Lucia Pulang ke Rumah

“Hati-hati di jalan pulang, dan jaga dirimu. Kamu harus bahagia, oke?” kata Nyonya Olga sambil memelukku erat.

“Oke. Terima kasih banyak untuk semuanya. Jaga dirimu juga.”

Dimulai dengan Nyonya Olga, saya berterima kasih kepada semua orang di Riunione sebelum kami pergi. Meskipun sedih harus berpisah, saya lebih bahagia karena akhirnya bisa pulang. Tidak bisa pulang, meskipun saya ingin, dan tidak bisa bertemu orang-orang yang saya inginkan ternyata jauh lebih sulit daripada yang saya bayangkan. Mungkin begitulah yang dirasakan Nona Maria, datang ke dunia kami tanpa seorang pun yang dikenalnya.

Aku teringat sahabatku di kastil. Rupanya, dia belum pulang, malah menungguku. Aku menangis ketika mendengar dia menolak pergi tanpa memastikan aku aman.

“Apakah kamu kesepian?” tanya Sir Celes lembut dari belakangku di atas kuda, memelukku erat saat aku terbungkus pakaian musim dingin.

Aku menggeleng. “Aku membayangkan bagaimana perasaan Nona Maria, karena tidak bisa pulang. Dia pasti sangat ingin pulang, tapi malah menungguku. Aku ingin bertemu dengannya sesegera mungkin, untuk memberinya sedikit kelegaan.”

Aku sadar aku hanya membuat Nona Maria khawatir. Aku sudah bilang akan melindunginya, tapi nyatanya aku tidak berhasil.

“Bisakah kita tunda kunjungan ke makam orang tuaku nanti? Nona Maria pasti sangat khawatir. Ayo kita kembali ke Arldat.”

“Baiklah, kalau begitu kita langsung pulang. Setelah mengantar Gadis Suci pergi, kita akan menemui orang tuamu.”

“Terima kasih. Maaf aku egois.”

“Itu tidak termasuk keegoisan. Malah, akulah yang egois.”

“Yap. Jangan khawatir, nona kecil. Jadi, mau buru-buru pulang?” Sir Gaius tertawa di samping kami. Rasanya persis seperti saat kami dalam perjalanan. Aku sangat bersyukur bisa pulang.

◆ ◆ ◆

Rupanya, perjalanan dari desa Riunione ke Arldat, melintasi pegunungan, memakan waktu sekitar sepuluh hari. Saya tidak ingat banyak tentang perjalanan saya dengan Tuan Guido, tapi kedengarannya benar.

Tapi kali ini, kami tidak melewati pegunungan, melainkan mengambil jalan memutar. Kata mereka, terlalu berbahaya menyeberangi pegunungan saat saljunya setebal ini. Meskipun salju sudah disekop di sekitar desa, saljunya benar-benar menumpuk di luar.

“Haruskah kita pergi melalui jalan yang kita lalui?”

“Mungkin. Kalau begitu, haruskah kita menginap di penginapan di Barbi atau Campos?”

Kedua ksatria itu sedang mendiskusikan rencana perjalanan kami, jelas sudah terbiasa. Meskipun aku bisa membantu mendirikan kemah, aku tidak bisa membantu apa pun yang berhubungan dengan geografi. Aku tahu Riunione berada di ujung utara dan Kyriest dekat dengan pegunungan, tetapi aku sama sekali tidak tahu di mana kami berada di peta.

Ketika saya bertanya, mereka menunjukkan salah satu tempat istirahat kami. Saat kami menuju Kyriest dari Arldat, kami melewati Tello dan Amarith, tetapi untuk kembali tanpa melewati pegunungan, kami harus mengambil jalan memutar menuju laut.

“Aku belum pernah melihat laut sebelumnya,” kataku, mataku terbelalak lebar saat mendengar kata laut.

Sambil tertawa, Gaius menjawab, “Ya, kamu tidak akan pernah bisa melakukan itu jika hidupmu normal.”

Dia benar. Seandainya ibuku tidak meninggal, aku mungkin takkan pernah meninggalkan Hasawes. Dan jika bukan karena perjalanan pemurnian, aku akan menghabiskan sisa hidupku di Hasawes atau Arldat. Keduanya berada di pedalaman, jadi tak ada yang bisa melihat lautan.

“Kami juga tidak akan pernah melihatnya kalau kami tidak dikirim bekerja. Tentu saja, kebanyakan orang tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk melihatnya.”

“Tuan Celes pernah mengatakan kepadaku bahwa angin sama kuatnya dengan kepakan sayap naga.”

“Kedengarannya seperti sesuatu yang akan dikatakan Kapten.”

“Pantai itu dinginnya beda, jadi usahakan jangan sampai masuk angin, Lucia,” Sir Celes menimpali.

Mengingat musim dingin sudah sangat larut, saya benar-benar kedinginan — bahkan saat mengenakan pakaian musim dingin dan meringkuk di dekat Sir Celes. Saya penasaran apa yang dia maksud dengan “jenis flu yang berbeda”.

Aku tadinya berpikir begitu iseng, tapi aku baru tahu persis apa maksudnya beberapa hari kemudian, begitu kami sampai di pantai. Anginnya begitu dingin hingga rasanya seperti menusuk tulang. Dinginnya lebih menusuk dan menusuk daripada dingin menusuk yang biasa kualami. Aku membenamkan wajah di balik mantelku untuk menyembunyikannya dari hembusan angin yang tajam.

Begitu kami melewati pantai dan melewati beberapa kota dan desa yang berbeda, pemandangannya perlahan berubah warna.

Seperti yang kami sadari dalam perjalanan kembali ke Arldat setelah memurnikan pohon di Maynard, tidak ada tanda-tanda monster. Sebaliknya, kami melihat orang-orang dan kereta kuda. Itu benar-benar menyadarkan saya bahwa waktu telah berlalu sejak perjalanan kami.

“Damai sekali…” gumamku. Sir Celes mengeratkan pelukannya di pinggangku, memelukku erat.

“Kau membuatnya damai, Lucia. Kau dan Perawan Suci.”

Saya tidak melihat rasa takut di wajah para pelancong yang kami lewati. Mereka bertindak seperti layaknya di kota. Kereta-kereta itu diperlengkapi lebih ringan, tanpa pengawal bersenjata lengkap yang menemani mereka. Saya bisa merasakan betapa bebas dan bersemangatnya orang-orang itu, karena mereka kini tidak perlu takut pada monster.

Seiring perjalanan kami, akhirnya aku mulai mengenali sekelilingku. Napasku tercekat di tenggorokan begitu melihat kastil di kejauhan. Akhirnya aku pulang. Aku tak perlu lagi menderita mimpi buruk sendirian.

Selama perjalanan pulang, Sir Celes selalu bersamaku, siang dan malam. Terbangun dan melihat wajah orang yang paling kucintai memang menyenangkan, tetapi perasaan pulang ke rumah berbeda.

◆ ◆ ◆

“Ah!”

Ketika kami mendekati gerbang selatan, para prajurit yang menjaganya hampir berteriak. Salah satu dari mereka berteriak akan memanggil seseorang dan berlari, sementara yang lain membungkuk saat mempersilakan kami masuk. Apa mereka tidak butuh identitas kami? Apa kami diizinkan masuk hanya karena kedua ksatria itu berseragam? Kami melewati gerbang sementara aku memikirkan itu. Lalu, semua prajurit berlutut di hadapan kami.

“Selamat datang di rumah! Kami semua sudah menunggumu!”

Wah! Sir Celes sungguh luar biasa mendapat sambutan seperti ini! Aku balas menatapnya, dan dia hanya balas tersenyum lembut.

“Mereka menyambutmu.”

“Apa?” tanyaku.

Dengan lembut meletakkan tangannya di atas tudungku, Sir Celes berkata, “Aku juga akan mengatakannya. Selamat datang di rumah, Lucia.”

“Selamat datang di rumah, nona kecil. Kamu sudah berusaha sebaik mungkin. Semua orang menunggumu.”

Mendengar mereka mengatakannya, air mataku mengalir deras. Saluran air mataku sudah bekerja ekstra sejak aku bertemu kembali dengan Sir Celes.

“Terima kasih… aku pulang!”

Kami berjalan menuju istana setelah menyapa para penjaga, dan tiba-tiba kami dikelilingi oleh orang-orang.

“Selamat datang di rumah, Gadis Suci!”

“Kami semua telah menunggumu!”

“Kamu harus bahagia dengan Pembunuh Naga kali ini!”

Aku terkejut dengan sambutan yang kudapat sebelum aku ingat Nona Bice pernah memberi tahu kami bahwa sebuah drama tentang kami akan dipentaskan di Arldat. Aku tidak begitu yakin detailnya, tapi aku tahu mereka senang aku pulang. Meski begitu, aku masih sangat malu. Aku merapatkan kerah tudung musim dinginku. Aku disambut oleh semua orang ini… dan itulah tepatnya mengapa aku ingin menyembunyikan rambut pendekku.

“Ah, mereka di sini. Lihat,” kata Sir Gaius sambil menunjuk.

Saat aku menoleh ke arah yang ditunjuknya, tiba-tiba aku mendengar suara memanggil namaku. “LUCIAAAAA!”

Aku mengusap mataku, kembali menatap ke arah suara yang sangat ingin kudengar.

“Nona Maria!”

Dia berlari kencang ke arahku, roknya terangkat. Dia hampir menerobos kerumunan untuk mencapaiku.

“Lucia! Lucia, Lucia… Lu-ci-aaaaaa!” isak Nona Maria, memeluk leherku erat-erat sambil memanggil namaku.

Melihatnya lagi setelah sekian lama, aku tak dapat menahan diri untuk tidak menatap dua kali apa yang kulihat.

“Nona Maria, kenapa!? Kenapa rambutmu juga pendek!?” seruku sambil memeluknya balik.

Rambutnya yang sepinggang dipotong sangat pendek, sama seperti rambutku. Hanya sedikit lebih panjang dariku — dipotong tepat di atas bahunya.

Sambil menangis, ia menjelaskan, “Eri -kun bilang memotong rambut di dunia ini berat banget, jadi aku potong rambutku untuk menunjukkan padanya kalau itu tidak berat. Dan kalau rambutku juga pendek, nggak akan ada yang mikirin rambutmu. Kita cocok!”

“Itulah mengapa kau memotongnya!?”

“Penting! Aku nggak mau cuma kamu yang tersakiti! Potong rambut itu nggak ada apa-apanya, lho. Di duniaku, itu dilakukan demi mode. Banyak orang yang rambutnya lebih pendek lagi! Jadi, nikmati saja rambutmu — itu lucu. Bodoh sekali kalau potong rambut di sini berarti kematian sosial. Kenapa cuma perempuan yang harus menderita karenanya?” katanya sambil cemberut.

Jadi dia memotong rambutnya untukku… Saking senangnya, aku membuka tudungku. Rambut pendekku pun terlihat.

Begitu warga melihat rambutku, terdengar desahan dan jeritan di mana-mana. Aku hampir menunduk karena malu, sebelum Nona Maria mengulurkan tangan untuk menghiburku.

“…Memang pendek, ya. Lucu juga sih! Tapi kenapa kamu mewarnainya?”

Nona Maria adalah orang kedua yang bilang rambutku lucu. Aku tertawa, karena reaksinya sama persis dengan reaksi Tuan Celes, dan dia pun tertawa balik sambil tersenyum manis.

“Tuan Astorga mengatakan padaku bahwa aku harus melakukannya agar tidak ada yang mengenaliku.”

“Jadi itu dia! Anehnya, perhatian sekali. Tapi warnanya juga bagus! Aku belum pernah mewarnai rambutku, tapi itu hal yang biasa di duniaku.” Dia menyentuh rambutku dengan lembut sebelum memelukku lagi.

“Selamat datang di rumah, Lucia!”

Saat aku dan Nona Maria berpelukan, seseorang menjegalku dari samping. Saat mendongak kaget, aku melihat rambut merah menyala.

“Erik!”

“Selamat datang di rumah! Syukurlah kamu baik-baik saja! Syukurlah kamu sudah pulang!” Eric terisak sambil menyambutku pulang dengan gembira. Tingginya bertambah sejak terakhir kali aku melihatnya. Meskipun dia sedikit lebih pendek dariku selama perjalanan kami, sekarang rasanya akulah yang lebih pendek.

“Aku pulang!” jawabku. Tepat saat aku hendak membalas pelukannya, sebuah tangan menyelip di antara kami, memisahkan kami.

“Aduh, Kapten!” kata Eric. “Tidak bisakah aku setidaknya memeluknya sekarang karena dia sudah pulang?”

“Tidak,” kata Sir Celes. “Gadis Suci itu baik-baik saja, tapi pria lain tidak.”

“Kamu iri banget! Keadaan makin parah sejak kamu pergi, ya!?”

“Katakan saja sesukamu. Aku tidak peduli,” kata Sir Celes dengan enteng. Lengannya melingkari bahuku sementara Eric berdebat.

“Selamat datang di rumah, Nona Lucia. Saya senang Anda baik-baik saja,” terdengar suara lain yang familiar.

“Tuan Reynard!”

Semua temanku mengantre untuk melihatku.

“Senang sekali… Kau masih hidup…” Lord Reynard menggigit bibir, menatap langit. Salah satu tangannya memegang kacamata, sementara tangan lainnya menutupi matanya. Aku terkejut melihat pria yang biasanya tenang itu menangis. Syukurlah, Sir Gaius menghampirinya untuk menepuk kepalanya dan menenangkannya.

“Ayolah, jangan menangis, Nak.”

“Jangan perlakukan aku seperti anak kecil, Kak,” jawab Lord Reynard. Meskipun begitu, meminta kakaknya menghiburnya berhasil, dan ia pun memakai kembali kacamatanya seperti biasa.

“Nona Lucia…” Sir Agliardi memanggil namaku dengan nada menahan diri. “Selamat datang di rumah… Maafkan aku karena tidak bisa melindungimu. Kaulah yang melindungi kami lagi—”

Setelah memeluk Nona Maria sekali lagi, aku menoleh ke arahnya. Ia berlutut di hadapanku, menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Tidak apa-apa. Terima kasih banyak sudah mencariku,” kataku, berlutut agar mata kami bertemu. “Aku selamat. Sir Astorga dan Mister Guido menyelamatkanku. Apa kalian semua baik-baik saja? Aku baik-baik saja, karena Sir Celes dan Sir Gaius datang menjemputku.”

“Kau benar-benar…” dia merintih, sambil menundukkan kepalanya lebih dalam.

Saat saya kebingungan, tak tahu harus berbuat apa, warga di sekitar kami tiba-tiba terdiam. Saya mendongak kaget, hanya melihat kerumunan bubar, dan Yang Mulia—bukan, Yang Mulia Raja—Raja Edoardo telah muncul, dan berjalan ke arah kami.

“Lucia…” Begitu melihatku, ia tampak lega, hampir menangis. Saat aku terkejut melihat penampilannya yang lebih muda dari biasanya, ia berlari sepanjang sisa perjalanan, lalu berlutut di hadapanku, persis seperti yang dilakukan Sir Agliardi.

“Y-Yang Mulia!? Tidak, berhenti! Anda tidak boleh membungkuk kepada saya, terutama di depan orang-orang…!”

“Tidak, semua ini salah ayahku dan aku. Meminta maaf di depan rakyatku tidak ada gunanya. Lebih penting bagiku untuk meminta maaf kepadamu.”

“Tetapi-”

“Semua penduduk kota tahu bahwa kau, salah satu Gadis Suci, disakiti oleh ayahku dan aku. Terlepas dari semua yang kau lakukan untuk dunia kita, ayahku memerintahkan kematianmu untuk memisahkanmu dari Sang Pembunuh Naga. Semua warga tahu bahwa aku hanya bisa menghentikannya dengan naik takhta. Tidak ada yang perlu aku malukan. Yang memalukan adalah aku tidak bisa meminta maaf kepadamu.”

Orang terpenting di negara ini menundukkan kepalanya kepadaku. Kenapa tak ada yang menghentikannya!?

“Komandan. Tolong, hentikan Yang Mulia!” pintaku.

“Tidak, aku juga merasakan hal yang sama.”

“Tuan Agliardi!”

Yang menyelamatkanku adalah Nona Maria, yang sama berkuasanya dengan Yang Mulia. “Ed, Fer. Jangan memaksakan diri saat Lucia sedang tidak ingin. Berhenti membungkuk. Ayo kita kembali ke istana! Lucia pasti kelelahan. Kita harus membiarkannya istirahat!”

“Maria…”

“Ayo pergi, Lucia. Semua orang sudah menunggumu sejak Celes mengirim kabar kau akan pulang. Ada banyak hal yang ingin kubicarakan denganmu. Aku tidak akan membiarkanmu tidur malam ini!”