Lucia dan Eric Menyelinap Keluar

Keberuntungan berpihak pada kami; kami bertemu pemilik penginapan di konter dan berhasil menanyakan lokasi gudang Gorgonne. Setelah itu, kami menemukan kuda Eric di kandang dan menuntunnya menuju gerbang kota. Menyelinap keluar dari penginapan pun berhasil. Setelah keluar dari kota, kami menunggangi kuda itu.

“Aku belum pernah naik mobil dengan penumpang sebelumnya, jadi ini mungkin agak kurang nyaman,” kata Eric meminta maaf. “Maaf soal itu.”

“Tidak apa-apa. Aku akan berusaha berpegangan agar tidak jatuh!” kataku padanya.

“Lakukan saja,” setujunya. “Dan aku akan membiarkan kudanya berlari pelan. Sekarang, ayo kita pergi!”

Meskipun tinggi Eric dan aku hampir sama, aku sedikit lebih tinggi. Jadi, tidak seperti saat aku berkuda dengan Sir Gaius atau Sir Celes, kali ini aku duduk di belakang Eric, bukan di depan. Jantungku berdebar kencang karena pengaturan yang tidak biasa ini, tetapi ini bukan saatnya untuk khawatir seperti itu.

Kami berdua berkendara dalam diam. Tak satu pun dari kami punya napas yang cukup untuk mengobrol. Eric menjaga kecepatannya relatif lambat, tetapi meskipun begitu, berpegangan pada sepeda menyita seluruh perhatianku.

“Hanya itu?” gumam Eric.

Dia melihat cahaya redup di kegelapan di depan kami. Ketika aku melihat, aku menyadari bahwa meskipun pandanganku agak goyah karena pantulan, aku bisa melihat cahaya yang berkelap-kelip.

Setelah kami melanjutkan perjalanan sebentar, bentuk gudang itu, yang agak mirip rumah besar, tampak. Mungkin sedikit lebih kecil daripada penginapan tempat kami menginap di Amarith? Tapi dibandingkan dengan rumah biasa, gudang itu jauh lebih besar.

“Aku tidak melihat kuda Celes atau Gaius,” komentar Eric. “Aku penasaran, apa mereka menyembunyikannya?”

“Haruskah kita menyembunyikannya?” tanyaku.

“Ya. Meskipun itu berarti kita harus jalan sedikit — kamu nggak masalah, kan?”

“Saya sangat pandai berjalan,” saya meyakinkannya.

Agar tak terlihat, kami mematikan lentera ajaib kami dan menyembunyikan kuda di bawah naungan semak belukar yang nyaman. Lalu, kami perlahan-lahan berjalan menembus kegelapan.

“Sepertinya yang lain sudah ada di sini,” bisik Eric, saat kami sampai di gudang.

Di dekat pintu, aku melihat beberapa sosok jatuh ke tanah. Sesaat, jantungku berdebar kencang—tapi kemudian aku menyadari bahwa mereka bukan Sir Celes atau Sir Gaius, melainkan orang-orang asing.

“Yah, pintunya terbuka lebar sekali, jadi bagaimana kalau kita lewat pintu depan saja?” tanya Eric. Aku merinding setiap kali ada yang aneh, tapi sepertinya dia punya nyali baja. Dia terus berjalan dengan tenang, setenang mentimun.

“Kamu tidak takut?” tanyaku.

“Yah, aku percaya pada kekuatanku sendiri,” katanya. “Aku tidak akan kalah dari orang-orang yang bisa dipekerjakan oleh perusahaan dagang seperti ini.”

Aku melirik jubah merah tua yang dikenakannya. Jika dia mengenakan jubah berwarna itu saat belum dewasa, Eric pasti sangat kuat.

“Kurasa aku mendengar sesuatu dari sana. Bagaimana kalau kita periksa?”

“Ya!”

Aku bergegas mengejarnya, mengikuti arahan Eric saat kami masuk lebih dalam ke dalam gedung. Jika Sir Celes dan Sir Gaius menemukan kami, mereka pasti akan marah besar, tetapi aku mengkhawatirkan Nona Maria.

Meskipun konon katanya ini gudang, interiornya ternyata rumit sekali. Koridor demi koridor bercabang dari koridor yang kami lalui, seolah sengaja dirancang untuk menggagalkan penyusup seperti kami.

“Siapa kamu—”

Tiba-tiba sebuah pintu terbuka di hadapan kami dan seorang lelaki muncul dari dalam… Namun sebelum saya sempat terkejut, dan sebelum dia sempat selesai bertanya siapa kami, terdengar suara berderak tajam dan kilatan cahaya, lalu lelaki itu jatuh ke lantai.

Tak mampu memahami apa yang baru saja terjadi, aku menatap Eric. Mungkin ia menyadari tatapanku. Ia berbalik, seringai nakal anak kecil yang baru saja melakukan lelucon terpancar di wajahnya.

“Ah, jangan khawatir, kita baik-baik saja. Aku sudah memastikan dia tidak bisa bergerak. Itu cuma aplikasi sihir petir kecil yang kubuat — kalau aku fokus ke tubuh dan menyetrumnya, semua otot akan berkontraksi dan tidak bisa bergerak. Oh, dan aku sudah sering mengujinya, jadi aku yakin dia tidak akan mati karenanya! Mungkin saja!”

Aku terus menatapnya, terlalu tertegun untuk memikirkan jawaban, jadi dia melanjutkan, “Waktu aku coba sebelumnya, aku berhasil membuat mereka pingsan. Orang ini masih sadar, jadi kurasa dia tidak akan mati.”

Aku tentu bisa mengerti kenapa dia begitu protes karena ditinggalkan sebagai non-kombatan jika memang itu yang bisa dia lakukan. Dia jelas jauh berbeda dariku, menuntut untuk pergi padahal aku sama sekali tidak punya kemampuan bertarung. Dia juga sedikit membuatku takut, tapi kubiarkan itu menjadi rahasia kecilku.

“Kunci, kunci, mana kuncinya…” kata Eric dengan riang, sambil memeriksa saku pria itu. “Oh, ketemu sesuatu! Ketemu!” Dari saku dalam, ia mengeluarkan gantungan kunci kecil. Ia menoleh ke arahku sambil menyeringai lebar. “Menurutku, kita lumayan berhasil!”

“Ah… benar.” Aku tak yakin bisa membalas senyumnya. Pantas saja dia terpilih untuk menemani Gadis Suci. Dia berada di level yang jauh berbeda — baik dari segi kemampuan maupun keberanian!

“Sayang sekali dia tidak bisa bicara seperti itu,” kata Eric. “Aku punya banyak pertanyaan. Oh, Lucia, bisakah kau mengikat orang ini?”

Saya mengambil tali yang diberikannya kepada saya dan, seperti yang disarankan, menggunakannya untuk mengikat lengan pria yang tak bergerak itu. Saat saya melilitkannya di pergelangan tangannya, Eric tampaknya bosan menunggu dan mengulurkan tangan.

Kalau ternyata orang ini tidak ada sangkut pautnya dengan kejadian itu, kita wajib minta maaf kepadanya …

“Oke! Nah, dari mana suara itu berasal? Kalau mereka ingin menyembunyikan sesuatu, pasti ada di belakang atau di ruang rahasia. Dan kalau mereka terlibat penjualan orang, mereka pasti ingin menyembunyikannya.” Eric mengintip ke ruangan tempat pria itu keluar. “Hah. Ini sepertinya ruang tamu.”

Ketika saya menjulurkan leher untuk mengintip ke sekelilingnya, saya melihat seperangkat furnitur ruang tamu yang dirancang elegan, dilapisi kain-kain mewah dan beralaskan karpet tebal. Semuanya, mulai dari wallpaper bermotif bunga yang indah hingga gorden yang dibuat senada dengan kain sofa, persis seperti yang Anda harapkan dari sebuah ruang tamu untuk menerima tamu kelas atas.

“Aku penasaran apa yang dilakukannya di sana,” gumamku.

“Hah. Pertanyaan yang bagus,” kata Eric. “Sepertinya dia juga tidak akan mengambil barang dari gudang.”

Lampu ajaib di samping perapian itu gelap, tetapi saat aku menyentuhnya, aku bisa merasakan kehangatan samar, jadi lampu itu pasti menyala sampai baru-baru ini.

“Aku penasaran apakah ada pintu tersembunyi di ruangan ini atau semacamnya…”

“Sepertinya begitu!” Eric setuju dengan penuh semangat. “Ayo kita periksa. Meskipun agak gelap. Ayo kita nyalakan. Kalaupun ada yang menemukan kita, kita bisa mengatasinya.”

“Menurutku lebih baik tidak ditemukan sejak awal…”

“Oh, ayolah, akan sangat merepotkan kalau kita tidak melakukannya. Aku benci hal-hal yang merepotkan,” kata Eric dengan angkuh, lalu menyalakan lampu ajaib. Ruangan itu langsung terang, dan aku mulai melihat sekeliling dengan gugup, ketika—

“Ini, mungkin?” gumam Eric. “Tidak… Aku yakin perapiannya terlihat mencurigakan, tapi mungkin tidak? Meskipun, tidak ada abu, dan itu terlihat sangat mencurigakan…”

“…Apa yang kalian berdua lakukan?” kata seseorang di belakangku.

Es dalam suara itu langsung menusuk tulang punggungku. Aku bahkan tak perlu menoleh untuk tahu: dia sangat marah . Begitu marahnya sampai-sampai aku takut.

Suara familiar lain menyusul, “Apa ini? Kalian mengikuti kami ke sini atau apa? Kerja bagus menemukan tempat ini, Nak.”

“Hmph! Aku bisa saja melakukan semua itu sebelum sarapan!” jawab Eric acuh tak acuh. Aku bahkan lebih terkesan dia bisa bicara senormal itu, menghadapi suara itu. Eric, apa kau takut pada sesuatu !?

“Lagipula! Coba lihat ini! Lumayan, kan? Kita punya kuncinya!” katanya riang.

“Tentu saja, tapi kuncinya di mana ?” bantah Sir Gaius.

“Entahlah. Tapi mereka kunci sesuatu!”

“Yah, ya, itu sudah jelas.”

Sambil mendengarkan ejekan ringan yang berlalu-lalang di hadapanku, aku dengan sangat hati-hati menoleh dan mengintip ekspresi lelaki yang berdiri di belakangku.

“Kamu…marah, ya?” kataku.

“…Bukan marah, tapi terkejut,” akunya. “Apa yang kau lakukan di sini? Kita bahkan tidak tahu ada yang bisa ditemukan. Dan kau disuruh menunggu .” Sir Celes menggumamkan kalimat terakhir, sambil mendesah berat.

Aku langsung minta maaf. “Maaf banget! Tapi aku khawatir banget sama Nona Maria!”

“Aku tahu itu,” kata Sir Celes kepadaku. “Aku hanya… terkejut kau begitu aktif membicarakannya.”

Tiba-tiba, Eric melangkah di antara aku dan Sir Celes.

“Jangan marah sama Lucia!” desaknya, seolah khawatir padaku. “Akulah yang membawanya ke sini. Ngomong-ngomong, sekarang kamu punya lebih banyak orang, jadi ayo kita mulai mencari!”

“Jika kita mencoba mencari dengan orang sebanyak ini, kita akan ketahuan—” Sir Celes memulai.

“Benar! Jadi, mari kita serang dengan kekuatan penuh, Kapten,” kata Sir Gaius. “Siapa pun yang menemukan kita, kita basmi saja mereka!”

“Ya! Tepat sekali!”

Saat Sir Gaius dan Eric sepakat dengan penuh semangat, Sir Celes mendesah lagi.

Saya minta maaf!