Cerita Sampingan: Celestino Memilih Hadiah

Ketika saya bertemu Lucia lagi, saya menyadari bahwa dia adalah gadis yang manis, ceria, dan optimis. Tidak ada yang berlebihan dalam penampilan maupun perilakunya, dan dia memiliki aura hangat dan lembut yang membuat saya rileks saat bersamanya.

Aku ingin mengenalnya sebagai Celestino, bukan “Sang Pembunuh Naga”, jadi aku hanya memperkenalkan diri dengan nama panggilanku, Celes. Aku sempat berpikir apakah itu akan mengungkap identitasku, tapi aku ingin dia memanggilku dengan namaku, bukan nama yang dibuat-buat. Lucia, dengan kejujurannya yang polos, tidak mengaitkan “Celes” dengan Celestino Clementi, dan hanya memberiku senyum hangat yang sama seperti sebelumnya.

Berada bersamanya seakan menghapus semua rasa lelahku. Berbeda dengan kerumunan wanita bangsawan yang ramai di istana yang tertarik oleh pangkat atau penampilanku, Lucia sungguh peduli padaku. Kata-katanya yang lembut bagaikan air murni yang meresap ke dalam hatiku.

Awalnya, dia bersikap formal dengan hati-hati, mengingat statusku sebagai seorang ksatria. Tapi aku berhasil meredakan kekhawatirannya, sampai akhirnya kami cukup dekat sehingga ketika cuaca cerah, kami bisa menghabiskan waktu makan siang bersama. Lumayan, kalau boleh kukatakan begitu.

Rupanya, ibunya meninggal beberapa saat setelah kami bertemu. Tanpa kerabat lain yang masih hidup, Lucia menjual rumah masa kecilnya untuk melunasi utang-utang yang ia tanggung selama merawat ibunya, dan datang ke kastil untuk bekerja sebagai tukang cuci.

“Aku sangat beruntung! Maksudku, aku berhasil mendapatkan pekerjaan sebagai pembantu binatu yang tinggal di rumah. Dan di kastil, apalagi! Bukankah itu luar biasa?” Lucia tertawa.

Tak ada sedikit pun bayangan di senyumnya. Ia sungguh-sungguh bersukacita atas keberuntungannya, begitu besar hingga di mataku ia tampak berseri-seri karenanya. Meskipun ibunya telah meninggal, dan ia mengorbankan kehidupan lamanya demi membayar utang-utangnya, Lucia tak pernah menyesalinya. Mungkinkah aku bisa tersenyum seperti itu, dalam posisinya? Aku ragu.

“Saya suka sekali hari-hari cerah ini. Cucian jadi cepat kering, dan saya bisa menghabiskan waktu bersama Anda, Tuan Celes.”

Saya rasa tidak ada pria di dunia ini yang tidak akan jatuh cinta jika orang yang ditaksirnya mengatakan sesuatu yang begitu manis kepadanya.

Ya, aku jatuh cinta pada Lucia.

Saat bersamanya, aku bisa menjadi diriku sendiri. Bukan “Kapten Celestino Clementi”, tapi “Celes” saja.

Orang-orang sering tertipu oleh ketampananku yang mencolok. Tapi di dalam, aku sebenarnya orang biasa yang membosankan. Aku tidak punya minat khusus, atau bakat khusus apa pun. Aku hanyalah seorang ksatria biasa dari keluarga rakyat jelata: jago pedang, ahli sihir, kuat, tapi tak lebih dari itu.

Semenjak aku membunuh naga itu dan diberi gelar “Pembunuh Naga”, keadaanku jadi makin buruk.

Aku sudah sangat lelah memakai topeng seseorang yang selalu berhasil—sebagai komandan Resimen Ketiga, dan sebagai seorang ksatria yang melindungi kerajaan dan rakyatnya. Orang-orang yang memperlakukanku seperti orang normal, orang-orang seperti Lucia, sulit ditemukan.

Hari-hari ketika aku bahkan tak peduli mendung atau cerah telah berakhir. Kini aku hanyalah seorang bodoh yang sedang jatuh cinta, menanti dengan tak sabar matahari bersinar.

Lalu gelembung kebahagiaan saya pecah ketika Sir Agliardi menarik saya ke samping suatu hari.

Komandan Ksatria Fernando Agliardi adalah pemimpin semua ksatria Banfield, dan dialah orang yang sangat saya hormati. Raja dan putra mahkota tampaknya juga sangat menghormatinya, dan sering kali mendampinginya.

“Kapten Clementi, saya kira Anda pernah mendengar tentang ekspedisi pemurnian?” tanyanya.

Kudengar belum lama ini, kelima kerajaan dan para penyihir Akademi bekerja sama untuk memanggil Gadis Suci dari dunia lain. Hingga kini, gadis itu—Maria—terkurung di Akademi, mempelajari dunia kita dan berlatih mengendalikan cahaya pemurniannya.

“Dia akan segera berangkat,” kata Komandan Agliardi kepadaku. “Ini masih informasi rahasia, tetapi tampaknya Anda, saya, Lord Reynard, dan seorang penyihir dari Akademi akan menjadi pengawal utamanya.”

“Saya, Tuan?”

“Yah, tentu saja Pembunuh Naga dibutuhkan dalam kelompok. Baik untuk kemampuan bertarungmu, maupun sebagai simbol.”

Saat itu, satu-satunya yang terlintas di benak saya adalah, “Tapi nanti aku takkan bisa bertemu Lucia .” Saya benar-benar telah menjadi orang bodoh karena cinta.

Komandan Agliardi melanjutkan, “Sepertinya mereka mengalami beberapa masalah dalam memilih pendamping untuk Gadis Suci, tetapi rencananya pengumuman akan dilakukan paling lambat tiga hari. Kita akan berangkat setengah bulan setelah itu. Bagus?”

Aku hampir tak bisa menolak. Dunia membutuhkan pemurnian ini. Hanya masalah waktu sebelum monster menyerang kerajaan Banfield secara langsung. Dan jika monster yang dimaksud adalah seekor naga, kurasa para ksatria kita yang masih dalam masa pemulihan dan Akademi tak akan mampu bertahan.

Jika saya menginginkan masa depan bersama Lucia, maka saya harus memperjuangkannya.

Ketika aku sadar akan meninggalkan Lucia, aku berpikir untuk memberinya hadiah. Tapi, aku belum pernah memberikan apa pun kepada seorang wanita sebelumnya. Aku tidak bisa memikirkan apa pun untuk diberikan padanya. Apa yang pantas? Perhiasan atau apa?

Saat aku merenungkan masalah itu di kantor resimen, seseorang di belakangku berteriak, “Kamu tidak boleh memberikan perhiasan kepada wanita yang tidak sedang kamu dekati!”

Saya terlonjak, bertanya-tanya apakah saya tidak sengaja berbicara keras — tetapi ternyata kata-kata itu tidak ditujukan kepada saya.

“Itulah gunanya krim tangan, Sobat!” lanjut pembicara itu.

“Tunggu, krim tangan? Bukan parfum?”

Percakapan itu terjadi antara dua anggota resimen saya. Orang yang merekomendasikan krim tangan itu adalah Fedele Blitz, kepada Jeremiah Ascari yang skeptis. Mereka berdua adalah veteran resimen, yang pernah berpartisipasi dalam perburuan naga setahun yang lalu.

Krim tangan Lily Blitz sangat populer di kalangan wanita! Kamu pasti tahu itu, Jeremiah?

“Hei, Fedele. Aku jomblo, aku bahkan nggak punya pacar. Mana mungkin aku tahu pendapat orang tentang toko seperti itu?”

“Ah, sungguh tragis. Kasihan.”

“Apa itu tadi!?” Tersengat, Ascari bangkit dari kursinya.

Blitz mengangkat tangan untuk menghentikannya. “Nah, wanita punya preferensi sendiri soal perhiasan dan parfum! Tapi dengan krim tangan, meskipun aromanya tidak sempurna, mereka tetap punya sesuatu yang praktis untuk digunakan. Dengan kata lain, kamu tidak akan sengaja memberinya sesuatu yang tidak disukainya. Kamu mengerti maksudku?”

“Apa bedanya dengan parfum? Keduanya bau,” tanya Ascari.

“Tapi mereka berbeda,” koreksi Blitz. “Parfum seharusnya menyelimuti seseorang, agar kesannya lebih kuat, ya? Aroma krim tangan jauh lebih samar. Tujuannya adalah untuk menenangkan pemakainya, meningkatkan suasana hati, dan menghaluskan kulit. Singkatnya, krim tangan adalah hadiah yang indah!”

Dia benar! Lucia adalah seorang tukang cuci. Mengingat betapa berat pekerjaannya, krim tangan akan menjadi hadiah yang sempurna untuknya.

Lily Blitz, ya? Betul, Blitz berasal dari keluarga pedagang. Merekalah yang mengelola toko itu. Sambil mengingat-ingat pengetahuanku tentang bawahan-bawahanku, aku diam-diam terus menguping pembicaraan mereka.

“Dan sekarang, khusus untukmu… Ta-dah!” Entah dari mana, Blitz mengeluarkan sebuah bungkusan kecil yang diikat rapi dengan pita dan menunjukkannya kepada Ascari. “Ini dia, produk Lily Blitz yang paling berharga dan paling populer, krim tangan! Harganya agak mahal. Tiga keping perak kecil!”

“…Apakah itu satu-satunya aroma yang ada?”

“Tidak? Jenis beraroma bunga ini yang paling populer, tapi ada juga yang beraroma buah…”

“Buah lebih baik.”

“Oh, ayolah! Kupikir kau pasti mau yang ini, aku tidak membawa yang jenis buah!” pinta Blitz. “Jenis ini sejauh ini yang paling populer, dan sulit didapat. Kau tahu betapa susahnya mendapatkan yang ini?”

“Kalau begitu, lanjutkan promosi penjualanmu, wahai pedagang!”

“Aku seorang ksatria!”

Mendengarkan kata-kata Blitz, aku membayangkan Lucia. Bunga atau buah… Entah kenapa, kupikir bunga lebih cocok untuk Lucia.

“Baiklah kalau begitu, saat aku mengajaknya keluar, mungkin kita akan mampir ke Lily Blitz,” kata Ascari.

“Oh-ho, kita mulai bergerak, ya? Sudah saatnya kamu menunjukkan keberanian. Nah, kalau kamu mengikuti rekomendasiku, dia pasti akan menyukainya. Tapi, kalau kamu ke toko, kamu harus lihat-lihat kosmetiknya…”

“Ayolah, pedagang asongan yang agresif!”

“Itu toko kosmetik! Itu produk utama kami!”

“Kamu benar-benar seorang pedagang…”

Sambil mendesah kecewa, Blitz bergerak untuk mengembalikan bungkusan itu ke sakunya.

“Blitz. Kalau kamu tidak membutuhkannya, bolehkah aku membelinya?”

…Mengatakan kata-kata itu membutuhkan seluruh keberanian dalam tubuhku.

Di kamarku di asrama bujangan untuk para ksatria, aku menatap hadiah yang telah kuperoleh, dan merasa gelisah.

Setelah kami berangkat untuk ekspedisi pemurnian, kami akan pergi untuk waktu yang lama. Aku tidak yakin ada orang lain yang tidak akan memperhatikan Lucia selama waktu itu. Jika, katakanlah, salah satu penyintas ekspedisi pembasmi naga bertemu dengannya, mungkin saja mereka akan jatuh cinta padanya sama sepertiku. Karena itu, aku benar-benar ingin memberinya sesuatu untuk dikenakan, sesuatu yang terlihat.

Dan… aku ingin sesuatu dari Lucia, untuk kubawa sebagai kenang-kenangan. Pria yang punya istri atau kekasih sering kali menyelipkan sesuatu dari kekasih mereka ke dalam saku setiap kali berangkat berburu monster. Aku tak pernah terlalu memperhatikan sebelumnya, tapi sekarang aku mengerti perasaan mereka.

Sesuatu dari Lucia… Saputangan, mungkin? Tidak…kalau bisa, aku ingin sesuatu yang lebih personal.

Saat aku sedang berpikir, mataku tertuju pada pita yang diikatkan di bungkusan itu. Kalau dipikir-pikir, Lucia selalu mengikat rambutnya ke belakang dengan pita. Kalau dia mau, meminjam pita itu akan sangat cocok.

Tapi kalau aku ambil pitanya, rambutnya bakal mengganggu. Jadi aku bisa kasih dia pita juga.

Setelah keputusan dibuat, aku meninggalkan kamarku.

Akhirnya, saya berhasil membuatnya menerima hadiah itu. Dia hampir menolaknya, tetapi secara keseluruhan, saya pikir semuanya berjalan sangat baik. Dan Lucia bahkan memegang tangan saya! Saya sangat beruntung. Syukurlah saya telah berusaha.

Tangannya jauh lebih kecil daripada tanganku, dengan jari-jari yang ramping dan halus. Ya, tangannya cukup pecah-pecah sehingga terlihat kasar, tetapi itu karena ia bekerja keras. Menurutku, tangannya jauh lebih indah daripada tangan putih dan terawat milik para wanita bangsawan. Kurasa ia tak tahu betapa sulitnya melepaskan.

Aku juga berhasil memperoleh sesuatu miliknya sebagai kenang-kenangan perjalananku: pita rambutnya, warna ungu yang sama dengan warna matanya saat terkena sinar matahari.

Aneh rasanya. Ketika aku memasukkan pita itu ke saku, entah bagaimana aku merasa seolah-olah Lucia sendiri sedang berjalan di sampingku. Pantas saja para pria lain ingin membawa sesuatu dari istri dan kekasih mereka. Tiba-tiba, aku merasa seolah-olah aku benar-benar mengerti apa yang mereka maksud.

Lucia juga terlihat imut dengan rambutnya yang terurai.

Biasanya, dia mengikatnya dengan kuncir kuda agar tidak mengganggu pekerjaannya. Melihatnya terlepas dari kuncir kudanya yang biasa, dengan aroma sabun yang lembut dan menyenangkan… Yah, jujur ​​saja, agak canggung. Itu terlalu berbahaya. Aku tidak ingin dia melakukan itu di depan pria lain. Dia terlalu rapuh seperti itu.

Dan ya, sayalah yang memintanya untuk mengeluarkan pita itu sejak awal, tapi tetap saja!

Dia juga menggunakan pita yang kulilitkan di kadonya, bukan pita pemberiannya. Padahal sejak awal aku sudah merencanakan agar dia menyadarinya, aku agak gugup ketika dia mengambil pita itu sendiri. Tapi seperti yang kuharapkan, pita itu terlihat menggemaskan di tubuhnya. Aku senang sekali sudah mengumpulkan keberanian.

Merenungkan kebahagiaan yang diberikan Lucia kepadaku, aku jadi berpikir, Apa yang harus kulakukan? Aku hampir terlalu bahagia. Rasanya aku harus membayarnya nanti, entah bagaimana caranya.

…Yang membawa saya ke momen saat ini. Karena ternyata, kekhawatiran saya terbukti benar.

“Aku muak dengan ini! Aku tidak ingin melihat wajah kalian lagi! Jauhi Ed dan Celes, kalian!”

“Tapi, Gadis Suci, itu sama sekali bukan niat kami! Kami hanya ingin melihat apakah Yang Mulia ingin berganti pakaian, dan apakah Sir Celestino ingin seragamnya yang berjumbai diperbaiki…”

“Apa, jadi aku harus diam saja sementara kau mendekati mereka!? Oh, kalian semua menyebalkan! Kita sudah sepakat! Aku menyelamatkan duniamu, dan kau memastikan aku hidup nyaman! Aku setuju untuk tidak pulang dan menyelamatkan kalian semua, jadi bersyukurlah dan berhenti membuatku tidak nyaman!”

Kami telah menyelesaikan ritual berdoa untuk kemenangan dan berangkat menuju Cristallo Sacro, tetapi ekspedisi pemurnian sudah berantakan.

Pelakunya adalah gadis berambut hitam yang berteriak pada para pelayan, dan, sayangnya, Yang Mulia putra mahkota.

Pangeran Edoardo begitu tergila-gila pada Gadis Suci, ia menganggap amukannya sebagai sikap keras kepala yang menawan. Tak hanya menurutinya, ia juga berusaha keras untuk mengabulkan apa pun yang diinginkannya. Bahkan sekarang, Pangeran Edoardo sedang berbicara dengan Komandan Agliardi tentang sesuatu. Hampir pasti, itu tentang para pelayan. Kasihan. Mereka sebenarnya tidak melakukan kesalahan apa pun.

Tetap saja. Apakah Yang Mulia menyukai wanita yang agresif? Sejujurnya, melihatnya memaki orang saja sudah cukup menakutkan. Secara pribadi, saya tidak akan pernah bisa menghadapinya.

Agar Yang Mulia menganggap Perawan Suci itu menawan, beliau harus benar-benar toleran. Kurasa begitulah putra mahkota kita. Sekadar untuk menekankan sekali lagi, itu jauh di luar nalarku.

Jadi tentu saja, begitu dia mencaci maki para pelayan, Gadis Suci langsung datang ke sisiku.

“Celes, kemarilah. Aku akan menjahitnya untukmu. Aku mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi aku sangat pandai menjahit.” Ia menatap melalui bulu matanya dengan mata besar yang berkilauan, tak sedikit pun aura mengancamnya yang dulu terlihat. Ia tampak manis dan menawan, seseorang yang harus dilindungi dengan segala cara.

Dia jelas tahu persis apa senjatanya, dan tidak takut menunjukkannya. Aku harus melawan keinginan untuk mundur. Aku sudah keterlaluan menghadapi perempuan bermuka dua seperti ini.

“Anda tunangan Pangeran Edoardo, Nyonya. Rasanya tidak pantas bagi saya untuk mendekati Anda. Saya tidak peduli dengan masalah ini, jadi…”

 

“Oh, tapi aku cuma calon tunangan, tahu? Kalau perjalanan kita nggak berhasil, aku nggak bisa nikah sama Ed. Tapi…”

Tangan rampingnya mencengkeram lenganku. Tidak seperti Lucia, jari-jarinya halus, seolah tak pernah bekerja di air dingin. Bibir merahnya melengkung manis seperti busur. Dengan ekspresi yang merupakan campuran aneh antara kepolosan dan rayuan, ia bergumam pelan, hanya aku yang bisa mendengar, “Aku tak tahu apakah aku bisa menjadi putri mahkota. Menakutkan. Aku lebih suka kau, Celes, tetap di sisiku dan melindungiku, kau tahu…?”

Aku dapat merasakan tatapan mata Pangeran Edoardo yang membakar diriku dari tempat ia berdiri berbicara kepada Komandan.

Yang Mulia, ini salah paham! Hatiku sudah terlanjur tertambat pada seseorang! Meski dia tidak membalasnya!

Seperti dugaanku. Terlalu banyak kebahagiaan, dan semesta akan membalas dendam.

Aku sangat merindukan Lucia saat ini .