Higeki no Genkyou tonaru Saikyou Gedou Rasubosu Joou wa Tami no Tame ni Tsukushimasu LN - Volume 5 Chapter 0

Bab 0:
Masa Depan yang Belum Terwujud Dua Tahun Lalu

“AKU TIDAK BISA MENGAMBIL INI LEBIH DARI INI!”

Aku membalik meja dan menjerit tegang. Tunggu, apa yang aku lakukan?!

“Tenanglah, Alan. Anda dapat meningkatkan sebanyak yang Anda inginkan, tetapi itu tidak akan membuat perbedaan apa pun.”

“Bagaimana aku bisa tenang, Callum?!”

Aku menginjak meja yang roboh sambil berteriak pada Callum. Bahuku terangkat setiap kali menarik napas, dan perutku terasa mual. Aku memelototinya, duduk di kursi mewahnya seperti biasa, dengan tangan terlipat di atas mejanya. Aku sangat… aku sangat…

Saya Alan Berners. Bagaimana aku bisa berakhir seperti ini…? Oh itu benar. Saya sangat kesal.

“Itu semua salah iblis itu! Kami terus kehilangan lebih banyak ksatria setiap tahunnya, dan itu bukan hanya karena tidak ada yang melamar. Para ksatria yang kita miliki terus sekarat!”

Berteriak tidak membantu meredakan amarahku sedikit pun. Aku membanting tinjuku ke meja lain, mematahkannya menjadi dua.

“Tutup mulutmu, Alan. Bahkan anak-anak pun tidak bisa lolos dari hukuman mati jika mereka menghina ratu.”

“Hanya itu yang ingin kamu katakan, Callum? Kami kehilangan Komandan Roderick…dan semua anggota baru. Kemudian, ketika Wakil Komandan Clark mencoba mengembalikan perintah, kami kehilangan dia juga! Apakah Anda senang para petinggi sudah menyingkir? Tolong beritahu aku kamu bukan tipe pria seperti itu, Callum.”

Aku mengertakkan gigi saat Callum yang selalu tenang menghadapku dengan ketenangan yang menyebalkan. Aku menyambar bagian depan kemejanya dan memamerkan gigiku padanya. Namun dia dengan tenang membalas tatapanku dan menolak melawan, tidak peduli bagaimana aku menariknya.

“Wakil Komandan Alan, apa menurutmu aku tidak marah?”

Wakil Komandan. Judulnya masih terasa canggung di benak saya, dan saya belum terbiasa. Meski begitu, respon Callum membuatku melepaskan bajunya dan mundur selangkah. Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihat sorot matanya itu.

“Kami para ksatria… Para ksatria yang pernah saya banggakan kini menjadi sumber ketakutan bagi rakyat Freesian,” kata Callum. “Kami berperang melawan negara-negara tetangga kami, mengumpulkan warga sipil yang tidak bersalah atas kekuatan khusus mereka yang langka dan unggul atas nama ratu, dan terkadang bahkan membersihkan warga negara Freesia yang mengancamnya. Kami sendiri yang melaksanakan hukuman itu, berulang kali!”

Dia menatap tangannya dan mengepalkannya untuk menenangkan getaran yang menjalar ke seluruh tubuhnya. Gelombang emosi yang kuat telah menguasainya, dan jelas sekali bahwa perasaan itu ditujukan pada dirinya sendiri.

“Ini bukan…ini bukan alasannya…aku menjadi seorang ksatria!”

Callum melolong putus asa dan menundukkan kepalanya. Getarannya menjalar ke bahunya saat dia melepaskan tinjunya. Dia menatapku dengan tatapan tajam yang tidak pernah dilihat oleh para ksatria lainnya.

“Tetap saja…kita tidak bisa mengabaikan tugas kita sebagai ksatria! Kami memiliki keinginan yang sama dengan saudara-saudara kami! Anda dan saya adalah satu-satunya orang yang bisa melindungi mereka!”

Saya mengerti apa yang dia katakan; Saya juga sangat peduli pada para ksatria yang memperjuangkan cita-cita kita bersama. Namun, saya tahuKeputusasaan Callum untuk melindungi bawahannya lebih dari itu.

Arthur Beresford, putra mendiang Komandan Roderick, telah bergabung dengan ordo tersebut sebagai rekrutan baru. Dia diberkati dengan bakat luar biasa. Dalam dua atau tiga tahun, dia pasti akan naik pangkat di pasukan utama. Dari apa yang kudengar, Callum sendiri sedang bersama Arthur pada saat sang komandan kehilangan nyawanya. Callum ingin melindungi putra sang komandan yang patah hati jika dia tidak bisa melindungi sang komandan sendiri. Keinginan terakhir Clark adalah agar kami menjaga Arthur menggantikannya jika anak itu memutuskan untuk mendaftar wajib militer—dan memang dia telah melakukannya.

Kami semua ingin menjaga keamanan Arthur. Tetapi tetap saja!

“Pikirkan saja sebentar!” Saya mengatakan kepadanya. “Saat ini, para ksatria lebih mendukungmu dan aku daripada ratu itu. Kita bisa dengan mudah mengumpulkan mereka semua untuk menggulingkan—”

“Aduh Buyung. Dan saya pikir ini adalah tempat terakhir saya mendengar pembicaraan tentang pemberontakan.”

Tawa mengancam terdengar di belakangku. Aku berbalik dan menemukan seorang gadis berdiri di ambang pintu dengan sekelompok besar penjaga di belakangnya. Darahku menjadi dingin.

“Yang Mulia! Bagaimana kamu bisa sampai di sini?!” Saya bertanya.

“Saya memiliki budak yang luar biasa. Apakah Anda benar-benar berpikir Anda dan sejenisnya bisa menggulingkan saya? Aku mempunyai kekuatan khusus yang dianugerahkan kepadaku oleh Tuhan sendiri.”

Callum berdiri dari kursinya sambil merintih tak bernyawa, membiarkannya jatuh ke lantai di belakangnya. Bibir ratu melebar membentuk seringai yang tidak wajar.

“Apa yang harus saya lakukan mengenai semua ini?” katanya, suaranya dipenuhi ratapan pura-pura. “Aku harus mengeksekusi kalian berdua, tapi aku akan melakukannyaakan kehilangan lebih banyak lagi ksatria kali ini—dan komandan serta wakil komandan lainnya, pada saat itu.”

Senyumannya sama sekali bukan penyesalan. Sebaliknya, itu tampak seperti kegembiraan yang tak terkendali.

Jika ratu ingin mengakhiri hidupku, aku akan membawanya turun bersamaku.

Saat Callum memergokiku sedang menggenggam pedangku, dia memberi isyarat dengan tangannya agar aku berhenti. Kemudian dia melangkah ke depanku dan berlutut di hadapan ratu.

“Mohon tunggu, Yang Mulia,” katanya. “Ini adalah akibat dari kegagalan saya sendiri dalam kepemimpinan. Jika ada yang dihukum, saya dan saya sendirilah yang harus dihukum. Saya adalah komandan ordo tersebut.”

“Apa?! Kamu bodoh! Bagaimana bisa?!” bentakku.

Ratu menjentikkan jarinya dan sesuatu menghantam punggungku, hantaman kerasnya mengguncang seluruh tubuhku. Seseorang muncul di belakangku dan mendorongku ke bawah tanpa peringatan. Daguku menyentuh tanah, dan ketika aku menjulurkan leherku untuk melihat ke belakang, aku melihat seorang anak lelaki menjepitku. Dia menodongkan pisau ke tenggorokanku dan melotot dengan mata datar dan mati.

Callum menolak keras. “Pangeran Stale, kamu—?!”

Pangeran Stale?! Pangeran sulung negeri ini juga merupakan seneschal yang bertugas di sisi ratu. Dalam sekejap mata, penjaga lainnya bergegas untuk membantu menjebakku juga.

Tidak ada gunanya. Kerajaan ini sudah busuk sampai ke intinya.

“Mari kita lihat… Jadi kamu ingin memikul semua tanggung jawab, hm?” Kata Ratu Pride. “Tidak masalah bagiku. Itu akan membuat segalanya lebih menyenangkan .” Dia menatap ke arahku saat dia mengucapkan kata-kata terakhir. Kemudian dia memerintahkan salah satu pengawalnya untuk memberinya pedang. “Tetap diam dan lihat ke bawah, Komandan.”

Dia menghunus pedangnya dan mendekati Callum, berjalan ke arahnya seolah-olah dia sedang berjalan-jalan di taman istana.

Callum menunduk. Dia benar-benar siap menerima nasibnya.

“Alan,” katanya, “jagalah Arthur…dan semua ksatria lainnya. Hanya kamu yang bisa aku andalkan.” Dia memejamkan mata, menolak menatapku saat dia berbicara.

“Tidak, jangan lakukan itu! Jika kamu ingin membunuh siapa pun, bunuh aku! Akulah yang mengatakan semuanya! Callum, kamu harus kabur!”

Aku mengucapkan permohonan demi permohonan, tapi Callum tetap diam sementara ratu berjalan ke arahnya, senyumannya bergerak-gerak di sudut. Tawa yang menusuk tulang keluar dari bibirnya. Dia berdiri di dekat Callum dan mengangkat pedangnya tinggi-tinggi.

“Berhenti… Bunuh aku saja!” Aku berteriak, suaraku dipenuhi amarah dan rasa jijik. “Lari, Callum! Berlari!”

Memotong!

Hanya butuh satu detik. Semburan warna merah meledak keluar, dan kepala temanku berguling ke arahku.

“Ah ha… Ha ha ha… Ah ha ha ha ha ha!”

Sang ratu terkekeh, gembira bahkan ketika darah Callum membasahi pakaiannya.

Ah, tawa ini… Inikah cara dia tertawa saat membunuh semua warga sipil tak berdosa itu? Mengapa?! Kenapa Callum harus mati?! Akulah yang merencanakan pemberontakan! Callum mencoba menghentikanku! Jadi kenapa? Mengapa? Mengapa? Mengapa?!

“Baiklah! Siapa yang berikutnya?”

“Apa?!”

Mata ratu beralih dari tubuh Callum, yang masih memuntahkan darah, ke arahku. “Apa maksudmu, ‘apa?’ kamubagian dari pemberontakan juga. Jangan bilang kamu mengira aku akan menuruti permintaan terakhir seorang penjahat?! Ah ha ha! Kamu benar-benar mengharapkan aku untuk mengampuni kamu?! Betapa bodohnya!”

Senyumannya masih menyentak dengan sedikit ledakan kegembiraan yang gila. Saya mencoba melepaskan diri, tetapi saya tidak dapat menggerakkan satu otot pun karena para penjaga menahan saya.

Dia mengangkat pedangnya ke atas kepalaku, mencibir ke arahku. Sampaikan salamku kepada komandan.

“Pergi ke neraka! Callum tidak melakukan apa-apa… Dia meninggalkan semuanya untuk aku jaga!! Perintahnya, dan Arthur juga!”

Kata-kata Callum bergema di benakku. Bagaimana kami harus melindungi para ksatria; bagaimana kami satu-satunya yang bisa melakukannya. Pria itu benar. Kami memiliki kewajiban untuk melindungi mereka! Tapi kami hampir gagal, dan itu semua salahku.

“Alan, jaga Arthur…dan semua ksatria lainnya. Hanya kamu yang bisa aku andalkan.”

Dia meninggalkan mereka dalam perawatanku! Callum ingin aku menjaga Arthur dan para ksatria! Dia bilang hanya akulah satu-satunya yang bisa dia andalkan! Jadi aku tidak bisa…hanya…

Air mata penyesalan mengalir di mataku. Aku mengatupkan rahangku untuk menghentikannya gemetar, tapi tidak ada gunanya. Sang ratu hanya mencibir padaku, menikmati perjuangan sia-siaku untuk melarikan diri.

“Aku senang aku membiarkanmu menjadi yang kedua,” katanya, geli.

Brengsek! Brengsek! Sialan semuanya!

Aku tidak tahan dengan apa yang telah kulakukan. Pada akhirnya, saya tidak berdaya. Aku tidak bisa mendukung Callum sebagai wakil komandannya, aku tidak bisa mengawasi Arthur seperti yang diinginkan ketiga komandan sebelumnya, dan aku tidak bisa melindungi anggota baru—apalagi para ksatria lain atau orang-orang Freesian. Saya akan mati dengan kematian yang memalukan.

Saya hanya berharap saya bisa melindungi mereka.

Saya ingin melindungi mereka. Saya ingin melindungi mereka. Saya ingin melindungi mereka! Saya ingin melindungi mereka! Saya ingin melindungi mereka! Saya ingin melindungi mereka! Saya ingin melindungi mereka! Saya ingin melindungi mereka! Saya ingin melindungi mereka!

Tapi aku tidak bisa!

Ratu mengangkat pedangnya. Saat benda itu terhubung dengan leherku, aku mencoba memelototinya dalam satu tindakan terakhir—

Memotong!