Bab 1: Jalan Pulang

“Apa? Kau ikut juga?!”

Hari itu adalah hari setelah saya merindukan Sayu di kantor, menyebabkan kepanikan besar.

Ketika Issa datang menjemput adik perempuannya, saya menjelaskan bahwa saya mengambil cuti kerja karena ingin menemani Sayu dalam perjalanan pulang. Awalnya, dia tampak terkejut.

Bahkan dari sudut pandang saya, itu sepenuhnya dapat dimengerti.

Aku mencampuri urusan keluarga lain. Hanya karena aku mengizinkannya tinggal di rumahku, bukan berarti aku bisa bertemu ibunya di rumah keluarga mereka—itu tidak masuk akal.

Namun, justru karena peran yang saya mainkan dalam kehidupan Sayu, ada beberapa hal yang saya rasa harus saya lakukan.

“Saya ingin berada di sana untuk mendukungnya dan memberinya keberanian yang dibutuhkannya. Dan”—saya pikir saya harus mulai dengan menyampaikan pikiran saya tentang masalah ini kepada Issa—“karena Sayu tinggal di tempat saya paling lama saat dia pergi, saya merasa bertanggung jawab untuk memberikan penjelasan kepada ibunya.”

Saya menduga ibu Sayu akan merasa sedikit tenang setelah mendengar bagaimana putrinya menghabiskan waktunya saat dia tinggal bersama saya, dan juga betapa tekunnya dia.

Issa terdiam mendengarkan ucapanku, lalu setelah ragu-ragu beberapa detik, dia melirik ke arah Sayu.

“Jika aku boleh jujur, Tuan Yoshida, aku agak ragu untuk merepotkanmu seperti ini, dan terlebih lagi, aku ragu ibu kita akan mempercayai ceritamu…” Issa berhenti di sana dan menatapku, senyum lemah di wajahnya.“Tapi dari segi kesehatan mental Sayu, saya rasa itu akan sangat membantu,” pungkasnya sambil membukakan pintu belakang mobilnya untuk saya.

“Terima kasih banyak,” kataku sambil membungkuk sedikit. Issa menggelengkan kepalanya.

“Saya yang seharusnya mengucapkan terima kasih,” jawabnya.

“Kalau begitu, bisakah Anda memberi tahu saya nomor penerbangannya?” kata saya sambil mengeluarkan ponsel dari saku. “Selama saya bisa mendapatkan tiket, saya tidak peduli di mana mereka akan mendudukkan saya.” Saat ini, saya hampir selalu membeli tiket tersebut secara daring.

Karena pesawatnya akan berangkat di hari yang sama, saya harus cepat agar tidak kehabisan stok.

Issa, yang sekarang duduk di depan, menoleh ke belakang sambil mengencangkan sabuk pengaman, lalu menggelengkan kepalanya lagi, sambil tersenyum lembut.

“Oh, tidak perlu begitu,” katanya sambil mengeluarkan ponsel pintarnya dan mengetuk layar beberapa kali. Kemudian, ia mendekatkan ponsel pintar itu ke telinganya.

“Halo. Bisakah Anda memesan tiket tambahan untuk penerbangan hari ini? Ya, dengan reservasi yang sama. Saya ingin kursi yang paling dekat. Baiklah, itu saja. Terima kasih.”

Setelah percakapan singkat ini, dia menutup telepon.

“Kami akan menyiapkan tempat duduk untuk Anda.”

“Eh… Siapa dia?” tanyaku sambil tersenyum kecut, meski aku merasa sudah tahu.

“Sekretaris saya, tentu saja.”

“Tentu saja…”

“Ya, Anda menangkap saya. Saya menyalahgunakan kekuasaan saya sebagai CEO,” katanya dengan santai. Ia kemudian menyalakan mobilnya.

Melihat ini, saya menyuarakan pertanyaan pertama yang muncul di kepala saya.

“Apakah kamu tidak punya sopir…meskipun kamu seorang CEO?”

Issa tidak dapat menahan tawanya mendengar pertanyaanku yang blak-blakan itu, dan dia berbalik menatapku di kursi belakang.

“Biasanya begitu, tapi ini bukan mobil perusahaan. Hari ini saya sedang pergi untuk urusan keluarga.”

“Ah, itu benar…”

Masuk akal. Seberapa pun besarnya perusahaan yang dijalankan Issa, membawa pulang anggota keluarga tidak ada hubungannya dengan pekerjaan.

Wajahku memerah karena malu, memikirkan betapa konyolnya pertanyaan yang telah kuajukan.

Para CEO perusahaan besar memang punya sopir dan sekretaris, tetapi itu tidak berarti mereka terikat erat dengan mereka seperti lem. Saya mungkin terlalu banyak membaca manga atau semacamnya.

“Maaf. Terima kasih banyak sudah mengurus tiketku.”

“Tidak apa-apa,” jawab Issa, sama sekali tidak terpengaruh. “Anggap saja ini sebagai tanda terima kasih atas semua yang telah kau lakukan.”

Dia menatap Sayu dan aku secara bergantian sebelum melanjutkan. “Ayo langsung ke bandara. Kita bisa mengambil tiketmu di sana dan naik pesawat ke Hokkaido…lalu kita bisa melanjutkan perjalanan dengan mobil.”

Setelah mengutarakan rencana-rencana itu dalam satu tarikan napas, Issa mengembuskannya.

“Ini akan menjadi perjalanan yang cukup panjang. Persiapkan diri kalian,” katanya sebelum menyeringai dan menginjak pedal gas.

Deru mesin yang dalam mengguncang bagian dalam tubuhku sejenak. Lalu dengan suara “fwoosh” … semua suara dan guncangan itu tiba-tiba berhenti.

Saya tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari saya akan mendapati diri saya mengendarai mobil mewah milik seorang eksekutif berkuasa dalam perjalanan mengunjungi keluarganya.

“Tuan Yoshida.”

Tepat saat mobil perlahan melaju ke jalan, Sayu menoleh ke arahku.

“Apakah kau benar-benar… ikut denganku?” tanyanya sambil memiringkan kepalanya. Sepertinya dia masih belum menerimanya sebagai kenyataan, dan ekspresinya membuatnya sulit untuk mengukur antusiasmenya.

Menghadapi tatapannya, dengan campuran antara harapan dan kegelisahan, aku mendapati diriku tidak mampu menjawabnya secara langsung.

“Maksudku…mobilnya sudah jalan,” jawabku.

Aku mendengar Issa tertawa terbahak-bahak di kursi pengemudi. “Haruskah aku berhenti?”

“Tidak apa-apa! Silakan lanjutkan.”

Issa terkekeh. Dia jelas-jelas sedang menggodaku.

Aku bisa merasakan wajahku memanas lagi saat aku berbalik ke arah Sayu. “Sudah kubilang aku akan menjagamu, sampai akhir.”

Mendengar itu, senyum lega muncul di wajahnya.

“Begitu ya… Jadi kamu benar-benar berhasil,” bisik Sayu, seolah-olah sedang memikirkan ide itu dalam benaknya. Kemudian, setelah mengangguk beberapa kali dengan penuh semangat, dia berkata, “Ya. Kurasa aku sudah merasa lebih berani.”

Aku memperhatikannya mengatakan hal itu dari sudut mataku, lalu mendesah kecil.

Itu benar.

Saya sedang dalam perjalanan ke rumah keluarganya.

Seperti Sayu, saya menjauhkan diri selama ini—berpikir tentang semua itu seolah-olah terjadi pada orang lain.

Baru setelah saya mendapat persetujuan Issa dan mobil mulai bergerak, akhirnya semuanya terasa nyata.

“…Baiklah kalau begitu,” gumamku dalam hati dengan suara yang sangat pelan sehingga tak seorang pun dapat mendengarnya.

Saya akan mendukung Sayu sampai akhir agar dia bisa pulang tanpa masalah. Itulah sebabnya saya melakukan ini.

Bertekad untuk tidak membiarkan tekadku goyah, aku mengepalkan tanganku, bernapas dalam-dalam…

…dan, meski tidak biasa bagi saya, saya menguatkan diri untuk perjalanan yang akan datang.