Lucia Berdandan

Setelah kami berpisah dari yang lain, kami akhirnya ditemukan oleh penjaga yang sedang mencari kami. Meskipun saya sudah siap dimarahi, Nona Maria entah bagaimana berhasil meredakan suasana. Sayangnya, alasan yang sama tidak berhasil melawan para pelayan yang menunggu kami kembali di kamar.

“Benarkah! Ke mana kalian berdua pergi!” seru petugas yang lebih tua, dengan tatapan tidak percaya di matanya.

Mereka bersikap agak ramah saat kami pertama kali sampai di sana, tetapi sekarang mereka tiba-tiba bersikap sangat dingin.

“Sekarang, kita harus menyiapkan pestanya. Semuanya sudah siap. Ayo cepat!”

Sepertinya mereka sudah lama menunggu kami. Sambil bergegas, saya dan Nona Maria dibawa ke kamar terpisah.

“Ini pakaian resmi Dal Canto,” kata petugas itu sambil menjejalkan saya ke dalam gaun.

Gaun formal Dal Canto sangat berbeda dengan Banfield. Meskipun keduanya tertutup rapat di bawah payudara, gaun Dal Canto lebih memperlihatkan kulitnya.

Melihat diriku di cermin, aku langsung merasa malu, dan mencoba menyembunyikan wajahku di balik lengan baju.

“U-Um, bukankah dadanya agak terlalu terbuka?”

“Beginilah cara kami berpakaian di negara kami. Sekarang, pengawalmu sudah di sini.” Petugas itu menghentikan protesku dengan suara datar.

Empat pria datang untuk mengawal saya, tapi ada yang salah. Apakah karena mereka semua berpakaian berbeda, alih-alih seragam? Atau karena pakaian mereka longgar, padahal pestanya belum dimulai?

“Eh…?”

Mengabaikan tatapan bertanya saya, petugas itu dengan kasar mendorong saya ke arah para pria itu. Saat saya mulai bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, saya dicengkeram oleh salah satu pria itu.

“Diam, nona,” bisikku di telingaku, membuatku merinding. Ada yang salah di sini. Pasti ada yang salah! Mereka tidak datang untuk mengawalku!

“Ini salahmu karena membuat putri kita kesal,” kata petugas itu dengan dingin, membenarkan ketakutanku.

“…Ah!” Aku tersentak saat ada sesuatu yang diletakkan di atas mulutku.

Dia menatapku dengan tatapan kosong, tapi aku bisa merasakan permusuhannya. Karena para pria itu menutup mulutku dan menahan lenganku, aku bahkan tak bisa bertanya kenapa sebelum aku dibawa pergi.

◆ ◆ ◆

Para lelaki itu membawaku ke bagian taman yang sepi. Aku bisa mendengar musik asing di kejauhan, tetapi kenyataan bahwa suara itu semakin jauh membuatku semakin khawatir. Siapakah orang-orang ini?

“Heh, kamu takut?” salah satu pria itu tertawa, mengejekku.

Ketiga orang lainnya ikut tertawa begitu mendengar. Merasakan bahaya saat mereka terkekeh, aku berusaha sekuat tenaga untuk setidaknya sedikit menjauh dari mereka, tetapi gagal. Yang kulakukan hanyalah membuat mereka mencengkeramku lebih erat. Sakit!

Aku takut! Tunggu, aku benar-benar takut! Setidaknya buka mulutku supaya aku bisa berteriak! Sementara aku dicengkeram oleh semacam bahaya yang berbeda dari yang kurasakan saat melawan monster, mereka menarikku lebih dalam ke taman.

Aku berada di tempat sepi bersama empat pria. Salah satu dari mereka, berpakaian berantakan, tampak seperti pemimpin, sementara tiga lainnya mengikuti di belakang. Mereka tampaknya seusia dengan Lord Reynard. Sepertinya mereka juga Dal Cantan, karena kulit dan rambut mereka gelap. Aku penasaran, apakah mereka akan tenang seperti monster jika aku menggunakan Soap pada mereka? Aku ingin mencoba menggunakannya dan lari, tetapi karena mereka menutup mulutku, aku tidak bisa merapalnya.

Berusaha menahan diri untuk tidak kehilangan ketenangan, aku berusaha sekuat tenaga untuk berpikir. Pelayan itu bilang ‘putri’, jadi itu Putri Cecilia? Mungkinkah dia jatuh cinta pada pandangan pertama pada Sir Celes, dan kesal karena aku ada? Bagaimana kalau orang-orang ini mencoba menyingkirkan duri dalam hati putri mereka… Oh tidak, aku bisa kena masalah besar!

Sementara aku memucat karena kejadian itu, orang-orang yang menyeretku akhirnya berhenti.

“Oke, sepertinya tempat ini bagus. Kalian siap?”

“Baik, Pak.”

Pria pendek dan gemuk itu mengeluarkan benda besar seperti taring dan sebuah kuku. Takut akan apa yang akan mereka lakukan padaku, aku meringis ketika pemimpin itu tertawa. “Kami akan membuatmu menghilang dalam serangan monster.”

Saat pemimpin itu mengambil taringnya, Tuan Pendek-dan-Kokoh menekan kukunya ke tanah beberapa kali, meninggalkan jejak. Setelah melihat taring itu dari dekat, saya menyadari bahwa taring itu berlumuran darah segar. Darah siapakah itu…?

Mereka pasti merasakan tatapan ngeriku, karena pemimpin itu mengacungkan taring berdarah itu di hadapanku, dan memberi tahu asal-usulnya. “Ini darah penjaga gerbang yang malang. Sebentar lagi akan berlumuran darahmu. Jangan khawatir, aku ahli dalam hal ini. Ini bukan pertama kalinya aku menggunakan taring ini.”

“Yap, yap, kami akan membunuhmu…dengan lembut,” kata Tuan Curly sambil terkekeh.

“Diam, kau bicara terlalu keras.” Pemimpin itu membalas dengan meninjunya, lalu melangkah mendekatiku.

Andai saja aku bisa bicara! Aku tak tahu seberapa ampuh Sabun , tapi lebih baik mencoba daripada diam saja. Menyadari tak ada waktu terbuang, aku melawan balik dengan panik. Pria yang menutup mulutku, Tuan Mata Lesu, melonggarkan cengkeramannya sejenak saat aku melakukannya.

“Aduh!”

Menggigit tangannya sekuat tenaga, aku mendapat kesempatan untuk meneriakkan mantraku, “ Sabun…! ”

Aku tidak tahu apakah itu akan berhasil melawan permusuhan manusia. Mungkin itu akan berhasil melawan kekesalan Nona Maria, tetapi karena mereka tidak merasa kesal, aku tidak tahu apa yang akan terjadi. Tapi aku tidak bisa terbunuh di sini, jadi aku mempertaruhkan segalanya untuk ini.

“Apa-”

Keempat pria itu tersentak mendengar ledakan gelembung sabun yang tiba-tiba.

“Apa-apaan…!?”

Saat gelembung-gelembung sabun di sekitar mereka meletus, di saat yang sama, kekuatan mereka seakan terkuras habis. Setelah tangan yang memegangku mengendur, aku mencoba melarikan diri, tetapi sesaat kemudian, aku ditarik kembali.

“Apa-apaan itu!” teriak pemimpin itu.

Oh tidak, gagal! Mereka tampak tidak tenang sama sekali, jadi aku panik. Apa yang harus kulakukan!?

“Apa itu sihirmu barusan!?”

Mereka mulai memaki-maki saya. Bukankah itu berarti saya memperburuk keadaan? Saya terguncang oleh keputusasaan saat pemimpin itu menarik saya lebih dekat. Mereka benar. Sabun saya hanyalah alasan lusuh untuk sihir. Tentu saja tidak akan selalu berhasil untuk saya…!

Namun, saat aku memucat, pemimpin itu malah mengatakan sesuatu yang mengejutkan. “Lakukan lagi!”

“…Hah?”

Saat sang pemimpin mulai memohon dengan serius agar saya merapal ulang, yang lain ikut bergabung. Hmm…apa yang terjadi di sini?

” S-Sabun …?” Didorong oleh keempat pria itu, aku dengan gugup melemparkannya lagi. Ketika gelembung-gelembung itu muncul, mereka semua mulai menggeliat, raut wajah mereka dipenuhi kegembiraan. Ini menakutkan! Menakutkan sekali, tapi tetap saja sangat menakutkan!

“Wah, ini buruk!”

“Buruk sekali!”

Aku tak tahu apa yang buruk tentang itu, tapi mereka terus mengulang-ulang ucapan mereka, saling mengangguk. Apa maksud mereka ini buruk untukku? Namun, aku tidak merasa terpojok seperti sebelumnya. Apakah aku sudah selamat sekarang? Suasana di sekitar mereka mungkin sudah berubah, tapi aku masih dikelilingi oleh empat pria asing, jadi aku tidak yakin.

“Ih!”

Selagi aku memikirkan itu, pemimpin itu berbalik menghadapku, matanya merah padam. Ia melepaskan lenganku dan meraih tanganku, menggenggamnya di antara kedua tangannya.

“Kami akan mengampuni nyawamu!” serunya. “Aku janji kami tidak akan menyentuhmu, jadi, ikutlah dengan kami!”

“T-Tidak…!”

“Kita tidak bisa membiarkanmu mati! Aku belum pernah merasa sebahagia ini seumur hidupku! Kita tidak bisa kehilanganmu!”

“Tiba-tiba, seseorang akan menyukaimu dan menyeretmu pergi.” Aku teringat perkataan Sir Gaius di Amarith setelah menyelamatkanku dari pemabuk itu. Orang-orang itu mengemis, memegang tanganku… Apakah ini yang dia maksud? Tunggu, ada apa dengan sihirku!?