Higeki no Genkyou tonaru Saikyou Gedou Rasubosu Joou wa Tami no Tame ni Tsukushimasu LN - Volume 2 Chapter 1

Bab 1:
Reuni dengan Putri Tak Berperasaan

SELAMA DELAPAN BELAS TAHUN, aku menjalani kehidupan biasa yang membosankan, sama seperti gadis lainnya. Satu-satunya sorotan? Gim otome bernama Our Ray of Light , atau ORL. Serial yang sangat populer ini adalah kegembiraan rahasia saya. Setidaknya, itu saat aku masih hidup.

***

“Uh! Aku tidak percaya Big Brother akan meninggalkan kita begitu saja.”

Tiara Royal Ivy, putri kerajaan yang lebih muda, berdiri di sampingku dengan pipi menggembung sebagai protes. Terlepas dari kemarahannya, dia tampak seperti bidadari dengan rambut pirang bergelombang dan mata emasnya.

Tiara, sekarang sebelas tahun, memelototi tempat kosong di lantai. Hanya beberapa detik yang lalu, saudara kita berdiri di sana—sebelum dia menghilang dalam sekejap.

“Stale mungkin tidak bisa menahannya,” kataku padanya. “Lagipula, itu adalah pertarungan yang luar biasa, dan saya yakin dia hampir tidak bisa menahan kegembiraannya. Mari kita kurangi dia, oke?”

Saya mengambil tangan Tiara dan mendesaknya untuk melanjutkan. Penjaga kami mendekat saat kami buru-buru berjalan menuju gerbang tempat latihan ordo kerajaan.

“Aku senang, bukan?” Aku tersenyum pada Tiara.

“Ya, Kakak.” Dia berseri-seri, kemarahannya mencair.

Di dunia ini, orang mengenalku sebagai Pride Royal Ivy, putri sulung dan kakak perempuan Tiara. Pada usia tiga belas tahun, saya tumbuh menjadi rambut bergelombang berwarna merah cerah, meskipun mata ungu saya yang tajam masih membuat orang terpesona. Tetapi mereka harus mentolerir saya, karena di sini di kerajaan Freesia, saya akan mewarisi tahta. Namun, itu bukan hanya karena garis keturunan saya. Kami adalah satu-satunya bangsa di mana manusia dilahirkan dengan kekuatan khusus, dan saya telah mendapatkan posisi saya sebagai putri mahkota lima tahun yang lalu, ketika kekuatan prekognisi saya akhirnya terwujud.

“Bagaimana? Akhirnya puas, Stale?”

Teriakan antusias terdengar di luar gerbang. Tiara dan aku saling memandang dan tersenyum. Itu pasti teman setia Stale, Arthur.

“Arthur! Stale!”

Saya memanggil mereka segera setelah saya melewati gerbang. Pasangan itu membeku di tengah perdebatan ketika mereka mendengar suaraku. Menurunkan pedang mereka, mereka perlahan berbalik menghadapku. Hatiku menghangat saat menerimanya. Arthur dan Stale lebih berarti bagiku dan Tiara daripada siapa pun di dunia ini.

“Princess Pride, Tiara,” kata Arthur, berdiri tegak saat dia menghadap kami.

Di usianya yang baru lima belas tahun, Arthur Beresford telah bergabung dengan ordo ksatria tahun lalu sebagai rekrutan baru. Stale dan Arthur berlatih bersama setiap hari, memperkuat persahabatan mereka di samping permainan pedang mereka. Dulu merasa ngeri dan malu, bersembunyi di balik tirai rambut, Arthur sekarang berdiri dengan bangga di depan kami, rambut perak panjangnya ditarik ke belakang menjadi ekor kuda dan mata biru cerahnya bertemu denganku.

Tepat di sampingnya, seperti biasa, berdiri Stale Royal Ivy, adik iparku. Meskipun dia terlahir sebagai orang biasa dan baru berusia dua belas tahun, dia sudah bersikap tenang seperti pangeran sulung Freesia. Rambut dan matanya yang gelap serta wajahnya yang tanpa ekspresi bisa membuatnya tampak agak serius, tetapi aku tahu dia baik di balik penampilan luarnya yang dingin itu. Karena keluarga kami telah mengadopsinya, secara teknis dia tidak berhubungan dengan saya dan Tiara, namun dia sangat menyayangi kami seperti saudara laki-laki dan perempuan. Keluarga kami memilih untuk mengadopsinya karena kekuatan khusus teleportasinya. Begitu saya naik tahta, pangeran yang cerdas dan cakap ini akan menjadi tangan kanan saya. Saya tidak bisa meminta pendamping yang lebih baik untuk pekerjaan itu.

Ikatan antara kedua anak laki-laki ini jelas telah menguat selama bertahun-tahun. Meskipun Arthur terkadang mencoba berbicara dengan kaku dan formal kepada Stale, Stale selalu menolaknya, menjadi lebih santai saat Arthur menjadi lebih formal. Tentu saja, Stale mematuhi prosedur yang tepat untuk urusan resmi, tetapi dengan Arthur dia berbicara dengan santai, seolah-olah dia sedang berbicara dengan seorang teman dan sederajat.

“Arthur, selamat telah dipromosikan menjadi seorang ksatria,” kataku.

“Selamat, Arthur!” Tiara menambahkan.

Faktanya, dia lulus pada hari ini juga, melewati ujian masuk ordo untuk bergabung dengan para ksatria sebagai anggota pasukan utama di kelas atas.

Perjalanannya dimulai dua tahun sebelumnya. Bocah itu menghabiskan hari demi hari berlatih dengan Stale serta ayahnya, komandan ordo. Satu tahun kemudian, ketika Arthur berusia empat belas tahun, dia diterima di ordo sebagai rekrutan baru pada upaya pertamanya.

Semua calon ksatria diuji dalam pertempuran melawan satu sama lain, dan hanya pemenang putaran pertama yang melanjutkan ke percobaan kedua. Di sana mereka bentrok dengan anggota ordo yang memeriksa gaya bertarung mereka terlepas dari siapa yang memenangkan pertarungan. Arthur berhasil sejauh itu tanpa satu kekalahan pun, dan dia bahkan berhasil mendaratkan pukulan pada ksatria yang dia lawan di percobaan kedua.

Ujian masuk hari ini adalah turnamen di antara seratus pemula untuk melihat siapa yang akan masuk ke dalam pasukan utama. Hanya satu orang yang bisa muncul sebagai pemenang dan menjamin promosi mereka ke pangkat “kesatria”. Urutan mengisi slot yang tersisa dengan menilai para pemula berdasarkan gaya bertarung mereka, lalu memilih ksatria baru sebanyak yang diperlukan.

Arthur adalah orang yang pergi dengan kemenangan terakhir di bawah ikat pinggangnya.

“Terima kasih banyak telah datang sejauh ini demi saya,” katanya.

Dia membungkuk, tapi itu tidak sepenuhnya menyembunyikan rona malu di pipinya. Ucapan selamat dari Tiara pasti membuatnya bingung. Dia secara alami menggemaskan dan menawan; semua orang memuja adik perempuanku, bahkan Stale, meskipun kamu tidak bisa benar-benar tahu dari ekspresinya yang biasanya kosong.

“Tentu saja kami akan muncul. Ini hari yang besar untukmu, Arthur,” jawabku.

“Arthur, kamu luar biasa di luar sana,” kata Tiara.

“Ah… Terima kasih, Tiara.”

Ketika Tiara melompat ke arahnya dan mencengkeram tangannya, Arthur tersenyum lembut dan membelai rambutnya, membuatnya tampak seperti kakak baginya.

Aku tersenyum melihat mereka semua begitu bahagia dan santai bersama. Ketika Arthur pertama kali memulai pelatihan dengan Stale, bocah petani itu berbicara dengan sangat kaku kepada sang pangeran. Itu memudar seiring waktu ketika Stale dan Arthur menjadi teman sekaligus mitra pelatihan.

Semakin banyak waktu yang dihabiskan Stale untuk berdebat dengan Arthur, semakin Tiara dan aku mengenalnya juga. Arthur biasa memanggil kami dengan tingkat formalitas yang canggung dan kikuk, tetapi sekarang, dia berbicara kepada Stale dan Tiara sebagai orang yang setara, selama mereka tidak berada di sekitar orang lain. Namun, ketika itu datang kepada saya …

“Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah berbicara dengan komandan dan wakil komandan?” tanyaku pada Arthur. “Mereka mungkin senang untukmu.”

“Tidak, belum. Saya yakin mereka berdua menonton sendiri, jadi mereka mungkin sudah tahu. Plus, saya tidak ingin membesar-besarkan hal itu, Yang Mulia.

Sama seperti biasanya. Tidak peduli berapa kali aku memintanya untuk memanggilku dengan santai ketika itu hanya kami, tampaknya aku adalah satu-satunya orang yang dia tidak bisa lengah. Dia menjadi lebih baik, tapi jalan kami masih panjang sebelum dia akhirnya berhenti memanggilku sebagai “Yang Mulia” bahkan secara pribadi. Stale dan Tiara juga berbicara kepadaku secara formal, dan meskipun mereka memaafkannya dengan mengatakan bahwa aku adalah pewaris takhta, itu membuatku merasa jauh dari mereka semua.

“Itu dia, Arthur!”

Percakapan kami terputus saat dua sosok berjalan ke arah kami—Komandan Roderick dan Wakil Komandan Clark dari ordo para ksatria. Saat mereka mendekat, mereka memberikan salam yang tepat.

“Apa yang kamu inginkan, Komandan?” Arthur menggerutu.

“Kamu tahu apa yang aku inginkan,” kata komandan itu. “Bukankah mereka menyuruhmu untuk datang menemuiku setelah kamu menyelesaikan prosedur untuk bergabung dengan skuadron utama?”

“Aduh, tutup! Lagipula penghargaannya besok, jadi kenapa aku harus melapor ke ayahku sendiri hanya untuk mampir dan menyapa? Bicara tentang memalukan!

Kami akan menjelaskan proses penghargaan kepada Anda, Arthur, kata wakil komandan. “Ngomong-ngomong, selamat atas promosimu.”

Sebagai teman komandan, wakil komandan telah mengenal Arthur hampir sepanjang hidupnya. Dan dengan satu-satunya keluarga yang menjadi adik perempuan, Sir Clark sepertinya melihat Arthur seperti anak laki-laki atau adik laki-laki. Pujiannya datang dari hati.

“Komandan Roderick, bagaimana kalau Anda mulai dengan pujian untuk putra Anda alih-alih langsung menegur?” dia berkata. “Tidak ada yang ingin memberi selamat padanya lebih dari kamu, bukan begitu?”

Komandan tetap diam saat Sir Clark menepuk pundaknya. “Tidak perlu pujian,” katanya blak-blakan.

Arthur mendengus, cemberutnya yang baru semakin dalam.

Kemudian, ekspresi Komandan Roderick melembut menjadi Pride yang bersinar. “Aku selalu tahu kamu akan berhasil menjadi pasukan utama.” Dia meletakkan tangannya di bahu Arthur.

“Yah, ya, tentu saja,” kata Arthur, tapi senyum malu-malu tersungging di mulutnya.

Stale menepuk pundak Arthur yang bebas. “Tahun kita menghabiskan pelatihan terbayar, ya?”

“Apa-apaan?! Jangan mencoba mengambil pujian untuk ini, Stale!

“Siapa di antara kami yang harus menebus semua pelatihan yang kamu lewatkan bersama komandan?”

“Kamu bilang kamu ingin melakukan semua itu, brengsek!”

Arthur telah berhenti berlatih dengan komandan begitu dia diterima di ordo sebagai rekrutan baru. Rupanya, dia merasa tidak nyaman dengan gagasan menjadi satu-satunya prajurit yang menerima pelatihan khusus dari ayahnya untuk membantunya masuk ke pasukan utama. Tapi sebagai gantinya, dia menghabiskan lebih banyak waktu berlatih dengan Stale selama setahun terakhir.

“Putri Pride, Anda memiliki permintaan maaf yang tulus,” kata Komandan Roderick. “Putraku telah memberikan pengaruh yang mengerikan pada Pangeran Stale.”

“T-tidak sama sekali,” kataku. “Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, Stale tampaknya cukup menikmati dirinya sendiri, dan itu tidak berpengaruh pada pekerjaannya, jadi tolong jangan biarkan itu membuat Anda kesal.”

Terlepas dari jaminan saya, komandan menggelengkan kepalanya. Kami telah melakukan diskusi ini berkali-kali sebelumnya, dan saya tidak pernah berhasil meyakinkannya.

“Asal tahu saja, orang ini adalah perencana sejak pertama kali kita bertemu,” gumam Arthur, mencoba membalikkan keadaan pada Stale.

“Simpan untuk dirimu sendiri, idiot,” balas Stale. Mereka saling menusukkan jari menuduh.

“Kamu menyebalkan, kamu tahu itu?” kata Arthur.

Komandan Roderick merosot saat mengamati pertukaran itu. Wakil Komandan Clark menyembunyikan tawa di balik tangannya. Komandan mencoba membuat anak laki-laki itu kembali ke jalurnya dengan memberi tahu Arthur bahwa besok akan menjadi hari yang penting baginya sebagai seorang ksatria, dan anak laki-laki itu menggerutu sebagai tanda terima. Momen-momen hidup namun lembut semacam ini telah menjadi pokok hidup saya sebagai Pride Royal Ivy, tetapi momen-momen itu tidak kalah berharganya karenanya.

Semuanya dimulai lima tahun yang lalu, pada hari saya mendapatkan kembali ingatan kehidupan lampau saya dan mengetahui tentang dosa dan nasib saya. Aku mungkin adalah putri mahkota di sini, juga kakak perempuan Tiara dan Stale, tapi aku menjalani kehidupan yang sangat berbeda sebelum ini—kehidupan biasa yang membosankan di mana seluruh dunia ini hanyalah permainan otome bagiku.

Mendapatkan kembali semua kenangan dari kehidupan sebelumnya mengungkapkan takdirku di sini—nasib ratu bos terakhir yang jahat, Pride Royal Ivy. Adik perempuanku tersayang, Tiara, adalah pahlawan wanita ORL, dengan Stale dan Arthur di antara karakter yang romantis. Ada total lima minat cinta. Itu yang saya ingat pasti, meskipun banyak detail permainan itu hilang dari saya sekarang. Saya menjadi sangat terobsesi dengan game ketiga khususnya, jadi saya juga tidak dapat mengingat game sebelumnya. Saya tahu plot keseluruhan dan bahwa Tiara adalah pahlawan wanita. Yang paling penting dari semuanya…Saya tahu saya adalah bos terakhir yang jahat.

Pride dunia game melukai hati semua orang di sekitarnya, termasuk minat cinta. Pada akhirnya, dia dihukum, dan Tiara menyembuhkan kerusakan yang disebabkan adiknya.

Dalam arti tertentu, memiliki ingatan ini adalah beban. Saya tahu betapa mengerikannya saya nantinya. Di sisi lain, ingatan itu mencegahku melakukan kejahatan mengerikan terhadap Stale dan Arthur. Pride dalam game tersebut memaksa Stale untuk membunuh ibunya sendiri. Dia juga membiarkan ayah Arthur dan beberapa ksatria mati dalam penyergapan. Sejauh ini, aku berhasil menggagalkan rencana jahat itu karena aku tahu alur permainannya, tapi aku tidak tahu sampai kapan keberuntungan itu akan bertahan. Aku benar-benar tidak ingin menyakiti Stale, Arthur, atau Tiara. Saya tidak ingin mereka menderita seperti yang mereka alami di dalam game. Dari lubuk hati saya, yang saya inginkan hanyalah agar mereka bahagia, dan saya akan melakukan segala daya saya untuk mewujudkannya.

“Aku berharap bisa bertemu denganmu besok, Arthur,” kataku.

“Ya,” jawabnya, tersenyum malu-malu. “Sampai besok.”

“Ayo pergi, Arthur,” kata Komandan Roderick.

Komandan dan wakil komandan membungkuk kepada kami, lalu kembali ke arah mereka datang. Arthur mengucapkan selamat tinggal dengan tergesa-gesa sebelum bergegas mengejar mereka. Ketika saya melihat Arthur melangkah pergi, dengan bangga membawa seragam putih yang sama dengan yang dikenakan ayahnya, tekad saya untuk melindunginya—untuk melindungi semua orang di kerajaan ini—semakin kuat.

***

Para ksatria berbaris di ruang singgasana yang luas. Orang-orang yang dilantik baru menggoyangkan kaki mereka saat mereka menunggu di depan saya di ruang yang begitu luas, gumaman gugup mereka bergema. Mereka menunggu kehormatan sekali seumur hidup.

“Hiduplah dengan kerendahan hati.”

Tiga ksatria baru berlutut, dikelilingi oleh senior mereka.

“Hiduplah dengan jujur.”

Mereka merendahkan diri di hadapan putri sulung kerajaan Freesia—aku. Ibu telah menugaskan saya untuk memimpin upacara khusyuk ini satu tahun yang lalu.

“Pertahankan pilar ksatria.”

Lilin beraksen emas tergantung di seluruh ruangan. Orang-orang itu berdiri atau berlutut di atas karpet merah cerah saat sinar matahari menerobos melalui jendela tinggi, berkilauan saat mengenai baju zirah dan seragam putih mereka yang bersinar.

“Melayani tanpa pengkhianatan.”

Aku menarik napas dengan tenang. Setiap mata tertuju padaku. Aku menguatkan diriku untuk tugasku.

“Melayani tanpa penipuan.”

“Arthur Beresford.”

“Tunjukkan kebaikan tanpa henti untuk mereka yang membutuhkan.”

Arthur termasuk di antara pria yang berlutut di depanku sekarang. Ketika saya memanggil namanya, dia bangkit perlahan.

“Tunjukkan keberanian tanpa henti tidak peduli kekuatan musuhmu.”

Komandan Roderick dan Wakil Komandan Clark berdiri di sebelah kanan, kecemasan melapisi wajah mereka.

“Berjuang untuk martabat.”

Stale berdiri di belakangku, bersama Perdana Menteri Gilbert dan ayahku, pangeran permaisuri. Tiara juga ingin bergabung, tapi dia terlalu muda.

“Bertindak dengan gravitasi.”

Arthur mengambil langkah hati-hati ke depan. Dia menginjak karpet merah, melewati ayahnya dan wakil komandan.

“Menjadi perisai yang menjaga orang-orang.”

Arthur berlutut di depanku. Cahaya dari jendela memancarkan cahaya khidmat padanya.

“Menjadi pedang yang membunuh musuh mahkota.”

Dia menghunus pedangnya dan menyerahkannya kepadaku dengan kedua tangan. Saya menerimanya dan meletakkannya di bahu Arthur.

“Jangan pernah melupakan gelarmu sebagai ksatria.”

Arthur menundukkan kepalanya, dan aku mulai melafalkan sumpah ksatria. Sang komandan mencubit pangkal hidungnya, berjuang menahan air mata saat putranya bergabung dengan ordo. Seperti ayah seperti anak. Kamu harus bangga.

Hanya dua tahun yang lalu, Arthur menginjakkan kaki di ruangan ini untuk pertama kalinya, meskipun dalam keadaan yang sangat berbeda. Pada saat itu, dia menangis, gemetar ketika dia bertanya kepada saya apakah dia akan menjadi seorang ksatria seperti ayahnya. Dia begitu kecil, begitu takut, begitu penakut.

Tapi Arthur telah berubah secara dramatis sejak hari itu. Dia mengenakan baju zirah yang indah, dan rambutnya terurai rapi dan halus. Siapa pun yang memandangnya sekarang akan melihat kesatria yang sempurna dan tidak kurang dari itu.

“Aku benar-benar akan menjadi ksatria suatu hari nanti. Aku akan melindungimu dan mereka yang kau sayangi. Aku akan melindungi Ibu, Ayah, dan semua orang di kerajaan dengan semua kekuatanku. Aku akan menjadi ksatria yang seperti itu!”

Aku bertanya-tanya apakah dia masih ingat janji itu. Saya tidak keberatan jika dia lupa selama dia mencapai tujuannya menjadi seorang ksatria. Terlepas dari apakah dia ingat persis kata-katanya hari itu, dia akan melindungi orang-orang di kerajaan ini—aku yakin akan hal itu.

“Aku menjulukimu Ksatria, Arthur Beresford.”

Dengan pernyataan itu, aku mengarahkan pedang ke arah Arthur, dan dia mengangkat kepalanya. Melalui kilau samar air mata, dia menatap mataku dengan tekad. Kemudian, perlahan dan hati-hati, dia membungkuk untuk menempelkan bibirnya ke mata pisau. Dengan itu, dia mencapai langkah terakhir. Dia resmi menjadi ksatria.

Tepuk tangan terdengar di sekitar kami.

“Butuh waktu dua tahun, tapi aku berhasil kembali ke sini,” bisik Arthur, senyum lembut di wajahnya. Hanya aku yang mendengarnya di antara deru kerumunan; hanya aku yang menyaksikan kegembiraannya yang cepat berlalu dan tak terkendali.

Dia ingat. Senyuman itu menghilangkan semua keraguan, membawaku kembali ke momen dua tahun lalu. Namun saya merasakan celah, jurang. Dia menghabiskan setiap momen selama dua tahun berlatih dengan Stale. Hanya pada saat ini saya menyadari betapa saya merindukannya selama waktu itu.

Menjawab air mata menggenang di mataku. Aku balas tersenyum padanya, anak laki-laki yang sedih dan ngeri ini yang telah menjadi kesatria yang kuat dan bangga tepat di depan mataku.

“Selamat datang di rumah, Arthur,” kataku.

Dia akan kembali padaku, kembali ke tempat yang sama di mana kami membuat janji itu.