Lucia Hides

Riunione adalah sebuah desa kecil di pegunungan. Semacam desa kecil tempat penduduknya menghabiskan hari-hari mereka mengolah ladang, memancing di sungai, dan beternak kambing. Dan tempat yang tepat untukku bersembunyi.

Sudah cukup lama sejak pertama kali saya datang ke sini. Mungkin satu setengah bulan sejak hari itu , tapi masih kurang dari dua bulan. Sejak itu, musim telah berganti, dan sekarang sudah paruh kedua bulan Frimaire. Musim gugur sudah jauh di depan mata. Saya tidak pernah tahu kalau musim dingin datang lebih awal di utara sebelum datang ke sini. Arldat dan kampung halaman saya, Hasawes, berada di bagian selatan Banfield, tetapi Riunione berada di utara. Saya terbiasa dengan cuaca dingin saat ini, tapi ini sudah jauh melampaui itu — langsung dingin. Kami bahkan sempat turun salju!

Penduduk desa semuanya baik hati. Saya disambut, bahkan ketika keadaan saya tampak mencurigakan, dan mereka membantu saya. Tentu saja, saya harus berterima kasih kepada orang yang membawa saya ke sini untuk itu. Rupanya, Riunione adalah kampung halamannya—Tuan Guido Arare. Saat itu, Wakil Komandan Astorga telah membiarkan saya hidup, melaporkan bahwa Lucia telah meninggal. Dia bahkan meminta maaf sedalam-dalamnya karena telah memotong rambut saya dan mencuri nama saya.

Saat aku duduk di sana dengan kaget, dia berkata dengan tatapan getir bahwa jika Raja mengetahui “aku” masih hidup, dia bisa menyakiti orang-orang yang penting bagiku.

Keberadaanku membahayakan diriku sendiri dan orang-orang yang kusayangi.

Yang Mulia akan mulai dengan Sir Gaius dan teman-teman saya yang bekerja sebagai tukang cuci, yang tidak berguna baginya, dan diakhiri dengan Sir Celes dan Nona Maria, orang-orang yang dapat merusak negara. Ketika saya mendengar ini, saya tidak bisa menolak. Jika “Lucia” berbahaya bagi Sir Celes dan teman-teman saya, maka “Lucia” seharusnya tidak hidup.

Setelah saya setuju, Sir Astorga membiarkan saya melarikan diri jauh dari ibu kota. Meskipun awalnya ia berpikir untuk membawa saya ke wilayahnya, ia akhirnya mengirim saya bersama Tuan Guido, yang kami temui secara kebetulan, ke suatu tempat yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan beliau.

“Kau harus hidup. Kumohon… Jaga dirimu tetap hidup, jauh dari raja atau pahlawan. Setidaknya tiga tahun. Kumohon, bertahanlah sampai saat itu.”

Aku tak mengerti apa maksudnya tiga tahun. Aku tak tahu apakah semuanya bisa kembali normal setelah itu; tapi aku bisa merasakan betapa putus asanya dia ingin menyelamatkanku. Banyak orang menderita demi menyelamatkan “aku”. Yang bisa kulakukan hanyalah bersembunyi, dan terus hidup. Aku tak boleh mati. Aku harus menatap ke depan, memulai dengan apa yang kubisa. Jika aku ingin melindungi orang-orang yang kucintai, aku harus hidup, bahkan jika Lucia harus mati.

“Notte!” panggil seseorang. Aku mendongak, mengistirahatkan tanganku dari menyiangi rumput.

Notte. Itu nama baruku. Hari itu, aku kehilangan rambut dan namaku demi hidupku, dan diberi nama baru. Tapi aku tetaplah perempuan yang sudah mati. Notte tidak ada di atas kertas. Meskipun aku berada dalam posisi ambigu di mana aku hidup dalam keadaan mati, aku masih bisa hidup normal tanpa terdaftar, sama seperti yang lainnya.

“Ada apa, Nyonya Olga?”

Wanita ini adalah ibu dari istri Tuan Guido. Dia telah merawatku ketika aku tiba-tiba muncul, tanpa bertanya apa pun. Dia sangat membantu, seperti Chicca… Sudahlah.

“Notte, aku mau bikin keju. Kamu bisa bantu? Aku akan bikin keju untukmu juga.”

“Oke. Silakan. Aku akan cuci tangan sebentar.”

Sambil mengangguk padanya, aku mengumpulkan semua rumput liar yang telah kucabut, lalu melemparkannya ke dalam tong pupuk kandang. Aku pergi ke samping rumah yang kupinjam, dan mengambil air dari ember untuk mencuci tanah dari tanganku. Air yang membekukan itu memberitahuku betapa dekatnya musim dingin.

◆ ◆ ◆

Meskipun sulit hidup sendirian, aku mampu mengatasinya ketika aku memikirkan bagaimana aku melindungi teman-temanku. Waktu terus berlalu, dan udara serta air menjadi semakin dingin seiring musim dingin semakin dalam. Dunia menjadi putih, salju turun tanpa henti dari awan tebal.

“Ah!” seruku.

Saya mencuci pakaian di dalam rumah, karena semuanya akan membeku jika saya mencoba mengeringkannya di luar. Tapi mengeringkan pakaian di dalam rumah akan membuatnya bau, jadi saya merendamnya dalam air panas sebelum mencucinya. Ini memberi mereka bau yang berbeda. Saya belajar itu dari Chicca ketika saya pertama kali menjadi tukang cuci. Saya mungkin tidak bisa lagi menghilangkan semua noda, tetapi saya masih punya beberapa trik untuk memanfaatkan semuanya sebaik mungkin. Tapi mencuci pakaian seperti ini membuat saya teringat semua orang di kastil, dan teman-teman saya.

Aku penasaran bagaimana kabar mereka? Apa mereka baik-baik saja? Mereka tidak terluka, kan? Sir Astorga sudah bilang mereka akan berada dalam bahaya jika aku tidak disingkirkan. Seharusnya mereka baik-baik saja selama aku bersembunyi di sini. Chicca, Rossella, Jeanne, dan Joanne. Aku penasaran apakah mereka masih bekerja keras. Belum ada kabar sampai ke desa ini tentang Gadis Suci yang kembali ke dunianya. Apakah Nona Maria masih di dunia ini?

Memikirkan semua orang hanya membuatku menyesal. Aku telah membuat begitu banyak janji yang tak terpenuhi, dan itu menunjukkan betapa yakinnya aku bahwa hari esok akan selalu datang. Aku baru mengetahuinya setelah ibuku meninggal, tetapi rasanya aku lupa di tengah perjalanan.

Berjanji untuk bekerja dengan seseorang lagi. Berjanji untuk makan kue dengan seseorang begitu aku kembali. Berjanji bahwa aku pasti akan mengantarnya. Berjanji akan membuatkan seseorang pai ikan. Berjanji akan mengunjungi rumah seseorang.

Aku terpaku pada begitu banyak janji, tetapi yang paling menyakitkan adalah janji bahwa aku akan hidup bersamanya.

Andai aku tak bisa melakukan itu, seharusnya aku lebih menghargai waktu kita bersama. Andai aku tak bisa lagi memanggil namanya, seharusnya aku tak lagi memanggil “Tuan” sesuka hatinya. Andai kami harus mengakhiri semuanya, seharusnya aku bilang padanya aku lebih mencintainya. Seseorang yang mencintaiku, yang kucintai balik. Seseorang yang melindungiku, dan telah memutuskan untuk menjadi keluargaku. Semuanya lenyap begitu saja, bagai air cucian.

Ingin menghentikan kepahitanku, aku menyentuh satu-satunya benda yang tersisa. Gelang di pergelangan tangan kiriku terasa sehalus saat ia memberikannya padaku. Aku bertanya-tanya, bisakah aku kembali suatu hari nanti. Dan jika aku tak bisa kembali, aku bertanya-tanya, bisakah aku mendengar kabarnya di masa depan dan tersenyum, pikirku. Tapi kalaupun bisa, semua itu tak ada di masa kini. Aku bahkan tak tahu apakah semua itu akan datang.