Higeki no Genkyou tonaru Saikyou Gedou Rasubosu Joou wa Tami no Tame ni Tsukushimasu LN - Volume 5 Chapter 4

BAB TERAKHIR:
Pangeran Disebut Anak Tuhan

CEDRIC SILVA LOWELL, itulah nama saya. Nama orang yang menerima segalanya dari Tuhan.

Aku mengingat semuanya sejak aku dilahirkan. Tidak, aku punya kenangan bahkan sebelum itu, padahal aku seharusnya belum bisa melihatnya. Saya selalu berasumsi bahwa hal itu sama untuk semua orang.

Saya masih ingat hari pertama saya memahami bahasa, dan berapa kali mata ibu susu saya melebar ketika dia mendengar saya berbicara. Enam tahun, satu bulan, dan tiga hari setelah kelahiran saya, saya mengetahui bahwa orang biasa melakukan sesuatu yang disebut “melupakan.”

Pada ulang tahunku yang kedua, aku mendapat julukan konyol “Anak Tuhan”. Semua orang memujiku atas bakat “ilahi” yang kumiliki dan atas kasih yang Tuhan berikan kepadaku. Sepertinya mereka ingin membuat marah negara Chinensis yang taat dengan memanggilku seperti ini.

Setelah saya belajar cukup bahasa untuk berkomunikasi dengan bebas, saya harus bersaing dengan orang dewasa dalam hidup saya. Saya bisa menghafal banyak hal; Saya hanya tidak bisa memahaminya. Namun orang-orang dewasa ini tidak mempertanyakan hal itu sama sekali—mereka hanya memperlakukan saya seperti mainan, bayi. Julukan “Anak Tuhan” menyebar dan semakin dikenal luas. Dan Bertrand, seneschal pada saat itu, mulai memperhatikan saya dengan cermat.

Yang dia ajarkan padaku pada awalnya hanyalah bagaimana berbicara dan menyapa orang sebagai anggota keluarga kerajaan. Sampai hari ini, saya tidak tahu apakah saya mempunyai keinginan yang sungguh-sungguh untuk belajar saat itu, meskipun saya sangat rajin dalam belajarwaktu. Segera setelah saya mulai mempelajari hal-hal itu, semua orang mulai memperlakukan saya secara berbeda.

Saya diperintahkan untuk menyerap setiap informasi terakhir dalam studi saya. Aku masih ingat setiap huruf di setiap halaman bukuku dan bahkan jumlah kerutan di tangan Seneschal Bertrand saat dia menyuruhku belajar.

Semua orang yang terobsesi dengan mainan yang tidak biasa seperti saya mulai mengabaikan memberi saya makan atau memberi saya waktu istirahat. Saya masih ingat berapa kali saya terjebak di tempat tidur karena demam karena kelalaian ini. Saya mungkin satu-satunya pangeran dalam sejarah yang hampir mati kelaparan di properti kastil.

Takut ketahuan oleh ayahku, yang saat itu adalah raja, Seneschal Bertrand menyalahgunakan kekuasaannya untuk memperkuat dirinya sebagai orang yang akan mengawasiku. Dia telah mencuri peran dari Perdana Menteri Dario. Aku masih berharap bisa melupakan raut wajah Perdana Menteri Dario ketika Seneschal Bertrand mengancam akan merampas istri, anak-anaknya, dan kedudukannya di kastil.

Sang seneschal menyebutnya sebagai “pelajaran khusus”, tapi apa yang sebenarnya dia lakukan adalah secara diam-diam membunuh diriku yang dulu ketika aku masih muda. Dia mengalahkan saya hingga menjadi mesin yang bisa mengeluarkan pengetahuan apa pun yang dia butuhkan. Saya hafal dan hafal dan hafal dan hafal sampai saya pingsan karena kelelahan karena latihannya yang tak henti-hentinya. Lambat laun, saya mulai yakin bahwa itulah yang terbaik bagi saya.

Pada saat itu, saya tidak punya hal lain untuk membandingkan hidup saya. Itu menjadi normal bagi saya. Ketika saya melihat saudara laki-laki, ayah, atau ibu saya di upacara resmi Cercian, saya tidak merasakan apa pun terhadap mereka. Aku tahu kami memiliki darah yang sama dan kakakku akan menjadi raja berikutnya.

Tapi dia “biasa.”

Akulah, anak Tuhan, yang paling layak naik takhta. Setidaknya, menurut orang dewasa yang terus menerus membisikkan hal seperti itu di telingaku.

Hari demi hari, para kakek tua itu mempermainkanku. Tapi orang yang akhirnya menyelamatkanku dari neraka itu adalah…

“Hentikan, bajingan! Apa yang kamu lakukan pada adikku?!”

***

“Kakak, aku telah membawa Pangeran Cedric bersamaku.”

Itu terjadi dua hari setelah berakhirnya perang pertahanan. Tiara telah meninggalkan kamarku untuk berbicara dengan Ibu melalui transmisi ketika Stale mengetuk pintuku. Arthur telah bertukar giliran kerja dengan Kapten Callum, yang saat ini bertugas sebagai ksatria kekaisaranku bersama dengan Kapten Alan.

Stale mengundang Cedric ke kamar. Sang pangeran mengenakan pakaian mencolok dan aksesoris mempesona seperti biasanya. Ekspresi suram di wajahnya semakin memburuk saat aku duduk di tempat tidur.

“Maaf, aku butuh waktu lama untuk datang menemuimu,” katanya. “Saya mungkin seharusnya menjadi orang pertama di sini.”

Stale menawarinya tempat duduk di samping tempat tidurku. Cedric mengambil kursi itu dengan muram, aksesorisnya bergemerincing saat dia duduk. Suara familiar itu sangat kontras dengan nada melankolisnya.

“Aku tahu kamu sibuk,” jawabku. “Kamu tidak perlu meminta maaf.”

Lagipula akulah yang menolak bertemu dengannya di hari pertama. Tapi ekspresi Cedric tidak berubah ketika akuberusaha meyakinkannya. Dia mengepalkan tinjunya lebih erat lagi di pangkuannya.

“Bagaimana kabar kakimu?”

“Mereka hampir kembali normal. Sudah tidak sakit lagi, dan kaki kanan saya sudah sembuh. Kaki kiriku hanya akan memakan waktu tiga atau empat hari lagi.”

“Kak bilang kamu akan tinggal di sini sampai saat itu tiba.”

“Itu benar. Saya akan kembali ke Freesia sehari setelah saya pulih sepenuhnya.”

Saya lebih terbiasa dengan cara bicaranya yang terbata-bata sekarang. Dia menundukkan kepalanya, berani melirik ke atas untuk melakukan kontak mata sekilas. “Jadi begitu. Saya sangat berterima kasih kepada semua orang dari Freesia. Terutama kamu, Pride. Aku… tidak akan pernah bisa menebusnya.” Dia menundukkan kepalanya lebih rendah lagi.

Aku merasa sangat bersalah karena memaksa seorang pangeran mengambil posisi meminta maaf. Saya menyuruhnya untuk mengangkat kepalanya, dan dia duduk kembali, meskipun kepalanya masih dimiringkan ke bawah.

“Kamu bekerja sangat keras, bukan? Saya tidak tahu persis apa yang terjadi, tapi Tiara bilang itu berbahaya.”

Bahu Cedric tersentak seolah dia tiba-tiba merasa takut. Dia akhirnya mendongak untuk menatap mataku. “Kapan… kamu mengetahui… tentang aku?”

Maksudmu tentang keberadaanmu sebagai ‘anak Tuhan’?

Dia tersentak melihat keterusteranganku. Dia jelas membenci julukan itu. Selama pertandingan, Cedric mengatakan banyak hal.

“‘Anak Tuhan.’ Julukan yang tidak berharga itu membuat adikku sangat menderita ketika kami masih muda.”

Sebagai karakter yang sombong, Cedric tidak pernah berusaha menyembunyikan bakatnya, namun ia juga tidak pernah menyombongkannya. Julukan “Tuhanchild” telah menyebar ke seluruh Freesia berkat keberhasilan Cedric dalam menjalankan negara pada tahun saudaranya sakit. Saat ini, Freesia tidak tahu apa pun tentang nama itu. Stale dan Arthur, yang mendengarkan kami, juga tidak mengerti apa yang aku bicarakan.

Raja Yohan pasti memberi tahu Cedric bahwa aku mengetahui nama panggilannya. Tidak, meskipun dia tidak mengetahuinya, aku sudah menyiratkan bahwa aku sudah mengetahuinya berkali-kali. Ketika saya menjelaskan bahwa saya melihatnya sebagai firasat, Cedric bertanya apakah itu berarti saya tahu sebelumnya bahwa dia akan bertarung di medan perang. Aku menggelengkan kepalaku, dan ekspresinya berubah menjadi kebingungan.

“Visi yang saya lihat bahkan lebih jauh lagi di masa depan,” kataku padanya. “Aku hanya yakin kamu bisa melakukannya.”

Sejak Cedric memutuskan untuk berdiri sendiri dalam pertarungan, saya tahu dia mampu melakukan hal yang persis sama dengan yang dia capai dalam game, bahkan tanpa tragedi dalam hidupnya.

“Lagipula,” aku memulai, menatap matanya yang menyala-nyala, “kamu sudah siap bertarung ketika berangkat ke medan perang, bukan?”

Bahkan Cedric pun tidak akan ikut berperang tanpa kepercayaan diri untuk mengangkat senjata untuk dirinya sendiri. Dia pasti sudah mengetahui sepenuhnya kemampuannya sebagai “anak Tuhan.”

Cedric tersentak sedikit oleh pertanyaanku, mulutnya tertutup rapat, tapi dia akhirnya mengangguk sebagai jawaban. Di dalam game, saya menghargai kemampuan luar biasa Cedric dalam meniru gerakan karakter lain. Dia tidak bisa mengalahkan keterampilan mata atau pedang Komandan Arthur, tentu saja—walaupun karakter itu menggambarkan pertarungan melawan Cedric dalam game itu seperti melawan banyak prajurit sekaligus.

“Saya minta maaf. Aku selalu…”

“Kamu terlalu banyak meminta maaf, Cedric.”

Mau tak mau aku tertawa mendengar upaya permintaan maaf lainnya. Matanya membelalak, seolah reaksiku mengejutkannya, dan aku melontarkan senyuman menggoda.

“Kamu benar-benar membuat keributan sebelum pergi. Sudah kubilang, aku mendengar betapa kerasnya kamu bekerja di luar sana.”

“Lihat saja aku, Pride Royal Ivy!” Itulah yang dia katakan sebelum meninggalkan kastil. Kenangan itu membuatku tertawa. Aku belum sempat melihat apa yang dia lakukan setelah itu, tapi aku tetap mengetahuinya. Cedric telah berjuang menuju Raja Lance dan membunuh banyak musuh.

Cedric tetap menutup mulutnya, sepertinya kehilangan kata-kata, tapi tidak pernah mengalihkan pandangannya dariku.

“Cedric,” kataku sambil tersenyum, “apakah kamu benar-benar benci menjadi ‘anak Tuhan’?”

Dia tetap diam, mengedipkan matanya yang lebar ke arahku. Cedric dari permainan menyembunyikan bakatnya demi saudaranya. Prekognisi saya sendiri tidak dapat menjelaskan bagaimana saya mengetahui hal ini tentang dia.

Saya tidak mendesak lebih jauh saat saya menunggu; Saya tahu pertanyaan itu agak menusuk. Cedric hanya berdiri di sana sambil mengepalkan tangannya dan menelan ludah begitu keras hingga aku bisa melihat tenggorokannya terangkat.

“Ya. Saya bersedia.”

Suaranya terdengar rendah dan tertekan, dan wajah tampannya mengeras. Cedric menatap tajam ke arah kakinya sendiri seolah matanya bisa membuat lubang menembus kakinya.

“Saya bisa menghafal dan menampilkan kembali setiap hal yang saya lihat. Itu sebabnya mereka memanggilku anak Tuhan. Tapi apa gunanya hal itu?”

Dia menatap telapak tangannya, seolah mempertanyakan keberadaannya, lalu mengepalkan tangan itu.

“Saya tidak pantas mendapatkan kekuatan ini. Hanya itu yang bisa saya katakan dengan pasti.”

Cedric menatap tajam pada tinjunya sendiri. Dia jelas percaya diri dengan penampilan fisiknya, tetapi tidak peduli seberapa banyak pujian yang dia terima, tidak peduli seberapa besar saudara-saudaranya mencintainya, dia selalu sangat membenci dirinya sendiri. Tragedinya bahkan belum pernah terjadi di dunia ini, namun dia hanya mencintai bagian luar dirinya—tidak pernah mencintai bagian dalamnya.

“Itu sungguh sia-sia,” kataku. Kata-kata itu keluar sebelum aku bisa menangkapnya.

Cedric mengangguk, matanya masih mengarah ke tanah, dan berkata, “Ya, bakatku ini tidak akan pernah—”

“Tidak bukan itu.”

Saya tidak akan membiarkan dia melanjutkan kesalahpahaman ini tanpa tantangan.

“Cedric, tidak ada alasan bagi dirimu yang sekarang untuk membenci bakatmu.”

Mulutnya ternganga dan tetap seperti itu. Dia berkedip ke arahku seolah dia hampir tidak mengerti apa yang baru saja kukatakan.

Aku tahu betapa Cedric menyiksa dirinya sendiri. Pasti ada sesuatu yang lebih dalam cerita ini daripada kekuasaannya yang sekadar menjadi ancaman terhadap klaim saudaranya atas takhta. Cedric menggambarkan Tuan Hanmu tua memperlakukannya seperti mainan. Mungkin dia tidak memiliki satu pun ingatan bagus tentang bakatnya. Tetapi tetap saja…

“Kamu mempunyai bakat yang luar biasa,” kataku. “Saya yakin ini akan memberi Anda kebahagiaan di masa depan.”

“Apa yang Anda tahu?!” dia menangis. Kebingungan di wajahnya berubah menjadi kemarahan.

“Ya, benar. Jika aku adalah Dewa, dan aku harus memilih antara memberikan bakat ini kepada Raja Lance atau kamu…aku pasti akan memberikannya kepadamu.”

Ekspresi Cedric membeku antara marah dan terkejut. Matanya selebar piring, dan aku melihat api kembali menyala di matanya. Namun pemikiran yang saya bagikan adalah benar.

“Kamu adalah tipe orang yang lebih suka memberikan segalanya sebelum mengambil sesuatu dari orang lain,” kataku. “Kamu akan mengabaikan segalanya jika itu berarti melindungi orang yang kamu sayangi.”

Aku meletakkan tanganku di pipinya. Dia menjauh dari sentuhanku tapi tidak mundur sepenuhnya.

“Itulah mengapa aku ingin memberimu bakat itu. Suatu hari nanti, Anda akan melindungi orang-orang yang Anda sayangi, serta diri Anda sendiri. Untuk itulah bakat Anda. Itu sudah membantu sekali, kan?”

Saya mengacu pada waktunya di medan perang. Saya tahu dia bisa melindungi orang lain sekarang daripada hanya mengandalkan orang lain untuk melindunginya.

“Mengenai kualifikasi kakakmu untuk menjadi raja… Aku yakin kamu tahu lebih banyak tentang mereka daripada aku.”

Cedric mengatupkan rahangnya sebelum mengangguk penuh semangat. Matanya menyala-nyala, meski basah membasahinya. Aku tersenyum pada diriku sendiri—dia orang yang mudah menangis. Aku membelai kulitnya yang basah. Selama bertahun-tahun, hati murni masa kecilnya pasti tidak berubah.

“Raja Lance benar-benar raja yang luar biasa,” aku melanjutkan. “Dia cukup luar biasa bahkan mengalahkan ‘anak Tuhan’ untuk peran itu. Sebagai saudaranya, saya harap Anda menjadi orang pertama yang mempercayai hal itu.”

Wajahnya, yang membeku karena syok, berangsur-angsur memanas, dan pipinya memerah. Kemudian wajah tampannya berubah kesakitan. Dia menundukkan kepalanya untuk bersembunyi dariku, tapi dia tidak bisa menyembunyikan erangan kesakitan itu. Cedric menekankan tangannya ke wajahnya dan merobek poninya sendiri.

Aku mengelus punggungnya, mendengarkan suara tercekat yang keluar dari mulutnya. Dia menyeka air matanya, berusaha menyembunyikannya, lalu menutup mulut dan matanya lagi. Dia cengeng, dia pamer, dan dia baik hati. Semua hal itu bahkan lebih nyata saat ini dibandingkan saat pertama kali kita bertemu.

“Kamu telah bekerja sangat keras. Semuanya akan baik-baik saja.”

Cedric telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menyimpan informasi di otaknya demi saudara-saudaranya. Saat aku mengucapkan kata-kata itu kepadanya, penantian selama bertahun-tahun itu akhirnya menghancurkannya, dan dia menangis tersedu-sedu. Bahunya bergetar, dan tangisannya yang tercekat bergema di seluruh ruangan.

Dengan punggung terkulai, untuk sesaat, dia benar-benar terlihat seperti anak kecil. Aku sudah mengelus punggungnya selama ini, tapi sekarang aku meletakkan tanganku di atas kepalanya. Aku mulai mengelus poni yang dia pegang dengan tangannya, dan saat itulah aku teringat kembali pada Raja Lance dan Raja Yohan yang meletakkan tangan mereka di atas kepalanya dengan cara yang sama.

Cedric telah meninggalkan sebanyak mungkin pengetahuan, menghentikan perkembangannya sendiri, mengandalkan informasi yang tidak tepat untuk bertahan hidup. Meski begitu, dia selalu berusaha berkembang agar bisa menjadi layak bagi saudara-saudaranya. Dia benar-benar seperti anak besar. Pasti berkat kedua raja itulah dia berhasil mempertahankan karakter alaminya yang baik hati dan penuh kasih sayang selama bertahun-tahun.

“Aku tahu kamu akan menjadi seseorang yang sama hebatnya dengan kakak laki-lakimu.”

Suatu hari anak laki-laki ini, yang seumuran denganku, tumbuh menjadi orang dewasa yang baik. Cedric mengangguk menanggapi kata-kataku, meskipun aku memegangi kepalanya.

“Aku menantikan hari itu,” kataku padanya.

Waktu akhirnya akan mulai bergerak lagi untuk Cedric. Dia pasti akan segera mengejar versi game dirinya. Lagipula, Cedric bergerak secepat gabungan seratus orang.