Lucia Menangis Lagi

Berkat Nona Maria, kami mengalihkan pembicaraan ke dalam kastil, alih-alih di jalan. Di perjalanan, warga menyambut saya pulang, meskipun agak memalukan, tapi tetap membuat saya senang.

Namun ada satu, hanya satu, masalah tunggal.

“Tuan Celes, turunkan aku!”

“Maksudmu ‘Celes’, Lucia? Tapi nggak bisa—nggak bisa merendahkanmu.”

Dia menjemputku lagi dalam perjalanan, tanpa sepatah kata pun menjelaskan alasannya.

“Jorok, Celes,” gerutu Nona Maria.

“Kaulah yang berhak bicara, Gadis Suci.”

“Kau berpikiran sempit sekali, Kapten,” Eric cemberut.

“Kau akan mengerti suatu hari nanti, Eric.”

“Ya, kamu akan melakukannya.”

“Ya.”

“Tuan Celestino, saya mengerti, tapi…” Yang Mulia memulai.

“Tidak,” jawab Sir Celes sambil tersenyum, tapi ini aneh! Dan memalukan!

Sementara aku khawatir, Yang Mulia memimpin barisan kami, menyusuri lorong-lorong kastil. Kami berbaris sama seperti saat kembali dari perjalanan pemurnian, tetapi Sir Celes membuatnya canggung dengan tidak menurunkanku. Aku bisa merasakan tatapan tajam semua orang. Sir Celes tidak mengerti betapa populernya dia! Para kesatria juga menatap!

“C-Celes, tolong turunkan aku…” erangku, membenamkan wajahku di bahunya. Aku malu sekali, sampai-sampai kupikir wajahku akan terbakar.

“Celes…”

“Biarkan saja mereka untuk saat ini, oke?” Tepat ketika Nona Maria hendak berbicara dengan Sir Celes untukku, Sir Gaius bergerak untuk menghentikannya. “Aku tahu kau ingin menghabiskan waktu dengannya, tapi biarkan dia yang mengurusnya untuk saat ini. Dia mungkin akan melepaskannya begitu kita sampai di kamar.”

“Ada apa dengan itu?” Nona Maria cemberut pada Sir Gaius.

“Maaf, Lucia. Tunggu sebentar lagi,” gumam Sir Celes.

Aku benar-benar tidak tahu kenapa dia harus menggendongku sampai ke kamar. Sir Celes tidak mau memberitahuku kenapa, tapi Sir Gaius sepertinya tahu. Aku harus bertanya padanya nanti.

Saat saya memikirkan hal ini, kami akhirnya mencapai tujuan kami.

Begitu aku akhirnya terbebas, Nona Maria berlari menghampiriku. “Sekarang giliranku! Aku sudah menunggu lama sekali!”

“Maaf, Nona Maria. Saya sangat menyesal.”

“Kamu tidak perlu meminta maaf atas apa pun.”

“Tapi kau menungguku kembali sebelum kau pulang, kan? Padahal kau punya kristal Shiro untuk digunakan…” Aku menyentuh batu yang tergantung di lehernya. “Tetesan Kristal Sacro” berwarna emas dan batu putih, keduanya berada di rantai yang sama. Batu itu terasa hangat saat disentuh. Rasanya seperti Shiro juga menyambutku pulang.

“Kau berjanji akan mengantarku, kan?” Tangannya yang pucat menggenggam tanganku, dan ia tersenyum padaku. Melihat senyumnya lagi membuatku begitu bahagia, sampai-sampai aku mulai menangis lagi.

“Aduh, jangan nangis! Kamu juga bakal bikin aku nangis!”

“Iya, Lucia! Aku juga sampai nangis! Kamu harusnya senyum-senyum karena akhirnya pulang,” kata Eric sambil terisak.

Lord Reynard melanjutkan, “Benar sekali. Kalau kau terlalu banyak menangis, Sir Celestino akan posesif lagi.”

Nona Maria dan aku membenamkan wajah kami di bahu masing-masing sementara Eric dan Lord Reynard tersenyum di samping kami.

“Aku sangat bahagia… Aku sangat merindukanmu.”

Aku kangen banget sama kalian semua. Melihat mereka semua tersenyum membuatku sangat bahagia bisa bertemu mereka lagi.

“Eh… Lucia,” Yang Mulia berbicara dengan gugup, rasa percaya dirinya yang biasa tidak terlihat.

“Ya?”

“Aku tidak akan memintamu memaafkanku. Aku tidak bisa. Tidak apa-apa jika kau membenciku dan ayahku. Pada akhirnya, hanya sedikit yang bisa kulakukan untuk menghentikannya. Aku menceritakan semua detail tentang kalian berdua tanpa memikirkan bagaimana dia akan menanggapinya. Semuanya salahku. Aku sungguh-sungguh minta maaf karena telah membuatmu mengalami hal itu, dan memisahkanmu dari Celestino. Apa kau benar-benar baik-baik saja?”

Aku balas tersenyum padanya. Aku tidak membenci Yang Mulia. Aku mungkin sedih, dan mungkin berat, tapi semua itu sudah berakhir.

“Aku tidak membencimu. Tapi, um… Apa yang terjadi pada mantan raja itu?”

Itulah yang benar-benar membuat saya penasaran. Di Riunione, kami bahkan belum mendengar kabar pergantian raja kami. Saya tidak tahu apakah beliau telah wafat atau baru saja turun takhta, jadi saya memilih kata-kata dengan hati-hati.

“Dia… meninggal. Setelah turun takhta, saya menyuruhnya pensiun ke vila tempat ibu saya meninggal, tetapi dia mengembuskan napas terakhir tak lama kemudian.”

“Begitu…” Meskipun aku agak curiga dengan tatapannya yang teralihkan, aku mengangguk. “Aku turut berduka cita atas kehilanganmu. Biarlah Cristallo Sacro yang menanggung jiwanya.”

Saat aku mengucapkan kata-kata ratapan yang biasa, Eric tiba-tiba angkat bicara, “Jadi kita selalu mengucapkan itu ketika seseorang meninggal, kan? Tapi bukankah monster yang muncul di Cristallo Sacro? Apa artinya? Mereka mengatakannya karena mitos mengatakan bahwa semua jiwa kembali ke Cristallo Sacro, kan?”

“Benar. Aku belum pernah memikirkannya sebelumnya.”

“Kalau pohon-pohon itu menyimpan jiwa orang mati, apa itu artinya monster dulunya adalah jiwa manusia? Aku jadi penasaran!”

“Bagaimana kau akan menelitinya?” Sir Gaius mengejek.

“Itu dia!” kata Eric sambil menunjuknya. “Aku akan mengamati pepohonan.”

“Hah?”

“Hah?”

Eric tampak bangga saat kami semua berbicara dengan terkejut.

“Sampai sekarang, kami belum bisa meneliti pepohonan karena banyaknya monster. Orang-orang di Akademi sudah lama ingin mempelajari sumber-sumber sihir. Memang selalu terlalu berbahaya, tapi sekarang Gadis Suci dan Lucia sudah menyingkirkan semua monster itu, kan?”

“Apakah mereka semua benar-benar sudah pergi?”

“Yap. Para Ksatria sudah mencari ke mana-mana sejak kau memurnikan mereka, tapi belum ada satu pun yang terlihat,” kata Eric, mengangguk kuat menanggapi pertanyaanku.

“Ah, kami juga tidak melihat satu pun dalam perjalanan kami,” Sir Gaius menambahkan sambil meletakkan tangan di dagunya.

“Benar!? Jadi ini kesempatan kita! Aku sudah siap berangkat. Karena Lucia sudah pulang dengan selamat, aku akan pergi ke Kyriest bersama tim investigasi.” Eric tak kuasa menahan kegembiraannya saat menceritakan rencananya. “Aku sangat bersemangat!”

Kami sudah tahu dia senang meneliti, jadi tampak seolah-olah dia gembira karena memiliki subjek baru untuk diteliti.

“Kau benar-benar seperti boneka peneliti,” gerutu Sir Gaius.

“Makasih atas pujiannya.”

“Itu bukan pujian.”

Setelah bertukar candaan seperti biasa dengan Sir Gaius, Eric kembali menatapku dengan senyum lebar. “Jadi, selanjutnya adalah pernikahanmu dengan Kapten, kan? Semuanya hampir siap untuk upacaranya!”

“Ah, Eri -kun! Jangan bilang begitu padanya!” Nona Maria angkat bicara, seolah berusaha menghentikannya.

“Hah? Itu rahasia?”

Upacara? Aku mendongak ke arah Sir Celes, berpikir dia pasti sudah meminta mereka menyiapkan semuanya, tapi dia menggelengkan kepala.

“Saya tidak melakukan apa pun!” katanya.

“Ya, kami pergi mencarimu tepat setelah semuanya terjadi. Dia sangat marah, dia pasti tidak akan bisa.” Sir Gaius menepuk bahu Sir Celes sambil mengangguk sambil meringis.

Mereka berdua menjadi sangat dekat sejak akhir perjalanan pemurnian kami.

“Aku,” gumam Nona Maria dengan rasa bersalah, sambil mengangkat tangannya. “Satu-satunya hal yang bisa kupikirkan untuk membantumu sementara aku menunggu adalah mempersiapkan segalanya untuk pernikahanmu dengan Celes. Kayaknya… dia populer, kan? Aku nggak mau ada perempuan lain yang masuk, jadi aku minta Ed untuk mempublikasikan hubungan kalian demi mengukuhkan posisimu. Maaf.”

“Oh, maksudmu dramanya?” tanyaku.

“Kau tahu!?”

Tampaknya drama tentang hubungan kami adalah ide Nona Maria.

Dia menatapku, terkejut, sebelum meminta maaf lagi. “Maafkan aku karena melakukannya tanpa izinmu. Aku tak tahan kau sudah bekerja keras dan tak seorang pun tahu kebenarannya. Dan setelah Celes lari mencarimu, orang-orang mulai membicarakan tentang menikahkannya, jadi aku tak bisa menahannya.”

Saya bukan satu-satunya yang terkejut dengan apa yang dikatakannya.

“Apa!?” Wajah Sir Celes memucat. Dan entah kenapa, Eric dan Lord Reynard ikut mendekat untuk menahan Sir Celes.

Yang Mulia langsung angkat bicara, “Jangan khawatir! Aku menolak semuanya! Kau masih bisa menikahi Lucia, jadi tenanglah!”

“…Terima kasih.”

Semua orang menghela napas lega ketika Sir Celes mengangguk. Apa yang terjadi?

“Kami sudah menyiapkan semua gaun pengantinmu agar kamu bisa menikah secepatnya. Kami sudah menyiapkan banyak desain, kain, dan jadwal yang jelas!”

“Gaun…” ulangku.

Nona Maria menatapku dengan cemas. “Apa, kamu nggak berencana mengadakan upacara!?”

“Tidak, karena Sir Celes adalah seorang Kapten Ksatria, kupikir kita akan punya sedikit sesuatu, tapi…”

“Jadi, kamu bilang kamu nggak mau yang besar? Kamu pendiam banget! Ed yang bayarin tagihannya, jadi kamu harus pilih-pilih!”

“Bukan, itu…” Aku menggeleng padanya. Tak yakin harus menjawab apa, aku menatap Sir Celes dan bertanya, “Apakah… Apakah Anda ingin upacara?”

“Hmm, kupikir kita mungkin harus melakukan sesuatu sebelum kita kawin lari, tapi aku tidak yakin.”

Pembicaraan yang kami lakukan dalam perjalanan ke Arldat terngiang di kepalaku.

“Apa? Apa yang kau bicarakan?” tanya Nona Maria sambil memiringkan kepalanya bingung.

“Kalau maksudmu begini, aku sudah menyimpannya dengan aman,” kata Sir Agliardi dari seberang ruangan, sambil mengambil emblem Sir Celes dari sakunya. Ia mencoba mengembalikannya kepada Sir Celes, tetapi ditolak.

“Lucia dan aku sedang berbicara dalam perjalanan pulang, tapi aku akan keluar dari Knights.”

“Apa?” Mata Sir Agliardi melebar.

“Hah!?” Yang Mulia kehilangan kata-katanya.

“T-Tunggu, Tuan Celestino!?” Lord Reynard panik.

“Apa yang kau katakan, Kapten!?” tanya Eric.

“Celes, apa yang kau bicarakan? Kau tidak bisa menikah tanpa pekerjaan! Bagaimana kau bisa membiayai Lucia!?” Nona Maria mendekat dan mulai mencengkeram kerah Sir Celes.

Sir Gaius melangkah di antara mereka dan berkata, “Tunggu, tunggu, tenang dulu. Jangan mengkritik keputusan mereka.”

Karena kami sudah mendapatkan nasihatnya selama perjalanan pulang, dia tidak terkejut sedikit pun.

“Dan alasanmu adalah…” tanya Sir Agliardi, dengan ekspresi termenung di wajahnya.

“Aku tak bisa melindungi orang yang paling ingin kulindungi sebagai seorang ksatria. Seorang ksatria melindungi negaranya—tapi ada seseorang yang lebih kusayangi daripada negaraku. Jika aku tak bisa melindunginya, aku tak perlu menjadi ksatria.” Sir Celes menjawab pertanyaannya dengan jelas, sambil menggenggam tanganku. “Jika aku melanjutkan menjadi ksatria akan menjadi beban baginya, maka kami akan kembali ke kampung halamannya, atau tinggal di tempat yang jauh.”

Aku menatapnya dengan perasaan campur aduk. Aku sudah berkali-kali bilang padanya bahwa dia tidak harus berhenti menjadi ksatria demi aku, tapi jujur ​​saja, aku tetap senang mendengarnya.

Aku lemah karena kalah oleh rasa takutku akan kesendirian, dan mengandalkan janjinya untuk melindungiku. Negara kita membutuhkan “Sang Pembunuh Naga” di antara para Ksatria. Aku tak ingin membuat anggota sepenting itu pergi hanya karena keegoisanku. Namun, aku ragu apakah aku harus menerima kekuatannya dengan mengatakan dia akan bersamaku, atau apakah aku harus mendukungnya sebagai seorang ksatria.

“Saya mengerti.” Raja Edoardo segera menerima keputusan Sir Celes.

“Yang Mulia!?”

Sambil mengangkat tangan untuk menenangkan Komandan, Yang Mulia berjalan mendekati Sir Celes dan saya.

“Sejujurnya, aku sudah menduga kau akan keluar dari Knights.” Kami berdua terdiam mendengar suaranya yang pelan, mendengarkan. “Saat kau mencari Lucia, kita sudah banyak bicara. Negara ini terlalu berpusat pada kekuasaanku sebagai Raja. Maria telah mengatakan bahwa tidak ada yang bisa menahanku jika aku melakukan kesalahan. Setelah berbicara dengannya dan Fernando, kita akan membentuk parlemen.”

Dengan kilatan kuat di matanya, dan senyum di wajahnya, Yang Mulia melanjutkan:

“Ada banyak orang yang bisa menghentikan ayahku terkait dirimu dan Maria. Aku sebagai Putra Mahkota, Fernando sebagai Komandan Ksatria, Kepala Sekolah Akademi… Tak seorang pun dari kami yang protes. Kami semua berpikir dia tidak akan mendengarkan, bahwa kami akan bertindak melampaui batas — bahwa kami harus menjaga diri sendiri. Kami membutuhkan seseorang yang tugasnya adalah menghentikan tragedi lain, tetapi memiliki seseorang yang cukup kuat untuk menghentikan Raja akan berakhir dengan konflik yang tidak perlu. Jadi, kami akan memberikan wewenang kepada sebuah organisasi, bukan satu orang.”

“Yah, bahkan dengan parlemen sekalipun, satu orang busuk bisa merusak semuanya. Tapi punya parlemen lebih baik daripada tidak punya apa-apa,” tambah Nona Maria.

Kami semua terkejut dengan arah yang dituju negara kami. Karena pernah tinggal di dunia lain, Nona Maria tahu cara hidup yang berbeda, di mana Raja bukanlah yang terpenting — di mana perkataan mereka bukanlah hukum.

“Ini bukan hanya akan diisi oleh keluarga kerajaan dan bangsawan. Warga negaralah yang paling tahu hidup mereka. Kita akan mulai dengan saya sebagai Raja, para Ksatria, Akademi, setiap bangsawan dan asosiasi, serta perwakilan dari setiap kota. Kita akan berkumpul dan memutuskan segala sesuatunya dari sana.”

“Dan para cendekiawan dari Menara Pembelajaran juga ada di sini, jadi ada banyak hal yang bisa dipelajari.”

Setelah Yang Mulia memberi tahu kami tentang rencana masa depannya, beliau tiba-tiba berbalik dan menatap lurus ke arah Sir Celes dan saya. “Celestino, apakah kau sudah memutuskan apa yang akan kau lakukan setelah meninggalkan Knights? Kau bilang akan pindah jauh, tapi sudahkah kau memikirkan ke mana kau akan pergi?”

“Tidak… Kami baru saja punya ide. Awalnya, kami akan pergi ke Hasawes untuk menemui orang tua Lucia, lalu kembali ke Mist untuk sementara waktu, tapi selain itu…”

“Begitu. Kalau begitu, aku punya beberapa wilayah kekuasaanku sendiri sebagai Putra Mahkota. Aku akan memberimu dua, yang paling kau sukai, jadi kenapa tidak menetap di sana? Itu akan menjadi hadiahmu, dan akan memungkinkanku untuk mencoba membalas budi Lucia. Satu wilayah kekuasaan tidak akan pernah cukup untuk membalas budinya, tapi hanya itu yang bisa kupikirkan.”

Tuan Celes dan saya saling berpandangan setelah mendengar tawaran Yang Mulia. Apa yang harus kami lakukan? Tawarannya terlalu berlebihan!

“Kenapa tidak diminum saja?” Nona Maria menyemangatiku.

“Ya. Itu sama sekali tidak cukup untuk menutupi apa yang telah kau perbuat, Lucia. Oh, Gadis Suci juga,” timpal Eric.

“Benar! Alih-alih aku, Nona Maria seharusnya…” aku memulai, sebelum Nona Maria membungkamku dengan senyum lembut.

“Aku baik-baik saja. Aku sudah mendapatkan banyak darimu, Lucia.”

“Nona Maria…”

Aku senang datang ke dunia ini. Awalnya aku ceroboh, tapi aku senang bisa bekerja keras bersamamu. Aku menyadari bahwa aku bisa melakukan sesuatu demi orang lain, dan aku belajar bahwa aku bisa merawat seseorang tanpa mengharapkan imbalan apa pun. Jika aku adalah Gadis Suci semua orang, maka kau adalah milikku. Kaulah yang menyelamatkanku.

Dia berhenti sejenak, sambil menyentuh batu-batu di lehernya.

“…Sudah kubilang aku mau pulang, kan? Karena sekarang aku tahu kau baik-baik saja, aku akan pulang sebentar. Aku akan menyelesaikan semua yang perlu dilakukan, lalu kembali. Ed bilang dia akan menungguku, dan aku ingin belajar dulu sebelum kembali, agar aku bisa membantu sedikit lagi. Kupikir menjadi Ratu akan merepotkan, tapi aku tidak akan lari. Aku pasti akan kembali begitu aku bisa berbuat lebih banyak.”

“Saya akan menunggu… menunggu kepulangan Anda, Nona Maria.”

“Ya. Aku akan kembali beberapa tahun lagi, jadi sebaiknya kau datang!”