. Dalam kasus Monique, setelah kehilangan mimpinya dan putus asa…dia kehilangan sebagian besar penglihatannya. Dan hilangnya penglihatannya semakin menambah keputusasaannya. Ini adalah lingkaran setan kemalangan… Saya melakukan yang terbaik yang saya bisa sebagai bayangan, tetapi tidak ada yang membuatnya lebih baik.”

Inti Kegelapan tidak dapat menyembuhkan penglihatan Monique, karena kurangnya penglihatannya berasal dari gangguan pikiran.

“…Terima kasih, Komandan Komarin.” Monique tersenyum. “Aku merasa aneh saat bersamamu. Sudah lama sekali aku tidak merasakan kebahagiaan. Anda mengajari saya betapa pentingnya mempertahankan impian saya. Menurutku kamu adalah orang yang spesial. Anda memiliki kemauan yang besar.”

“Itu tidak benar. Aku hanya vampir biasa.”

“Tidak, kamu luar biasa. Saya harap Anda terus melakukannya. Aku…Aku akan mendukungmu dari bayang-bayang. Meskipun menurutku aku tidak akan bisa merasakan apa pun dalam waktu dekat…”

“…”

Bagaimana dunia ini bisa begitu kejam?

Hal yang sama juga terjadi pada Sakuna. Dan Nelia. Dan Karla. Bagaimana mungkin orang yang telah menyiksanya menginjak mimpinya dan tidak merasakan apa pun? Mungkin Yusei ini punya alasan melakukan hal ini, tapi tidak mungkin bisa membenarkan menghilangkan impian seorang gadis kecil.

Saya pendek dan lemah serta tidak bisa menggunakan sihir; Aku adalah vampir yang paling tidak berguna di dunia, meskipun aku cantik. Tidak ada yang bisa kulakukan melawan kejahatan besar seperti itu selain mengayunkan anggota tubuhku dan menyerang dari depan. Namun itu lebih baik daripada tidak melakukan apa pun. Saya ingin melakukan sesuatu untuk Monique.

Ya. Dan, ajaibnya, saya punya “pemandu” sekarang.

Anda tidak akan menemukan sesuatu yang begitu pas dengan mudah.

“Monique, kemarilah,” kataku lembut.

Dia berbalik seperti anak kecil mencari orang tuanya.

Aku memberinya senyuman yang menghibur. Baru setelah saya melakukannya, saya menyadari bahwa hal itu tidak sampai ke dia.

“Monique… Kamu ingin melihat kota yang terbalik lagi, kan?”

“…Ya, tapi itu tidak mungkin.” Dia menghela nafas, napas putihnya menghilang tertiup angin. “Banyak orang memeriksa saya, tetapi ada sesuatu dalam diri saya yang kacau. Hatiku masih. Jangan khawatirkan dirimu tentang aku. Aku hanya akan mengawasimu dari jauh.”

“Baiklah.”

Tidak perlu ragu lagi.

Aku mengangkat kristal pemberian ibuku, Bola Kuarsa, di hadapan Monique.

Tatapan bingungnya menembus diriku. “Apa yang sedang kamu lakukan?!” bayangan itu menjerit.

Saya mengabaikannya dan memikirkan apa yang harus diperoleh kembali. Apa yang Monique butuhkan. Apa yang bisa saya lakukan untuk membantunya mendapatkan kembali harapannya. Setelah saya membayangkan ini sebentar, cahaya redup keluar dari permukaan Instrumen Ilahi.

Monique membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

Cahayanya akhirnya menjadi begitu kuat sehingga membuat saya kehilangan keseimbangan. Kemudian, saat dunia diwarnai putih, Bola Kuarsa pecah dengan keras.

Cahayanya menghilang.

Pecahan kristal jatuh ke salju.

Dan kemudian, Monique berseru, “Ah.”

“Salju… Ringan…”

Dia menatap lurus ke arahku dengan mata lembut. Tidak ada penyimpangan. Dia membuka dan menutup mulutnya lagi dan lagi, wajahnya penuh keheranan.

Aku tidak yakin Instrumen Ilahi akan mampu mengembalikan apa yang telah dia lupakan, tapi melihatnya, sepertinya apa yang kuharapkan telah terjadi.

Pada dasarnya, Orb tersebut telah mengembalikan cahayanya.

Monique meratap di tempatnya.

Saya menunggu dia tenang sebelum bertanya, “Baiklah? Bisakah kamu melihat?”

“Apa yang baru saja kamu lakukan, Komandan Komarin…?” Dia mencelaku, mengambil pakaianku. “Itu adalah hadiah ulang tahun dari ibumu. Itu dimaksudkan untuk mengembalikan ingatanmu tentang dia. Namun…kau menyia-nyiakannya untukku…”

 

“Jangan khawatir. Aku sudah tahu kalau ibuku ada di Dunia Bawah sekarang.”

“Tetapi…!”

“Tidak masalah. Aku ingin kamu mendapatkan mimpimu kembali.”

Monique terdiam, seolah waktu telah berhenti.

Bahkan bayangan itu pun terdiam.

Aku tidak bisa membiarkan sesuatu yang tidak adil ini terus terjadi. Monique berhak hidup dengan optimisme. Saya hanya melakukan apa yang saya bisa.

“Dasar bodoh…,” kata Monique sambil menangis. “…Aku tidak bisa. Saya tidak bisa melihat. Tidak mungkin aku bisa disembuhkan semudah itu.”

“Hah…?” Rasanya hatiku seperti dicungkil.

“Cahaya itu mengejutkanku…tapi hanya itu. Semuanya masih buram. Saya berharap instrumen atau obat dapat menyembuhkan saya. Masalahnya, mereka tidak bisa…”

Aku menggertakkan gigiku tanpa sadar.

Keajaiban tidak terjadi dengan mudah.

Anda tidak dapat menimpa hati seseorang, bahkan dengan Instrumen Ilahi.

Seharusnya aku mengetahui hal itu lebih baik daripada orang lain.

“Benar… Itu seharusnya terpikir olehku.”

Tidak ada yang bisa saya lakukan.

Tidak ada gunanya tinggal di sini lebih lama lagi. Aku harus kembali ke kamarku… Saat aku merasa pasrah, Monique menarik lengan bajuku.

“Tapi… itu membuatku bahagia. Ini aneh. Aku merasa baik berkatmu. Saya merasa hangat… Sekarang saya… Saya merasa ingin pergi keluar suatu hari nanti… Terima kasih, Komandan Komarin.”

Monique perlahan berjalan ke arahku. Dia hampir tersandung salju, tapi aku menangkapnya. Dia membenamkan wajahnya di dadaku dan menangis dalam diam.

“Komandan Komarin… Anda bisa menggunakan Core Implosion karena Anda bisa melakukan hal seperti ini…”

Karena terkejut, aku menatapnya.

Dia tidak memancarkan keputusasaan lagi.

Dia merasa sedikit lebih hangat.

“Wow. Tidak kusangka kau akan memberi Monique perubahan hati.” Bayangan itu memecah kesunyian. “Bukan suatu kebetulan bahwa kamu menyelamatkan Kekaisaran Mulnite… Lihat. Kulit Monique terlihat lebih baik dari yang pernah saya lihat. Bahkan bekas luka berbentuk bintang di lehernya pun memudar. Anda menerobos tembok yang tidak pernah bisa saya atasi.

“Apa yang kamu katakan? Saya hanya membuat harapan agar dia menjadi lebih baik… ”

“TIDAK. Terima kasih, Terakomari Gandesblood. Tidak semua orang bisa dengan mudah menyerahkan apa yang berharga bagi mereka demi orang lain.”

“Sejujurnya, saya tidak akan mengatakan saya membuang barang dengan mudah. Anda harus melihat kamar saya.

“Bagaimanapun, kamu menanam benih harapan padanya. Mungkin etiolasi ini akan mereda sekarang, sedikit demi sedikit.”

Aku tidak begitu paham apa yang dibicarakan bayangan itu, tapi jika Monique ingin merasa lebih positif, aku tidak bisa meminta apa pun lagi.

Saya menepuk punggung gadis itu dan berkata, “Lain kali ayo kita pergi ke suatu tempat bersama. Kita bisa jalan-jalan di Kerajaan Mulnite.”

“Ya…”

Aku menatap kota di langit. Itu sungguh luar biasa seperti biasanya. Sepertinya angin juga bertiup di sana. Syal merah tua yang ditinggalkan ibuku di sana berkibar. Apakah saya akan pergi ke sana suatu hari nanti juga?

“Ada banyak orang yang terjerumus ke tepi jurang, sama seperti Monique. Yulinne berharap kamu bisa membantu mereka juga,” kata bayangan itu.

“Apa yang bisa aku lakukan…?”

“Aku tidak menyukaimu. Saya ingin mengubah cara berpikir Anda meskipun itu berarti membuat Anda babak belur untuk melakukannya. Meremehkan diri sendiri seperti itu tidak baik.”

“Saya tidak meremehkan diri saya sendiri.”

“Melebih-lebihkan diri sendiri juga tidak baik. Sungguh memalukan bagaimana Anda terus-menerus menyebut diri Anda cantik sekali.”

“Itu tidak berlebihan!”

“Apa pun. Yulinne sedang menunggumu di Netherworld. Tapi Anda tidak memiliki apa yang diperlukan untuk bertemu dengannya. Anda secara fisik tidak bisa pergi menemuinya. Yang perlu Anda lakukan…adalah menyatukan dunia. Masih banyak orangdi luar sana membutuhkan bantuan. Seperti Yang Abadi. Mereka ada di Istana Mulnite, berharap bisa bertemu denganmu.”

Aku memiringkan kepalaku. Bayangan itu menyadari kebingunganku.

“Ini akan segera menjadi jelas.” Dia terkekeh.

Bagaimanapun juga, saya merasakan harapan muncul dalam diri saya.

Kota di langit itu adalah bukti lebih dari apapun bahwa Ibu masih menungguku. Mungkin dia telah membantuku dan Vill saat kami dipindahkan ke dunia bulan baru itu.

Tiba-tiba angin utara bertiup.

Kota di langit mulai memudar. Terbukti, netherscreening hanya muncul dalam kurun waktu singkat. Mimpi itu akan segera berakhir.

“Terakomari,” bayangan itu memanggil namaku. “Jalan yang harus Anda ikuti secara alami akan terlihat dengan sendirinya. Jangan berpikir kamu bisa mengurung diri selamanya.”

“Hanya…jangan bawa aku berperang, oke?”

“Perjuangan yang menantimu adalah jalan yang menjauhi perang. Bagaimanapun, pekerjaanku di sini sudah selesai. Nikmati sisa perjalananmu bersama teman-temanmu.”

“Benar. Jika mau, Anda bisa bergabung… ”

Bayangan itu menghilang tiba-tiba.

Hanya tanah bersalju yang tersisa. Bahkan jejak kakinya pun tidak tersisa.

Apakah dia sudah kembali ke Dunia Bawah? Dari cara dia berbicara, sepertinya kami akan bertemu lagi. Semoga.

“Ayo kembali, Monique.”

“Ya.” Dia tersenyum lembut.

Berkat bayangan itu, aku tahu ibuku masih hidup. Saya tahu apa yang perlu saya lakukan. Kegagalan seorang vampir hanya bisa mencapai banyak hal… Tapi aku ingin melakukan yang terbaik agar anak-anak seperti Monique bisa tersenyum dengan damai. Itu adalah jalan yang harus diikuti oleh Crimson Lord Terakomari Gandesblood. Namun, jangan ada perang atau pertempuran.

Kota di langit telah menghilang. Hanya langit biru tak berbatas yang tersisa.

Aku meraih tangan Monique. Saya berharap bayangan itu memberi kami Batu Ajaib untuk perjalanan pulang. Namun, tepat setelah kami mulai berjalan…

“Itu dia! Nona Komari!”

“Nyonya Komari?! Apakah kamu baik-baik saja, Nona Komari?! Apa monster itu melakukan sesuatu padamu?! Mengapa dan bagaimana kamu menggunakan Kutukan Darah?! Apakah kamu tidak sengaja memakan puding darah?!”

“Komariii! Apakah kamu tersesat?! Ayo kembali!”

Saya sangat terkejut. Banyak sekali wajah yang familiar muncul di kejauhan. Sakuna, Vill, Nelia, Karla, Koharu, Esther, bahkan Gertrude. Bukankah mereka seharusnya sudah mati? Saat aku memikirkan hal ini, Nelia tiba-tiba melompat untuk memeluk, menendang salju.

“Apakah kamu baik-baik saja?! Oh, Monique Claire ada di sini bersamamu! Dan dia baik-baik saja. Untunglah!”

“Hah? Nelia? Apa yang sedang terjadi?”

“Nyonya Cunningham! Berhenti bergantung pada Nona Komari! Sudah menjadi tugasku sebagai pelayannya untuk mencairkan inti bekunya dengan kehangatan tubuhku!”

“Siapa yang peduli, Villhaze?! Kami sedang mengadakan pesta! Maaf aku membuatmu takut, Komari! Dan…selamat ulang tahun!”

“Hei, tidak adil! Aku seharusnya mengatakan itu dulu!”

Otakku membeku, tidak mampu menangani begitu banyak hal sekaligus.

Sementara itu, semua temanku terus berbicara satu demi satu. “Untunglah.” “Selamat ulang tahun.” Di mana bayangannya? Jadi…kami merayakan ulang tahunku?

“Monik! Apakah kamu baik-baik saja?!” Esther berlari ke arah adiknya, wajahnya pucat. Dia meraih tangannya dengan sangat prihatin. “Apakah kamu kedinginan? Mari kita pulang.”

“Hei, Ester…”

“Apa itu?”

“Aku… aku ingin mengunjungi banyak tempat seperti Komandan Komarin.”

Mata Ester membelalak kaget. Sikap apatis Monique yang biasa telah hilang. Matanya bersinar seperti bintang.

Esther menatapku sambil menangis.

Jangan lihat aku seperti itu. Saya tidak melakukan apa pun.

Kemudian, karena diliputi emosi, dia tersenyum.

“…Ya. Bagus. Aku akan membawamu kemanapun kamu mau.”

“Bagaimana kalau mengunjungi Ibukota Kekaisaran sebagai permulaan? Unit Ketujuh dengan senang hati akan menerima Anda,” kata Vill.

“Aku ingin melihat rumah Esther.”

“T-tentu…tapi itu sangat kecil. Saya tinggal di asrama tentara.”

“Oh? Anda juga di asrama, Bu Esther? Sebenarnya aku juga. Mungkin aku juga akan berkunjung kalau Monique datang.”

“Memoar C-Komandan, kamu juga tinggal di sana?! Saya di kamar 101.”

“Wow! Kami bersebelahan. Kebetulan sekali. Saya di kamar 102.”

“Kamar 102……………………………Hah??”

Wajah Esther menegang entah kenapa, tapi aku memutuskan untuk mengabaikannya.

Dengan semangat tinggi, saya memandang Monique. Saya puas hanya dengan mengetahui dia telah menjadi cerah. Semoga dia bisa mendapatkan kembali mimpinya sekarang… Saat aku memikirkan masa depan Monique, Nelia tiba-tiba bergandengan tangan denganku.

“Komari! Ayo pergi! Ada pesta menunggumu. Dan saya ingin mendengar tentang bayangan dan Ledakan Inti Anda dan sebagainya! Sebagai imbalannya, saya akan mengatakan yang sebenarnya tentang pembunuhan itu!”

“Ah, hei, tunggu…”

“Saya tidak bisa membiarkan Anda melakukan itu, Lady Cunningham. Adalah tugasku untuk mengangkut Nona Komari.”

“Berhenti menarik tanganku!!”

Vill dan Nelia menyeretku menuruni bukit.

Paruh pertama dari dua malam, tiga hari kami menginap di sumber air panas merupakan cobaan berat, tapi setidaknya sepertinya kami bisa menikmati paruh kedua. Kami bahkan mengadakan pesta, apa pun alasannya. Semoga Monique bisa menikmatinya bersama kami.

Jantungku berdebar kencang saat kami berjalan kembali ke Pondok Salju Merah.

(Fin)