Kisah Sampingan: Edoardo Mengibarkan Panji Revolusi

Selama bertahun-tahun hidup, aku tak pernah semarah dulu. Aku selalu menjalani peran sebagai penerus yang sempurna, seperti yang diinginkan Ayahku. Aku menjalankan tugasku dengan acuh tak acuh, menjadi “Putra Mahkota” yang sempurna. Dua puluh tahun hidupku dihabiskan dengan berpikir bahwa Ayahku selalu benar—tak pernah mempertanyakan apa pun.

Namun, itu adalah sebuah kesalahan.

Pertama kali aku mempertanyakan keputusannya adalah ketika ia memerintahkan kematian Maria. Aku selalu memikirkan hal-hal dalam arti “apa yang terbaik untuk negara” atau “apa yang harus kulakukan sebagai seorang bangsawan,” tetapi aku tak bisa menerima perintahnya. Aku mengerti bahwa “Gadis Suci” akan menjadi kartu yang indah untuk dimiliki negara kita. Aku juga mengerti bahwa menikahinya denganku akan memungkinkan kita untuk tetap dekat dengannya. Maria adalah gadis yang menarik, seperti permata langka bagiku setelah hidup begitu terikat oleh kewajiban. Kupikir akan menyenangkan tinggal bersamanya. Tetapi aku tak bisa memahami gagasan membunuhnya setelah ia tak berguna bagi kita. Kudengar Gadis Suci masa lalu dikirim kembali ke dunianya sendiri, jadi mengapa kita tidak bisa mengirim Maria kembali ke dunianya saja?

Saya berbicara dengan Fernando, yang diutus Ayah sebagai asisten saya, tentang bagaimana kami bisa memulangkan Maria. Dan berkat kerja sama kami bersama rekan-rekan, perjalanan kami pun berhasil. Kami hampir siap untuk memulangkannya ke dunianya — meskipun saya pribadi tidak ingin melihatnya pergi — dan yang tersisa hanyalah mencoba.

Namun kemudian, Lucia meninggal.

Gadis yang awalnya kukira dikirim untuk menjadi pelayan Perawan Suci Maria ternyata gadis yang aneh, sama seperti Maria. Aku tak pernah menyangka mungkin sudah ada “Perawan Suci” di negaraku sendiri, tetapi keajaibannya membuatku berpikir berbeda. Jika Maria memang Perawan Suci, meskipun sihirnya mungkin berbeda, Lucia juga demikian, mampu membersihkan Cristallo Sacro sendirian.

Setelah memurnikan pohon terakhir bersama Maria, Lucia seharusnya pulang untuk hidup bahagia, menikahi kekasihnya. Namun, perintah kejam ayahku merenggut nyawanya. Mendengar alasan dari pria yang membunuhnya membuat darahku mendidih untuk pertama kalinya. Sungguh konyol. Ia dibuang karena mereka tidak bisa menggunakannya lagi. Selain menggunakan para kesatrianya sendiri sebagai pion, ia bahkan tidak mengizinkan Lucia menikahi Celestino, yang juga rakyat jelata, hanya karena ia memiliki seorang Penyihir dalam garis keturunannya sementara Lucia telah kehilangan kekuatannya tanpa ada anggota keluarga lainnya. Ia bahkan tidak memperlakukan mereka sebagai manusia.

Semua ini mungkin bisa dihindari seandainya dia tidak kehilangan kekuatannya demi memurnikan pohon terakhir. Ayah pasti akan dengan senang hati mengizinkan Pahlawan Keselamatan Celestino menikahi seorang Gadis Suci. Namun, meskipun dia kehilangan kekuatannya, itu tidak mengubah fakta bahwa dia telah menyelamatkan dunia kita — dan Ayahku bahkan berusaha menghapus fakta itu. Hidup dan masa depannya telah direnggut, dan dia akan berbohong dan mengatakan bahwa hanya ada satu “Gadis Suci”. Sungguh pria yang tidak layak untuk seorang raja.

“Ayahku salah.”

“Pangeran Edoardo. Seorang raja itu mutlak. Jangan lupakan itu.”

Setelah aku keluar dari kamar dengan niat menemui ayahku, Fernando, yang akan pergi bersamaku, mengkritikku. Aku sudah marah, tetapi kata-katanya membuatku kesal. Memang, dia awalnya adalah pengikut Ayahku. Dia menjadi Komandan Ksatria karena kepercayaan Ayahku padanya. Hampir bisa dipastikan dia akan memihak Ayah.

“Apa yang ingin kamu katakan!?”

Aku berbalik dengan marah, hanya untuk menyadari bahwa penilaianku telah dikaburkan. Fernando sama marahnya denganku. Meskipun biasanya ia menanggapi segala sesuatu dengan tenang, mata hijaunya dipenuhi dengan amarah yang berapi-api.

Sambil menatapku dengan mata yang bersinar seperti malam, dia memperingatkanku dengan suara tenangnya yang biasa, “Jika kamu ingin menjadi raja, kamu harus selalu mengingat tragedi yang dapat ditimbulkan oleh seorang raja.”

Ferdinand memejamkan matanya sejenak, sebelum menatapku lagi.

Seorang raja bisa menghancurkan atau merenggut nyawa seseorang hanya dengan satu kata. Tolong jangan membuat kesalahan yang sama. Aku juga tidak mau. Aku akan menjadi perisai untuk melindungimu, jadi kumohon, jadilah raja yang memperhatikan rakyatnya.

Aku memejamkan mata mendengar kata-katanya. Hanya satu hal yang bisa kulakukan.

Ayahku selalu berhati dingin. Aku tak punya banyak kenangan tentangnya, karena ia sibuk memerintah. Dan setelah Ibu meninggal, kenanganku bahkan lebih sedikit lagi. Kami bukan ayah dan anak, melainkan raja dan penerus. Aku tak pernah ingin menjadi seperti ayahku. Aku bekerja keras hanya karena aku Putra Mahkota. Lucia telah mengikuti perintah Raja dan kehilangan kekuatannya demi dunia. Adalah salah bagi Raja untuk mengambil nyawanya alih-alih menghargai usahanya.

Agar tragedi seperti yang menimpanya tidak terulang lagi — dan agar jasadnya dapat ditemukan — aku bertekad untuk menyeret ayahku turun dari tahta.

◆ ◆ ◆

Saat kami kembali ke ruang audiensi, dua pengawal kerajaan yang saya kirim sebelumnya telah kembali.

“Apakah ayahku ada di dalam?”

“Yang Mulia! T-Tidak… Yang Mulia belum kembali.”

Jadi mereka menjaga ruangan kosong. Mungkin itu tugas mereka, tapi melihat mereka dengan setia menjaga ruangan kosong itu mengingatkanku pada diriku di masa lalu. Aku melakukan segalanya tanpa berpikir untuk diriku sendiri, hanya karena itu tugasku. Para ksatria yang berjaga-jaga tanpa tujuan itu sama sepertiku, bertingkah seperti Putra Mahkota yang ceroboh.

Negara bukan untuk Raja. Raja untuk negara, pikirku. Tapi aku hidup untuk Ayahku. Aku hidup sebagai cadangannya, menuruti perintahnya. Dia dan aku adalah orang yang berbeda. Sekalipun kami masing-masing akhirnya menjadi raja, kami tak bisa hidup dengan cara yang sama. Jika ayahku sampai rela mengorbankan para Perawan Suci sebagai raja, aku akan mengibarkan bendera revolusi.

Sepertinya Ayah sedang berada di kamar tidurnya. Memang benar kesehatannya menurun beberapa tahun terakhir ini. Salah satu alasan saya mengikuti perjalanan pemurnian adalah untuk mempersiapkan kenaikan takhta setelah beliau tiada.

“Ayah.”

Setelah memerintahkan pembantunya untuk pergi, saya memasuki kamarnya bersama Fernando.

“…Edoardo.”

Aku mendengar suara yang lebih serak daripada yang kudengar di ruang audiensi dari balik kanopi tebal di atas tempat tidur. Saat kanopi itu didorong ke belakang, seorang pria tua terbaring di sana. Dia benar-benar tua, ya. Apa dia selalu sekecil ini?

“Kau tahu kenapa aku datang, kan?” kataku sedatar mungkin.

“Tidak… aku tidak. Apa terjadi sesuatu?” Bibirnya yang kering dan tak berwarna melengkung membentuk senyum.

“Mengapa kau mengirimnya pergi dengan Kereta Hitam?”

“Ya ampun—apa kau mendengarnya dari Fernando?”

“Tidak masalah dari siapa aku mendengarnya. Aku bertanya kenapa kau melakukannya. Apa kau tidak malu, sebagai seorang raja?”

Mata Ayahku akhirnya tertuju padaku saat aku mencelanya.

“Sebagai seorang raja…” Sambil bergumam, ia kembali menatap langit-langit. “…Aku tidak menghukumnya mati sebagai Raja.”

“Apa?” Aku mengerjap mendengar jawabannya yang tak terduga.

“Saya mengirimnya dengan kereta sebagai ayah yang sekarat.”

Aku bukan satu-satunya yang terkejut karena keheningan itu. Aku juga mendengar suara terkesiap dari belakangku.

“Seandainya dia mempertahankan kekuatannya, atau kau tidak memilih untuk mengirim kembali Gadis Suci yang asli, dia tidak perlu mati. Jika dia mempertahankannya, aku akan menikahkannya denganmu, dan jika kau mengambil yang asli sebagai ratumu, aku akan memberikan gadis itu kepada Clementi. Tapi terlalu berbahaya meninggalkannya setelah yang asli pulang. Gadis Suci yang memurnikan Cristallo Sacro adalah makhluk penting bagi dunia kita. Kau tahu tentang ajaran iman Pohon Suci, kan? Dan bagaimana Raja kehilangan Gadis Suci itu kepada sang pahlawan? Bagaimana jika Clementi memberontak? Dan para bangsawan bangkit di sekelilingnya? Aku tidak punya pilihan selain menyingkirkannya.” Ayah menghela napas berat dan lelah, menutup matanya.

“Celestino tidak akan…”

Kekuatannya unik dan tak terduga. Kekuatan itu mungkin tak akan diwariskan kepada anak-anaknya bersama Clementi. Tapi bagaimana jika itu terjadi? Sekalipun dia tidak mengincar takhta, bagaimana jika keturunannya yang melakukannya? Seorang raja harus absolut, dan seorang raja harus memiliki pengikut yang kuat. Jika Clementi memiliki anak yang kuat yang akan mendukung negara kita, itu tidak masalah. Tapi jika kau sendiri tidak memiliki anak yang kuat, anak gadis itu mungkin lebih cocok untuk memerintah, dan akan lebih merugikanmu di bawah panji Gadis Suci. Meskipun Clementi memiliki anak yang kuat akan diinginkan, kita tidak ingin itu terlalu kuat. Aku akan membawa semua yang bisa mengancam kekuasaanmu bersamaku.

Saya berdiri diam sementara dia terus berbicara.

Keterikatan Clementi dengan gadis itu bukan hal sepele. Aku ingin menyelesaikan masalah ini dengan damai, tetapi gadis itu tidak mau mengalah. Aku hanya punya satu pilihan untuk memisahkan mereka. Jika dia masih hidup, Clementi akan mencarinya, dan dia akan memanggilnya. Jika hanya ada satu Gadis Suci yang tersisa, dia tidak boleh diberikan kepada orang lain.

Setelah berkata begitu, Ayah terbatuk-batuk hebat. Aku mengangkat tanganku untuk mengusap punggungnya sebelum teringat apa tujuanku datang ke sini, dan malah mengepalkannya.

“Edoardo, menyerahlah pada gadis itu. Suruh Clementi mengutukku kalau dia mau.” Ia membuka matanya lagi, menatapku. Mata zamrudnya sayu, tapi tetap tajam.

“Ayah… Tidak, Raja Lamberto. Apa pun yang Ayah pikirkan, aku yakin Ayah salah. Sebuah negara tidak ada untuk rajanya. Kita tidak berhak menyakiti orang tak bersalah berdasarkan keinginan kita sendiri. Sebuah negara akan tetap ada, bahkan jika Rajanya berganti. Ayah seharusnya tidak menempatkan keluarga kerajaan di atas penyelamat kita.”

“Jadi, kau ingin membunuh ayahmu, Edoardo?”

Kaulah yang pertama kali membunuh Gadis Suci, Lamberto Melchiorre Banfield. Demi keadilan baginya, aku akan menjadi raja yang haus darah. Aku tak bisa membiarkan darah berceceran lagi untuk keluarga kita. Akan kuakhiri semuanya dengan nyawamu.

Saat aku hendak menarik belati tersembunyiku dari sarungnya, Fernando berbicara untuk menghentikanku. “Tunggu sebentar.”

“Jangan menghalangi jalanku.”

“Yang Mulia, Anda tidak perlu menanggung aib ini. Saya juga salah karena tidak menghentikan Yang Mulia. Saya adalah perisai Anda. Pemerintahan baru tidak perlu berada di bawah mahkota duri. Yang Mulia… mohon maafkan saya.”

Fernando dengan mudah mengambil belati itu dari tanganku, sementara aku melompat ke depannya dengan panik. ” Tidak, aku tidak membawamu ke sini untuk ini!”

“Fernando, tunggu!”

“Aku tidak akan menunggu. Aku juga marah. Aku tidak bisa menghentikan Yang Mulia, atau melindungi penyelamat kita. Aku tidak bisa memaafkan diriku sendiri sebagai seorang ksatria—atau sebagai manusia. Jika Yang Mulia akan mati menanggung dosa membunuh seorang Gadis Suci, maka aku akan mati menanggung dosa membunuh seorang raja. Ini bukan dosa yang harus kau tanggung saat kau memimpin negara ini menuju masa depan yang baru.”

Mustahil bagiku untuk menang melawan pengalaman Fernando, padahal yang kutahu hanyalah bela diri dasar. Setelah dia mengambil belatiku, dia mendorongku ke arah pintu.

“Kembalilah, Yang Mulia. Kau tidak tahu apa-apa. Mengerti?”

“Berhenti, Fernando! Jangan lakukan itu! Aku tidak ingin kehilanganmu!”

Saat kami berdebat, kami tiba-tiba terdiam karena mendengar suara tawa yang sangat keras.

“Edoardo, lakukan apa yang Fernando katakan. Perampasan kekuasaan adalah kejahatan berat yang harus ditanggung raja baru. Rakyat tidak akan mengikutimu. Itulah bahayanya menumbangkan negara. Apakah kau akan menebar kekacauan lagi sekarang setelah negara ini damai tanpa monster?”

Aku menggigit bibir. Dunia sedang merayakan; Cristallo Sacro disucikan; monster-monster menghilang; dan tahun baru dimulai. Tidaklah bijaksana untuk memulainya dengan darah seorang Gadis Suci dan seorang raja. Tapi aku juga tidak bisa membiarkan semuanya begitu saja. Setidaknya, aku perlu mencari tahu di mana jasad Lucia dibuang dan memberinya pemakaman yang layak.

“Seperti yang kau katakan, Ayah.”

Melihat wajahnya yang muram, aku tahu dia tidak lama lagi akan meninggal di dunia ini.

“Kalian akan pergi ke vila kerajaan di selatan, tempat Ibu tidur. Kita akan membuatnya tampak seolah-olah kalian beristirahat di sana setelah aku kembali. Fernando, simpan pedang kalian, dan persiapkan segala sesuatunya untuk turun takhtanya. Kalian akan mengambil alih komando, dan menjauhkan semua orang dari vila. Raja sedang sakit parah, dan tidak membutuhkan pengunjung. Beri dia sesedikit mungkin pelayan.”

Fernando memasang wajah getir mendengar perintahku, tetapi diam-diam ia mengambil sarung belati itu, lalu menyimpannya. Setelah itu, ia berlutut di hadapanku, menundukkan kepala sambil menyodorkan belati itu kepadaku.

“Sesuai keinginan Anda, Tuanku.”